KR100626444B1

KR100626444B1 - 공기조화기의 실내기

Info

Publication number: KR100626444B1
Application number: KR1020030083544A
Authority: KR
Inventors: 박정미; 황성진; 옥주호
Original assignee: 엘지전자 주식회사
Priority date: 2003-11-24
Filing date: 2003-11-24
Publication date: 2006-09-20
Also published as: EP1533577A1; ATE401536T1; CN100408925C; WO2005050097A1; US20050109047A1; CN1621749A; AU2004290769B2; AU2004290769A1; BRPI0416423A; EP1533577B1; KR20050049804A; JP2005156143A; ZA200603704B; ES2309468T3; DE602004015047D1

Abstract

본 발명은 아바타가 표시되는 디스플레이부가 전면판넬에 구비되는 공기조화기의 실내기에 관한 것이다.

본 발명에 의한 공기조화기의 실내기는, 전면외관을 형성하는 전면판넬(110)과; 상면외관을 형성하고, 상하로 이동하여 공기의 토출을 안내하는 상면판넬(140)과; 상기 전면판넬(110)의 일측에 형성되어, 영상을 표시하는 디스플레이부(160)를 포함하는 구성을 가지며; 선택버튼(170)에 의해 상기 디스플레이부(160)에는 공기조화기의 작동상태를 나타내는 동작영상과 아바타영상이 선택적으로 표시된다. 그리고 상기 디스플레이부(160)에 표시되는 아바타는 공기조화기의 작동상태에 따라 다양한 모습을 가지며, 공기조화기의 작동상태는 음성으로도 출력된다. 한편 상기 디스플레이부(160)의 아바타는 사용자의 설정에 의해 임의로 변경 가능하며, 컴퓨터(300)와 같은 외부기기로부터 전송되어 로딩된다. 상기 디스플레이부(160)는 엘씨디(LCD)로 구성되며, 색상변경이 가능토록 구성된다. 이와 같은 구성을 가지는 본 발명에 의한 공기조화기의 실내기에 의하면, 사용자가 자신만의 아바타를 공기조화기에 사용할 수 있으므로 제품의 구매욕이 향상되는 효과가 있다.

공기조화기, 실내기, 디스플레이부, 아바타

Description

공기조화기의 실내기{Indoor unit for air conditioner}

도 1은 종래기술에 의한 분리형 공기조화기의 설치 상태도.

도 2는 도 1에 도시된 공기조화기의 실내기 사시도.

도 3은 도 2의 실내기에 형성되는 표시부와 버튼부의 확대도

도 4는 본 발명에 의한 공기조화기의 구성도.

도 5는 본 발명에 의한 공기조화기 실내기의 바람직한 실시예의 측면도.

도 6a는 본 발명에 의한 공기조화기 실내기에 형성되는 디스플레이부에 '아바타영상'이 표시되는 상태를 보인 부분 확대도.

도 6b는 본 발명에 의한 공기조화기 실내기에 형성되는 디스플레이부에 '동작영상'이 표시되는 상태를 보인 부분 확대도.

도 7은 본 발명에 의한 공기조화기 실내기의 동작시 상태를 보인 정면도.

도 8은 본 발명에 의한 공기조화기 실내기의 동작시 상태를 보인 측면도.

* 도면의 주요 부분에 대한 부호의 설명 *

100. 실내기 102. 냉매배관

104. 케이블 110. 전면판넬

120. 측면판넬 122. 흡입구

124. 흡입그릴 130. 후면판넬

140. 상면판넬 142. 지지대

144. 후방차단판 146. 토출리브

150. 베이스팬 160. 디스플레이부

170. 선택버튼 172. 아바타설정버튼

180. 작동버튼 200. 실외기

300. 컴퓨터

본 발명은 공기조화기에 관한 것으로, 더욱 상세하게는 전면판넬에 구비되는 디스플레이부에 작동상태와 아바타가 선택적으로 표현되는 공기조화기의 실내기에 관한 것이다.

일반적으로 공기조화기는 사무실 또는 가정 등과 같은 실내의 한 공간 또는 벽면에 설치되어 실내를 냉방하거나 난방하는 냉/난방기기로서, 압축기-응축기-팽창밸브-증발기로 이루어져 일련의 냉동사이클을 구성하는 기기이다.

특히 공기조화기는 주로 실외에 설치되는 실외기('실외측' 또는 '방열측'이라 칭하기도 함)와, 주로 건물 내부에 설치되는 실내기('실내측' 또는 '흡열측'이라 칭하기도 함)로 나뉘어지는데, 상기 실외기에는 응축기(실외열교환기)와 압축기가 설치되고, 상기 실내기에는 증발기(실내열교환기)가 설치된다.

그리고 주지된 바와 같이 공기조화기는 실외기와 실내기가 각각 분리되어 설 치되는 분리형 공기조화기와, 실외기와 실내기가 일체로 설치되는 일체형 공기조화기로 크게 나눌 수 있다.

도 1에는 종래기술에 의한 일반적인 분리형 공기조화기의 구성이 개략적으로 도시되어 있으며, 도 2에는 도 1에 도시된 공기조화기 실내기의 사시도가 도시되어 있고, 도 3에는 도 1에 도시된 표시부와 버튼부의 확대도가 도시되어 있다.

이들 도면에 도시된 바에 따르면, 분리형 공기조화기는 실내기(10)와 실외기(60)로 분리되고, 이러한 실내기(10)와 실외기(60) 사이에는 냉매배관(70)이 연통되게 설치된다.

먼저 실내기(10)의 구성을 살펴보면, 상하로 길게 형성된 캐비넷(20)이 측면과 후면 외관을 형성한다. 상기 캐비넷(20)의 하부에는 베이스(22)가 구비되고, 이러한 베이스(22)의 선단 상부에는 전면외관을 형성하는 전면판넬(24)이 설치된다.

상기 전면판넬(24)의 중앙부에는 공기조화기의 작동상태를 디스플레이하는 표시부(30)가 구비되고, 이러하 표시부(30)의 측면에는 공기조화기의 작동을 위한 각종 버튼이 형성되는 버튼부(32)가 구비된다.

상기 표시부(30)의 상측에는 크린도어(40)가 설치되며, 이러한 크린도어(40)는 상하로 슬라이딩하면서 아래에서 설명할 토출구(42)를 선택적으로 차폐한다. 한편 상기 전면판넬(24)의 상단부에는 실내기(10) 내부의 공기가 외부로 배출되는 토출구(42)가 형성된다.

상기 토출구(42)에는 토출그릴(44)이 설치된다. 상기 토출그릴(44)은 토출되는 공기의 좌우 풍향을 조절하는 좌우조절리브(44')와, 토출되는 공기의 상하 풍향 을 조절하는 상하조절리브(44")로 구성된다.

상기 실내기(10)의 측면에는 외부(실내공간, 즉 공기조화를 위한 공간)로부터 공기가 흡입되는 흡입구(50)가 형성되며, 이러한 흡입구(50)에는 흡입그릴(52)이 더 설치된다. 그리고 상기 흡입그릴(52)의 내측에는 흡입되는 공기중의 이물을 걸러내는 에어필터(54)가 더 구비된다.

상기 흡입구(50)의 상측에는 리모콘보관함(56)이 형성된다. 상기 리모콘보관함(56)에는 공기조화기를 소정 거리 이격된 위치에서 작동시킬 수 있는 리모콘(도시되지 않음)이 보관된다.

도시되지는 않았지만, 상기 실내기(10)의 내부에는 열교환기가 설치되어 상기 흡입구(50)를 통해 흡입되는 공기와 내부를 유동하는 냉매 사이에 열교환이 일어나도록 한다.

그리고 외부(실내공간)의 공기가 상기 흡입구(50)를 통해 흡입된 다음 상기 토출구(42)를 통해 실내공간으로 다시 토출되도록 공기를 강제 송풍하는 송풍팬과 상기 송풍팬에 회전동력을 제공하는 팬모터 및 상기 송풍팬을 감싸는 팬하우징 등의 다수 부품이 내장된다.

한편 상기 실내기(10)와 소정 거리 이격된 장소에는 실외기(60)가 설치된다. 이러한 실외기(60)는 상기 실내기(10)와 더불어 공기조화기가 하나의 냉동사이클을 이루도록 하는 것으로, 도시되지는 않았지만 내부에는 냉매를 압축하는 압축기와 열교환이 일어나는 실외열교환기 등의 다수 부품이 내장된다.

상기와 같은 구성을 가지는 공기조화기는 다음과 같이 작동된다.

즉 사용자가 상기 버튼부(32)의 버튼을 누르거나, 상기 리모콘(도시되지 않음)을 이용해 공기조화기를 작동시키면 공기조화기가 구동된다. 이와 같이 공기조화기가 작동되면, 상기 흡입구(50)를 통해 실내공간의 공기가 상기 실내기(10) 내부로 유입된다.

상기 흡입구(50) 내부로 유입된 공기는 상기 실내기(10) 내부의 열교환기(도시되지 않음)에서 냉매와 열교환을 한 다음, 송풍팬(도시되지 않음)에 의해 송풍되어 상기 토출구(42)를 통해 배출된다.

이때 상기 크린도어(40)는 하방으로 내려와 상기 토출구(42)를 개방하게 되고, 사용자는 상기 좌우조절리브(44')와 상하조절리브(44")를 조절하여 풍향을 원하는 방향으로 변화시킬 수 있게 된다.

한편 상기 표시부(30)는 공기조화기의 작동과 함께 온(on)되어 도 2와 같이 작동상태를 디스플레이하게 된다. 그리고 공기조화기가 오프(off)되면 상기 표시부(30)도 오프(off)된다.

그리고 사용이 완료되어 공기조화기가 오프(off)되면 상기 크린도어(40)는 다시 상방으로 슬라이딩하여 상기 토출구(42)를 차폐하게 된다.

상기 실외기(60)는 상기 실내기(10)의 내부에서와는 반대의 열교환이 일어난다. 즉 상기 실내기(10)의 열교환기(도시되지 않음)가 증발기로 사용되면 상기 실외기(60)에 구비되는 실외열교환기(도시되지 않음)는 응축기로 사용되고, 상기 실내기(10)의 열교환기가 응축기로 사용되는 경우에는 상기 실외열교환기는 증발기로 사용된다.

그러나, 상기한 바와 같은 종래 기술에서는 다음과 같은 문제점이 있다.

상기 표시부(30)는 단순히 엘씨디(LCD)나 엘이디(LED)로 화면을 온(on)/오프(off)하여 현재의 온도나 운전상태를 정적으로 표현하고 있다. 따라서 신선함과 생동감이 떨어지는 문제점이 있다.

또한 상기와 같은 종래기술에 의하면, 표시부(30)에 표시되는 형상은 같은 모델에서는 거의 동일하므로 싫증이 나기 쉬우며, 사용자가 자신만의 이미지를 사용할 수 없는 문제점이 있다.

따라서 본 발명의 목적은 상기한 바와 같은 종래 기술의 문제점을 해결하기 위한 것으로, 디스플레이부에 작동상태와 아바타가 선택적으로 표현되는 공기조화기의 실내기를 제공하는 것이다.

본 발명의 다른 목적은, 디스플레이부에 표현되는 아바타의 형상이 공기조화기의 작동상태에 따라 다양하게 변화되도록 하는 것이다.

본 발명의 또 다른 목적은, 디스플레이부에 나타나는 아바타를 사용자가 변경할 수 있도록 하는 것이다.

그리고 아바타의 변화와 함께 공기조화기의 작동상태가 음성으로도 표현되는 공기조화기를 제공하는 것이다.

상기한 바와 같은 목적을 달성하기 위한 본 발명에 의한 공기조화기의 실내기는, 전면외관을 형성하는 전면판넬과; 상기 전면판넬에 형성되어, 영상을 표시하 는 디스플레이부를 포함하여 구성되고; 상기 디스플레이부에는 공기조화기의 작동상태를 나타내는 동작영상과 아바타영상이 선택적으로 표시됨을 특징으로 한다.

상기 디스플레이부에 표시되는 아바타는 공기조화기의 작동상태에 따라 다양한 모습을 가지는 것을 특징으로 한다.

상기 디스플레이부에 표현되는 아바타의 동작과 함께 공기조화기의 작동상태가 음성으로 출력되도록 구성된다.

상기 디스플레이부의 아바타는 사용자의 설정에 의해 임의로 변경가능함을 특징으로 한다.

그리고 상기 디스플레이부의 아바타는 외부기기로부터 전송되어 로딩되는 것을 특징으로 한다.

한편 상기 아바타는 인터넷으로부터 다운로드되어 설정된다.

또한 상기 디스플레이부는 엘씨디(LCD)로 구성된다.

상기 디스플레이부는 색상변경이 가능함을 특징으로 한다.

상기 디스플레이부의 일측에는 디스플레이부에 표시되는 영상을 선택하는 선택버튼이 더 설치된다.

이와 같은 구성을 가지는 본 발명에 의한 공기조화기의 실내기에 의하면, 사용자가 자신만의 아바타를 공기조화기에 사용할 수 있으므로 제품의 구매욕이 향상되는 효과가 있다.

이하 상기한 바와 같은 본 발명의 바람직한 실시예를 첨부된 도면을 참고하여 상세히 설명한다.

도 4에는 본 발명에 의한 공기조화기의 구성이 개략적으로 도시되어 있으며, 도 5에는 본 발명의 일 실시예를 구성하는 실내기의 측면도가 도시되어 있다. 또한, 도 6a에는 '아바타영상'을 선택한 경우의 디스플레이부 상태가 도시되어 있으며, 도 6b에는 '동작영상'을 선택한 경우의 디스플레이부 상태가 도시되어 있다. 그리고, 도 7에는 본 발명에 의한 실내기의 동작 상태가 정면도로 도시되어 있으며, 도 8에는 본 발명에 의한 실내기의 동작 상태가 측면도로 도시되어 있다.

이들 도면에 도시된 바에 따르면, 본 발명에 의한 공기조화기는 건물 실내에 설치되는 실내기(100)와, 상기 실내기(100)와 냉매배관(102)에 의해 연통되게 연결되는 실외기(200)로 구성되고, 이러한 실내기(100)에는 케이블(104)에 의해 컴퓨터(300)에 연결된다.

상기 실내기(100)는 상하로 길게 형성되어 전면외관을 형성하는 전면판넬(110)과, 측면외관을 형성하는 측면판넬(120), 후면외관을 형성하는 후면판넬(130), 상면외관을 형성하는 상면판넬(140) 그리고 바닥면을 형성하는 베이스팬(150)에 의해 외관이 형성된다.

상기 전면판넬(110)의 상반부 중앙에는 디스플레이부(160)이 형성된다. 상기 디스플레이부(160)는 설정된 아바타 또는 공기조화기의 작동상태가 표시되는 곳으로, 엘씨디(LCD) 또는 엘이디(LED)로 구성된다.

액정(LC ; Liquid Crystal) 분자는 고체와 액체의 중간 상태의 성질을 갖는 물질로, 분자의 배열이 어떤 방향으로는 불규칙적이며 액체 상태인데 반하여 다른 방향으로는 규칙적이며 광학적으로 결정 상태를 나타내므로 이방성 액체라고도 한 다. 액체와 같은 유동성을 갖는 유기 분자인 액정이 결정과 같이 규칙적으로 배열된 상태의 것으로, 이 분자 배열이 외부 전계에 의해 변화하는 성질을 이용하여 표시 소자로 만든 것이 액정 표시 소자(LCD, 이하 '엘씨디'라 한다.)이다.

상기와 같은 엘씨디(LCD)는 화면 크기와 상관없이 두께가 얇고 가벼우며 전력 소모가 작은 특성을 가진다. 그리고 엘씨디(LCD)는 엘씨디(LCD)셀에 의해 온(On)/오프(Off)되는 백라이트(Back light) 광원의 빛을 이용하는데, 이러한 백라이트 색상을 필요에 따라 사용자가 변경할 수 있도록 구성된다.

엘씨디(LCD)의 작동원리와 백라이트의 색상변경 원리는 일반적으로 알려진 내용이므로 여기서는 더 이상 상세한 설명은 생략한다.

상기 디스플레이부(160)에 표시되는 아바타는 이른바 '나의 분신'이라고 불리는 사이버상의 캐릭터를 이르는 말로서, 다양한 형상으로 표현된다. 즉 공기조화기의 작동상태에 따라 다양한 형상의 아바타가 나타난다.

예를 들어, 공기조화기를 켤 때에는 아바타가 나와서 밝게 웃으며 인사를 한다. 그리고 공기조화기의 운전시에는 각각의 운전모드에 따라 다양한 행동을 취한다. 즉 '냉방운전'시에는 남극에서 팽귄과 공놀이를 하는 모습을 취하며, '제습운전'시에는 빨래를 손으로 짜고 있는 모습을 취한다.

한편 상기 아바타는 현재의 온도 상태에 따라서도 그 모습을 달리한다. 예로 희망온도에 비해 현재온도가 높은 경우에는 땀을 많이 흘리고 있는 모습을 표현하고, 희망온도에 비해 현재온도가 많이 낮을 경우에는 추워서 움츠리고 있는 모습을 표현한다.

그리고 상기와 같은 아바타의 모습과 더불어 상기 실내기(100)에서는 현재의 운전상태 및 온도가 음성으로도 안내되도록 구성된다. 즉 도시되지는 않았지만 내부에 내장된 스피커를 통해 사람의 음성으로 현재의 상태 및 작동상태를 안내한다.

예로, '냉방 중입니다.' '현재 온도는 26도 입니다.' '현재 풍량은 강풍입니다.'와 같은 안내를 하게 되며, 이러한 안내는 상기의 아바타 모습과 대응되게 표현될 수도 있으나, 아바타의 모습과 연계되지 않고 별도로 작동되도록 하는 것도 가능할 것이다.

뿐만 아니라 상기 실내기(100) 내부에는 녹음 기능이 구비된다. 따라서 사용자가 자신의 목소리를 녹음하거나 별도의 음향을 녹음하여 설정된 음성과 교체할 수 있도록 구성된다. 따라서 자신만의 목소리로 공기조화기의 작동상태를 안내하거나 별도의 멜로디를 이용하여 작동상태를 안내할 수 있게 된다.

상기 디스플레이부(160)의 엘씨디(LCD)는 운전 중에는 절전을 위하여 절전모드로 전환되도록 설정되며, 공기조화기의 작동이 종료되는 경우에는 상기 디스플레이부(160)의 아바타는 깜찍하게 인사를 하고 사라지도록 설정된다.

상기 아바타는 공기조화기의 제품이 출시되는 경우에 기본적으로 프로그램화되어 출시되지만, 차후에 사용자가 임의로 만들어 사용할 수 있도록 구성된다. 즉 사용자가 아래에서 설명할 컴퓨터(300)와 같은 외부 기기를 통해 아바타 프로그램을 다운받아 사용할 수 있도록 구성된다.

한편 상기와 같은 아바타의 다운로드는 직접 접속된 외부기기 뿐만 아니라, 무선으로 외부기기와 연결되어 다운로드가 가능하도록 상기 실내기(100)의 내부에 는 수신장치(도시되지 않음)가 더 구비된다. 그리고 이러한 아바타는 인터넷으로 다운로드를 받아 설치할 수도 있으며, 유선전화 및 휴대폰을 통해서도 다운로드되도록 구성된다.

상기 디스플레이부(160)의 우측에는 선택버튼(170)이 구비된다. 상기 선택버튼(170)은 상기 디스플레이부(160)의 표시 영상을 선택하는 것으로 원터치 버튼으로 이루어짐이 바람직하다. 즉 한번 터치할 때마다 선택이 변경되는 것이다.

따라서 '아바타영상'을 선택한 경우에는 도 6a와 같은 아바타가 나타나 움직이며, '동작영상'을 선택하면 도 6b와 같은 공기조화기의 작동상태가 디스플레이된다.

상기 선택버튼(170)의 하측에는 아바타설정버튼(172)이 다수개 구비된다. 상기 아바타설정버튼(172)은 상기 디스플레이부(160)에 표시되는 아바타의 입력과 재설정 및 변경이 가능하도록 하는 것이다.

상기 디스플레이부(160)의 좌측에는 다수개의 작동버튼(180)이 구비된다. 상기 작동버튼(180)은 공기조화기의 작동이나 동작을 설정하고 제어하는 것이다.

상기 실내기(100)의 측면외관을 형성하는 측면판넬(120)에는 외부(실내공간, 즉 공기조화를 위한 공간)로부터 공기가 흡입되는 흡입구(122)가 형성되며, 이러한 흡입구(122)에는 흡입그릴(124)이 더 설치된다. 그리고 상기 흡입그릴(124)의 내측에는 흡입되는 공기중의 이물을 걸러내는 에어필터(도시되지 않음)가 더 구비되기도 한다.

상기 상면판넬(140)은 상하로 이동된다. 즉 상기 상면판넬(140)은 좌우 및 전후에 각각 구비되는 지지대(142)에 의해 지지되어 상방으로 이동되며, 이때 후방에는 후방차단판(144)이 상기 실내기(100)의 상단으로부터 슬라이딩하여 함께 상방으로 돌출된다.

상기 지지대(142)에는 좌우로 다수의 토출리브(146)가 형성된다. 상기 토출리브(146)는 상하로 일정 간격을 두고 형성되어 상기 실내기(100)의 내부로부터 상방으로 토출되는 공기가 전방 또는 측방으로 토출되도록 토출방향을 안내한다.

한편 도시되지는 않았지만, 상기 실내기(100)의 내부에는 열교환기가 설치되어 상기 흡입구(122)를 통해 흡입되는 공기와 내부를 유동하는 냉매 사이에 열교환이 일어나도록 한다.

그리고 외부(실내공간)의 공기가 상기 흡입구(122)를 통해 흡입된 다음 상기 실내기(100)의 상단부를 통해 실내공간으로 다시 토출되도록 공기를 강제 송풍하는 송풍팬과 상기 송풍팬에 회전동력을 제공하는 팬모터 및 상기 송풍팬을 감싸는 팬하우징 등의 다수 부품이 내장된다.

상기 실내기(100)와 소정 거리 이격된 장소에는 실외기(200)가 설치된다. 이러한 실외기(200)는 상기 실내기(100)와 더불어 공기조화기가 하나의 냉동사이클을 이루도록 하는 것으로, 도시되지는 않았지만 내부에는 냉매를 압축하는 압축기와 열교환이 일어나는 실외열교환기 등의 다수 부품이 내장된다.

그리고 상기 실외기(200)에도 외부공기를 흡입하는 외부흡입구와 열교환된 공기를 외부로 다시 배출하는 출구인 외부배출구(210)가 각각 형성된다.

상기 실내기(100)는 개인용 컴퓨터(300)가 더 연결 설치된다. 상기 컴퓨터(300)는 상기 실내기(100)와 케이블(104)에 의해 연결되며 더욱 상세하게는 상기 디스플레이부(160)의 아바타 모습을 제어하는 아바타제어부(도시되지 않음)와 연결된다.

따라서 상기 컴퓨터(300)에서 사용자가 자신이 원하는 아바타를 직접 제작하거나 프로그램화하여 상기 아바타제어부로 업로드시켜 사용할 수 있게 된다. 그리고 사용자가 직접 아바타프로그램을 작성하여 사용하는 외에 인터넷이나 전화와 같은 통신망을 통해 다운받아 사용할 수도 있다.

즉 사용자가 컴퓨터(300)를 통해 인터넷에 접속한 다음 해당 웹사이트에서 제공하는 아바타프로그램을 다운받은 다음, 상기 아바타제어부에 업로딩시켜 사용할 수 있으며, 휴대전화 등의 이동수단을 통해서도 해당 클라이언트에서 제공하는 아바타를 다운받아 상기 실내기(100)의 아바타제어부로 보내어 사용하는 것도 가능하다.

먼저 공기조화기가 냉방모드로 사용되는 경우를 살펴보면 다음과 같다.

사용자가 상기 작동버튼(180)을 누르거나, 리모콘(도시되지 않음)을 이용해 공기조화기를 작동시키면 공기조화기가 구동된다. 이와 같이 공기조화기가 작동되면, 상기 흡입구(122)를 통해 실내공간의 공기가 상기 실내기(100) 내부로 유입된다.

상기 흡입구(122) 내부로 유입되는 공기는 에어필터(도시되지 않음)에 의해 이물이 제거된 다음, 상기 실내기(100) 내부의 열교환기(도시되지 않음)에서 냉매 와 열교환을 하여 온도가 내려간다. 즉 이때 상기 실내기(100) 내부의 열교환기는 증발기의 역할을 하므로, 실내공간으로부터 흡입된 공기는 열교환기 내부의 냉매에 열을 빼앗겨 온도가 내려간다.

이처럼 냉각된 공기는 내부의 송풍팬(도시되지 않음)으로 흡입된 다음 상방으로 강제 송풍되어 실내공간으로 토출된다.

한편 공기조화기가 작동되면 상기 상면판넬(140)은 상방으로 이동한다. 따라서 상기 지지대(142)에 구비되어 있는 토출리브(146)가 외부로 노출되고, 상기 송풍팬에 의해 상방으로 강제 송풍되는 공기는 상기 상면판넬(140)의 저면에 부딪혀 측방으로 선회하게 된다.

그리고 상기 상면판넬(140)의 후단에는 후방차단판(144)이 일체로 형성되어 상기 상면판넬(140)과 함께 상방으로 슬라이딩되어 노출되므로, 상방으로 토출되던 공기는 후방으로는 토출되지 못하고 전방과 측방으로 토출된다. 이때 상기 토출리브(146)에 의해 토출방향이 조절된다.

상기 실내기(100)의 상단부를 통해 외부(실내공간)으로 토출되는 공기는 상기 열교환기에서 열교환이 이루어진 냉각된 공기이므로, 차가운 공기가 실내공간으로 공급되어 냉방이 이루어지게 되는 것이다.

한편 상기 실외기(200)에서도 상기 실내기(100)에서와 대응되는 열교환이 일어난다. 즉 냉방모드로 동작되는 경우에는 상기 실내기(100)의 열교환기는 증발기의 역할을 함에 반하여, 상기 실외기(200)의 열교환기는 응축기의 역할을 하게 된다. 따라서 상기 실외기(200)로 흡입된 외부의 공기는 온도가 상승되어 외부로 다 시 배출된다.

이와 같이 되면 상기 실내기(100)에서는 냉방이 일어나고, 상기 실외기(200)에서는 난방이 일어나므로 전체적으로 하나의 냉동사이클이 형성되는 것이다.

상기와 같은 냉방모드로 공기조화기를 작동시킬 때, 상기 디스플레이부(160)도 온(on)되어 다양한 아바타나 작동상태가 디스플레이된다.

즉 상기 선택버튼(170)에 의해 '아바타영상'이 선택된 경우에는, 공기조화기를 처음 온(on)하는 경우에는 상기에서 설명한 바와 같이 미리 설정된 아바타가 나와 밝게 웃으며 인사하며, 냉방모드로 운전 중인 경우에는 남극에서 팽귄과 공놀이하는 모습이 표시될 것이다. 물론 이때 사용자가 다른 아바타프로그램을 샛팅시킨 경우에는 다른 모습이 될 것이다. 그리고 아직 설정된 희망온도에 도달하지 못하여 냉방이 더 필요한 경우에는 아바타가 땀을 많이 흘리고 있는 모습을 보일 것이다.

한편 상기와 같은 공기조화기의 작동 중에는 상기 디스플레이부(160)에 아바타가 표시되는 경우 외에, 음성으로도 작동상태가 안내된다.

즉 공기조화기가 냉방모드로 작동 중인 경우에는 '냉방 운전 중입니다.'라는 메세지가 스피커(도시되지 않음)를 통해 출력되고, 임의로 사용자가 음성녹음이나 멜로디를 입력시킨 경우에는 해당 메세지가 출력될 것이다.

다음으로 공기조화기가 난방모드로 작동되는 경우를 살펴본다.

이 경우에도 상기에서 설명한 냉방모드와 마찬가지로 상기 실내기(100)의 흡입구(122)를 통해 흡입된 실내공기가 열교환이 일어난 다음 상단부를 통해 다시 실내공간으로 토출된다.

다만 이때에서 냉동사이클이 역으로 이루어지므로, 상기 실내기(100)에 내장되어 있는 열교환기는 응축기로 작동하여 흡입되는 실내공기의 온도를 상승시킨다.

한편 상기 디스플레이부(160)도 상기에서 설명한 바와 같이, 공기조화기의 온(on)과 함께 온(on)되어 인사하는 아바타가 표시된다. 그리고 사용자가 난방모드를 선택하여 작동시키면 아바타는 설정된 모습을 나타낸다. 즉 바닷가에서 해수욕하는 모습 등이나 사용자가 설정한 프로그램에 따라 다양한 모습을 표현할 것이다.

이와 동시에 스피커(도시되지 않음)에서는 '난방 운전중입니다.'라는 멘트가 흘러나오게 되며, 이러한 멘트 역시 상기에서 설명한 바와 같이 사용자의 설정에 따라 다양한 멘트가 사용될 수 있다.

그리고 난방 운전시에 아직 설정된 희망온도에 도달하지 못하여, 희망온도에 비해 현재온도가 많이 낮을 경우에는 상기 디스플레이부(160)에는 아바타가 추워서 움츠리고 있는 모습이 표시되는 등 다양한 모습을 취할 것이다.

상기와 같은 작동이 모두 끝나고 사용자가 공기조화기를 오프(off)시키면, 상기 디스플레이부(160)의 아바타는 깜찍하게 인사하고 사라진다.

또한 사용자가 상기 선택버튼(170)을 터치하여 '동작영상'을 선택하면 도 6b와 같이 문자와 도형으로 구성된 영상이 공기조화기의 작동상태를 안내한다.

한편 상기와 같은 디스플레이부(160)의 아바타와 음성출력이 사용자의 마음에 들지 않는 경우나 자신만의 아바타 및 음성출력을 사용하고 싶은 경우에는 상기에서 설명한 바와 같이, 인터넷이나 휴대폰 등의 통신 장비를 이용하여 프로그램을 다운로드할 수 있으며 직접 사용자가 작성하여 입력할 수도 있다.

이러한 본 발명의 범위는 상기에서 예시한 실시예에 한정되지 않고, 상기와 같은 기술범위 안에서 당업계의 통상의 기술자에게 있어서는 본 발명을 기초로 하는 다른 많은 변형이 가능할 것이다.

상기한 바와 같이 본 발명에 의하면, 공기조화기의 실내기 전면패널에는 사용자의 선택에 의해 '아바타영상'과 '동작영상'이 선택적으로 표시되는 디스플레이부가 구비된다. 그리고 이러한 디스플레이부의 아바타는 현재의 온도나 운전상태에 따라 다양한 형상 및 움직임 등을 달리하여 생동감 있게 표현된다.

따라서 사용자는 종래와 같은 딱딱한 표시부외에 동적인 아바타로 인하여 시각적 효과를 얻을 수 있으므로, 사용자의 다양한 디자인욕구가 충족되는 효과가 있다.

그리고 본 발명에서는 사용자가 임의로 아바타를 직접 제작하여 사용하거나, 인터넷이나 전화와 같은 통신장비를 사용하여 다운로드하여 사용 가능하므로 수시로 새로운 아바타를 감상할 수 있는 이점이 있다. 뿐만 아니라 직접 제작하여 자신만의 아바타를 가질 수 있으므로 사용자의 개성을 살릴 수 있게 된다.

또한 본 발명에 의한 공기조화기에서는 현재 온도나 작동상태를 음성으로 안내한다. 그리고 이러한 음성안내를 직접 자신의 목소리로 녹음하거나 별도의 음향을 사용하여 녹음할 수 있으므로, 사용자의 다양성을 충족시킬 수 있는 장점이 있다.

Claims

전면 외관을 형성하는 전면판넬과;

상기 전면판넬에 형성되어, 영상을 표시하는 디스플레이부와;

상기 디스플레이부의 일측에 구비되는 버튼을 포함하는 구성을 가지며;

상기 디스플레이부에는, 공기조화기의 작동상태를 나타내는 동작영상과 아바타영상이 선택적으로 표시됨을 특징으로 하는 공기조화기의 실내기.
제 1 항에 있어서, 상기 전면판넬의 일측에는,

측면 외관을 형성하며, 외부로부터 공기가 흡입되는 흡입구가 형성되는 측면판넬과;

후면 외관을 형성하는 후면판넬과;

상면 외관을 형성하는 상면판넬과;

바닥면을 형성하는 베이스팬;이 형성됨을 특징으로 하는 공기조화기의 실내기.
제 1 항 또는 제 2 항에 있어서, 상기 디스플레이부에 표시되는 아바타는,

공기조화기의 작동상태에 따라 다양한 모습을 가지며, 사용자의 설정에 의해 임의로 변경가능함을 특징으로 하는 공기조화기의 실내기.
제 3 항에 있어서, 상기 디스플레이부에 표현되는 아바타의 동작과 함께 공기조화기의 작동상태가 음성으로 출력되도록 구성됨을 특징으로 하는 공기조화기의 실내기.
제 4 항에 있어서, 상기 디스플레이부의 아바타는 외부기기로부터 전송되어 로딩되는 것을 특징으로 하는 공기조화기의 실내기.
제 5 항에 있어서, 상기 아바타는 인터넷으로부터 다운로드되어 설정되는 것을 특징으로 하는 공기조화기의 실내기.
제 6 항에 있어서, 상기 디스플레이부는 엘씨디(LCD)로 구성됨을 특징으로 하는 공기조화기의 실내기.
제 7 항에 있어서, 상기 디스플레이부는 색상변경이 가능함을 특징으로 하는 공기조화기의 실내기.
제 1 항 또는 제 2 항에 있어서, 상기 버튼은,

상기 디스플레이부에 표시되는 영상을 선택하는 선택버튼과;

상기 선택버튼의 일측에 형성되어, 상기 디스플레이부에 표시되는 아바타의 입력과 재설정 및 변경이 가능하도록 하는 아바타설정버튼;을 포함하는 것을 특징으로 하는 공기조화기의 실내기.
제 9 항에 있어서, 상기 디스플레이부의 일측에는,

공기조화기의 작동이나 동작을 설정하고 제어하는 다수의 작동버튼이 더 구비됨을 특징으로 하는 공기조화기의 실내기.
제 2 항에 있어서, 상기 상면판넬은,

다수의 지지대에 의해 지지되어, 상하로 이동 가능하게 설치됨을 특징으로 하는 공기조화기의 실내기.
제 11 항에 있어서, 상기 지지대에는 다수의 토출리브가 구비되어, 공기의 전방 또는 측방 토출을 안내함을 특징으로 하는 공기조화기의 실내기.