JP2010219958A - 撮像装置 - Google Patents

Abstract

【課題】動画像の表示中に位相差方式による焦点検出を行う場合に、焦点検出用画素のＳＮを向上させる。
【解決手段】撮像装置は、複数の画素が２次元的に配列された撮像素子であって、撮影レンズにより結像される被写体像を光電変換して画像生成用の信号を生成する撮像用画素と、複数の撮像用画素の間に離散的に配置され、撮影レンズの瞳領域を分割して、分割された瞳領域からの被写体像を光電変換して位相差検出用の信号を生成する焦点検出用画素とを有する撮像素子と、複数の画素の全画素の信号を読み出す全画素読み出しモードと、複数の画素の信号を間引いて読み出す間引き読み出しモードとを切り替える切り替え部と、切り替え部により間引き読み出しモードに切り替えられた場合に、画像生成のために用いられる撮像行と、焦点検出用画素を有する焦点検出行とで、独立して電荷の蓄積制御を行う制御部とを備える。
【選択図】図９

Description

本発明は、２次元状に配置された多数の画素を有する撮像素子を備えた撮像装置に関するものである。

撮像装置の自動焦点検出・調節方法で撮影レンズを通過した光束を用いる一般的な方式として、コントラスト検出方式（ぼけ方式と呼ばれる）と位相差検出方式（ずれ方式と呼ばれる）とがある。コントラスト検出方式は動画撮影用ビデオムービー機器（カムコーダー）や電子スチルカメラで多く用いられる方式で、撮像素子が焦点検出用センサーとして用いられるものである。撮像素子の出力信号、特に高周波成分の情報（コントラスト情報）に着目し、その評価値が最も大きくなる撮影レンズの位置を合焦位置とする方式である。しかし山登り方式とも言われるように、撮影レンズを微少量動かしながら評価値を求め、その評価値が結果的に最大であったとわかるまで動かすことが必要であるため、高速な焦点調節動作には不向きとされている。

もう一方の位相差検出方式は、銀塩フィルムによる一眼レフカメラに多く用いられ、自動焦点検出（Auto Focus：ＡＦ）一眼レフカメラの実用化に最も貢献した技術である。位相差検出方式では、撮影レンズの射出瞳を通過した光束を２分割し、２分割した光束を一組の焦点検出用センサーによりそれぞれ受光し、その受光量に応じて出力される信号のずれ量、すなわち、光束の分割方向の相対的位置ずれ量を検出する。これにより、撮影レンズのピント方向のずれ量を直接求めるものである。従って、焦点検出用センサーにより一度蓄積動作を行なえばピントずれの量と方向が得られ、高速な焦点調節動作が可能となっている。但し、撮影レンズの射出瞳を通過した光束を２分割し、それぞれの光束に対応する信号を得るためには、撮像光路中にクイックリターンミラーやハーフミラー等の光路分割手段を設け、その先に焦点検出用光学系とＡＦセンサを設けるのが一般的である。そのため、装置が大型、かつ高価となる欠点がある。

以上の欠点を解消するために、撮像素子に位相差検出機能を付与し、専用のＡＦセンサを不要とし、かつ高速の位相差ＡＦを実現するための技術が提案されている。

例えば特開２０００−１５６８２３号公報（特許文献１）では、撮像素子の一部の受光素子（画素）において、オンチップマイクロレンズの光軸に対して受光部の感度領域を偏心させることで瞳分割機能を付与している。そしてこれらの画素を焦点検出用画素とし、撮像用画素群の間に所定の間隔で配置することで、位相差式焦点検出を行なう構成になっている。焦点検出用画素が配置された箇所は撮像画素の欠損部に相当するため、周辺の撮像画素情報から補間して画像情報を創生している。また、動画撮影時には、撮像素子は、間引き読み出しされるが、動画のようにフレームレートを要求される場合には、焦点検出用画素の欠陥補正の画像の創生が間に合わないため、焦点検出用画素は、間引き読み出し時には、読み出されない行に配置している。

また、特開２００３−１８９１８３号公報（特許文献２）では、動画時の画質向上および低輝度の感度向上を目的として、間引き読み出しモードおよび加算読み出しモードを切り替えて出力可能な撮像装置が提案されている。即ち、被写体の空間周波数が高くモアレが予想されるときは、加算モードで読み出してモアレを低減し、あるいは、高輝度でスミアの発生が予想される場合には、間引き読み出しモードにするなどして、動画の画質を向上させることが提案されている。

また、特開２００８−８５５３５号公報（特許文献３）では、特許文献１と同様に撮像素子の一部受光素子（画素）のオンチップマイクロレンズの光軸に対して受光部の感度領域を偏心させることで瞳分割機能を付与している。そして、これらの画素を焦点検出用画素とし、撮像用画素群の間に所定の間隔で配置することで、位相差式焦点検出を行なう構成になっている。また、撮像用画素群と焦点検出用画素群の蓄積制御信号を独立させ、両画素群の蓄積時間を異ならしめ、撮像画像のフレームレートと焦点検出用画素群の低輝度被写体に対する性能を向上させることが提案されている。

特開２０００−１５６８２３号公報 特開２００３−１８９１８３号公報 特開２００８−８５５３５号公報

しかしながら上述の公知技術には、以下のような欠点があった。

特許文献１において開示された技術では、全画素を読み出す静止画モード、撮像用画素群のみが含まれる行を間引いて読み出す間引き読み出しモード、焦点検出用画素群のみを読み出す測距読み出しモードの３種類の読み出しモードを有している。そのため、電子ビューファインダーや動画モードにおいては、焦点検出用画素が読み出されず、動画のフレームレートを向上させることが可能である反面、動画像の表示中は、位相差方式による高速な焦点検出が不可能になるという問題点がある。

特許文献２に記載の発明は、動画時の読み出しに関して、間引き読み出しと加算読み出しモードをシーンに応じて切り替えるものである。そして、撮像素子には、焦点検出用画素は配置されておらず、撮像素子の一部画素を使って位相差式焦点検出を行なうといったことは、そもそも考慮されていない。もし仮に、焦点検出用画素を持っていたとしても、前述の理由により、焦点検出用画素は、画像情報として使用することはできないため、加算読み出しモード時には、焦点検出用画素を撮像用画素に加算することはできない。また、焦点検出用画素を使って焦点検出を行なおうとすれば、焦点検出用画素は、加算読み出しモードにおいても単独で読み出しを行なう必要がある。

特許文献３に記載の発明は、撮像用画素群と焦点検出用画素群の蓄積制御信号を独立させて、両者の画素群の蓄積時間をそれぞれの画素群に最適に設定可能に構成され、画像表示のリフレッシュと低輝度被写体の測距性能を両立させたものである。しかし、画素間に配線される信号線の本数が増加して、画素の開口率が低下して、感度が低下するという問題点がある。また、特許文献３に記載の発明の変形例として、蓄積制御信号を撮像用画素および焦点検出用画素で共通化するものが記載されている。この場合、撮像用画素および焦点検出用画素の配線本数は削減され、開口率が向上する利点がある。しかしながら、蓄積制御は、撮像用画素および焦点検出用画素で同一に制御される。そのため、焦点検出用画素のＳＮ向上には、焦点検出用画素群の出力を複数回加算することが記載されている。しかし、読み出し後に加算しても、画素アンプや読み出しのゲインアンプなどのノイズが複数回加算されるため、蓄積時間制御ほどにはＳＮが向上しないという問題点がある。

本発明は上述した課題に鑑みてなされたものであり、その目的は、動画像の表示中に位相差方式による焦点検出を行う場合に、焦点検出用画素のＳＮを向上させることである。

上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明に係わる撮像装置は、複数の画素が２次元的に配列された撮像素子であって、撮影レンズにより結像される被写体像を光電変換して画像生成用の信号を生成する撮像用画素と、複数の前記撮像用画素の間に離散的に配置され、前記撮影レンズの瞳領域を分割して、分割された瞳領域からの被写体像を光電変換して位相差検出用の信号を生成する焦点検出用画素とを有する撮像素子と、前記複数の画素の全画素の信号を読み出す全画素読み出しモードと、前記複数の画素の信号を間引いて読み出す間引き読み出しモードとを切り替える切り替え手段と、前記切り替え手段により前記間引き読み出しモードに切り替えられた場合に、画像生成のために用いられる撮像行と、前記焦点検出用画素を有する焦点検出行とで、独立して電荷の蓄積制御を行う制御手段と、を備えることを特徴とする。

本発明によれば、動画像の表示中に位相差方式による焦点検出を行う場合に、焦点検出用画素のＳＮを向上させることが可能となる。

本発明の第１の実施形態に係わるカメラの構成図。 第１の実施形態における撮像素子の撮像用画素の平面図と断面図。 第１の実施形態における撮像素子の焦点検出用画素の平面図と断面図。 第１の実施形態における撮像素子の画素配列を説明する図。 第１の実施形態における撮像素子の画素回路を説明する図。 第１の実施形態における撮像素子の全体構成を示したブロック図。 第１の実施形態における全画面の蓄積、読み出し動作を説明する図。 第１の実施形態における間引き時の蓄積、読み出し動作を説明する図。 第１の実施形態における焦点検出時の蓄積、読み出し動作を説明する図。 第２の実施形態における焦点検出時の蓄積、読み出し動作を説明する図。 第３の実施形態における焦点検出時の蓄積、読み出し動作を説明する図。

（第１の実施形態）
図１は、本発明の第１の実施形態に係わるカメラ（撮像装置）の構成図で、撮像素子を有したカメラ本体と撮影レンズが一体となった電子カメラを示している。図１において、１０１は撮影光学系（結像光学系）の先端に配置された第１レンズ群で、光軸方向に進退可能に保持される。１０２は絞り兼用シャッタで、その開口径を調節することで撮影時の光量調節を行なうほか、静止画撮影時には露光秒時調節用シャッタとしての機能も備える。１０３は第２レンズ群である。そして絞り兼用シャッタ１０２及び第２レンズ群１０３は一体となって光軸方向に進退し、第１レンズ群１０１の進退動作との連動により、変倍作用（ズーム機能）をなす。

１０５は第３レンズ群で、光軸方向の進退により、焦点調節を行なう。１０６は光学的ローパスフィルターで、撮影画像の偽色やモアレを軽減するための光学素子である。１０７はＣＭＯＳセンサーとその周辺回路で構成された撮像素子（ＣＭＯＳ型の撮像素子）である。撮像素子１０７には、横方向ｍ画素、縦方向ｎ画素の２次元的に配列された受光ピクセル上に、ベイヤー配列の原色カラーモザイクフィルタがオンチップで形成された、２次元単板カラーセンサが用いられる。１１１はズームアクチュエータで、不図示のカム筒を回動することで、第１レンズ群１０１乃至第３レンズ群１０３を光軸方向に進退駆動し、変倍操作を行なう。１１２は絞りシャッタアクチュエータで、絞り兼用シャッタ１０２の開口径を制御して撮影光量を調節すると共に、静止画撮影時の露光時間制御を行なう。１１４はフォーカスアクチュエータで、第３レンズ群１０５を光軸方向に進退駆動して焦点調節を行なう。

１１５は撮影時の被写体照明用の電子フラッシュで、キセノン管を用いた閃光照明装置が好適であるが、連続発光するＬＥＤを備えた照明装置を用いても良い。１１６はＡＦ補助光で、所定の開口パターンを有したマスクの像を、投光レンズを介して被写界に投影し、暗い被写体あるいは低コントラスト被写体に対する焦点検出能力を向上させる。１２１はＣＰＵで、カメラ本体の種々の制御を司るカメラ内ＣＰＵである。ＣＰＵ１２１は、演算部、ＲＯＭ、ＲＡＭ、Ａ／Ｄコンバータ、Ｄ／Ａコンバータ、通信インターフェイス回路等を有し、ＲＯＭに記憶された所定のプログラムに基づいてカメラが有する各種回路を駆動し、ＡＦ、撮影、画像処理、記録等の一連の動作を実行する。

１２２は電子フラッシュ制御回路で、撮影動作に同期して電子フラッシュ１１５を点灯制御する。１２３は補助光駆動回路で、焦点検出動作に同期してＡＦ補助光１１６を点灯制御する。１２４は撮像素子駆動回路で、撮像素子１０７の撮像動作を制御するとともに、取得した画像信号をＡ／Ｄ変換してＣＰＵ１２１に送信する。１２５は画像処理回路で、撮像素子１０７が取得した画像のγ変換、カラー補間、ＪＰＥＧ圧縮等の処理を行なう。１２６はフォーカス駆動回路で、焦点検出結果に基づいてフォーカスアクチュエータ１１４を駆動制御し、第３レンズ群１０５を光軸方向に進退駆動して焦点調節を行なう。１２８は絞りシャッタ駆動回路で、絞りシャッタアクチュエータ１１２を駆動制御して絞り兼用シャッタ１０２の開口を制御する。１２９はズーム駆動回路で、撮影者のズーム操作に応じてズームアクチュエータ１１１を駆動する。

１３１はＬＣＤ等の表示器で、カメラの撮影モードに関する情報、撮影前のプレビュー画像と撮影後の確認用画像、焦点検出時の合焦状態表示画像等を表示する。１３２は操作スイッチ群で、電源スイッチ、レリーズ（撮影トリガ）スイッチ、ズーム操作スイッチ、撮影モード選択スイッチ等で構成される。１３３は着脱可能なフラッシュメモリで、撮影済み画像を記録する。

図２、図３は、本実施形態の撮像素子に用いられる画像生成用の撮像用画素と位相差検出用の焦点検出用画素の構造を説明する図である。本実施形態においては、２×２の４画素うち、対角２画素にＧ（緑色）の分光感度を有する画素を配置し、他の２画素にＲ（赤色）とＢ（青色）の分光感度を有する画素を各１個配置した、ベイヤー配列を採用している。そして、ベイヤー配列の間に、後述する構造の焦点検出用画素が所定の規則にて分散配置される。

図２に撮像用画素の配置と構造を示す。図２（ａ）は２×２の撮像用画素の平面図である。周知のごとく、ベイヤー配列では対角方向にＧ画素が、他の２画素にＲとＢの画素が配置される。そしてこの２行×２列の構造が繰り返し配置される。図２（ａ）の断面Ａ−Ａを図２（ｂ）に示す。ＭＬは各画素の最前面に配置されたオンチップマイクロレンズ、ＣＦＲはＲ（赤色）のカラーフィルター、ＣＦＧはＧ（緑色）のカラーフィルターである。ＰＤは撮像素子の光電変換部を模式的に示したものであり、ＣＬはＣＭＯＳセンサー内の各種信号を伝達する信号線を形成するための配線層である。ＴＬは撮影光学系を模式的に示したものである。

ここで、撮像用画素のオンチップマイクロレンズＭＬと光電変換部ＰＤは、撮影光学系ＭＬを通過した光束を可能な限り有効に取り込むように構成されている。換言すると、撮影光学系ＴＬの射出瞳ＥＰと光電変換部ＰＤは、マイクロレンズＭＬにより共役関係にあり、かつ光電変換部の有効面積は大面積に設計される。また、図２（ｂ）ではＲ画素の入射光束について説明したが、Ｇ画素及びＢ画素も同一の構造となっている。従って、撮像用のＲＧＢ各画素に対応した射出瞳ＥＰは大径となり、被写体からの光束を効率よく取り込んで画像信号のＳ／Ｎを向上させている。

図３は、撮影レンズの水平方向（横方向）に瞳領域の分割を行なうための焦点検出用画素の配置と構造を示す。図３（ａ）は、焦点検出用画素を含む２行×２列の画素の平面図である。撮像信号を得る場合、Ｇ画素は輝度情報の主成分をなす。そして人間の画像認識特性は輝度情報に敏感であるため、Ｇ画素が欠損すると画質劣化が認められやすい。一方でＲもしくはＢ画素は、色情報を取得する画素であるが、人間は色情報には鈍感であるため、色情報を取得する画素は多少の欠損が生じても画質劣化に気づきにくい。そこで本実施形態においては、２行×２列の画素のうち、Ｇ画素は撮像用画素として残し、Ｒ画素とＢ画素を焦点検出用画素に置き換えている。これを図３（ａ）においてＳＡ及びＳＢで示す。

図３（ａ）の断面Ａ−Ａを図３（ｂ）に示す。マイクロレンズＭＬと、光電変換部ＰＤは図２（ｂ）に示した撮像用画素と同一構造である。本実施形態においては、焦点検出用画素の信号は画像創生には用いないため、色分離用カラーフィルターの代わりに透明膜ＣＦＷ（白色）、あるいはＣＦＧが配置される。また、撮像素子で瞳分割を行なうため、配線層ＣＬの開口部はマイクロレンズＭＬの中心線に対して一方向に偏倚している。具体的には、画素ＳＡおよび、その開口部ＯＰＨＡは右側に偏倚しているため、撮影レンズＴＬの左側の射出瞳ＥＰＨＡを通過した光束を受光する。同様に、画素ＳＢの開口部ＯＰＨＢは左側に偏倚しているため、撮影レンズＴＬの右側の射出瞳ＥＰＨＢを通過した光束を受光する。よって、画素ＳＡを水平方向に規則的に配列し、これらの画素群で取得した被写体像をＡ像とする。また、画素ＳＢも水平方向に規則的に配列し、これらの画素群で取得した被写体像をＢ像とすると、Ａ像とＢ像の相対位置を検出することで、被写体像のピントずれ量（デフォーカス量）が検出できる。

また、垂直方向（縦方向）のピントずれ量を検出したい場合には、ＳＡおよび、その開口部ＯＰＨＡを上側に、ＳＢおよび、その開口部ＯＰＨＢを下側に偏倚させて構成すればよい。その場合、ＯＰＨＡおよびＯＰＨＢの開口形状は、９０度回転させることはいうまでもない。

図４は、本実施形態の撮像素子の画素配置の一例を説明する図である。近年の撮像素子は、数百万画素から一千万画素を超える高画素数の撮像素子が実用化されているが、説明を簡略化するため、本実施形態では、２４画素ｘ１２画素の配置で説明する。また、撮像素子には、通常、画素出力の基準となる遮光されたオプティカルブラック画素（以下、ＯＢ画素と省略する）が、適宜配置されるが、これも説明の簡略化のため、図中からは省略している。

本実施形態の画素配列は、２ｘ２のベイヤー配列を基本としている。図中に記載されたＧ、Ｒ、Ｂの記号は、それぞれグリーン、レッド、ブルーのカラーフィルターを示している。さらにベイヤー配列された撮像素子の一部分に焦点検出用画素であるＳＡおよびＳＢ画素が所定の割合で規則的に混入されている。焦点検出用画素は、図４において、Ｖ４行に位相差ＡＦ用の基準画素であるＳＡ画素が、瞳分割方向に１２画素離れて離散的に配置され、Ｖ５行に位相差ＡＦ用の参照画素であるＳＢ画素が、瞳分割方向に１２画素離れて離散的に配置されている。Ｖ４、Ｖ５行のＳＡ、ＳＢ画素の像ずれ量を求めることにより、撮影レンズのデフォーカス量を得ることができる。また、Ｖ１０、Ｖ１１行にも、同様の規則でＳＡ、ＳＢ画素が配置される構成になっている。

ＳＡ、ＳＢ画素を離散的に配置する目的は、焦点検出用画素が、欠陥画素とみなされ、周辺の通常画素の情報を用いて補間されるので、焦点検出用画素の周囲に補間用の通常画素を配置すること、および、この補間による画像の劣化を抑制するためである。したがって、瞳分割方向に離散的に配置するとともに、瞳分割と垂直方向、本実施形態では、行方向にも離散的に配置される。Ｖ４、Ｖ５の基準及び参照画素ペアと、Ｖ１０、Ｖ１１の基準及び参照画素ペアは、５行離されて配置されている。なお、本実施形態の配置は、配置の一例を示したものであり、この配置に限定されるものではない。

次に、本実施形態に用いられるＣＭＯＳセンサーの動作を図５を用いて簡単に説明する。

図５は、ＣＭＯＳセンサーの１画素の回路構成を示している。図５において、５０１は、フォトダイオード（以下、ＰＤと略す）、５０２、５０３は、前述のＰＤ５０１に蓄積された信号電荷を電圧に変換するためのフローティングディフュージョンアンプである。そして、５０２はフローティングディフュージョン容量（以下、ＦＤと略す）、５０３はＭＯＳトランジスタのアンプである。５０４はＰＤ５０１の信号電荷をフローティングディフュージョン容量に転送するための転送ゲート（以下、ＴＸと略す）、５０５はＰＤ５０１およびＦＤ５０２をリセットするためのリセットゲート（以下、ＲＥＳと略す）である。５０６は、画素の選択用ＭＯＳトランジスタ（以下、ＳＥＬと略す）である。５０７はＴＸを制御するための共通信号線、５０８はＲＥＳを制御するための共通信号線、５０９はＦＤアンプの電圧出力を出力するための垂直出力線である。また、５１０はＳＥＬを制御するための信号線、５１１は垂直出力線に接続されるＦＤアンプの負荷用電流源である。

図６は、ＣＭＯＳセンサーの全体構成を示したブロック図である。６０１は画素部であり、図４で示したように各画素が配置されている。各画素の構成要素は、図５で説明した構成になっている。６０２は垂直走査部であり、φＶ０、φＶ１、φＶ２、…、φＶ１１のように順次走査信号を出力することにより、行ごとに蓄積読み出しを制御することができる。６０３は信号選択部であり、図示しないタイミングジェネレータ回路（以下、ＴＧと略す）より、所望のタイミングで出力されるリセット信号ＲＥＳ、転送信号ＴＸ、および、選択信号ＳＥＬが入力され、垂直操作部６０２から出力される垂直走査信号で指定される行に適宜出力される。６０４は信号保持部であり、信号読み出し時にＳＥＬ信号により選択された１行分の画素出力を図示しないサンプルホールド信号により、一時記憶するものである。６０５は水平走査部であり、φＨ０、φＨ１、φＨ２、…、φＨ２３のように順次走査信号を出力することにより、信号保持部６０４に一時記憶された画素信号を順次出力アンプ６０６に入力させ、ＣＭＯＳセンサーから出力する。

図７は、ＣＭＯＳセンサーの蓄積および読み出しを説明するための図で、全画素読み出しモードでの動作を示す図ある。そして、公知のローリングシャッターによる制御を模式的に示したものである。公知の技術であるため、簡単に説明する。

まず、横軸は、時間経過を表現しており、ローリングシャッター動作により、２４ｘ１２画素のすべての画素信号を、連続的に取り込んでいる様子を表している。また、上下方向は、垂直走査の順番であり、Ｖ０からＶ１２行まで１行ごとに順次走査されている様子を表わしている。図中の斜めの破線は、読み出しに先立って実行されるローリングリセット動作、斜めの実線は、ローリング読み出しを示している。ローリング読み出しには、ＰＤからＦＤへの電荷転送、信号保持部での一時記憶および水平走査による外部出力動作が含まれる。蓄積時間は、ローリングリセットとローリング読み出しの時間間隔で定義され、ローリングリセットのタイミングを変更することにより、変更可能である。また、図で示された蓄積時間よりも長く蓄積したい場合には、ローリング読み出しの間隔を長く設定すればよい。

また、この場合、通常画素と焦点検出用画素は、同一の蓄積時間で制御されるため、開口の一部が遮光された焦点検出用画素は、信号レベルが通常画素に対して少なくなっている。特許文献３に記載されているように、必要なＳＮが得られないということが発生し、ＳＮを得るために焦点検出用画素の加算などが必要になる。しかしながら、後述するが、焦点検出の必要なライブビューモードや動画記録撮影時においては、このような全画素を取り込むようなローリング蓄積が行われることは無いのが一般的である。

近年、デジタルカメラにおいては、ライブビューモードや動画記録撮影といった仕様が搭載されることが、一般化しており、その場合は、３０フレーム／秒とったフレームレートで画像表示を更新して、滑らかな動画像を得る必要がある。そのため、画素数を間引いて読み出すことが行われる。また、焦点検出動作は、ライブビューや動画記録撮影中には、検出動作を行い、このとき検出された焦点検出結果に基づいて、静止画撮影が行われる。したがって、全画素が読み出される静止画の場合には、焦点検出の必要がない。また、ローリング制御では、画面の上下で蓄積タイミングが異なるため、静止画撮影では、一般的にメカニカルシャッタが使われ、この場合ローリングモードで制御されることは無いのが、一般的である。

図８は、間引き動作時の蓄積、読み出しを模式的に示した図である。間引き動作時のローリング蓄積、読み出し動作は、基本的に図７と同様である。図７と同様に、横軸は時間経過、上下は、垂直方向に走査される行を表している。図中に示したように、飛び越し走査の行数は、滑らかな動画に見えるように、たとえば、３０フレームの動画像が表示可能なように、１／３０秒以内で読み出せるということで決定される。ただし、３０フレームに限定されるものではないのはいうまでもない。少なくとも、２０フレーム程度以上あれば、ある程度の滑らかさは得られる。

本実施形態では、垂直走査が３行ごとの飛び越し走査で、３０フレーム読み出しされる例で記載している。したがって、図中では、垂直行は、間引かれ４行分の読み出しが実行されており、図中に記載された時間Ｔが、０以上であれば、３０フレームの動画像が表示できることになる。また、動画表示に用いる行は、Ｖ０、Ｖ３、Ｖ６、Ｖ９の焦点検出用画素が配置されていない行を読み出しているので、画像の劣化が生じることはない。

図９は、焦点検出動作を実施している場合の、間引き動作時の蓄積、読み出しを模式的に示した図である。間引き動作時のローリング蓄積、読み出し動作は、基本的に図８と同様である。図８と同様に、横軸は時間経過、上下は、垂直方向に走査される行を表している。

図９に示したように、焦点検出時の間引き動作は、まず、図８で説明した、ライブビュー、動画記録撮影用のＶ０、Ｖ３、Ｖ６、Ｖ９行を垂直走査部により走査する。その後、シリアルに焦点検出用のＶ４、Ｖ５を垂直走査することで、蓄積および読み出し制御を行う。図中の斜めの実線は、ローリング読み出し動作を表わしており、垂直出力線が、各行で共用されているため、垂直方向に走査して、行ごとに順次読み出しを実行する必要がある。図中の斜めの破線は、読み出しに先立って実行されるローリングリセット動作をあらわしており、ライブビュー、動画記録に使用される行と焦点検出に使用される行で、ＲＥＳ、ＴＸ制御線は、行ごとに存在するため、パラレル制御可能である。したがって、撮像行、焦点検出行で、図中のように、別々に独立してローリングリセットをかけることが可能であるので、撮像行と焦点検出行のリセットタイミングを異ならせることで蓄積時間を異ならせることができる。そのため、両者を同時に適正露出に蓄積制御することが可能である。本実施形態のような構成であれば、制御信号線が増加して、画素の開口面積が減少するといった不具合を生じさせること無く、焦点検出用画素のＳＮを向上させることができる。また、フレーム加算のように画素アンプや読み出しアンプのノイズが、複数回加算されることがないので、ＳＮ的にはさらに有利である。

また、本実施形態では、３０フレームの余裕時間Ｔの期間に読み出せる行を、仮に２行分として、Ｖ４、Ｖ５行を読み出している。追加して読み出される焦点検出用画素の行数は、余裕時間Ｔ、あるいは、余裕時間Ｔが無い場合でも、許容可能な動画像のフレームレートから適宜決定すればよい。

（第２の実施形態）
図１０は、第２の実施形態の動作を示す図であり、図９を変形した例である。本実施形態では、焦点検出行の読み出し周期を異ならせることにより、図９よりもさらに焦点検出用画素の蓄積時間を延ばしたものである。図中では、動画２フレームに対して、１回焦点検出行の読み出しを行う例を記載した。焦点検出用画素の読み出し周期は、焦点検出用画素の出力結果を参照しながら、適宜決定すればよい。

（第３の実施形態）
図１１は、第３の実施形態の動作を示す図であり、図９をさらに変形した例である。本実施形態は、ライブビュー、動画記録撮影時に余裕時間Ｔが、不足している場合の例であり、フレーム単位で、読み出しを行う焦点検出行を切り替えるものである。図１１では、Ｖ４、Ｖ５行の焦点検出行を読み出していたものを、図１１の３フレーム目から、Ｖ１０、Ｖ１１行に切り替えて読み出しを行うことで、読み出し時間を増加させるこなく、焦点検出行を移動させることが可能である。

Claims (4)

1. 複数の画素が２次元的に配列された撮像素子であって、撮影レンズにより結像される被写体像を光電変換して画像生成用の信号を生成する撮像用画素と、複数の前記撮像用画素の間に離散的に配置され、前記撮影レンズの瞳領域を分割して、分割された瞳領域からの被写体像を光電変換して位相差検出用の信号を生成する焦点検出用画素とを有する撮像素子と、
   前記複数の画素の全画素の信号を読み出す全画素読み出しモードと、前記複数の画素の信号を間引いて読み出す間引き読み出しモードとを切り替える切り替え手段と、
   前記切り替え手段により前記間引き読み出しモードに切り替えられた場合に、画像生成のために用いられる撮像行と、前記焦点検出用画素を有する焦点検出行とで、独立して電荷の蓄積制御を行う制御手段と、
   を備えることを特徴とする撮像装置。
2. 前記間引き読み出しモードにおいて、前記撮像行を構成する画素の信号と、前記焦点検出行を構成する画素の信号の読み出しがシリアルに行われることを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
3. 前記間引き読み出しモードにおいて、前記撮像行を構成する画素の信号の読み出し周期に対して、前記焦点検出行を構成する画素の信号の読み出し周期が、同一または長いことを特徴をする請求項１に記載の撮像装置。
4. 前記撮像素子は、ＣＭＯＳ型の撮像素子であることを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。

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