PT1936068E - Método para fornecer painéis para soalho com um sistema de encaixe mecânico - Google Patents

Description

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DESCRIÇÃO

"MÉTODO PARA FORNECER PAINÉIS PARA SOALHO COM UM SISTEMA DE ENCAIXE MECÂNICO"

Campo Técnico A invenção refere-se na generalidade ao campo de sistemas de encaixe mecânico para painéis para soalho e mais especificamente a um método para fornecimento de painéis de soalho, equipados com tal tipo de sistemas de encaixe.

Campo de Aplicação da Invenção A presente invenção é particularmente adequada para o uso em soalhos flutuantes, que são formados por painéis para soalho, os quais são mecanicamente unidos com um sistema de encaixe integrado no painel para soalho, i.e. montado na fábrica, sendo formados por uma ou mais camadas superiores em folheado de madeira, laminados decorativos ou material plástico decorativo, um núcleo intermediário em material à base de fibra de madeira ou plástico e, de preferência, uma camada estabilizadora inferior na parte traseira do núcleo. A seguinte descrição do estado da técnica, os problemas de sistemas, objetos e caracteristicas já conhecidos da invenção estarão então, a titulo de exemplos não limitativos, direcionados acima de tudo a este campo de aplicação e em particular a instalações de soalhos laminados formados como painéis para soalho retangulares com lados longos e curtos, com o intuito de serem mecanicamente unidos tanto nos lados longos como nos lados curtos. Os lados longos e os lados curtos são maioritariamente usados para simplificar a descrição da invenção. Os painéis poderiam ser quadrados, os lados poderiam ter um ângulo diferente de 90° e poderiam ter mais 2 de 4 lados. Deveria ser evidenciado que a invenção pode ser usada em qualquer painel para soalho e poderia ser combinada com todos os tipos de sistemas de encaixe conhecidos, onde se pretenda que os painéis para soalho sejam unidos através de um sistema de encaixe mecânico nas direções horizontal e vertical. A invenção pode então também ser aplicável a, por exemplo, soalhos de madeira sólida, soalhos em parquet com um núcleo em madeira ou em material à base de fibra de madeira e uma superfície de madeira ou folheado de madeira e semelhantes, soalhos com uma superfície impressa e de preferência também envernizada, soalhos com uma camada de superfície em plástico ou cortiça, linóleo, borracha. Também estão incluídos os soalhos com superfícies rígidas, como a pedra, o azulejo e semelhantes e soalhos com camadas de desgaste suave como o feltro agulhado colado a uma placa. 0 conceito também pode ser usado para unir painéis de edifícios que contenham de preferência um material em placa, por exemplo, painéis de parede, tectos, componentes de imobiliário e semelhantes.

Antecedentes da Invenção

Os soalhos em laminados são normalmente compostos por um núcleo de 6 -12 mm de placa fibrosa, uma superfície superior decorativa em laminado com 0,2-0,8 mm de espessura e uma camada estabilizadora inferior com 0,1-0,6 mm em laminado, plástico, papel ou material semelhante. A camada de superfície fornece a aparência e durabilidade aos painéis de soalho. O núcleo fornece estabilidade e a camada estabilizadora mantém o painel plano, quando a humidade relativa altera (HR) ao longo do ano. Os painéis para soalho são colocados em flutuação, ou seja, sem colar, num subsoalho existente. O soalho em laminados, bem como muitos 3 outros soalhos, são formados pela camada de superfície, sendo a camada estabilizadora aplicada num material de núcleo. Esta aplicação poderá ocorrer através da colagem de uma camada decorativa pré-fabricada, por exemplo, quando a placa de fibra é fornecida com um laminado decorativo de alta pressão, que é concebido numa operação separada, onde a pluralidade de folhas de papel impregnadas é comprimida sob alta pressão e a alta temperatura. 0 método presentemente mais comum na realização de soalhos laminados é, no entanto a laminação directa que se baseia num princípio mais moderno, em que tanto o fabrico da camada decorativa em laminado e a junção à placa de fibra ocorrem numa mesma etapa de fabrico. As folhas de papel impregnadas são diretamente aplicadas ao painel e pressionadas, uma na outra, sob pressão e calor, sem qualquer colagem.

Os tradicionais painéis para soalho rígido em soalho flutuante deste tipo são normalmente unidos através de juntas macho-fêmea coladas.

Para além de tais soalhos tradicionais, que são unidos através de juntas macho-fêmea coladas, têm sido recentemente desenvolvidos painéis para soalho que não precisam do uso de cola e que, pelo contrário, são mecanicamente unidos através dos conhecidos sistemas de encaixe mecânico. Estes sistemas compreendem meios de encaixe que encaixam os painéis horizontalmente e verticalmente. Os sistemas mecânicos de encaixe são normalmente formados por mecanização do núcleo do painel. Em alternativa, partes do sistema de encaixe podem ser formadas a partir de um material separado, por exemplo alumínio ou HDF, que está integrado no painel para soalho, 4 i.e. unido ao painel para soalho em conexão com o seu fabrico.

As principais vantagens dos soalhos flutuantes com sistemas de encaixe mecânicos assentam no facto de poderem ser fácil e rapidamente dispostas em variadas combinações de angulação em direção ao interior, de encaixe de clique e inserção. As placas também podem ser facilmente readquiridas e novamente usadas num outro local. Uma outra vantagem do sistema de encaixe mecânico é o facto de as extremidades das juntas dos painéis para soalho poderem ser concebidas em materiais que não necessitem deter boas propriedades de colagem. 0 material mais comum para o núcleo é a placa de fibra de alta densidade e de boa estabilidade, normalmente designada de HDF - High Density Fibreboard (Régua de Fibra de Alta Densidade) . Por vezes também é usada para o núcleo, a MDF - Médium Density Fibreboard (Régua de Fibra de Média Densidade).

Definição de Alguns Termos

No texto que se segue, a superfície visível do painel para soalho instalado é designada de "parte frontal", enquanto que o lado oposto do painel para soalho, virado para o subsoalho, é denominado de "parte traseira". A extremidade entre a parte da frente e de trás é designada de "extremidade de junção". Com o termo "plano horizontal" refere-se um plano que se projeta paralelamente à parte externa da camada de superfície. Duas partes superiores imediatamente justapostas de duas extremidades de junta adjacentes de dois painéis para soalho unidos entre si definem o "plano vertical", perpendicular ao plano horizontal. 5 "Junta" ou "sistema de encaixe" significam meios de conexão coativa que conectam os painéis para soalho verticalmente e/ou horizontalmente. Com "Sistema de encaixe" pretende-se dizer que a junção pode ser realizada sem recorrer a cola. Os sistemas de encaixe mecânicos podem igualmente ser em muitos casos unidos por cola. "Integrado com" significa formado em peça única com o painel e componentes integrados unidos ao painel.

Por "junta macho flexível" pretende-se referir a uma junta macho isolada que possui uma direção do comprimento ao longo das extremidades de junção e que formam parte do sistema de encaixe vertical, podendo ser deslocadas horizontalmente durante o encaixe. A junta macho poderia ser por exemplo flexível e resistente de modo a que possa ser fletida ao longo do seu comprimento e retornar à sua posição inicial.

Por "espaço livre para a junta macho flexível" são designadas duas ou mais juntas macho flexíveis que se encontram conectadas a um componente de peça única. Exemplos de tal tipo de espaços livres para as juntas macho flexíveis serão seguidamente descritos com mais pormenor. "Fixação da junta macho flexível" significa que a junta macho flexível deveria pelo menos ser suficientemente fixa ao painel para soalho de modo a não cair incidentalmente durante o manuseamento do painel para soalho na fábrica, durante o transporte e/ou na sua instalação. Por "mecanicamente fixo" pretende-se dizer que a fixação seja essencialmente devida à forma ou força de atrito. 6

Por "angulação" pretende-se dizer uma conexão que ocorre num movimento de viragem, durante o qual ocorre uma alteração angular entre duas partes que estão a ser unidas ou desunidas. Quando a angulação se refere à conexão de dois painéis de soalho, o movimento angular ocorre com as partes superiores das extremidades de junção, pelo menos, estando parcialmente em contacto uma com a outra, durante pelo menos parte do movimento.

Por "dobragem vertical" referimo-nos a uma conexão de três painéis onde um primeiro e um segundo painel se encontram num estado de conexão e em que uma ação de angulação conecta duas extremidades perpendiculares de um novo painel aos primeiro e segundo painéis. Tal conexão ocorre por exemplo quando um lado longo de um primeiro painel numa primeira fila já se encontra ligado ao lado longo de um segundo painel, numa segunda fila. 0 terceiro painel é então conectado por angulação ao lado longo do primeiro painel da primeira fila. Este tipo especifico de ação de angulação, que também liga o lado curto do novo painel e o segundo painel, é referido como dobragem vertical.

Estado da Técnica e seus Problemas São utilizados diversos métodos para a junção mecânica dos lados longos, bem como dos lados curtos, na direção vertical e horizontal (direção Dl e D2), mas o encaixe é sempre realizado em 3 etapas em que a angulação ou encaixe por clique são combinados com deslocamento ao longo da extremidade de junção, na posição de encaixe, após um lado opcional ter sido conectado. > Angulação do lado longo, deslocamento e encaixe por clique do lado curto. 7 > Encaixe por clique do lado longo, deslocamento e encaixe por clique do lado curto. > Angulação do lado curto, deslocamento do novo painel ao longo da extremidade do lado curto do painel anterior e finalmente angulação de dois painéis no sentido descendente.

Estes métodos de disposição também podem ser combinados com inserção ao longo da extremidade de junção.

Sabe-se que o sistema de encaixe pode, no entanto, ser formado de modo a que o encaixe por clique possa ocorrer num movimento que é vertical em relação à superfície do painel para soalho. De um modo geral, o lado longo está encaixado por angulação e o lado curto está encaixado com uma angulação vertical que é fixa com um estalido. Tal tipo de sistema é descrito no documento WO 03/016654 (Akzenta). A confeção de painéis é complicada e difícil, uma vez que as fibras devem ser comprimidas e deve ser usado um martelo com batente. Os painéis são encaixados numa direção vertical maioritariamente por força de atrito e a força de encaixe é reduzida.

Sabe-se que os painéis para soalho podem ser encaixados verticalmente e horizontalmente nos lados longos e curtos, através de uma simples acção de dobragem (WO 03/083234 do requerente Válinge Aluminium). Este documento compreende uma parte do presente pedido. 0 objetivo do documento WO 03/033234 assenta em proporcionar um sistema de junção e painéis para soalho que podem ser dispostos com dobragem vertical. 8 É fornecido um painel para soalho com uma junta vertical na forma de uma junta macho flexível e uma junta fêmea, sendo a junta macho concebida num material separado e sendo flexível de modo a pelo menos um dos lados do painel para soalho poder ser unido por um movimento vertical paralelo ao plano vertical.

Este documento também mostra como o sistema de junção pode ser realizado com uma junta macho flexível com mola, que pode ser deslocada e/ou comprimida horizontalmente, para dentro ou para fora, ou ser alternadamente dobrada verticalmente para cima ou para baixo. 0 documento descreve uma junta macho separada em, por exemplo, material em fibra de madeira, a qual pode ser horizontalmente deslocada através de um material flexível, por exemplo uma pasta de borracha. Também descreve uma forma de realização com uma junta macho, que possui uma parte interna que é resistente.

Esta tecnologia conhecida com uma junta macho que, durante o encaixe, se move horizontalmente em relação às extremidades adjacentes, oferece diversas vantagens sobre os métodos de instalação já conhecidos. 0 encaixe é fácil e mais rápido uma vez que as 3 etapas são reduzidas para uma etapa. A invenção descrita no documento WO 03/083234 não mostra no entanto o melhor método para encaixar os painéis para soalho com uma dobragem vertical. 0 custo de produção e a função de encaixe poderiam ser consideravelmente melhorados. 0 documento WO 05/054599, apenas relevante em termos de novidade de acordo com o Artigo 54(3) EPC, divulga como 9 forma de realização uma junta macho flexível numa junta fêmea deslizante, em que a junta macho está concebida para cooperar com uma junta macho-fêmea de um segundo painel para soalho semelhante. 0 documento WO 01/986604 divulga uma régua para soalho com meios de acoplamento macho e fêmea nas suas extremidades laterais. O meio de acoplamento macho compreende um perfil em forma de V que pode ser conectado por mola com o meio de acoplamento fêmea. O documento US 1 902 716 divulga unidades para soalho, sendo as unidades compostas por membros de madeira justapostos, juntas fêmea alinhadas nos membros e um arame nas referidas juntas fêmea que unem os referidos membros. 0 documento GB 376 352 divulga um soalho em blocos em madeira em que os seus blocos são impulsionados de modo resistente na direção uns dos outros por molas em lâmina metálica curva.

Breve Descrição da Invenção e seus Objetivos

Um primeiro objetivo geral, que não faz parte da presente invenção, é fornecer um sistema de encaixe baseado na dobragem vertical com uma junta macho flexível, encaixada numa junta macho-fêmea. O sistema de encaixe deveria permitir o encaixe dos quatro lados de um painel verticalmente e horizontalmente em relação a outros painéis com apenas uma ação de angulação. Os custos e funções deveriam ser favoráveis, comparativamente à tecnologia conhecida. Uma parte essencial do objetivo geral é melhorar a função e custos dos componentes do sistema de encaixe que 10 fazem com que a junta macho flexível se desloque durante o encaixe e retorne à posição de encaixe.

De um modo mais específico, o objetivo é fornecer um sistema de encaixe de dobragem vertical com uma junta macho flexível, em que se obtém uma ou várias das seguintes vantagens. A junta macho flexível deveria ser possível de deslocar, de um modo preferido, durante o encaixe com uma força reduzida de tal modo que não sejam necessárias quaisquer ferramentas relativas à instalação. 0 efeito de mola deveria ser fiável e a junta macho flexível deveria mover-se sempre para trás em relação à sua posição predeterminada quando os painéis são colocados na posição em que devem ser encaixados. O encaixe vertical deveria ser forte e prevenir que dois painéis encaixados se movessem verticalmente quando a humidade é alterada ou quando as pessoas se deslocam sobre o soalho. O sistema de encaixe deveria permitir o encaixe vertical dos painéis para soalho, com uma alta precisão para que as superfícies fiquem essencialmente ao mesmo nível. 0 sistema de encaixe vertical deveria ser projetado de modo a que os custos de material e de produção possam ser reduzidos.

A junta macho flexível separada deveria poder unir-se ao painel para soalho, de um modo simples e económico. A 11 conexão deveria manter a junta macho flexível conectada ao painel durante a produção, transporte e instalação.

Um segundo objetivo, que não faz parte integrante da invenção, assenta em fornecer métodos para a produção da junta macho flexível e espaços livres para a junta macho flexível, concebidos para constituir parte do sistema de encaixe mecânico dos painéis para soalho.

Um terceiro objetivo assenta em fornecer um método racional para a junção de juntas macho flexíveis com a porção de junção do painel para soalho para formar um sistema de encaixe mecânico integrado em que a junta macho flexível é conectada em fábrica ao painel para soalho.

Um quarto objetivo, não fazendo parte integrante da presente invenção, assenta em fornecer métodos de instalação para conectar painéis para soalho com dobragem vertical.

Os objetos mencionados em cima são atingidos, totalmente ou em parte, através de um sistema de encaixe, painéis para soalho, uma junta macho flexível, um espaço livre para junta macho flexível e métodos de produção e instalação. As formas de realização tornar-se-ão evidentes a partir das reivindicações dependentes e partir da descrição e desenhos .

Apesar de ser uma vantagem integrar a junta macho flexível no painel ainda na fábrica, antes da instalação, a invenção não exclui uma forma de realização na qual as juntas macho flexíveis são distribuídas como componentes separados a ser 12 conectados ao painel pelo instalador, antes da sua instalação.

De acordo com um primeiro aspeto, não fazendo parte integrante da presente invenção, é fornecido um novo painel para soalho compreendendo meios de conexão que estão integrados no painel para soalho e adaptados para conectar o novo painel para soalho a um primeiro e segundo painéis para soalho essencialmente idênticos.

As extremidades de junção superiores dos referidos primeiro e segundo painéis para soalho definem um plano vertical, quando no estado conectado.

Os meios de conexão são concebidos para conectar o referido novo painel para soalho ao referido segundo painel para soalho, numa direção horizontal, perpendicular ao referido plano vertical e numa direção vertical, paralela ao plano vertical. A conexão vertical compreendendo uma junta macho flexível numa junta fêmea de deslocação num dos novo ou segundo painéis. A junta fêmea de deslocação é formada na extremidade do painel e está aberta na direção do plano vertical. A junta macho flexível tem uma direção de comprimento ao longo das extremidades de junção, uma largura no plano horizontal, perpendicular ao comprimento e uma espessura na direção vertical. A junta macho flexível está concebida para cooperar, no referido estado conectado, com uma encaixe macho-fêmea de um outro dos novo ou segundo painéis. 13 A conexão horizontal compreende uma faixa de encaixe que se projeta a partir do referido plano vertical e suporta um elemento de encaixe 8 no segundo painel. A faixa de encaixe 6 está concebida para cooperar, no referido estado conectado, com uma junta fêmea, aberta no sentido descendente, do novo painel para soalho. 0 novo painel para soalho poderia ser encaixado ao primeiro e segundo painel para soalho com dobragem vertical. Durante a dobragem vertical, as juntas macho flexíveis são deslocadas duas vezes na junta fêmea de deslocação. A primeira deslocação é efetuada pela dobragem vertical do novo painel para soalho, pelo que pelo menos uma parte da junta macho flexível é dobrada na direção do comprimento e de modo paralelo à largura.

Uma segunda deslocação da junta macho flexível na direção da sua posição inicial é realizada essencialmente por um efeito de mola, causado pela referida dobragem da referida junta macho flexível.

De acordo com um primeiro aspeto do segundo objetivo, um espaço livre para junta macho é fornecido, o qual consiste de várias juntas macho flexíveis, conectadas umas nas outras. Isto facilita o manuseamento automático das juntas macho em conexão com a fixação das juntas macho flexíveis na junta fêmea de deslocação.

De acordo com um primeiro aspeto do terceiro objetivo, isto é, de acordo com a invenção, um método de produção é fornecido para fixar a junta macho flexível na junta fêmea de deslocação. A junta macho flexível é separada de um espaço livre para a junta macho e é deslocada de modo 14 essencialmente paralelo à sua largura ou comprimento, para o interior da junta fêmea de deslocação, onde é fixa com força de atrito.

De acordo com um primeiro aspeto do quarto objetivo são fornecidos métodos de instalação que possibilitam a conexão de painéis para soalho, verticalmente e horizontalmente, com o lado longo no lado curto, com um simples movimento de angulação.

De acordo com um segundo aspeto, é fornecido um painel para soalho com uma porção de extremidade que apresenta uma junta fêmea aberta lateralmente, na qual uma junta macho formada como peça separada é a junta macho dobrada num plano essencialmente paralelo ao plano principal do painel para soalho, de tal modo que a junta macho é deslocada de modo resistente no referido plano.

De acordo com um terceiro aspeto, é fornecida uma junta macho adaptada para ser recebida numa junta fêmea lateralmente aberta de um painel para soalho. A junta macho, quando recebida na junta fêmea, pode ser dobrada num plano essencialmente paralelo a um plano principal do painel para soalho, de tal modo que a junta macho é pelo menos parcialmente deslocada de modo resistente no referido plano. A invenção permite um encaixe vertical e horizontal de todos os lados dos painéis para soalho, com uma angulação simples dos lados longos, apenas. Assim, a invenção é especialmente adequada para o uso em painéis para soalho que são difíceis de deslocar em posição de encaixe, por exemplo, devido ao facto de serem longos, em painéis em que 15 partes do sistema de encaixe são feitas num material com elevado atrito, tal como a madeira, bem como em sistemas de encaixe que são produzidos com ajuste apertado, sem folga e inclusivamente com pré-tensão. Em particular, os painéis com uma pré-tensão em que a faixa de encaixe é dobrada na posição de encaixe, e que pressiona os painéis, uns em relação aos outros, são muito difíceis de deslocar. Um sistema de encaixe que permite uma dobragem vertical de acordo com a invenção, irá diminuir consideravelmente o tempo de instalação de tais painéis. A invenção também é especialmente bem adequada para painéis que estão conectados do lado longo para o lado curto e para painéis que são largos, por exemplo, com uma largura superior a 20 cm. Tais painéis têm uma difícil aplicação com estalido no lado curto e, na maioria dos materiais, devem ter um encaixe vertical para evitar diferenças de altura entre as superfícies de junção.

Breve Descrição das Figuras

As Figs la-d As Figs 2a-e As Figs 3a-b As Figs 4a-b As Figs 5a-b ilustram uma forma de realização de um sistema de encaixe. ilustram em etapas diferentes a junção mecânica de um painel para soalho, mostram painéis para soalho com um sistema de encaixe mecânico, num lado curto, mostram a junta macho flexível durante a ação de encaixe. mostram como os lados curtos de dois painéis para soalho poderiam ser encaixados com dobragem vertical.

As Figs 6a-c mostram uma outra forma de realização dos painéis. 16 16 As Figs 7a-f As Figs 8a-8d As Figs 9a-f As Figs lOa-d As Figs lla-d As Figs 12a-f As Figs 13a-c A Fig. 14 mostram formas de realização diferentes de uma junta macho flexível. mostram esquematicamente como uma junta macho flexível separada poderia ser conectada a um painel para soalho, mostram esquematicamente formas de realização diferentes dos painéis, mostram como dois tipos de painéis poderiam ser encaixados verticalmente e horizontalmente do lado longo para o lado curto, com uma única ação de angulação. mostram uma outra forma de realização de acordo com os princípios nas Figs. 10 a-d. mostram painéis quadrados e métodos alternativos de encaixe. mostram como painéis tradicionalmente usados poderiam ser ajustados à dobragem vertical, mostra a junta macho flexível numa outra forma de realização dos painéis.

Descrição das Formas de Realização da Invenção

Uma primeira forma de realização preferida de um painel para soalho 1, 1', que está equipado com um sistema de encaixe, é agora descrita com referência às Figs. la-ld. Para facilitar a compreensão, os sistemas de encaixe estão esquematicamente ilustrados em todas as figuras. Deve ser realçado que podem ser atingidas funções melhoradas ou diferentes usando combinações das formas de realização referidas. O inventor testou todos os sistemas de encaixe conhecidos e especialmente todos os disponíveis comercialmente no mercado, em todo o tipo de painéis de soalho, em especial laminados e soalhos em madeira e concluiu-se que pelo menos todos estes sistemas de encaixe 17 conhecidos, que têm uma ou mais juntas macho, poderiam ser ajustados a um sistema com uma ou mais juntas macho flexíveis, de acordo com a invenção. A maioria poderia ser ajustada de tal modo que as juntas pudessem ser compatíveis aos sistemas existentes. Diversas juntas macho flexíveis poderiam ser localizadas em ambas as extremidades adjacentes, uma sobre a outra, e poderiam estar a niveis diferentes na mesma extremidade ou instaladas na mesma junta fêmea, uma depois da outra. A junta macho flexível poderia estar em lados longos e/ou curtos e um dos lados com junta macho flexível poderia ser combinado com outro lado que poderia ter todos os tipos de sistemas de encaixe conhecidos, de preferência sistemas de encaixe que poderiam estar encaixados por angulação ou movimento vertical. A invenção não exclui painéis para soalho com juntas macho flexíveis, por exemplo, num lado longo ou curto. Tais painéis poderiam ser instalados num movimento vertical sem qualquer tipo de angulação. Os Ângulos, dimensões, partes arredondadas etc. são apenas exemplos e poderiam ser ajustados no âmbito dos princípios da invenção.

Uma primeira forma de realização preferida de um painel para soalho 1, 1', equipado com sistema de encaixe mecânico, é seguidamente descrita com referência às Figs. la-ld. A Fig. la ilustra esquematicamente uma secção transversal de uma junção entre uma extremidade de junção do lado curto 4a de um painel 1 e uma extremidade oposta de junção do lado curto 4b de um segundo painel 1'.

Os lados frontais 61 dos painéis estão essencialmente posicionados num plano horizontal comum HP, e as partes superiores 21, 41 das extremidades de junção 4a, 4b 18 encostam-se umas nas outras num plano vertical VP. 0 sistema de encaixe mecânico proporciona o encaixe dos painéis relativamente uns aos outros na direção vertical Dl, bem como na direção horizontal D2.

Para proporcionar a junção das duas extremidades de junção nas direções Dl e D2, as extremidades do painel para soalho têm uma faixa de encaixe 6, de um modo per se conhecido, com um elemento de encaixe 8 numa extremidade de junção, seguidamente designada "painel com faixa", que coopera com uma junta fêmea de encaixe 14 na outra extremidade de junção, seguidamente designada de "painel vincado" e que fornece o encaixe horizontal. 0 sistema de encaixe mecânico compreende uma junta macho flexível separada 30, ligada numa junta fêmea de deslocamento 40 formada numa das extremidades de junção. A junta macho flexível 30 possui uma porção de junta fêmea PI que se encontra localizada na junta fêmea de deslocamento 40 e uma porção saliente P2, que se projeta para além do da junta fêmea de deslocamento 40. A porção saliente P2 da junta macho flexível 30, numa das extremidades de junção coopera com um macho ou fêmea formado na outra extremidade de junção.

Nesta forma de realização, o painel 1 poderia por exemplo possuir um corpo ou um núcleo 6 0 em material à base de fibra de madeira, como HDF, contraplacado de madeira ou madeira maciça. A junta macho flexível 30 tem uma porção saliente P2, com uma parte arredondada externa 31 e uma superfície deslizante 32, a qual nesta forma de realização é formada 19 como uma inclinação. Esta possui superfícies de deslocação superior 33 e inferior 35 da junta macho e uma parte interna 34. A junta fêmea de deslocamento 40 tem uma abertura superior 42 e inferior 46, que são nesta forma de realização arredondadas, superfícies de deslocação da base 44, superiores 43 e inferiores 45 da junta fêmea que se encontram de um modo preferido essencialmente paralelas ao plano horizontal HP. 0 encaixe macho-fêmea 20 possui uma superfície de encaixe da junta macho 22 que interage com a junta macho flexível 30 e encaixa as extremidades de junção numa direção vertical Dl. 0 painel vincado 1' tem uma superfície de encaixe vertical 24 que se encontra mais próxima da parte traseira 62 do que o encaixe duplo 20. A superfície de encaixe vertical 24 interage com a faixa 6 e retém as extremidades de junção numa outra direção vertical. 0 painel vincado possui nesta forma de realização uma superfície deslizante 23 que interage durante o encaixe com a superfície deslizante 32 da junta macho.

As Figuras 2a-2e mostram como um painel vincado 1' poderia ser encaixado num painel com faixa 1. As figuras mostram um movimento vertical de dois painéis, um em direção ao outro. As figuras também mostram parte de uma dobragem vertical que conecta três painéis entre si, conforme ilustrado na figura 5a. As figuras 2a-2e mostram como as duas secções transversais A-A e A'-A' da figura 5a serão conectadas quando o painel vincado 1' for colocado num ângulo face ao painel com faixa 1. As figuras 2b-c mostram como as superfícies deslizantes cooperam quando o painel vincado 1' 20 é movimentado verticalmente face ao painel com faixa 1. A junta macho flexível 30 é deslocada com uma primeira deslocação essencialmente horizontal na junta fêmea de deslocação 40, em direção ao fundo 44. Quando os painéis se encontram na posição em que devem ser encaixados uns nos outros, a junta macho flexível 30 recua com uma segunda deslocação, na direção da sua posição inicial e os painéis são retidos verticalmente entre a superfície de retenção vertical 24 e a faixa 6 e a superfície de deslocação inferior 35 e a superfície de retenção da junta macho 22. A junta macho flexível 30 deveria estar preferencialmente conectada com alta precisão à junta fêmea de deslocação 40. Dependendo da compressão e atrito entre a junta macho flexível 30 e a junta fêmea de deslocação 40, a junta macho num todo ou peças diferentes, poderia ser conectada com uma pequena folga, por exemplo, 0,01 - 0,10 mm, com um ajuste preciso ou com pré-tensão. A cera ou outros materiais que reduzem o atrito ou químicos poderiam ser aplicados entre a junta macho flexível e a junta fêmea de deslocação e/ou na junta macho-fêmea e/ou no sistema de encaixe, de modo a facilitar a deslocação da junta macho e retenção e/ou para facilitar a conexão da junta macho flexível na junta fêmea de deslocação.

Mesmo com uma folga, poderia ser realizado um encaixe preciso entre as extremidades de junção superiores. A superfície de deslocação da junta macho inferior 35 poderia ser concebida de modo a pressionar a superfície de encaixe da junta macho 22 e a superfície de encaixe vertical 24, na direção da faixa 6. Por exemplo, a porção saliente P2 da superfície de deslocação da junta macho 35 poderia ser concebida com um pequeno ângulo face ao plano horizontal 21 ΗΡ. A porção saliente P2 da junta macho flexível será inclinada face à parte frontal 61 e uma parte da superfície de deslocação da junta macho superior 33 será pressionada contra a superfície de deslocação da junta fêmea superior 43, enquanto que as partes das superfícies de deslocação inferior 35, 45 próximas da base 44 da junta fêmea de deslocação 40 serão pressionadas uma contra a outra. Em tal tipo de forma de realização, o encaixe vertical entre as extremidades superiores de junção irá depender apenas nas tolerâncias de produção entre as superfícies de encaixe vertical 24 e uma superfície de contacto vertical 6', localizada na presente forma de realização na parte superior da faixa 6, as quais, em posição de encaixe estarão em contacto uma com a outra e irão de preferência ser pressionadas uma contra a outra. A junta macho flexível 30 poderia ser concebida de modo a causar uma força de pressão permanente a um nível horizontal, na posição de retenção. Isto significa que a junta macho flexível 30 irá retornar apenas parcialmente para a sua posição inicial. A junta macho flexível 30 poderia ser opcionalmente desenhada com dimensões tais que, na sua posição encaixada mover-se-á ligeiramente na direção da sua posição inicial, quando as pessoas pisam o soalho, ou quando os painéis arqueiam sob graus de humidade diferentes. Gradualmente é atingida uma conexão vertical perfeita.

A figura 3a mostra uma secção transversal A-A de um painel de acordo com a figura 3b, vista de cima. A junta macho flexível 30 possui um comprimento L ao longo da extremidade de junção, uma largura W paralela ao plano horizontal e perpendicular ao comprimento L, e uma espessura T na direção vertical Dl. A soma da maior porção de junta fêmea PI e da maior porção saliente P2 é a largura total TW. A 22 junta macho flexível também tem nesta forma de realização uma secção central MS e duas secções das extremidades ES, adjacentes à secção central. 0 tamanho da porção saliente P2 e a porção da junta fêmea PI varia nesta forma de realização ao longo do comprimento L e a junta macho flexível é espaçada das duas secções das arestas 9a e 9b. Esta forma é favorável de modo a facilitar a primeira e segunda deslocação da junta macho flexível 30.

As figuras 4a e 4b mostram a posição da junta macho flexível 30 após a primeira deslocação em relação à base 44 da junta fêmea de deslocação 40. A deslocação é essencialmente causada através da dobragem de partes da junta macho flexível 30, na direção do seu comprimento L, paralelamente à largura W. Esta característica é essencial para esta forma de realização da invenção e oferece diversas vantagens.

Uma primeira vantagem importante é o facto de a junta macho poder ser concebida num material relativamente rijo, que seja forte e estável na direção vertical, enquanto que pode ser simultaneamente obtida uma flexibilidade na direção horizontal D2. As porções dobradas podem ser concebidas de um modo consideravelmente maior do que a deslocação horizontal necessária para obter o encaixe.

Uma segunda vantagem é o facto de as partes que são flexíveis e que facilitam a primeira e segunda deslocação horizontal, também suportarem a estabilidade vertical da junta macho. A vantagem é o facto de a largura total TW da junta macho flexível e a profundidade da junta fêmea de deslocação poderem ser bastante limitadas. Isto aumenta a resistência e deformação mista da extremidade de junção. 23

Como exemplo não limitativo poderia mencionar-se que a largura total TW da junta macho flexivel poderia ser de cerca de 5-15 mm.

Uma terceira vantagem é o facto de a junta macho flexivel poder ser concebida numa só peça de um material único, sem quaisquer materiais moles e compressiveis. Isto irá reduzir o custo de produção e irá facilitar a conexão da junta macho na junta fêmea de deslocação. A junta fêmea de deslocação é, nesta forma de realização, uma junta fêmea continua ao longo de todo o comprimento da extremidade de junção. A junta fêmea de deslocação 40 poderia no entanto ser formada em apenas uma parte da extremidade e não tem de estar paralela à extremidade. A junta fêmea de deslocação 40 poderia por exemplo ser curva. Tal tipo de saliência é fácil de produzir com uma ferramenta rotativa, que poderia mover-se na direção da cunha. 0 painel vincado poderia ser desconectado com uma ferramenta em forma de agulha que poderia ser inserida na junta macho-fêmea 20 a partir da secção de aresta 9b e pressionar a junta macho flexivel de volta para a junta fêmea de deslocação 40. 0 painel vincado pode então ser inclinado num ângulo ascendente enquanto o painel com faixa se encontra ainda no subsoalho. Obviamente, os painéis poderiam também ser desconectados no modo tradicional. A Figura 5a e 5b mostra uma forma de realização de uma dobragem vertical. Um primeiro painel 1'', numa primeira fila é conectado a um segundo painel 1, numa segunda fila. O novo painel 1' é conectado através do seu lado longo 5a ao lado longo 5b do primeiro painel, com angulação. Esta ação de angulação também conecta o lado curto 4b do novo painel, com o lado curto 4a do segundo painel. 0 painel vincado 1' é encaixado no painel com faixa 1 num movimento combinado vertical e rotativo ao longo do plano vertical VP. A porção saliente P2 tem uma parte dobrada P2' arredondada ou em ângulo, a qual durante a dobragem, interage com a superfície deslizante 23 do painel vincado 1' . 0 efeito combinado de uma parte dobrada P2' e uma superfície deslizante 32 da junta macho, a qual interage durante a dobragem com a superfície deslizante 23 do painel vincado 1', facilita consideravelmente a primeira deslocação da junta macho flexível 30. A força horizontal de pressão poderia dispersar-se sobre uma porção muito mais larga do que a espessura T da junta macho flexível e o painel vincado poderia ser facilmente dobrado para baixo com pouca força, mesmo que o efeito de mola da dobragem fosse elevado. A título de exemplo não limitativo, poderia mencionar-se que uma força de pressão vertical de 10N contra uma peça, que possua um comprimento de 100 mm no seu lado longo, aplicada no lado longo 5b do painel vincado, conforme ilustrado na figura 5a, poderia deslocar uma porção saliente P2 para a posição interna, mesmo que a força de mola fosse de 20 N. A maioria da força de pressão será horizontal e a junta macho flexível será deslocada para a junta fêmea de deslocação 40, sem qualquer risco de um efeito de bloqueio causado por atrito ou uma inclinação e/ou dobragem vertical da junta macho flexível 30. É vantajoso se o sistema de encaixe for designado de tal modo que o elemento de encaixe 8 esteja parcialmente na junta fêmea de encaixe 14, quando começa a primeira deslocação. Este facto é mostrado na figura 5b. As extremidades superiores 41, 21 estão parcialmente em contacto entre si e 25 o painel vincado 1' encontra-se na correta posição de partida. 0 elemento de encaixe 8 e a junta fêmea de encaixe 14 evita que o painel com faixa 1 e o painel vincado 1' se separem quando a junta macho flexível 30 é pressionada na junta fêmea de deslocação 40. Uma característica essencial desta forma de realização é a posição da porção saliente P2 que está espaçada da secção de arestas 9a e 9b. 0 espaçamento deveria ser de preferência pelo menos 10% do comprimento da extremidade de junção, neste caso, o lado curto visível 4a. A figura 5a mostra que o espaçamento de ambas as secções de arestas 9a e 9b permite uma flexibilidade de modo a que o painel vincado possa durante a dobragem vertical ser ligado ao lado longo do primeiro painel 1' ' com o lado da junta macho 5a ou lado da faixa 5b.

As Fig. 6a-6b mostram que a junta macho flexível poderia encontrar-se na extremidade do painel vincado 1' . A superfície deslizante 32 da junta macho coopera nesta forma de realização com a extremidade superior do painel com faixa. Graças à parte vincada P2', o encaixe poderia ser efetuado sem qualquer risco de danificar a camada de superfície superior na extremidade. A vantagem desta forma de realização reside no facto de um lado curto com uma junta flexível poder ser conectado a um lado longo convencional ou a um lado curto do sistema de encaixe com uma faixa 6 e um encaixe duplo 20 na mesma extremidade. A Figura 6c mostra uma forma de realização em que a junta fêmea de deslocação 40 não se encontra paralela ao plano horizontal HP. Isto facilita a conexão da junta macho flexível 30 na junta fêmea de deslocação 40. A parte saliente da junta macho flexível 30 é cuneiforme de modo a 26 pressionar a superfície de contacto vertical 6' e a superfície de encaixe vertical 24, uma na outra. As superfícies de encaixe entre o elemento de encaixe 8 e a junta fêmea de encaixe 14 estão posicionados em ângulo e possuem um ângulo contra o plano horizontal HP, inferior a 90 graus e o sistema de encaixe poderia ser conectado com um encaixe apertado e/ou pré-tensão.

As figuras 7a-7e mostram diferentes formas de realização da junta macho flexível 30. Na figura 7a a junta macho flexível 30 possui numa das secções de extremidade uma conexão por atrito 36 que poderia ter a forma, por exemplo, de uma pequena projeção vertical. Esta conexão por atrito mantém a junta macho flexível na junta fêmea de deslocação 40 durante a instalação, ou durante a produção, empacotamento e transporte, se a junta macho flexível for integrada no painel para soalho na fábrica. A figura 4b mostra que a conexão de atrito 36 mantém uma secção de extremidade ES conectada enquanto que a outra secção de extremidade ES' move-se ao longo da extremidade. O comprimento L', na sua posição interna, é nesta forma de realização maior do que o comprimento L da posição de encaixe. A figura 7b mostra um espaço livre para a junta macho 50, que consiste em diversas juntas macho 30 ligadas entre si. Nesta forma de realização, a junta macho flexível 30 é concebida através de moldagem, de preferência moldagem por injeção. Qualquer tipo de material polimérico poderia ser usado como o PA (nylon), POM, PC, PP, PET ou PE ou semelhantes, tendo as propriedades descritas em cima nas diferentes formas de realização. Estes materiais plásticos 27 poderiam ser reforçados com fibra de vidro, por exemplo. Um material preferido é o PA reforçado com fibra de vidro.

As figuras 7 c-e mostram diferentes formas de realização efetuadas com moldagem por injeção. Com este método de produção, uma larga variedade de formas tridimensionais complexas poderia ser produzida a baixo custo e as juntas macho flexíveis 30 poderiam ser facilmente conectadas entre si para formar os espaços livres para a junta macho 50. Obviamente, a junta macho flexível 30 poderia ser feita em metal. A figura 7e mostra que a junta macho flexível poderia ser produzida numa secção plástica extrudida ou trabalhada que poderia ser adicionalmente moldada com, por exemplo, punções para formar uma junta macho flexível. Poderiam ser usados materiais tipo plástico, metais preferivelmente em alumínio, material em película à base de madeira como HDF e laminados compactos. A figura 7f mostra uma forma de realização que consiste em duas secções 38 e 39 que estão conectadas entre si. Este facto será melhor explicado em referência às figuras 12 d-f.

De um modo geral, será possível utilizar qualquer forma que permita que uma parte da junta macho possa ser dobrada na direção do comprimento e ser recuperada de tal modo que a porção projetada possa ser deslocada em 0,1 mm ou mais. Normalmente, a deslocação seria de 1-3 mm mas poderão bastar deslocações muito pequenas de 0,1 mm para formar um encaixe vertical, que evite o movimento vertical especialmente em material HDF. 28

As figuras 8a-8d mostram esquematicamente um método de produção, de acordo com a presente invenção, para fixar a junta macho flexível à junta fêmea de deslocação. Nesta forma de realização, a junta macho flexível é fixa mecanicamente. Naturalmente, a cola ou dispositivos mecânicos também podem ser usados. Para simplificar a compreensão, o painel 1' é colocado com o seu lado frontal para cima. 0 painel também poderia estar virado com a parte traseira para cima. Os espaços livres para a junta macho 50 são movidos através de uma unidade de separação 51, que separa a junta macho flexível 30 do espaço livre para a junta macho 50. A junta macho flexível 30 poderia então ser movida para um nível inferior, com um dispositivo vertical 55. Este movimento também poderia ser combinado com a separação. Um propulsor 54 movimenta a junta macho flexível 30 para a junta fêmea de deslocação 40 e conecta-a com a conexão por atrito 36. A junta macho flexível é guiada pela faixa 6 entre um dispositivo de orientação superior 52 e inferior 53. Também poderia ser utilizado vácuo para conectar a junta macho flexível 30 ao dispositivo de orientação superior 52 durante a deslocação horizontal na junta fêmea de deslocação 10. São possíveis muitas alternativas no âmbito dos princípios básicos em que a junta macho flexível é separada de um espaço livre para a junta macho que contenha pelo menos duas juntas macho flexíveis conectadas e que esteja deslocada de modo essencialmente paralelo à sua largura e/ou comprimento na junta fêmea de deslocação 40, onde se encontra fixa com uma força de atrito.

As figuras 9a a 9f são exemplos que ilustram que todos os sistemas de encaixe conhecidos poderiam ser ajustados à dobragem vertical com uma junta macho flexível 30 e que a 29 junta macho flexível 30 poderia ser opcionalmente anexada ao painel com faixa ou ao painel vincado. Na forma de realização da figura 9e, a faixa 6 não é suficientemente rija para formar uma superfície de contacto vertical. Isto poderia ser resolvido através de uma junta macho 10 e uma junta fêmea 9 por cima da junta macho flexível 3 30. Naturalmente, a superfície de contacto vertical 6' poderia fazer parte da junta macho-fêmea e a superfície de encaixe vertical 24 poderia ser a porção projetada da junta macho, conforme se mostra na figura 9e.

As Figuras lOa-b mostram como um sistema de encaixe pode ser projetado de modo a encaixar o lado longo 4a no lado longo 4b, com angulação, o lado curto 5a no lado curto 5b, por dobragem vertical e/ou angulação e o lado curto no lado longo com dobragem vertical ou angulação. As figuras 10c-lOd mostram como dois painéis A e B, com sistemas de encaixe em inversão refletida, podem ser encaixados a um soalho com um padrão de instalação avançado. Os painéis 1-6 poderiam ser instalados com angulação. O painel 7 poderia ser instalado com angulação do lado curto com o lado longo do painel 6. Os painéis 8-9 poderiam ser instalados através de angulação. 0 painel 12 é instalado por angulação do lado curto. Os painéis 13-23 são instalados através de dobragem. Os painéis 24-26 são instalados por angulação e os painéis 27-34 através de dobragem. Graças à junta macho flexível 30 no lado curto, todo o soalho poderia ser instalado com uma simples ação de angulação, apesar do facto de todos os painéis serem conectados verticalmente e horizontalmente em todos os lados e todos os painéis serem conectados com o lado longo no lado longo e lado longo com lado curto. Este método de instalação poderia ser usado com ligação a todos os tipos de juntas macho flexíveis e não apenas com aqueles 30 descritos nas formas de realização em que se dobram ao longo da direção do comprimento. A figura 10b mostra que o sistema de encaixe poderia ser encaixado com uma força de pressão F causada pela junta macho flexível 30.

As figuras lla-lld mostram como os painéis A e B com uma junta macho flexível poderiam ser instalados e encaixados verticalmente Dl e horizontalmente D2, num padrão único ou duplo de espinha de peixe, com uma simples ação de angulação.

As figuras 12 a-c mostram a instalação de dobragem vertical com painéis quadrados. A junta macho flexível 30 possui diversas porções salientes P2. Esta forma de realização poderia ser usada como alternativa a diversas juntas macho flexíveis individuais, quando o comprimento da extremidade de junção excede por exemplo os 200 mm. A ligação por atrito 36 poderia localizar-se por exemplo numa secção central.

As figuras 12 d-e mostram uma forma alternativa de deslocar a junta macho flexível. O método poderia ser combinado com uma junta macho flexível, de acordo com a figura 7f. O novo painel 1' encontra-se, quando em posição em ângulo, com uma parte superior da extremidade de junção e em contacto com o primeiro painel 1'' na primeira fila. O primeiro painel 1', o painel vincado, é então deslocado na direção do segundo painel 1, até que as extremidades estejam essencialmente em contacto e uma parte da junta macho flexível 30 seja pressionada para a junta fêmea de deslocação 40, tal como pode ser observado na figura 12e. O novo painel 1' é então dobrado para baixo, na direção do segundo painel 1. A figura 12f mostra que a junta macho poderia encontrar-se no 31 painel vincado. Uma vez que a deslocação do novo painel 1' pressiona uma secção de extremidade de junção macho flexível 30 na junta fêmea de deslocação 40, a dobragem vertical será possível de ser realizada com menor resistência. Tal tipo de instalação poderia ser efectuada com uma junta macho flexível que possui uma parte saliente direita. A junta macho flexível 30 não tem de se dobrar no sentido do comprimento, se tiver um dispositivo flexível tal como a borracha, que poderia ser comprimida. A dobragem poderia ser substituída por uma ação de viragem horizontal, em que uma secção de extremidade de junção macho flexível se encontra, durante o encaixe, mais próxima da base 44 da junta fêmea de deslocação 40 do que uma outra secção de extremidade oposta.

As figuras 13a-c mostram como um sistema de encaixe conhecido, amplamente usado no mercado, poderia ser convertido numa dobragem vertical, de preferência em duas etapas. A primeira etapa assenta na substituição da junta macho tradicional 10 por uma junta macho flexível 30. Nesta forma de realização, os sistemas de encaixe serão compatíveis, o que significa que um painel velho e um painel novo poderiam ser encaixados um no outro. Passado algum tempo, quando todos os produtos nas lojas estiverem vendidos, a junta fêmea 9 da parte da faixa poderia ser ajustada.

No âmbito da invenção, são possíveis muitas alternativas para atingir a dobragem vertical com uma junta macho flexível.

Uma junta macho flexível poderia ser produzida de acordo com o mesmo princípio conhecido nos dispositivos mecânicos 32 que criam um efeito de mola, semelhante ao dos dispositivos de encaixe das portas, janelas, mobília, automóveis e telefones móveis. A junta macho flexível com estes dispositivos mecânicos poderia ser formada com dimensões adequadas a soalhos de 6-15 mm, em particular soalhos em madeira, e inserida numa extremidade. A figura 14 mostra que a junta macho flexível 30 poderia ser por exemplo montada numa secção deslizante separada 56, concebida em plástico ou metal ou qualquer material adequado e que contenha uma borracha compressível ou flexível, componente metálico ou plástico 57 ou semelhante que seja capaz de criar o efeito de mola. Esta secção deslizante 56 poderia ser conectada na extremidade do painel para soalho, numa junta fêmea de suporte 40', a qual nesta forma de realização é arredondada e possui uma forma semelhante a uma peça de uma lâmina rotativa. Uma vez que a junta fêmea de suporte 40 ' apenas é formada numa parte da extremidade do lado curto, esta poderia ser concebida com uma certa profundidade e a extremidade teria ainda força suficiente. Uma característica preferida desta forma de realização é o facto de a parte mais profunda da junta fêmea de suporte 40' ser apenas localizada numa parte da extremidade. Contrariamente às outras formas de realização, a junta fêmea 40' não se encontra paralela à extremidade de junção e não cobre toda a extremidade. Obviamente, são possíveis outras formas e a junta fêmea paralela não está excluída.

Em particular em painéis para soalho longos e largos, poderiam ser usados dispositivos bastante complicados, uma vez serem necessárias apenas 2-4 peças por m de soalho. Inclusivamente num preço unitário muito elevado, as vantagens da dobragem vertical são consideráveis e poderiam colmatar um custo particularmente elevado para o sistema de 33 encaixe. Devido ao facto de os lados curtos não serem frequentemente serrados, os componentes metálicos também poderiam, ser usados e estes componentes poderiam ser concebidos de tal modo que fossem fáceis de remover do painel para soalho, no caso de a extremidade do lado curto ter de ser serrada.

Em painéis para soalho com uma largura de cerca de 20 cm, uma junta macho flexível com um comprimento de poucos cm é suficiente se estiver posicionada na parte central do lado curto, a cerca de 6-9 cm da secção da aresta. A junta macho flexível também poderia ser concebida num componente único, conforme descrito na forma de realização em cima e com uma espessura de cerca de 1 mm apenas e poderia ser usada para conectar placas de chão com uma espessura até 4 mm.

As juntas macho flexíveis poderiam ser combinadas com todas as juntas fêmea de deslocação ou de suporte mostradas. Os sistemas de encaixe poderiam ser usados em qualquer junção ilustrada ou painel para soalho. O sistema de acordo com a figura 14 poderia por exemplo ser usado nos painéis para soalho descritos nas figuras lOa-d. A junta macho conforme ilustrada na figura 7f também poderia ter a forma, como a ilustrada na figura 7b, bem como poderia ser concebida de modo a dobrar-se no sentido do comprimento onde esta dobragem é parcialmente suportada por um material flexível 38. As faixas de encaixe poderiam em todas as formas de realização ser concebidas num material separado ou em peça única. Parte da faixa 6 da figura 14 poderia ser removida debaixo do componente de plástico 56 para facilitar a fixação na junção. 34 0 método para a produção de uma junta macho separada, que é inserida numa junta fêmea, poderia obviamente ser usado para poupar material e melhorar as propriedades de atrito, mesmo que a junta macho não seja flexível ou deslocável. Os métodos do princípio poderiam também ser usados em conjunto com uma junta macho flexível que poderia ser dobrada na direção vertical ascendente e/ou durante o encaixe.

De acordo com um aspeto, não formando parte da presente invenção, o sistema poderia ser usado para conectar painéis em forma de azulejo, que estejam instalados numa parede. Os azulejos poderiam ser conectados entre si e a um elemento de encaixe fixo na parede. A junta macho flexível pode, de acordo com um aspeto, que não forma parte da presente invenção, ser usada sem a faixa de encaixe apenas para atingir o encaixe vertical.

Lisboa, 24 de Fevereiro de 2012

Claims (8)

1 REIVINDICAÇÕES 1. Um método de fornecimento de painéis para soalho retangulares (1, i') tendo porções de junção trabalhadas (4a, 4b) , com um sistema de encaixe mecânico que encaixa os painéis para soalho de modo horizontal (D2) e vertical (Dl) em pelo menos dois lados opostos por dobragem vertical, para que as extremidades de junção superiores dos referidos painéis para soalho, quando no estado conectado, definam um plano vertical (VP), o referido sistema de encaixe compreendendo, para o encaixe na direção horizontal, uma faixa de encaixe (6) que se projeta a partir do referido plano vertical (VP) no segundo painel e que suporta um elemento de encaixe (8) concebido para cooperar, num estado conectado, com uma junta fêmea de encaixe aberta para baixo (14) disposta no primeiro painel, e para o encaixe na direção vertical, pelo menos uma junta macho flexível (30) sendo conectada numa junta fêmea de deslocação (40) num dos primeiro e segundo painéis para soalho, a junta fêmea de deslocação (40) sendo formada numa extremidade do painel e sendo aberta na direção do plano vertical (VP), a junta macho flexível (30) sendo concebida de modo a cooperar, num estado conectado, com uma junta macho-fêmea (20) do outro primeiro ou segundo painel para soalho, em que a referida junta macho flexível, durante a dobragem vertical, é deslocada por duas vezes na junta fêmea de deslocação (40), uma primeira deslocação sendo efetuada pela dobragem vertical, pelo que pelo menos parte da junta macho flexível (30) é dobrada na direção horizontal e uma segunda deslocação 2 da junta macho flexível (30) na direção da sua posição inicial é conseguida essencialmente por um efeito de mola causado pela dobragem da referida junta macho flexível, caracterizado por as juntas macho flexíveis (30) serem concebidas de um material como o plástico, metal, material laminado à base de madeira, ou laminado compacto e serem formadas em espaços livres para a junta macho (50) que consistem em pelo menos duas juntas macho flexíveis (30) , a referida pelo menos uma junta macho flexível (30) estar separada de um espaço livre para junta macho (50), ser deslocada essencialmente de modo paralelo à sua largura (W) e/ou comprimento (L) e estar conectada com força de atrito numa junta fêmea de deslocação aberta lateralmente (40), na qual a junta macho poderia ser deslocada durante o encaixe, e a referida pelo menos uma junta macho flexível (30) ter uma porção saliente (P2) que, quando a junta macho flexível está conectada na junta fêmea de deslocação (40), fica localizada no exterior da junta fêmea de deslocação (40) e uma porção de junta fêmea (Pl) recebida na junta fêmea de deslocação (40), de tal modo que a dimensão da referida porção saliente (P2) e/ou da porção de junta fêmea (Pl) varia ao longo do comprimento (L) da referida junta macho flexível (30) e em que a junta macho deve ser disposta na junta fêmea de deslocação (40) de modo a ser dobrável num plano essencialmente paralelo a um plano principal do painel para soalho, ou num plano que forma um ângulo inferior a 90 graus em relação ao referido plano principal, de tal modo que a junta macho é 3 parcialmente deslocável de modo resistente na referida junta fêmea de deslocação (40) durante o encaixe.

2. Um método de acordo com a reivindicação 1, em que as juntas macho flexíveis (30) são produzidas por moldagem por injeção de um material polimérico.

3. Um método de acordo com qualquer uma das reivindicações anteriores, em que a referida pelo menos uma junta macho flexível (30) tem uma conexão por atrito (36) numa das suas secções de extremidade (ES) ou numa das suas secções centrais, entre duas porções salientes (P2).

4. Um método de acordo com qualquer uma das reivindicações anteriores, em que a porção saliente (P2), quando a junta macho flexível (30) é montada numa das extremidades de junção, está adaptada a cooperar com uma junta macho-fêmea formada na outra extremidade de junção.

5. Um método de acordo com a reivindicação 4, em que a porção saliente (P2) tem uma parte externa arredondada (31) e uma superfície deslizante (32) formada de modo chanfrado.

6. Um método de acordo com qualquer uma das reivindicações 4-5, em que a junta macho (30) possui ainda superfícies de deslocação de junta macho superior (33) e inferior (35) e uma parte interna (34) . 4

7. Um método de acordo com qualquer uma das reivindicações < anteriores, em que o piás tico é um material polimérico tal como o PA (nylon) , POM, PC, PP, PET, ou PE, em que o referido material polimérico possui, ou não, um reforço.

8. Um método de acordo com qualquer uma das reivindicações anteriores, em que a referida pelo menos uma junta macho flexível (30) está disposta no referido segundo painel. Lisboa, 24 de Fevereiro de 2012