JP2010030309A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】複写機等の画像形成装置が他人に使用されていたり、故障等があっても、他の装置で画像データをプリントできるようにする。
【解決手段】画像形成装置であるデジタル複写機に、外部のホスト装置（パーソナルコンピュータまたはワークステーション１１）と通信を行うネットワークインターフェイス部７と、ここから受信した画像データと動作モードデータを記憶するメモリを備え、その動作モードに従って画像データをプリンタ部２にてプリントする。また、他のデジタル複写機からの画像データと動作モードデータも受信できるようにし、その画像データをプリンタ部２にてプリントできるようにする。
【選択図】図１

Description

本発明は、他装置とデータ通信可能な画像形成装置に関する。

従来より、コピーを行うすべての原稿の画像を読み取り、それらの画像データをハードディスクなどのメモリに一旦記憶し、そのメモリから任意の原稿の画像データを繰り返し読み出してプリントアウトする電子ソート機能を備えたデジタル複写機等の画像形成装置が知られている。このような複写機では、複数のビンを持つソート装置を持たなくても、コピー紙をソートした状態で排紙することが可能である。

また、ホストコンピュータのアプリケーションＰＤＬ（ページ記述言語）のデータをネットワークを介してデジタル複写機が受け取り、そのＰＤＬからビットマップ画像に展開し、同様にハードディスクなどのメモリに一旦記憶し、そのメモリから任意の画像を繰り返し読み出してプリントし、ソートする、ＰＤＬ画像の電子ソート機能が知られている。

さらに、デジタル複写機のハードディスクについて個人的に領域を分け、ホスト装置からのＰＤＬをビットマップに展開した画像を自分の領域（パーソナルボックス）に一旦格納し、そのパーソナルボックスから画像をプリントする場合、複写機の操作部から自分の領域をアクセスするためのパスワードを入力してプリント可能にするシステム等が提案されつつある。このようなシステムは、他人に見られたくないデータをプリントする場合に有効となる。

ところで、上記のようなシステムを考えた場合、例えばユーザがホストコンピュータ等から画像データをデジタル複写機のパーソナルボックスに送信後、複写機の操作部からプリントする場合において、もし他の人がその複写機でコピー動作を行っていたら、そのコピー動作が終了するまでプリントを待たされる等の不具合が生じる可能性が考えられる。また、その複写機がトナー切れ、用紙切れ等のプリンタ故障、あるいは他の理由でプリンタが使えない場合、故障状態等が直るまでプリントできない等の不具合が生じる可能性が考えられる。そこで、ユーザの所望のプリントデータを格納している装置の状況に関係なく、ユーザの所望のデータを、ユーザが欲しいときに、ユーザの所望の出力形態で、出力させることが望まれる。

本発明は、上述の問題を解決した、画像形成装置を提供することを目的としている。

本発明は、ユーザの所望のプリントデータを格納している装置が、他人に使用されていたり、故障等が発生していても、待たされることなく、ユーザの所望のデータを、ユーザが欲しいときに、ユーザの所望の出力形態で、出力可能にし、プロダクティビティを向上させることができる、画像形成装置を提供することを目的としている。

本発明に係る画像形成装置は、次のように構成したものである。

（１）プリント対象の一連の画像データを保持可能な遠隔の画像形成装置と、データ通信媒体を介して、データ通信可能な画像形成装置であって、
前記遠隔の画像形成装置に保持されている画像データに関する情報の取得要求を示す第1の指示データを、前記データ通信媒体を介して、前記遠隔の画像形成装置に対して、送信する送信手段と、
前記遠隔の画像形成装置にてプリントする為の前記遠隔の画像形成装置に保持されている前記一連の画像データに対して予め設定された動作モードデータを含む、前記遠隔の画像形成装置から前記第1の指示データに応答すべく出力される、前記遠隔の画像形成装置からのデータを、前記データ通信媒体を介して、取得する取得手段と、
を有することを特徴とする画像形成装置。

本形態では、ユーザが外部から例えばデジタル複写機のパーソナルボックスに対してＰＤＬプリントジョブを投入し、デジタル複写機の操作部でそのパーソナルボックスに格納されたＰＤＬ展開原稿画像をプリントしようとしたとき、他人がそのデジタル複写機を使用中であっても、そのデジタル複写機と通信可能な他のデジタル複写機の操作部から使用中のデジタル複写機のパーソナルボックス内の原稿画像データを引き出し、プリントすることができる。また、プリントしようとしたデジタル複写機がトナー切れ、用紙切れ、プリンタ故障であっても、同様に、そのデジタル複写機と通信可能な他のデジタル複写機の操作部からプリンタ異常状態のデジタル複写機のパーソナルボックス内の原稿画像データを引き出してプリントすることができる。

このため、他人がデジタル複写機を使い終わるかあるいはデジタル複写機の異常状態が直るまで待つということがなくなり、プロダクティビティが向上するという効果がある。

また、ユーザがパーソナルボックスに投入したＰＤＬジョブが両面モードであり、他のデジタル複写機からパーソナルボックス内の原稿画像データを引き出してプリントする場合、他のデジタル複写機に両面ユニットがない場合あるいは故障していた場合、自動的に片面コピーモードに変更できるので、プリントする機器の状態に応じて煩雑な操作をする必要がないという利便性を得ることができる。

さらに、他のデジタル複写機から原稿画像データを引き出してプリントアウトした後、他のデジタル複写機の対応するパーソナルボックスの原稿画像データを自動的に消去するので、同様に、他人がデジタル複写機を使い終わるまで待つということがなくなり、プロダクティビティが向上するとともに、利便性も向上するという効果がある。

またユーザがパーソナルボックスに投入したＰＤＬジョブが片面モードであり、デジタル複写機が両面ユニットがなかったとしても、他のデジタル複写機からパーソナルボックス内の原稿画像データを引き出してプリントする場合、他のデジタル複写機に両面ユニットがある場合に、ユーザが操作部から両面コピーモードに変更できるので、プリントする機器が有する機能を十分に使用することができるという効果がある。

本発明の実施例による画像形成装置の構成を示すブロック図 実施例の画像形成装置の内部構成を示す断面図 リーダ部の構成を示すブロック図 コア部の構成を示すブロック図 画像処理部の構成を示すブロック図 操作部の液晶表示パネルの基本画面を示す説明図 操作部の他の画像形成装置を選択するときの画面を示す図 操作部の接続先一覧表示画面を示す図 パーソナルボックスを示す説明図 パーソナルボックスを指定するウインドウの様子を示す説明図 パーソナルボックスウインドウの様子を示す説明図 パーソナルボックスのメイン画面を示す説明図 操作部のパスワード入力画面を示す説明図 ジョブの表示画面を示す説明図 他の機器の原稿画像データをプリントするための設定画面を示す説明図 他の機器のパーソナルボックスを覗いたときの表示画面を示す説明図 実施例１の動作を示すフローチャート 実施例２の操作部の画面を示す説明図 実施例２の動作を示すフローチャート

以下、本発明の実施例を図面について説明する。

図１は本発明の実施例による画像形成装置１０００の構成を示すブロック図であり、ネットワーク通信機能及び電子ソート機能を備えたデジタル複写機の概略構成を示している。

リーダ部１は原稿の画像を読み取り、その原稿画像に応じた画像データをプリンタ部２及び画像入出力制御部３へ出力する。プリンタ部２はリーダ部１及び画像入出力制御部３からの画像データに応じた画像を記録紙上に記録する。画像入出力制御部３はリーダ部１に接続されており、ファクシミリ部４、ファイル部５、ネットワークインターフェイス部７、ＰＤＬの一種であるＬＩＰＳのフォーマッタ部、同じくＰＤＬの一種であるポストスクリプトのフォーマッタ部９、コア部１０などからなる。

ファクシミリ部４は電話回線を介して受信した圧縮画像データを伸長し、伸長された画像データをコア部１０へ転送し、またコア部１０から転送された画像データを圧縮し、圧縮された圧縮画像データを電話回線を介して送信する。ファイル部５には光磁気ディスクドライブユニット６が接続されており、ファイル部５はコア部１０から転送された画像データを圧縮し、その画像データを検索するためのキーワードとともに光磁気ディスクドライブユニット６にセットされた光磁気ディスクに記憶させる。また、このファイル部５はコア部１０を介して転送されたキーワードに基づいて光磁気ディスクに記憶されている圧縮画像データを検索し、検索された圧縮画像データを読み出して伸長し、伸長された画像データをコア部１０へ転送する。

ネットワークインターフェイス部７は、パーソナルコンピュータまたはワークステーション（以下ＰＣ／ＷＳと記す）１１とコア部１０の間のインターフェイスである。また、このネットワークインターフェイス部７は、同様にネットワーク接続されている他の外部装置、例えば、デジタル複写機１３（尚、このデジタル複写機１３の構成は、本装置１０００と同様な構成、機能を有しているものとする。）と、コア部１０間のインターフェイスにもなっている。そして、本実施例に関わるホスト装置からのＰＤＬ画像を受信したり、他のデジタル複写機のハードディスクから原稿画像等を読み出す場合、このネットワークインターフェイス部７を介して行う。尚、図１では、本装置１０００に、他の画像形成装置としてデジタル複写機１３が接続されている例を示しているが、これに限らず、本装置１０００に、ネットワークを介して複数の画像形成装置が接続されている場合、自装置１０００に接続されたこれら複数の画像形成装置の夫々とデータの送受信が可能である。

１２はネットワークサーバーであり、ネットワーク制御の中枢である。フォーマッタ部８，９はＰＣ／ＷＳ１１から転送されたＰＤＬデータをプリンタ部２で記録可能な画像データに展開する。コア部１０については後述するが、このコア部１０はリーダ部１、ファクシミリ部４、ファイル部５、ネットワークインターフェイス部７、フォーマッタ部８，９のそれぞれの間のデータの流れを制御する。

図２は上記構成の画像形成装置１０００の内部構成を示す断面図であり、１００はデジタル複写機の装置本体、１８９は循環式自動原稿送り装置（ＲＤＦ）である。図１におけるリーダ部１は、図２の１０１〜１０９の本体上部の部分、プリンタ部２は図２の１１０〜１６３の本体内部の部分に対応する。

図２において、１０１は原稿載置台としてのプラテンガラス、１０２はスキャナで、原稿照明ランプ１０３、走査ミラー１０４等で構成されている。そして、不図示のモータによりスキャナ１０２が所定方向に往復走査されることで、原稿の反射光１０７が走査ミラー１０４〜１０６を介し、レンズ１０８を透過してイメージセンサであるＣＣＤ１０９に結像する。

１２０はレーザ、ポリゴンスキャナ等で構成された露光制御部で、ＣＣＤイメージセンサ１０９で電気信号に変換され、後述する所定の画像処理が行われた画像信号に基づいて変調されたレーザ光１２９を感光体ドラム１１０に照射する。

感光体ドラム１１０の回りには、１次帯電器１１２、現像器１２１、転写帯電器１１８、クリーニング装置１１６、前露光ランプ１１４が装備されている。そして、画像形成部１２６において、感光体ドラム１１０は不図示のモータにより図に示す矢印の方向に回転しており、１次帯電器１１２により所望の電位に帯電された後、露光制御部１２０からのレーザ光１２９が照射され、静電潜像が形成される。この感光体ドラム１１０上に形成された静電潜像は、現像器１２１により現像されて、トナー像として可視化される。

一方、上段カセット１３１あるいは下段カセット１３２からピックアップローラ１３３，１３４により給紙された転写紙は、給紙ローラ１３５，１３６により本体内上部に送られ、レジストローラ１３７により転写ベルトに給送され、上記可視化されたトナー像が転写帯電器１１８によりこの転写紙に転写される。転写後の感光体ドラム１１０は、クリーニング装置１１６により残留トナーが清掃され、前露光ランプ１１４により残留電荷が消去される。

上記転写後の転写紙は、転写ベルト１３０から分離され、定着前帯電器１３９，１４０によりトナー像が再帯電され、定着器１４１に送られて加圧、加熱により定着され、排出ローラ１４２により本体１００の外に排出される。

１１９はレジストローラ１３７から送られた転写紙を転写ベルト１３０に吸着させる吸着帯電器であり、転写ベルト１３０の回転に用いられると同時にこの吸着帯電器１１９と対になって転写ベルト１３０に転写紙を吸着帯電させる転写ベルトローラ（図示せず）が設けられている。

本体１００には、例えば４０００枚の転写紙を収納し得るデッキ１５０が装備されている。このデッキ１５０のリフタ１５１は、給紙ローラ１５２に転写紙が常に当接するように転写紙の量に応じて上昇する。また、１００枚の転写紙を収容し得るマルチ手差し１５３が装備されている。

さらに、図２において、１５４は排紙フラッパであり、両面記録側ないし多重記録側と排紙側の経路を切り替える。排紙ローラ１４２から送り出された転写紙は、この排紙フラッパ１５４により両面記録側ないし多重記録側に切り替えられる。また、１５７は両面記録と多重記録の経路を切り替える多重フラッパであり、これを図の左方向に倒すことにより、転写紙を反転パス１５５に介さずに直接下搬送パス１５８に導くことができる。

１５９は経路１６０を通じて転写紙を感光体ドラム１１０側に給紙する給紙ローラである。１６１は排紙フラッパ１５４の近傍に配置されて、この排紙フラッパ１５４により排出側に切り替えられた転写紙を機外に排出する排出ローラである。

両面記録（両面複写）時には、排紙フラッパ１５４を上方に上げて、多重フラッパ１５７を右に倒し、複写済みの転写紙を搬送パス１５５を介した後、多重フラッパ１５７を左に倒し、搬送パス１５８を介して、裏返した状態で再給紙トレイ１５６に格納する。また多重記録（多重複写）時には、排紙フラッパ１５４を上方に上げて、多重フラッパ１５７を左に倒し、複写済みの転写紙を搬送パス１５８を介した後、再給紙トレイ１５６に格納する。この再給紙トレイ１５６に格納された転写紙は、下から１枚ずつ給紙ローラ１５９により経路１６０を介して本体１００のレジストローラ１３７に導かれる。

本体１００から転写紙を反転して排出（裏面排紙）する場合には、排紙フラッパ１５４を上方へ上げ、フラッパ１５７を右方向へ倒し、複写済みの転写紙を搬送パス１５５側へ搬送し、転写紙の後端が第１の送りローラ１６２を通過した後に、反転ローラ１６３によって第２の送りローラ１６２ａ側へ搬送し、排出ローラ１６１によって、転写紙を裏返して機外へ排出する。

図３はリーダ部１の構成を示すブロック図である。ＣＣＤ２０９から出力された画像データは、Ａ／Ｄ・ＳＨ部２１０でアナログ／デジタル変換が行われるとともに、シェーディング補正が行われる。このＡ／Ｄ・ＳＨ部２１０によって処理された画像データは、画像処理部２１１を介してプリンタ部２へ転送されるとともに、インターフェイス（Ｉ／Ｆ）部２１３を介して画像入出力制御部３のコア部１０へ転送される。

ＣＰＵ２１４は、図２の本体１００の操作部５００で設定された設定内容に応じて画像処理部２１１及びインターフェイス部２１３を制御する。例えば、操作部５００でトリミング処理を行って複写を行う複写モードが設定されている場合は、画像処理部２１１でトリミング処理を行わせてプリンタ部２へ転送させる。また、操作部５００でファクシミリ送信モードが設定されている場合は、インターフェイス部２１３から画像データと設定されたモードに応じた制御コマンドをコア部１０へ転送させる。このようなＣＰＵ２１４の制御プログラムはメモリ２１６に記憶されており、ＣＰＵ２１４はメモリ２１６を参照しながら制御を行う。また、メモリ２１６はＣＰＵ２１４の作業領域としても使われる。

図４はコア部１０の構成を示すブロック図である。リーダ部１からの画像データはデータ処理部３２１へ転送され、リーダ部１からの制御コマンドはＣＰＵ３２３へ転送される。データ処理部３２１は画像の回転処理や変倍処理などの画像処理を行うものであり、リーダ部１からデータ処理部３２１へ転送された画像データは、リーダ部１から転送された制御コマンドに応じて、インターフェイス部３２０を介してファクシミリ部４、ファイル部５、ネットワークインターフェイス部７へ転送される。

また、ネットワークインターフェイス部７を介して入力された画像を表すコードデータは、データ処理部３２１に転送され、そのＰＤＬがＬＩＰＳであるのかあるいはポストスクリプトであるのかが判定され、しかるべきフォーマッタ部８または９へ転送されて画像データに展開される。この画像データはデータ処理部３２１に転送された後、ファクシミリ部４やプリンタ部２へ転送される。

ファクシミリ部４からの画像データは、データ処理部３２１へ転送された後、プリンタ部２やファイル部５、ネットワークインターフェイス部７へ転送される。また、ファイル部５からの画像データは、データ処理部３２１へ転送された後、プリンタ部２やファクシミリ部４、ネットワークインターフェイス部７へ転送される。

ＣＰＵ３２３はメモリ３２４に記憶されている制御プログラム（後述する図１７、図１９に示すフローチャートの処理等を実行する為のプログラム等を含む）、及びリーダ部１から転送された制御コマンドに従ってこのような制御を行う。また、メモリ３２４はＣＰＵ３２３の作業領域としても使われる。ネットワークインターフェイス部７にはＭＩＢ（Ｍａｎａｇｅｍｅｎｔ Ｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ Ｂａｓｅ）と呼ばれるデータベースが構築されており、ＳＮＭＰプロトコルを介してネットワーク上のコンピュータと通信することで、プリンタ部２の管理が可能になっている。

また、パーソナルボックスプリントにおいて、例えばＴＣＰ／ＩＰプロトコルで他のデジタル複写機のネットワークインターフェイス部７と通信し、自装置１０００に遠隔の他のデジタル複写機で管理しているパーソナルボックス内の情報を、自装置１０００の表示装置にて、確認することができ、他のデジタル複写機のコア部１０を通じ、他のデジタル複写機のリーダ部１の画像処理部２１１内における図５の画像記憶部２５５のハードディスク２５７内のパーソナルボックスにある原稿画像データ及びそれに付随する情報等を読み出し、他の複写機のコア部１０、ネットワークインターフェイス部７を介して、原稿画像をＴＣＰ／ＩＰプロトコルで受け取る。

上記他のデジタル複写機から受け取った原稿画像は、ネットワークインターフェイス部７から受け取り、コア部１０、リーダ部１を経由してプリンタ部２に転送し、プリントアウトする。

このように、コア部１０を中心に原稿画像の読み取り、画像のプリント、画像の送受信、画像の保存、コンピュータからのデータの入出力などの機能を複合させた処理を行うことが可能となっている。

図５は画像処理部２１１の詳細構成を示すブロック図である。

Ａ／Ｄ・ＳＨ部２１０によってＡ／Ｄ変換され、シェーディング補正された画像は、Ｂｌａｃｋの輝度のデータとして入力され、ｌｏｇ変換部２５０に送られる。ｌｏｇ変換部２５０では、入力された輝度データを濃度データに変換するためのＬＵＴが格納されており、入力されたデータに対応するテーブル値を出力することによって、輝度データを濃度データに変換する。

その後、濃度データは２値化部２５１へ送られる。２値化部２５１では、多値の濃度データが２値化され、濃度値が「０」あるいは「２５５」となる。この２値化された８ｂｉｔの画像データは、「０」あるいは「１」の１ｂｉｔの画像データに変換されるので、メモリに格納する画像データ量は小さくなる。

しかし、上記のように画像を２値化すると、画像の階調数は２５６階調から２階調になるため、写真画像のような中間調の多い画像データは２値化によって一般に画像の劣化が著しい。そこで、２値データによる擬似的な中間調表現をする必要がある。例えば、２値のデータで擬似的に中間調表現を行う手法として誤差拡散法を行う。この方法は、ある画像の濃度があるしきい値より大きい場合は「２５５」の濃度データであるとし、あるしきい値以下である場合は「０」の濃度データであるとして２値化した後、実際の濃度データと２値化されたデータの差分を誤差信号として、回りの画素に配分する方法である。誤差の配分は、あらかじめ用意されているマトリクス上の重み係数を２値化によって生じる誤差に対して掛け合わせ、回りの画素に加算することによって行う。これによって、画像全体での濃度平均値が保存され、中間調を擬似的に２値で表現することができる。

上記２値化された画像データは、制御部２５２に送られる。また、コンピュータからのＰＤＬを展開したビットマップ画像データは、コア部１０から入力され、このデータはすでにコア部１０の前段のＬＩＰＳフォーマッタ部８あるいはＰＳフォーマッタ部９で２値画像データとして展開されているので、そのまま制御部２５２に送られる。

制御部２５２では、本体１００からの指令により、ＲＤＦ、プラテンガラス上から読み取った原稿で、Ａ／Ｄ・ＳＨ部２１０を経由した画像や、インターフェイス部２１３からのＰＤＬを展開したビットマップの画像を画像記憶部２５５に格納したり、画像記憶部２５５から画像データを順次読み出して出力する。

画像記憶部２５５は、ＳＣＳＩコントローラ２５６とハードディスク（メモリ）２５７を有し、ＳＣＳＩコントローラ２５６からの指令に従い、ハードディスク２５７に画像データを書き込む。そして、ハードディスク２５７に格納された複数の画像データは、操作部５００で指定された編集モードに応じた順序でプリントされる。例えば、先頭ページから送られてくるＰＤＬ画像を逆順プリント、かつ電子ソートする場合、ホスト装置から送られてくるすべてのページのＰＤＬのビットマップ画像を一旦ハードディスク２５７に格納した後、最終ページから最初のページに向かって順にハードディスク２５７から画像を読み込み、プリントする。そして、この動作をホスト装置から要求された部数分繰り返し、電子ソートを実現する。

また、画像記憶部２５５から呼び出された画像データ及び画像記憶部２５５に格納しない画像データは、平滑化部２５３に送られる。平滑化部２５３では、まず１ｂｉｔのデータを８ｂｉｔのデータに変換し、画像データの信号を「０」または「２５５」の状態にする。

変換された画像データは、あらかじめ決められたマトリクス上の係数と、近傍画素の濃度値をそれぞれ乗算したものの総和で得られる、重みづけされた平均値に置き換えられる。これによって、２値のデータは近傍の画素における濃度値に応じて多値のデータに変換され、読み取られた画像により近い画質が再現できる。この平滑化された画像データは、γ補正部２５４に入力される。γ補正部２５４では、濃度データを出力する際にプリンタの特性を考慮したＬＵＴによる変換を行い、操作部５００で設定された濃度値に応じた出力の調整を行う。この結果、処理された画像はプリンタ部２へ転送され、プリント出力が実行される。

図６は操作部５００の液晶表示パネルの基本画面を示す説明図である。

この画面はタッチパネルとなっており、それぞれ表示される機能の枠内を触れることにより、その機能が実行される。

拡張機能キー５０１は機能を拡張するためのものであり、このキー５０１を押すことによって、ページ連写、両面複写、多重複写、移動、とじ代の設定、枠消し等の設定モードに入る。画像モードキー５０２を押すと、複写画像に対して網掛け、影付け、トリミング、マスキングを行うための設定モードに入る。ユーザモードキー５０３は、ユーザ使用環境の設定、例えばブザーＯＮ，ＯＦＦの設定、カセットオート選択のＯＮ／ＯＦＦの設定、自動濃度調整方式の設定等を行うためものである。応用ズームキー５０４を押すと、原稿のＸ方向，Ｙ方向を独立に変倍するモード、原稿サイズと複写サイズから変倍率を計算するズームプログラムのモードに入る。

Ｍ１キー５０５，Ｍ２キー５０６，Ｍ３キー５０７は、それぞれに登録されたモードメモリを呼び出す際に押すキーである。登録キー５０８は、それぞれのモードメモリに現在のコピーモードを登録する場合に押すキーである。

オプションキー５０９は、フィルムから直接複写するためのフィルムプロジェクタ等のオプション機能の設定を行うキーである。さらに、お好みキーの設定を行う場合にもこのキー５０９を押す。

ソータキー５１０は、メカソータを使用するか、電子ソータを使用するかの設定、ソータのソート、グループ等のモード設定を行うキーである。原稿混載キー５１１は、原稿フィーダにＡ４サイズとＡ３サイズ、あるいはＢ５サイズとＢ４サイズの原稿を一緒にセットする際に押すキーである。

等倍キー５１２は、複写倍率を１００％にする際に押すキーである。縮小キー５１４，拡大キー５１５は、定型の縮小、拡大を行う際に押すキーである。ズームキー５１６は、倍率を例えば２５〜８００％の間で設定するためのキーである。用紙選択キー５１３は、複写用紙の選択を行う際に押すキーである。濃度キー５１８，５２０は、キー５１８を押す毎に濃く複写され、キー５２０を押す毎に薄く複写される。濃度表示部５１７は、濃度キー５１８，５２０を押すと表示が左右に変化する。ＡＥキー５１９は、新聞のように地肌の濃い原稿を自動濃度調整複写するときに押すキーである。

ＨｉＦｉキー５２１は、写真原稿のように中間調の濃度が多い原稿の複写の際に押すキーである。文字強調キー５２２は、文字原稿の複写で文字を際立たせたい場合に押すキーである。

ガイドキー５２３は、あるキーの機能が分からないときに押すキーであり、そのキーの説明が表示される。

コピーキー５２４は、複写動作を行う場合に押すキーであり、このキー５２４が押されたときに、図６に示す基本画面が表示される。

ファックスキー５５は、ファックスを行うときに押すキーである。ファイルキー５２６は、ファイルデータを出力したいときに押すキーである。プリンタキー４２７は、プリントの濃度を変更したり、リモートのホスト装置からのＰＤＬ画像のプリント出力結果を参照したい場合に押すキーである。

フォーム登録キー５４０は、ＲＤＦにセットされた原稿をフォーム画像としてハードディスク２５７のフォーム領域に記憶する場合に押すキーである。

フォーム合成キー５４１は、ハードディスク２５７のフォーム領域に記憶された複数のフォーム画像を選択し、ＲＤＦにセットされた原稿とＯＲ合成をとり、プリントする場合に押すキーである。

図７はネットワークを通じて他の画像形成装置のハードディスクのパーソナルボックスにある原稿画像を読み出す手段を実行するために他の画像形成装置を選択するときの操作部５００の画面を示す図である。画像形成装置を設置して、初めて使用する場合に、ユーザの管理者がこの操作部５００の画面からパーソナルボックス原稿画像の読み出しが可能な他の画像形成装置の設定を行う。

この場合、不図示の管理者キーを押した後、図示していないがテンキーにより管理者用パスワードを入力し、あらかじめ画像形成装置のメモリ２１６に登録されている管理者用パスワードと一致すれば、図示しないが管理者画面を表示し、そこで「グループ機器取得キー」を押すと、図７の画面に移行する。

６４０はアドレス指定キーであり、これを押してキー表示を反転させてから、不図示のテンキーにより、原稿画像の送受信を行うべき他の画像形成装置のネットワーク装置のＩＰアドレスを入力する。例えば、ネットワーク上の他の画像形成装置のＩＰアドレスが１５０．６１．６５．９の場合、その数値を入力した後、ＯＫボタン６４５を押して、他の画像形成装置とＴＣＰ／ＩＰプロトコルで通信を開始する。その際、まず相手が画像形成装置かを問い掛けるコマンドをそのＩＰアドレスに対して送信し、相手が画像形成装置であれば、相手の画像形成装置は自分の名称、機種名、ハードディスクの残り容量、コピー中かどうか等の情報をレスポンスとして返すので、本装置１０００はそれらの情報を受信して、データ通信可能な他の画像形成装置が存在するか否かを確認し、存在する場合は、その装置の情報を獲得する。

６４１はサーチ範囲指定キーであり、これを押してキー表示を反転させてから、不図示のテンキーにより、原稿画像の送受信を行うべきネットワーク上の他の画像形成装置を探すためのＩＰアドレスの範囲を指定する。これは、他の画像形成装置のＩＰアドレスが直接分からなかった場合、あるいはＩＰアドレスの範囲内で複数の画像形成装置があった場合に、ユーザがそれらの中から原稿画像の送受信を行うべき他の画像形成装置を選択したい場合に有効となる。

６４３はサーチ範囲始点アドレス表示欄であり、ここから他の画像形成装置をネットワーク上で探し始めるためのＩＰアドレスの始点を指定する。６４４はサーチ範囲終点アドレス表示欄であり、表示欄６４３で指定した始点ＩＰアドレスから探し始めて、表示欄６４４で指定した終点ＩＰアドレスまで、ネットワーク上の他の画像形成装置を探す。

例えば、原稿画像の送受信を行いたいネットワーク上の他の画像形成装置のＩＰアドレスのサーチの始点が１５０．６１．６５．０００、終点が１５０．６１．６５．２５５の場合、それらの数値をテンキーで入力した後、ＯＫボタン６４５を押して、まず１５０．６１．６５．０００のＩＰアドレスで、ＴＣＰ／ＩＰプロトコルにより、相手が画像形成装置かを問い掛けるコマンドを通信する。

相手からレスポンスがあった場合や、ある一定時間レスポンスがなかったら、同様に１５０．６１．６５．００１、１５０．６１．６５．００２と進め、１５０．６１．６５．２５５の終点までサーチする。これらのＩＰアドレスそれぞれに対し、相手が画像形成装置であれば、相手の画像形成装置は自分の名称、機種名、ハードディスクの残り容量、コピー中かどうか等の情報をレスポンスとして本装置１０００に返すので、本装置１０００はそれらの情報を受信して、データ通信可能な他の画像形成装置が存在するか否かを確認し、存在する場合は、その装置の情報を獲得する。

６４６は取り消しキーであり、ネットワーク接続可能な他の画像形成装置のサーチを中止する場合に押す。

図８は、図７の画面を介して問い合わせた内容に対する応答結果として、他の画像形成装置から取得した、情報に基づいて操作部５００に表示される、接続先一覧表示を示す操作部５００の画面であり、図７のＯＫキー６４５を押した後、ＴＣＰ／ＩＰプロトコルにより、通信相手先が画像形成装置であり、その機器の名称、機種名、ハードディスクの残り容量情報をレスポンスとして返してきた結果を示すものである。

６５０は名称表示欄であり、図７の画面でアドレス指定してＴＣＰ／ＩＰで通信し、もしくはアドレスのサーチ範囲を指定して得られた相手の画像形成装置のＲＡＭにユーザにより登録されている名称が表示されている。例えば図７の場合、サーチ範囲を指定してサーチした結果、「営業１課ＧＰ」，「営業２課ＧＰ」という機種名の、２台の複写機と通信が行えたことを示している。

６５１は機種名表示欄であり、それぞれの相手の画像形成装置のＲＯＭに登録されている機種の商品名が表示されている。図８に示す例の場合、「営業１課ＧＰ」という画像形成装置は、「ＧＰ２１５」という機種名であり、「営業２課ＧＰ」という画像形成装置は、「ＧＰ３０」という機種名であることを示している。

６５６はハードディスク情報表示欄であり、それぞれの相手の複写機のハードディスクの残り容量が表示されている。例えば、「営業１課ＧＰ」という名の画像形成装置が有すハードディスクの残り容量は８０ＭＢで、「営業２課ＧＰ」という名の画像形成装置が有すハードディスクの残り容量は８０ＭＢであり、残り容量があるのでＯＫという表示になっている（メモリフルならＮＧ等の表示となる）。

６５４は下スクロールキーであり、名称と機種名の一覧の次の画面を表示するために押す。６５５は上スクロールキーであり、名称と機種の一覧の前の画面を表示するために押す。

６５３は削除キーであり、接続できた（データ通信可能な）機器のうち、原稿画像の送受信をあえて行いたくない機器（データの送受信を禁止する機器）を選択して削除する場合に押す。例えば、営業１課ＧＰの複写機に対して原稿画像の送受信をしたくない場合、その機器を表示している行をタッチして反転表示させ、削除キー６５３を押すことにより、接続先一覧から表示を取り除くと同時に、原稿画像の送受信を行う機器の対象から外すことが出来る。

６５２はＯＫキーであり、これを押すことにより、接続先一覧に表示されている複写機、図８の場合は営業１課ＧＰと営業２課ＧＰに対して原稿画像の送受信を許可することを確定させる。例えば、自分の複写機である総務ＧＰというデジタル複写機のパーソナルボックスに格納したプリントデータを、操作部５００からの指示でプリントしようとしたとき、他人が使用していてプリントできなかった場合、他の複写機である営業１課ＧＰあるいは営業２課ＧＰの操作部から、使用中の総務ＧＰのハードディスク内のパーソナルボックスの画像をネットワーク経由で引き出し、営業１課ＧＰあるいは営業２課ＧＰの複写機でプリントを行う制御を実行する。

次に、図９を用いて実施例のパーソナルボックスについて説明する。

２５７は電子ソータの画像記憶部のハードディスクであり、電子ソートを行うために画像データを一時的に格納し、ジョブ終了後にそれらの画像データを消去する領域であるテンポラリ領域６００と、ホスト装置であるＰＣ／ＷＳ１１から受信したＰＤＬ画像を外部Ｉ／Ｆ（インターフェイス）処理部で展開した画像データをＰＣ／ＷＳ１１から指定したパーソナルボックス番号に対応するハードディスクのパーソナルボックス領域に格納し、後でユーザが操作部５００で自分のパーソナルボックス番号のパーソナルボックスに入っているＰＤＬ画像から展開された画像をプリントするための領域であるパーソナルボックス領域６０１とに分けられている。

例えば、１ＧＢのハードディスクの場合、３００ＭＢをテンポラリ領域、７００ＭＢをパーソナルボックス領域と分けて使用する。また、図９に示すように、パーソナルボックスの数が１０であるとき、７００ＭＢの領域を７０ＭＢずつに区切って使用する。

また、各パーソナルボックスには番号が付いており、例えばボックス６０２，６０３，６０４，６０５は、それぞれボックス番号０，１，２，９である。そして、例えば図９の例の場合、田中用のボックスは１であり、田中という名前のユーザがＰＣ／ＷＳ１１から自分のボックスにＰＤＬ文書を入れたい場合、ＰＣ／ＷＳ１１のＵＩ上でボックス番号１を指定して、画像データを当該画像形成装置１０００に送信する。

また、田中という名前のユーザがＰＣ／ＷＳ１１から他人のボックス、例えば加藤というユーザのボックスに自分のＰＤＬ文書を入れたい場合、ＰＣ／ＷＳ１１のＵＩ上でボックス番号を、送りたい相手のボックス番号、つまりこの場合９に指定する。これにより、自分のＰＤＬ文書を他人のボックスにメールすることが可能となる。

図１０はＰＣ／ＷＳ１１においてアプリケーションソフト上で文書データを印刷、あるいはパーソナルボックスを指定しようとするときのＰＣ／ＷＳ１１の表示部上で表示されるウインドウの様子を示す図である。

７０１はアプリケーションソフト上の印刷ウインドウであり、アプリケーションのメニューで印刷を指定したときに表示されるウインドウである。７０２は現在設定されているプリンタ名、例えば本実施例の場合はネットワーク接続されるデジタル複写機名である。７０３は印刷範囲の設定欄であり、文書全ページを印刷あるいはパーソナルボックスに入れるか、文書の何ページから何ページまでを印刷あるいはパーソナルボックスに入れるかを設定する。全ページ指定かページ範囲指定かは、該当する方の□マークにマウスをクリックしてチェックマークを入れて選択する。

７０５は部数の設定欄であり、何部印刷するか、あるいはパーソナルボックスに入れる文書を後で印刷する場合に何部印刷するかを設定する。７１０はパーソナルボックス指定欄であり、□マークにマウスをクリックしてチェックマークを入れた場合、文書データを印刷するのでなく、後述するパーソナルボックスウインドウで設定した内容で文書データをパーソナルボックスに入れる。この□マークにマウスをクリックしてチェックマークを入れた場合は、通常印刷を行う。

７０６はパーソナルボックスの設定ボタンであり、後述するパーソナルボックス番号の指定等を行う。７０９は詳細ボタンであり、当該ボタン７０９を押下することにより、当該印刷ジョブに対する詳細な動作モードを設定する為の不図示の画面に遷移し、当該不図示の画面上で、例えば印刷する際の解像度、原稿サイズ、ステイプルモード等のシート処理モードの実行可否等を設定する。７０７はＯＫボタンであり、設定が完了し、印刷を開始するかあるいは指定したパーソナルボックス番号へ文書の転送を開始する。７０８はキャンセルボタンであり、印刷あるいはパーソナルボックスの設定を無効にし、印刷ウインドウ７０１を閉じる場合に押す。

図１１はＰＣ／ＷＳ１１においてアプリケーションソフト上で文書データを印刷、あるいはパーソナルボックスを指定しようとするときの印刷ウインドウ７０１において、パーソナルボックスの設定ボタン７０６を押したときに開くパーソナルボックスウインドウの様子を示す図である。

７２０は上述のパーソナルボックスのウインドウであり、アプリケーションソフトの文書データをデジタル複写機の電子ソータのハードディスク上にあるパーソナルボックスのどの番号に格納するか、またユーザが後でデジタル複写機の前でその文書データを印刷する場合にどのように印刷するのかのコピーモード（図の例では、片面印刷か両面印刷かの設定及び、ノンソートか、ソート、グループ等の仕分け処理に関する設定、及び、原稿サイズの設定、出力紙のサイズの設定等を含んでいる）の設定を行う。

７２１は格納ボックス番号の指定欄であり、例えば図１０の例で田中という名前のユーザが自分のボックスにアプリケーションの文書データを格納したい場合、自分のボックス番号である１を指定する。また、田中という名前のユーザが加藤という名前のユーザにアプリケーションの文書データを渡したい場合、加藤という名前のユーザのボックス番号である９を指定する。この場合は、通常の電子メールと同様、パスワードの入力は必要としない。

７２３は片面印刷設定欄であり、□マークをマウスでクリックしてチェックマークを入れたとき、パーソナルボックスに格納した文書データのジョブを後で印刷する場合に片面印刷するように設定する。７２４は両面印刷設定欄であり、□マークをマウスでクリックしてチェックマークを入れたとき、パーソナルボックスに格納した文書データのジョブを後で印刷する場合に両面印刷するように設定する。

７２５はノンソート設定欄であり、□マークをマウスでクリックしてチェックマークを入れたとき、パーソナルボックスに格納した文書データのジョブを後で印刷する場合にノンソート印刷するように設定する。７２６はソート設定欄であり、□マークをマウスでクリックしてチェックマークを入れたとき、パーソナルボックスに格納した文書データのジョブを後で印刷する場合に電子ソート印刷するように設定する。７２７はソート設定欄であり、パーソナルボックスに格納した文書データのジョブを後で印刷する場合に、グループ印刷するように設定する。

７２８は用紙設定欄であり、パーソナルボックスに格納した文書データのジョブを後で印刷する場合に、使用する用紙のサイズを設定する。例えば、右の▽マークをマウスでクリックすれば、Ａ４，Ａ５，Ｂ４等の紙サイズの選択肢が表示されて選べるようになっている。７２９は給紙段設定欄であり、パーソナルボックスに格納した文書データのジョブを後で印刷する場合に、使用するカセット段を設定する。例えば、右の▽マークをマウスでクリックすれば、上段、下段などの選択肢が表示されて選べるようになっている。図示のように「オート」の場合は、指定された用紙サイズのコピー紙が格納されているカセット段が自動的に給紙される。

７３２は詳細設定ボタンであり、例えば２ｉｎ１（１枚の記録紙の同一面上に、２ページ分の入力原稿の縮小画像を並べてプリントするモード），４ｉｎ１（１枚の記録紙の同一面上に、４ページ分の入力原稿の縮小画像を並べてプリントするモード）などの縮小レイアウトを行う場合、このボタン７３２を押す。５３０はＯＫボタンであり、パーソナルボックスに関する設定が終了し、設定内容を有効にする場合に押す。押した後は、図１０のウインドウ７０１に戻り、ＯＫボタン７０７を押すことで、アプリケーションの文書をデジタル複写機の指定番号のパーソナルボックスに転送開始する。７３１はキャンセルボタンであり、パーソナルボックスに関する設定を無効にし、上記のウインドウ７０１に戻る場合に押す。

このように、本形態では、ＰＣ上において、出力対象の画像データを、画像形成装置にて直ぐにプリントさせるか、或いは、直ぐにプリントさせずに、画像形成装置が具備するハードディスク内に格納させるか選択可能に構成しており、画像形成装置のハードディスク内に印刷ジョブを格納させる場合には、画像形成装置が有す複数のパーソナルボックスのうち、どのパーソナルボックスに格納させるかを指定でき、尚且つ、パーソナルボックスに格納させる場合であっても、格納対象の画像データの印刷設定に関わる動作モードを指定可能に構成し、これを受け、画像形成装置側では、ユーザの所望のパーソナルボックスに、ユーザの所望の画像データ（ファイル）を、ユーザによりＰＣ上で設定指示した動作モードデータ（印刷ページの設定データ、印刷部数の設定データ、片面印刷か両面印刷かの設定データ、仕分け処理に関する設定データ、縮小レイアウトに関する設定データ、原稿サイズの設定データ、出力紙のサイズ設定データ等の各種の設定データを含む）と対応づけて、格納させることが出来る。

図１２は操作部５００のパーソナルボックスのメイン画面を示す図である。

８０１はデジタル複写機１０００の操作部５００のパーソナルボックスのメイン画面であり、操作部５００の不図示のＰＢキー（パーソナルボックスキー）を押したときに開くものである。図の例では、パーソナルボックスの数は番号が００〜０９の１０個用意され、それぞれ個人別にホスト装置からのＰＤＬデータが電子ソータにてラスタイメージに展開された形（ビットマップ化された状態）で、ハードディスク２５７内のパーソナルボックスに保存されている。

また、図示しないが、操作部５００の画面で、それぞれのパーソナルボックスの番号に対して名前が付けられる。例えば、ボックス番号０１の場合「田中のボックス」という名前が付けられ、田中という名前の人が使用するボックスであることを明示できる。また、それぞれのボックスの欄の一番右に表示されているパーセント表示は、全体のパーソナルボックス領域のハードディスク容量に対して、そのボックスが使用している割合を示す。例えば、ボックス番号０１は、パーソナルボックス領域のハードディスク容量が７００ＭＢであった場合、その２％で、約１４ＭＢ使用しているということを示す。

８０２はボックス番号００に保存されているジョブ（ドキュメントファイル）を見るためのボタンである。同様に、８０３，８０４は、ボックス番号０１，０２に保存されているジョブを見るためのボタンである。例えば、図１０，１１で説明したように、ホストコンピュータで田中という名前の人が、自分のボックス番号である１番にアプリケーションの文書データを保存するよう転送した場合、後で操作部５００のパーソナルボックスのメイン画面８０１において、自分のボックス番号０１のボタン８０３を押して、その文書の印刷を開始することになる。

８０６，８０７は上，下スクロールキーであり、これらを押すことにより画面がスクロールでき、ボックス番号００〜０９の名前や使用容量を見ることができる。８０８は閉じるキーであり、これを押すことで、図６のメイン画面に戻ることができる。８０９はファックス状況キーであり、これを押すことで、ファックス送受信の状態を確認することができる。

８０５は他の機器キーであり、このキーは、例えばホストコンピュータからＰＤＬデータをパーソナルボックスに投入した複写機、例えば「総務課ＧＰ」という名の画像形成装置において、例えば、他の人により使用中や、故障中、紙無し、トナー切れ、メモリフル等の、ユーザがパーソナルボックス内のデータの出力を希望しても、その要望に、その画像形成装置が直ぐに応えることが出来ない（例えば、「総務課ＧＰ」が管理するパーソナルボックス内のデータを、当該「総務課ＧＰ」にてプリントアウトすることが出来ない）状況が発生している場合において、使用すると、大変便利なキーであり、他の複写機例えば「営業１課ＧＰ」という名の画像形成装置の操作部５００からこのキー８０５を押すことにより、他の人が使用中の「総務部ＧＰ」という名の画像形成装置（即ち、自装置内部で管理しているパーソナルボックス内のデータの出力を希望しても、その要望に直ぐに応えることが出来ない状況の画像形成装置）内に保持されているパーソナルボックスの内容を、「営業１課ＧＰ」という名の画像形成装置の操作部５００から覗き、そのパーソナルボックス内の原稿画像データを、「総務部ＧＰ」という名の画像形成装置から、データ通信線を介して、引き出し、「営業１課ＧＰ」という名の画像形成装置にてプリントすることができる。そして、このキー８０５を押した後は、後述の図１６の画面に遷移する。

なお、総務課ＧＰ，営業１課ＧＰともに、あらかじめ図７，図８で説明したように、お互いを接続先として通信可能なように設定されているものとする。

図１３は操作部５００のパスワード入力画面を示す図である。

８１０はパーソナルボックスのパスワード入力画面であり、図１２の画面で、パーソナルボックスに対応するボックス番号８０２〜８０４等のうちの、所望するプリントデータを格納しているパーソナルボックスに対応するボタンを押したときに、この画面８０１が表示される。図１３に示す画面は、図１２（又は後述の図１６等）に示す、複数のパーソナルボックスのなかから所望のパーソナルボックスを選択する為の画面、において選択したパーソナルボックス内に格納されている文書データを印刷する為の、パスワード入力画面である。この画面において、選択したパーソナルボックスに対応するパスワードを操作部５００のテンキー等を用いて入力する。例えば６桁の数値を入力する。入力した数値は、他人に見られないようにするため、パスワード欄８１１に入力した桁を※マーク、未入力の桁を・マークで示している。

尚、パーソナルボックス内のドキュメントの確認、印刷する為の、当該画面にて要求されるパスワードは、各パーソナルボックス毎に、区別して夫々管理されており、１つのボックスに対して１つのパスワードが用意されている。このパスワード情報は、自装置内部のメモリに、各ボックス毎に夫々対応付けられ、例えば、テーブル形式で管理されている。

例えば、ホストコンピュータで田中という名前の人が、自分のボックス番号である１番にアプリケーションの文書データを保存するよう指示して画像データを転送した場合、後で操作部５００のパーソナルボックスの入力画面８０１で自分のボックス番号０１のボタン８０３を押した後、この画面８０１で自分のパスワード（即ち、ボックス番号１のボックスに対応するパスワード）を入力することで、その文書の印刷を開始することができる（図１４等を用いて後述する）。

これにより、他人に見られたくないＰＤＬ文書を、後で自分が操作部５００の前に立ったときに印刷することができ、セキュリティが確保できることになる。また、それと同時に、前述したように、他人のパーソナルボックスへ自分が作成したＰＤＬ文書を送り、他の人が他の人のパスワードでそのＰＤＬ文書を同様に印刷することができるというメールが実現する。

８１２はＯＫキーであり、入力したパスワードの照合を開始する場合に押す。８１３は取り消しキーであり、パスワードの入力をキャンセルし、入力画面８０１に戻る場合に押す。

また、パーソナルボックスの所有者である認証を取る方法として、パスワード入力の代わりに、複写機の不図示のカードリーダから読み取った各個人毎に持っている磁気カードのコードを入力するようにしても良い。

図１４は一つのパーソナルボックスに保存されているジョブの表示画面を示す図である。図１４に示す画面は、図１２等のパーソナルボックス選択画面にて選択されたボックスに対応するパスワードが、図１３に示す画面において、入力されたことに応じて、表示される画面である。

８１５はボックス番号０１の内容を見るためのボタン、８３０はある個人のパーソナルボックスに保存されているジョブの表示画面であり、図１３の画面でＯＫキー８１２を押し、パスワードが照合した場合に表示される。例えば、ボックス番号０１番の所有者である田中という名前の人が、自分だけしか知らないパスワードを入力して照合することで、この表示画面８３０が見れることになる。

８２３，８２４はホスト装置からこのパーソナルボックス番号を指定してＰＤＬ文書を入れたジョブを示す表示欄である。例えば、表示欄８２３では、３月８日の１１：３０に、「Ａ企画案」という文書を、ホスト装置からこのボックスに入れたことを示している。この欄８２３で、一番右の「プリント済」とは、この文書をパーソナルボックスに入れてから一度以上プリントを行ったことを示す。その他、「ＮＧ」など、例えばハードディスクが一杯で文書を正しくボックスに入れることができなかったことを示すこともある。

また、表示欄８２４では、３月１１日の２１：１４に、「Ｂ会議資料」という文書を、ホストコンピュータ等の画像データ発生源からこのボックスに入れたことを示している。この欄で、一番右の「未プリント」とは、この文書をパーソナルボックスに入れてからまだ一度もプリントを行っておらず、プリントが可能であることを示す。そして、このラインをタッチすることにより、図示のように、このジョブのライン表示が反転する。ユーザは、当該ジョブ表示欄上でタッチ操作を行うことにより、パーソナルボックス内のなかから、プリントすべきジョブを選択することが出来る。

８１６は詳細情報キーであり、上記反転させたラインのジョブの詳細を表示するものである。このキー８１６を押すと、ホスト装置のアプリケーションの印刷ウインドウで設定した情報、例えば「Ａ４用紙で片面で３部コピーする」などのジョブ情報が詳細に表示される。この表示画面８３０で、ユーザの都合により、例えば部数を３部から５部に変更するなど、ジョブ情報の変更も可能となる。また、ページを範囲指定し、例えば、複数頁からなる１つの文書の、１頁目から６頁目迄を、等倍コピーし、７頁目から１０頁目迄を、４ｉｎ１コピーというように、ページ毎にジョブの変更が可能となっている（図１８を用いて後述する）。

８１７はプリントキーであり、反転したラインのジョブのラスターイメージで保存されている印刷データを、ホストコンピュータ等の当該印刷データの出力元である装置の、図１０、図１１等のＵＩを介してユーザにより指定された印刷ジョブの設定内容（詳細情報キー８１６で表示確認可能）に従い、プリントを開始する。８１８は消去キーであり、反転したラインのジョブを消去するときに押す。８１９，８２０は上，下スクロールキーであり、一画面では表示しきれない多数のジョブを表示する場合に、画面をスクロールする。８２２はファックス状況キーであり、これを押すことで、ファックス送受信の状態を確認することができる。８２１は閉じるキーであり、図１２のパーソナルボックスのメイン画面８０１に戻る場合に押す。

図１５は操作部５００に表示される画面であり、図１２のメイン画面８０１において、他の機器キー８０５がユーザにより押下されたことにより表示される画面である。ＣＰＵ３２３は、他の機器キー８０５がユーザにより押下されたことに応じて、自装置１０００とデータの送受信が可能な他の画像形成装置をサーチし、そのサーチ結果を、当該画面上に、一覧表示する。他の機器キー８０５を押下したユーザは、図１５の当該画面を用いて、所望のジョブを格納しているパーソナルボックスを有す他の画像形成装置を選択し、選択した他の機器のパーソナルボックスの内容を覗き、そこから所望の原稿画像データを選択することにより、自装置１０００とデータ通信可能な図１５にて選択した他の画像形成装置から、自装置宛てに、上記原稿画像データを、ネットワークを介して転送させ、自装置１０００にて、プリントさせることが出来る。

自装置１０００を「営業１課」という名の画像形成装置であるとすると、図１５の例では、自装置１０００とデータ通信可能な他の画像形成装置が、「総務課ＧＰ」という名の画像形成装置と、「営業２課ＧＰ」という名の画像形成装置であることを示しており、この結果が、「営業１課」という名の画像形成装置１０００の操作部５００に表示されている。

これにより、例えば、ユーザがホスト装置からＰＤＬデータを総務課ＧＰのパーソナルボックス宛てに投入したが、総務課ＧＰが、他人により使用中の為、所望のジョブを、総務課ＧＰにてプリントできないような場合に、営業１課ＧＰを用い、営業１課ＧＰの操作部５００から、ネットワーク経由で、総務課ＧＰのパーソナルボックスを覗き、総務課ＧＰのパーソナルボックスに格納されている上記所望のジョブを、営業１課ＧＰのプリンタにて、プリントさせる等の処理を実行することが出来る。

９５０は名称表示欄であり、図８の画面でアドレス指定してＴＣＰ／ＩＰ通信し、もしくはアドレスのサーチ範囲を指定してあらかじめ得られた相手の画像形成装置のＲＡＭにユーザにより登録されている名称を表示している。図８の例は、総務課ＧＰにおいて他をサーチした結果であり、図１５の例では、営業１課ＧＰから他をサーチした結果は総務課ＧＰと営業２課ＧＰとなる。したがって、図１５の画面においては、接続先として総務課ＧＰと営業２課ＧＰが表示されている。

９５１は機種名表示欄であり、それぞれの相手の画像形成装置のＲＯＭに登録されている機種の商品名を表示している。図１５の画面では、営業１課ＧＰはＧＰ４０という機種、営業２課ＧＰはＧＰ３０という複写機の機種名であることを示している。９５４は下スクロールキーであり、名称と機種名の一覧の次の画面を表示するために押す。９５５は上スクロールキーであり、名称と機種の一覧の前の画面を表示するために押す。

９５２はＯＫキーであり、これを押すことにより、接続先一覧に表示されている複写機、図１５の場合は総務課ＧＰに対して、ネットワーク経由でパーソナルボックスの内容を覗くことを確定させる。例えば、総務課ＧＰというデジタル複写機のパーソナルボックスに格納したプリントデータを、総務課ＧＰの操作部５００からの指示でプリントしようとしたとき、他人が使用していてプリントできなかった場合、他の複写機である営業１課ＧＰの操作部５００を用いて、使用中の総務課ＧＰのハードディスク内のパーソナルボックスの画像を、総務課ＧＰから営業１課ＧＰに、ネットワーク経由で引き出し、営業１課ＧＰの複写機でプリントを行う制御を実行する。

図１６は、図１５の画面（「営業１課ＧＰ」という名の画像形成装置の操作部５００に表示される画面）でＯＫキー９５２を押してネットワーク経由で他の複写機である総務課ＧＰのパーソナルボックスを覗いたときの、「営業１課ＧＰ」という名の画像形成装置の操作部５００に表示される、表示画面を示す図である。

９０１はネットワーク経由で他の複写機である総務課ＧＰのパーソナルボックスを覗いたときのメイン画面であり、図１５のＯＫキー９５２を押したときに開くものである。総務課ＧＰの場合、パーソナルボックスの数は番号が００，０１の２個用意され、それぞれ個人別にホスト装置からのＰＤＬデータが電子ソータにてラスタイメージに展開された形でハードディスクのパーソナルボックスに保存されている。

また、図示しないが、操作部５００の画面でそれぞれのパーソナルボックスの番号に対して名前が付けられる。例えば、ボックス番号００の場合「加藤のボックス」という名前が付けられ、加藤という名前の人が使用するボックスであることが明示される。

また、それぞれのボックスの欄の一番右に表示されているパーセント表示は、全体のパーソナルボックス領域のハードディスク容量に対して、そのボックスが使用している割合を示す。例えば、ボックス番号００は、パーソナルボックス領域のハードディスク容量が７００ＭＢであった場合、その５％で約３５ＭＢ使用しているということを示す。

９０２はボックス番号００に保存されているジョブを見るためのボタンである。同様に、９０３はボックス番号０１に保存されているジョブを見るためのボタンである。例えば、図１０，図１１で説明したように、ホストコンピュータで加藤という名前の人が総務課ＧＰの自分のボックス番号である０番にアプリケーションの文書データを保存するよう転送し、総務課ＧＰでの操作部５００からプリントしようとしたときに、他人が使用していた場合、他の複写機である営業１課ＧＰにおける操作部５００のパーソナルボックスのメイン画面８０１において、他の機器キー８０５を押して、図１５の総務課ＧＰを選んでＯＫキー９５２を押し、図１６の自分のボックス番号００のボタン９０２を押してその文書の印刷を開始することになる。

９０６，９０７は上，下スクロールキーであり、これらを押すことにより、画面がスクロールできる。９０８は閉じるキーであり、これを押すことで、図１２のメイン画面８０１に戻ることができる。９０９はファックス状況キーであり、これを押すことで、ファックス送受信の状態を確認することができる。

また、ボックスを選んだ後は、図１２、図１３、図１４で説明した操作フローとなり（即ち、複数のボックスの中から所望のボックスを選択し（図１２参照）、選択したボックスに対応するパスワードを入力し（図１３参照）、入力したパスワードが適正であることに応じて表示される画面（図１４参照）において、所望の印刷ジョブを選択し、必要であるならば、そのジョブの詳細設定を含む動作モードの変更等を行い、プリント指示を投入する、等の一連の手順を経る。この当該一連の手順は、自装置が有すパーソナルボックスから所望のジョブをプリントさせる場合でも、他装置が有すパーソナルボックスから所望のジョブをプリントさせる場合でも、共通であり、これにより、特に複雑な操作を要求することなく、使い勝手の良い操作環境をユーザに提供している。）、ホストコンピュータから総務課ＧＰのパーソナルボックスに対して投入したＰＤＬ展開データを、営業１課ＧＰの操作部５００からプリントキー８１７を押したタイミングで、総務課ＧＰのパーソナルボックスから、引き出し、営業１課ＧＰのプリンタで、プリントすることができる。

次に、図１７のフローチャートを用いて本実施例による他機器のパーソナルボックスの参照と画像引き出しの動作について説明する。このフローチャート及び後述する図１９のフローチャートに示す制御処理は、コア部１０のＣＰＵ３２３によりあらかじめメモリ３２４に記憶されたプログラムに従って実行されるものである。

ここでは、ユーザがホストコンピュータからＰＤＬデータを、「総務課ＧＰ」という名の両面印刷ユニットを有す画像形成装置のパーソナルボックスに対して、動作モードとして、両面プリントを設定して、投入（格納）し、その後、「総務課ＧＰ」という名の画像形成装置にて上記プリントデータを印刷しようとしたところ、総務課ＧＰでは他の人が当該画像形成装置を使用していたので、「総務課ＧＰ」という名の画像形成装置とは異なる、「営業１課ＧＰ」という名の画像形成装置を用い、この、「営業１課ＧＰ」という名の画像形成装置から、ネットワーク経由で、「総務課ＧＰ」のパーソナルボックスを覗き、そこ（「総務課ＧＰ」という名の画像形成装置のパーソナルボックス）に格納されたＰＤＬ展開画像データを、「営業１課ＧＰ」という名の画像形成装置に、ネットワーク経由で、引き出し、「営業１課ＧＰ」という名の当該画像形成装置にて、プリントしようとする例を示す。

ステップＳ１０１では、「営業１課ＧＰ」という名の画像形成装置の操作部５００の表示パネルに表示される図１２に示す画面において、ユーザが他の機器キー８０５を押したかどうかを判断する。ユーザにより上記キー８０５が押下されなかった場合は、ステップＳ１０６に移行する。ユーザにより上記キー８０５が押下されたと判断した場合は、ステップＳ１０２に移行し、自装置（この場合、「営業１課ＧＰ」という名の画像形成装置）と、データ通信可能な遠隔の他の画像形成装置が有るか否かをチェックし、その確認結果を表示すべく、図１２に示す画面から図１５に示す画面へと、上記操作部５００の表示内容を遷移させる。そして、図１５の画面において、所望の画像形成装置、ここでは、機器名称として例えば「総務課ＧＰ」がユーザにより選択され、ＯＫキー９５２が押下されたこと応じて、ステップＳ１０３に進む。ステップＳ１０３では、そのＧＰに対し接続が完了するまでループする。この接続は、例えばＴＣＰ／ＩＰ等のプロトコルで、お互いのネットワークインターフェイス部７の間で通信する。

通信が確立したら、ステップ１０４に移行する。ステップＳ１０４では、ステップＳ１０２にて図１５の画面を介しユーザにより選択された他の機器が具備するパーソナルボックスの情報、つまり、この例の場合は「総務課ＧＰ」という名の画像形成装置のパーソナルボックスの内容を、図１６のように表示する（図１５に示す画面から図１６に示す画面へと、上記操作部５００の表示内容を遷移させる）。

上述のステップＳ１０４の処理を行うにあたり、まず、「営業１課ＧＰ」の画像形成装置が、ステップＳ１０２にて選択され、接続が確立した、「総務課ＧＰ」の画像形成装置に対して、「総務課ＧＰ」のハードディスクに管理しているパーソナルボックスに関するデータ（例えば、その画像形成装置が有するボックスの名称データや、そのボックスが使用するデータ量に関する情報等の、図１６の表示画面を表示するにあたり必要な情報、及び、後述する図１４の表示画面を表示するにあたり必要な、各ボックス毎のドキュメントに関する情報、並びに、後述する図１８の表示画面に表示するにあたり必要な、１つのボックス内の各ドキュメント毎の、ドキュメントに対して設定された詳細な動作モードに関する情報等を含む）を、取得する為のリクエストコマンドを、ネットワーク経由で送信する。そして、当該コマンドを受信した「総務課ＧＰ」の画像形成装置が、「総務課ＧＰ」のパーソナルボックスの画像情報が格納されている「総務課ＧＰ」の画像形成装置が有するハードディスク２５７から、パーソナルボックスに関する上記データを読み出して、「総務課ＧＰ」の画像形成装置が有する制御部２５２，インターフェイス部２１３，インターフェイス部３２２，データ処理部３２１，インターフェイス部３２０，ネットワークインターフェイス部７、を経由し、ネットワークを通じて、「営業１課ＧＰ」という名の画像形成装置に、上記データを送信する。そして、「営業１課ＧＰ」の画像形成装置は、「営業１課ＧＰ」の画像形成装置が有するネットワークインターフェイス部７，インターフェイス部３２０，データ処理部３２１，インターフェイス部３２２，インターフェイス部２１３，画像処理部２１１，ＣＰＵ２１４，操作部５００という経路で、「総務課ＧＰ」の画像形成装置が有するハードディスク２５７内のパーソナルボックスに関する上記データを、「総務課ＧＰ」から受信する。このような、一連のデータ授受を経て、例えば、ステップ１０４の処理で、図１６の画面を、「営業１課ＧＰ」の画像形成装置の操作部５００にて表示する。

そして、ステップＳ１０５では、ステップＳ１０２にて選択されたデータ通信可能な他の機器が有すパーソナルボックスのなかから、ユーザが所望のボックスを、図１６の画面を介して、ユーザにより選択させる。尚、図１６において閉じるキー９０８がユーザにより押下された場合は、パーソナルボックスモードから抜ける。

上記ステップＳ１０１にて上記他の機器キー８０５を押さないでＳ１０６に移行した場合、つまり、総務課ＧＰの場合、図１２の画面においてユーザにより閉じるキー８０８を押下されたか否かを判断し、押下された場合はパーソナルボックスモードから抜ける。押下されなかった場合は、ステップＳ１０７で、自装置が有すパーソナルボックスのなかからユーザの所望のボックスの指定が図１２の画面を介してユーザによりなされる。そして、例えば、図１２の画面にてボタン８０３がユーザにより押下され、田中のボックスが指定された場合、ステップＳ１０８で、図１３のように、パスワード入力要求画面を表示して、その人に対するパスワード（選択されたボックスに対応するパスワード）を問い合わせる。そして、ステップＳ１０９では、ステップＳ１０８で入力されたパスワードと、ユーザが先に選択したボックスの為のメモリに保持しているパスワードとの照合を行い、パスワードが一致していない場合は、ステップＳ１０８を繰り返し、一致した場合はステップＳ１１０に移行する。

また、ステップＳ１０１にて他の機器キー８０５がユーザにより押下され、上述のようにステップＳ１０２、Ｓ１０３、Ｓ１０４を経て、ステップＳ１０５に移行した場合、つまり「営業１課ＧＰ」の場合、図１６の画面を用いて、自装置（ここでは、「営業１課ＧＰ」）にてデータ通信可能なステップＳ１０２にて選択された他の画像形成装置他（ここでは、「総務課ＧＰ」）が有するパーソナルボックスの中から所望のボックス（例えば佐藤のボックス）を、ユーザが指定した場合、ステップＳ１０８で、図１３のように、パスワード入力要求画面を表示して、その人に対するパスワード（選択されたボックスに対応するパスワード）を問い合わせる。ステップＳ１０９では、ステップＳ１０８で入力されたパスワードと、ユーザが先に選択したボックスの為のパスワード（このパスワードは、他の機器のパーソナルボックスのパスワードであり、このパスワード情報は、上述のように、予め自装置のメモリに、他の機器情報として管理登録しておくような構成でも良いし、ステップＳ１０２にて選択された他の画像形成装置のパーソナルボックスの情報を、ステップＳ１０４にて自装置の操作部５００にて表示する為に、ステップＳ１０２にて選択された他の画像形成装置から、ネットワーク経由で取得するパーソナルボックスに関するデータのうちの１つとして、その装置が有する各パーソナルボックス毎のパスワード情報も入れておき、これもあわせて上記他の装置からネットワーク経由で取得するような構成でも良い。）との照合を行い、パスワードが一致していない場合は、ステップＳ１０８を繰り返し、一致した場合はステップＳ１１０に移行する。

ステップＳ１１０では、図１３に示す画面において入力されたパスワードが適正であることに応じて、そのボックス内にどのようなファイル（ドキュメント）が格納されているか、そのボックスの中身に関する情報を、例えば図１４に示す例のように、リスト形式で操作部５００に表示して、ユーザにより所望のドキュメントを選択させる。例えば、図１２の田中のボックスを選択した場合は、図１４の画面が表示され、ドキュメントを選択する（ユーザのタッチ操作により反転表示されたものが、選択されたドキュメント）。又、図１６の画面を用いて、他の画像形成装置のパーソナルボックスのなかから所望のボックス（例えば、「佐藤のボックス」）が選択され、そのボックスに対応する適正なパスワードが図１３の画面を介して入力された場合も同様に、その、他の画像形成装置のパーソナルボックスのうちのユーザが選択した所望のボックスの中に、どのようなファイル（ドキュメント）が格納されているか、そのボックスの中身に関する情報を、ステップＳ１０４の処理を行う際に、該他の画像形成装置からネットワーク経由で獲得した、該他の画像形成装置のパーソナルボックスに関するデータに基づいて、図１４に示す表示例のように、リスト形式で操作部５００に表示して、ユーザにより所望のドキュメントを選択させる。即ち、図１２の画面を介してボックスを選択しても、図１６の画面を介してボックスを選択しても、図１４に示す画面のような表示内容を、操作部５００に表示する。

そして、例えば、図１４の画面において、「Ｂ会議資料」がユーザにより選択され、ステップＳ１１１でプリントキー８１７が押下されたと判断した場合は、ステップＳ１１２に進み、ステップＳ１１０にて選択されたドキュメントの為にホストコンピュータで予め設定された動作モードで、当該ドキュメントをプリント可能かどうかを判断する。可能ならＳ１１３に移行する。又、例えば、ホストコンピュータから画像データを送信する際に、「総務課ＧＰ」にて印刷させようと、当該画像データを、総務課ＧＰが有する機能、例えば、両面印刷モードを設定して、この動作モードに対応付けて、総務課ＧＰのパーソナルボックスに格納させたが、「総務課ＧＰ」にて上記画像データをプリントできない為、ユーザが「営業１課ＧＰ」を用いて、総務課ＧＰのパーソナルボックスを覗き、そこから所望の画像データをネットワーク経由で引き出してきて、「営業１課ＧＰ」にてプリントさせようとした場合（即ち、上述のステップＳ１０１〜ステップ１０５を経てステップ１１０、Ｓ１１１に移行した場合の例に相当）に、実際にプリントを行う営業１課ＧＰに両面ユニットが無い（両面機能を有していない）か、あるいは両面ユニットが故障中で使用不可等の、ステップＳ１１０にて選択されたドキュメントの為にホストコンピュータで予め設定された動作モードに従って自装置（ここでは営業１課ＧＰ）はプリントできないと判断した場合は、ステップＳ１１２での判断が否定判定になりステップ１１４に進む。そして、例えば、設定された動作モードを、「両面」から「片面」に自動変更する等の、ステップＳ１１０にて選択されたドキュメントの為にホストコンピュータで予め設定された動作モードを、自装置にてプリント可能な動作モードに、自動変更する。そして、ステップＳ１１３に移行する。

そして、ステップＳ１１３でパーソナルボックスのハードディスク２７５に格納されているＢ会議資料の画像データを読み出し、制御部２５２，平滑化部２５３，γ補正部２５４を経由して画像を取得し、設定されたモード（ステップＳ１１４に移行した場合は、ステップＳ１１４で自動変更された動作モード）でプリンタ部２でプリントアウトする。

ステップＳ１１５では、閉じるキー８２１が押されたかを判断し、押していないならステップＳ１１０のドキュメント選択からの処理を繰り返す。押した場合はステップＳ１０６にジャンプし、図１２のボックス選択の画面に移行する。

上記ステップＳ１１３において、営業１課ＧＰの操作部５００から総務課ＧＰのパーソナルボックスを覗いて営業１課のＧＰにてプリントする場合（即ち、上述のステップＳ１０１〜ステップ１０５を経てステップ１１０、Ｓ１１１に移行した場合の例に相当）は、総務課ＧＰのパーソナルボックスの画像データが格納されている「総務課ＧＰ」の画像形成装置が有するハードディスク２５７より所望の画像データを読み出し、「総務課ＧＰ」の画像形成装置が有する、制御部２５２，インターフェイス部２１３，インターフェイス部３２２，データ処理部３２１，インターフェイス部３２０，ネットワークインターフェイス部７、を経由し、ネットワークを通じて、「営業１課ＧＰ」の画像形成装置が有する、ネットワークインターフェイス部７，インターフェイス部３２０，データ処理部３２１，インターフェイス部３２２，インターフェイス部２１３，画像処理部２１１，プリンタ部２という経路で、「総務課ＧＰ」の画像形成装置からの画像データを、ステップＳ１１４で自動変更された動作モード（ステップＳ１１２における判断が肯定判定の場合は、そのままの動作モード）に従って、営業１課ＧＰのプリンタでプリントする。尚、この外部機器からネットワーク経由で取得した画像データも、自装置にてプリントする為に、自装置のハードディスク２５７（例えば、テンポラリ領域６００）に、それに対応する動作モードデータと共に、一旦保持される。

そして、上記営業１課ＧＰにおいて、プリントアウトが正常に終了した場合、営業１課ＧＰのＣＰＵ２１４がそれを判断し、画像処理部２１１，インターフェイス部２１３，インターフェイス３２２，ＣＰＵ３２３，インターフェイス部３２０，ネットワークインターフェイス部７を通じて、総務課ＧＰのネットワークインターフェイス部７に通信し、その旨を、画像データ引出し元の総務課ＧＰに通知すると共に、インターフェイス部３２０，ＣＰＵ３２３，インターフェイス部３２２，インターフェイス部２１３，画像処理部２１１，制御部２５２経由で、プリントアウトが完了した原稿画像データを、上記営業１課ＧＰのメモリから消去するように画像記憶部２５５に指令し、ＳＣＳＩコントローラ２５６を経由で、上記営業１課ＧＰのメモリが有するハードディスク２５７内の、ステップＳ１１３にてプリント済みの原稿画像データ（この例では、総務課ＧＰから獲得した画像データ）を、それに対応する動作モードデータと共に、上記メモリ２５７から消去する（これにより、ある画像形成装置（この例では、総務課ＧＰ）が有するパーソナルボックスに格納されている画像データを、ネットワーク経由で、引き出して、別の画像形成装置（この例では、営業１課ＧＰ）にてプリントした場合における、該別の画像形成装置（この例では、営業１課ＧＰ）における、上記データ（この例では、総務課ＧＰから獲得したデータ）の漏洩を防止し、セキュリティを向上させる）。

又、営業１課ＧＰにてプリントした上記総務課ＧＰからの画像データを、営業１課ＧＰ自身のメモリから消去しても良いが、総務課ＧＰのパーソナルボックスには、そのデータを保持しておく。尚、勿論、営業１課ＧＰにおけるプリントが終了したことに応じて、総務課ＧＰのパーソナルボックスから、営業１課ＧＰにてプリントした当該画像データを消去するような構成でも良い。

又、ステップＳ１０２にて選択された他の画像形成装置（この例では、総務課ＧＰ）のパーソナルボックスに格納されている、ステップＳ１１０にて選択されたドキュメントを、図１４に示す画面上のプリントボタン８１７を用いて、上述のように、自装置（この例では、営業１課ＧＰ）にてプリントさせなくても、図１４に示す画面のボタン８１８を用いて、自装置（この例では、営業１課ＧＰ）から消去指示をネットワーク経由で、上記他の画像形成装置（この例では、総務課ＧＰ）に送信し、図１４の画面にて選択した画像データを、上記他の画像形成装置（この例では、総務課ＧＰ）のパーソナルボックスから消去するよう、上記他の画像形成装置を動作させたり、又、図１４に示す画面の詳細変更ボタン８１６を押下することにより移行する画面（後述の図１８参照）を介して入力された動作モードの変更指示を、ネットワーク経由で、上記他の画像形成装置（この例では、総務課ＧＰ）に送信し、該他の画像形成装置のパーソナルボックスに格納されている、該当するドキュメントの動作モードを変更するべく、該他の画像形成装置（この例では、総務課ＧＰ）内部のメモリ内のデータを書き換えるよう他の画像形成装置（この例では、総務課ＧＰ）を動作させる、等の、自装置（この例では、営業１課ＧＰ）の操作部５００を用いて、自装置（この例では、営業１課ＧＰ）にデータ通信可能な、他の画像形成装置（この例では、総務課ＧＰ）が有するパーソナルボックスに対する、遠隔制御を可能に構成しても良い。何れにしても、図１４の画面は、図１３に示すパスワード要求画面において、適正なパスワードを入力しない限り、表示しないよう制御しているので、このような、他の画像形成装置のパーソナルボックス内のデータを、自装置から、ネットワーク経由で、消去したり、変更したりする等の構成においても、第三者による不正な処理を防止しセキュリティを維持出来る。

本実施例における図１〜図１６の構成は前述の実施例と同じであるので説明は省略する。尚、ここでは、「総務課ＧＰ」という名の画像形成装置は両面ユニットを有しておらず、「営業１課ＧＰ」という名の画像形成装置は両面ユニットを有しているものとする。

図１８は図１４において詳細情報キー８１６を押したときの操作部５００の画面を示す図である。

ここでは、例えばユーザが両面ユニットがない総務課のＧＰに対し、図１１のホストコンピュータの画面の設定欄７２３で片面プリント動作を指定し、ＰＤＬデータを、総務課のＧＰのパーソナルボックス宛てに、送信したものとする。そして、総務課ＧＰが他人により使用中となっており、総務課ＧＰにてプリントできない為、両面ユニットがある営業１課ＧＰのプリンタでプリントアウトする場合について説明する。

８５０は詳細情報画面であり、図１４において選択されたパーソナルボックス中のジョブの詳細情報を示すものである。８５１は全体の設定情報表示画面であり、あらかじめホストコンピュータのアプリケーションの印刷ウインドウで設定した、例えば「Ａ４用紙で片面３部コピーする」などのジョブ情報が詳細に表示される。これは、ホストコンピュータからパーソナルボックスへの格納を指令されたＰＤＬ文書データとともに受信したデータである。この場合、Ａ４用紙を使用し、等倍、片面コピーで、原稿１０枚に対し３部回転ソートすることを示している。

８５２は部分変更指定画面である。８８０，８８１は、片面，両面チェック欄であり、あらかじめホストコンピュータで設定された内容が片面プリントであるため、チェック欄８８０の□にチェックマークが入っている。例えば、プリントしようとする営業１課ＧＰに両面ユニットがある場合、チェック欄８８１を押すことで□にチェックが入り、両面モードでプリントすることができる。

８８２，８８３，８８４はノンソート，ソート，グループチェック欄であり、それぞれを押すことでそれぞれの動作モードに変更することができる。図１９では、あらかじめホストコンピュータで設定された内容がソートであるため、チェック欄８８３にチェックが入っている。

８８５は用紙選択キーであり、あらかじめホストコンピュータで設定された用紙サイズがＡ４であることを示している。右の▽を押すことで、他の用紙サイズのメニューが開き、他の用紙サイズを選択、変更することができる。８８６は給紙段選択キーであり、あらかじめホスト装置で設定された給紙段がオートであることを示している。右の▽を押すことで、給紙段のメニューが開き、給紙段を選択、変更することができる。８８７は部数入力キーであり、ホスト装置で設定された部数が３部であることを示している。ここを押してテンキーで数字を入力することにより、部数を変更することができる。尚、図１８の例では不図示だが、ステイプルモード等の各種の付加機能を自装置が有している場合は、自装置が有する上記機能等も、当該印刷ジョブに対する設定として、新たに追加することも出来る。

８５７はキャンセルキーであり、指定画面８５２の変更をキャンセルしたいときに押す。８５８は下スクロールキーであり、指定画面８５２の表示がたくさんあって一画面に入りきれない場合に画面を下スクロールするものである。同様に、８５９は上スクロールキーであり、画面を上スクロールするものである。８６０は確定キーであり、設定したプリントジョブの変更が確定した場合に押す。押した後は、図１４画面に戻る。

その後、図１４のプリントキー８１７を押すことにより、図１８の画面で変更した設定内容（動作モード）に従い、プリントジョブを実行することが可能となる。

次に、図１９のフローチャートを用いて本実施例による他機器のパーソナルボックスの参照と画像引き出しの動作について説明する。なお、図１７と同一ステップ（Ｓ）番号は、同一処理内容を示している。

ここでは、ユーザがホストコンピュータからＰＤＬデータを両面ユニットなしの総務課ＧＰのパーソナルボックスに対して片面プリントを投入した後、総務課ＧＰでは他の人が複写機を使用していたので、営業１課ＧＰからネットワーク経由で総務課ＧＰのパーソナルボックスを覗き、そこに格納されたＰＤＬ展開画像データを引き出し、営業１課ＧＰの両面ユニット付きのプリンタで両面プリントする例を示す。

ステップＳ１０１では、「営業１課ＧＰ」という名の画像形成装置の操作部５００の表示パネルに表示される図１２に示す画面において、ユーザが他の機器キー８０５を押したかどうかを判断する。ユーザにより上記キー８０５が押下されなかった場合は、ステップＳ１０６に移行する。ユーザにより上記キー８０５が押下されたと判断した場合は、ステップＳ１０２に移行し、自装置（この場合、「営業１課ＧＰ」という名の画像形成装置）と、データ通信可能な遠隔の他の画像形成装置が有るか否かをチェックし、その確認結果を表示すべく、図１２に示す画面から図１５に示す画面へと、上記操作部５００の表示内容を遷移させる。そして、図１５の画面において、所望の画像形成装置、ここでは、機器名称として例えば「総務課ＧＰ」がユーザにより選択され、ＯＫキー９５２が押下されたこと応じて、ステップＳ１０３に進む。ステップＳ１０３では、そのＧＰに対し接続が完了するまでループする。この接続は、例えばＴＣＰ／ＩＰ等のプロトコルで、お互いのネットワークインターフェイス部７の間で通信する。

通信が確立したら、ステップ１０４に移行する。ステップＳ１０４では、ステップＳ１０２にて図１５の画面を介しユーザにより選択された他の機器が具備するパーソナルボックスの情報、つまり、この例の場合は「総務課ＧＰ」という名の画像形成装置のパーソナルボックスの内容を、図１６のように表示する（図１５に示す画面から図１６に示す画面へと、上記操作部５００の表示内容を遷移させる）。

上述のステップＳ１０４の処理を行なうにあたり、まず、「営業１課ＧＰ」の画像形成装置が、ステップＳ１０２にて選択され、接続が確立した、「総務課ＧＰ」の画像形成装置に対して、「総務課ＧＰ」のハードディスクに管理しているパーソナルボックスに関するデータ（例えば、その画像形成装置が有するボックスの名称データや、そのボックスが使用するデータ量に関する情報等の、図１６の表示画面を表示するにあたり必要な情報、及び、図１４の表示画面を表示するにあたり必要な、各ボックス毎のドキュメントに関する情報、並びに、図１８の表示画面に表示するにあたり必要な、１つのボックス内の各ドキュメント毎の、ドキュメントに対して設定された詳細な動作モードに関する情報等を含む）を、取得する為のリクエストコマンドを、ネットワーク経由で送信する。そして、当該コマンドを受信した「総務課ＧＰ」の画像形成装置が、「総務課ＧＰ」のパーソナルボックスの画像情報が格納されている「総務課ＧＰ」の画像形成装置が有するハードディスク２５７から、パーソナルボックスに関する上記データを読み出して、「総務課ＧＰ」の画像形成装置が有する制御部２５２，インターフェイス部２１３，インターフェイス部３２２，データ処理部３２１，インターフェイス部３２０，ネットワークインターフェイス部７、を経由し、ネットワークを通じて、「営業１課ＧＰ」の画像形成装置に、上記データを送信する。そして、「営業１課ＧＰ」の画像形成装置は、「営業１課ＧＰ」の画像形成装置が有するネットワークインターフェイス部７，インターフェイス部３２０，データ処理部３２１，インターフェイス部３２２，インターフェイス部２１３，画像処理部２１１，ＣＰＵ２１４，操作部５００という経路で、「総務課ＧＰ」の画像形成装置が有するハードディスク２５７内のパーソナルボックスに関する上記データを、「総務課ＧＰ」から受信する。このような、一連のデータ授受を経て、例えば、ステップ１０４の処理で、図１６の画面を、「営業１課ＧＰ」の画像形成装置の操作部５００にて表示する。

そして、ステップＳ１０５では、ステップＳ１０２にて選択されたデータ通信可能な他の機器が有すパーソナルボックスのなかから、ユーザが所望のボックスを、図１６の画面を介して、ユーザにより選択させる。尚、図１６において閉じるキー９０８がユーザにより押下された場合は、パーソナルボックスモードから抜ける。

上記ステップＳ１０１にて上記他の機器キー８０５を押さないでＳ１０６に移行した場合、つまり、総務課ＧＰの場合、図１２の画面においてユーザにより閉じるキー８０８を押下されたか否かを判断し、押下された場合はパーソナルボックスモードから抜ける。押下されなかった場合は、ステップＳ１０７で、自装置が有すパーソナルボックスのなかからユーザの所望のボックスの指定が図１２の画面を介してユーザによりなされる。そして、例えば、図１２の画面にてボタン８０３がユーザにより押下され、田中のボックスが指定された場合、ステップＳ１０８で、図１３のように、パスワード入力要求画面を表示して、その人に対するパスワード（選択されたボックスに対応するパスワード）を問い合わせる。そして、ステップＳ１０９では、ステップＳ１０８で入力されたパスワードと、ユーザが先に選択したボックスの為のメモリに保持しているパスワードとの照合を行い、パスワードが一致していない場合は、ステップＳ１０８を繰り返し、一致した場合はステップＳ１１０に移行する。

また、ステップＳ１０１にて他の機器キー８０５がユーザにより押下され、上述のようにステップＳ１０２、Ｓ１０３、Ｓ１０４を経て、ステップＳ１０５に移行した場合、つまり「営業１課ＧＰ」の場合、図１６の画面を用いて、自装置（ここでは、「営業１課ＧＰ」）にてデータ通信可能なステップＳ１０２にて選択された他の画像形成装置他（ここでは、「総務課ＧＰ」）が有するパーソナルボックスの中から所望のボックス（例えば佐藤のボックス）を、ユーザが指定した場合、ステップＳ１０８で、図１３のように、パスワード入力要求画面を表示して、その人に対するパスワード（選択されたボックスに対応するパスワード）を問い合わせる。ステップＳ１０９では、ステップＳ１０８で入力されたパスワードと、ユーザが先に選択したボックスの為のパスワード（このパスワードは、他の機器のパーソナルボックスのパスワードであり、このパスワード情報は、上述のように、予め自装置のメモリに、他の機器情報として管理登録しておくような構成でも良いし、ステップＳ１０２にて選択された他の画像形成装置のパーソナルボックスの情報を、ステップＳ１０４にて自装置の操作部５００にて表示する為に、ステップＳ１０２にて選択された他の画像形成装置から、ネットワーク経由で取得するパーソナルボックスに関するデータのうちの１つとして、その装置が有する各パーソナルボックス毎のパスワード情報も入れておき、これもあわせて上記他の装置からネットワーク経由で取得するような構成でも良い。）との照合を行い、パスワードが一致していない場合は、ステップＳ１０８を繰り返し、一致した場合はステップＳ１１０に移行する。

ステップＳ１１０では、図１３に示す画面において入力されたパスワードが適正であることに応じて、そのボックス内にどのようなファイル（ドキュメント）が格納されているか、そのボックスの中身に関する情報を、例えば図１４に示す例のように、リスト形式で操作部５００に表示して、ユーザにより所望のドキュメントを選択させる。例えば、図１２の田中のボックスを選択した場合は、図１４の画面が表示され、所望のドキュメントを選択する（ユーザのタッチ操作により反転表示されたものが、選択されたドキュメント）。又、図１６の画面を用いて、他の画像形成装置のパーソナルボックスのなかから所望のボックス（例えば、「佐藤のボックス」）が選択され、そのボックスに対応する適正なパスワードが図１３の画面を介して入力された場合も同様に、その、他の画像形成装置のパーソナルボックスのうちのユーザが選択した所望のボックスの中に、どのようなファイル（ドキュメント）が格納されているか、そのボックスの中身に関する情報を、ステップＳ１０４の処理を行う際に、該他の画像形成装置からネットワーク経由で獲得した、該他の画像形成装置のパーソナルボックスに関するデータに基づいて、図１４に示す表示例のように、リスト形式で操作部５００に表示して、ユーザにより所望のドキュメントを選択させる。即ち、図１２の画面を介してボックスを選択しても、図１６の画面を介してボックスを選択しても、図１４に示す画面のような表示内容を、操作部５００に表示する。

次いで、ステップＳ１１６では、図１４の詳細情報キー８１６をユーザにより押下されたか否かをチェックする。詳細情報キー８１６が押下されていないと判断した場合は、ステップＳ１１１にジャンプする。詳細情報キー８１６が押下されたと判断した場合は、ステップＳ１１７に移行し、ステップＳ１１０の段階で選択されたドキュメント（図１４の反転表示状態のドキュメント）に対してホストコンピュータで予め設定された動作モードの確認及び変更を可能にする図１８の設定変更画面を、操作部５００に表示する。ユーザはこの図１８の画面にて、ホストコンピュータであらかじめ設定したプリントモードである「等倍（１００％）、Ａ４用紙、片面モード、ソート、３部」という各モードに対し、各設定項目毎の変更が出来る（動作モードの追加設定も可能である）。図１８で説明したように、該ステップＳ１１７でユーザにより動作モードの変更がなされ、図１８の確定キー８６０が押下された場合、ステップＳ１１８に移行し、操作部５００の操作パネルの表示画面を図１４の画面に戻すと共に、ステップＳ１１０にて選択されたドキュメントに対する設定内容（動作モード）を、ステップＳ１１７にてユーザにより設定変更（又は追加設定）なされた設定内容（動作モード）に変更（又は更新）する。このとき、営業１課ＧＰから総務課ＧＰのパーソナルボックスを覗いている場合、ステップＳ１０４の処理を行う際に、総務課ＧＰからネットワーク経由で獲得した、総務課ＧＰのパーソナルボックスに関するデータに含まれる、営業１課のメモリに引き取った総務課ＧＰのパーソナルボックスの動作モード情報のうちの、ステップＳ１１０の段階で選択されたドキュメントの動作モードに対し、営業１課の操作部の図１８の画面を介してなされたユーザ操作に基づいた変更を加える（営業１課のメモリに記憶した該動作モードデータの内容を書き換える）。そして、ステップＳ１１１に移行する。

ステップＳ１１１の判断で、ユーザにより図１４の画面のプリントキー８１７が押下されたと判断した場合は、Ｓ１１３でパーソナルボックスのハードディスク２７５に格納されている、ステップＳ１１０にてユーザにより選択されたドキュメント、例えば、Ｂ会議資料の画像データを読み出し、制御部２５２，平滑化部２５３，γ補正部２５４を経由してプリンタ部２でプリントアウトする。このとき、Ｓ１１８でプリント設定内容を変更たとえば、片面モードから両面モードへ変更していれば、その内容に従ってプリントする。

ステップＳ１１５では、閉じるキー８２１が押されたかを判断し、押していないならステップＳ１１０のドキュメント選択からの処理を繰り返す。押した場合はＳ１０６にジャンプし、図１２のボックス選択の画面に移行する。

上記ステップＳ１１３において、営業１課ＧＰの操作部５００から総務課ＧＰのパーソナルボックスを覗いて営業１課のＧＰにプリントする場合は、総務課ＧＰのパーソナルボックスの画像データ（ドキュメント）が格納されているハードディスク２５７よりステップＳ１１０にて選択された画像データを読み出し、営業１課ＧＰの画像形成装置に転送すべく、制御部２５２，インターフェイス部２１３，インターフェイス部３２２，データ処理部３２１，インターフェイス部３２０，ネットワークインターフェイス部７を経由し、ネットワークを通じて営業１課ＧＰのネットワークインターフェイス部７，インターフェイス部３２０，データ処理部３２１，インターフェイス部３２２，インターフェイス部２１３，画像処理部２１１，プリンタ部２という経路で、営業１課ＧＰの画像形成装置は、総務課ＧＰの画像形成装置から所望の該画像データを受け取り、自装置のハードディスク２５７に、それに対応する動作モードデータと対応して、一旦格納し、上記ステップＳ１１８で変更された図１８の画面を介して指示された変更内容に従って、営業１課ＧＰのプリンタでプリントする。

そして、上記営業１課ＧＰにおいて、プリントアウトが正常に終了した場合、営業１課ＧＰのＣＰＵ２１４がそれを判断し、画像処理部２１１，インターフェイス部２１３，インターフェイス３２２，ＣＰＵ３２３，インターフェイス部３２０，ネットワークインターフェイス部７を通じて、総務課ＧＰのネットワークインターフェイス部７に通信し、その旨を、画像データ引出し元の総務課ＧＰに通知すると共に、インターフェイス部３２０，ＣＰＵ３２３，インターフェイス部３２２，インターフェイス部２１３，画像処理部２１１，制御部２５２経由で、プリントアウトが完了した原稿画像データを、上記営業１課ＧＰのメモリから消去するように画像記憶部２５５に指令し、ＳＣＳＩコントローラ２５６を経由で、上記営業１課ＧＰの画像形成装置が有するハードディスク２５７内の、ステップＳ１１３にてプリント済みの原稿画像データ（総務課ＧＰからの画像データ）及びそれに対応する動作モードデータを当該メモリ２５７から消去する。（これにより、ある画像形成装置が有するパーソナルボックスに格納されている画像データを、ネットワーク経由で、引き出して、別の画像形成装置にてプリントした場合における、該別の画像形成装置における、上記データの漏洩を防止し、セキュリティを向上させる）。

尚、上述した実施形態（実施例１乃至２）の機能を実現するソフトウェアのプログラムコード（特に、図１７や図１９に示すフローチャートの処理や、図１２〜図１６、図１８等の画面を表示する為の表示制御に関する処理等を実行する為のプログラムコード等）を記録した記憶媒体を、システムあるいは装置に供給し、そのシステムあるいは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ）が記憶媒体に格納されたプログラムコードを読出し実行することによっても、達成されることは言うまでもない。

この場合、記憶媒体から読出されたプログラムコード自体が前述した実施形態の機能を実現することになり、そのプログラムコードを記憶した記憶媒体は本発明を構成することになる。

プログラムコードを供給するための記憶媒体としては、例えば、フロッピディスク，ハードディスク，光ディスク，光磁気ディスク，ＣＤ−ＲＯＭ，ＣＤ−Ｒ，磁気テープ，不揮発性のメモリカード，ＲＯＭなどを用いることができる。

また、コンピュータが読出したプログラムコードを実行することにより、前述した実施形態の機能が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指示に基づき、コンピュータ上で稼働しているＯＳ（オペレーティングシステム）などが実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。

さらに、記憶媒体から読出されたプログラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書込まれた後、そのプログラムコードの指示に基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵなどが実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。

なお、実施形態では印刷機構部分にレーザビームによる電子写真方式を採用した例を説明したが、これに限らず如何なる印刷方式（例えばＬＥＤプリンタ、熱転写プリンタ、インクジェットプリンタ等）を採用しても良いのは勿論である。

１ リーダ部
２ プリンタ部
４ ファクシミリ部
５ ファイル部
７ ネットワークインターフェイス部
８ ＬＩＰＳフォーマッタ部
９ ＰＳフォーマッタ部
１１ パーソナルコンピュータまたはワークステーション
１３ デジタル複写機
１００ 装置本体
２１１ 画像処理部
２１６ メモリ
２５５ 画像記憶部
２５６ ＳＣＳＩコントローラ
２５７ ハードディスク
３２１ データ処理部
３２３ ＣＰＵ
３２４ メモリ
５００ 操作部

Claims (17)

1. プリント対象の一連の画像データを保持可能な遠隔の画像形成装置と、データ通信媒体を介して、データ通信可能な画像形成装置であって、
   前記遠隔の画像形成装置に保持されている画像データに関する情報の取得要求を示す第1の指示データを、前記データ通信媒体を介して、前記遠隔の画像形成装置に対して、送信する送信手段と、
   前記遠隔の画像形成装置にてプリントする為の前記遠隔の画像形成装置に保持されている前記一連の画像データに対して予め設定された動作モードデータを含む、前記遠隔の画像形成装置から前記第1の指示データに応答すべく出力される、前記遠隔の画像形成装置からのデータを、前記データ通信媒体を介して、取得する取得手段と、
   を有することを特徴とする画像形成装置。
2. 前記取得手段により取得した前記遠隔の画像形成装置からの動作モードデータを、表示部に表示させる表示制御手段を有することを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
3. 前記取得手段は、前記遠隔の画像形成装置に保持している一連の画像データを、前記動作モードと対応して、前記遠隔の画像形成装置から、前記データ通信媒体を介して取得することを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
4. 前記取得手段により取得した前記遠隔の画像形成装置からの一連の画像データを、前記一連の画像データと対応して前記遠隔の画像形成装置から取得した前記動作モードデータに従い、プリントするプリント手段を有することを特徴とする請求項３記載の画像形成装置。
5. 前記プリント手段は、画像データを記憶する記憶手段を介して、前記遠隔の画像形成装置からの一連の画像データをプリントすることを特徴とする請求項４記載の画像形成装置。
6. 前記プリント手段による前記遠隔の画像形成装置からの一連の画像データのプリントが終了したことに応じて、前記記憶手段内のプリント済みの前記遠隔の画像形成装置からの一連の画像データに対する消去処理を実行させる消去制御手段を有することを特徴とする請求項５記載の画像形成装置。
7. コードを入力するコード入力手段と、
   前記プリント手段による前記遠隔の画像形成装置からの前記一連の画像データのプリントの実行可否を、前記入力手段により入力されたコードに応じて決定するプリント制御手段と、を有することを特徴とする請求項４記載の画像形成装置。
8. 前記取得手段により取得した前記遠隔の画像形成装置から取得した前記動作モードデータに従った処理を実行可能か否かを判定する判定手段と、
   前記判定手段による判定結果に応じて、前記取得手段により取得した前記遠隔の画像形成装置から取得した前記動作モードデータを自動的に変更し、変更済みの動作モードに従ったプリント処理を実行させる変更制御手段と、を有することを特徴とする請求項４記載の画像形成装置。
9. ユーザからの指示に応じて、前記取得手段により取得した前記遠隔の画像形成装置から取得した前記動作モードデータを変更し、変更済みの動作モードに従ったプリント処理を実行させる変更制御手段を有することを特徴とする請求項４記載の画像形成装置。
10. 前記送信手段は、前記取得手段により取得した前記遠隔の画像形成装置からの前記動作モードデータに対応する前記遠隔の画像形成装置に保持されている一連の画像データを消去するよう、消去処理要求を示す第２の指示データを、前記データ通信媒体を介して、前記遠隔の画像形成装置に対して送信することを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
11. 前記送信手段は、前記取得手段により取得した前記遠隔の画像形成装置からの前記動作モードデータの変更要求を示す第３の指示データを、前記データ通信媒体を介して、前記遠隔の画像形成装置に対して送信することを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
12. 前記遠隔の画像形成装置は、複数の記憶領域を有す記憶手段を有しており、プリント対象の画像データを、前記各領域毎に夫々区別して保持していることを特徴とする請求項３記載の画像形成装置。
13. 前記遠隔の画像形成装置が有する前記記憶手段の前記複数の記憶領域のなかから所望の記憶領域を選択する記憶領域選択手段を有し、
    前記取得手段は、前記複数の記憶領域のうちの、前記記憶領域選択手段により選択された記憶領域内の一連の画像データを、前記遠隔の画像形成装置から、前記データ通信媒体を介して取得することを特徴とする請求項１２記載の画像形成装置。
14. データ通信可能な遠隔の画像形成装置を検索する検索手段と、
    前記検索手段による検索結果の候補のなかから所望の画像形成装置を選択する画像形成装置選択手段と、を有し、
    前記送信手段は、前記画像形成装置選択手段により選択された遠隔の画像形成装置に、前記第1の指示データを、前記データ通信媒体を介して送信し、
    前記取得手段は、前記画像形成装置選択手段により選択された遠隔の画像形成装置からのデータを、前記データ通信媒体を介して取得することを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
15. 前記遠隔の画像形成装置は、ホストコンピュータからの一連の画像データを保持可能であることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
16. 前記遠隔の画像形成装置は、前記ホストコンピュータからの一連の画像データを、前記ホストコンピュータにて設定された動作モードデータと対応付けて保持することを特徴とする請求項１５記載の画像形成装置。
17. 前記動作モードデータは、出力部数、出力サイズ、片面プリント或いは両面プリント等の複数の設定項目データを含んでいることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。

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