JP3972203B2 - 光配線部品、及び光配線部品の製造方法 - Google Patents

Description

本発明は、複数の光ファイバや光ファイバテープ心線を配線する際に用いられる光配線部品、及びその光配線部品を製造する製造方法に関する。

近年、光ファイバを用いた光通信分野において、波長分割多重（ＷＤＭ：Wavelength Division Multiplexing）伝送技術による大容量光通信網が発達してきている。これに伴い、光アクセス網を構築するための光接続箱等で多心の光部品間を光接続するために、複数の光ファイバを纏めて取り扱って、光接続するようになっている。

複数の光ファイバをまとめて取り扱うための光配線部品として、それぞれの用途に合わせた種々の形態が知られている（例えば、特許文献１及び２参照）。
例えば、特許文献１に記載の光ファイバ分岐部品は、ｔ_１、ｔ_２、・・・ｔ_ｎ心のｎ個の多心コネクタと、ｔ_１＋ｔ_２＋・・・＋ｔ_ｎ心の多心コネクタが光ファイバ分岐部を介して光ファイバコードにより接続された光ファイバ分岐部品であって、この光ファイバコードは、ｎ個の多心コネクタ側でｎ個の多心コネクタそれぞれに対応するｎ本の多心光ファイバコードに分岐されている一方、ｔ_１＋ｔ_２＋・・・＋ｔ_ｎ心の多心コネクタ側では１本の多心光ファイバコードにまとめられており、その中間部分の光ファイバ配列変換部において、単心光ファイバに分離され、その配列が変更されることで、ｎ個の多心コネクタを所定の順番で並べたときのｔ_１心からｔ_ｎ心へのファイバ配列とｔ_１＋ｔ_２＋・・・＋ｔ_ｎ心の多心コネクタにおけるファイバ配列とを異ならせているものである。
すなわち、この光配線部品は、１個の多心コネクタを複数の多心コネクタに接続できるものであり、多心の光ファイバを変換配列部にて単心に分離し、配列を変換して複数本の光ファイバテープ心線に分岐するものである。

また、例えば、特許文献２に記載の光ファイバ配列変換心線は、一端側が少なくとも一本以上の光ファイバテープとして形成され、かつ、他端側が再テープ化された二組の再テープ化光ファイバとして形成されており、一端側から他端側にかけて、一端側の光ファイバテープが一本毎に分離され、その配列状態が変換されてから、再テープ化されて他端側の再テープ化光ファイバとされており、他端側の各再テープ化光ファイバは、一端側の各再テープ化光ファイバに含まれる光ファイバを少なくとも一本有しているものである。
すなわち、この光配線部品は、単心に分離されて再テープ化されていない箇所を有することで無理なく曲げることができるものである。

特許第３３１１０４０号公報 特開２００２−２２８８９８号公報

ところで、複数の光部品を光接続箱等の中に収容して光配線接続する場合には、融着補強部を固定する箇所や、光ファイバを余長処理する箇所、光ファイバが曲がる曲げ半径が予め決まっている。一般に、複数の光ファイバが一体化されたような箇所では、配線時に曲げたり捻ったりして取り扱うことが難しくなるため、上記のような従来の光配線部品では、テープ状の光ファイバを中間部分で単心分離することで曲げ性を向上させている。
しかしながら、従来の光配線部品では、収容作業時に必要となる融着接続作業時の失敗に伴う余長処理が考慮されていなかった。

本発明は、収容作業に必要となる接続作業性を向上させることのできる光配線部品を提供することを目的としている。

上記目的を達成することのできる本発明に係る光配線部品は、複数の光ファイバ、または、複数の光ファイバを有する複数の光ファイバテープ心線が、その長手方向において、結束された結束部と結束されていない分離部とを交互に備えており、前記結束部では、前記光ファイバが平面状に配列されている光配線部品であって、当該光配線部品が他の光配線部品又は光ファイバと接続されて光モジュール内に収容される際に、前記光モジュール内の余長処理部で余長処理される当該光配線部品の曲げ半径をＲとしたときに、前記結束部が形成されている結束ピッチが２πＲ／ｎ（πは円周率、ｎは自然数）であることを特徴としている。

また、本発明の光配線部品において、結束部では、光ファイバが等ピッチで並んで配列されていることが好ましい。

また、本発明の光配線部品において、結束部では、光ファイバまたは光ファイバテープ心線が、一体化されていることが好ましい。

また、本発明の光配線部品において、結束部では、光ファイバまたは光ファイバテープ心線が接着剤により覆われており、接着剤には、隣接する光ファイバまたは光ファイバテープ心線の間の窪みに応じた凹部が形成されていることが好ましい。

また、本発明の光配線部品において、結束部では、光ファイバまたは光ファイバテープ心線が樹脂により接着されており、樹脂が設けられた箇所の厚さが、光ファイバの外径または光ファイバテープ心線の厚さを超えていないことが好ましい。

また、本発明の光配線部品において、結束部では、光ファイバまたは光ファイバテープ心線が、フィルムへの接着により結束されていることが好ましい。

また、本発明の光配線部品において、結束部の１つあたりの長さが、２５ｍｍ以上であることが好ましい。

また、本発明の光配線部品において、分離部の１つあたりの長さが、結束部における光ファイバが配列された全幅に対して３倍以上であることが好ましい。

また、本発明の光配線部品において、分離部を介して、隣接する結束部間の光ファイバの配列順序を異ならせていることが好ましい。

また、本発明の光配線部品において、光部品が接続されていることが好ましい。

また、本発明の光配線部品において、結束ピッチが、４７．１ｍｍから１８８．４ｍｍの範囲内であることが好ましい。

また、本発明の光配線部品において、接続は、結束部において多心一括で行われたものであることが好ましい。

また、本発明の光配線部品において、接続は、分離部において単心毎に行われたものであることが好ましい。単心毎の融着接続では、各光ファイバのコアを直接位置合わせして接続することが可能であり、多心一括に比べて接続部の損失を低く抑えることができる。

また、上記目的を達成することのできる本発明に係る光配線部品の製造方法は、平面状に配列された複数の光ファイバ、または、複数の光ファイバを有する光ファイバテープ心線に対して、その長手方向で間欠的に光ファイバまたは光ファイバテープ心線を結束させて、光ファイバまたは光ファイバテープ心線が結束された結束部と、結束されていない分離部とを形成することを特徴としている。

また、上記目的を達成することのできる本発明に係る光配線部品の製造方法は、平面状に配列された複数の光ファイバ、または、複数の光ファイバを有する複数の光ファイバテープ心線の全長を、樹脂にて一括被覆し、その後、樹脂を光ファイバの長手方向において間欠的に除去することで、光ファイバまたは光ファイバテープ心線が結束された結束部と、結束されていない分離部とを形成することを特徴としている。

本発明によれば、収容作業に必要となる接続作業性を向上させることができる。

以下、本発明に係る、光配線部品及び光配線部品の製造方法の実施の形態の例を、図面を参照して説明する。
図１は、本実施の形態の光配線部品の斜視図である。図２は、本実施の形態の光配線部品の模式的な平面図である。
図１及び図２に示すように、本実施形態の光配線部品１は、平面状に並列して配置された複数の光ファイバ１０が、その長手方向において、間欠的に複数の箇所が結束されたものである。つまり、光ファイバ１０が結束された結束部と、分離した分離部とが、交互に形成されている。この実施形態では、１２本の光ファイバ１０を用いた例を図示しているが、本発明において光ファイバ１０の数は何本であっても良く、例えば、２，４，８，１２，２４本の何れかを用いる形態を好適な例として挙げることができる。

図３に、結束部１１における光配線部品１の断面図を示す。
図３に示すように、１２本の光ファイバ１０が結束された結束部１１では、各光ファイバ１０の全周を、接着剤１２が一体的に覆っている。この結束部１１は、１２本の光ファイバ１０を平面状に配列させた状態で、その長手方向の所望の箇所に対して、金型等を用いて接着剤１２を被覆し、容易に形成することができる。
この結束部１１において、各光ファイバ１０は、その並列方向（図３に示す横方向）で、隣接する光ファイバ１０同士が接触していると良い。この場合には、各光ファイバ１０が等ピッチで並んで配列される。また、光ファイバ１０同士が必ずしも接触している必要はないが、好ましくは、適宜設定された所望の間隔、例えば１０μｍの間隔を等しく設けて、等ピッチで配列させると良い。
また、接着剤１２の材質としては、アクリル系接着剤等を好適に用いることができる。

また、本実施形態では、接着剤１２を用いて各光ファイバ１０を一体化させて結束しているが、接着剤に代えて紫外線硬化型樹脂を用いても良い。その場合、配列させた光ファイバの周囲に紫外線硬化型樹脂を塗布した後、光ファイバを結束させる箇所にのみ紫外線を照射して、塗布された紫外線硬化型樹脂を硬化させ、結束部を形成することができる。紫外線を照射しなかった箇所の紫外線硬化型樹脂は、溶剤によって容易に除去することができ、分離部を形成することができる。

結束部１１は、複数の光ファイバ１０が平面状に並列されているため、他の多心型の光配線部品や、多心コネクタ等と一括に接続する箇所として用いるのに適している。また、上記のように光ファイバ１０の配列が等ピッチであると、より好適である。
さらに、本実施形態の結束部１１は、図１に示す結束部１１の１箇所あたりの長さＬ１を、２５ｍｍ以上となるように形成している。一般に、融着接続機で必要とされる長さは２５ｍｍ程度である。そのため、結束部１１の長さＬ１を２５ｍｍ以上とすれば、多心一括の融着接続時の被覆除去に必要な長さを確保することができ、接続作業が行いやすい。

また、光配線部品１のうち、結束されていない箇所、すなわち結束部１１以外の箇所は、各光ファイバ１０がそれぞれ独立して分離している分離部である。この分離部は、各光ファイバ１０が分離しているために、結束部と比較して拘束性が弱いため、光配線部品１が曲げられたり捻られたりして取り扱われる場合に、その曲げや捻りの負荷を逃がしやすい。本実施形態では、図１に示す分離部の１箇所あたりの長さＬ２を、結束部１１における各光ファイバ１０が配列された全体の幅Ｌ３（図３参照）に対して３倍以上となるように設定している。例えば、２４本の光ファイバを用いて光配線部品を構成した場合には、結束部で並列させる光ファイバ１０の全幅Ｌ３が６ｍｍ程度となるため、分離部の長さＬ２を１８ｍｍ以上、例えば２０ｍｍ程度とすると良い。

ここで、光ファイバ１０について説明する。光ファイバ１０は、コアとクラッドを有するガラスファイバ１３と、このガラスファイバ１３の外周を保護被覆層１４で覆った構成となっている。保護被覆層１４は、複数の層からなっていても良い。また、保護被覆層１４の外周に厚さ１μｍから１０μｍ程度の着色層が形成されていても良い。また、ガラスファイバ１３の周囲に薄膜状のカーボン層がコーティングされていても良い。なお、光ファイバ１０は、ＩＴＵ−Ｔ（International Telecommunication Union - Telecommunication standardization sector ： 国際電気通信連合・電気通信標準化部門）により定められたＧ６５２に準拠するものであることが好ましい。
本発明に適用可能なガラスファイバ１３としては、コアと複数層のクラッドからなるガラスファイバ等、いかなる屈折率分布を有するガラスファイバも適用可能である。

また、ガラスファイバ１３としては、波長１．５５μｍにおけるPetermann−Ｉの定義によるモードフィールド径（ＭＦＤ：Mode Field Diameter）が１０μｍ以下であることが好ましい。さらに、モードフィールド径が８μｍ以下であるとより好ましい。
モードフィールド径を小さくすると、マイクロベンド損失や曲げ損失（マクロベンド損失）を小さくすることができる。したがって、光配線部品１が取り扱われる際に受ける外力や、光モジュール等に収容された際の曲げ等による、伝送損失の増加を抑えることができる。

光ファイバのモードフィールド径を小さくすると、その許容曲げ径を小さくすることができ、例えば、最小曲げ半径が７．５ｍｍの光ファイバを得ることができる。このような光ファイバを光配線部品として使用する場合には、光モジュール等に収容された際の余長処理時の曲げ半径を光ファイバの最小曲げ径に合わせるように考慮して、結束部と分離部とを形成する間隔を調節すると良い。例えば、最小曲げ半径が７．５ｍｍの光ファイバに余長処理の曲げ半径を合わせると、光ファイバをその最小曲げ径で１周分曲げたときの長さが４７．１ｍｍであるため、図２に示す結束ピッチＰを４７．１ｍｍとしておけば、余長処理部に巻かれた光配線部品を１周繰り出す度に同じ位置に結束部や分離部を配置させることができる。すなわち、余長処理部に収容した光配線部品を他の光ファイバ等と融着接続するときに、所望の位置に配置させた結束部にて、多心一括融着を行うことができる。そして、例え融着作業に失敗した場合でも、余長処理部から新たに１周分の光配線部品を繰り出すことで、再度同じ位置で融着接続を行うことができる。

また、図３に示した結束部１１は、一般に用いられている光ファイバテープ心線の形状と同様に、全ての光ファイバ１０の全体を、外形の厚さが等しくなるように接着剤（または紫外線硬化型樹脂）１２が覆ったものであるが、これを他の形態としても良い。他の形態の例を、図４から図８に示す。なお、図４から図７は、結束部での光ファイバが４本である場合を示し、図８は、結束部での光ファイバが１２本である場合を示している。

図４に示す結束部１１ａは、従来用いられている光ファイバテープ心線の最外層を構成する被覆層と比較して、紫外線硬化型樹脂（または接着剤）１２ａが薄く形成されている。なお、樹脂１２ａの厚さｔは、結束部１１ａの厚さの最大値をＴ（μｍ）、光ファイバ１０の外径をｄ（μｍ）としたときに、ｔ＝（Ｔ−ｄ）／２で求めることができ、結束部１１ａは、Ｔ≦ｄ＋４０（μｍ）となるように、すなわち、樹脂１２ａの厚さｔが２０μｍ以下となるように設定されている。

また、樹脂１２ａには、隣接する光ファイバ１０の間に形成された窪みに応じて、凹部１６が形成されている。この凹部１６には、その窪みが最も大きい部分として底部１７が形成されている。
ここで、光ファイバ１０の周囲に形成される樹脂の厚さは、偏波モード分散（ＰＭＤ）を低減させる観点によると薄いほうが好ましく、０．５μｍ程度の厚さがあれば良い。しかし、実際にそのような結束部を製造する場合には、ある程度の樹脂の厚さがあったほうが好ましい。その理由としては、樹脂の厚さを薄く形成しようとすると、部分的に樹脂が塗布されない（これを樹脂切れと呼ぶ）おそれが生じる。そのため、光ファイバ１０に対して２．５μｍ以上の厚さで樹脂を形成することが望ましい。その場合、所望の樹脂の厚さを保ちながら結束部の厚さ方向の樹脂の量を減らすには、隣接する光ファイバ間の窪みに形成される樹脂を少なくすれば良い。樹脂切れが発生しやすい箇所は、光ファイバの外径が結束部の厚さ方向に最も大きくなる箇所であるため、隣接する光ファイバ間の樹脂の量を減らすことは、樹脂を確実に塗布することを妨げない。

このような凹部を形成した結束部を有する光配線部品を製造する場合には、まず、配列させた光ファイバの周囲に、紫外線硬化型樹脂の層を形成し、長手方向の全体にわたって図４に示した結束部を形成する。そして、分離部とすべき箇所の樹脂１２ａを光ファイバ１０から除去して、光配線部品を中間分離させる。これにより、結束部と分離部とを交互に形成する。なお、樹脂１２ａには凹部１６が形成されているため、光ファイバ１０から樹脂１２ａを剥がして光ファイバ１０を分離することが容易である。樹脂１２ａの厚さが薄い部分が多いほど、樹脂１２ａの破壊が起こりやすいため、分離作業が容易となり、さらに、分離作業中に光ファイバに与える外力も小さくて済む。

なおここで、図４に示した結束部１１ａは、凹部１６の深さＹが、樹脂１２ａの共通接線Ｓ１と各光ファイバ１０の共通接線Ｓ２との間の距離より短く形成されている。つまり、底部１７の位置が各光ファイバ１０の共通接線Ｓ２よりも外側に位置するように凹部１６が形成されている。

また、この結束部１１ａでは、樹脂１２ａに凹部１６が形成されているため、幅方向に撓み易くなっており、結束部１１ａを光モジュールに収納したときなどに、結束部１１ａに無理な力がかからず、端部に配列された光ファイバと内側に配列された光ファイバとの間に発生する線路長の差が解消されて、そのＰＭＤが改善できるものと考えられる。

次に、図４に示した樹脂１２ａの凹部形状を深くした形態を、図５に示す。
この図５に示す結束部１１ｂは、凹部１６ｂの底部１７ｂが、光ファイバ１０の共通接線Ｓ２ｂよりも内側に位置するように形成されている。底部１７ｂの位置が深くなった凹部１６ｂが形成された樹脂１２ｂは、図４に示す樹脂１２ａと比較して、破壊して剥がしやすく、その全体量も少ない。したがって、中間分離作業を容易に行うことができ、また、結束された光ファイバ１０のＰＭＤをより低減させることができる。

さらに、図６に示す結束部１１ｃは、紫外線硬化型樹脂（または接着剤）１２ｃが、各光ファイバ１０の全体を覆わず、隣接する光ファイバ１０同士を接合している形態である。ここで、図６に示すように、樹脂１２ｃを設けた箇所の厚さは、光ファイバ１０の外径ｄを超えないように設定されている。すなわち、結束部１１ｃの厚さは、光ファイバ１０の外径ｄと同等か、もしくはそれ以下である。そして、このＴ＝ｄである結束部１１ｃは、各光ファイバ１０の中心を通る結束部１１ｃの厚さ方向の箇所で実質的に外被が途切れているため、各光ファイバ１０が結束部１１ｃの幅方向に分離しやすく、各光ファイバ１０の全体を樹脂や接着剤が覆う形状の結束部に比べて、中間分離性が良好である。

また、図７に示す結束部１１ｄは、隣接する光ファイバ１０同士を接合する樹脂１２ｄが、隣り合う光ファイバ１０の間に形成された窪みの一部を埋めるように配置された、所謂、エッジボンド型である。この結束部１１ｄは、隣り合う光ファイバ１０を接合する樹脂１２ｄの量が最も少ないため、樹脂１２ｄによる光ファイバ１０への影響が非常に少ない。

以上示した結束部は、接着剤あるいは紫外線硬化型樹脂によって、各光ファイバ１０を覆うかあるいは接合することによって一体化させたものであったが、他の物品を用いて光ファイバを結束させても良い。
図８に示す結束部１１ｅは、平面状に配列された各光ファイバ１０が、２枚のフィルム１８の間に接着されて結束されているものである。フィルム１８は、フィルム基材１９の一方の面に接着剤層２０が形成されたものであり、光ファイバ１０を結束する際には、光ファイバ１０に向けて、それぞれの接着剤層２０を対向させ、張り合わせる。

フィルム１８に設けられた接着剤層２０の材質は、常温環境下においては強い接着性を持たないものであることが望ましい。本実施形態では、ポリエステル系材料で熱可塑性を有する接着剤を使用している。すなわち、結束部１１ｅを製造する最初の段階では、光ファイバ１０に対して接着剤層は接触しているのみであり、まだ接着されていない。そのため、２枚のフィルム１８を配列された各光ファイバ１０の外周に沿わせる際に、仮に互いの位置決めを誤ったとしても、そのときには接着剤層２０がいずれの箇所にも接着しないため、位置の修正を容易に行うことが出来る。そして、光ファイバ１０に対するフィルム１８の位置決めを正確に行ったことを確認した後、加熱して接着すると良い。

また、接着剤層２０は、難燃性を有していることが望ましく、例えば、有機系では臭素系あるいは塩素系の難燃剤、無機系では金属水酸化物の難燃剤やアンチモン系の難燃助剤を添加することができる。

また、フィルム基材１９の材質は、一般に用いられている、紫外線硬化樹脂等で被覆された光ファイバテープ心線と同等の保護強度を有することが可能なものが用いられている。
また、フィルム基材１９は、熱によって収縮しにくい非熱収縮性の材料を用いることが望ましく、フィルム基材１９の熱収縮によって光ファイバの整列状態を乱さないような材質を用いると良い。例えば、熱収縮率が３％以下である材質を好適に使用することができる。このようなフィルム基材１９の材質として、例えば、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリイミド（ＰＩ）、ポリフェニレンスルフィド（ＰＰＳ）等が挙げられる。

さらに、フィルム基材１９は、難燃性を有する材質であることが望ましい。例えば、接着剤層２０と同様に、臭素系の難燃剤やアンチモン系の難燃助剤等を添加することができる。また、フィルム基材１９の材質としてポリイミドやポリフェニレンスルフィドを用いると、耐熱性や難燃性が良好である。

次に、上述した光配線部品の他の形態について説明する。なお、結束部の形状は、上述した何れの形態も採用することができる。また、結束部及び分離部の長さや、結束ピッチは、上記の実施形態と同様に設定すると良い。
図９に示す光配線部品２１は、１２心の結束部１１と、２つの６心の結束部２２と、４つの３心の結束部２３とを有している。この光配線部品２１では、結束部１１で結束された１２本の光ファイバ１０が、結束部２２で２つに分岐され、さらに結束部２３で４つに分岐されている。このような分岐型の構成により、適宜所望の心数の光部品との接続を行うことができる。

また、図１０に示す光配線部品２４は、各光ファイバ１０が、結束部１１では平行に配列されているが、隣接する１２心の結束部１１，１１の間の分離部で、適宜交差するように配線されている。この光配線部品２４は、光ファイバ１０を容易に交差させることのできる分離部を介して配列順序を異ならせているため、結束部１１では平面状の配列を保持される。すなわち、結束部１１では適宜多心一括融着接続を行うことができる。このような配線変換型の構成により、光配線部品の両端部に接続する機器間で、要求に応じて容易に配列順序を変えることができる。

また、図１１に示す光配線部品２５は、複数の光ファイバ（ここでは４本）１０を一体にテープ化した光ファイバテープ心線２６を２本、全ての光ファイバ１０が平面状に並ぶように配列し、その長手方向に結束部２７を間欠的に形成して、結束部２７と分離部とを交互に設けたものである。このようなテープ心線型の構成により、他の光ファイバテープ心線と一括融着接続するような場合に、分離部にて融着を行うことができる。

また、図１２に示す光配線部品２８は、図９から図１１に示した光配線部品２１，２４，２５の特徴的な構成部分を組み合わせたものである。この複合型の光配線部品２８は、２本の光ファイバテープ心線２６から、光ファイバ１０が分離部を介して適宜その配列を交差させて結束部３０にて結束され、さらに次の分離部を介して２つの結束部２９に分岐されている。なおこの光配線部品２８において、２本の光ファイバテープ心線２６は、それぞれ光ファイバ１０の結束部とみなされる。
このように、本発明の光配線部品は、種々の形態を組み合わせて設計することで、様々な光配線形態の要求に適応した配線を容易に行うことができる。

次に、光部品が接続された光配線部品の形態について説明する。
図１３に示す光配線部品３１は、光部品３２に２本の光ファイバテープ心線２６が接続されており、この光ファイバテープ心線２６に続いて、それぞれ、結束部２９と、光ファイバ１０が単心に分離した分離部とが交互に形成されている。このように光部品が接続された光配線部品は、例えば光モジュール等の筐体内に光部品を設置する際、所望の配線を行いながら、その収納性や設置作業性が容易である。
なお、本発明で用いる光部品としては、特に種類は問わないが、多心型の光部品である、マルチチャンネルの光スイッチ、スプリッタ、カプラ、ＡＷＧ（Arrowed Waveguide）と呼ばれるアレイ導波路、マルチチャンネルの可変光減衰器、等を好適に用いることができる。

また、図１４に示す光配線部品３３は、図１２に示した光配線部品２８に光部品３２が接続されたものである。

また、図１５に示す光配線部品３４は、光部品３５と、分離部である単心の光ファイバ１０が複数（ここでは８本）接続されており、続いて、結束部２８と分離部とが交互に形成されている。さらに、分離部の光ファイバ１０が、単心コネクタ３６に接続された単心の光ファイバと単心融着接続され、融着部３７が形成されている。

次に、上述した光配線部品が他の光配線部品、または光ファイバと融着接続されて光モジュール内に収容される、好適な形態について説明する。
図１６に、光配線部品同士を多心一括融着接続し、余長処理部にてその余長を処理する場合の形態を示す。
まず、図１６に示すように、２つの光配線部品１を、それぞれ余長処理部３９の外周に巻きつける。ここで用いる光配線部品１は、余長処理部３９の半径Ｒ、すなわち余長処理される光配線部品１の曲げ半径Ｒを基準にして、結束部１１を形成する結束ピッチＰを２πＲ／ｎ（πは円周率、ｎは自然数であり、ここではｎ＝３）となるように設定している。ここで、余長処理部の半径Ｒは、余長処理する光ファイバの最小曲げ半径を考慮して決めると良い。用いる光ファイバの最小曲げ半径は、モードフィールド径が小さく設計された７．５ｍｍから、通常のシングルモードファイバである３０ｍｍまでの範囲が考えられる。そのため、Ｐ＝２πＲ／ｎの式に、最小のＲ＝７．５ｍｍ、最大のＲ＝３０ｍｍを当てはめて、結束ピッチＰの好ましい範囲を考えると、Ｐ＝４７．１ｍｍ〜１８８．４ｍｍの範囲が求められる。
このように、余長処理部における光配線部品の曲げ半径を基準にして適切な結束ピッチを設定しておくことで、余長処理部に巻かれた光配線部品を１周繰り出す度に同じ位置に結束部や分離部を配置させることができる。すなわち、常に所望の位置で融着接続を行うことができる。

そして、光配線部品１をその結束部１１で融着する場合には、結束部１１において光ファイバ１０を結束している接着剤や樹脂、またはフィルムなどとともに光ファイバ１０の被覆を除去し、ガラスファイバを露出させる。そして、同様に被覆除去したもう一方の光配線部品１のガラスファイバと、融着接続機を用いて多心一括融着接続する。その際、結束部１１における光ファイバ１０は、平面状に配列されており、好ましくは等ピッチで配列されているため、融着接続時の光軸合わせを簡単に行うことができ、多心一括融着接続する作業性が良好である。
また、融着接続した部分は、補強チューブ３８にて覆われ、保護される。

また、光配線部品１を光モジュール内に収容する際には、余長処理部３９とその他の箇所とでは、光ファイバ１０の配列方向を異ならせる。
余長処理部３９においては、余長処理部３９に巻かれた各光ファイバ１０の曲率半径を等しくするように、各光ファイバ１０がモジュールトレイの実装面とほぼ垂直方向となるように配列する。特に、結束部１１の好ましい曲げ方向は光ファイバ１０の配列方向と垂直方向であるため、余長処理部３９に結束部１１を巻きつける場合には、この好ましい曲げ方向で余長処理部３９に巻きつける。
これに対して、余長処理部以外の箇所では、通常、各光ファイバ１０がモジュールトレイの実装面とほぼ平行となるように配列する。
このような配列の方向付けを行うことにより、余長処理部３９の近傍では光配線部品１が捻られることとなるが、この捻りの箇所には分離部を配置して、捻りの負荷を逃がすとさらに良い。

図１６を参照して説明した配線形態や余長処理形態を利用した、光モジュール内への光配線部品の好ましい収容形態の例を、次に示す。
図１７は、光モジュール内に収容された光配線部品を示すものである。
図１７に示すように、光配線部品１は一端側が光部品４１に接続され、余長部分が余長処理部３９に巻かれて処理され、光モジュールトレイ４０に収容されている。そして、他端側がもう一方の光配線部品１ａと融着接続されている。ここでの融着は、互いの結束部１１における多心一括融着接続である。また、光部品４１から導出された光ファイバテープ心線が、光モジュールトレイ４０の外部にあるコネクタ４３に接続された光ファイバテープ心線１０ａと多心一括融着接続され、補強チューブ３８にて保護されている。また、もう一方の光配線部品１ａも、余長処理部３９によって余長処理がなされ、光部品４２に接続されている。光部品４２は、光部品４１と同様に、光ファイバテープ心線を介して、外部の光ファイバテープ心線と多心一括融着接続されている。

また、図１８は、図１７に示した形態において、光配線部品１と光配線部品１ａとが、単心融着接続されているものである。図１７と比較して、光配線部品１，１ａは、それぞれ結束ピッチＰ（図２参照）の半分の距離だけ配置をずらして光モジュール４０内に収容したものであり、分離部における単心の光ファイバ１０同士を融着接続し、それぞれ単心融着接続部４４が形成されている。

また、図１９は、光モジュール内に収容された光配線部品の他の形態を示すものである。
図１９に示すように、光配線部品２１は、２つに分岐された一端側がそれぞれ別の光部品４６に接続され、余長部分が余長処理部３９に巻かれて処理され、光モジュールトレイ４０に収容されている。そして、他端側がもう一方の光配線部品２１ａと融着接続されている。ここでの融着は、互いの結束部１１における多心一括融着接続である。また、光部品４６から導出された光ファイバテープ心線が、光モジュールトレイ４０の外部にあるコネクタ４７に接続された光ファイバテープ心線１０ａと多心一括融着接続され、補強チューブ３８にて保護されている。また、もう一方の光配線部品２１ａも、余長処理部３９によって余長処理がなされ、２つに分岐された結束部１１が１つの光部品４５に接続されている。

また、図２０は、図１９に示した形態において、光配線部品２１と光配線部品２１ａとが、単心融着接続されているものである。図１９と比較して、光配線部品２１，２１ａは、それぞれ結束ピッチＰ（図２参照）の半分の距離だけ配置をずらして光モジュール４０内に収容したものであり、分離部における単心の光ファイバ１０同士が融着接続され、それぞれ単心融着接続部４４が形成されている。

また、図２１は、光モジュール内に収容された光配線部品の他の形態を示すものである。
図２１は、図１９に示した態様と比較して、ほぼ同様の配線形態であるが、余長処理部３９には結束部１１が巻かれている。結束部１１が余長処理される際に捻られる部分は分離部となっており、その捻りの負荷が光ファイバに与える影響を小さくしている。
また、光部品４６から導出された光ファイバテープ心線が単心分離されており、光モジュールトレイの外部にある単心コネクタ３６に接続された単心の光ファイバと単心融着接続され、それぞれ単心融着接続部３７が形成されている。

また、図２２は、図１９に示した形態において、光配線部品２１と光配線部品２１ａとが、図２０と同様に単心融着接続されているものである。

本発明に係る光配線部品の一実施形態を示す斜視図である。 図１に示す光配線部品の模式的な平面図である。 図１に示す光配線部品の結束部における断面図である。 結束部の別の形態を示す断面図である。 結束部の別の形態を示す断面図である。 結束部の別の形態を示す断面図である。 結束部の別の形態を示す断面図である。 結束部の別の形態を示す断面図である。 分岐型の光配線部品を示す模式的な平面図である。 配列変換型の光配線部品を示す模式的な平面図である。 テープ心線型の光配線部品を示す模式的な平面図である。 複合型の光配線部品を示す模式的な平面図である。 光部品が接続された光配線部品の一実施形態を示す模式的な平面図である。 光部品が接続された、分岐・複合型の光配線部品の一実施形態を示す模式的な平面図である。 光部品と単心コネクタが接続された光配線部品の一実施形態を示す模式的な平面図である。 光配線部品同士を多心一括融着接続し、余長処理部にてその余長を処理した形態を示す模式的な平面図である。 光モジュール内に収容された光配線部品の一実施形態を示す模式的な平面図である。 光モジュール内に収容された光配線部品の別の形態を示す模式的な平面図である。 光モジュール内に収容された光配線部品の別の形態を示す模式的な平面図である。 光モジュール内に収容された光配線部品の別の形態を示す模式的な平面図である。 光モジュール内に収容された光配線部品の別の形態を示す模式的な平面図である。 光モジュール内に収容された光配線部品の別の形態を示す模式的な平面図である。

符号の説明

１，２４，２５，２８，３１，３３，３４ 光配線部品
１０ 光ファイバ
１１ 結束部
１２ 接着剤（または紫外線硬化型樹脂）
１３ ガラスファイバ
１４ 保護被覆層
１８ フィルム
３９ 余長処理部
４０ 光モジュールトレイ（光モジュール）

Claims (14)

1. 複数の光ファイバ、または、複数の光ファイバを有する複数の光ファイバテープ心線が、その長手方向において、結束された結束部と結束されていない分離部とを交互に備えており、前記結束部では、前記光ファイバが平面状に配列されている光配線部品
   であって、当該光配線部品が他の光配線部品又は光ファイバと接続されて光モジュール内に収容される際に、前記光モジュール内の余長処理部で余長処理される当該光配線部品の曲げ半径をＲとしたときに、前記結束部が形成されている結束ピッチが２πＲ／ｎ（πは円周率、ｎは自然数）であることを特徴とする光配線部品。
2. 請求項１に記載の光配線部品において、
   前記結束部では、前記光ファイバが等ピッチで並んで配列されていることを特徴とする光配線部品。
3. 請求項１または２に記載の光配線部品において、
   前記結束部では、前記光ファイバまたは前記光ファイバテープ心線が、一体化されていることを特徴とする光配線部品。
4. 請求項３に記載の光配線部品において、
   前記結束部では、前記光ファイバまたは前記光ファイバテープ心線が接着剤または紫外線硬化型樹脂により覆われており、前記接着剤または前記紫外線硬化型樹脂には、隣接する前記光ファイバまたは前記光ファイバテープ心線の間の窪みに応じた凹部が形成されていることを特徴とする光配線部品。
5. 請求項３に記載の光配線部品において、
   前記結束部では、前記光ファイバまたは前記光ファイバテープ心線が接着剤または紫外線硬化型樹脂により接合されており、前記接着剤または前記紫外線硬化型樹脂が設けられた箇所の厚さが、前記光ファイバの外径または前記光ファイバテープ心線の厚さを超えていないことを特徴とする光配線部品。
6. 請求項１または２に記載の光配線部品において、
   前記結束部では、前記光ファイバまたは前記光ファイバテープ心線が、フィルムへの接着により結束されていることを特徴とする光配線部品。
7. 請求項１から６の何れか１項に記載の光配線部品において、
   前記結束部の１つあたりの長さが、２５ｍｍ以上であることを特徴とする光配線部品。
8. 請求項１から７の何れか１項に記載の光配線部品において、
   前記分離部の１つあたりの長さが、前記結束部における前記光ファイバが配列された幅に対して３倍以上であることを特徴とする光配線部品。
9. 請求項１から８の何れか１項に記載の光配線部品において、
   前記分離部を介して、隣接する前記結束部間の前記光ファイバの配列順序を異ならせていることを特徴とする光配線部品。
10. 複数の光ファイバ、または、複数の光ファイバを有する複数の光ファイバテープ心線が、その長手方向において、結束された結束部と結束されていない分離部とを交互に備えており、前記結束部では、前記光ファイバが平面状に配列されている光配線部品と、
    前記光配線部品と接続された他の光配線部品又は光ファイバとが収容された、
    余長処理部を有する光モジュールであって、
    前記余長処理部で余長処理される当該光配線部品の曲げ半径をＲとしたときに、前記光配線部品の前記結束部が形成されている結束ピッチが２πＲ／ｎ（πは円周率、ｎは自然数）であり、
    前記光モジュール内の余長処理部と他の部分とでは光ファイバの配列方向が異なることを特徴とする光配線部品の光モジュール。
11. 前記光配線部品の光ファイバは、前記余長処理部では前記光モジュールの実装面とほぼ垂直方向となるように配列し、他の部分では前記光モジュールの実装面とほぼ平行方向になるように配列された、ことを特徴とする請求項１０に記載の光配線部品の光モジュール。
12. 前記光配線部品の光ファイバは、前記光モジュール内の分離部において捻じられていることを特徴とする請求項１０または１１に記載の光配線部品の光モジュール。
13. 請求項１０から１２の何れか１項に記載の光モジュールであって、前記接続は、前記結束部において多心一括で行われたものであることを特徴とする光配線部品の光モジュール。
14. 請求項１０から１２の何れか１項に記載の光配線部品の光モジュールであって、前記接続は、前記分離部において単心毎に行われたものであることを特徴とする光配線部品の光モジュール。

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