JP2008197188A5 - - Google Patents

Claims (21)

1. 樹脂の少なくとも一部を溶解又は膨潤させることで樹脂を含有する微粒子を軟化させる軟化剤を含有した定着液を泡状にして媒体上の樹脂微粒子に付与して該樹脂微粒子を媒体に定着する定着装置において、
   前記定着液に気体を巻き込んで攪拌して所望の泡径より大きい泡径の泡状定着液を生成する第１の泡生成手段と、該第１の泡生成手段により生成された所望の泡径より大きい泡径の前記泡状定着液にせん断力を加えて所望の泡径の前記泡状定着液を生成する第２の泡生成手段とを具備する泡状定着液生成手段と、
   該泡状定着液生成手段により生成された所望の泡径の前記泡状定着液を媒体上の樹脂微粒子に付与する泡状定着液付与手段と
   を有することを特徴とする定着装置。
2. 前記第１の泡生成手段は、攪拌羽を有する羽根状攪拌部材と、該羽根状攪拌部材を回転させる駆動手段とを具備し、該駆動手段によって回転する前記羽根状攪拌部材で前記定着液を攪拌して前記定着液に気体を巻き込ませることを特徴とする請求項１記載の定着装置。
3. 前記第１の泡生成手段は、攪拌羽を有する羽根状攪拌部材と、該羽根状攪拌部材を回転させる駆動手段と、前記定着液に気体を注入する気体注入手段とを具備し、前記駆動手段によって回転する前記羽根状攪拌部材で前記気体注入手段によって前記定着液に注入された気体を攪拌して前記定着液に気体を巻き込ませることを特徴とする請求項１記載の定着装置。
4. 前記第１の泡生成手段は、前記定着液と気体を混合しながら前記定着液に気体を巻き込むために気体が混合した前記定着液を通す連泡多孔質部材を具備することを特徴とする請求項１記載の定着装置。
5. 前記第１の泡生成手段は、前記定着液中に気体を注入して前記定着液に気体を巻き込むようにバブリングを行うバブリング手段を具備することを特徴とする請求項１記載の定着装置。
6. 前記第２の泡生成手段は、軸回動可能な内側円筒と、該内側円筒を収納した外側円筒とを有して閉じた二重円筒構造をなし、軸回動する前記内側円筒の外面と前記外側円筒の内面との隙間で形成される流路に前記定着液を通過させて前記定着液にせん断力を加えて所望の泡径の前記泡状定着液を生成することを特徴とする請求項１記載の定着装置。
7. 前記内側円筒の外周面に溝を設けることを特徴とする請求項６記載の定着装置。
8. 前記溝は前記定着液の送り方向に向うらせん状をなすことを特徴とする請求項７記載の定着装置。
9. 前記第２の泡生成手段は、内側円筒と、該内側円筒を収納した外側円筒とを有して閉じた二重円筒構造をなし、前記内側円筒が、前記外側円筒に対して相対的に、かつ長手方向に振動して、前記内側円筒の外面と前記外側円筒の内面との隙間で形成される流路に前記定着液を通過させて前記定着液にせん断力を加えて所望の泡径の前記泡状定着液を生成することを特徴とする請求項１記載の定着装置。
10. 前記泡状定着液生成手段は、軸回動可能な内側円筒と、該内側円筒を収納した外側円筒とを有して閉じた二重円筒構造をなし、軸回動する前記内側円筒の外面と前記外側円筒の内面との隙間で形成される流路に前記定着液を通過させて前記定着液にせん断力を加えながら前記内側円筒の回転数を可変して所望の泡径の前記泡状定着液を生成することを特徴とする請求項１記載の定着装置。
11. 前記泡状定着液生成手段は、所望の泡径より大きい泡径の前記泡状定着液を生成するための第１の攪拌羽を有する回転可能な第１の羽根状攪拌部材と、所望の泡径より大きい泡径の前記泡状定着液から、所望の泡径の前記泡状定着液を生成するための第２の攪拌羽を有する第２の羽根状攪拌部材と、前記第１、第２の羽根状攪拌部材を回転させる駆動手段とを具備し、該駆動手段によって回転する前記第１，第２の羽根状攪拌部材で前記定着液を攪拌して前記定着液に気体を巻き込ませて所望の泡径の前記泡状定着液を生成することを特徴とする請求項１記載の定着装置。
12. 前記定着液は、前記樹脂微粒子の少なくとも一部を溶解又は膨潤させて前記樹脂微粒子を軟化させる軟化剤と、水と、脂肪酸塩からなる起泡剤とを含有することを特徴とする請求項１〜１１のいずれか１項に記載の定着装置。
13. 前記軟化剤は、脂肪族エステルを含むことを特徴とする請求項１２記載の定着装置。
14. 前記脂肪族エステルは、飽和脂肪族エステルを含むことを特徴とする請求項１３記載の定着装置。
15. 前記飽和脂肪族エステルは、一般式
    Ｒ１ＣＯＯＲ２
    で表される化合物を含み、
    Ｒ１は、炭素数が１１以上１４以下のアルキル基であり、
    Ｒ２は、炭素数が１以上６以下のアルキル基であることを特徴とする請求項１４記載の定着装置。
16. 前記脂肪族エステルは、脂肪族ジカルボン酸エステルを含むことを特徴とする請求項１３記載の定着装置。
17. 前記脂肪族ジカルボン酸エステルは、一般式
    Ｒ３（ＣＯＯＲ４） _２
    で表される化合物を含み、
    Ｒ３は、炭素数が３以上８以下のアルキレン基であり、
    Ｒ４は、炭素数が３以上５以下のアルキル基であることを特徴とする請求項１６記載の定着装置。
18. 前記脂肪族エステルは、脂肪族ジカルボン酸ジアルコキシアルキルを含むことを特徴とする請求項１３記載の定着装置。
19. 前記脂肪族ジカルボン酸ジアルコキシアルキルは、一般式
    Ｒ５（ＣＯＯＲ６−Ｏ−Ｒ７） _２
    で表される化合物を含み、
    Ｒ５は、炭素数が２以上８以下のアルキレン基であり、
    Ｒ６は、炭素数が２以上４以下のアルキレン基であり、
    Ｒ７は、炭素数が１以上４以下のアルキル基であることを特徴とする請求項１８記載の定着装置。
20. 前記定着液は、１価もしくは多価のアルコール類を含むことを特徴とする請求項１〜１９のいずれか１項に記載の定着装置。
21. 樹脂と色剤を含有する樹脂微粒子を含む現像剤で静電記録プロセスを行い媒体上に未定着トナー画像を形成する画像形成手段と、
    請求項１〜２０のいずれか１項に記載の定着装置により、生成された所望の泡径の泡状定着液を媒体上の未定着トナー画像に付与して前記未定着トナー画像を媒体に定着させる定着手段と
    を具備することを特徴とする画像形成装置。