JP6908895B2

JP6908895B2 - 印刷装置

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Publication number: JP6908895B2
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Authority: JP
Inventors: 潤也河合
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Current assignee: Brother Industries Ltd
Priority date: 2018-03-30
Filing date: 2018-03-30
Publication date: 2021-07-28
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Description

本発明は、印刷装置に関する。

従来、印刷領域を示すフォーマットが予め印刷されている媒体を用いて、文字やシンボルなどのキャラクタを印刷領域に印刷する印刷装置が知られている（例えば、特許文献１参照）。特許文献１に開示の印刷装置では、印刷済み用紙に再印刷を行う際に、今回の再印刷が未印刷領域への印刷か否かが、印刷項目データファイル内の印刷区分を参照して判別される。未印刷領域への印刷である場合、その領域が特定されてデータが印刷される。

特開２０００−２２５７４５号公報

従来の印刷装置では、複数の印刷領域を示すフォーマットが予め印刷された媒体を用いて、複数の印刷領域の一部のみにキャラクタが印刷される場合がある。この場合、キャラクタが印刷された印刷領域以外の部分が未使用となるため、媒体に無駄な余白が多く発生する可能性がある。また印刷装置では、媒体のうちでフォーマットが示す印刷領域とは異なる余白部に、キャラクタが印刷される場合がある。この場合、媒体の大きさが一定であると、キャラクタの印刷に使用可能な余白部の大きさが制限される可能性がある。

本発明の目的は、特定の印刷領域を示すフォーマットが予め印刷された媒体を用いて、特定の印刷領域及びその領域とは異なる印刷領域の両方にキャラクタが好適に印刷されたラベルを作成可能な印刷装置を提供することである。

本発明の一態様に係る印刷装置は、印刷面を含む媒体を所定の搬送方向に沿って搬送可能な搬送手段と、前記搬送手段によって搬送される前記媒体を、第一位置で印刷可能な印刷ヘッドと、前記第一位置よりも前記媒体の搬送方向の下流側にある第二位置で、前記媒体をカット可能なカッタと、第一キャラクタ及び第二キャラクタを含むラベル画像の印刷データに基づいて印刷動作を制御する制御手段とを備え、前記印刷面は、前記搬送方向と平行に並ぶ複数の第一印刷領域と、前記複数の第一印刷領域とは異なる領域である第二印刷領域とを含み、前記制御手段は、前記印刷動作として、前記搬送手段に前記媒体を搬送させながら、前記複数の第一印刷領域の少なくとも一つに対して、前記印刷ヘッドに前記第一キャラクタを夫々印刷させ、且つ前記第二印刷領域に対して、前記印刷ヘッドに前記第二キャラクタを印刷させることで、前記媒体に前記ラベル画像を印刷し、更に前記ラベル画像が印刷された前記媒体を、前記カッタにカットさせることでラベルを作成し、前記ラベル画像が印刷された前記媒体は、前記複数の第一印刷領域のうちで前記第一キャラクタが最後に印刷された末尾印刷領域における、前記搬送方向の上流側端部である第一端部と、前記第二印刷領域に印刷された少なくとも一つの前記第二キャラクタのうちで前記搬送方向の最上流側にある末尾キャラクタにおける、前記搬送方向の上流側端部である第二端部とを含み、前記制御手段は、前記第一端部が前記第二端部よりも前記搬送方向の上流側にある場合、前記第一端部よりも前記搬送方向の上流側にある第一対象位置で、前記カッタに前記媒体をカットさせ、前記第二端部が前記第一端部よりも前記搬送方向の上流側にある場合、前記第二端部よりも前記搬送方向の上流側にある第二対象位置で、前記カッタに前記媒体をカットさせることを特徴とする。本態様によれば、特定の印刷領域を示すフォーマットが予め印刷された媒体を用いて、特定の印刷領域及びその領域とは異なる印刷領域の両方にキャラクタが好適に印刷されたラベルを作成できる。

上カバーユニット５が閉じられた印刷装置１の斜視図である。上カバーユニット５が開かれた印刷装置１の斜視図である。印刷装置１の縦断面図である。印刷装置１の電気的構成を示すブロック図である。テープ３０の正面図及び背面図である。メイン処理のフローチャートである。メイン処理のフローチャートである。作成されたラベル９１，９２の具体例である。作成されたラベル９３，９４の具体例である。第一変形例に係るテープ１３０の正面図である。第二変形例に係るテープ２３０の正面図である。第三変形例に係るテープ３３０の正面図及び背面図である。

本発明を具体化した実施の形態について、図面を参照して説明する。参照する図面は、本発明が採用しうる技術的特徴を説明するために用いられるものであり、記載される装置の構成などは、それのみに限定する趣旨ではなく、単なる説明例である。

図１〜図３を参照して、印刷装置１を説明する。以下の説明では、図１及び図２の左下側、右上側、左上側、右下側、上側、下側を、夫々、印刷装置１の前側、後側、左側、右側、上側、下側とする。印刷装置１は、長尺状のテープ３０に種々のキャラクタ（文字、数字、記号、及び図形等）を印刷してラベルを作成可能なラベルプリンタである。

印刷装置１は、フロントパネル６を備えた筐体２と、上カバーユニット５とを有する。上カバーユニット５は、筐体２の後端部に設けられた回転軸部２Ａ（図３参照）を中心に回転することで、筐体２に対し開閉可能である。筐体２の左右両側には、解除つまみ１７が設けられている。解除つまみ１７が上側に押し上げられると、筐体２への上カバーユニット５の係止が解除され、上カバーユニット５が開放可能な状態となる。

上カバーユニット５は、タッチパネル５１と、略矩形状の液晶パネル５２と、操作ボタン部５３とを備える。タッチパネル５１は、上カバーユニット５の上面に設けられ、ユーザが各種情報（本実施形態では、印刷対象の種々のキャラクタを含むラベル画像）をタッチ操作で入力できる。液晶パネル５２は、タッチパネル５１の後側に設けられ、各種情報を表示可能である。操作ボタン部５３は、上カバーユニット５の前側寄りの上面位置に設けられ、電源ボタン、ステータスボタン、フィードボタン等を含む。

フロントパネル６には、第一排出口６Ａと、第一排出口６Ａよりも下側に位置する第二排出口６Ｂとが設けられている。第一排出口６Ａは、上カバーユニット５を筐体２に対して閉じた状態で、筐体２の前面側上縁部と上カバーユニット５の前面側下縁部とによって形成される。上カバーユニット５の第一排出口６Ａ側における下縁部内側には、カッタ８が下側に向けて付設されている。

図２及び図３に示すように、印刷装置１は、筐体２の内部空間の後方に、凹状のロール収納部４を有する。ロール収納部４は、ラベル印刷用のテープ３０をロール状に巻回したロール３を収容可能である。ロール収納部４に収容されたロール３は、テープ３０の巻回中心が左右方向に延びる状態で、左右方向を中心に回転可能である。ロール収納部４の底面部には、複数の支持ローラ５５が設けられている。複数の支持ローラ５５は、プラテンローラ６６の回転駆動時に、ロール３から引き出されるテープ３０の外周面に接触して従動的に回転可能である。

テープ３０の両面は、印刷面３０Ａ及び反対面３０Ｂである（図５参照）。印刷面３０Ａは、キャラクタが印刷される領域である印刷領域４０を含む（図５参照）。反対面３０Ｂは、印刷領域４０の位置を特定するための領域である複数の基準部３１を含む（図５参照）。ロール３では、印刷面３０Ａが径方向内側を向くように、テープ３０がロール状に巻回されている。

ロール収納部４には、左右方向に対向配置された一対のガイド部材２０Ａ，２０Ｂが設けられている。ガイド部材２０Ａは、ロール収納部４に収容されたロール３の右側端面３Ｒに接触可能な板状部材である。ガイド部材２０Ｂは、ロール収納部４に収容されたロール３の左側端面３Ｌに接触可能な板状部材である。ガイド部材２０Ａ，２０Ｂは、左右方向に沿って進退することで互いに遠近可能である。ロール収納部４に収容されたロール３の幅（つまり、テープ３０のテープ幅）に応じて、ガイド部材２０Ａ，２０Ｂの左右方向位置を調整する。これによりガイド部材２０Ａ，２０Ｂは、ロール収納部４に収容されたロール３を左右両側から挟み込んで、ロール３から引き出されるテープ３０を幅方向にガイドする。

上カバーユニット５の前端部下側には、印刷ヘッド６１が設けられている。本実施形態の印刷ヘッド６１は、テープ３０に黒色のモノクロ印刷を行うサーマルヘッドである。筐体２の前端部上側は、印刷ヘッド６１と上下方向に対向してプラテンローラ６６が設けられている。プラテンローラ６６のローラ軸６６Ａは、軸方向両端に設けたブラケット６５によって回転自在に軸支されている。ローラ軸６６Ａの一方の軸端には、プラテンローラ６６を駆動するギア（図示外）が固定されている。

上カバーユニット５が筐体２に対して閉じられると、搬送経路上のテープ３０が印刷ヘッド６１とプラテンローラ６６とに挟持され、印刷ヘッド６１がテープ３０に印刷可能な状態となる。更にローラ軸６６Ａに固定されたギアが筐体２側のギア列（図示外）に噛合して、ステッピングモータである搬送モータ２１４（図４参照）がプラテンローラ６６を回転可能な状態となる。なお、印刷ヘッド６１がテープ３０に印刷する位置を、印刷位置Ｐ１（図５参照）という。

プラテンローラ６６よりも前方側には、剥離板５８が設けられている。剥離板５８は、テープ３０が印刷層、粘着剤層、及び剥離材層の３層構造を有するラベル用テープである場合、印刷済みのテープ３０から剥離材層を引き剥がすことが可能である。プラテンローラ６６の下方には、ピンチローラ５９が設けられている。ピンチローラ５９は、剥離板５８により下方側へ折り返された剥離材層を、プラテンローラ６６との間に挟み込んで搬送する。

上カバーユニット５を筐体２に対して閉じた状態で、ユーザはタッチパネル５１から印刷開始を指示する。搬送モータ２１４がプラテンローラ６６を回転駆動するのに伴って、テープ３０がガイド部材２０Ａ，２０Ｂでガイドされながらロール３から引き出される。引き出されたテープ３０は、印刷ヘッド６１によって印刷された後、剥離板５８を経由して第一排出口６Ａから筐体２の外部へ排出される（図３の一点鎖線を参照）。印刷済みのテープ３０は、カッタ８によってカットされる。本実施形態では、テープ３０の厚み方向全体に切断するフルカットと、テープ３０の厚み方向の一部を切断するハーフカットとを実行可能である。なお、カッタ８がテープ３０にカットする位置を、カット位置Ｐ２（図５参照）という。

先述したように、テープ３０がラベル用テープである場合は、剥離板５８によって印刷済みのテープ３０から剥離材層を引き剥がすことが可能である。引き剥がされた剥離材層は、ピンチローラ５９によって第二排出口６Ｂから筐体２の外部へ排出される（図３の破線を参照）。一方、テープ３０の印刷層及び粘着剤層は、第一排出口６Ａから筐体２の外部へ排出された後、カッタ８によってカットされる（図３の一点鎖線を参照）。ただし、本実施形態では、ラベル用テープであるテープ３０が、剥離板５８によって剥離材層が引き剥がされることなく、第一排出口６Ａから筐体２の外部へ排出される場合を例示する。

図２及び図３を参照して、反射センサ１００を説明する。反射センサ１００は、プラテンローラ６６とロール収納部４との間に形成された凹部であるセンサ配置部１０２に配置されている。上カバーユニット５の下面における印刷ヘッド６１の搬送方向上流側に、所定の色（例えば黒）で形成された面部である反射面１０１が設けられている。上カバーユニット５が筐体２に対して閉じられると、テープ３０の搬送経路を挟んで反射センサ１００と反射面１０１とが対向する。

反射センサ１００は、公知の反射センサと同様に図示外の発光部及び受光部を有する。発光部は、反射面１０１に向けて検出光を照射する。搬送経路上にテープ３０がある場合、照射された検出光がテープ３０で反射して、受光部によって受光される。搬送経路上にテープ３０がない場合、テープ３０に照射された検出光が反射面１０１で反射して、受光部によって受光される。受光部が受光する反射光量は、検出光がテープ３０及び反射面１０１の何れで反射したか、及びテープ３０において検出光が照射された部位の色に応じて異なる。

印刷装置１のＣＰＵ２０１（図４参照）は、反射センサ１００の結果に応じて基準部３１を検出し、検出した基準部３１に基づいて各種印刷制御を行う。ＣＰＵ２０１は、検出した基準部３１に基づいて、印刷領域４０においてキャラクタを印刷する位置を特定できる。例えばＣＰＵ２０１は、検出した基準部３１に対応する第一印刷領域４１（図５参照）の位置を特定して、特定した第一印刷領域４１にキャラクタを印刷できる。ＣＰＵ２０１は、検出した基準部３１を基準として、第二印刷領域４２（図５参照）に対するキャラクタの印刷位置を特定して、特定した印刷位置にキャラクタを印刷できる。

図４を参照して、印刷装置１の電気的構成について説明する。印刷装置１は、印刷装置１の制御を行うＣＰＵ２０１を備えている。ＣＰＵ２０１は、ＲＯＭ２０２、フラッシュメモリ２０３、ＲＡＭ２０４、ＣＧＲＯＭ２０５、通信Ｉ／Ｆ２０６、駆動回路２０９〜２１２、出力回路２１３、及び反射センサ１００に接続されている。ＲＯＭ２０２には、ＣＰＵ２０１が実行する各種プログラムが記憶されている。フラッシュメモリ２０３は、不揮発性メモリであり、各種の情報が記憶される。ＲＡＭ２０４には、後述の各種変数を含む一時データが記憶される。ＣＧＲＯＭ２０５には、キャラクタをテープ３０に印刷するための印刷用のドットパターンデータが記憶されている。

駆動回路２０９は、印刷ヘッド６１を駆動するための電子回路である。駆動回路２１０は、搬送モータ２１４を駆動するための電子回路である。駆動回路２１１は、カッタ８を動作させるカッタモータ２１５を駆動するための電子回路である。駆動回路２１２は、タッチパネル５１を駆動するための電子回路である。出力回路２１３は、液晶パネル５２の表示制御を行う電子回路である。

図５を参照して、本実施形態に係るテープ３０を説明する。テープ３０の長手方向は、テープ３０の搬送方向と平行である。テープ３０の短手方向は、テープ３０の幅方向と平行である。なお、図５に示す反対面３０Ｂでは、印刷面３０Ａに設けられた複数の第一印刷領域４１を点線で示す（後述の図１２も同様）。

テープ３０の正面は、印刷層の表面をなす印刷面３０Ａである。印刷面３０Ａは、キャラクタを印刷可能な領域である印刷領域４０を含む。印刷領域４０は、搬送方向と平行に並ぶ複数の第一印刷領域４１と、複数の第一印刷領域４１とは異なる領域である第二印刷領域４２とを含む。印刷面３０Ａは、複数の第一印刷領域４１のうちで互いに隣り合う二つの第一印刷領域４１の間にある中間領域４３を複数含む。本実施形態では、複数の第一印刷領域４１は、テープ３０の幅方向中央から一端側（図５では下側）に偏って配置され、搬送方向に沿って等間隔で並ぶ。

各第一印刷領域４１には、後述の第一キャラクタが夫々印刷される領域を示す画像である領域マーカ４１Ａが、印刷ヘッド６１の印刷色（黒色）とは異なる色で予め印刷されている。本実施形態の領域マーカ４１Ａは、菱形枠状であり、その輪郭が赤色であり、その輪郭で囲まれた内側領域が白色である。換言すると、印刷領域４０のうちで複数の領域マーカ４１Ａが配置された領域が、複数の第一印刷領域４１である。各中間領域４３は、搬送方向に隣り合う二つの第一印刷領域４１に挟まれた隙間である。印刷面３０Ａのうち、複数の第一印刷領域４１と複数の中間領域４３を除いた領域が、第二印刷領域４２である。

各第一印刷領域４１（即ち、各領域マーカ４１Ａ）の搬送方向長さは、長さＬ１である。本実施形態の長さＬ１は、基準距離Ｌ０よりも小さい。基準距離Ｌ０は、印刷位置Ｐ１とカット位置Ｐ２との搬送方向距離である。長さＬ２は、搬送方向に隣り合う二つの第一印刷領域４１のうち、下流側にある第一印刷領域４１の上流側端部と、上流側にある第一印刷領域４１の下流側端部との距離である。換言すると、長さＬ２は各中間領域４３の搬送方向長さである。本実施形態の長さＬ２は、長さＬ１よりも小さい。長さＬ１と長さＬ２とを合わせた搬送方向長さは、長さＬ３である。長さＬ３は、搬送方向に隣り合う二つの中間領域４３のうち、上流側の中間領域４３の上流側端部と下流側の中間領域４３の上流側端部との距離に等しい。本実施形態の長さＬ３は、基準距離Ｌ０と等しい。

テープ３０の背面は、剥離材層の表面をなす反対面３０Ｂである。印刷面３０Ａは、搬送方向と平行に並ぶ複数の基準部３１を含む。本実施形態では、複数の基準部３１は、テープ３０の幅方向中央に配置され、且つ搬送方向に沿って等間隔で並ぶ。複数の基準部３１は、複数の第一印刷領域４１に対応して同数設けられる。各基準部３１は、反対面３０Ｂに予め印刷された、テープ３０の幅方向に長い矩形状の黒マークである。各基準部３１の下流側端部の搬送方向位置は、対応する第一印刷領域４１の下流側端部の搬送方向位置と等しい。

図６及び図７を参照して、印刷装置１のメイン処理を説明する。例えばユーザが印刷装置１にラベル編集開始を指示すると、ＣＰＵ２０１はＲＯＭ２０２に記憶されているプログラムを読み出して、メイン処理を実行する。図６に示すように、まず公知と同様の初期処理が実行される（Ｓ１）。例えばＣＰＵ２０１は、ＲＡＭ２０４に記憶される各種フラグや変数の初期値を初期化したり、印刷ヘッド６１や反射センサ１００等の動作確認を行ったりする。ＲＡＭ２０４には、デフォルトの文字フォント、文字サイズ、ラベル長等も設定される。なお、ＲＡＭ２０４に設定されている文字フォント、文字サイズ、ラベル長等は、後述のラベル編集処理においてユーザが自由に変更可能である。

次いで、ラベル編集処理が実行される（Ｓ１３）。ラベル編集処理では、例えばユーザはタッチパネル５１を操作することで、テープ３０に印刷するラベル画像を編集する。このときユーザは、複数の第一印刷領域４１の何れかに印刷させるキャラクタ（以下、第一キャラクタ）を設定し、且つ第二印刷領域４２に印刷させるキャラクタ（以下、第二キャラクタ）を設定する。即ちユーザは、複数の第一印刷領域４１のうちで、第一キャラクタの印刷対象である第一印刷領域４１を指定できる。ラベル編集処理で編集されたラベル画像は、ＲＡＭ２０４に記憶される。

図８に示す例では、ユーザはラベル画像において、搬送方向に並ぶ四つの第一印刷領域４１に、四つの第一キャラクタ７１〜７４を夫々設定している。各第一キャラクタ７１〜７４は、対応する第一印刷領域４１の領域マーカ４１Ａ内に印刷可能なサイズのシンボル画像である。ユーザはラベル画像において、複数の第二キャラクタ（例えば、文字、記号、図形等）からなるテキスト８１を、第二印刷領域４２に設定している。

次いで、印刷実行が指示されたかが判断される（Ｓ１５）。例えばユーザがタッチパネル５１を操作して、編集したラベル画像の印刷実行を指示した場合、印刷実行が指示されたと判断される（Ｓ１５：ＹＥＳ）。一方、印刷実行が指示されていない場合（Ｓ１５：ＮＯ）、図７に示すように、第一印刷領域４１の編集ありかが判断される（Ｓ３１）。ラベル編集処理において複数の第一印刷領域４１の何れかが編集された場合、第一印刷領域４１の編集ありと判断される（Ｓ３１：ＹＥＳ）。

この場合、第一領域編集情報が取得される（Ｓ３３）。第一領域編集情報は、第一印刷領域４１に対する編集内容を示す情報であり、第一キャラクタが設定された第一印刷領域４１の位置及び数量、及び設定された第一キャラクタの内容等を示す。次いで、ＲＡＭ２０４に記憶されているラベル画像において、取得された第一領域編集情報に基づいて、編集された第一印刷領域４１がデータ更新される（Ｓ３５）。

一方、第一印刷領域４１の編集がなかった場合（Ｓ３１：ＮＯ）、第二印刷領域４２の編集ありかが判断される（Ｓ３７）。ラベル編集処理において第二印刷領域４２が編集された場合、第二印刷領域４２の編集ありと判断される（Ｓ３７：ＹＥＳ）。この場合、第二領域編集情報が取得される（Ｓ３９）。第二領域編集情報は、第二印刷領域４２に対する編集内容を示す情報であり、第二印刷領域４２に設定された第二キャラクタの位置、サイズ、内容等を示す。次いで、ＲＡＭ２０４に記憶されているラベル画像において、取得された第二領域編集情報に基づいて、編集された第二印刷領域４２がデータ更新される（Ｓ４１）。

Ｓ４１又はＳ４３の実行後、ラベル長比較処理が実行される（Ｓ４３）。ラベル長比較処理では、ＲＡＭ２０４に記憶されているラベル画像において、末尾印刷領域の上流側端部（以下、第一端部）と末尾キャラクタの上流側端部（以下、第二端部）との何れが、搬送方向上流側にあるかが判断される。末尾印刷領域は、第一キャラクタが設定された第一印刷領域４１のうち、最も搬送方向上流側にある第一印刷領域４１である。末尾キャラクタは、第二印刷領域４２に設定された第二キャラクタのうち、最も搬送方向上流側にある第二キャラクタである。そして、第一端部及び第二端部のうちで搬送方向上流側にある方が、ラベル長設定基準として設定される。

次いで、ラベル長の変更要であるかが判断される（Ｓ４５）。具体的には、ＲＡＭ２０４に記憶されているラベル画像の上流側端部が、カット対象領域にあるかが判断される。カット対象領域は、先述のラベル長設定基準に対して最も近い上流側の中間領域４３である。ラベル画像の上流側端部がカット対象領域にない場合、ラベル長の変更要であると判断される（Ｓ４５：ＹＥＳ）。

この場合、第一端部が第二端部よりも上流側にあるかが判断される（Ｓ４７）。Ｓ４３で設定されたラベル長設定基準が第一端部である場合、第一端部が第二端部よりも上流側にあると判断されて（Ｓ４７：ＹＥＳ）、第一ラベル長変更処理が実行される（Ｓ４９）。第一ラベル長変更処理では、ラベル画像の上流側端部がカット対象領域（即ち第一端部）に設定されるように、ＲＡＭ２０４に記憶されているラベル画像のラベル長が変更される。これにより、編集中のラベル画像の上流側端部は、第一端部に最も近い上流側の中間領域４３に設定される。

一方、Ｓ４３で設定されたラベル長設定基準が第二端部である場合、第一端部が第二端部よりも上流側にないため（Ｓ４７：ＮＯ）、第二ラベル長変更処理が実行される（Ｓ５１）。第二ラベル長変更処理では、ラベル画像の上流側端部がカット対象領域（即ち第二端部）に設定されるように、ＲＡＭ２０４に記憶されているラベル画像のラベル長が変更される。これにより、編集中のラベル画像の上流側端部は、第二端部に最も近い上流側の中間領域４３に設定される。

第二端部が第一端部よりも上流側にある場合、第一キャラクタが設定されていない未使用の第一印刷領域４１が、編集中のラベル画像に存在する場合がある。この場合、ユーザは先述のラベル編集処理（Ｓ１３）において、未使用の第一印刷領域４１の黒塗りを指示する黒塗り指定を入力できる。黒塗り指定は、黒塗り対象とする未使用の第一印刷領域４１の位置を示し、ＲＡＭ２０４に記憶される。

Ｓ５１の実行後、ＲＡＭ２０４に黒塗り指定が記憶されている場合、その黒塗り指定が取得される（Ｓ５３）。この場合、黒塗り指定が示す位置に基づいて、未使用の第一印刷領域４１が黒塗りとなるように、ＲＡＭ２０４に記憶されている編集中のラベル画像が更新される（Ｓ５５）。Ｓ４９又はＳ５５の実行後、処理はＳ１３に戻る。なお、ＲＡＭ２０４に黒塗り指定が記憶されていない場合、Ｓ５３〜Ｓ５５はスキップされて、処理はＳ１３に戻る。第二印刷領域４２の編集がなかった場合（Ｓ３７：ＮＯ）、処理はＳ１３に戻る。ラベル長の変更要でない場合（Ｓ４５：ＮＯ）、ＲＡＭ２０４に記憶されているラベル画像のラベル長を変更することなく、処理はＳ１３に戻る。

図６に示すように、印刷実行が指示された場合（Ｓ１５：ＹＥＳ）、印刷処理が実行される（Ｓ１７）。Ｓ１７では、ＲＡＭ２０４に記憶されているラベル画像の印刷データが生成されて、この印刷データに基づいて以下の印刷動作が実行される。テープ３０は、搬送モータ２１４の正転駆動によって搬送方向下流側に搬送されながら、印刷位置Ｐ１において画像印刷される。このとき印刷ヘッド６１は、テープ３０の下流側端部から上流側に向けて、ＲＡＭ２０４に記憶されているラベル画像を印刷面３０Ａに印刷する。第一キャラクタの印刷対象として指定された第一印刷領域４１に第一キャラクタが印刷され、且つ第二印刷領域４２に第二キャラクタが印刷される。先述したように印刷装置１は、反射センサ１００によって検出される基準部３１に基づいて、印刷領域４０におけるキャラクタの印刷位置を特定できる。

ラベル画像の印刷時には、第一キャラクタが設定された第一印刷領域４１のうち、末尾印刷領域が最後に印刷される。第二印刷領域４２に含まれる第二キャラクタのうち、末尾キャラクタが最後に印刷される。第一キャラクタは、領域マーカ４１Ａの内側に収まるように印刷される。即ち、第一キャラクタの印刷サイズは、その第一キャラクタが印刷される第一印刷領域４１のサイズ以下である。そして、ラベル画像が印刷されたテープ３０は、そのカット対象領域がカット位置Ｐ２に到達した場合、搬送が停止されてカットされる。本実施形態では、カット対象領域である中間領域４３の搬送方向中心を通るように、テープ３０が幅方向にカットされる。以上により、ラベル画像が印刷されたラベルが作成され、第一排出口６Ａから排出されて、一ラベル分の印刷動作が完了する。

本実施形態では、カッタ８はテープ３０をフルカットするが、ハーフカットしてもよい。複数枚のラベル印刷が指示されている場合は、指示された枚数のラベルが作成されるまで、上記の印刷処理が実行される（Ｓ１９：ＮＯ、Ｓ１７）。全ラベルの印刷が完了した場合（Ｓ１９：ＹＥＳ）、メイン処理は終了される。

図８に示す例では、第一キャラクタ７４の第一印刷領域４１（末尾）の上流側端部が、第一端部である。テキスト８１に含まれる末尾キャラクタ８２の上流側端部が、第二端部である。図８（Ａ）に示す例では、第一端部が第二端部よりも搬送方向上流側にある（Ｓ４７：ＹＥＳ）。そのためカット対象領域Ｃは、第一端部に対して最も近い上流側の中間領域４３に設定され、これに合わせてラベル長が変更される（Ｓ４９）。テープ３０にラベル画像が印刷された後、テープ３０はカット対象領域Ｃで幅方向にカットされて、ラベル９１が作成される（Ｓ１７）。

図８（Ｂ）に示す例では、第二端部が第一端部よりも搬送方向上流側にある（Ｓ４７：ＮＯ）。そのためカット対象領域Ｃは、第二端部に最も近い上流側の中間領域４３に設定され、これに合わせてラベル長が変更される（Ｓ５１）。第一端部とカット対象領域Ｃとの間には、三つの未使用の第一印刷領域４１が存在する。黒塗り指定が入力されていない場合、ラベル画像が印刷されたテープ３０がカット対象領域Ｃを通るように幅方向にカットされることで、未使用の第一印刷領域４１がそのまま表示されたラベル９２が作成される（Ｓ１７）。

一方、図９（Ａ）に示す例では、図８（Ｂ）に示す例と同様に三つの未使用の第一印刷領域４１が存在し、且つこれらの第一印刷領域４１の黒塗り指定が入力されている（Ｓ５３、Ｓ５５）。この場合、ラベル画像の印刷時に、指定された第一印刷領域４１を上書きする黒色のベタ塗り印刷が実行された後、テープ３０がカット対象領域Ｃを通るように幅方向にカットされる。これにより、未使用の第一印刷領域４１を被覆する被覆画像８０が印刷されたラベル９３が作成される。

上述したラベル９１〜９３は、ラベル画像に含まれる全ての第一キャラクタ及び第二キャラクタを印刷可能な最小のラベル長で、ラベル画像が作成される。従ってラベル９１〜９３において、キャラクタ印刷に使用されない不要な末尾余白を抑制できる。なお先述したように、本実施形態の長さＬ３は基準距離Ｌ０と等しい。そのため、テープ３０の搬送が停止されてカット位置Ｐ２でフルカットされた場合、印刷位置Ｐ１はカット位置Ｐ２に対して搬送方向上流側に隣り合う中間領域４３にある（図５参照）。

この場合、印刷装置１はテープ３０を巻き戻すことなく、テープ３０を長さＬ３だけ搬送方向下流側に搬送しながら、次のラベル画像を印刷開始する。その後、テープ３０の搬送を停止して、テープ３０をカット位置Ｐ２でハーフカットする（図９（Ｂ）の点線ＨＣを参照）。更に、ラベル画像の印刷が完了するまでテープ３０を搬送しながら印刷し、その後にテープ３０の搬送を停止してカット対象領域Ｃでフルカットする（図９（Ｂ）の実線ＦＣを参照）。このようにテープ３０の先頭から距離Ｌ３分の先頭余白をハーフカットによって仕切ることで、テープ３０を巻き戻すことなくラベル画像を連続印刷して、複数のラベルを作成できる。図９（Ｂ）に示す例では、ラベル９１と同様のラベル画像が印刷されたラベル９４を、前回のラベル印刷からテープ３０を巻き戻すことなく作成できる。

以上説明したように、本実施形態の印刷装置１によれば、搬送モータ２１４と、印刷ヘッド６１と、カッタ８と、ＣＰＵ２０１を含む。搬送モータ２１４は、印刷面３０Ａを含むテープ３０を所定の搬送方向に沿って搬送可能である。印刷ヘッド６１は、搬送モータ２１４によって搬送されるテープ３０を、印刷位置Ｐ１で印刷可能である。カッタ８は、印刷位置Ｐ１よりも搬送方向下流側にあるカット位置Ｐ２で、テープ３０をカット可能である。ＣＰＵ２０１は、第一キャラクタ及び第二キャラクタを含むラベル画像の印刷データに基づいて印刷動作を制御する。

印刷面３０Ａは、搬送方向と平行に並ぶ複数の第一印刷領域４１と、複数の第一印刷領域４１とは異なる領域である第二印刷領域４２とを含む。ＣＰＵ２０１は、印刷動作として、搬送モータ２１４にテープ３０を搬送させながら、複数の第一印刷領域４１の少なくとも一つに対して、印刷ヘッド６１に第一キャラクタを夫々印刷させ、且つ第二印刷領域４２に対して、印刷ヘッド６１に第二キャラクタを印刷させることで、テープ３０にラベル画像を印刷し、更にラベル画像が印刷されたテープ３０を、カッタ８にカットさせることでラベルを作成する（Ｓ１７）。

ラベル画像が印刷されたテープ３０は、第一端部及び第二端部を含む。第一端部は、複数の第一印刷領域４１のうちで第一キャラクタが最後に印刷された末尾印刷領域の上流側端部である。第二端部は、第二印刷領域４２に印刷された少なくとも一つの第二キャラクタのうち、最上流側にある末尾キャラクタの上流側端部である。ＣＰＵ２０１は、第一端部が第二端部よりも上流側にある場合、第一端部よりも上流側にある中間領域４３で、カッタ８にテープ３０をカットさせる（Ｓ４７：ＹＥＳ、Ｓ４９、Ｓ１７）。ＣＰＵ２０１は、第二端部が第一端部よりも上流側にある場合、第二端部よりも上流側にある中間領域４３で、カッタ８にテープ３０をカットさせる（Ｓ４７：ＮＯ、Ｓ５１、Ｓ１７）。

これによれば、ラベル画像に含まれる第一端部及び第二端部のうちで搬送方向上流側にあるものをラベル長設定基準として、このラベル長設定基準よりも搬送方向上流側でテープ３０がカットされる。その結果、全ての第一キャラクタ及び第二キャラクタが好適に印刷された態様で、ラベル９１〜９４を作成できる。更に、ラベル長設定基準に対して最も近い上流側の中間領域４３でテープ３０をカットすることで、キャラクタ印刷に使用されない末尾余白が抑制されたラベル９１〜９４を作成できる。従って印刷装置１は、第一印刷領域４１を示すフォーマットが予め印刷されたテープ３０を用いて、第一印刷領域４１及び第二印刷領域４２の両方にキャラクタが好適に印刷されたラベルを作成できる。

印刷面３０Ａは、複数の第一印刷領域４１のうちで互いに隣り合う二つの第一印刷領域４１の間にある中間領域４３を複数含む。印刷装置１は、ラベル長設定基準（第一端部又は第二端部）よりも搬送方向上流側にある中間領域４３でテープ３０をカットすることで、第一印刷領域４１がカットされることを抑制できる。

複数の中間領域４３は、任意の第一印刷領域４１を挟んで隣り合う二つの中間領域４３である下流中間領域及び上流中間領域を含む。下流中間領域の上流側端部と、上流中間領域の上流側端部との搬送方向距離は、長さＬ３である。印刷位置Ｐ１とカット位置Ｐ２との搬送方向の距離は、基準距離Ｌ０である。長さＬ３と基準距離Ｌ０は等しい。ＣＰＵ２０１は、印刷動作の実行時に、複数の中間領域４３のうちで搬送方向の最下流側にある中間領域４３で、カッタ８にテープ３０をカットさせる（Ｓ１７）。従って印刷装置１は、前回のラベル印刷からテープ３０を巻き戻すことなく、キャラクタ印刷に使用されない先頭余白が抑制されたラベル９４を作成できる。

複数の第一印刷領域４１の各々は、印刷面３０Ａのうちで第一キャラクタが夫々印刷される領域を示す画像である領域マーカ４１Ａを含む。領域マーカ４１Ａの色は、印刷ヘッド６１が印刷する第一キャラクタ及び第二キャラクタの色とは異なる。従って印刷装置１は、領域マーカ４１Ａに基づいて第一キャラクタを印刷することで、意匠性に優れたラベル９１〜９４を作成できる。

複数の第一印刷領域４１の各々は、互いの搬送方向の長さＬ１が等しい。第一キャラクタの印刷サイズは、複数の第一印刷領域４１のうちで第一キャラクタの印刷対象となる対象領域のサイズ以下である。従って印刷装置１は、各第一印刷領域４１に対して第一キャラクタを適切に印刷できる。ＣＰＵ２０１は、印刷動作の実行時に、複数の第一印刷領域４１のうちで第一キャラクタが印刷されない非対象領域を被覆する被覆画像８０を、印刷ヘッド６１に印刷させる。従って印刷装置１は、未使用の第一印刷領域４１が被覆された、視認性の優れたラベル９４を作成できる。

ＣＰＵ２０１は、複数の第一印刷領域４１のうちで、第一キャラクタの印刷対象である印刷対象領域を指定する印刷対象指示を受付け可能である（Ｓ１３）。ＣＰＵ２０１は、印刷対象指示を受付けた場合、印刷動作の実行時に、指定された印刷対象領域に対して、印刷ヘッド６１に第一キャラクタを印刷させる（Ｓ１７）。従って印刷装置１は、複数の第一印刷領域４１のうちで、指定された第一印刷領域４１に第一キャラクタが印刷されたラベル９１〜９４を作成できる。

なお、上述した印刷対象指示の入力時において、ラベル画像に含まれる複数の第一印刷領域４１よりも少ない数量の第一キャラクタを設定する場合、ユーザは第一キャラクタの揃え位置（例えば、下流側揃え、中央側揃え、上流側揃え）を指定してもよい。具体的には、下流側揃えが指定された場合、ラベル画像の搬送方向下流側にある第一印刷領域４１に対して、入力された第一キャラクタが自動設定される。中央側揃えが指定された場合、ラベル画像の搬送方向中央側にある第一印刷領域４１に対して、入力された第一キャラクタが自動設定される。上流側揃えが指定された場合、ラベル画像の搬送方向上流側にある第一印刷領域４１に対して、入力された第一キャラクタが自動設定される。

本発明は、上記実施形態に限定されず、各種変形が可能である。例えばテープ３０は、粘着層を備えない一層の印刷層で形成されたテープでもよい。複数の第一印刷領域４１は、何れも同じ領域マーカ４１Ａが印刷される場合に限定されず、互いに形状やサイズが異なる複数種類の領域マーカ４１Ａの何れかが、交互に又はランダムに印刷されてもよい。複数の中間領域４３の搬送方向長さＬ２は、互いに同じでなくてもよい。ラベル長設定基準に対して最も近い上流側の中間領域４３よりも上流側で、テープ３０がカットされてラベルが作成されてもよい。領域マーカ４１Ａの色は、印刷ヘッド６１の印刷色と同じでもよい。領域マーカ４１Ａは、有色の輪郭と白色の内部領域を有する枠状に限定されず、例えばその全体が中間色（グレー）や網掛けで印刷された画像でもよい。第一印刷領域４１のサイズは、領域マーカ４１Ａが第一印刷領域４１内に収まるサイズであればよい。第一キャラクタの印刷サイズは、印刷対象の第一印刷領域４１内に収まる大きさであれば、領域マーカ４１Ａのサイズよりも大きくてもよい。

図１０〜図１２を参照して、変形例に係るテープを説明する。なお、図１０及び図１１に示す印刷面３０Ａでは、反対面３０Ｂに設けられた複数の基準部３１を点線で示す。以下の説明では、上記実施形態のテープ３０と同一構成には同一符号を付し、上記実施形態と異なる点を中心に説明する。上記実施形態では、長さＬ３と基準距離Ｌ０は等しい場合における、テープ３０の頭出し制御を例示した。しかしながら、長さＬ３と基準距離Ｌ０とが異なる場合、テープの頭出し制御が上記実施形態と異なる。

図１０に示す第一変形例のテープ１３０では、複数の第一印刷領域４１の各々は、搬送方向に長い楕円形状である。各第一印刷領域４１には、赤色の輪郭と白色の内側領域を有する楕円形状の領域マーカ４１Ａが予め印刷されている。本例では、長さＬ３が基準距離Ｌ０よりも大きい。基準距離Ｌ０と長さＬ３との差分は、長さＤ１である。図１０（Ａ）に示すように、印刷装置１は、カット位置Ｐ２でテープ１３０をフルカットしてラベルを作成した後、テープ１３０を巻き戻すことなく搬送方向下流側に搬送する。その後、図１０（Ｂ）に示すように、テープ１３０を長さＤ１だけ搬送した位置から、ラベル画像を印刷開始する。

その後、テープ１３０がその先頭から長さＬ３だけ搬送されると、テープ１３０の搬送を停止して、テープ１３０をカット位置Ｐ２でハーフカットする。これにより、テープ１３０における先頭の第一印刷領域４１に対して上流側に隣り合う中間領域４３において、テープ１３０が幅方向にハーフカットされる。更に、ラベル画像の印刷が完了するまでテープ１３０を搬送しながら印刷し、その後にテープ１３０の搬送を停止してカット対象領域でフルカットする。このようにテープ１３０の先頭から距離Ｌ３分の先頭余白をハーフカットによって仕切ることで、テープ１３０を巻き戻すことなくラベル画像を連続印刷して、複数のラベルを作成できる。

図１１に示す第二変形例のテープ２３０では、複数の第一印刷領域４１の各々は、テープ１３０の第一印刷領域４１と同様であるが、本例では長さＬ３が基準距離Ｌ０よりも小さい。基準距離Ｌ０と長さＬ３との差分は、長さＤ２である。図１１（Ａ）に示すように、印刷装置１は、カット位置Ｐ２でテープ２３０をフルカットしてラベルを作成する。次いで、図１１（Ｂ）に示すように、搬送モータ２１４の反転駆動によってテープ２３０を長さＤ２だけ搬送方向上流側に巻き戻すことで、テープ２３０が印刷位置Ｐ１に位置決めされる。その後、テープ２３０を搬送方向下流側に搬送しながらラベル画像を印刷し、その後にテープ２３０の搬送を停止してカット対象領域でフルカットする。このようにテープ２３０を長さＤ２だけ巻き戻すことで、テープ２３０の先頭余白を生じることなく、ラベル画像を連続印刷して複数のラベルを作成できる。

また上記実施形態では、中間領域４３の長さＬ２がゼロより大きい場合を例示したが、長さＬ２は実質的にゼロでもよい。図１２に示す第三変形例のテープ３３０では、複数の第一印刷領域４１の各々は、搬送方向に長い略矩形状である。複数の第一印刷領域４１は、互いに隙間なく搬送方向に並ぶ。そのため、複数の中間領域４３の各々は、互いに隣り合う二つの第一印刷領域４１の間を通って幅方向に延びる境界線である。各第一印刷領域４１には、赤色の輪郭と白色の内側領域を有する略矩形状の領域マーカ４１Ａが予め印刷されている。本例では、長さＬ１及び長さＬ３が、何れも基準距離Ｌ０と等しい。従って、基準距離Ｌ０と長さＬ１，Ｌ３との差分は、実質的にゼロである。印刷装置１がテープ３３０をカットする場合、上記実施形態と同様にカッタ８は中間領域４３を通るようにテープ３３０をカットすればよい。

また上記実施形態のラベル編集処理（Ｓ１３）において、複数の中間領域４３のうちで第一端部よりも搬送方向上流側にある候補領域の一つを、テープ３０をカットする位置として指定するカット位置指示を受付けてもよい。そして、指定された候補領域で、カッタ８にテープ３０をカットさせることで、ラベルを作成してもよい（Ｓ１７）。本変形例において、ラベル画像で第一端部が第二端部よりも下流側にある場合、第二印刷領域４２に設定されたテキスト８１の搬送方向長さが、テープ３０の先頭から指定された候補領域までの搬送方向長さ（即ち、ラベル長）を超えることになる。この場合、ＣＰＵ２０１は、ＲＡＭ２０４に記憶されているラベル画像において、テキスト８１がこのラベル長に収まるように、テキスト８１を構成する第二キャラクタの印刷サイズを自動調整してもよい。これにより印刷装置１は、第一印刷領域４１及び第二印刷領域４２の両方にキャラクタが好適に印刷されたラベルを、ユーザが所望するラベル長で作成できる。

なお、上記実施形態及び変形例において、テープの先頭余白をハーフカットで仕切る場合、先頭余白の搬送方向長さは長さＬ３に限定されず、長さＬ３よりも長くてもよい。例えばユーザの指示に応じて、長さＬ３を一単位とした複数単位分の長さで、テープの先頭余白を仕切ってもよい。またテープの頭出し制御において、ハーフカットでテープの先頭余白を仕切る制御と、テープの先頭を印刷位置Ｐ１まで巻き戻す制御とを例示したが、ユーザが何れの制御を行うかを選択可能にしてもよい。前者の制御によれば、テープの巻き戻しが不要であるため、印刷動作のスループットを向上できる。後者の制御によれば、テープの先頭余白が生じないため、テープを有効活用できる。また、テープの先頭余白をハーフカットで仕切る制御と同様に、テープの末尾余白をハーフカットで仕切る制御を行ってもよい。

１印刷装置
８カッタ
３０，１３０，２３０，３３０テープ
３０Ａ印刷面
４１第一印刷領域
４１Ａ領域マーカ
４２第二印刷領域
４３中間領域
６１印刷ヘッド
７４第一キャラクタ
８０被覆画像
８１テキスト
８２末尾キャラクタ
９１，９２，９３，９４ラベル
２１４搬送モータ

Claims

印刷面を含む媒体を所定の搬送方向に沿って搬送可能な搬送手段と、
前記搬送手段によって搬送される前記媒体を、第一位置で印刷可能な印刷ヘッドと、
前記第一位置よりも前記媒体の搬送方向の下流側にある第二位置で、前記媒体をカット可能なカッタと、
第一キャラクタ及び第二キャラクタを含むラベル画像の印刷データに基づいて印刷動作を制御する制御手段とを備え、
前記印刷面は、前記搬送方向と平行に並ぶ複数の第一印刷領域と、前記複数の第一印刷領域とは異なる領域である第二印刷領域と、前記複数の第一印刷領域のうちで互いに隣り合う二つの前記第一印刷領域の間にある複数の中間領域を含み、
前記制御手段は、前記印刷動作として、前記搬送手段に前記媒体を搬送させながら、前記複数の第一印刷領域の少なくとも一つに対して、前記印刷ヘッドに前記第一キャラクタを夫々印刷させ、且つ前記第二印刷領域に対して、前記印刷ヘッドに前記第二キャラクタを印刷させることで、前記媒体に前記ラベル画像を印刷し、更に前記ラベル画像が印刷された前記媒体を、前記カッタにカットさせることでラベルを作成し、
前記ラベル画像が印刷された前記媒体は、
前記複数の第一印刷領域のうちで前記第一キャラクタが最後に印刷された末尾印刷領域における、前記搬送方向の上流側端部である第一端部と、
前記第二印刷領域に印刷された少なくとも一つの前記第二キャラクタのうちで前記搬送方向の最上流側にある末尾キャラクタにおける、前記搬送方向の上流側端部である第二端部とを含み、
前記制御手段は、
前記第一端部が前記第二端部よりも前記搬送方向の上流側にある場合、前記複数の中間領域のうちで前記第一端部よりも前記搬送方向の上流側にある第一中間領域で、前記カッタに前記媒体をカットさせ、
前記第二端部が前記第一端部よりも前記搬送方向の上流側にある場合、前記複数の中間領域のうちで前記第二端部よりも前記搬送方向の上流側にある第二中間領域で、前記カッタに前記媒体をカットさせる
ことを特徴とする印刷装置。
印刷面を含む媒体を所定の搬送方向に沿って搬送可能な搬送手段と、
前記搬送手段によって搬送される前記媒体を、第一位置で印刷可能な印刷ヘッドと、
前記第一位置よりも前記媒体の搬送方向の下流側にある第二位置で、前記媒体をカット可能なカッタと、
第一キャラクタ及び第二キャラクタを含むラベル画像の印刷データに基づいて印刷動作を制御する制御手段とを備え、
前記印刷面は、前記搬送方向と平行に並び、互いの前記搬送方向の長さが等しい複数の第一印刷領域と、前記複数の第一印刷領域とは異なる領域である第二印刷領域とを含み、
前記制御手段は、前記印刷動作として、前記搬送手段に前記媒体を搬送させながら、前記複数の第一印刷領域の少なくとも一つに対して、前記印刷ヘッドに前記第一キャラクタを夫々印刷させ、且つ前記第二印刷領域に対して、前記印刷ヘッドに前記第二キャラクタを印刷させることで、前記媒体に前記ラベル画像を印刷し、更に前記ラベル画像が印刷された前記媒体を、前記カッタにカットさせることでラベルを作成し、
前記ラベル画像が印刷された前記媒体は、
前記複数の第一印刷領域のうちで前記第一キャラクタが最後に印刷された末尾印刷領域における、前記搬送方向の上流側端部である第一端部と、
前記第二印刷領域に印刷された少なくとも一つの前記第二キャラクタのうちで前記搬送方向の最上流側にある末尾キャラクタにおける、前記搬送方向の上流側端部である第二端部とを含み、
前記制御手段は、
前記第一端部が前記第二端部よりも前記搬送方向の上流側にある場合、前記第一端部よりも前記搬送方向の上流側にある第一対象位置で、前記カッタに前記媒体をカットさせ、
前記第二端部が前記第一端部よりも前記搬送方向の上流側にある場合、前記第二端部よりも前記搬送方向の上流側にある第二対象位置で、前記カッタに前記媒体をカットさせる
ことを特徴とする印刷装置。
印刷面を含む媒体を所定の搬送方向に沿って搬送可能な搬送手段と、
前記搬送手段によって搬送される前記媒体を、第一位置で印刷可能な印刷ヘッドと、
前記第一位置よりも前記媒体の搬送方向の下流側にある第二位置で、前記媒体をカット可能なカッタと、
第一キャラクタ及び第二キャラクタを含むラベル画像の印刷データに基づいて印刷動作を制御する制御手段とを備え、
前記印刷面は、前記搬送方向と平行に並ぶ複数の第一印刷領域と、前記複数の第一印刷領域とは異なる領域である第二印刷領域とを含み、
前記制御手段は、前記印刷動作として、前記搬送手段に前記媒体を搬送させながら、前記複数の第一印刷領域の少なくとも一つに対して、前記印刷ヘッドに前記第一キャラクタを夫々印刷させ、且つ前記第二印刷領域に対して、前記印刷ヘッドに前記第二キャラクタを印刷させることで、前記媒体に前記ラベル画像を印刷し、前記複数の第一印刷領域のうちで前記第一キャラクタが印刷されない非対象領域を被覆する画像を、前記印刷ヘッドに印刷させ、更に前記ラベル画像が印刷された前記媒体を、前記カッタにカットさせることでラベルを作成し、
前記ラベル画像が印刷された前記媒体は、
前記複数の第一印刷領域のうちで前記第一キャラクタが最後に印刷された末尾印刷領域における、前記搬送方向の上流側端部である第一端部と、
前記第二印刷領域に印刷された少なくとも一つの前記第二キャラクタのうちで前記搬送方向の最上流側にある末尾キャラクタにおける、前記搬送方向の上流側端部である第二端部とを含み、
前記制御手段は、
前記第一端部が前記第二端部よりも前記搬送方向の上流側にある場合、前記第一端部よりも前記搬送方向の上流側にある第一対象位置で、前記カッタに前記媒体をカットさせ、
前記第二端部が前記第一端部よりも前記搬送方向の上流側にある場合、前記第二端部よりも前記搬送方向の上流側にある第二対象位置で、前記カッタに前記媒体をカットさせる
ことを特徴とする印刷装置。
印刷面を含む媒体を所定の搬送方向に沿って搬送可能な搬送手段と、
前記搬送手段によって搬送される前記媒体を、第一位置で印刷可能な印刷ヘッドと、
前記第一位置よりも前記媒体の搬送方向の下流側にある第二位置で、前記媒体をカット可能なカッタと、
第一キャラクタ及び第二キャラクタを含むラベル画像の印刷データに基づいて印刷動作を制御する制御手段とを備え、
前記印刷面は、前記搬送方向と平行に並ぶ複数の第一印刷領域と、前記複数の第一印刷領域とは異なる領域である第二印刷領域とを含み、
前記制御手段は、前記複数の第一印刷領域のうちで、前記第一キャラクタの印刷対象である印刷対象領域を指定する印刷対象指示を受付け可能であり、前記印刷対象指示を受付けた場合、前記印刷動作として、前記搬送手段に前記媒体を搬送させながら、指定された前記印刷対象領域に対して、前記印刷ヘッドに前記第一キャラクタを印刷させ、且つ前記第二印刷領域に対して、前記印刷ヘッドに前記第二キャラクタを印刷させることで、前記媒体に前記ラベル画像を印刷し、更に前記ラベル画像が印刷された前記媒体を、前記カッタにカットさせることでラベルを作成し、
前記ラベル画像が印刷された前記媒体は、
前記複数の第一印刷領域のうちで前記第一キャラクタが最後に印刷された末尾印刷領域における、前記搬送方向の上流側端部である第一端部と、
前記第二印刷領域に印刷された少なくとも一つの前記第二キャラクタのうちで前記搬送方向の最上流側にある末尾キャラクタにおける、前記搬送方向の上流側端部である第二端部とを含み、
前記制御手段は、
前記第一端部が前記第二端部よりも前記搬送方向の上流側にある場合、前記第一端部よりも前記搬送方向の上流側にある第一対象位置で、前記カッタに前記媒体をカットさせ、
前記第二端部が前記第一端部よりも前記搬送方向の上流側にある場合、前記第二端部よりも前記搬送方向の上流側にある第二対象位置で、前記カッタに前記媒体をカットさせる
ことを特徴とする印刷装置。
前記複数の中間領域は、任意の前記第一印刷領域を挟んで隣り合う二つの前記中間領域である下流中間領域及び上流中間領域を含み、
前記下流中間領域の前記搬送方向の上流側端部と、前記上流中間領域の前記搬送方向の上流側端部との前記搬送方向の距離は、第一距離であり、
前記第一位置と前記第二位置との前記搬送方向の距離は、第二距離であり、
前記第一距離と前記第二距離とは等しく、
前記制御手段は、前記印刷動作の実行時に、前記複数の中間領域のうちで前記搬送方向の最下流側にある先頭中間領域で、前記カッタに前記媒体をカットさせる
ことを特徴とする請求項１に記載の印刷装置。
前記制御手段は、
前記複数の中間領域のうちで前記第一中間領域よりも前記搬送方向の上流側にある候補領域の一つを、前記媒体をカットする位置として指定するカット位置指示を受付け可能であり、
前記カット位置指示を受付けた場合、指定された前記候補領域で、前記カッタに前記媒体をカットさせる
ことを特徴とする請求項１又は５に記載の印刷装置。
前記制御手段は、
前記カット位置指示を受付けた場合、前記媒体における前記搬送方向の下流側端部から、指定された前記候補領域までの前記搬送方向の長さであるラベル長に応じて、前記ラベル画像に含まれる全ての前記第二キャラクタが前記第二印刷領域に収まるように、前記第二キャラクタの印刷サイズを変更する
ことを特徴とする請求項６に記載の印刷装置。
前記複数の第一印刷領域の各々は、互いの前記搬送方向の長さが等しいことを特徴とする請求項１又は５に記載の印刷装置。
前記第一キャラクタの印刷サイズは、前記複数の第一印刷領域のうちで前記第一キャラクタの印刷対象となる対象領域のサイズ以下であることを特徴とする請求項２又は８に記載の印刷装置。
前記複数の第一印刷領域の各々は、前記印刷面のうちで前記第一キャラクタが夫々印刷される領域を示す画像である領域マーカを含むことを特徴とする請求項１から５、８、９の何れかに記載の印刷装置。
前記領域マーカの色は、前記印刷ヘッドが印刷する前記第一キャラクタ及び前記第二キャラクタの色とは異なることを特徴とする請求項１０に記載の印刷装置。