JP5462884B2 - 識別媒体およびその識別方法 - Google Patents

Description

本発明は、識別媒体およびその識別方法に関する。

特許文献１には、コレステリック液晶層にホログラム加工を施した識別媒体が記載されている。特許文献２には、反射層の上に位相差層を積層し、熱により部分的に位相差を変化させることで、偏光フィルタを介した観察において潜像が観察される識別媒体が記載されている。特許文献３には、位相差の異なる領域を設けることで、偏光フィルタを介した観察において異なる色彩のカラーの潜像が観察される識別媒体が記載されている。

特許第３６５２４８７号公報 特開２００７−１１３０号公報 特開２００９−１７５２０８号公報

特許文献１に記載の技術では、特定の色の画像を識別に利用可能であるが、１つのコレステリック液晶層からの反射光を利用する場合、複数の色の画像(例えば、赤と緑の画像）を識別に利用できない。特許文献２、３に記載の技術では、偏光フィルタを識別媒体から離すと、多様な位相状態の光が識別媒体に入射するので、位相差層による反射波長の選択性（特定の波長の光が選択的に位相差層を透過する性質）や、透過してくる光の特定偏光性が薄れ、視認される像とその色彩が不明瞭になる。このため、偏光フィルタを識別媒体に接触させ、あるいは近付けないと識別機能が得られないので、用途が限定される。

このような背景において、本発明は、偏光フィルタを当該識別媒体から離した位置としても複数の色彩を持った潜像を観察可能な識別媒体を提供することを目的とする。

請求項１に記載の発明は、特定の偏光状態にある光を反射する特定偏光反射層と、前記特定偏光反射層と重なる位置に配置され、面内で光学異方性を有する光学異方性層とを備え、前記光学異方性層には、他の領域と異なる光学異方性を有する領域により構成される第１の像が設けられ、前記特定偏光反射層が、金属反射層と、観察面側に向かって自然光を入射させた際に特定の旋回方向の円偏光を選択的に透過する円偏光フィルタ層とを積層した構造を有することを特徴とする識別媒体である。

請求項１に記載の発明において、像の数は、複数であってもよい。また像を複数とし、各像で異なる位相差が生じるようにすることで、色彩の異なる潜像を同時に観察可能にすることもできる。また、像としては、文字、図形、背景、各種模様が挙げられる。また像の中において光学異方性が異なる領域が含まれていても良い。

請求項１に記載の発明は、観察用の偏光フィルタを識別媒体に近接させて、あるいは接触させた状態であっても同様な識別機能が得られる。つまり、請求項１に記載の発明によれば、観察用の偏光フィルタを識別媒体に接触させても、また識別媒体から離しても、異なる色彩表示を潜像として観察できる識別機能が得られる。

ここで、金属反射層と円偏光フィルタ層との積層構造は、間に接着層等の他の層が介在していてもよいし、そうでなくてもよい。

請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、前記特定偏光反射層にホログラム加工が施されていることを特徴とする。

請求項３に記載の発明は、請求項１または２に記載の識別媒体を、当該識別媒体から離れた位置に配置した特定の方向の偏光を選択的に透過する偏光フィルタを介して観察することを特徴とする識別方法である。請求項３に記載の発明によれば、偏光フィルタを識別媒体から離した位置としても、識別媒体からの色彩を伴った反射光を観察でき、それを利用した識別を行うことができる。ここで、特定の方向の偏光を選択的に透過する偏光フィルタには、直線偏光フィルタ、右円偏光フィルタ、左円偏光フィルタが含まれる。

本発明によれば、偏光フィルタを当該識別媒体から離した位置としても複数の色彩を持った潜像を観察可能な識別媒体が提供される。

参考例の識別媒体の製造工程を示す断面図である。 参考例における光学異方性層の正面図である。 参考例の識別媒体の断面図である。 実施形態の識別媒体の断面図である。

１．第１の参考例
以下、特定偏光反射層としてコレステリック液晶層を用いた識別媒体の一例を説明する。図１には、参考例の識別媒体１００の製造工程の断面図が示されている。まず、製造工程の概略を説明する。まず、図１（Ａ）に示すように、観察光を透過し、透過光の偏光状態を乱さない材質で構成された支持体１０１を用意する。この例では、支持体１０１としてＴＡＣ（トリアセチルセルロール）フィルムを利用する。支持体１０１を用意したら、その一面に右旋回円偏光で緑の中心波長の光を選択的に反射するコレステリック液晶層１０２を形成する。そして、コレステリック液晶層１０２の露出した表面にホログラム型(エンボス型)を押し付け、回折格子構造となる凹凸を形成することで、ホログラム加工１０３を施す。こうして図１（Ａ）に示す状態を得る。

次に、図１（Ｂ）に示すように、適当な支持体（例えばＰＥＴフィルム）１０４を用意し、その一面に易剥離層１０５を形成する。易剥離層１０５は、剥がすことが容易な粘着材や接着剤を用いて構成する。易剥離層１０５を形成したら、その露出面に光学異方性層１０６を形成する。

光学異方性層１０６は、複屈折性を有する配向した高分子材料により構成され、光を当てると高分子の重合反応が生じ、配向状態が決まる材質のものを用いる。この光学異方性層中の高分子は未反応の反応性基を有する。露光により未反応の反応性基が反応して高分子鎖の架橋が起こり、露光条件の異なる露光によって高分子鎖の架橋の程度が異なり、その結果としてレターデーション値が変化して複屈折パターンが形成される。

光学異方性層１０６は、２０℃においてレターデーションが５ｎｍ以上であればよく、１０ｎｍ以上１００００ｎｍ以下であることが好ましく、２０ｎｍ以上２０００ｎｍ以下であることが最も好ましい。

この例では、光学異方性層の製法として、少なくとも１つの反応性基を有する液晶性化合物を含む溶液を塗布乾燥して液晶相を形成した後、電離放射線を照射して重合固定化して作製する方法を採用する。この方法については、特開２００９−１７５２０８号公報に記載されている。なお、当該公報には、他の方法として、少なくとも２つ以上の反応性基を有するモノマーを重合固定化した層を延伸する方法、高分子からなる層にカップリング剤を用いて反応性基を導入した後に延伸する方法、または高分子からなる層を延伸した後にカップリング剤を用いて反応性基を導入する方法などが挙げられている。また、後述するように、光学異方性層は転写により形成されたものであってもよい。光学異方性層１０６の厚さは、０．１〜２０μｍであることが好ましく、０．５〜１０μｍであることがさらに好ましい。

以下、光学異方性層１０６の形成工程の一例を説明する。まず、液晶性化合物を含有する組成物（例えば塗布液）を、配向処理を施した易剥離層１０５上に塗布する。この例では、液晶性化合物として、棒状液晶、水平配向剤、カチオン系光重合開始剤、重合制御剤、メチルエチルケトンを配合したものを用いる。そして、所望の液晶相を示す配向状態とした後、該配向状態を電離放射線の照射により固定する。

この例では、光重合反応により、配向させた液晶性化合物の配向状態が固定される。光照射の照射エネルギーは、２５〜８００ｍＪ／ｃｍ²が選択される。照射波長としては２５０〜４５０ｎｍにピークを有する紫外線が用いられる。

この際、図２に示すパターンに光描画を行い、領域Ａにおいて生じる透過光の位相差(複屈折効果）と、領域Ｂにおいて生じる透過光の位相差(複屈折効果）と、領域Ｃにおいて生じる透過光の位相差(複屈折効果）とが異なるものとなるように調整する。すなわち、各領域において、光学異方性が異なる状態となるようにする。

この調整は、照射する光の光量（露光量）を変えることで行う。その後、２００℃の温度で熱処理を加えることで、光の照射光量に応じた配向状態の固定化の状態が決まり、それにより部分的に複屈折の状態が異なる光学異方性層１０６が得られる。なお、光を当てないと、熱処理時に配向状態が乱れ、その領域の複屈折性は消失する（単なる光透過層となる）。上記の熱処理は、５０℃〜４００℃の範囲から選択された温度で行うことができる。

こうして、平面内における直交方向の屈折率に差があり、しかもその差の状態が図２に示す領域Ａ、領域Ｂ、領域Ｃにおいて異なっている光学異方性層１０６が得られる。この例では、円偏光フィルタを用いた観察時において、領域Ａ、領域Ｂ、領域Ｃが異なる色彩に見えるように、それら領域で生じる位相差の設定がされている。なお、領域Ｄは、屈性率異方性がない、単なる光透過領域として形成される。

図１（Ｂ）に示す光学異方性層１０６を得たら、その露出面に転写接着層１０７を形成する。転写接着層１０７は、光透過性の接着材料を用いて構成する。こうして、図１（Ｂ）に示す状態を得る。

次に、図１（Ａ）に示す積層体の支持体１０１の露出面に、図１（Ｂ）に示す積層体の転写接着層１０７を貼り合わせ、転写接着層１０７の接着機能により、支持体１０１と転写接着層１０７とを接着する。次いで、コレステリック液晶層１０２の露出面に黒や濃い色の染料や顔料を添加した粘着層１０８を設け、更に離型紙として機能するセパレータ１０９を粘着層１０８に貼り合わせる。次に、易剥離層１０５を光学異方性層１０６から剥がし、図１（Ｃ）に示す識別媒体１００を得る。

図示するように識別媒体１００は、視認する側（図の上の方向）から見て、光学異方性層１０６とコレステリック液晶層１０２とが重なっている。なお、識別媒体１００を識別対象となる物品に固定する際は、セパレータ１０９を剥がし、粘着層１０８の接着機能により、識別媒体１００を物品に固定する。

またこの例では、粘着層１０８は、光学異方性層１０６の側から入射し、コレステリック液晶層１０２を透過した光を吸収する光吸収層としても機能する。ここでは、粘着層１０８を光吸収層として機能させる例を説明したが、粘着層１０８を光透過性とすると、識別媒体１００を透かして物品の表面が見える形態とできる。なお、以上の説明は、例示であり、本発明の実施がこの内容に限定されるものではない。

（識別媒体１の光学機能）
まず、識別媒体１００を直視した場合を説明する。この場合、識別媒体１００に光学異方性層１０６の側から入射した光の内、緑の中心波長を有する右旋回円偏光がコレステリック液晶層１０２から図の上の方向に反射される。この緑の中心波長を有する右旋回円偏光の反射光は、光学異方性層１０６を図の下から上の方向に通過する。

この際、緑の中心波長の右旋回円偏光は、光学異方性層１０６の領域Ａ、Ｂ、Ｃを通過する過程で直交する位相成分のバランスが崩れて楕円偏光に徐々に変化する。この楕円偏光への変化は、領域Ａ、Ｂ、Ｃのそれぞれにおいて異なっている。また、領域Ｄにおいては、右旋回円偏光の状態に変化はなく、コレステリック液晶層１０２からの反射光がそのまま通過する。

この光学異方性層１０６を通過した光を直接観察すると、人間は、偏光状態を認識できないので、領域Ａ、Ｂ、Ｃのパターンは認識されず、コレステリック液晶層１０２からの緑の反射光が観察される。この際、図２では図示省略されているが、ホログラム加工１０３によって構成されるホログラム像が観察される。

次に、右旋回円偏光を選択的に透過する右円偏光フィルタを介して、識別媒体１００を観察する場合を説明する。まず、右円偏光フィルタを識別媒体１００に接触させた状態で観察を行なう場合を説明する。この場合、コレステリック液晶層１０２には、右円偏光が入射し、その中で光学異方性層１０６の領域Ａ、Ｂ、Ｃを通過した光は、楕円偏光(直線偏光も含む)となる。よって右円偏光フィルタを介して反射光を観察すると、領域Ｄの部分は、コレステリック液晶層１０２からの右円偏光の反射光がそのまま見える。そして、領域Ａ、Ｂ、Ｃの部分からの反射光は、右円偏光フィルタを通ることで、その中の右旋回円偏光成分が抽出される。この際、その光成分は、緑からずれた波長の色を有し、そのずれ具合が各領域で異なるものとなる。これは、波長によって、光学異方性層１０６内で生じる位相差が異なり、また生じる位相差に波長依存性があるので、ある偏光成分に着目すると、光学異方性層１０６内で生じた位相差に応じた色の波長が中心となるからである。

この例では、領域Ａ、Ｂ、Ｃの各領域において、異なる位相差が与えられるように設定されているので、右円偏光フィルタを介して見た場合に、領域Ａ、Ｂ、Ｃの像は、異なる色彩に見える。この際、領域Ａ、Ｂ、Ｃの色は、緑ではなく、緑の波長に近い他の色に見える。なお、元の光が緑の中心波長を有する光のスペクトルであるので、緑から大きく離れた色(例えば青や紫)は、光量が小さくなる。また、領域Ｄでは位相差が与えられないので、領域Ｄは緑色に見え、同時にホログラム加工１０３に起因するホログラム像が観察される。

次に、右円偏光フィルタを識別媒体１００から離した状態で観察を行なう場合を説明する。この場合、コレステリック液晶層１０２には、ランダムな偏光状態を含む自然光が入射するが、コレステリック液晶層１０２からは緑の右円偏光が反射される。このため、上述した右円偏光フィルタを識別媒体１００に接触させた状態で観察を行なう場合と同じ内容が観察される。

次に、左旋回円偏光を選択的に透過する左円偏光フィルタを介して、識別媒体１００を観察した場合を説明する。まず、左円偏光フィルタを識別媒体１００に接触させた状態で観察を行なう場合を説明する。この場合、領域Ｄへは観察面側から左円偏光が入射するので、領域Ｄに重なるコレステリック液晶層１０２からの反射はなく、領域Ｄは黒く見える。そして、領域Ａ、Ｂ、Ｃは、左円偏光が入射するが、複屈折性効果により位相差が生じるので、この位相差に応じた色彩に見える。この際、領域Ａ、Ｂ、Ｃからの光は、右旋回円偏光から偏光の状態がずれているので、領域Ａ、Ｂ、Ｃからの反射光は、それぞれ右円偏光フィルタを介して見た場合とは異なる色彩に見える。勿論、設定状態によっては、暗く暗色に見える場合もある。

次に、左円偏光フィルタを識別媒体１００から離した状態で観察を行なう場合を説明する。この場合、領域Ｄへは観察面側から自然光が入射するので、領域Ｄに重なるコレステリック液晶層１０２からは、右円偏光が反射される。この領域Ｄから反射される右円偏光は、左円偏光フィルタで遮断されるので、領域Ｄは黒く見える。そして、領域Ａ、Ｂ、Ｃにも自然光が入射するが、コレステリック液晶層１０２はその中の緑の右円偏光を反射する。領域Ａ、Ｂ、Ｃを通過するこのコレステリック液晶層１０２からの反射光には、領域Ａ、Ｂ、Ｃにおける複屈折性効果の影響が及ぶ。このため、各領域において生じる位相差に応じた色彩に領域Ａ、Ｂ、Ｃが見える。

こうして、領域Ａ、Ｂ、Ｃの文字像が、直視では視認できず、左右の円偏光フィルタを介して見ると、それぞれ異なる色彩で見える潜像効果が得られる。

（識別媒体１の優位性）
本参考例によれば、直視では視認できず、左右の円偏光フィルタを介して見ると、各像が異なる色彩で見える潜像効果が得られる。この際、像毎に異なる色彩を観察できるので、高い識別性が得られる。

また、観察に用いる円偏光フィルタを識別媒体から離しても、その光学機能は変わらない優位性がある。勿論、観察用の偏光フィルタを識別媒体に近接させて、あるいは接触させた状態であっても同様な識別機能が得られる。このため、観察用の偏光フィルタの使い方によっては、識別機能が低下、あるいは消失する不都合がない識別媒体が提供される。

従来技術の場合、金属反射層に光学異方性層が積層されているので、偏光フィルタを識別媒体から離すと、識別媒体に入射する光の自然光成分が増大し、反射層からの反射光が自然光に近づく。自然光は、光学異方性層を通過しても、部分的な位相差の違い(部分的な複屈折効果の違い)は現れず、光学異方性層のパターンが観察されない。つまり、ランダムにあらゆる偏光状態を含む自然光を光学異方性層に入射させても、出射する光もランダムにあらゆる偏光状態を含む自然光であるので、部分的な位相差の影響は観察できない。したがって、上記従来技術の場合、偏光フィルタを識別媒体から離すと、その光学機能は消失し、識別効果が発揮されない。これは、識別媒体を用いた識別に際して、識別方法を制限する要因となる。あるいは、フィルタの用い方によっては、識別機能が得られない要因となる。本参考例の識別媒体１００では、そのようなことがない優位性が得られる。

また、本参考例の構成によれば、コレステリック液晶層からの反射光が光学異方性層を通過する際に受ける複屈性により潜像の色が与えられるので、製造条件等の詳細が分からなければ、その色彩の再現は困難である。このため、偽造がし難い識別媒体が得られる。また、上記の説明では、円偏光フィルタを用いて識別を行う場合を例に挙げて説明を行ったが、直線偏光フィルタを介した観察においても色彩の変化を利用した識別を行うことが可能である。

２．第２の参考例
以下、特定偏光反射層として金属反射層と直線偏光フィルタ層の積層構造を用いた識別媒体の一例を説明する。図３は、参考例の識別媒体の一例を示す断面図である。図３には、識別媒体２００が示されている。識別媒体２００における図１と同じ符号の部分は、図１に関連して説明した部分と同じである。以下、主に図３に示す識別媒体２００における図１の識別媒体１００と異なる部分について説明する。

図３の識別媒体２００は、特定偏光反射層として金属反射層２０１と直線偏光層２０２を積層した構造を備えている。金属反射層２０１は、アルミ等の金属光沢を有した金属薄膜の層であり、光反射層として機能する。直線偏光層２０２は、ある方向の直線偏光を選択的に透過する直線偏光フィルタとして機能する層である。なお、金属反射層２０１や直線偏光層２０２に回折格子やホログラム加工を施した構成としてもよい。

光学異方性層１０６の光軸と直線偏光層２０２の光軸とは、ずれており、光学異方性層１０６において、直線偏光層２０２から出射した直線偏光に位相差が生じるように設定されている。なお、識別媒体２００では、金属反射層２０１で入射光が反射され、粘着層１０８には、識別に利用する光が到達しないので、粘着層を暗色にする必要はない。

識別媒体２００は、光学異方性層１０６の側から観察される。光学異方性層１０６の側から入射した光の内、その中に含まれる特定の方向の直線偏光成分が、直線偏光層２０２を透過する。そして、この光は金属反射層２０２において、図の上の方向に反射され、光学異方性層１０６において、位相差が与えられる。

光学異方性層１０６は、図２に関連して説明したパターンに光学異方性が調整されている。よって、領域Ａ、Ｂ、Ｃから出射する光の楕円偏光の状態は、領域毎に異なっている。また、領域Ｄから出射する光は、直線偏光層２０２から出射した状態の直線偏光のままである。

識別媒体２００を直視した場合、光学異方性層１０６で与えられた偏光状態の変化(位相差)は認識されず、図２の像は認識されない。

一方、直線偏光フィルタを介して識別媒体２００を観察すると、図２の領域Ａ、Ｂ、Ｃにより構成される像からの光に含まれる特定方向の直線偏光成分が観察される。各像からの光は、それぞれ異なる楕円偏光状態を有しているので、その中の特定方向の直線偏光成分も異なっている。光学異方性層１０６における位相差は、波長により違うので、上記直線偏光成分の違いは色の違い（中心波長の違い）として観察される。このため、領域Ａ、Ｂ、Ｃにより構成される各像は、異なる色彩に見える。一方、領域Ｄは屈折異方性がないため色彩は変化しない。

また、識別媒体２００に対して観察用の直線偏光板を相対的に回転させると、透過する直線偏光の偏波面が変わるので、観察している各像の濃淡及び色彩が変化する。

光学異方性層１０６から出射する光の偏光状態は、直線偏光層２０２によって制限されるので、観察用の直線偏光フィルタを識別媒体２００から離しても、観察される像が薄れる等の不都合は発生しない。

３．実施形態
以下、特定偏光反射層が、金属反射層と、観察面側に向かって自然光を入射させた際に特定の旋回方向の円偏光を選択的に透過する円偏光フィルタ層とを積層した構造を有する識別媒体の一例を説明する。図４には、実施形態の識別媒体３００が示されている。識別媒体３００は、対象物に貼り付けられる側から、セパレータ３０１、粘着層３０２（粘着層）、金属反射層３０３、ホログラム形成層３０５、転写接着層３０６、直線偏光層３０７、位相差層３０８、転写接着層３１０、光学異方性層３１１と積層された構造を有する。

セパレータ３０１は、粘着層３０２の露出面に貼り付けられており、識別媒体３００が対象物に貼り付けられる際に粘着層３０２から剥がされる。粘着層３０２は、識別媒体３００を対象物に貼り付けて固定する機能を有する。金属反射層３０３は、アルミ等の金属蒸着層である。ホログラム形成層３０５は、透明な樹脂の層であり、金属反射層３０３の側にホログラムを形成するためのエンボス加工が施されている。このエンボス構造の上に金属反射層３０３を蒸着することで、ホログラム像を観察することできる。転写接着層３０６は、ホログラム形成層３０５と直線偏光層３０７とを接着する透明な接着剤の層である。

直線偏光層３０７と位相差層３０８は、円偏光層３０９を構成する。円偏光層３０９は、図の下の方向から自然光を入射させた際に、観察面側（図の上方向）に向かって右の円偏光を選択的に透過する円偏光フィルタとして機能する。すなわち、直線偏光層３０７は、特定方向の直線偏光を選択的に透過する直線偏光フィルタの層であり、位相差層３０８は、λ／４板であり、直線偏光層３０７の吸収軸と位相差層３０８の遅相軸の向きを４５°ずらすことで、図の下方向から自然光を入射させた際に、右円偏光を図の上方向に向かって選択的に透過する構成とされている。なお、円偏光層３０９の図の上方向に選択透過する円偏光の旋回方向は、左旋回であってもよい。この旋回方向の選択は、直線偏光層３０７の吸収軸と位相差層３０８の遅相軸の４５°ずれる方向を選択することで設定される。

転写接着層３１０は、円偏光層３０９と光学異方性３１１とを接着する透明な接着剤の層である。光学異方性層３１１は、図１の光学異方性層１０６と同じものである。図４の光学異方性層３１１も図１の光学異方性層１０６と同様に、正面から見て図２に示す光学異方性のパターンが形成されている。すなわち、光学異方性層３１１は、平面内における直交方向の屈折率に差があり、しかもその差の状態が図２に示す領域Ａ、領域Ｂ、領域Ｃにおいて異なっている状態とされている。また、領域Ｄは、屈性率異方性がない、単なる光透過領域とされている。

（製造工程）
まず、直線偏光層３０７と位相差層３０８とを貼り合わせたフィルムを作製する。また、予めホログラム形成層３０５にエンボス加工を施し、その面にアルミ蒸着膜を形成し、ホログラム加工３０４が施された金属反射層３０３を作製する。次に、上記の直線偏光層３０７と位相差層３０８とを貼り合わせたフィルムの直線偏光層３０７の側に、転写接着層３０６を介して、金属反射層３０３が設けられたホログラム形成層３０５を貼り付ける。そして、位相差層３０８に転写接着層３１０を介して光学異方性層３１１を固定する。光学異方性層３１１は、第1の実施形態で説明した光学異方性層１０６と同様な製造方法で作成し、基材から剥がしたものを使用する。最後に粘着層３０２を形成し、その露出面にセパレータ３０１を貼り付けることで図４に示す識別媒体３００を得る。

（光学特性）
識別媒体３００の観察は、図４の上の方向から行なわれる。まず、識別媒体３００を直接見ると、ホログラム加工３０４に起因するホログラム像（図示省略）が観察される。この際、肉眼は複屈折性の違いを区別できないので、図２に示す領域Ａ、Ｂ、Ｃの文字は視認できない。

次に、右円偏光フィルタを識別媒体３００の光学異方性層３１１上面に接触させた状態で識別媒体３００を右円偏光フィルタ越しに観察した場合を説明する。この場合、円偏光層３０９の上面から右円偏光が入射し、円偏光層３０９の光学機能により、金属反射層３０３には直線偏光が入射する。そして金属反射層３０３からのホログラム像を含む反射光は、円偏光層３０９で右円偏光とされ、光学異方性層３１１を図の下から上に透過する。この際、図２に示す領域Ａ、Ｂ、Ｃにおいて、それぞれの複屈折性の違い（レターデーション値の違い）に応じた複屈折効果を受け、領域Ａ、Ｂ、Ｃのそれぞれが異なる色に見える。また、領域Ｄの部分は、右円偏光の反射光を右円偏光フィルタを介して観察することになるので、金属光沢の反射光が見え、同時にホログラム加工３０４に起因するホログラム像（図示省略）が同時に視認される。

また、右円偏光フィルタを識別媒体３００から離した状態で同様な観察を行った場合、円偏光層３０９には、図の上方から自然光が入射するが、円偏光層３０９の機能により、金属反射層３０３への入射光は、上記の右円偏光フィルタを識別媒体３００に接触させた場合と同様の直線偏光となり、光学機能は上述した場合と同じとなる。つまり、右円偏光フィルタを介した観察において、右円偏光フィルタを識別媒体３００に接触させても、あるいは識別媒体３００から離しても、観察される内容は同じである。

次に、左円偏光フィルタを識別媒体３００の光学異方性層３１１上面に接触させた状態で識別媒体３００を観察した場合を説明する。この場合、円偏光層３０９の上面から左円偏光が入射し、領域Ｄの部分では、円偏光層３０９によって入射光は遮断される。そのため、領域Ｄの部分は黒く見える。そして、領域Ａ、Ｂ、Ｃの部分において、複屈折効果を受けて楕円偏光となった光の成分の一部が円偏光層３０９を図の上から下に向けて透過し、金属反射層３０３で反射される。この反射光は、円偏光層３０９を図の上方向に向かって透過し、更に光学異方性層３１１を図の上方向に透過して左円偏光フィルタを介して観察される。この左円偏光フィルタ越しに観察される領域Ａ、Ｂ、Ｃからの光は、各領域において異なる複屈折効果を受け、左円偏光フィルタを透過するピークの波長が異なっているので、異なる色合いに見える。こうして、ホログラム像はほぼ見えず、黒い背景の中に領域Ａ、Ｂ、Ｃのそれぞれが異なる色に見える状態となる。

次に、左円偏光フィルタを識別媒体３００から離した状態で、左円偏光フィルタ越しに識別媒体３００を観察する場合を説明する。この場合、円偏光層３０９には、図の上面から自然光が入射するが、円偏光層３０９の機能により、金属反射層３０３で反射され、図の下方向から光学異方性層３１１に入射する光は、右円偏光が主で一部の領域Ａ、Ｂ、Ｃの部分への入射光が楕円偏光となる。このため、領域Ｄの部分からの反射光は、右円偏光であり、観察用の左円偏光フィルタで遮断される。よって、この場合も観察用の左円偏光フィルタを識別媒体３００に接触させた場合と同様に、領域Ｄの部分は黒く見える。また、領域Ａ、Ｂ、Ｃの部分は、光学異方性層３１１において複屈折効果を受け、左円偏光フィルタを透過する成分を含んでいるので、各領域の複屈折効果に応じた色合いに見える。

（優位性）
上述した左右の円偏光フィルタを介した観察における見え方は、円偏光フィルタを識別媒体３００に接触させた場合であっても、識別媒体３００から離した状態であっても同じである。これは、円偏光層３０９の機能により、光学異方性層３１１に図の下方から入射する光が右円偏光に制限されるからである。また、円偏光を観察の対象としているので、円偏光フィルタを回転（あるいは逆に識別媒体３００を回転）させても観察される内容に変化は生じない。このような特性は、観察の仕方が多少ラフであっても安定した識別機能を得る上で都合がよい。例えば、ビューアである円偏光フィルタと識別媒体との位置関係や角度位置の関係がシビアであると、観察の仕方によって識別機能が安定して得られず、真贋判定を正確に行えない可能性が増大する。これは、一般ユーザ等の経験の少ない者が真贋の判定を行う場合に、正確な真贋判定が行えない可能性が増大するので、好ましくない。これに対して、本実施形態の場合、上述したように多少ラフな方法であっても、予め設定された光学識別機能が確実に観察できるので、この問題が軽減される。

（変形例）
図４には、光学異方性層３１１が露出した例が示されているが、その表面を透明な保護層で覆う構造も可能である。ホログラム加工３０４は、回折格子を形成する加工であってもよい。直線偏光層３０７としては、ＰＶＡ（ポリビニルアルコール）にヨウ素や二色性色素を混入し延伸したもの、リオトロピック液晶を塗布し配向させたもの、ワイヤーグリッドの偏光層等を利用できる。位相差層３０８は、ＰＣ（ポリカーボネート）や（ＣＯＰ)シクロオレフィンポリマーを延伸したものや異方性をもつ液晶を配向したものを利用できる。

４．その他
光学異方性層は、複屈折性を有する光透透過性のフィルムパターンにより構成してもよい。この場合、図２に示すパターンを有する複屈折性を有する光透透過性のフィルムパターンを用意し、それを易剥離層１０５に転写する工程を採用すればよい。ホログラム加工１０３の位置は、コレステリック液晶層１０２の他の面の側でもよく、また両面であってもよい。なお、図２に示すパターンは、一例であり、図柄や模様であってもよい。

以下、コレステリック液晶層からの反射光の波長域を広げる工夫について説明する。この例では、コレステリック液晶層の領域を細かく区切り、複数のドット状のコレステリック液晶領域により、コレステリック液晶層を構成する。このコレステリック液晶層は、インクジェット法の印刷装置の原理を用い、インクジェットと同様にコレステリック液晶層の原液をノズルから噴射することで、ドット状のコレステリック液晶領域を形成することで形成する。

この際、コレステリック液晶の原液として、カイラル剤の含有量の異なるものを２種類用意し、市松模様（チェック模様）に第１のコレステリック液晶領域と第２のコレステリック液晶領域とを形成する。これら２種類のコレステリック液晶領域は、カイラル剤の含有量の違いに応じて、螺旋構造のピッチの幅が異なるものとなる。

コレステリック液晶は、螺旋構造のピッチの幅によって、反射光の中心波長が決まる性質を持っている。よって、異なる２波長の中心波長の光を選択的に反射するコレステリック液晶のドット状の領域が市松模様に配置されることで、コレステリック液晶層全体から反射される光の波長の帯域が広くなる。このため、より広い範囲の波長の像を識別に利用することができる。例えば、光学フィルタを介した観察において、領域Ａの像が赤に見え、領域Ｃの像が青に見えるような識別特性を得ることができる。

なお、ここでは、２種類のピッチのコレステリック液晶領域を利用し、２種類の中心波長の反射光を得る場合を説明したが、異なるピッチの数をさらに多くし、更に多くの中心波長の光が反射される構成としてもよい。また、市松模様ではなく、ストライプ状に複数の異なる複数のピッチのコレステリック液晶領域を配置する構成も可能である。

また、異なるピッチのコレステリック液晶をインクに分散させた液晶インクを用意し、それを塗ることで、２つの中心波長を反射するコレステリック液晶相が混在した反射層とすることも可能である。また、ＲＧＢの３種の中心波長を有するコレステリック液晶層を積層し、反射光の波長域を広げる構成も可能である。

図２のパターンにおいて、領域Ｄにも複屈折性を与え、領域Ｄが領域Ａ、Ｂ、Ｃと異なる色に見えるように設定することも可能である。

本発明は、真贋の識別を行うための技術に利用することができる。

１００…識別媒体、２００…識別媒体、３００…識別媒体。

Claims (3)

1. 特定の偏光状態にある光を反射する特定偏光反射層と、
   前記特定偏光反射層と重なる位置に配置され、面内で光学異方性を有する光学異方性層と
   を備え、
   前記光学異方性層には、他の領域と異なる光学異方性を有する領域により構成される第１の像が設けられ、
   前記特定偏光反射層が、
   金属反射層と、
   観察面側に向かって自然光を入射させた際に特定の旋回方向の円偏光を選択的に透過する円偏光フィルタ層と
   を積層した構造を有することを特徴とする識別媒体。
2. 前記特定偏光反射層にホログラム加工が施されていることを特徴とする請求項１に記載の識別媒体。
3. 請求項１または２に記載の識別媒体を、当該識別媒体から離れた位置に配置した特定の方向の偏光を選択的に透過する偏光フィルタを介して観察することを特徴とする識別方法。

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