DE69529064T2

DE69529064T2 - Mehrfarbenbilderzeugungsgerät mit flüssigentwicklung

Info

Publication number: DE69529064T2
Application number: DE69529064T
Authority: DE
Inventors: Tai Hasegawa; Masahiko Itaya; Tsutomu Sasaki
Original assignee: Research Laboratories of Australia Pty Ltd
Current assignee: Research Laboratories of Australia Pty Ltd
Priority date: 1994-02-08
Filing date: 1995-02-08
Publication date: 2003-05-08
Anticipated expiration: 2015-02-09
Also published as: ATE229193T1; EP0756213A1; WO1995022086A1; DE69529064D1; EP0756213B1; EP0756213A4; US6137976A

Description

Die vorliegende Erfindung betrifft ein Bilderzeugungsgerät, das eine Entwicklungsflüssigkeit verwendet, um ein sichtbares Bild zu erzeugen aus einem elektrostatischen latenten Bild, das erzeugt wurde durch Elektrophotographie, elektrostatische Aufzeichnung, Ionographie oder andere Verfahren und dann das sichtbare Bild auf ein Aufzeichnungsmedium überträgt.
Insbesondere betrifft die vorliegende Erfindung den Entwicklerüberführungsprozeß bei einem Mehrfarbenbilderzeugungsgerät, das die neu entwickelten, hochkonzentrierten Entwicklungsflüssigkeiten mit hoher Viskosität verwendet.
Im Stand der Technik werden Entwicklungsflüssigkeiten und Entwicklungspulver als Entwicklungsmittel verwendet, das sichtbare Bilder aus elektrostatischen latenten Bildern bzw. Latentbilder erzeugen, wobei jedoch üblicherweise eine Entwicklungsflüssigkeit Verwendung findet, wenn hochqualitative Bilder von einem elektrostatischen Aufzeichnungsgerät erforderlich sind. Beispielsweise ist ein derartiges Entwicklungsmittel für die Entwicklung elektrostatischer latenter Bilder im Stand der Technik gemäß JP 53057039 offenbart. Dies ist darin begründet, daß der Durchmesser der Tonerpartikel sich in Entwicklungsflüssigkeit auf 0,1 bis 0.5 um beläuft, verglichen mit Tonerpartikeldurchmessern von 7 bis 10 um in Entwicklungspulvern. Dementsprechend ist die Bildauflösung, die unter Verwendung von Entwicklungsflüssigkeiten erzielbar ist, höher als bei Verwendung von Entwicklungspulvern. Zusätzlich fließen Pulver im allgemeinen schlechter als Flüssigkeiten. Daher sind Entwicklungspulver schlechter umzurühren bzw. zu mischen als Entwicklungsflüssigkeiten. Demgemäß ist eine gleichförmige Entwicklung über weite Bereiche bei Verwendung eines Entwicklungspulvers schwer zu erzielen.
Ein Mehrfarbenbilderzeugungsgerät nach dem Stand der Technik ist mit einem Bildträgerelement und vier Entwicklungsmittelträgerelementen versehen, und zwar jeweils einem für die Entwicklungsmittel gelb, magenta, cyan und schwarz. Das auf dem jeweiligen Entwicklungsmittelträgerelement aufgebrachte Entwicklungsmittel wird der Oberfläche des latenten Bildes auf dem Bildträgerelement zugeführt und erzeugt dabei ein Tonerbild auf dem Bildträgerelement. Das auf dem Bildträgerelement erzeugte Tonerbild wird auf das Aufzeichnungsmedium übertragen, das auf dem geladenen Transportelement positioniert ist, das eine Ladung mit gegenüber dem Toner entgegengesetzter Polarität hat. Diese Art von Bilderzeugungsprozess bzw. -vorgang, der für die Entwicklungsmittel gelb, magenta, cyan und schwarz aufeinanderfolgend durchgeführt wird, führt zur Erzeugung eines Farbbildes auf dem Aufzeichnungsmedium.
Das Bilderzeugungsgerät nach dem Stand der Technik verwendet Toner, d. h. geladene Entwicklungs- bzw. Entwicklerpartikel, um elektrostatisch latente Bilder auf einem Trägerelement für elektrostatisch latente Bilder zu entwickeln, und überträgt dann das normale Tonerbild, das sich auf dem Trägerelement für elektrostatische latente Bilder ausgebildet hat, auf das Aufzeichnungsmedium. Das Verfahren, das dazu verwendet wird, um das normale Tonerbild, das auf einem Trägerelement für elektrostatische latente Bilder erzeugt wurde, auf das Aufzeichnungsmedium zu übertragen, ist das Verfahren, bei dem ein Transportelement, das eine elektrische Ladung mit entgegengesetzter Polarität zu dem Toner hat, dazu veranlaßt wird, das Trägerelement für das elektrostatische latente Bild über das Mittel des Aufzeichnungsmediums zu kontaktieren, derart, daß eine elektrostatische Kraft dazu verwendet wird, das Bild auf das Aufzeichnungsmedium zu übertragen und dabei das Bild auszubilden.
Das Mehrfarbenbilderzeugungsgerät nach dem Stand der Technik führt jedoch obigen Bilderzeugungsvorgang aufeinanderfolgend für die Entwicklungsmittel gelb, magenta, cyan und schwarz durch, um Farbbilder zu erzeugen. Dies gestaltet es schwierig, hohe Geschwindigkeiten beim Bilddrucken zu erreichen. Zusätzlich besteht die Entwicklungsflüssigkeit niedriger Viskosität, die üblicherweise bei elektrostatischen Aufzeichnungs- und ähnlichen Geräten im Stand der Technik verwendet wird aus IsoparG (registrierte Marke der Exxon Corporation), einem organischen Lösungsmittel, in dem Toner in einem Verhältnis von etwa 1 bis 2% gemischt ist. Es ist wünschenswert, eine höher konzentriertere Entwicklungsflüssigkeit zu verwenden als diese, die in dem Gerät nach dem Stand der Technik verwendet wird und die Flüchtigkeit des Lösungsmittels zu reduzieren, um die Herstellung sicherer und einfacherer Mehrfarbenbilderzeugungsgeräte zu ermöglichen; diese Art von Gerät kann jedoch nicht im Stand der Technik aufgefunden werden. Überdies war das ideale Verfahren zur Erzeugung von Mehrfarbenbildern auf einem Aufzeichnungsmedium bei Verwendung einer hochkonzentrierten und hochviskosen Entwicklungsflüssigkeit (einer Entwicklungsflüssigkeit mit einer hohen Viskosität von 100 bis 10000 mPa·s, in der Toner mit hohen Konzentrationen in der nicht-leitenden Flüssigkeit dispergiert ist), die stärker an dem Bildträgerelement anhaftet, bislang unbekannt.
Das ideale Verfahren zum Übertragen eines Tonerbildes auf ein Aufzeichnungsmedium zum Erzeugen eines Bildes ohne das Auftreten von Ungenauigkeiten des Bildes war bis zu diesem Zeitpunt unbekannt.
Zudem sind für das obige Gerät nach dem Stand der Technik große Mengen an Entwicklungsflüssigkeit erforderlich aufgrund des geringen Anteils an Toner und das als nicht-leitende Flüssigkeit (Trägerflüssigkeit) verwendete IsoparG ist hochflüchtig bzw. hochvolatil und gibt einen unangenehmen Geruch ab. Daher liefert das Gerät nach dem Stand der Technik eine unangenehme Arbeitsumgebung und Umweltprobleme.
Ziel der vorliegenden Erfindung ist es, ein Mehrfarbenbiderzeugungsgerät vorzusehen, das eines Hochgeschwindigkeitsbilddrucks fähig ist und hochauflösende Mehrfarbenbilder auf dem Aufzeichnungsmedium erzeugen kann.
Ein anderes Ziel dieser Erfindung ist es, ein Bilderzeugungsverfahren und ein Bilderzeugungsgerät vorzusehen, mit denen Tonerbilder auf das Aufzeichnungsmedium übertragen und Bilder erzeugt werden können, ohne das Auftreten von Bildungenauigkeiten.
Noch ein weiteres Ziel der vorliegenden Erfindung ist es, ein Flüssigentwicklungsgerät für elektrostatische Latentbilder und ein Flüssigentwicklungsverfahren vorzusehen, welche Bilder hoher Auflösung einfach erzielbar machen über Geräte reduzierter Größe, während die Umweltverschmutzung reduziert und die Arbeitsumgebung verbessert wird.
Um die obigen Ziele zu erreichen und gemäß der vorliegenden Erfindung, ist ein Mehrfarbenbilderzeugungsgerät vorgesehen mit mehreren Erzeugungsstationen von entwickelte Bildern, wobei jede Erzeugungsstation von entwickelten Bildern ein Bildträgerelement, eine Erzeugungsstation für ein elektrostatisches latentes Bild, die ein elektrostatisches Bild auf dem Bildträger erzeugt, und eine Entwicklungsstation aufweist, die eine dünne Schicht von 5 bis 40 um einer hochviskosen Farbentwicklungsflüssigkeit mit Hilfe eines Entwicklungsmittelträgerelements auf die Oberfläche eines latenten Bildes auf dem Bildträgerelement aufbringt, wobei die hochviskose Farbentwicklungsflüssigkeit eine Viskosität von 100 bis 10000 mPa·s und geladene Entwicklungspartikel hat, die bei einer Konzentration von 5 bis 40 Gew.-% in einer nicht-leitenden Flüssigket dispergiert sind, um auf dem latenten Bild auf dem Bildträgerelement ein entwickeltes Bild zu erzeugen, das einer Farbe entspricht, und eine Transport- bzw. Transferstation, die nacheinander die von einem Transportelement überführten, entsprechenden entwickelten Bilder zu einem Substrat überführt, wobei die Transportstation einen verteilten Kontaktdruck zwischen dem Trägerelement für das entwickelte Bild und dem Substrat vorsieht, wobei das entwickelte Bild überführt werden kann, ohne daß ein Verlaufen bzw. Spreiten des entwickelten Bildes erfolgt und dabei ein mehrfarbiges Bild auf dem Substrat erzeugt wird.
Vorzugsweise ist das Transportelement aus einem flexiblen, dünnen streifen- bzw. schichtenartigen Element ausgebildet.
Vorzugsweise ist das Transportelement ein elastisches, zylindrisches Element.
Vorzugsweise ist das Bildträgerelement aus einem flexiblen, dünnen streifen- bzw. schichtenartigen Element ausgebildet.
Das Trägerelement für das Entwicklungsmittel kann aus einem flexiblen, dünnen streifen- bzw. schichtenartigen Element ausgebildet sein.
Das Trägerelement für das Entwicklungsmittel kann alternativ aus einem elastischen zylindrischen Element gebildet sein.
Das Mehrfarbenbilderzeugungsgerät kann des weiteren eine Anfeuchtstation aufweisen, welche eine anfeuchtende Flüssigkeit, die eine chemisch inaktive, dielektrische Flüssigkeit mit guten Löseeigenschaften ist, auf dem Bildträgerelement auftragen.
Vorzugsweise trägt die Anfeuchtstation die anfeuchtende Flüssigkeit mit Hilfe wenigstens einer Rolle auf dem Bildträgerelement auf.
Vorzugsweise ist die Rolle aus einem Material gebildet, das gute lyophile Eigenschaften hat.
Vorzugsweise hat die anfeuchtende Flüssigkeit eine Viskosität von 0,5 bis 5 mPa·s, einen elektrischen Widerstand von 10¹² Q cm oder mehr, eine Siedetemperatur von 100 bis 250ºC und eine Oberflächenspannung bzw. Grenzflächenspannung von 21 Dyn/cm oder geringer.
Das Siliconfluid kann die Hauptkomponente der anfeuchtenden Flüssigkeit sein.
Das Siliconfluid kann als die nicht-leitende Flüssigkeit in der Entwicklungsflüssigkeit verwendet werden.
Die Entwicklungsflüssigkeit kann Toner mit einem durchschnittlichen Partikeldurchmesser von 0,1 bis 5 um enthalten.
Gemäß einem anderen Aspekt der vorliegenden Erfindung ist ein Mehrfarbenbilderzeugungsgerät vorgesehen mit mehreren Erzeugungsstationen von entwickelten Bildern, wobei jede Erzeugungsstation von entwickelten Bildern ein Bildträgerelement, eine Erzeugungsstation des elektrostatischen Latentbildes, die ein elektrostatisches Latentbild auf dem Bildträgerelement erzeugt und eine Entwicklungsstation aufweist, die eine dünne Schicht von 5 bis 40 um hochviskoser Farbentwicklungsflüssigkeit mit Hilfe eines Trägerelements für das Entwicklungsmittel auf die Oberfläche eines latenten Bildes auf dem Bildträgerelement aufträgt, wobei die hochviskose Farbentwicklungsflüssigkeit eine Viskosität von 100 bis 10000 mPa·s und geladene Entwicklungspartikel hat, die mit einer Konzentration von 5 bis 40 Gew.-% in einer nicht-leitenden Flüssigkeit dispergiert sind, um auf der Oberfläche des latenten Bildes auf dem Bildträgerelement ein entwickeltes Bild zu erzeugen, das einer Farbe entspricht, wobei das Mehrfarbenbilderzeugungsgerät des weiteren eine Transportstation erster Stufe aufweist, die nacheinander die entsprechenden entwickelten Bilder zu einem Zwischentransportelement überführt und dabei ein mehrfarbiges entwickeltes Bild auf dem Zwischentransportelement erzeugt, sowie eine Transportstation zweiter Stufe, welche das auf dem Zwischentransportelement erzeugte, mehrfarbige entwickelte Bild auf ein Substrat überführt, wobei die Transportstationen einen verteilten Kontaktdruck zwischen dem Trägerelement für das entwickelte Bild und den weiteren Elementen liefern, wobei das entwickelte Bild zu den weiteren Elementen überführt werden kann, ohne daß ein Verlaufen bzw. Spreiten des entwickelten Bildes erfolgt.
Das Zwischentransportelement kann aus einem flexiblen, dünnen streifen- bzw. schichtenartigen Element ausgebildet sein.
Das Zwischentransportelement kann ein elastisches, zylindrisches Element sein.
Gemäß einem weiteren Aspekt der vorliegenden Erfindung ist ein Mehrfarbenbilderzeugungsgerät vorgesehen mit mehreren Erzeugungsstationen von entwickelten Bildern, wobei jede Erzeugungsstation von entwickelten Bildern ein Bildträgerelement, eine Erzeugungsstation für ein elektrostatisches latentes Bild, die ein elektrostatisch latentes Bild auf dem Bildträgerelement erzeugt und eine Entwicklungsstation aufweist, die eine dünne Schicht von 5 bis 40 um einer hochviskosen Farbentwicklungsflüssigkeit mit Hilfe eines Trägerelements für Entwicklungsflüssigkeit auf die Oberfläche eines latenten Bildes auf dem Bildträgerelement aufträgt, wobei die hochviskose Farbentwicklungsflüssigkeit eine Viskosität von 100 bis 10000 mPa·s und geladene Entwicklungspartikel hat, die mit einer Konzentration von 5 bis 40 Gew.-% in einer nicht-leitenden Flüssigkeit dispergiert sind, um auf der Oberfläche des latenten Bildes auf dem Bildträgerelement ein entwickeltes Bild zu erzeugen, das einer Farbe entspricht, wobei das Mehrfarbenbilderzeugungsgerät des weiteren eine Transportstation erster Stufe aufweist, welche die entwickelten Bilder zu einem Zwischentransportelement überführt, sowie eine Transportstation zweiter Stufe, welche das auf dem Zwischentransportelement erzeugte entwickelte Bild auf ein Substrat überführt, wobei die Transportstation zweiter Stufe die entwickelten Bilder, von denen jedes zu dem Zwischentransportelement überführt wurde, zu dem Substrat überführt und dabei ein Mehrfarbenbild auf dem Substrat ausbildet, wobei die Transportstationen einen verteilten Kontaktdruck zwischen dem Trägerelement für das entwickelte Bild und den weiteren Elementen vorsehen, wobei das entwickelte Bild zu den weiteren Elementen überführt werden kann, ohne daß das entwickelte Bild verläuft oder spreitet.
Gemäß einem anderen Aspekt der vorliegenden Erfindung ist eine Bilderzeugungsvorrichtung vorgesehen, die versehen ist mit einem Trägerelement für ein elektrostatisches latentes Bild, einem Trägerelement für Entwicklungsmittel, eine Erzeugungsstation für ein elektrostatisches latentes Bild, die ein elektrostatisches latentes Bild auf dem Trägerelement für das elektrostatische latente Bild erzeugt, einer Entwicklungsstation, die der Oberfläche des latenten Bildes auf dem Trägerelement für das elektrostatische latente Bild eine dünne Schicht von 5 bis 40 um einer hochviskosen Entwicklungsflüssigkeit zuführt, die eine Viskosität von 100 bis 10000 mPa·s und geladene Entwicklungspartikel hat, die mit einer Konzentration von 5 bis 40 Gew.-% in einer nicht-leitenden Flüssigkeit dispergiert sind, welche dem Trägerelement für das Entwicklungsmittel zugeführt wurde, derart, daß ein entwickeltes Bild, welches dem gewünschten gedruckten Bild entspricht, auf dem Trägerelement für das Entwicklungsmittel verbleibt, und einer Transportstation, welche das entwickelte Bild, das auf dem Trägerelement für das Entwicklungsmittel erzeugt wurde, zu einem Substrat überführt, wobei die Transportstation einen verteilten Kontaktdruck zwischen dem Trägerelement für das entwickelte Bild und einem weiteren Element vorsieht, wobei das entwickelte Bild überführt werden kann ohne ein Verlaufen bzw. Spreiten des entwickelten Bildes; wobei die Transportstation eine Transportstation erster Stufe aufweist, welche das entwickelte Bild, das auf dem Trägerelement für das Entwicklungsmittel erzeugt wurde, zu einem Zwischentransportelement überführt, und eine Transportstation zweiter Stufe, welche das entwickelte Bild, das auf das Zwischentransportelement überführt wurde, auf das Substrat überführt.
Die Bilderzeugungsvorrichtung kann des weiteren eine Anfeuchtstation aufweisen, die eine anfeuchtende Flüssigkeit, welche eine chemisch inaktive, dielektrische Flüssigkeit mit guten Löseeigenschaften ist, auf das Trägerelement für das elektrostatische latente Bild aufträgt.
Das Trägerelement für das Entwicklungsmittel kann aus einem flexiblen Element gebildet sein.
Das flexible Element kann ein bandartiges Element sein.
Gemäß noch einem weiteren Beispiel der vorliegenden Erfindung ist ein Flüssigentwicklungsgerät für elekrostatische Latentbilder vorgesehen, das das auf einem Bildträgerelement ausgebildete elektrostatische Latentbild mittels eines Toners, der geladene Entwicklungspartikel beinhaltet, entwickelt, versehen mit einer Entwicklungsstation, die ein Trägerelement für ein Entwicklungsmittel, auf dem eine dünne Schicht von 5 bis 40 um einer hohviskosen Entwicklungsflüssigkeit mit einer Viskosität von 100 bis 10000 mPa·s und bei welcher der Toner mit einer Konzentration von 5 bis 40 Gew.-% in einer nicht-leitenden Flüssigkeit disspergiert ist, aufgetragen wurde, in Kontakt bringt mit dem Bildträgerelement über das Medium der Entwicklungsflüssigkeit und dabei den Toner der Oberfläche des auf dem Bildträgerelement befindlichen latenten Bildes zuführt und eine Löse- bzw. Freisetzoberfläche hat, die eine geringere Oberflächenenergie hat als die Oberflächenenergie des auf der Oberfläche des Bildträgerelements ausgebildeten Entwicklungsflüssigkeit, sowie mit einer Transportstation, welche das entwickelte Bild, das auf dem Entwicklungsmittelträgerelement erzeugt wurde, einem Substrat zuführt, wobei die Transportstation einen verteilten Kontaktdruck zwischen dem Trägerelement für das entwickelte Bild und dem Substrat vorsieht, wobei das entwickelte Bild überführt werden kann, ohne daß das entwickelte Bild verläuft bzw. spreitet.
Die Löse- bzw. Freisetzschicht auf dem Bildträgerelement kann aus einem Fluorkunstharz gebildet sein.
Die Löse- bzw. Freisetzschicht auf dem Bildträgerelement kann aus Silicon gebildet sein.
Gemäß einem anderen Beispiel der vorliegenden Erfindung ist ein Bilderzeugungsverfahren vorgesehen, das die Schritte aufweist: Ausbilden eines elektrostatischen latenten Bildes auf einem Trägereliement für elektrostatische latente Bilder mittels eines Erzeugungsverfahrens für elektrostatisch latente Bilder, derart, daß ein entwickeltes Bild, welches dem gewünschten, gedruckten Bild entspricht, auf dem Trägerelement für Entwicklungsmittel verbleibt, Entwickeln des elektrostatischen latenten Bildes mittels eines Entwicklungsprozesses, mit dem der Oberfläche des latenten Bildes auf dem Trägerelement für das elektrostatische latente Bild eine dünne Schicht von 5 bis 40 um einer hochviskosen Entwicklungsflüssigkeit zugeführt wird, die eine Viskosität von 100 bis 10000 mPa·s und geladene Entwicklungspartikel (Toner) hat, welche mit einer Konzentration von 5 bis 40 Gew.-% in einer nicht-leitenden Flüssigkeit dispergiert sind, die dem Trägerelement für das Entwicklungsmittel zugeführt wurde und die das entwickelte Bild auf dem Trägerelement für das Entwicklungsmittel des verbleibenden Abschnitts erzeugt und Überführen des entwickelten Bildes, das auf dem Trägerelement für Entwicklungsmittel erzeugt wurde mit Hilfe eines Überführungsprozesses auf ein Substrat, wobei der Überführungsprozeß einen verteilten Kontaktdruck zwischen dem Trägerelement für das entwickelte Bild und dem Substrat vorsieht, wobei das entwickelte Bild überführt werden kann, ohne daß das entwickelte Bild verläuft oder spreitet.
Das Bilderzeugungsverfahren kann des weiteren einen Anfeuchtprozeß aufweisen, mit dem eine anfeuchtende Flüssigkeit bzw. Anfeuchtflüssigkeit, die eine chemisch inaktive dielektrische Flüssigkeit mit guten Löseeigenschaften ist, zu Beginn des Entwicklungsprozesses dem Trägerelement für das elektrostatische Bild zugeführt wird.
Vorzugsweise weist der Überführungsprozeß einen Transportprozeß erster Stufe auf, bei dem das Tonerbild, das auf dem Trägerelement für das Entwicklungsmittel erzeugt ist, zu dem Zwischentransportelement überführt wird, sowie einen Transportprozeß zweiter Stufe, bei welchem das normale Bild, das auf das Zwischentransportelement überführt wurde, auf das Substrat überführt wird.
Das Trägerelement für das Entwicklungsmittel kann aus einem flexiblen Element gebildet sein.
Gemäß einem weiteren Beispiel der vorliegenden Erfindung ist ein Verfahren zum Flüssigentwickeln eines elektrostatischen latenten Bildes unter Verwendung geladener Entwicklungspartikel vorgesehen, zum Entwickeln des auf dem Bildträgerelement erzeugten, elektrostatischen latenten Bildes, bei dem ein Entwicklungsprozeß vorgesehen ist, mit dem das Trägerelement für das Entwicklungsmittel, auf dem eine dünne Schicht von 50 bis 40 um eines hochviskosen Entwicklungsflüssigkeitsmittel, mit einer Viskosität von 100 bis 10000 mPA·s und einem Toner, der mit einer Konzentration von 5 bis 40 Gew.-% in einer nicht- leitenden Flüssigkeit dispergiert ist, aufgetragen wurde, in Kontakt gebracht wird mit dem Bildträgerelement über das Medium der Entwicklungsflüssigkeit und dabei Toner der Oberfläche des latenten Bildes auf dem Bildträgerelement zugeführt wird, und wobei eine Ablöseoberfläche vorliegt, die eine niedrigere Oberflächenenergie hat als die Oberflächenenergie der auf der Oberfläche des Bildträgerelementes erzeugten Entwicklungsflüssigkeit, und wobei das entwickelte Bild, das auf dem Trägerelement für Entwicklungsmittel erzeugt wurde mittels eines Transportprozesses auf ein Substrat überführt wird, wobei der Überführungsprozeß einen verteilten Kontaktdruck zwischen dem Trägerelement für das entwickelte Bild und dem Substrat vorsieht, wobei das entwickelte Bild überführt werden kann, ohne daß das entwickelte Bild verläuft bzw. spreitet.

KURZBESCHREIBUNG DER ZEICHNUNGEN:

Fig. 1 ist ein Überblick über die Struktur des Mehrfarben-Bilderzeugungsgeräts nach dem ersten Ausführungsbeispiel der vorliegenden Erfindung.
Fig. 2 ist eine schräge Ansicht auf den Umriß eines Anfeuchtgeräts, das von dem in Fig. 1 gezeigten Mehrfarben- Bilderzeugungsgerät verwendet werden kann.
Fig. 3 zeigt den Betrieb des in Fig. 1 gezeigten Mehrfarben-Bilderzeugungsgeräts.
Fig. 4 zeigt den Betrieb des in Fig. 2 gezeigten Anfeuchtflüssigkeitsgeräts.
Fig. 5 zeigt den Strom der Anfeuchtflüssigkeit, wenn ein Anfeuchtflüssigkeitszuführelement in Kontakt mit einem photoempfindlichen Element ist.
Fig. 6 zeigt den gesamten Entwicklungsprozeß.
Fig. 7 zeigt Details des Kontaktprozesses.
Fig. 8 zeigt Details des Tonermigrationsprozesses.
Fig. 9 zeigt den Trennprozeß bei Teilen ohne Bild.
Fig. 10 zeigt den Trennprozeß bei Bildteilen.
Fig. 11 zeigt die Notwendigkeit des Auftragens der Entwicklungsflüssigkeit in Form einer dünnen Schicht.
Fig. 12 zeigt Details einer harten bzw. engen Kontakts, der hergestellt wird zwischen einer Entwickler- bzw. Entwicklungsrolle und einem photoempfindlichen Element.
Fig. 13 zeigt den weichen Kontakt, der mit Hilfe dieser Erfindung erreicht wird.
Fig. 14 zeigt ein modifiziertes Beispiel eines Transportgeräts, das bei dem in Fig. 1 gezeigten Mehrfarben-Bilderzeugungsgerät verwendet werden kann.
Fig. 15 ist ein Überblick der Struktur des Mehrfarben-Bilderzeugungsgeräts gemäß einem zweiten Ausführungsbeispiel der vorliegenden Erfindung.
Fig. 16 ist ein Überblick über die Struktur des Mehfarben-Bilderzeugungsgeräts nach dem dritten Ausführungsbeispiel der vorliegenden Erfindung.
Fig. 17 ist ein Überblick über die Struktur einer Bilderzeugungsvorrichtung, die bei dem in Fig. 16 gezeigten Mehrfarben- Bilderzeugungsgerät verwendet werden kann.
Fig. 18 ist ein Überblick über die Struktur der Bilderzeugungsvorrichtung in dem vierten Ausführungsbeispiel der vorliegenden Erfindung.
Fig. 19 zeigt den Betrieb der Bilderzeugungsvorrichtung in dem vierten Ausführungsbeispiel der vorliegenden Erfindung.
Fig. 20 zeigt die Details des Tonermigrationsprozesses in der Bilderzeugungsvorrichtung in dem vierten Ausführungsbeispiel der vorliegenden Erfindung.
Fig. 21 ist ein Überblick über die Struktur eines Mehrfarben-Bilderzeugungsgerätes, das das vierte Ausführungsbeispiel der vorliegenden Erfindung verwendet.
Fig. 22 ist ein Querschnitt in Darstellung einer Zwischenübertragungstrommel bzw. eines - Trums, die von dem in Fig. 21 gezeigten Bilderzeugungsgerät verwendet werden kann.
Fig. 23 zeigt den Betrieb des in Fig. 21 gezeigten Bilderzeugungsgeräts.
Fig. 24 zeigt ein Beispiel einer Modifikation des Mehrfarben-Bilderzeugungsgeräts des vierten Ausführungsbeispiels der vorliegenden Erfindung.
Fig. 25 zeigt ein modifiziertes Beispiel eines Transportgeräts, das von dem Mehrfarben-Bilderzeugungsgerät des vierten Ausführungsbeispiels der vorliegenden Erfindung verwendet werden kann.
Fig. 26 ist ein Überblick über die Struktur des Mehrfarben-Bilderzeugungsgerätes nach dem fünften Ausführungsbeispiel der vorliegenden Erfindung.
Fig. 27 ist ein Überblick der Struktur des Mehrfarben-Bilderzeugungsgerätes vom elektrostatischen Latentbild-Flüssigkeitsentwicklungstyps nach dem sechsten Ausführungsbeispiel der vorliegenden Erfindung.
Fig. 28 zeigt den Betrieb des in Fig. 27 gezeigten Mehrfarben-Bilderzeugungsgeräts.
Fig. 29 zeigt einen Überblick des Entwicklungsprozesses, wie er in dem Mehrfarben- Bilderzeugungsgerät in dem sechsten Ausführungsbeispiel der vorliegenden Erfindung verwendet wird.
Fig. 30 zeigt Details des Kontaktprozesses, wie er von dem Mehrfarben-Bilderzeugungsgerät nach dem sechsten Ausführungsbeispiel der vorliegenden Erfindung verwendet wird.
Fig. 31 zeigt Details des Tonermigrationsprozesses, wie er in dem Mehrfarben- Bilderzeugungsgerät in dem sechsten Ausführungsbeispiel der vorliegenden Erfindung verwendet wird.
Fig. 32 zeigt den Trennprozeß, wie er bei Teilen ohne Bild von dem Mehrfarben- Bilderzeugungsgerät in dem sechsten Ausführungsbeispiel der vorliegenden Erfindung verwendet wird.
Fig. 33 zeigt den Trennprozeß, wie er bei Bildteilen von dem Mehrfarben-Bilderzeugungsgerät in dem sechsten Ausführungsbeispiel der vorliegenden Erfindung verwendet wird.
Fig. 34 zeigt die Wichtigkeit der Verwendung der Entwicklungsflüssigkeit in Form eines dünnen Films durch das Mehrfarben- Bilderzeugungsgerät in dem sechsten Ausführungsbeispiel der vorliegenden Erfindung.
Fig. 35 ist ein Überblick der Struktur des Mehrfarben-Bilderzeugungsgerätes für den Flüssigentwicklungstyp von elekrostatischen Latentbildern gemäß dem sechsten Ausführungsbeispiel der vorliegenden Erfindung, zeigt jedoch unterschiedliche betriebliche Charakteristika.

BESCHREIBUNG DER BEVORZUGTEN AUSFÜHRUNGSBEISPIELE

Das erste Ausführungsbeispiel der vorliegenden Erfindung wird unten unter Bezugnahme auf die Fig. 1 bis 5 erläutert.
Fig. 1 ist ein Überblick über den Aufbau des Mehrfarben- Bilderzeugungsgerätes gemäß dem ersten Ausführungsbeispiel der Erfindung, Fig. 2 ist eine schräge Ansicht in Darstellung des Anfeuchtgerätes, das von dem in Fig. 1 gezeigten Mehrfarben- Bilderzeugungsgerät verwendet werden kann, Fig. 3 zeigt den Betrieb des in Fig. 1 gezeigten Mehrfarben-Bilderzeugungsgerätes, Fig. 4 zeigt den Betrieb des in Fig. 2 gezeigten Anfeuchtgeräts und Fig. 5 zeigt den Strom der Anfeuchtflüssigkeit, wenn das Zuführelement für die Anfeuchtflüssigkeit in Kontakt mit dem photoempfindlichen Element ist.
Ein Mehrfarben-Bilderzeugungsgerät 1, das das in Fig. 1 gezeigte erste Ausführungsbeispiel der vorliegenden Erfindung ist, ist mit Tonerbilderzeugungsvorrichtungen 2a, 2b, 2c und 2d versehen, die Tonerbilder erzeugen, welche den Entwicklungsmitteln für Gelb, Magenta, Cyan und Schwarz entsprechen, sowie einer Transportvorrichtung 60, einer Papierzuführvorrichtung 610, einer Verschmelzungs- bzw. Verbindungsvorrichtung 620 und einer Papierausstoßvorrichtung 630.
Jede Tonerbilderzeugungsvorrichtung ist mit einem photoempfindlichen Element 10 versehen, welches das Bildträgerelement ist, einem Anfeuchtgerät 20, das anfeuchtende Flüssigkeit auf das photoempfindliche Element 10 aufträgt, einem Ladegerät 30, das dem photoempfindlichen Element 10 eine Ladung überträgt, einem Freileggerät 40, welches das Bild auf dem photoempfindlichen Element 10 freilegt, einem Entwicklungsgerät 50, das ein sichtbares Bild aus einem elektrostatischen, latenten Bild bzw. Latentbild erzeugt durch Zuführen von Toner zu den Teilen auf dem photoempfindlichen Element 10, bei denen das elektrostatische latente Bild ausgebildet ist, einem Reinigungsgerät 70, das den auf dem photoempfindlichen Element 10 verbliebenen Toner entfernt und einem Ladungsentfernungsgerät 80, welches das geladene photempfindliche Element 10 neutralisiert. Es sei festgehalten, daß eine Licht-Hemmplatte 302 an der Oberfläche des Ladegeräts 30 angebracht ist, und zwar an der Seite, wo das Ladungsentfernungsgerät 80 installiert ist, damit verhindert wird, daß das Ladegerät von dem Ladungsentfernungsgerät beeinflußt wird. Jede Tonerbilderzeugungsvorrichtung in dem obigen Aufbau erzeugt ein Tonerbild entsprechender Farbe auf einem photoempfindlichen Element 10. Die Transportvorrichtung 60 überträgt dem speziellen Papier das auf dem photoempfindlichen Element 10 jeder Tonerbilderzeugungsvorrichtung erzeugte Tonerbild. Die Papierzuführvorrichtung 610 führt dem Transportelement der Transportvorrichtung 60 das spezielle Papier zu. Die Verschmelzungsvorrichtung 620 fixiert das durch die Transportvorrichtung 60 transportierte Tonerbild an dem Papier. Die Papierausstoßvorrichtung 630 stößt das Papier, auf dem das Tonerbild fixiert ist, nach außen aus.
Die verwandte Technologie, die für den elektrophotographischen Typ Drucker nach dem Stand der Technik verwendet wird, kann in den meisten Fällen verwendet werden für das photoempfindliche Element 10, das Ladegerät 30, das Freilegegerät 40, das Reinigungsgerät 70, das Ladungsentfernungsgerät 80, die Papierzuführvorrichtung 610, die Verschmelzungsvorrichtung 620 und die Papierausstoßvorrichtung 630. Daher wird auf eine Erläuterung obiger Arten von Geräten verzichtet, jedoch werden die Hauptteile der vorliegenden Erfindung, d. h., das Anfeuchtgerät 20, das Entwicklungsgerät 50 und die Transportvorrichtung 60, unten erläutert.
Das in Fig. 2 gezeigte Anfeuchtgerät 20 ist mit einem plattenförmigen Zuführelement 202 für Anfeuchtflüssigkeit versehen, das etwa so lang wie die Breite des auf dem photoempfindlichen Element 10 erzeugten Bildes ist, einem Gehäuse 204, in dem das Zuführelement 202 für die Anfeuchtflüssigkeit beinhaltet ist, einem Tank 206, der Anfeuchtflüssigkeit 220 speichert, einer Pumpe 208, welche die in dem Tank 206 gespeicherte Anfeuchtflüssigkeit 220 hochsaugt, Rohren 210a und 210b, sowie einer Positioniervorrichtung 212.
Ein durchgehend poröses Material, das eine dreidimensionale Maschenstruktur hat, in welcher die Poren durchgehend sind, wie beispielsweise ein Bell-eta (registrierte Marke der Kanebo, Ltd.) kann als Zuführelement 202 für Anfeuchtflüssigkeit verwendet werden. Die Menge an Anfeuchtflüssigkeit 220, die aufgenommen werden kann von Bell-eta, ist durch die Kapazität der Poren begrenzt. Wenn die Zufuhr an Anfeuchtflüssigkeit 220 die Kapazität der Poren überschreitet, so kann Anfeuchtflüssigkeit 220 gleichmäßig in einer senkrechten Richtung relativ zur Richtung des Stromes an Anfeuchtflüssigkeit 220 abgelassen werden. Die Seite des Gehäuses 204, welche zu dem photoempfindlichen Element 10 weist, ist mit einer Öffnung 204a versehen, die es gestattet, daß die untere Seite des Zuführelements 202 für Anfeuchtflüssigkeit, wie in Fig. 4 gezeigt, das photoempfindliche Element 10 kontaktiert. Das Rohr 210a führt die von der Pumpe 208 hochgesogene Anfeuchtflüssigkeit 220 zur Zuführseite 202a des Zuführelementes 202 für Anfeuchtflüssigkeit. Es sei festgehalten, daß ein Leerraum 204b zwischen dem Gehäuse 204 und der Zuführseite 202a des Zuführelementes 202 für Anfeuchtflüssigkeit, ausgebildet ist. Die Anfeuchtflüssigkeit 220 staut sich in dem Leerraum 204b an, bevor sie von der Zuführseite 202a zugeführt wird. Das Rohr 210b führt die von der Abgabeseite 202b des Elementes 202 für Anfeuchtflüssigkeit abgegebene Anfeuchtflüssigkeit 220 zu dem Tank 206. Wird kein externes Signal eingegeben, so hält die Positioniervorrichtung 212 das Zuführelement 202 für Anfeuchtflüssigkeit in der von dem photoempfindlichen Element 10 getrennten Position, wie dies in Fig. 4(A) gezeigt ist. Wird ein externes Signal empfangen, so kontaktiert das Zuführelement 202 für Anfeuchtflüssigkeit das photoempfindliche Element 10, wie dies in Fig. 4(B) gezeigt ist.
Das Entwicklungsgerät 50 ist versehen mit einem Entwicklungsband 510, welches das Trägerelement für das Entwicklungsmittel ist, Antriebsrollen 512a, 512b und 512c, welche den rotationsmäßigen Antrieb für das Entwicklungsband 510 liefern und das Entwicklungsband 510 derart tragen, daß ein Teil des Bandes das photoempfindliche Element 10 kontaktiert, einem Tank 502, der Entwicklungsflüssigkeit 508 speichert, einer Zuführrolle 502a, die an der Abgabeöffnung des Tanks 502 vorgesehen ist, einer Transportrolle 504, die derart vorgesehen ist, daß sie die Zuführrolle 502a kontaktiert, einer Auftragrolle 506, die derart vorgesehen ist, daß sie die Transportrolle 504 und das Entwicklerband 510 kontaktiert, einem Reguliermechanismus (nicht in den Zeichnungen dargestellt) wie beispielsweise einer Klinge oder Rolle, welche die Dicke der auf der Entwicklungsrolle 510 aufgetragenen Schicht an Entwicklerflüssigkeit 508 regelt und einer Abstreifklinge, die nach dem Entwicklungsprozeß die an dem Entwicklungsband 510 anhaftende Entwicklungsflüssigkeit 508 abstreift.
Eine Entwicklungsflüssigkeit 508a beinhaltet gelben Toner und ist in dem Tank 502 der Tonerbilderzeugungsvorrichtung 2a gespeichert, eine Entwicklungsflüssigkeit 508b beinhaltet Magenta-Toner und ist in dem Tank 502 der Tonerbilderzeugungsvorrichtung 2b gespeichert, eine Entwicklungsflüssigkeit 508c beinhaltet Cyantoner und ist in dem Tank 502 der Tonerbilderzeugungsvorrichtung 2c gespeichert und eine Entwicklungsflüssigkeit 508d beinhaltet schwarzen Toner und ist in dem Tank 502 der Tonerbilderzeugungsvorrichtung 2d gespeichert.
Die Zuführrolle 502a wird in entgegengesetzte Richtung zur Richtung der Drehung der Transportrolle 504 gedreht und führt dabei die in dem Tank 502 gespeicherte Entwicklungsflüssigkeit 508 der Transportrolle 504 zu. Die Transportrolle 504 wird in die zur Richtung der Drehung der Auftragrolle 506 entgegengesetzte Richtung gedreht und führt dabei der Oberfläche der Auftragrolle 506 die Entwicklungsflüssigkeit 508 zu, die mit Hilfe der Zuführrolle 502a zugeführt wurde. Die Auftragrolle 506 wird in die zu der Richtung der Drehung des Entwicklungsbandes 510 entgegengesetzte Richtung gedreht und trägt dabei der Oberfläche des Entwicklungsbandes 510 die Entwicklungsflüssigkeit 508 auf, die mit Hilfe der Transportrolle 504 transportiert wurde. Die Rollen werden dazu verwendet, dem Entwicklerband 510 die Entwicklungsflüssigkeit 508 zuzuführen, da in diesem Ausführungsbeispiel eine hochviskose Entwicklungsflüssigkeit verwendet wird, in der Toner mit einer hohen Konzentration dispergiert ist, was später beschrieben wird. Folglich müssen geringe Mengen an Entwicklungsflüssigkeit dünn und gleichmäßig auf der Oberfläche des Entwicklerbandes 510 aufgetragen werden. Es sei festgehalten, daß die zwischen der Zuführrolle 502a und der Auftragrolle 506 vorgesehene Transportrolle 504 nicht nur eine Rolle sein muß. Es können mehrere Rollen vorgesehen sein.
Das Entwicklungsband bzw. der -riemen 510 wird in die gegenüber der Richtung der Drehung des photoempfindlichen Elements 10 entgegengesetzte Richtung durch die Antriebsrollen 512a, 512b und 512c gedreht, und führt dabei der Oberfläche des latenten Bildes auf dem photoempfindlichen Element 10 die Entwicklungsflüssigkeit 508 zu, die durch die Auftragrolle 506 zugeführt wurde. Als Entwicklungsband 510 wird ein flexibles, bandartiges Element verwendet. Beispielsweise kann ein Metallband, wie beispielsweise ein nahtloses Nickelband, ein Harzband wie beispielsweise eine Polyimidfilmband oder PET-Filmband oder ein Gummiband, Verwendung finden. Dies ermöglicht, daß die Spannung des Entwicklungsbandes 510 eingestellt werden kann und daß der Kontaktdruck zwischen der auf dem Entwicklungsband 510 ausgebildeten Entwicklerflüssigkeitsschicht und der auf dem photoempfindlichen Element 10 ausgebildeten Anfeuchtflüssigkeitsschicht derart verteilt werden kann, daß ein kleiner Spalt zwischen dem photoempfindlichen Element 10 und dem Entwicklerband 510 über das Mittel der Entwicklungsflüssigkeitsschicht und der Anfeuchtflüssigkeitsschicht, ausgebildet wird. Als Folge dessen können die Entwicklungsflüssigkeitsschicht und die Anfeuchtflüssigkeitsschicht berührend ausgestaltet sein, während eine zweischichtige Struktur aufrechterhalten ist, die es den beiden Schichten ermöglicht, voneinander unterscheidbar zu sein.
Es sei festgehalten, daß das Entwicklungsband 510 derart ausgebildet sein muß, daß eine elektrische Entwicklungs-Vorsparinung angelegt werden kann. Falls ein Harz- oder Gummiband verwendet wird, so ist ein leitender Vorgang für die Bandoberfläche oder der Zusatz von kleinen leitenden Partikeln zu dem Rohmaterial des Bandes erforderlich, um den elektrischen Widerstandswert zu verringern. Ist das Band selbst leitend, können Gummirollen mit einem ausreichend geringen elektrischen Widerstandswert für die Antriebsrollen 512a, 512b und 512c verwendet werden, um die Ausbildung bzw. das Anlegen einer Entwicklungs-Vorspannung zu erlauben. Wird in Bezug auf die Oberfläche des Bandes ein leitender Prozeß durchgeführt, so ist ein Leiter derart angeordnet, daß er die Oberfläche des Bandes berührt und die Entwicklungs-Vorspannung wird an dem Leiter angelegt.
Die Transport- bzw. Transfervorrichtung 60 ist versehen mit dem Transportband 602, welches das Transportelement ist, Antriebsrollen 604a und 604b, welche den Rotationsantrieb für das Transportband 602 liefern, Tragrollen 608a und 608b, welche das Transportband 602 derart tragen, daß ein Teil des Bandes jedes photoempfindliche Element 10 kontaktiert, das von den Tonerbilderzeugunsvorrichtungen versehen wurde und die an Erde angeschlossen sind, was die Ladung auf dem Transportband 602 neutralisiert, einer Koronaentladungsvorrichtung 606, welche an den Übergangsstellen zwischen dem Transportband 602 und jedem der mit den Tonerbilderzeugungsvorrichtungen versehenen photoempfindlichen Elemente 10, dem Transportband 602 eine elektrische Ladung mit gegenüber dem Toner entgegengesetzter Polarität auferlegt und einer Abschabklinge (nicht dargestellt), welche Toner abschabt, der sich an dem Transportband 602 angehaftet hat.
Das Transportband 602 wird durch die Antriebsrollen 604a, 604b und 604c in die zu der Richtung der Drehung der photoempfindlichen Elemente 10 entgegengesetzte Richtung gedreht. Als Folge dessen wird das Papier, das durch die Papierzuführvorrichtung 610 über das Entwicklerband 602 transportiert wurde, aufeinanderfolgend zwischen das Transportband 602 und jedes photoempfindliche Element 10, das mit den Tonerbilderzeugungsvorrichtungen versehen ist, geführt. Als Transportband 602 wird ein flexibles, bandartiges Element verwendet. Beispielsweise kann ein Metallband, wie beispielsweise ein nahtloses Nickelband, ein Harzband, wie beispielsweise ein Polyimidfilmband oder PET- Filmband oder ein Gummiband, Verwendung finden. Dies ermöglicht, daß der Kontaktdruck verteilt wird, wenn das Papier auf dem Transportband 602 die auf den photoempfindlichen Elementen 10 ausgebildeten Tonerbilder berührt.
Für das Transportband 602 ist ein Wert von 10&sup4; bis 10¹¹ Ωcm als elektrischer Widerstandswert wünschenswert. Falls der elektrische Widerstandswert 10&sup4; Ωcm oder geringer ist, besteht eine Möglichkeit, daß das zwischen die photoempfindlichen Elemente 10 und das Transportband 602 geführte Papier auch durch die Horonaentladungsvorrichtung 602 geladen werden könnte. Da der Widerstandswert des Papiers stark variiert (10&sup9; bis 10¹³ Ωcm) in Übereinstimmung mit dem Papiertyp und der Feuchtigkeit und falls die Ladung das Papier erreicht, so beeinflußt die Änderung des Widerstandswertes das Papier in ungeeigneter Weise die Übertragung der auf den photoempfindlichen Elementen 10 ausgebildeten Tonerbilder auf das Papier. Wird der elektrische Widerstandswert auf 10¹¹ Ωcm oder höher erhöht, so wird die Ladung an dem Transportband 602 zu klein, die elektrostatische Kraft zwischen dem Transportband 602 und den auf den photoempfindlichen Elementen 10 ausgebildeten Tonerbildern zu schwach und es wird nicht genügend Toner auf das Papier übertragen. Wird ein Harz- oder Gummiband verwendet, so sei festgehalten, daß zur Erreichung obiger elektrischer Widerstandswerte für das Transportband 602, der elektrische Widerstandswert erniedrigt werden muß, beispielsweise durch einen der Bandoberfläche aufzuerlegenden leitenden Prozeß oder durch den Zusatz kleiner leitender Partikel zu dem Rohmaterial des Bandes. Falls ein Metallband verwendet wird, so ist es wünschenswert, daß die Oberfläche des Bandes mit einer Widerstandsschicht beschichtet wird, welche den erforderlichen elektrischen Widerstandswert aufweist.
Auf der Oberfläche des Transportbandes 602 wird eine Fluorobeschichtung aufgetragen. Dies verbessert die Ablöseeigenschaften des Transportbandes in Bezug auf den Toner und vereinfacht der Abschabklinge, den an dem Transportband 602 anhaftenden Toner abzuschaben, wodurch verhindert wird, daß das Transportband 602 dreckig wird.
Als nächstes werden die für die Bilderzeugung verwendeten Rohmaterialien erläutert, die in dem ersten Ausführungsbeispiel Verwendung finden. Die Entwicklungsflüssigkeit bzw. der Flüssigentwickler 508, der beim ersten Ausführungsbeispiel verwendet wird, besteht aus einem Toner und einer Trägerflüssigkeit. Der Toner besteht aus einem Epoxy- oder ähnlichem Harz als Binder, einem Steuermittel für die elektrische Ladung, das dem Toner eine spezifische Ladung liefert, Farbpigment, einem Dispersionsmittel, welches den Toner gleichmäßig dispergiert, usw. Die Zusammensetzung des Toners ist grundsätzlich die gleiche wie für Toner, die für Entwicklungsflüssigkeiten nach dem Stand der Technik verwendet wird, jedoch wurden die Formeln für die Regulierung der elektrischen Ladungscharakteristika und die Dispersion geändert, um an Siliconöl angepaßt zu sein. Falls der durchschnittliche Partikeldurchmesser des Toners reduziert ist, so verbessert sich die Auflösung, aber auch die physikalischen Haftkräfte erhöhen sich. Dies macht es für den Toner schwierig, sich während der Übertragung abzulösen. Daher wird der durchschnittliche Partikeldurchmesser des Toners, der bei dem ersten Ausführungsbeispiel verwendet wird, derart reguliert, daß die meisten Partikel etwa 2 bis 4 um haben, um die Einfachheit der Übertragung zu verbessern.
Die Viskosität der Entwicklungsflüssigkeit 508 wird bestimmt durch die Arten und Konzentrationen der Trägerflüssigkeit, des Harzes, des Farbpigments, des Steuermittels für die elektrische Ladung und anderer verwendeter Komponenten. Für das erste Ausführungsbeispiel wurden verschiedene Viskositäten im Bereich von 50 bis 6000 mPa·s und verschiedene Tonerkonzentrationen im Bereich von 5 bis 40%, getestet.
Eine Flüssigkeit mit hohem elektrischen Widerstand, wie beispielsweise Dimethyl-Polysiloxan-Öl oder ein zyklisches Polydimethylsiloxan-Öl, wird als Trägerflüssigkeit verwendet. Da die auf dem Entwicklerband 510 ausgebildete Schicht an Entwicklungsflüssigkeit als dünner Film ausgebildet ist, ist die in der Schicht aus Entwicklerflüssigkeit beinhaltete Trägerflüssigkeit lediglich ein extrem kleiner Anteil. Daher ist auch die Menge an Trägerflüssigkeit, die in der Schicht aus der Oberfläche des latenten Bildes auf dem photoempfindlichen Element 10 zugeführter Entwicklungsflüssigkeit beinhaltet ist, ebenfalls sehr gering. Als Folge dessen werden bei der Übertragung lediglich sehr kleine Mengen an Trägerflüssigkeit von dem Papier oder anderem Aufzeichnungsmedium absorbiert. Falls die Viskosität 1000 mPa·s oder geringer ist, so kann daher die verbleibende Trägerflüssigkeit üblicherweise nicht auf dem Papier oder anderem Aufzeichnungsmedium nach dem Verschmelzen bzw. der Verbindung, gesehen werden. Von den Erfindern durchgeführte Experimente zeigten, daß nach der Verschmelzung verbleibende Trägerflüssigkeit nicht mehr auf dem Papier erkannt werden konnte, wenn entweder DC344 der Dow Corning Corporation, Amerika, mit einer Viskosität von 2,5 mPa·s oder DC345 der Dow Corning Corporation, Amerika, mit einer Viskosität von 6,5 mPa·s als Trägerflüssigkeit für die Tests zum Bilddrucken verwendet wurde. Aufgrund der hohen Volatilität dieser Flüssigkeiten muß jedoch das Entwicklungsgerät eine gut abdichtende Struktur haben. Weitere Tests zum Bilddrucken wurden durchgeführt unter Verwendung von KF-96-20 der Shin-Etsu Silicone Co., Ltd. mit einer Viskosität von 20 mPa·s als Trägerflüssigkeit. Nach dem Verschmelzen konnte die verbleibende Trägerflüssigkeit nicht auf dem Papier erkannt werden und des weiteren war die Volatilität gering genug, so daß das Entwicklungsgerät keine hochabdichtende Struktur benötigt. DC344, DC345 und KF-96-20 werden allgemein gebraucht für kosmetische Produkte, haben geringe Toxizität und sind extrem sicher. Es gibt viele Arten ähnlicher Trägerflüssigkeiten, die Siliconöl oder ähnliche Komponenten beinhalten, einschließlich KF9937 der Shin-Etsu Silicone Co., Ltd. All diese können ausgewählt werden, solange sie dem elektrischen Widerstand, Dampfcharakteristika, Oberflächenspannung, Sicherheit und anderen Anforderungen genügen.
Von den Erfindern durchgeführte Experimente zeigten, daß eine Nebelbildung und Anhaftung von Zusammenballungen an Toner auftreten kann, wenn die Oberflächenspannung zu hoch ist. Experimente zeigten, daß Probleme mit der Bildqualität auftreten, falls die Oberflächenspannung über 21 dyn/cm liegt.
Um Stabilitätsprobleme mit der elektrischen Ladung des Toners zu vermeiden, ist ein elektrischer Widerstandswert von 10¹&sup4; Ωcm oder mehr wünschenswert und ein Minimalwert von 10¹² Ωcm oder mehr ist erforderlich. Auf der Basis der Resultate dieser Experimente wird ein Beispiel, bei dem DC345, das billig und leicht zu erhalten ist, verwendet wird, bei der Erläuterung des ersten Ausführungsbeispiels vorgegeben.
Eine Flüssigkeit, die keine Ungenauigkeiten in den auf den Bildträgerelementen ausgebildeten elektrostatischen latenten Bildern bewirkt, die einfach während des Verschmelzens verdampft und die keine Vernebelung oder ein Anhaften an Zusammenballungen von Toner bewirkt, ist als anfeuchtende Flüssigkeit erforderlich. Beispiele beinhalten DC344, DC200-0.65, DC200-1.0 und DC200-2.0 der Dow Corning Corporation, America, und KF96L-1 und KF9937 der Shin-Etsu Silicone Co., Ltd. Im allgemeinen ist eine Auswahl eines Siliconöls, das leicht verdampft, wünschenswert.
Von den Erfindern durchgeführte Experimente zeigten, daß ein Entwickeln, Transport bzw. Übertragen und Verschmelzen die Flüssigkeit trocknet, ohne daß Probleme auftreten, falls die Viskosität der Flüssigkeit sich im Bereich von 0,5 bis 3 mPa·s bewegt. Mit Viskositäten von etwa 5 bis 6 mPa·s jedoch dürften sowohl Zeit und Wärme erforderlich sein, um die Flüssigkeit während des Verschmelzens zu trocknen. Eine Viskosität von 10 mPa·s wird normalerweise nicht verwendet, da zum Zwecke des Trocknens zuviel Energie erforderlich ist. Falls die Viskosität auf 0,5 mPa·s oder weniger reduziert wird, wird die Flüssigkeit volatiler und ist nicht geeignet aufgrund der Anwendbarkeit von Einschränkungen in Bezug auf die Handhabung gefährlicher Substanzen. Zudem ist eine Flüssigkeit mit einem Siedepunkt von 250ºC oder weniger wünschenswert, da das Papier durch die Anwendung von Wärme beeinflußt wird.
Die Oberflächenspannung sollte so gering wie möglich sein, um eine Haftkraft zwischen dem Entwicklungsmittel und den Bildträgerelementen zu vermeiden, um die Ablöseeigenschaften zu verbessern und zu verhindern, daß das Bild dreckig wird und um die Auflösungen in Bezug auf die Bildqualität zu verbessern. Von den Erfindern durchgeführte Experimente zeigten, daß die Grenze etwa bei 20 bis 21 dyn/cm liegt und daß ein darunterliegender Wert gewählt werden muß.
Ist der elektrische Widerstand zu gering, so leckt die Ladung des latenten Bildes und das Bild verblaßt. Daher ist eine Flüssigkeit mit einem elektrischen Widerstand, der so hoch wie möglich ist, zu verwenden. Experimente zeigten, daß ein elektrischer Widerstand von etwa 10¹&sup4; Ωcm oder mehr wünschenswert und ein Minimalwert von 10¹² Ωcm erforderlich ist.
Als nächstes wird der Betrieb des Mehrfarbenbild-Erzeugungsgerätes 1 dieses Ausführungsbeispiels erläutert.
Es sei festgehalten, daß der zeitliche Ablauf bzw. das Timing für die oben beschriebenen Vorgänge bzw. den Betrieb, vom Laden bis hin zu der Neutralisierung der Ladung, die Umfangsgeschwindigkeit des Transportbandes 602 derart berücksichtigt, daß die Tonerbilder, von denen jedes auf dem photoempfindlichen Element 10 einer der Tonerbilderzeugungsvorrichtungen ausgebildet ist, sequentiell auf das Papier an den Stellen übertragen werden, die eine geeignete Registrierung liefern. Die Übertragungsfolge ist: Tonerbilderzeugungsvorrichtung 2a, Tonerbilderzeugungsvorrichtung 2b, Tonerbilderzeugungsvorrichtung 2c und dann Tonerbilderzeugungsvorrichtung 2d. Der zeitliche Ablauf für den Betrieb der Tonerbilderzeugungsvorrichtungen kann auch bestimmt werden durch die Verwendung eines Sensors, der die Bewegung des auf dem Entwicklungsband 602 angeordneten Papiers, erfaßt.
Als erstes wird, wie in Fig. 3(A) gezeigt, die Oberfläche eines photoempfindlichen Elementes 10 mit Hilfe des Ladegeräts 30 geladen. Allgemein wird eine Koronaentladevorrichtung als Ladegerät 30 verwendet. Als nächstes wird das Bild auf dem geladenen, photoempfindlichen Element 10 beispielsweise freigelegt durch einen Laserscanner, um ein elektrostatisch latentes Bild auf der Oberfläche des photoempfindlichen Elementes 10 zu erzeugen. Die Teile, die von dem Licht des Laserscanners getroffen werden, werden leitend und verlieren daher die elektrische Ladung, wie dies in Fig. 3(B) gezeigt ist. Die nicht von dem Licht getroffenen Teile verbleiben als elektrisch geladenes Bild, d. h., als elektrostatisch latentes Bild.
Dann trägt, wie in Fig. 3(C) gezeigt, das Anfeuchtgerät 20 die obige Anfeuchtflüssigkeit 220 auf dem photoempfindlichen Element 10 auf. Wird ein externes Signal eingegeben, so bewegt das Anfeuchtgerät 20 das Zuführelement 202 für die Anfeuchtflüssigkeit in Kontakt mit dem photoempfindlichen Element 10. Die Anfeuchtflüssigkeit 220 wird mit Hilfe der Pumpe 208 fortwährend im Inneren des Zuführelementes 202 für die Anfeuchtflüssigkeit, zirkuliert. Die Anfeuchtflüssigkeit 220, welche die Kapazität der Poren in dem als Zuführelement 202 für Anfeuchtflüssigkeit verwendeten Bell-eta, überschreitet, wird von der Abgabeseite 202b des Zuführelementes 202 für Anfeuchtflüssigkeit abgegeben, wie dies in Fig. 5 gezeigt ist, und außerdem von der unteren Oberfläche des Zuführelements 202 für Anfeuchtflüssigkeit. Dies liefert ein gleichförmiges Auftragen der Anfeuchtflüssigkeit bei dem photoempfindlichen Element 10, ohne daß eine Beschädigung des photoempfindlichen Elementes 10 bewirkt wird.
Als nächstes macht das Entwicklungsgerät 50 das elektrostatische latente Bild zu einem sichtbaren Bild. Die in dem Tank 502 gespeicherte Entwicklungsflüssigkeit 508 wird durch die Zuführrolle 502a der Transportrolle 504 zugeführt. Die von der Transportrolle 504 zugeführte Entwicklungsflüssigkeit 508 wird zu der Auftragrolle 506 transportiert und dann dem Entwicklungsband 510 aufgetragen. Eine Klinge, eine Rolle, oder eine andere regelnde Einrichtung reguliert die Dichte der auf dem Entwicklerband 510 aufgetragenen Schicht aus Entwicklerflüssigkeit 508, derart, daß ein dünner Film auf dem Entwicklerband 510 ausgebildet ist. Die dünne Schicht auf dem Entwicklerband 510 ausgebildeter Entwicklungsflüssigkeit wird auf diese Weise nahe zu dem auf der Oberfläche des photoempfindlichen Elementes 10 ausgebildeten elektrostatischen, latenten Bild verbracht, wie dies in Fig. 3(D) gezeigt ist, und zwar derart, daß eine elektrostatische Kraft den geladenen Toner zu dem photoempfindlichen Element 10 migrieren lässt und ein Tonerbild auf dem photoempfindlichen Element 10 hinterläßt.
Als nächstes überträgt die Transportvorrichtung 60 das Tonerbild von dem photoempfindlichen Element 10 auf das Papier, welches das Aufzeichnungsmedium ist. Die Koronaentladevorrichtung 606 lädt das Transportband 602 mit einer Ladung, deren Polarität derjenigen des Toners entgegengesetzt ist. Als nächstes wird, wie in Fig. 3(E) gezeigt, das auf dem photoempfindlichen Element 10 ausgebildete Tonerbild mit Hilfe der zwischen dem Toner und dem Transportband 602 erzeugten elektrostatischen Kraft auf das Papier übertragen. Das Reinigungsgerät 70 entfernt dann die auf dem photoempfindlichen Element 10 verbliebene Entwicklungsflüssigkeit 508 und das Ladungsentfernungsgerät 80 neutralisiert die Ladung auf dem photoempfindlichen Element 10.
Das Mehrfarbenbilderzeugungsgerät 1 dieses Ausführungsbeispiels führt die obigen Vorgänge, von der Ladung bis zur Ladungsneutralisierung, sequentiell für die Tonerbilderzeugungsvorrichtung 2a, Tonerbilderzeugungsvorrichtung 2b, Tonerbilderzeugungsvorrichtung 2c und dann die Tonerbilderzeugungsvorrichtung 2d durch. Der zeitliche Ablauf dieser Vorgänge ist derart, daß die auf den photoempfindlichen Elementen 10 ausgebildeten Tonerbilder sequentiell an den Stellen auf das Papier übertragen werden, die eine geeignete Registrierung liefern. Daher werden Tonerbilder in gelb, magenta, cyan und schwarz sequentiell auf das Papier übertragen, um auf dem Papier ein Farbbild zu erzeugen. Ein Verschmelzungsheizer 624, der innerhalb der Verschmelzrolle 622 der Verschmelzungsvorrichtung 620 vorgesehen ist, verschmelzt den übertragenen Toner thermisch und fixiert ihn an dem Papier, wie dies in Fig. 3(F) gezeigt ist. Dann wird das Papier, an dem das Farbbild fixiert ist, durch die Papierausstoßvorrichtung 630 nach außen ausgestoßen.
Die Fig. 6 bis 10 erläutern die Details des Entwicklungsprozesses in dem ersten Ausführungsbeispiel der vorliegenden Erfindung. Fig. 6 zeigt den gesamten Entwicklungsprozeß, Fig. 7 zeigt die Details des Kontaktprozesses, Fig. 8 zeigt die Details des Tonermigrations- bzw. -durchsetzungsprozesses, Fig. 9 zeigt den Trennprozeß bei den Teilen ohne Bilder und Fig. 10 zeigt den Trennprozeß bei den Bildteilen. Anders als bei den Entwicklungsprozessen im Stand der Technik, kann der Entwicklungsprozeß nach diesem Ausführungsbeispiel angesehen werden als aus den folgenden drei in Fig. 6 gezeigten Prozessen bestehend: dem Kontaktprozeß, bei dem das Entwicklungsband das photoempfindliche Element kontaktiert und die Entwicklungsflüssigkeit die Anfeuchtflüssigkeitsschicht kontaktiert, dem Tonermigrationsprozeß, bei welchem die Entwicklungsflüssigkeitsschicht und die Anfeuchtflüssigkeitsschicht in sanften Kontakt treten und dem Toner erlauben, zu migrieren und dem Trennprozeß, bei welchem das Entwicklungsband sich von dem photoempfindlichen Element trennt und der an dem Entwicklungsband anhaftende Toner sich von dem an dem photoempfindlichen Element anhaftenden Toner trennt.
Das Entwicklungsband 510 ist als flexibles, bandartiges Element ausgestaltet. Dies gestattet, daß die Spannung des Entwicklungsbandes 510 derart einstellbar ist, daß die Kontaktkraft verteilt ist, wenn sich die Entwicklungsflüssigkeitsschicht auf dem Entwicklungsband 510 und die Anfeuchtflüssigkeitsschicht auf dem photoempfindlichen Element 10 berühren, wie dies in Fig. 7 gezeigt ist. Daher bilden die Schicht aus hochviskoser Entwicklungsflüssigkeit, bestehend aus einer Trägerflüssigkeit und Toner und die Anfeuchtflüssigkeitsschicht einen sanften bzw. leichten Kontakt. Während des Kontaktprozesses bzw. - vorganges, ist ein kleiner Spalt d zwischen dem Entwicklungsband 506 und dem photoempfindlichen Element 10 über die Entwicklungsflüssigkeitsschicht und die Anfeuchtflüssigkeitsschicht, ausgebildet. Es sei festgehalten, daß ein wenig von der Anfeuchtflüssigkeit, die von den beiden Flüssigkeiten die geringere Viskosität hat, herausgedrückt wird, um eine flüssige Bank aus Anfeuchtflüssigkeit zu erzeugen.
Während des Tonermigrationsprozesses bewirkt das elektrische Feld, das zwischen der elektrischen Ladung auf dem photoempfindlichen Element 10 und dem Entwicklungsband 510 ausgebildet ist, daß der Toner, wie in Fig. 8 gezeigt, bei den Bildteilen durch das Medium der Anfeuchtflüssigkeitsschicht zu der Oberfläche des latenten Bildes migriert, und zwar hauptsächlich aufgrund der Coulomb-Kraft. Bei den Teilen ohne Bild werden die Oberfläche des photoempfindlichen Elements 10 und die Entwicklungsflüssigkeitsschicht grundsätzlich durch die Anfeuchtflüssigkeitsschicht getrennt und daher haftet kein unnötiger Toner an der Oberfläche des photoempfindlichen Elements 10 an.
Während des Trennprozesses verbleibt die Entwicklungsflüssigkeitsschicht grundsätzlich an dem Entwicklungsband 510 bei den Teilen ohne Bild, wie dies in Fig. 9 gezeigt ist.
Wenn sich die Anfeuchtflüssigkeitsschicht und die Entwicklungsflüssigkeitsschicht an ihrer Schnittstelle in zwei Schichten trennen, so wird ein Teil der Anfeuchtflüssigkeitsschicht, der die niedrigere Viskosität hat, auf die Entwicklungsflüssigkeitsschicht übertragen, um die Trennung zu erreichen. Demgemäß kann die Trennstelle für die zwei Schichten gesehen werden als Stelle innerhalb der Anfeuchtflüssigkeitsschicht. Bei den Bildteilen schiebt der zu der Oberfläche des photoempfindlichen Elementes 10 migrierte Toner die Anfeuchtflüssigkeitsschicht derart weg, daß die Anfeuchtflüssigkeitsschicht oben auf der Tonerschicht angeordnet ist und die Trennung wird an einer Stelle innerhalb dieser Anfeuchtflüssigkeitsschicht vollzogen, wie dies in Fig. 10 gezeigt ist. Ein gewisser Teil der Trägerflüssigkeit, der nach dem Migrieren des Toners auf dem Entwicklerband 510 verblieben ist und ein gewisser Teil der Anfeuchtflüssigkeit bilden eine Schicht. Die auf dem photoempfindlichen Element 10 verbliebene Anfeuchtflüssigkeit kann während des darauffolgenden Übertragungsprozesses durch die elektrostatische Kraft des Toners einfach bewegt werden.
Fig. 11 zeigt die Notwendigkeit, daß die Entwicklungsflüssigkeit in Form eines dünnen Films vorliegt. Falls die Schicht aus Entwicklungsflüssigkeit, die auf dem Entwicklungsband 510 aufgetragen wird, zu dick ist, so bewirkt die hohe Viskosität der Entwicklungsflüssigkeit 508 ein übermäßiges Anhaften an Toner, was ein Bildrauschen erzeugt. Dies deshalb, da die übermäßige Viskosität zwischen der Tonerauswahl, die von dem Entwicklungsband 510 zu der Oberfläche des photoempfindlichen Elements 10 durch die elektrostatische Kraft bewegt werden sollte, eine Zusammenballung bzw. Anhäufung ausbildet mit dem umgebenden Toner und die Zusammenballung bzw. Anhäufung bewegt sich zu dem photoempfindlichen Element 10. Um die Ausbildung derartiger Zusammenballungen bzw. Aufhäufungen zu unterdrücken, muß der Wert für die minimale Schichtdicke der Entwicklungsflüssigkeitsschicht, die gute Entwicklungsergebnisse erzielt, bestimmt werden.
Fig. 12 zeigt, wie ein harter Kontakt hergestellt wird zwischen einer Entwicklungsrolle, die aus einem steifen bzw. festen Körper ausgebildet ist und als Entwicklungsmittelträgerelement verwendet wird und einem photoempfindlichen Element und
Fig. 13 zeigt den leichten Kontakt, der mit diesem Ausführungsbeispiel erreicht wird. Wie oben erläutert, ist die Funktion der Anfeuchtflüssigkeitsschicht während des Entwicklungsprozesses von hauptsächlicher Bedeutung bei der Bilderzeugung in diesem Ausführungsbeispiel. Demgemäß ist die Aufrechterhaltung der Zweischichtenstruktur aus Anfeuchtflüssigkeitsschicht und der Entwicklungsflüssigkeitsschicht eine wichtige Voraussetzung für den Entwicklungsprozeß. Falls eine Entwicklungsrolle und ein photoempfindliches Element, wie in Fig. 12 gezeigt, in harten Kontakt gebracht wurden, kann die Zweischichtenstruktur nicht aufrechterhalten werden. Daher ist in diesem Ausführungsbeispiel das aus einem flexiblen, bandartigem Element ausgebildete Entwicklungsband 510 als Trägerelement für das Entwicklungsmittel verwendet. Die Spannung des Entwicklungsbandes 510 wird derart eingestellt, daß die Kontaktkraft verteilt ist, wenn die Entwicklungsflüssigkeitsschicht auf dem Entwicklungsband 510 und die Anfeuchtflüssigkeitsschicht auf dem photoempfindlichen Element 10 sich berühren. Als Folge dessen können die Entwicklungsflüssigkeitsschichten und die Anfeuchtflüssigkeitsschicht so gestaltet sein, daß sie sich berühren, während sie eine Zweischichtenstruktur aufrechterhalten und ein kleiner Spalt d ist zwischen dem Entwicklungsband 510 und dem photoempfindlichen Element 10 über das Medium der Entwicklungsflüssigkeitsschicht und der Anfeuchtflüssigkeitsschicht, erzeugt.
Als nächstes wird eine Optimierung der Dicke der Entwicklungsflüssigkeitsschicht, der Dicke der Anfeuchtflüssigkeitsschicht und des Entwicklungsspaltes erläutert. Die Entwicklungsflüssigkeitsschicht muß dünn sein, wenn die Viskosität des Entwicklungsmittels 50 bis 100 mPa·s oder höher ist und insbesondere, wenn die Viskosität 500 mPa·s oder höher ist. Die ideale Schichtdicke ist gerade ein wenig dicker als die Schichtdicke, welche die Tonerentwicklerkapazität zuführen kann (d. h., die Konzentration, bei der eine Einzelfarbe auf einen großen Bereich aufgetragen wird), die während des Entwickelns erforderlich ist. Dies ist darin begründet, daß bei Verwendung eines hochviskosen Entwicklungsmittels, der elektrostatisch ausgewählte Toner überschüssigen Toner mit sich führt, wenn er während des Entwickelns zu dem photoempfindlichen Element migriert bzw. dringt, und zwar aufgrund der Viskosität der Flüssigkeit. Dies führt zur Adhäsion überflüssigen Toners und bewirkt, daß Bilder schmutzig werden. Die von den Erfindern durchgeführten Experimente betreffend Entwicklungsmittel mit hohen Tonerkonzentrationen zeigten, daß gute Bilder erzielt werden können unter Verwendung von Schichtdicken beginnend von 5 um oder deren Verwendung bis zu 40 um für vergleichsweise niedrige Tonerkonzentrationen. Falls ein Entwicklungsmittel mit einer Tonerkonzentration von 20 bis 30% verwendet wird, kann zudem eine gute Bildqualität unter Verwendung von Tonerschichtdicken von etwa 8 bis 20 um, erzielt werden.
Der optimale Wert für die Dicke der Anfeuchtflüssigkeitsschicht hängt von der Viskosität und der Oberflächenspannung der gewählten Anfeuchtflüssigkeit ab. Falls die Schicht zu dünn ist, so haftet die hochviskose Entwicklungsflüssigkeit in gestörter bzw. ungeordneter Weise an dem photoempfindlichen Element an, was dazu führt, daß Bilder dreckig werden. Der optimale Wert kann bestätigt werden, falls die Bilder reiner werden, wenn die Menge an Anfeuchtflüssigkeit erhöht wird. Wird die Menge an Anfeuchtflüssigkeit noch weiter erhöht, so strömt die elektrische Ladung des latenten Bildes und bewirkt, daß die Klarheit und Auflösung schlechter werden, so verläuft der Toner während des Entwickelns und das Bild neigt dazu, zu verbleichen. In Experimenten, bei denen DC344 verwendet wurde, wurden gute Resultate mit Dicken von 30 um oder weniger erzielt und sogar bessere Resultate mit Dicken von 20 um oder weniger. Mit Flüssigkeiten mit sogar niedrigeren Viskositäten können gute Resultate erzielt werden sowohl mit dünneren und dickeren Schichten. Der Bereich optimaler Werte neigt dazu, bei hochviskoseren Flüssigkeiten enger zu sein.
Wie bei den Entwicklungsverfahren im Stand der Technik, wird die Bildqualität zurückgeführt auf die Auflösung und die Gleichförmigkeit der Dichte bei festen Teilen verbessert sich, wenn der Spalt zwischen dem photoempfindlichen Element und dem Entwicklungsband kleiner gemacht wird. Werden Entwicklungspulver verwendet, so ist der für die Entwicklung zu verwendende Toner durch mechanische Stöße und elektrostatische Kraft befreit von den Trägerelementen für Entwicklungsmittel oder Trägerpartikeln. Bei der hochviskosen Entwicklungsflüssigkeit, die bei dem ersten Ausführungsbeispiel Verwendung findet, ist jedoch die Adhäsivkraft zwischen den Tonerpartikeln zu stark, um die Verwendung dieses Typs Entwickler zu erlauben. Mit anderen Worten, findet keine Entwicklung statt über das Medium eines Luftspaltes zwischen der Entwicklungsflüssigkeitsschicht und dem photoempfindlichen Element. Eher ist ein Kontakt zwischen dem Entwicklungsband 510 und der Entwicklungsflüssigkeitsschicht, zwischen der Entwicklungsflüssigkeitsschicht und der Anfeuchtflüssigkeitsschicht und zwischen der Anfeuchtflüssigkeitsschicht und dem photoempfindlichen Element vorgeschrieben. Daher darf der Entwicklungsspalt d nicht größer sein als die Summe der Dicken der Entwicklungsmittelschicht und der Anfeuchtflüssigkeitsschicht, jedoch groß genug, um eine Störung der Schichten zu vermeiden. In diesem Ausführungsbeispiel ist die Spannung des Entwicklungsbandes 510 eingestellt in Übereinstimmung mit Unterschieden in der Viskosität des Entwicklungsmittels und der Tonerkonzentration, derart, daß wenn die Anfeuchtflüssigkeitsschicht auf dem photoempfindlichen Element 10 und die Entwicklungsflüssigkeitsschicht auf dem Entwicklungsband 510 sich berühren, der Spalt d sich von 8 um 50 um beläuft.
Tabelle 1 zeigt die Resultate der unter obigen Bedingungen durchgeführten Experimente beim Bilddrucken. Diese Resultate zeigen, daß die geeignetsten Viskositätsbereiche für das Entwicklungsmittel und die Anfeuchtflüssigkeit bei dem Entwicklungsverfahren nach diesem Ausführungsbeispiel Viskositätwerte für das Entwicklungsmittel von 100 mPa·s bis 6000 mPa·s sind und Viskositätwerte für die Anfeuchtflüssigkeit sich von 0,5 bis 5 mPa·s belaufen. Die Bildqualität wird beeinflußt durch die Dicke der Schicht aus Entwicklungsflüssigkeit auf dem Entwicklungsband, der Dicke der Anfeuchtflüssigkeitsschicht, des Entwicklungsspaltes und anderer Faktoren, doch selbst wenn die verschiedenen Entwicklungszustände optimiert sind, sind die allgemeinen in Tabelle 1 gezeigten Trends zutreffend und die Testresultate bestätigen, daß die optimalen Charakteristiken für die Entwicklungsflüssigkeit innerhalb der in Tabelle 1 gezeigten Bereiche liegen. Die Dow Corning DC200-Serie wurde verwendet als Anfeuchtflüssigkeit-Siliconöl und Dow Corning DC345 wurde verwendet als Trägerflüssigkeit in dem Entwicklungsmittel. Tabelle 1
Das erste Ausführungsbeispiel der vorliegenden Erfindung ist versehen mit der Tonerbilderzeugungsvorrichtung 2a, welche gelbe Tonerbilder erzeugt, der Tonerbilderzeugungsvorrichtung 2b, welche Tonerbilder aus Magenta erzeugt, der Tonerbilderzeugungsvorrichtung 2c, welche Tonerbilder aus cyan erzeugt und der Tonerbilderzeugungsvorrichtung 2d, die schwarze Tonerbilder erzeugt. Ein Tonerbild mit der entsprechenden Farbe gelb, magenta, cyan oder schwarz ist auf dem photoempfindlichen Element 10 jeder der Tonerbilderzeugungsvorrichtungen ausgebildet und die auf diesen photoempfindlichen Elementen 10 erzeugten Tonerbilder werden sequentiell auf das Aufzeichnungsmedium übertragen und ermöglichen dabei einen Bilddruck in Hochgeschwindigkeit.
Zudem wird bei dem ersten Ausführungsbeispiel dieser Erfindung Siliconöl verwendet als Trägerflüssigkeit in der Entwicklungsflüssigkeit. Im Vergleich zu den Trägerflüssigkeiten beim Stand der Technik, hat Siliconöl die im folgenden beschriebenen Vorteile.
Bei den Entwicklungsflüssigkeiten im Stand der Technik wird im allgemeinen IsoparG (registrierte Marke der Exxon Corporation) als Trägerflüssigkeit verwendet. Da der Widerstandswert für Isopar nicht so hoch wie für Siliconöl ist, nehmen die Ladungseigenschaften des Toners ab, wenn die Tonerkonzentration erhöht wird, d. h., wenn der Raum zwischen den Partikeln kleiner wird. Demgemäß sind die Niveaus der Tonerkonzentration bei Isopar begrenzt. Im Gegensatz dazu hat das in diesem Ausführungsbeispiel verwendete Siliconöl einen ausreichend hohen Widerstandswert, der Erhöhungen der Tonerkonzentration erlaubt. Im allgemeinen dispergiert der Toner gut in Isopar und daher neigen die Tonerpartikel dazu, einander abzustoßen, selbst wenn die Tonerkonzentration 1 bis 2% ist, was eine gleichförmige Tonerdispersion erlaubt. Im Gegensatz dazu dispergiert Toner in Siliconöl bei Konzentrationen von 1 bis 2% nicht gut und fällt leicht aus. Falls die Tonerkonzentration auf ein Niveau von 5 bis 40% erhöht wird, wird jedoch der Toner eng gepackt und dispergiert gleichmäßig. Daher wird in diesem Ausführungsbeispiel eine hochviskose Entwicklungsflüssigkeit verwendet, in welcher der Toner sehr dicht dispergiert ist. Als Folge dessen kann das Volumen der Entwicklungsflüssigkeit weitgehend reduziert werden im Vergleich zu den Entwicklungsflüssigkeiten niederer Konzentration im Stand der Technik und es kann eine Reduzierung der Größe des Entwicklungsgerätes erreicht werden. Da die in diesem Ausführungsbeispiel verwendete Entwicklungsflüssigkeit eine hochviskose Flüssigkeit ist, ist des weiteren die Handhabung und Speicherung bzw. Aufbewahrung leichter als bei Entwicklungsflüssigkeiten niederer Viskosität und Entwicklungspulvern nach dem Stand der Technik.
In den Entwicklungsflüssigkeiten nach dem Stand der Technik verwendetes Isopar ist hochvolatil und gibt, wie oben erwähnt, einen unangenehmen Geruch ab. Dies beeinflußt die Arbeitsumgebung negativ und bewirkt Umweltprobleme. Im Gegensatz dazu ist das in diesem Ausführungsbeispiel verwendete Siliconöl eine sichere Flüssigkeit, wie dies ausreichend nachgewiesen wird durch seine Verwendung in kosmetischen Produkten und ist geruchlos.
Daher kann die Verwendung dieses Ausführungsbeispiels die Arbeitsumgebung verbessern und Umweltprobleme vermeiden.
Zudem ermöglicht bei dem ersten Ausführungsbeispiel dieser Erfindung die Verwendung eines Transportbandes 602, das aus einem flexiblen, bandartigen Element als Transportelement ausgebildet ist, die Verteilung des Kontaktdrucks, wenn die Tonerbilder, von denen jedes auf der Oberfläche des elektrostatischen latenten Bildes auf einem photoempfindlichen Element 10 erzeugt ist, das Papier berührt, das als Aufzeichnungsmedium verwendet wird. Dies verhindert das Auftreten von Bildungenauigkeiten und erlaubt, daß die Tonerbilder auf das Papier übertragen werden, ohne daß das Bild verläuft bzw. spreitet.
Des weiteren ermöglicht in dem ersten Ausführungsbeispiel die Verwendung des Entwicklungsbandes 510, daß aus einem elastischen bandartigen Element als das Trägerelement für das Entwicklungsmittel ausgebildet ist, die Einstellung der Spannung des Entwicklungsbandes 510 und erlaubt, daß die Kontaktkraft verteilt wird, wenn die auf dem Entwicklungsband 510 ausgebildete Entwicklungsflüssigkeitsschicht die auf dem photoempfindlichen Element 10 ausgebildete Anfeuchtflüssigkeitsschicht berührt. Als Folge dessen können die Entwicklungsflüssigkeitsschicht und die Anfeuchtflüssigkeitsschicht eine zweischichtige Struktur aufrechterhalten, wenn sie während des Entwicklungsprozesses in Kontakt gebracht werden. Dies kann das Auftreten von Ungenauigkeiten in der Anfeuchtflüssigkeitsschicht verhindern und folglich eine Adhäsion des Toners an den Teilen ohne Bilder auf dem photoempfindlichen Element verhindern und das Auftreten von Bildungenauigkeiten verhindern.
Es sei festgehalten, daß die in obiger Beschreibung des ersten Ausführungsbeispiels erläuterte Transportvorrichtung eine Koronaentladevorrichtung 606 verwendet, um das Transferband 602 mit einer Ladung zu laden, die eine gegenüber dem Toner entgegengesetzte Polarität hat und dabei die Tonerbilder, von denen jedes auf der Oberfläche des latenten Bildes auf einem photoempfindlichen Element 10 erzeugt ist, auf das Papier überträgt; die vorliegende Erfindung ist jedoch darauf nicht beschränkt. Die Transportvorrichtung kann beispielsweise Gummirollen verwenden, die niedrige elektrische Widerstandswerte haben und denen keine leitende Partikel für die Tragrollen 608a und 608b hinzugefügt sind, welche das Transportband 602 tragen. An diesen Tragrollen wird dann eine Vorspannung angelegt, um die Vorspannung an dem Transportband 602 anzulegen und die Tonerbilder zu übertragen. Wie in Fig. 14 gezeigt, können alternativ leitende Schwammrollen 607 von der Rückseite des Entwicklungsbandes 602 an den Stellen des Transports zwischen dem Entwicklungsband 602 und den photoempfindlichen Elementen 10 drücken, um ein geeignetes Maß an Schubkraft zu verleihen und eine Vorspannung kann an die Schwammrolle 607 angelegt werden, um die Tonerbilder zu übertragen. In diesem Falle sind die Tragrollen 608a und 608b nicht geerdet.
Die obige Beschreibung des ersten Ausführungsbeispiels beschreibt die Verwendung des aus einem flexiblen, bandartigen Element ausgebildeten Transportbandes 602 als Transportelement, jedoch ist die vorliegende Erfindung nicht auf diese Art beschränkt. Das Transportelement kann ein elastisches, zylindrisches Element sein. Falls die Bildträgerelemente als flexible, bandartige Elemente ausgebildet sind, kann zudem eine aus einem Metall oder anderem leitenden Material ausgebildete Rolle als Transportelement verwendet werden. Des weiteren ist die Transportvorrichtung nicht auf ein Transportelement beschränkt. Mehrere Transportelemente können vorgesehen sein, und zwar eines für jedes photoempfindliche Element, vorgesehen für die Tonerbilderzeugungsschritte, und ein Transportband oder ähnliches kann das Papier zwischen jedem der Transportelemente transportieren.
Als nächstes wird das zweite Ausführungsbeispiel der vorliegenden Erfindung erläutert unter Bezugnahme auf die Fig. 15.
Fig. 15 ist ein Überblick über die Struktur des Mehrfarbenbilderzeugungsgerätes nach dem zweiten Ausführungsbeispiel der vorliegenden Erfindung. Es sei festgehalten, daß die Komponenten in dem in Fig. 15 gezeigten Mehrfarbenbilderzeugungsgerät, welche die gleiche Funktion wie Komponenten in dem ersten Ausführungsbeispiel haben, mit den gleichen Bezugszeichen versehen sind und auf diesbezügliche, detaillierte Erläuterungen deren Funktionen verzichtet wird.
Der Unterschied zwischen dem Mehrfarbenbilderzeugungsgerät 3 nachdem zweiten Ausführungsbeispiel der vorliegenden Erfindung und dem Mehrfarbenbilderzeugungsgerät 1 nach dem ersten Ausführungsbeispiel, besteht darin, daß die Transportvorrichtung 64 wie in Fig. 15 gezeigt, die Transportvorrichtung 60 ersetzt. Die Transportvorrichtung 64 ist versehen mit einem Zwischentransportband 642, welches das Zwischentransportelement für den Transportschritt erster Stufe ist, Antriebsrollen 644a und 644b, welche einen rotationsmäßigen Antrieb für das Zwischentransportband 642 liefern, Tragrollen 648a und 648b, welche das Zwischentransportband 642 derart tragen, daß ein Teil des Bandes das photoempfindliche Element 10 kontaktiert, das für jede der Tonerbilderzeugungsvorrichtungen vorgesehen ist und die geerdet sind, um die Ladung auf dem Zwischentransportband 642 zu neutralisieren, einer Koronaentladungsvorrichtung 646, welche eine Ladung einer gegenüber dem Toner entgegengesetzten Polarität dem Zwischentransportband 642 auferlegt an Kontaktstellen zwischen dem Zwischentransportband 642 und jedem der photoempfindlichen Elemente 10, die von den Tonerbilderzeugungsvorrichtungen vorgesehen sind und einer Transportrolle 643 zweiter Stufe, die das Transportelement zweiter Stufe für den Transportschritt zweiter Stufe bildet, unter der Voraussetzung, daß es von dem Zwischentransportband 642 wegbewegt werden kann.
Das Zwischentransportband 642 wird durch die Antriebsrollen 644a und 644b in entgegengesetzte Richtung zu der Drehrichtung der photoempfindlichen Elemente 10 gedreht. Ein flexibles Bandelement wird als Zwischentransportband 642 verwendet. Beispielsweise kann hierzu ein Metallband, wie beispielsweise ein nahtloses Nickelband, ein Harzband, wie beispielsweise ein Polyimidfilmband oder PET-Filmband oder ein Gummiband verwendet werden. Dies ermöglicht, daß der Kontaktdruck verteilt wird, wenn das Zwischentransportband 642 das Tonerbild berührt, das auf jedem photoempfindlichen Element 10 ausgebildet ist. Falls ein Harz- oder Gummiband Verwendung findet, so sei festgehalten, daß ein leitender Prozeß für die Bandoberfläche oder der Zusatz von kleinen leitenden Partikeln zu dem Rohmaterial des Bandes erforderlich ist, um den erforderlichen elektrischen Widerstandswert vorzusehen. Wird ein Metallband verwendet, so ist es wünschenswert, die Bandoberfläche mit einer Widerstandsschicht zu beschichten.
Eine Oberflächenschicht aus Teflon, Silikon oder anderem Material, das gute Ablöseeigenschaften hat, ist auf dem Zwischentransportband 642 ausgebildet. Dies schwächt die physikalische Adhäsivkraft zwischen dem Toner und dem Zwischentransportband 642 und vereinfacht die Migration des Toners hin zu dem Papier.
Die Transportrolle 643 zweiter Stufe dreht in entgegengesetzter Richtung zu der Drehrichtung des Zwischentransportbandes 642, derart, daß das von der Papierzuführvorrichtung 610 zugeführte Papier zwischen das Zwischentransportband 642 und die Transportrolle 643 zweiter Stufe, geführt wird. Zu diesem Zeitpunkt wird die Transportrolle 643 zweiter Stufe über das Medium Papier gegen das Zwischentransportband 642 gedrückt. Die Transportrolle 643 zweiter Stufe ist an einer Energieversorgungsvorrichtung (nicht dargestellt) angeschlossen, die der Transportrolle 643 zweiter Stufe eine Vorspannung auferlegt.
Der Oberfläche der Transportrolle 643 zweiter Stufe wird eine Beschichtung mit Fluor auferlegt. Dies liefert gute Ablöseeigenschaften in Bezug auf den Toner, vereinfacht die Entfernung des Toners, der sich an der Transportrolle 643 zweiter Stufe angehaftet hat und kann verhindern, daß die Transportrolle 643 zweiter Stufe dreckig wird.
Mit Hilfe oben beschriebener Struktur transportiert die Transportvorrichtung 64 als erstes die Tonerbilder sequentiell zu dem Zwischentransportband 642, wobei jedes der Tonerbilder auf dem für eine der Tonerbilderzeugungsvorrichtung vorgesehene photoempfindliche Element ausgebildet ist und führt eine zeitliche Abfolge des Transports durch, um eine geeignete Registrierung bzw. Aufzeichnung zu erzielen und erzeugt dabei ein Tonerbild mit allen Farben auf dem Zwischentransportband 642. Als nächstes wird das Tonerbild mit allen Farben, das auf dem Zwischentransportband 642 erzeugt ist, im Rahmen des Transports zweiter Stufe auf das Papier übertragen mit Hilfe der Schubkraft der Transportrolle 643 zweiter Stufe gegen das Zwischentransportband 642 und durch die elektromagnetische Kraft, welche durch die Transportvorspannung zweiter Stufe erzeugt wurde, die der Transportrolle 643 zweiter Stufe auferlegt ist. Auf diese Weise ist ein Farbbild auf dem Papier erzeugt. Es sei festgehalten, daß die anderen Betätigungsweisen des Mehrfarbenbilderzeugungsgerätes 3 des zweiten Ausführungsbeispiels die gleichen sind wie bei dem ersten Ausführungsbeispiel und daher wird auf diesbezügliche Details verzichtet.
In dem zweiten Ausführungsbeispiel der vorliegenden Erfindung werden die Tonerbilder, von denen jedes auf dem photoempfindlichen Element 10 erzeugt ist, das für eine der Tonerbilderzeugungsvorrichtungen vorgesehen ist, sequentiell auf das Transportband 642 übertragen und erzeugen dabei ein Tonerbild mit allen Farben auf dem Zwischentransportband 642. Da der Transport zweiter Stufe dann das auf dem Zwischentransportband 642 erzeugte Tonerbild mit allen Farben auf das Aufzeichnungsmedium überträgt, muß einer Papierausrichtung und ähnlichen Dingen nicht soviel Beachtung geschenkt werden, als wenn die Tonerbilder, die jeweils auf einem der photoempfindlichen Elemente erzeugt sind, sequentiell direkt auf Papier übertragen werden. Daher ist es leichter, eine geeignete bzw. gute Registrierung zu erreichen, wenn das Farbbild auf das Papier übertragen wird. Andere Ergebnisse sind die gleichen wie bei dem ersten Ausführungsbeispiel.
Es sei festgehalten, daß in dem oben beschriebenen zweiten Ausführungsbeispiel die Transportvorrichtung eine Koronaentladungsvorrichtung 646 verwendet, um das Zwischentransportband 642 mit einer elektrischen Ladung entgegengesetzter Polarität zu der des Toners zu laden und dabei die Tonerbilder, von denen jedes auf der Oberfläche des latenten Bildes auf einem der photoempfindlichen Elemente 10 ausgebildet ist, auf das Zwischentransportband 642 beim Transport erster Stufe zu übertragen, jedoch ist diese Erfindung nicht auf diese Art beschränkt. Die Transportvorrichtung kann beispielsweise Gummirollen verwenden, die niedrige elektrische Widerstandswerte haben und denen kleine leitende Partikel als/für die Tragrollen 648a und 648b hinzugefügt sind, welche das Zwischentransportband 642 tragen. Eine Vorspannung kann dann an den Tragrollen 648a und 648b angelegt werden, um die Vorspannung an das Zwischentransportband 642 anzulegen und das Tonerbild zu übertragen. Wie in Fig. 14 gezeigt, kann alternativ eine leitende Schwammrolle 607 von der Rückseite des Zwischentransportbandes 642 her auf die Übertragungspunkte drücken zwischen dem Zwischentransportband 642 und den photoempfindlichen Elementen 10, um ein geeignetes Maß an Schubkraft aufzuerlegen und es kann eine Vorspannung an der Schwammrolle 607 angelegt werden, um den Transport erster Stufe des Tonerbildes zu erreichen. In diesem Falle sind die Tragrollen 648a und 648b nicht geerdet.
Die obige Beschreibung des zweiten Ausführungsbeispiels beschreibt die Verwendung des Zwischentransportbandes 642, das aus einem flexiblen, bandartigen Element als das Zwischentransportelement ausgebildet ist, jedoch ist die Erfindung nicht auf diese Art beschränkt. Das Zwischentransportelement kann ein elastisches, zylindrisches Element sein. Falls die Bildträgerelemente als flexible, bandartige Elemente ausgebildet sind, kann zudem eine Trommel bzw. ein Drum als Zwischentransportelement verwendet werden, die aus einem Metall oder anderem leitendem Material ausgebildet ist.
Zudem beschreibt die obige Beschreibung des zweiten Ausführungsbeispiels den Transportapparat, bei dem das Tonerbild mit allen Farben, das auf einem Zwischentransportband 642 ausgebildet ist, im Rahmen eines Transports zweiter Stufe zu dem Papier übertragen wird, und zwar mit Hilfe der Schubkraft der Transportrolle 643 zweiter Stufe gegen das Zwischentransportband 642 und durch die elektromagnetische Kraft, die durch die an der Transportrolle 643 zweiter Stufe angelegte Transportvorspannung zweiter Stufe erzeugt ist; die Erfindung ist jedoch nicht auf diese Art beschränkt. Jegliche Transportvorrichtung, welche den Transport zweiter Stufe des Tonerbildes mit allen Farben, das auf dem Zwischentransportband 642 ausgebildet ist, zu dem Papier durchführen kann, kann Verwendung finden. Ist beispielsweise ein Verschmelzungsheizer im Inneren der Transportrolle 643 zweiter Stufe und/oder Antriebsrolle 644a vorgesehen und wird Wärme dem Toner auf dem Zwischentransportband 642 auferlegt, so kann das Bild zur selben Zeit an dem Papier fixiert werden, zu der der Transportschritt zweiter Stufe das auf dem Zwischentransportband 642 ausgebildete Tonerbild mit allen Farben auf das Papier überträgt.
Für das erste und das zweite oben beschriebene Ausführungsbeispiel wurden die Tonerbilderzeugungsvorrichtung 2a, welche gelbe Tonerbilder erzeugt, die Tonerbilderzeugungsvorrichtung 2b, welche Tonerbilder in magenta erzeugt, die Tonerbilderzeugungsvorrichtung 2c, welche Tonerbilder in Cyan erzeugt und die Tonerbilderzeugungsvorrichtung 2d, welche schwarze Tonerbilder erzeugt, beschrieben, jedoch ist die vorliegende Erfindung diesbezüglich nicht beschränkt. Das Mehrfarbenbilderzeugungsgerät nach der vorliegenden Erfindung kann, abhängig von den Erfordernissen, lediglich zwei oder drei Tonerbilderzeugungsvorrichtungen vorsehen, wobei jede ein Tonerbild einer spezifischen Farbe auf einem photoempfindlichen Element 10 erzeugt.
In Bezug auf das Anfeuchtgerät in dem ersten und zweiten oben beschriebenen Ausführungsbeispiel, wurde ein Gerät beschrieben, das ein Zuführelement 202 für Anfeuchtflüssigkeit verwendet, um Anfeuchtflüssigkeit 220 auf der Oberfläche der photoempfindlichen Elemente 10 aufzutragen, jedoch ist die vorliegende Erfindung diesbezüglich nicht beschränkt. Jegliches Anfeuchtgerät, das gleichmäßig eine feste Menge an Anfeuchtflüssigkeit auf die Oberfläche eines photoempfindlichen Elementes auftragen kann, kann verwendet werden. Beispielsweise kann die Anfeuchtflüssigkeit abgegeben werden von mehreren radialen Düsen und aufgetragen werden, eine Rolle kann verwendet werden, um die Anfeuchtflüssigkeit aufzutragen oder eine Schwammrolle kann verwendet, um die Anfeuchtflüssigkeit aufzutragen.
Des weiteren wurde für die Trägerelemente des Entwicklungsmittels in dem ersten und zweiten oben beschriebenen Ausführungsbeispiel die Verwendung eines Entwicklungsbandes 510 erläutert, das aus einem flexiblen, bandartigen Element gebildet ist. Die vorliegende Erfindung ist jedoch diesbezüglich nicht beschränkt. Jedes der Trägerelemente für Entwicklungsmittel kann eine leitende Entwicklungsrolle sein, die aus einem Metall oder anderem steifen bzw. festen Element oder aus einem elastischem Element gebildet sein kann. Wird jedoch eine aus einem steifen Element gebildete Entwicklungsrolle verwendet, so muß ein aus einem flexiblen, bandartigen Element gebildetes Element als Bildträgerelement verwendet werden oder die Entwicklerrolle muß derart positioniert werden, daß ein kleiner Spalt d zwischen der Entwicklerrolle und dem photoempfindlichen Element derart gebildet ist, daß die zweischichtige Struktur der auf der Entwicklerrolle ausgebildeten Entwicklungsflüssigkeitsschicht und der auf dem photoempfindlichen Element ausgebildeten Anfeuchtflüssigkeitsschicht aufrechterhalten bleibt, wenn sich die Schichten berühren.
Als nächstes wird das dritte Ausführungsbeispiel der vorliegenden Erfindung erläutert unter Bezugnahme auf die Fig. 16 und 17.
Fig. 16 ist ein Überblick in Bezug auf den Aufbau des Mehrfarbenbilderzeugungsgerätes nach dem dritten Ausführungsbeispiel der vorliegenden Erfindung und Fig. 17 ist ein Überblick in Bezug auf den Aufbau einer Bilderzeugungsvorrichtung, die von dem in Fig. 16 gezeigten Mehrfarbenbilderzeugungsgerät verwendet werden kann. Es sei festhalten, daß diejenigen Komponenten des Mehrfarbenbilderzeugungsgerätes dieses Ausführungsbeispiels, welche die gleichen Funktionen haben, wie die Komponenten in dem ersten Ausführungsbeispiel, mit den gleichen Bezugszeichen versehen wurden und es wird auf die detaillierten Erläuterungen deren Funktionen, verzichtet.
Ein Mehrfarbenbilderzeugungsgerät 4 nach dem dritten Ausführungsbeispiel der vorliegenden Erfindung ist mit Bilderzeugungsvorrichtungen 5a, 5b, 5c und 5d (hier im folgenden einfach als Bilderzeugungsvorrichtungen bezeichnet) versehen, von denen jede ein Bild erzeugt, das dem Entwicklungsmittel für gelb, magenta, cyan oder schwarz auf dem Aufzeichnungsmedium, entspricht, sowie einer Papierzuführvorrichtung 610, einer Verschmelzungsvorrichtung 620, Transportvorrichtungen 632a, 632b und 632c und einer Papierausstoßvorrichtung 630, wie dies in Fig. 16 gezeigt ist.
Die wie in Fig. 17 gezeigte Bilderzeugungsvorrichtung ist versehen mit einem photoempfindlichen Element 10 als Bildträgerelement, einem Anfeuchtgerät 25, welches Anfeuchtflüssigkeit auf das photoempfindliche Element 10 aufträgt, einem Ladegerät 30, welches das photoempfindliche Element 10 lädt, einem Freileggerät 40, welches das Bild auf dem photoempfindlichen Element 10 freilegt, einem Entwicklungsgerät 55, welches Toner den Teilen des photoempfindlichen Elementes 10 zuführt, wo ein elektrostatisches, latentes Bild erzeugt wird und dabei ein sichtbares Bild von dem elektrostatischen latenten Bild erzeugt, einer Transportvorrichtung 66, welche das auf dem photoempfindlichen Element 10 erzeugte Bild auf das spezifizierte Papier überführt, einem Reinigungsgerät 75, welches den auf dem photoempfindlichen Element 10 verbliebenen Toner entfernt und einem Ladungsentfernungsgerät 80, welches die Ladung auf dem geladenen photoempfindlichen Element 10 neutralisiert. Die Papierzuführvorrichtung 610 führt der Bilderzeugungsvorrichtung 5a das spezifizierte Papier zu. Die Verschmelzungsvorrichtung 620 fixiert das Tonerbild, das auf das Papier übertragen wurde. Die Transportvorrichtung 632a transportiert das Papier von der Bilderzeugungsvorrichtung 5a zu der Bilderzeugungsvorrichtung 5b. Die Transportvorrichtung 632b transportiert das Papier von der Bilderzeugungsvorrichtung 5b zu der Bilderzeugungsvorrichtung 5c. Die Transportvorrichtung 632c transportiert das Papier von der Bilderzeugungsvorrichtung 5c zu der Bilderzeugungsvorrichtung 5d. Die Papierausstoßvorrichtung 630 stößt das Papier, auf dem der Toner fixiert wurde, nach außen aus.
Das photoempfindliche Element 10, das Ladegerät 30, das Freileggerät 40, das Ladungsentfernungsgerät 80, die Papierzuführvorrichtung 610, die Verschmelzungsvorrichtung 620 und die Papierausstoßvorrichtung 630, sind die gleichen Komponenten wie in dem ersten Ausführungsbeispiel. Zusätzlich kann die in der Papierzuführvorrichtung 610 und der Papierausstoßvorrichtung 630 verwendete Technologie verwendet werden bei den Transportvorrichtungen 632a bis 632c. Daher wird auf Erläuterungen der obigen Komponenten verzichtet und die Hauptteile dieses Ausführungsbeispiels, Anfeuchtgerät 25, Entwicklungsgerät 55, Transportvorrichtung 66 und Reinigungsgerät 75, werden unten erläutert.
Das Anfeuchtgerät 25 dieses Ausführungsbeispiels ist versehen mit einem Tank 252, der in Bezug auf das erste Ausführungsbeispiel erläuterte Anfeuchtflüssigkeit 220 speichert, einer Zuführrolle 252a, die derart angeordnet ist, daß sie teilweise in der Anfeuchtflüssigkeit 220 in dem Tank 252 eingetaucht ist, einer Transportrolle 254, die derart angeordnet ist, daß sie die Zuführrolle 252a kontaktiert und eine Auftragrolle 256, die derart angeordnet ist, daß sie die Transportrolle 254 und das photoempfindliche Element 10, kontaktiert.
Die Zuführrolle 252a dreht sich in der zu der Richtung der Drehung der Transportrolle 254 entgegengesetzten Richtung und führt dabei der Transportrolle 254 die in dem Tank 252 gespeicherte Anfeuchtflüssigkeit 220 zu. Die Transportrolle 254 dreht in der entgegengesetzten Richtung zu der Richtung der Drehung der Auftragrolle 256 und transportiert dabei die durch die Zuführrolle 252a zugeführte Anfeuchtflüssigkeit 220 zu der Auftragrolle 256. Die Auftragrolle 256 dreht sich in der entgegengesetzten Richtung zu der Richtung der Drehung des photoempfindlichen Elements 10 und trägt dabei die Anfeuchtflüssigkeit 220 auf der Oberfläche des photoempfindlichen Elements 10 auf. Auf diese Weise wird eine dünne Schicht aus Anfeuchtflüssigkeit auf dem photoempfindlichen Element 10 ausgebildet. Es werden deshalb Rollen dazu verwendet, um Anfeuchtflüssigkeit 220 dem photoempfindlichen Element 10 zuzuführen, da, falls das photoempfindliche Element 10 mit höheren Geschwindigkeiten als im Stand der Technik gedreht wird, die Rotationsgeschwindigkeit der Rollen erhöht werden kann, um die Zufuhr der gewünschten Menge an Anfeuchtflüssigkeit 220 zu der Oberfläche des photoempfindlichen Elements 10 zu ermöglichen. Dadurch kann ein Bilddruck mit Hochgeschwindigkeit erreicht werden. Es sei festgehalten, daß die zwischen der Zuführrolle 502a und Auftragrolle 506 vorgesehene Transportrolle nicht auf eine Rolle beschränkt sein muß. Es können mehrere Transportrollen vorgesehen sein. Falls eine dünne, gleichförmige Schicht an Anfeuchtflüssigkeit 220 auf der Oberfläche des photoempfindlichen Elements 10 aufgetragen werden kann, ist alternativ eine Transportrolle nicht notwendigerweise erforderlich.
Es sei angemerkt, daß es wünschenswert ist, Rollen mit guten lyophilen Eigenschaften als Zuführrolle 250a, Transportrolle 254 und Auftragrolle 256 zu verwenden, um Anfeuchtflüssigkeit 220 auf der Oberfläche des photoempfindlichen Elements 10 als dünne, gleichförmige Schicht, aufzutragen. Es sind verschiedene Rollen mit guten lyophilen Eigenschaften verfügbar, wie beispielsweise Keramikrollen (hergestellt von Nippon Steel Corporation), bei denen Aluminiumoxid und Titandioxid die Hauptkomponenten sind und für die ein spezielles Oberflächenbehandlungsverfahren durchgeführt wird, sowie BEET (hergestellt durch die Miyagawa Roller Corporation), hergestellt aus Kunstharz.
Das Entwicklungsgerät 55 des vorliegenden Ausführungsbeispiels ist versehen mit einer Entwicklungsrolle 550 als Trägerelement für Entwicklungsmittel, einem Tank 552, welcher aus einem Metall oder anderem leitenden Element gebildet ist und die Entwicklungsflüssigkeit 508 speichert, die im Detail in Bezug auf das erste Ausführungsbeispiel erläutert wurde, einer Zuführrolle 552a, welche derart angeordnet ist, daß sie teilweise in der Entwicklungsflüssigkeit 220 in dem Tank 552 eingetaucht ist, einer Transportrolle 454, welche derart angeordnet ist, daß sie die Zuführrolle 552a kontaktiert, Auftragrollen 556a und 556b, welche derart angeordnet sind, daß sie die Transportrolle 554 und die Entwicklungsrolle 550 kontaktieren, einer ersten Entfernungsrolle 558, welche die analer Entwicklungsrolle 550 anhaftende Anfeuchtflüssigkeit entfernt und einer zweiten Entfernungsrolle 562, welche die an der Entwicklungsrolle 550 anhaftende Entwicklungsflüssigkeit entfernt.
Der Tank 552 der Bilderzeugungsvorrichtung 5a speichert Entwicklungsflüssigkeit 508a, welche gelben Toner beinhaltet, der Tank 552 der Bilderzeugungsvorrichtung 5b speichert Entwicklungsflüssigkeit 508b, welche den Magenta-Toner beinhaltet, der Tank 552 der Bilderzeugungsvorrichtung 5c speichert Entwicklungsflüssigkeit 508c, welche den Cyan-Toner beinhaltet und der Tank 552 der Bilderzeugungsvorrichtung 5d speichert Entwicklungsflüssigkeit 508d, welche den schwarzen Toner beinhaltet.
Die Zuführrolle 552a dreht sich in entgegengesetzter Richtung zur Richtung der Drehung der Transportrolle 554 und zieht dabei die in dem Tank 552 gespeicherte Entwicklungsflüssigkeit 508 hoch und führt sie der Transportrolle 554 zu. Die Energieversorgungsvorrichtung 563 ist an der Zuführrolle 552a angeschlossen und der Tank 552 ist geerdet.
Das Entwicklungsgerät 563 legt eine Vorspannung an der Zuführrolle 552a an und das zwischen der Zuführrolle und dem Tank 552 erzeugte elektrische Feld wird dazu verwendet, um die Menge an Entwicklungsflüssigkeit 508 zu regulieren, die hochgezogen wird.
Die Transportrolle 554 dreht sich in entgegengesetzter Richtung zur Richtung der Drehung der Auftragrollen 556a und 556b und transportiert dabei die der Zuführrolle 552a zugeführte Entwicklungsflüssigkeit 508 zu den Auftragrollen 556a und 556b. Es sei festgehalten, daß eine Vorspannung an die Transportrolle 554 angelegt und diese Vorspannung dazu verwendet werden kann, um die Menge an Entwicklungsflüssigkeit 508 zu regulieren bzw. steuern, die zu den Auftragrollen 556a und 556b transportiert wird.
Die Auftragrollen 556a und 556b drehen sich in entgegengesetzter Richtung zur Richtung der Drehung der Entwicklungsrolle 550 und tragen dabei die von der Transportrolle 554 transportierte Entwicklungsflüssigkeit 508 auf der Oberfläche der Entwicklungsrolle 550 auf. Der Grund für die Verwendung der zwei Auftragrollen 556a und 556b besteht darin, die dünne Schicht aus Entwicklungsflüssigkeit 508 auf der Entwicklungsrolle gleichförmiger zu machen. Da die Auftragrollen 556a und 556b die Entwicklungsrolle 550 berühren, ist es wünschenswert, daß die Rollen selbst einen hohen Widerstand haben. Gute Resultate können erzielt werden, wenn beispielsweise der elektrische Widerstand der Auftragrollen etwa 10¹&sup0; bis 10¹³ Ωcm ist, wenn eine Entwicklungsrolle mit einem elektrischen Widerstandswert von etwa 10³ Ωcm gewählt wird. Es sei festgehalten, daß eine Vorspannung an den Auftragrollen 556a und 556b angelegt und diese Vorspannung dazu verwendet werden kann, um die Menge der auf die Entwicklungsrolle 550 aufgetragenen Entwicklungsflüssigkeit 508 zu regulieren. Um jedoch die Bewegung der Entwicklungsflüssigkeit 508 von den Auftragrollen 556a und 556b zur Entwicklungsrolle 550 zu vereinfachen, sollte die an den Auftragrollen 556a und 556b angelegte Vorspannung kleiner sein als die an der Entwicklungsrolle 550 angelegte Entwicklungsvorspannung. Die Anzahl an Auftragrollen muß nicht notwendigerweise zwei sein, sondern kann eins oder drei oder mehr sein. Die Anzahl an Auftragrollen sollte bestimmt werden auf der Basis der erforderlichen Bildqualität.
Tabelle 2 zeigt Beispiele der Beziehungen zwischen den Vorspannungen und der Menge der Beschichtung, wenn die Entwicklungsflüssigkeit auf die Entwicklungsrolle aufgetragen wird, wenn der Toner eine positive Ladung hat.

Tabelle 2

Entwicklungsrolle Beispiel für Entwicklungsvorspannung: -150 V
Auftragrollen Falls höher als -150V: Aufgetragene Menge erhöht sich
Falls niederer als -150V: Aufgetragene Menge nimmt ab
Transportrolle Falls höher als die an den Auftragrollen angelegte Spannung: Transportierte Menge erhöht sich
Falls niederer als die an den Auftragrollen angelegte Spannung: Transportierte Menge nimmt ab
(Falls von der Zuführrolle zugeführt: Transportrollen-Spannung < Zuführrollenspannung)
Zuführrolle Momentane Zufuhr: Vorspannung wird nur zum Zeitpunkt der Zufuhr angelegt und Tank ist immer geerdet.
Tabelle 3 zeigt Beispiele der Beziehungen zwischen den Vorspannungen und der Menge der Beschichtung, wenn die Entwicklungsflüssigkeit aufgetragen wird auf eine Entwicklungsrolle oder einem Entwicklungsband in der Bilderzeugungsvorrichtung, welche eine invertierte Entwicklung durchführt.

Tabelle 3

Entwicklungsrolle Beispiel für Entwicklungsvorspannung: 500 V
Auftragrollen Falls höher als 500V: Aufgetragene Menge erhöht sich
Falls niederer als 500V: Aufgetragene Menge nimmt ab
Transportrolle Falls höher als die an den Auftragrollen angelegte Spannung: Transportierte Menge erhöht sich
Falls niederer als die an den Auftragrollen angelegte Spannung: Transportierte Menge nimmt ab
(Falls von der Zuführrolle zugeführt: Transportrollen-Spannung < Zuführrollenspannung)
Zuführrolle Momentane Zufuhr: Vorspannung wird nur zum Zeitpunkt der Zufuhr angelegt und Tank ist immer geerdet.
Die Entwicklungsrolle 550 ist derart positioniert, daß sie das photoempfindliche Element 10 kontaktiert und sich in entgegengesetzter Richtung zu der Richtung der Drehung des photoempfindlichen Elementes 10 dreht und dabei die von den Auftragrollen 556a und 556b aufgetragene Entwicklungsflüssigkeit 508 zu der Oberfläche des latenten Bildes auf dem photoempfindlichen Element 10, transportiert. Die Entwicklungsrolle 550 hat einen Kern aus einem steifen bzw. festen Körper aus rostfreiem Stahl oder ähnlichem, eine elastische Schicht, die um den Umfang des Kerns ausgebildet ist und eine Oberflächenschicht, welche auf der Oberfläche der elastischen Schicht ausgebildet ist. Als Folge dessen, ist die Schiebekraft der Entwicklungsrolle 550 gegen das photoempfindliche Element 10 geregelt, der Kontaktdruck verteilt, wenn die auf der Entwicklungsrolle 550 ausgebildete Entwicklungsflüssigkeitsschicht die auf dem photoempfindlichen Element 10 ausgebildete Anfeuchtflüssigkeitsschicht berührt und ein kleiner Spalt ist zwischen der Entwicklungsrolle 550 und dem photoempfindlichen Element 10 ausgebildet über das Medium der Entwicklungsflüssigkeitsschicht und der Anfeuchtflüssigkeitsschicht. Daher können die auf der Entwicklungsrolle 550 ausgebildete Entwicklungsflüssigkeitsschicht und die auf dem photoempfindlichen Element 10 ausgebildete Anfeuchtflüssigkeitsschicht so ausgestaltet werden, daß sie sich berühren, während sie eine zweischichtige Struktur aufrechterhalten, die erlaubt, daß die beiden Schichten voneinander unterschieden werden können. Es sei festgehalten, daß sich der bevorzugte Härtegrad der Entwicklungsrolle 550 auf 5 bis 60 Grad JIS-A, beläuft. Ist die Härte geringer als 5 JIS-A, so ist die Rolle zu weich und hält nicht einfach die erforderliche Form. Ist die Rate größer als 60 Grad JIS-A, so ist die Rolle zu hart und es wird erforderlich, die Entwicklungsrolle 506 derart zu montieren, daß ein kleiner Spalt zwischen der Entwicklungsrolle 550 und dem photoempfindlichen Element 10 ausgebildet ist. Dies ist notwendig, um den zweischichtigen Zustand der Entwicklungsflüssigkeitsschicht auf der Entwicklungsrolle 550 und der Anfeuchtflüssigkeitsschicht auf dem photoempfindlichen Element 10 aufrecht zu erhalten, wenn die zwei Schichten sich berühren, wobei dies jedoch die Montage der Entwicklungsrolle 550 verkompliziert.
Das Material, das verwendet wird, um die elastische Oberfläche auf der Entwicklungsrolle 550 auszubilden, kann ein schaum(stoff-)artiges Material wie beispielsweise Polystyren, Polyethylen, Polyurethan, Polyvinylchlorid oder Nitrilkautschuk (NBR) sein oder ein Gummimaterial mit einem niedrigen Härtegrad wie beispielsweise Siliconkautschuk oder Urethankautschuk. Werden jedoch Gummi- bzw. Kautschukmaterialien in ihrem üblicherweise elastisch deformierten Zustand über mehrere Jahre verwendet, so kann die Formänderung dauerhaft werden, so daß das Material nicht mehr zu seinem Ursprungszustand der Rolle zurückgelangt. Daher wird, wenn möglich, die Verwendung eines schaum(stoff-)artigen Materials als Material zur Ausbildung der elastischen Oberfläche, bevorzugt. Es sei festgehalten, daß ein Kautschuk- bzw. Gummielement verwendet werden kann, um die elastische Schicht um den Kern auszubilden und eine weitere elastische Schicht kann aus einem schaumstoffartigen Material auf der Oberfläche dieser Schicht ausgebildet werden. Die Oberflächenschicht der Entwicklungsrolle 550 ist aus einem leitenden Material gebildet, das nicht durch das Siliconöl, das die Trägerflüssigkeit in der Entwicklungsflüssigkeit 508 ist, zum Anschwellen gebracht wird. Für das leitende Material ist ein elektrischer Widerstandswert von etwa 10³ Ωcm wünschenswert, um das Anlegen einer elektrischen Entwicklungsvorspannung an die Entwicklungsrolle 550 über die Energieversorgungsvorrichtung 564 zu ermöglichen, wie dies in Fig. 17 gezeigt ist. Verschiedene Verfahren können zum Zwecke der Ausbildung der Oberflächenschicht Verwendung finden. Beispielsweise kann eine Beschichtung aus synthetischen Kunstharzkomponenten, in denen leitende Partikel wie beispielsweise Ruß dispergiert sind, auf der Oberfläche der flexiblen Schicht ausgebildet werden. Oder es kann die flexible Oberfläche bedeckt sein mit einer unter Wärme schrumpfenden Röhre und Wärme kann ausgeübt werden, um die Röhre zu schrumpfen. Alternativ kann ein elastisches Material in ein leitendes Rohr gegossen werden und der Schaum(stoff-) Ausbildungsprozeß für das elastische Material kann im Inneren des Rohres derart stattfinden, daß die elastische Schicht im Inneren der Oberflächenschicht ausgebildet wird. Ein Harzrohr wie beispielsweise aus Polyimid, Polycarbonat oder Nylon, kann als leitendes Rohr Verwendung finden oder ein Metallrohr aus Nickel oder einer anderen Art kann verwendet werden. Ein Harzrohr wie beispielsweise aus Perfluoroalkoxyl- Harz (PFA) oder Polytetrafluoroethylen (PTFE) kann verwendet werden als leitende, wärmeschrumpfende Röhre. Für obige Röhren bzw. Rohre werden Endlosrohre ohne Verbindungen bevorzugt. Es sei festgehalten, daß keine Oberflächenschicht auf der Oberfläche der elastischen Schicht ausgebildet werden muß, falls die elastische Schicht aus einem elastischen Material wie beispielsweise Urethankautschuk ausgebildet wird, das durch Siliconöl nicht anschwellt. Es ist jedoch notwendig, daß die Entwicklungsrolle 550 den erforderlichen elektrischen Widerstandswert, d. h. etwa 10³ Ωcm hat, derart, daß durch die Energieversorgungsvorrichtung 564, wie in Fig. 17 gezeigt, eine elektrische Entwicklungsvorspannung angelegt werden kann. Dieser Wert kann erzielt werden mittels Durchführung eines leitenden Prozesses auf der Oberfläche der elastischen Schicht oder durch Hinzufügen von kleinen leitenden Partikeln zu dem Material, aus dem die elastische Schicht gebildet ist.
Die erste Entfernungsrolle 558 ist derart positioniert, daß sie die Entwicklungsrolle 550 kontaktiert und sich in entgegengesetzter Richtung zu der Richtung der Drehung der Entwicklungsrolle 550 dreht. Wie in Fig. 17 gezeigt, lädt die Energieversorgungsvorrichtung 565 als erstes die Entfernungsrolle 558 mit einer Ladung der gleichen Polarität wie der Toner. Dies ermöglicht, daß die nach dem Ende des Entwicklungsprozesses auf der Entwicklungsrolle 550 verbleibende Entwicklungsflüssigkeit und die Anfeuchtflüssigkeit 220, die sich von dem photoempfindlichen Element 10 zu der Entwicklungsrolle bewegt hat, voneinander getrennt werden, derart, daß lediglich die Anfeuchtflüssigkeit 220 an der ersten Entfernungsrolle 558 anhaftet und von der Entwicklungsrolle 550 entfernt wird.
Die zweite Entfernungsrolle 562 ist derart positioniert, daß sie die Entwicklungsrolle 550 kontaktiert und sich in entgegengesetzter Richtung zu der Richtung der Drehung der Entwicklungsrolle 550 dreht. Wie in Fig. 17 gezeigt, lädt die Energiezuführvorrichtung 566 die zweite Entfernungsrolle 562 mit einer Ladung entgegengesetzter Polarität zu der des Toners. Dies bewirkt, daß die nach dem Ende des Entwicklungsprozesses auf der Entwicklungsrolle 550 verbleibende Entwicklungsflüssigkeit an der Oberfläche der zweiten Entfernungsrolle 562 anhaftet und die Entwicklungsflüssigkeit von der Entwicklungsrolle 550 entfernt.
Die Transportvorrichtung 66 dieses Ausführungsbeispiels ist versehen mit einer Zwischentransporttrommel 662 als Zwischentransportelement versehen, einer Transportrolle 663 zweiter Stufe, welche das Transportmittel zweiter Stufe ist und derart positioniert ist, daß es von der Zwischentransporttrommel 662 trennbar ist, sowie einer Entfernungsrolle 665, welche den auf der Zwischentransporttrommel 662 verbliebenen Toner entfernt.
Die Zwischentransporttrommel 662 dreht sich in entgegengesetzter Richtung zu der Richtung der Drehung des photoempfindlichen Elementes 10. Am Ort des Transports bzw. Transfers von dem photoempfindlichen Element 10 zu der Zwischentransporttrommel 662 lädt eine Energiezuführvorrichtung oder eine Koronaentladungsvorrichtung (nicht dargestellt) die Zwischentransporttrommel 662 mit einer Ladung entgegengesetzter Polarität zu der des Toners. Auf diese Weise wird eine elektrostatische Kraft dazu verwendet, den Transport erster Stufe zu bewerkstelligen, bei dem das Tonerbild von dem photoempfindlichen Element 10 zu der Zwischentransporttrommel 662 übertragen wird. Die Zwischentransporttrommel 662 hat einen Kern aus einem steifen bzw. festen Körper wie beispielsweise aus rostfreiem Stahl, eine um den Umfang des Kerns ausgebildete elastische Schicht und eine auf der Oberfläche der elastischen Schicht ausgebildete Oberflächenschicht. Daher kann der Kontaktdruck verteilt werden, wenn die Zwischentransportrommel 662, das auf dem photoempfindlichen Element 10 ausgebildete Tonerbild berührt und eine Störung des Tonerbildes auf dem photoempfindlichen Element 10 kann verhindert werden. Es sei festgehalten, daß der bevorzugte Härtegrad der Zwischentransporttrommel 662 sich von 5 bis 50 Grad JIS-A beläuft und falls möglich, sich von 15 bis 40 Grad JIS-A beläuft. Ist die Härte geringer als 5 Grad JIS-A, so ist die Rolle zu weich und behält die erforderliche Form nicht leicht bei. Falls die Härte größer als 50 Grad JIS-A ist, so ist die Rolle zu hart und das Tonerbild kann gequetscht werden, wenn die Zwischentransporttrommel 662 das auf dem photoempfindlichen Element 10 ausgebildete Tonerbild berührt.
Das Material, das dazu verwendet wird, die elastische Oberfläche auf der Zwischentransporttrommel 662 auszubilden, kann ein schaum(stoff-)artiges Material wie beispielsweise Polystyren, Polyethylen, Polyurethan, Polyvinylchlorid oder Nitrilkautschuk (NBR) sein oder ein Kautschuk- bzw. Gummimaterial mit einem niederen Härtegrad wie beispielsweise Siliconkautschuk oder Urethankautschuk. Werden jedoch die Kautschuk- bzw. Gummimaterialien über einen Zeitraum von Jahren in ihrem üblicherweise elastisch deformierten Zustand verwendet, so kann die Änderung der Form derart dauerhaft sein, daß das Material nicht in seine ursprüngliche Form der Rolle zurückgelangt. Daher wird wenn möglich, die Verwendung eines schaum(stoff-)artigen Materials als Material bevorzugt, das die elastische Oberfläche ausbildet. Es sei festgehalten, daß ein Kautschuk- bzw. Gummielement verwendet werden kann, um die elastische Schicht um den Kern auszubilden und eine weitere elastische Schicht kann aus einem schaum(stoff-)artigen Material auf der Oberfläche dieser Schicht ausgebildet werden.
Die Oberflächenschicht der Zwischentransporttrommel 662 ist aus einem leitenden Material ausgebildet, das durch das Siliconöl nicht zum Anschwellen gebracht wird, welches die Trägerflüssigkeit in der Entwicklungsflüssigkeit 508 ist. Verschiedene Verfahren können zur Ausbildung der Oberflächenschicht Verwendung finden. Beispielsweise kann die Oberfläche der elastischen Schicht beschichtet werden mit einer Komponente aus synthetischem Kautschuk oder von einem Rohr bedeckt sein. Ein endloses Harzrohr, wie beispielsweise aus Polyimid oder Polyethylen Terephthalat (PET) ohne Verbindungen ist bevorzugt. Falls die elastische Schicht ausgebildet ist aus einem Kautschuk- bzw. Gummimaterial, das durch Siliconöl nicht zum Anschwellen gebracht wird, wie beispielsweise Urethankautschuk oder Fluorosilconkautschuk, so sei festgehalten, daß die Endoberflächen der Zwischentransporttrommel 662 nicht mit dem gleichen Material wie die Oberflächenschicht bedeckt sein müssen. Falls jedoch die elastische Schicht aus einem schaum(stoff-)artigen Material oder anderem Material ausgebildet ist, das durch Siliconöl anschwellen kann, so müssen die Endoberflächen der Zwischentransporttrommel 662 mit dem gleichen Material bedeckt sein, wie die Oberflächenschicht.
Der bevorzugte Wert für den elektrischen Widerstand der Zwischentransporttrommel 662 beläuft sich von 10&sup4; bis 10¹¹ Ωcm und falls möglich, von 10&sup6; bis 10&sup9; Ωcm. Falls der elektrische Widerstandswert geringer ist als 10&sup4; Ωcm, so werden plötzliche elektrische Entladungen von der Zwischentransporttrommel 662 zu dem photoempfindlichen Element 10 auftreten, wenn die Zwischentransporttrommel 662 geladen ist, das photoempfindliche Element 10 wird beschädigt und die Übertragung wird schlecht. Falls der elektrische Widerstandswert höher als 10¹¹ Ωcm ist, so wird die Zwischentransporttrommel 662 ungenügende Ladung haben, die elektrostatische Kraft zwischen der Zwischentransporttrommel 662 und dem auf dem photoempfindlichen Element 10 erzeugten Tonerbild wird zu schwach und ungenügend Toner wird übertragen. Um die obigen elektrischen Widerstandswerte für die Zwischentransporttrommel 662 zu erzielen, muß der elektrische Widerstandswert verringert werden, beispielsweise durch einen leitenden Prozeß bzw. Vorgang, der an der Oberfläche des Zwischentransporttrums 662 vorgenommen wird oder durch Hinzufügen kleiner leitender Partikel zu dem Material, das die Oberflächenschicht bildet.
Für die Zwischentransporttrommel 662 wird eine glänzende Oberfläche bevorzugt mit guten Ablöseeigenschaften. Dies erlaubt, daß die Zwischentransporttrommel den Toner gut ablöst und daher die Bewegung des Tonerbildes von der Zwischentransporttrommel 662 zudem Papier vereinfacht. Daher ist es wünschenswert, daß das Material, das zur Ausbildung der Oberflächenschicht der Zwischentransporttrommel 662 verwendet wird Latex ist oder ein Harzrohr, welches der Oberfläche gute Ablöseeigenschaften verleiht, wie beispielsweise Perfluoralkoxylharz (PFA), Polytetrafluorethylen (PTFE), Ethyltetrafluorethylen (ETFE) oder fluoriertes Ethylen-Propylenharz (FEP).
Die Transportrolle 663 zweiter Stufe dreht sich in entgegengesetzter Richtung zu der Richtung der Drehung der Zwischentransporttrommel 662, derart, daß das von der Papierzuführvorrichtung 610 und von den Transportvorrichtungen 632a bis 632c transportierte Papier zwischen die Zwischentransporttrommel 662 und die Transportrollen 663 zweiter Stufe geführt wird. Zu diesem Zeitpunkt wird die Transportrolle 663 zweiter Stufe gegen die Zwischentransporttrommel 662 über das Medium bzw. Mittel Papier, gedrückt. Die auf der Oberfläche der Zwischentransporttrommel 662 ausgebildete elastische Schicht verbessert den innigen. Kontakt zwischen dem Zwischentransportelement und dem Aufzeichnungsmedium derart, daß ein guter Transport bzw. Übertrag erreicht wird, ungeachtet von Depressionen und Vorsprüngen in dem Aufzeichnungsmedium. Die Transportrolle 663 zweiter Stufe ist an eine Energieversorgungsvorrichtung (nicht dargestellt) angeschlossen, welche an die Transportrolle 663 zweiter Stufe eine Transportvorspannung zweiter Stufe anlegt.
Eine Fluor-Beschichtung wird der Oberfläche der Transportrolle 663 zweiter Stufe verliehen. Diese verleiht gute Ablöseeigenschaften in Bezug auf den Toner, vereinfacht die Entfernung des Toners, der sich an der Transportrolle 663 zweiter Stufe angehaftet hat und kann verhindern, daß die Transportrolle 643 zweiter Stufe dreckig wird.
Die Entfernungsrolle 665 ist derart positioniert, daß sie die Zwischentransporttrommel 662 kontaktiert und dreht sich in entgegengesetzter Richtung zu der Richtung der Drehung der Zwischentransporttrommel 662. Wie in Fig. 17 gezeigt, lädt die Energiezuführvorrichtung 667 die Entfernungsrolle 665 mit einer Ladung entgegengesetzter Polarität zu der des Toners. Daher wird nach Beendigung des Transportprozesses zweiter Stufe die auf der Zwischentransporttrommel 662 verbliebene Entwicklungsflüssigkeit dazu veranlaßt, an der Oberfläche der Entfernungsrolle 665 anzuhaften und wird von der Zwischentransporttrommel 662 entfernt.
Das Reinigungsgerät 75 dieses Ausführungsbeispiels ist mit einer Entfernungsrolle 752 und einer Energiezuführvorrichtung 754 versehen, die mit der Entfernungsrolle 752 verbunden ist. Die Entfernungsrolle 752 ist derart angeordnet, daß sie das photoempfindliche Element 10 kontaktiert und sich in entgegengesetzte Richtung zu der Richtung der Drehung des photoempfindlichen Elements 10 dreht. Die Energiezuführvorrichtung 754 legt eine Spannung an die Entfernungsrolle 752 an, um der Entfernungsrolle 752 eine Ladung entgegengesetzter Polarität zu der des Toners aufzuerlegen und dabei den verbleibenden Toner von dem photoempfindlichen Element 10 zu entfernen.
Als nächstes wird der Betrieb des Mehrfarbenbilderzeugungsgerätes 4 dieses Ausführungsbeispiels erläutert.
Es sei festgehalten, daß das Timing bzw. der zeitliche Ablauf für die Vorgänge, vom Laden bis zur Ladungsneutralisation, was später beschrieben wird, die Geschwindigkeit der Bewegung des Papiers derart berücksichtigt, daß die Tonerbilder, von denen jedes auf der Zwischentransporttrommel 662 erzeugt ist die von einer der Bilderzeugungsvorrichtung vorgesehen wird, sequentiell auf das Papier bei den Stellen übertragen werden, die eine geeignete Registrierung vorsehen. Die Transport- bzw. Übertragungsfolge ist: Bilderzeugungsvorrichtung 4a, Bilderzeugungsvorrichtung 4b, Bilderzeugungsvorrichtung 4c und dann Bilderzeugungsvorrichtung 4d. Das Timing bzw. der zeitliche Ablauf für den Betrieb der Bilderzeugungsvorrichtungen kann auch bestimmt werden durch Verwendung eines Sensors, welcher die Bewegung des Papiers erfaßt.
Als erstes lädt das Ladegerät 30 die Oberfläche des photoempfindlichen Elements 10, dann legt das Freileggerät 40 das Bild auf dem geladenen photoempfindlichen Element 10 frei. Als nächstes trägt das Anfeuchtgerät 25 Anfeuchtflüssigkeit 220 auf dem photoempfindlichen Element 10 auf. Die in dem Tank 252 gespeicherte Anfeuchtflüssigkeit 220 wird mit Hilfe der Zuführrolle 252a hochgezogen und der Transportrolle 254 zugeführt. Die der Transportrolle 254 zugeführte Anfeuchtflüssigkeit 220 wird zu der Auftragrolle 256 transportiert und dann auf dem photoempfindlichen Element 10 aufgetragen. Das Auftragen von Anfeuchtflüssigkeit 220 mittels Rollen bildet auf diesen Weise einen dünnen Film aus Anfeuchtflüssigkeit auf dem photoempfindlichen Element 10.
Als nächstes stellt das Entwicklungsgerät 55 ein sichtbares Bild von dem elektrostatischen latenten Bild her. Die in dem Tank 552 gespeicherte Entwicklungsflüssigkeit 508 wird durch die Zuführrolle 552a nach oben gezogen und der Transportrolle 554 zugeführt. Die der Transportrolle 554 zugeführte Entwicklungsflüssigkeit 508 wird zu den Auftragrollen 556a und 556b transportiert und dann auf der Entwicklungsrolle 550 aufgetragen. Das Auftragen von Entwicklungsflüssigkeit 508 mittels Rollen auf diese Weise bildet einen dünnen Film aus Entwicklungsflüssigkeit auf der Entwicklungsrolle 550. Als nächstes wird ein weicher bzw. leichter Kontakt erreicht zwischen der Entwicklungsflüssigkeitsschicht auf der Entwicklungsrolle 550 und der Anfeuchtflüssigkeitsschicht auf dem photoempfindlichen Element 10. Dies bringt die Entwicklungsflüssigkeit in die Nähe des elektrostatischen latenten Bildes, das auf der Oberfläche des photoempfindlichen Elements 10 erzeugt wurde und die elektrostatische Kraft führt zur Migration des geladenen Toners zu dem photoempfindlichen Element 10, zwecks Ausbildung eines Tonerbildes auf dem photoempfindlichen Element 10.
Die Transportvorrichtung 66 überträgt dann das sich auf dem photoempfindlichen Element 10 erzeugte Tonerbild auf das Papier. Als erstes überträgt im Rahmen des Transports erster Stufe die elektrostatische Kraft, die zwischen dem Toner und der Zwischentransporttrommel 662 erzeugt wurde, der eine elektrische Ladung entgegengesetzter Polarität zu derjenigen des Toners durch Koronaentladung oder durch Anlegen einer Vorspannung verliehen wurde, das auf dem photoempfindlichen Element 10 erzeugte Tonerbild auf die Zwischentransporttrommel 662. Als nächstes wird beim Transport zweiter Stufe das beim Transport erster Stufe auf die Zwischentransporttrommel 662 übertragene Tonerbild auf das Papier übertragen, das zwischen die Zwischentransporttrommel 662 und die Transportrolle 663 zweiter Stufe zugeführt wurde. Dieser Transport bzw. diese Übertragung wird erreicht mittels einer Schiebekraft der Transportrolle 663 zweiter Stufe gegen die Zwischentransporttrommel 662 und durch die elektrostatische Kraft, die erzeugt wurde durch die an der Transportrolle 663 zweiter Stufe angelegte Transportvorspannung zweiter Stufe. Das Reinigungsgerät 70 entfernt die auf dem photoempfindlichen Element 10 verbliebene Entwicklungsflüssigkeit 508 und dann neutralisiert das Ladungsentfernungsgerät 80 die Ladung auf dem photoempfindlichen Element 10.
Das Mehrfarbenbilderzeugungsgerät 4 des dritten Ausführungsbeispiels führt die obigen Vorgänge, von der Ladung bis zur Ladungsneutralisierung, sequentiell für die Bilderzeugungsvorrichtung 4a, Bilderzeugungsvorrichtung 4b, Bilderzeugungsvorrichtung 4c und dann die Bilderzeugungsvorrichtung 4d, durch. Das Timing bzw. der zeitliche Ablauf dieser Vorgänge ist derart, daß die im Rahmen des Transports erster Stufe auf jede Zwischentransporttrommel 662 übertragenen Tonerbilder sequentiell auf das Papier während des Transports zweiter Stufe übertragen werden bei Positionen, die eine geeignete Registrierung vorsehen. Daher werden Tonerbilder in gelb, magenta, cyan und schwarz sequentiell auf das Papier übertragen, um auf dem Papier ein Farbbild zu erzeugen. Ein Verschmelzungsheizer 624, der innerhalb einer Verschmelzungsrolle 622 der Verschmelzungsvorrichtung 620 vorgesehen ist, verschmelzt das auf dem Papier erzeugte Farbbild thermisch und fixiert es an dem Papier, wie dies in Fig. 16 gezeigt ist. Dann wird das Papier, an dem das Farbbild fixiert ist, mit Hilfe einer Papierausstoßvorrichtung 630 nach außen ausgestoßen.
Die Verwendung der elastischen Zwischentransporttrommel 662 als Zwischentransportelement in dem dritten Ausführungsbeispiel der vorliegenden Erfindung erlaubt eine Verteilung der Kontaktkraft, wenn die Zwischentransporttrommel 662 das auf der Oberfläche des latenten Bildes auf dem photoempfindlichen Element 10 erzeugte Tonerbild, berührt. Daher kann eine Störung des Tonerbildes verhindert werden, derart, daß der Transport erster Stufe erreicht werden kann, ohne daß das Tonerbild auf der Zwischentransporttrommel 662 verläuft bzw. spreitet.
Zusätzlich wird bei dem dritten Ausführungsbeispiel dieser Erfindung die in dem Tank 252 gespeicherte Anfeuchtflüssigkeit 220 mit Hilfe der Zuführrolle 252a, Transportrolle 254 und Auftragrolle 256 auf das photoempfindliche Element 10 aufgetragen. Falls das photoempfindliche Element 10 mit höheren Geschwindigkeiten gedreht wird als beim Stand der Technik, so kann als Folge dessen die Rotationsgeschwindigkeit der Rollen erhöht werden, um ein gleichmäßiges Auftragen der gewünschten Menge an Anfeuchtflüssigkeit 220 auf der Oberfläche des photoempfindlichen Elements 10 zu ermöglichen. Dadurch kann ein Hochgeschwindigkeitsbilddruck erreicht werden. Zudem ermöglicht die Verwendung von Rollen mit guten lyophilen Eigenschaften als Zuführrolle 252a, Transportrolle 254 und Auftragrolle 256, daß die auf dem photoempfindlichen Element 10 aufgetragene Anfeuchtflüssigkeit 220 als noch kleinere, gleichförmige Schicht auftragbar ist.
Des weiteren ermöglicht in dem dritten Ausführungsbeispiel der vorliegenden Erfindung die Verwendung der elastischen Entwicklungsrolle 550 als Trägerelement für Entwicklungsmittel, daß die Schiebekraft bzw. Druckkraft der Entwicklungsrolle 550 gegen das photoempfindliche Element 10 geregelt wird und erlaubt eine Verteilung der Kontaktkraft, wenn die auf der Entwicklungsrolle 550 ausgebildete Entwicklungsflüssigkeitsschicht die auf dem photoempfindlichen Element 10 ausgebildete Anfeuchtflüssigkeitsschicht berührt. Als Folge dessen können die Entwicklungsflüssigkeitsschicht und die Anfeuchtflüssigkeitsschicht eine zweischichtige Struktur aufrechterhalten, wenn sie während des Entwicklungsprozesses miteinander in Kontakt gebracht werden. Dies kann das Auftreten von Ungenauigkeiten in der Anfeuchtflüssigkeitsschicht verhindern und folglich eine Adhäsion des Toners an den Teilen ohne Bild auf dem photoempfindlichen Element verhindern und das Auftreten von Bildungenauigkeiten verhindern. Andere Vorteile sind die gleichen wie bei dem ersten Ausführungsbeispiel.
Es sei festhalten, daß obige Beschreibung des dritten Ausführungsbeispiels das Vorsehen der Bilderzeugungsvorrichtung 4a, welche ein gelbes Tonerbild auf dem Aufzeichnungsmedium erzeugt, der Bilderzeugungsvorrichtung 4b, welche ein Tonerbild in magenta auf dem Aufzeichnungsmedium erzeugt, der Bilderzeugungsvorrichtung 4c, welche ein Tonerbild aus Cyan auf dem Aufzeichnungsmedium erzeugt und der Bilderzeugungsvorrichtung 4d, welche ein schwarzes Tonerbild auf dem Aufzeichnungsmedium erzeugt, beschreibt, jedoch ist die vorliegende Erfindung nicht darauf beschränkt. Es können lediglich zwei oder drei Bilderzeugungsvorrichtungen vorgesehen sein, je nach Erfordernis, um Bilder der gewünschten Farbe auf dem Aufzeichnungsmedium zu erzeugen.
Für das Anfeuchtgerät in dem oben beschriebenen dritten Ausführungsbeispiel ist ein Gerät beschrieben, welches mit Hilfe der Zuführrolle 255a, Transportrolle 254 und Auftragrolle 256 Anfeuchtflüssigkeit 220 auf das photoempfindliche Element 10 aufträgt, jedoch ist die vorliegende Erfindung nicht darauf beschränkt. Jegliches Anfeuchtgerät, das imstande ist, eine feste Menge an Anfeuchtflüssigkeit gleichmäßig auf der Oberfläche des photoempfindlichen Elements 10 aufzutragen, kann verwendet werden. Beispielsweise kann ein Zuführelement für Anfeuchtflüssigkeit verwendet werden, um die Anfeuchtflüssigkeit aufzutragen, das aus einem durchgehend porösen Element gebildet ist, wie dies in Bezug auf das erste und das zweite Ausführungsbeispiel beschrieben wurde. Alternativ kann die Anfeuchtflüssigkeit abgegeben werden von mehreren radialen Düsen und aufgetragen werden oder eine Schwammrolle kann zum Zwecke des Auftragens der Anfeuchtflüssigkeit Verwendung finden.
Des weiteren wurde für das Trägerelement des Entwicklungsmittels in dem oben beschriebenen dritten Ausführungsbeispiel die Verwendung einer elastischen Entwicklungsrolle 550 erläutert, wobei jedoch die vorliegende Erfindung nicht darauf beschränkt ist. Das Trägerelement für das Entwicklungsmittel kann ein Entwicklungsband, das aus einem flexiblen, bandartigen Element gebildet ist, wie es in Bezug auf das erste und das zweite Ausführungsbeispiel beschrieben wurde oder eine aus einem Metall oder anderem festen Element gebildete Entwicklungsrolle sein. Wird jedoch eine aus einem steifen bzw. festen Element gebildete Entwicklungsrolle verwendet, so muß ein aus einem flexiblen, bandartigen Element ausgebildetes Element als Bildträgerelement verwendet werden oder die Entwicklungsrolle muß derart positioniert sein, daß ein kleiner Spalt d zwischen der Entwicklungsrolle und dem photoempfindlichen Element derart ausgebildet wird, daß die zweischichtige Struktur aus der auf der Entwicklungsrolle ausgebildeten Entwicklungsflüssigkeitsschicht und der auf dem photoempfindlichen Element ausgebildeten Anfeuchtflüssigkeitsschicht aufrechterhalten bleibt, wenn sich die Schichten berühren.
Das in dem oben beschriebenen dritten Ausführungsbeispiel verwendete Zwischentransportelement ist die elastische, zylindrische Zwischentransporttrommel 662, jedoch ist die vorliegende Erfindung nicht darauf beschränkt. Das Zwischentransportelement kann aus einem flexiblen, bandartigen Element gebildet sein, oder, falls das Bildträgerelement aus einem flexiblen, bandartigen Element gebildet ist, kann eine aus Metall oder anderem leitenden Material gebildete Trommel als Zwischentransportelement Verwendung finden.
Die vorliegende Erfindung ist nicht auf die oben beschriebenen Ausführungsbeispiele beschränkt. Viele Modifikationen sind möglich innerhalb des Bereichs der Hauptelemente. Beispielsweise wurde für die obigen Ausführungsbeispiele ein Gerät erläutert, das als Bildträgerelement ein organisches photoempfindliches Element verwendet, jedoch ist die vorliegende Erfindung nicht darauf beschränkt. Das Bildträgerelement kann jegliches photoempfindliche Element sein, das mit der Carlson-Methode verwendet wird, kann von dem Typ Element sein, der mit ionographischen oder ähnlichen Verfahren verwendet wird, bei denen eine isolierende Schicht auf einem leitenden Körper ausgebildet wird, der das elektrostatische, latente Bild direkt erzeugt, oder kann von dem Typ eines elektrostatischen Aufzeichnungspapiers sein, der bei elektrostatischen Plottern Verwendung findet.
In den oben beschriebenen Ausführungsbeispielen legt das Freileggerät das Bild auf dem Bildträgerelement frei und dann trägt das Anfeuchtgerät Anfeuchtflüssigkeit auf dem Bildträgerelement auf, wobei jedoch die Erfindung nicht darauf beschränkt ist. Die Anfeuchtflüssigkeit kann zu jeder Zeit vor Beginn des Entwicklungsprozesses aufgetragen werden. Beispielsweise kann das Anfeuchtgerät die Anfeuchtflüssigkeit auf dem Bildträgerelement auftragen und dann das Freileggerät das Bild auf dem Bildträgerelement freilegen. Vorausgesetzt, daß die Viskosität der Anfeuchtflüssigkeit 0,5 bis 5 mPa·s beträgt, der elektrische Widerstand sich auf 10¹² Ωcm oder mehr beläuft, der Siedepunkt sich auf 100 bis 250ºC beläuft und die Oberflächenspannung 21 dyn/cm oder weniger ist, muß Silicon nicht die Hauptkomponente sein. Falls die Oberfläche des Bildträgerelementes mit einem Material beschichtet ist, das gute Ablöseeigenschaften hat, so ist des weiteren das Anfeuchtgerät nicht speziell notwendig.
Die Beschreibung der Zufuhr an Entwicklungsflüssigkeit zu dem Trägerelement für Entwicklungsmittel durch das Entwicklungsgerät in den obigen Ausführungsbeispielen erläutert die Verwendung von Rollen als Mittel zum Auftragen von Entwicklungsflüssigkeit auf dem Trägerelement für Entwicklungsmittel, jedoch ist die vorliegende Erfindung nicht darauf beschränkt. Jegliche Einrichtung, die eine dünne Schicht aus Entwicklungsflüssigkeit auf dem Trägerelement für Entwicklungsmittel ausbilden kann, kann dazu verwendet werden, um auf dem Trägerelement für Entwicklungsmittel Entwicklungsflüssigkeit aufzutragen. Beispielsweise kann eine Faltenbalgpumpe Verwendung finden, um die Entwicklungsflüssigkeit direkt auf dem Trägerelement für das Entwicklungsmittel aufzutragen und dann kann eine regulierende Klinge oder regulierende Rolle verwendet werden, um die Dicke der Schicht zu regulieren und die Schicht an Entwicklungsflüssigkeit auf dem Trägerelement für Entwicklungsmittel, auszubilden.
Zudem ist die vorliegende Erfindung nicht auf die obigen Ausführungsbeispiele beschränkt. Falls die Dicke der Schicht an Entwicklungsflüssigkeit von 5 bis 40 um beträgt, so kann die Viskosität des hochviskosen Entwicklungsmittels 10000 mPa·s sein. Falls ein hochviskoses Entwicklungsmittel eine Viskosität von 6000 mPa·s oder mehr hat, so sind gegenwärtig die Trägerflüssigkeit und der Toner schwer zu verrühren. Daher werden derartige Viskositäten aus Kostengründen für ungeeignet erachtet. Es können jedoch Entwicklungsmittel mit Viskositäten über 6000 mPa·s verwendet werden, falls sie billig erhältlich sind. Die Verwendung von Viskositäten mit über 10000 mPa·s ist nicht realistisch. Die Trägerflüssigkeit in der Entwicklungsflüssigkeit ist nicht auf Siliconöl beschränkt.
Das vierte Ausführungsbeispiel der vorliegenden Erfindung wird unten unter Bezugnahme auf die Fig. 18, 2 bis 5 und 19 erläutert. Fig. 18 ist ein Überblick über die Struktur der Bilderzeugungsvorrichtung nach dem vierten Ausführungsbeispiel dieser Erfindung und Fig. 19 zeigt den Betrieb der in Fig. 18 gezeigten Bilderzeugungsvorrichtung.
Die Bilderzeugungsvorrichtung 5 nach dem vierten Ausführungsbeispiel der vorliegenden Erfindung, wie sie in Fig. 18 gezeigt ist, ist versehen mit dem photoempfindlichen Element 10, welches das Trägerelement für das elektrostatische latente Bild ist, dem Anfeuchtgerät 20, welches auf dem photoempfindlichen Element 10 Anfeuchtflüssigkeit aufträgt, dem Ladegerät 30, welches das photoempfindliche Element 10 lädt, dem Freileggerät 40, welches das invertierte elektrostatische latente Bild auf dem photoempfindlichen Element 10 freilegt, dem Entwicklungsgerät 50, welches den Teilen des photoempfindlichen Elementes 10, wo ein invertiertes elektrostatisches latentes Bild erzeugt ist, die Entwicklungsflüssigkeit zuführt, die auf dem Entwicklungsband 510 aufgetragen wurde, welches das Trägerelement für das Entwicklungsmittel ist, der Transportvorrichtung 60, welche das normale Tonerbild von dem Entwicklungsband 510 zu dem speziellen Papier transportiert bzw. überträgt und das gleichzeitig das Bild an dem Papier fixiert, dem Reinigungsgerät 70, welches den an dem photoempfindlichen Element 10 verbliebenen Toner entfernt und dem Ladungsentfernungsgerät 80, welches die Ladung auf dem geladenen, photoempfindlichen Element 10, neutralisiert.
Das Anfeuchtgerät 20, das Ladegerät 30, das Freileggerät 40, das Reinigungsgerät 70 und das Ladungsentfernungsgerät 80 sind die gleichen Komponenten wie diejenigen in dem ersten Ausführungsbeispiel. Daher wird auf Erläuterungen obiger Komponenten verzichtet und die Hauptkomponenten des vorliegenden Ausführungsbeispiels, das Entwicklungsgerät 50 und die Transfervorrichtung 60 werden erläutert.
Das Entwicklungsgerät 50 ist versehen mit einem Entwicklungsband 510, welches das Trägerelement für Entwicklungsmittel ist, Antriebsrollen 512a, 512b und 512c, welche den rotationsmäßigen Antrieb für das Entwicklungsband 510 liefern und die auch das Entwicklungsband 510 derart tragen, daß ein Teil des Bandes das photoempfindliche Element 10 kontaktiert, einer Entwicklerkassette 51, welche dem Entwicklungsband 510 Entwicklungsflüssigkeit 508 zuführt und einer Abschabklinge 516, welche die an dem Entwicklungsband 510 anhaftende Entwicklungsflüssigkeit 508 abschabt.
Die Entwicklerkassette 51 ist versehen mit einem Tank 502, der Entwicklungsflüssigkeit 508 speichert, einer Auftragrolle 506, welche Entwicklungsflüssigkeit 508 auf dem Entwicklungsband 510 aufträgt, einer Ablöserolle 503, welche an der Abgabeöffnung des Tanks 502 angeordnet ist und Transportrollen 514a, 514b und 514c.
Die Ablöserolle 503 ist derart angeordnet, daß sie die Transportrolle 514a kontaktiert und dreht sich in entgegengesetzter Richtung zu der Richtung der Drehung der Transportrolle 514a und transportiert dabei die in dem Tank 502 gespeicherte Entwicklungsflüssigkeit 508 zu der Transportrolle 514a. Die Transportrolle 514a ist derart angeordnet, daß sie die Transportrolle 514b kontaktiert und dreht sich in entgegengesetzter Richtung zu der Richtung der Drehung der Transportrolle 514b und transportiert dabei die von der Ablöserolle 504 zugeführte Entwicklungsflüssigkeit 508 zu der Transportrolle 514b. Die Transportrolle 514b ist derart angeordnet, daß sie die Transportrolle 514c kontaktiert und dreht in entgegengesetzter Richtung zu der Richtung der Drehung der Transportrolle 514c, und transportiert dabei die durch die Transportrolle 514a zugeführte Entwicklungsflüssigkeit 508 zu der Transportrolle 514c. Die Transportrolle 514c ist derart angeordnet, daß sie die Auftragrolle 506 kontaktiert und dreht sich in entgegengesetzter Richtung zu der Richtung der Drehung der Auftragrolle 506 und transportiert dabei die von der Transportrolle 514b zugeführte Entwicklungsflüssigkeit 508 zu der Auftragrolle 506. Die Auftragrolle 506 ist derart angeordnet, daß sie das Entwicklungsband 510 kontaktiert und dreht sich in entgegengesetzter Richtung zu der Richtung der Drehung des Entwicklungsbands 510 und trägt dabei die durch die Transportrolle 514c zugeführte Entwicklungsflüssigkeit 508 auf die Oberfläche des Entwicklungsbands 510 auf.
Der Grund, daß die Ablöserolle 503, die Transportrollen 514a, 514b und 514c und die Auftragrolle 506 dazu verwendet werden, um Entwicklungsflüssigkeit dem Entwicklungsband 510 zuzuführen, besteht darin, daß, da die in dem vierten Ausführungsbeispiel verwendete Entwicklungsflüssigkeit 508 Toner beinhaltet, der mit hoher Konzentration dispergiert ist, wie dies später beschrieben wird, dies ein vorteilhaftes Mittel ist, um eine kleine Menge an Entwicklungsmittel dünn und gleichförmig auf der Oberfläche des Entwicklungsbandes 510 aufzutragen.
Das Entwicklungsband 510 wird durch die Antriebsrollen 512a, 512b und 512c in die entgegengesetzte Richtung zu der Richtung der Drehung des photoempfindlichen Elements 10 gedreht und führt dabei der Oberfläche des latenten Bildes auf dem photoempfindlichen Element 10 die Entwicklungsflüssigkeit 508 zu, welche durch die Auftragrolle 506 aufgetragen wurde. Ein flexibles Bandmaterial, wie beispielsweise ein nahtloses Nickelband oder ein Polyimid- oder anderes Harzband wird als Entwicklungsband 510 verwendet. Die Verwendung dieses Typs flexiblen Bandmaterials ermöglicht eine Verteilung der Kontaktkraft, wenn sich die auf dem Entwicklungsband 510 ausgebildete Entwicklungsflüssigkeitsschicht und die auf dem photoempfindlichen Element 10 ausgebildete Anfeuchtflüssigkeitsschicht, berühren. Als Folge dessen kann die Zweischichtenstruktur aus der auf dem Entwicklungsband 510 ausgebildeten Entwicklungsflüssigkeitsschicht und der auf dem photoempfindlichen Element 10 ausgebildeten Anfeuchtflüssigkeitsschicht aufrechterhalten werden, wenn sich die beiden Schichten berühren und die beiden Schichten können bei einer Stelle innerhalb der Anfeuchtflüssigkeitsschicht getrennt werden. Es sei festgehalten, daß das Entwicklungsband 510 derart ausgebildet werden muß, daß eine Entwicklungsvorspannung angelegt werden kann. Wird ein Harzband verwendet, so müssen demgemäß kleine leitende Partikel hinzugefügt werden, um den elektrischen Widerstandswert zu erniedrigen oder ein leitender Prozeß muß an der Oberfläche des Bandes ausgeübt werden. Falls das Band selbst leitend ist, können leitende Gummirollen mit niederen elektrischen Widerstandswerten und denen kleine leitende Partikel hinzugefügt wurden, für die Antriebsrollen 512a, 512b und 512c verwendet werden, derart, daß eine Entwicklungsvorspannung angelegt werden kann. Falls ein leitender Prozeß auf die Oberfläche des Bandes ausgeübt wird, ist ein Leiter derart angeordnet, daß er die Oberfläche des Bandes berührt und die Entwicklungsvorspannung wird über den Leiter angelegt.
Die oben beschriebenen Bilderzeugungsvorrichtungen 5 können parallel in dem Mehrfarbenbilderzeugungsgerät angeordnet werden und die Anzahl an Bilderzeugungsvorrichtungen 5 kann reduziert werden, falls weniger Farben erforderlich sind.
Die Transportvorrichtung 60 ist mit einer Transportrolle 610 versehen, welche das Transportelement ist. Die Transportrolle 610 wird in die entgegengesetzte Richtung zu der Richtung der Drehung des Entwicklungsbandes 510 gedreht. Als Folge dessen wird das spezifizierte Papier zwischen die Transportrolle 610 und das Entwicklungsband 510 geführt und die Transportrolle 610 wird über das Medium Papier bzw. mit Hilfe des Papiers gegen das Entwicklungsband 510 gedrückt. Das auf das Papier übertragene Tonerbild wird durch Heizen an dem Papier fixiert. Es sei festgehalten, daß ein Verschmelzungsheizer im Inneren der Antriebsrolle 512c angeordnet sein kann, um einen Aufbau zu liefern, der es erlaubt, daß das Bild während des Transport- bzw. Übertragungsprozesses fixiert wird. Zudem kann ein Verschmelzungsheizer im Inneren der Transportrolle 610 angeordnet sein, um einen erhöhten thermischen Effekt während des Verschmelzens zu liefern.
Als nächstes wird der Betrieb der Bilderzeugungsvorrichtung nach dem vierten Ausführungsbeispiel der vorliegenden Erfindung erläutert. Als erstes wird, wie in Fig. 19(A) gezeigt, die Oberfläche des photoempfindlichen Elements 10 durch das Ladegerät 30 geladen. Im allgemeinen wird eine Koronaentladungsvorrichtung als Ladegerät 30 verwendet.
Dann trägt das Anfeuchtgerät 20, wie in Fig. 19(B) gezeigt, die oben beschriebene Anfeuchtflüssigkeit 220 auf das photoempfindliche Element 10 auf. Wird ein externes Signal eingegeben, so bewegt das Anfeuchtgerät 20 das Zuführelement 202 für Anfeuchtflüssigkeit in Kontakt mit dem photoempfindlichen Element 10. Die Anfeuchtflüssigkeit 220 wird mit Hilfe einer Pumpe 208 fortwährend im Inneren des Zuführelements 202 für Anfeuchtflüssigkeit zirkuliert. Diejenige Anfeuchtflüssigkeit 220, welche die Kapazität der Poren in dem als Zuführelement 202 für Anfeuchtflüssigkeit verwendeten Bell-eta überschreitet, wird von der Abgabeseite 202b des Zuführelements 202 für Anfeuchtflüssigkeit abgegeben, wie dies in Fig. 5 gezeigt ist, und auch von der unteren Oberfläche des Zuführelements 202 für Anfeuchtflüssigkeit. Dies liefert einen gleichförmigen Auftrag an Anfeuchtflüssigkeit auf dem photoempfindlichen Element 10, ohne daß eine Beschädigung des photoempfindlichen Elements 10 bewirkt wird.
Dann wird das invertierte Bild auf dem photoempfindlichen Element 10 freilegt. Im Gegensatz zu der in Fig. 3(B) gezeigten Situation, wird ein Laserscanner oder ähnliches verwendet, um ein invertiertes Bild freizulegen, d. h., die Bildteile, um ein invertiertes, elektrostatisches latentes Bild auf der Oberfläche des photoempfindlichen Elementes 10 zu erzeugen, wie dies in Fig. 19(C) gezeigt ist. Die von dem Licht des Laserscanners getroffenen Teile werden leitend gemacht und verlieren ihre Ladung. Die nicht von dem Licht getroffenen Teile verbleiben als geladenes Bild, d. h., das elektrostatische latente Bild.
Als nächstes wird ein normales Tonerbild auf dem Entwicklungsband 510 erzeugt. Die in dem Tank 502 gespeicherte Entwicklungsflüssigkeit 508 wird abgegeben durch die Abgaberolle 503 und mit Hilfe der Transportrollen 514a, 514b und 514c zu der Auftragrolle 506 transportiert. Die mit Hilfe mehrerer Rollen zu der Auftragrolle 506 transportierte Entwicklungsflüssigkeit 508 wird dünn und gleichmäßig auf dem Entwicklungsband 510 aufgetragen und bildet eine dünne Schicht auf dem Entwicklungsband 510. Die dünne Schicht aus auf dem Entwicklungsband 510 ausgebildeter Entwicklungsflüssigkeit wird auf diese Weise in die Nähe des auf der Oberfläche des photoempfindlichen Elementes 10 erzeugten, invertierten, elektrostatischen latenten Bildes gebracht, wie dies in Fig. 19(D) gezeigt ist, derart, daß die elektrostatische Kraft den geladenen Toner zu dem photoempfindlichen Element 10 migrieren läßt und ein invertiertes Tonerbild auf dem photoempfindlichen Element 10 erzeugt. Der verbleibende Toner bildet auf dem Entwicklungsband 510 ein normales Tonerbild.
Als nächstes überträgt die Transportvorrichtung 60 das auf dem Entwicklungsband 510 erzeugte normale Tonerbild auf das Papier, welches das Aufzeichnungsmedium ist. Das auf dem Entwicklungsband 510 erzeugte normale Tonerbild wird von dem Entwicklungsband 510 mit Hilfe der Druckkraft der Transportrolle 610 gegen das Entwicklungsband 510 getrennt und wird zu dem Papier bewegt, das zwischen die Transportrolle 610 und das Entwicklungsband 510 geführt wurde. Der Toner auf dem Papier wird während des Verschmelzungsprozesses (nicht dargestellt) thermisch verschmelzt und an dem Papier fixiert. Auf diese Weise ist das Bild auf dem Papier erzeugt bzw. ausgebildet. Das Reinigungsgerät 70 entfernt die Entwicklungsflüssigkeit 508 von dem photoempfindlichen Element 10. Dann neutralisiert das Ladungsentfernungsgerät 80 die Ladung auf dem photoempfindlichen Element 10. Der obige Zyklus vom Laden bis zur Ladungsneutralisierung kann dann wieder wiederholt verwendet werden. Falls die Entwicklungsflüssigkeit nicht richtig übertragen wird und auf dem Entwicklungsband 510 verbleibt, sei festgehalten, daß die verbleibende Entwicklungsflüssigkeit 508 durch die Abschabklinge 516 entfernt wird.
Da in diesem Ausführungsbeispiel ein invertiertes Bild auf dem photoempfindlichen Element freigelegt ist, wird der Toner auf dem Entwicklungsband 510 bei den Teilen ohne Bild durch die Anfeuchtflüssigkeitsschicht zu der Oberfläche des Latentbildes mit Hilfe der Coulomb-Kraft des elektrischen Feldes bewegt, das zwischen der Ladung auf dem photoempfindlichen Element 10 und dem Entwicklungsband 510 während des Tonermigrationsprozessabschnitts des Entwicklungsprozesses ausgebildet wird, wie dies in Fig. 20 gezeigt ist. Bei den Bildteilen werden die Oberfläche des photoempfindlichen Elements 10 und die Entwicklungsflüssigkeitsschicht durch die Anfeuchtflüssigkeitsschicht getrennt und daher migriert der Toner auf dem Entwicklungsband 510 nicht zu der Oberfläche des photoempfindlichen Elements 10.
Demgemäß erzeugt die auf dem Entwicklungsband verbleibende Entwicklungsflüssigkeit während des Trennungsprozesses die Bildteile und die Entwicklungsflüssigkeit, welche zu der Oberfläche des photoempfindlichen Elements migriert, bildet die Teile ohne Bild. Auf diese Weise wird ein normales Tonerbild auf dem Entwicklungsband erzeugt.
Da das auf dem Entwicklungsband 510 erzeugte Tonerbild in dem vierten Ausführungsbeispiel auf das Aufzeichnungsmedium übertragen wird, ist zudem der Transport bzw. die Übertragung einfacher als wenn ein Tonerbild, das auf dem photoempfindlichen Element 10 erzeugt ist, welches das Trägerelement für das elektrostatische latente Bild ist, auf das Aufzeichnungsmedium übertragen wird. Da das photoempfindliche Element einem Druck oder Wärme nicht gut widerstehen kann, können Übertragungsverfahren, bei denen eine Schub- bzw. Druckkraft von dem Transportelement gegen das photoempfindliche Element und auch Transport- bzw. Übertragungsverfahren, bei denen eine Schubkraft von dem Transportelement gegen das photoempfindliche Element verwendet werden, und bei denen auch ein Verschmelzungsheizer verwendet wird, um dem Transportelement zusätzlich Wärme aufzuerlegen, um gleichzeitig das Bild zu fixieren, nicht verwendet werden. Ein Trägerelement für ein Entwicklungsmittel widersteht Druck und Wärme besser als ein photoempfindliches Element. Daher können Transport- bzw. Übertragungsverfahren, welche eine Schub- bzw. Druckkraft von dem Transportelement gegen das Trägerelement für das Entwicklungsmittel verwenden und auch Transport- bzw. Übertragungsverfahren, welche eine Schub- bzw. Druckkraft von dem Transportelement gegen das Trägerelement für Entwicklungsmittel verwenden und die auch einen Verschmelzungsheizer verwenden, um zusätzlich Wärme zu dem Transportelement zuzuführen, um gleichzeitig das Bild zu fixieren, verwendet werden.
Des weiteren wird in dem vierten Ausführungsbeispiel ein Entwicklungsband 510 verwendet, das aus einem flexiblen, bandartigen Element gebildet ist. Daher kann die Kontaktkraft verteilt werden, wenn die auf dem Entwicklungsband 510 aufgetragene Entwicklungsflüssigkeitsschicht die auf dem photoempfindlichen Element 10 ausgebildete Anfeuchtflüssigkeitsschicht berührt und als Folge dessen kann eine Störung des auf dem Entwicklungsband 510 ausgebildeten normalen Tonerbildes verhindert werden. Da ein steifer bzw. fester Körper, wie beispielsweise eine Trommel, für das photoempfindliche Element und das Transportelement verwendet werden kann, ist zudem eine Bandspursteuerung lediglich für das Entwicklungsband 510 vorzusehen. Daher sind Betriebe einfacher zu steuern, als wenn eine Trommel oder ein anderer steifer bzw. fester Körper verwendet wird als Trägerelement für Entwicklungsmittel und ein flexibles, bandartiges Material wird für das photoempfindliche Element und das Transportelement verwendet und die Größe des Gerätes kann kleiner sein.
Beispielsweise kann ein Gerät verwendet werden, bei welchem die Transportrolle geladen wird mit einer Ladung entgegengesetzter Polarität zu dem Toner und die resultierende elektrostatische Kraft dazu verwendet wird, das normale Tonerbild, das auf dem Entwicklungsband 510 erzeugt wurde, auf das Papier zu übertragen und das dann das Bild fixiert. Alternativ kann ein Gerät verwendet werden, bei dem eine Vorspannung an die Transportrolle angelegt wird und die resultierende elektrostatische Kraft dazu verwendet wird, um das normale Tonerbild, das auf dem Entwicklungsband 510 erzeugt wurde, auf das Papier zu übertragen und das dann das Bild fixiert. Es sei festgehalten, daß die Schub- bzw. Druckkraft der Transportrolle 610 gegen das photoempfindliche Element 10 und die Heizung von einem Verschmelzungsheizer, der separat im Inneren der Antriebsrolle 512c angeordnet ist, dazu verwendet werden können, um das normale Tonerbild, das auf dem Entwicklungsband 510 erzeugt wurde, auf das Papier zu übertragen und gleichzeitig das Bild zu fixieren. Alternativ kann ein Verschmelzungsheizer im Inneren der Transportrolle. 610 angeordnet sein. Es sei festgehalten, daß die zwischen dem Entwicklungsband 510 und dem Toner auf dem Entwicklungsband 510 wirkende elektrostatische Kraft schwächer ist als die zwischen dem photoempfindlichen Element 10 und dem Toner auf dem photoempfindlichen Element 10 wirkende elektrostatische Kraft. Wird daher eine elektrostatische Kraft dazu verwendet, um ein auf dem Entwicklungsband 510 erzeugtes Tonerbild auf das Aufzeichnungsmedium zu übertragen, so kann die Übertragungsspannung niedriger sein, als wenn eine elektrostatische Kraft verwendet wird, mit der ein auf einem photoempfindlichen Element 10 erzeugtes Tonerbild auf das Aufzeichnungsmedium übertragen wird.
Als nächstes wird ein Mehrfarbenbilderzeugungsgerät, basierend auf dem vierten Ausführungsbeispiel der vorliegenden Erfindung unter Bezugnahme auf die Fig. 21 bis 23, erläutert. Fig. 21 ist ein Überblick über die Struktur des Mehrfarbenbilderzeugungsgerätes der vorliegenden Erfindung, Fig. 22 ist ein Querschnitt in Darstellung eines Zwischentransporttrommel, die von dem in Fig. 21 gezeigten Bilderzeugungsgerät verwendet werden kann und Fig. 23 zeigt den Betrieb des in Fig. 21 gezeigten Bilderzeugungsgerätes. Es sei festgehalten, daß die Komponenten des in Fig. 21 gezeigten Bilderzeugungsgerätes, welche die gleiche Funktion haben, wie Komponenten in dem vierten Ausführungsbeispiel, mit den gleichen oder vergleichbaren Bezugszeichen versehen sind und es wird auf detaillierte Erläuterungen deren Funktionen verzichtet.
Ein Mehrfarbenbilderzeugungsgerät 2 basierend auf dem vierten Ausführungsbeispiel der vorliegenden Erfindung, wie es in Fig. 21 gezeigt ist, ist versehen mit dem photoempfindlichen Element 10, welches das Trägerelement für das elektrostatische latente Bild ist, dem Anfeuchtgerät 20, welches Anfeuchtflüssigkeit auf dem photoempfindlichen Element 10 aufträgt, dem Ladegerät 30, welches das photoempfindliche Element 10 lädt, dem Freileggerät 40, welches das invertierte Bild auf dem photoempfindlichen Element 10 freilegt, dem Entwicklungsgerät 52, welches den Teilen des photoempfindlichen Elements 10, wo ein invertiertes, elektrostatisches latentes Bild erzeugt ist, die Entwicklungsflüssigkeit zuführt, die auf dem Entwicklungsband 510 aufgetragen wurde, daß das Trägerband für Entwicklungsmittel ist, der Transportvorrichtung 62, welche das normale Tonerbild von dem Entwicklungsband 510 auf das spezifizierte Papier überträgt, dem Reinigungsgerät 70, welches den Toner auf dem photoempfindlichen Element 10 entfernt und dem Ladungsentfernungsgerät 80, welches die Ladung auf dem geladenen photoempfindlichen Element 10, neutralisiert.
Das Entwicklungsgerät 52 ist versehen mit dem Entwicklungsband 510, welches das Trägerelement für Enwicklungsmittel ist, Antriebsrollen 512a, 512b und 512c, welche den rotationsmäßigen Antrieb für das Entwicklungsband 510 liefern und die auch das Entwicklungsband 510 derart tragen, daß ein Teil des Bandes das photoempfindliche Element 10 kontaktiert, der Zuführvorrichtung 53, welche dem Entwicklungsband 510 Entwicklungsflüssigkeit 508 zuführt und der Abschabklinge 516, welche die an dem Entwicklungsband 510 anhaftende Entwicklungsflüssigkeit 508 abschabt.
Das Zuführgerät 53 ist mit vier Entwicklerkassetten 51a, 51b, 51c und 51d versehen. Die gelben Toner enthaltende Entwicklungsflüssigkeit 508a ist in dem Tank 502 der Entwicklerkassette 51a gespeichert, die den Magenta-Toner enthaltende Entwicklungsflüssigkeit 508b ist in dem Tank 502 der Entwicklerkassette 51b gespeichert, die den Cyan-Toner beinhaltende Entwicklungsflüssigkeit 508c ist in dem Tank 502 der Entwicklerkassette 51c gespeichert und die den schwarzen Toner beinhaltende Entwicklungsflüssigkeit 508d ist in dem Tank 502 der Entwicklerkassette 51d gespeichert. Das Zuführgerät 53 verwendet eine Bewegungsvorrichtung (nicht dargestellt), um die Auftragrolle 506 einer der Entwicklerkassetten in Kontakt mit dem Entwicklungsband 510 zu bringen und kann dabei Toner beinhaltende Entwicklerflüssigkeit einer speziellen Farbe auf dem Entwicklerband 510 auftragen.
Die Transportvorrichtung 62 ist versehen mit einer Zwischentransporttrommel 620, welche das Zwischentransportelement für den Transportschritt erster Stufe ist, einer Energiezuführvorrichtung 621, welche eine Vorspannung an der Zwischentransporttrommel 620 anlegt, einer Transportrolle 662 zweiter Stufe, welche das Transportelement zweiter Stufe des Transportschritts zweiter Stufe ist und derart angeordnet ist, daß sie die Zwischentransporttrommel 620 kontaktiert, einer Verschmelzungsrolle 624, die derart angeordnet ist, daß sie die innere Oberfläche der Zwischentransporttrommel 620 an der Kontaktstelle zwischen der Transportrolle 622 zweiter Stufe und der Zwischentransporttrommel 620 kontaktiert und einer Abschabklinge 628, welche den auf der Zwischentransporttrommel 620 nach dem Transport zweiter Stufe verbliebenden Toner abschabt.
Die Zwischentransporttrommel 620 ist derart angeordnet, daß sie das Entwicklungsband 510 kontaktiert und wird in entgegengesetzter Richtung zu der Richtung der Drehung des Entwicklungsbandes 510 gedreht. Wie in Fig. 22 gezeigt, hat die Zwischentransporttrommel 620 eine Kernschicht, die aus einem leitenden Material gebildet ist, eine Widerstandsschicht, die auf der Kernschicht ausgebildet ist und eine auf der Widerstandsschicht ausgebildete Oberflächenschicht. Die Oberflächenschicht ist aus Teflon, Silicon oder anderem Material gebildet, das gute Ablöseeigenschaften aufweist. Die Kernschicht ist aus einem leitenden Material gebildet, so daß es möglich ist, eine Vorspannung an der Zwischentransporttrommel 620 anzulegen. Da dem Entwickllungsband 510 eine Entwicklungsvorspannung auferlegt wird, ist die Widerstandsschicht erforderlich, um die Zwischentransporttrommel 620 gegenüber dem Entwicklungsband 510 zu isolieren. Der elektrische Widerstandswert der Widerstandsschicht muß sich von 10&sup8; bis 10¹³ Ωcm belaufen. Der Zweck der guten Ablöseeigenschaften der Oberflächenschicht besteht darin, die physikalische Adhäsiv- bzw. Haftkraft zwischen dem Toner und der Zwischentransporttrommel 620 zu schwächen und die Bewegung des Toners zu dem Papier zu vereinfachen. Falls eine Oberflächenschicht mit einem elektrischen Widerstandswert von 10&sup8; bis 10¹³ Ωcm ausgebildet werden kann, so sei festgehalten, daß die Widerstandsschicht nicht erforderlich ist.
Die Transportrolle 622 zweiter Stufe dreht sich in entgegengesetzter Richtung zu der Richtung der Drehung der Zwischentransporttrommel 620 und führt dabei das spezifizierte bzw. spezielle Papier zwischen die Zwischentransporttrommel 620 und die Transportrolle 622 zweiter Stufe zu. Zu diesem Zeitpunkt wird die Transportrolle 622 zweiter Stufe über das Medium Papier gegen die Zwischentransporttrommel 620 gedrückt. Der Verschmelzungsheizer 624, welcher der Zwischentransporttrommel 620 Wärme zuführt, ist im Inneren der Verschmelzungsrolle 624 angeordnet. Es sei festgehalten, daß der Verschmelzungsheizer im Inneren der Transportrolle zweiter Stufe angeordnet sein und der Transportrolle zweiter Stufe Wärme zuführen kann.
Als nächstes wird der Betrieb des Mehrfarbenbilderzeugungsgeräts nach diesem Ausführungsbeispiel erläutert. Als erstes wird, wie in Fig. 23(A) gezeigt, die Oberfläche des photoempfindlichen Elements 10 mit Hilfe des Ladegeräts 30 geladen. Dann trägt, wie in Fig. 23(B) gezeigt, das Anfeuchtgerät 20 Anfeuchtflüssigkeit 220 auf dem photoempfindlichen Elment 10 auf.
Als nächstes legt das Freileggerät 40, wie in Fig. 23(C) gezeigt, das invertierte Bild auf dem geladenen photoempfindlichen Element 10 frei, um ein invertiertes, elektrostatisch latentes Bild auf der Oberfläche des photoempfindlichen Elementes 10 zu erzeugen. Dann wird, wie in Fig. 23(D) gezeigt, die auf dem Entwicklungsband 510 ausgebildete Entwicklungsflüssigkeitsschicht in die Nähe des auf der Oberfläche des photoempfindlichen Elementes 10 ausgebildeten invertierten, elektrostatischen latenten Bildes gebracht, derart, daß eine elektrostatische Kraft den geladenen Toner zu dem photoempfindlichen Element 10 bewegt. Dies erzeugt ein invertiertes Tonerbild auf dem photoempfindlichen Element 10 und erzeugt ein normales Tonerbild auf dem Entwicklungsband 510. Es sei festgehalten, daß die Zuführvorrichtung 53 eine Bewegungsvorrichtung (nicht dargestellt) verwendet, um die Auftragrolle 506 einer der Entwicklerkassetten in Kontakt mit dem Entwicklungsband 510 zu bringen und bringt dabei Toner einer speziellen Farbe enthaltende Entwicklungsflüssigkeit auf dem Entwicklungsband 510 auf, wie dies in Fig. 21 gezeigt ist. Auf diese Weise kann ein normales Tonerbild der erforderlichen Farbe auf dem Entwicklungsband 510 erzeugt werden.
Als nächstes führt die Transportvorrichtung 60 den Transport bzw. Transfer erster Stufe durch, bei welchem das auf das Entwicklungsband 510 erzeugte normale Tonerbild auf die Zwischentransporttrommel 620 transportiert bzw. übertragen wird. Für diesen Transport erster Stufe wird die elektrostatische Kraft, die erzeugt wurde durch die mit Hilfe der Energiezuführvorrichtung 621 an der Zwischentransporttrommel 620 angelegte Vorspannung dazu verwendet, um eine Migration des auf dem Entwicklungsband 510 gebildeten normalen Tonerbildes auf die Zwischentransporttrommel 620 vorzunehmen, wie dies in Fig. 23(E) gezeigt ist. Das Reinigungsgerät 70 entfernt dann die auf dem photoempfindlichen Element 10 verbliebene Entwicklungsflüssigkeit 508 und das Ladungsentfernungsgerät 80 neutralisiert die Ladung auf dem photoempfindlichen Element 10. Dann schaltet die obige Bewegungsvorrichtung die sich in Kontakt mit dem Entwicklungsband 510 befindliche Entwicklerkassette. Der obige Zyklus, vom Laden bis zur Ladungsneutralisation, wird dann derart wiederholt, daß die gelben, magenta, Cyan und schwarzen normalen Tonerbilder aufeinanderfolgend übertragen und einander auf der Zwischentransporttrommel 620 überlagert werden. Auf diese Weise wird ein Tonerbild mit allen Farben auf der Zwischentransporttrommel 620 erzeugt. Falls die Entwicklungsflüssigkeit nicht sauber übertragen wurde und auf dem Entwicklungsband 510 verbleibt, so sei festgehalten, daß die verbleibende Entwicklungsflüssigkeit 508 mit Hilfe der Abschabklinge 516 entfernt wird.
Als nächstes führt die Transportvorrichtung 60 den Transport bzw. die Übertragung zweiter Stufe durch, bei welcher das Tonerbild aller Farben, das aus der Zwischentransporttrommel 620 erzeugt wurde, auf das als Aufzeichnungsmedium verwendete Papier übertragen wird, und fixiert zur gleichen Zeit das Bild an dem Papier. Um den Transport zweiter Stufe zu erreichen, wird das Tonerbild aller Farben, das auf die Zwischentransporttrommel 620 übertragen wurde, von der Zwischentransporttrommel 620 getrennt, die eine Oberflächenschicht mit guten Ablöseeigenschaften hat, und zwar mittels einer Schiebe- bzw. Druckkraft der Transportrolle 622 zweiter Stufe gegen die Zwischentransporttrommel 620 und wird zu dem Papier bewegt, das zwischen die Zwischentransporttrommel 620 und die Transportrolle 622 zweiter Stufe zugeführt wurde, wie dies in Fig. 23(F) gezeigt ist. Zur selben Zeit führt die Verschmelzungsrolle 624 mit Hilfe des Verschmelzungsheizers 626 Wärme zu und dabei wird das Bild thermisch verschmelzt mit und fixiert an dem Papier. Auf diese Weise kann ein Farbbild auf dem Papier erzeugt werden.
Das Mehrfarbenbilderzeugungsgerät nach diesem Ausführungsbeispiel verwendet einen Transportschritt erster Stufe, der aufeinanderfolgend jedes der normalen Tonerbilder spezieller Farben, die auf dem Entwicklungsband 510 ausgebildet sind, auf die Zwischentransporttrommel 620 überträgt und darauf überlagert, bildet dabei ein Mehrfarbentonerbild auf der Zwischentransporttrommel 620 aus und verwendet dann einen Transportschritt zweiter Stufe, um das auf der Zwischentransporttrommel 620 ausgebildete Mehrfarbentonerbild auf das als Aufzeichnungsmedium verwendete Papier zu übertragen. Als Folge dessen ist eine geeignete Registrierung des auf dem Papier erzeugten Farbbildes vereinfacht.
Da in diesem Ausführungsbeispiel das aus einem flexiblen, bandartigen Element ausgebildete Entwicklungsband 510 als Trägermittel für Entwicklungsmittel verwendet wird, kann zudem ein steifer bzw. fester Körper, wie beispielsweise eine Trommel, für das photoempfindliche Element und das Zwischentransportelement Verwendung finden. Folglich muß eine Bandsicherungssteuerung lediglich für das Entwicklungsband 510 vorgesehen werden. Daher ist der Betrieb einfacher zu steuern als wenn eine Trommel oder ein anderer steifer bzw. fester Körper als Trägerelement zur Entwicklungsmittel verwendet wird und ein flexibles, bandartiges Material wird für das photoempfindliche Element und das Zwischentransportelement verwendet und die Größe des Gerätes kann kleiner sein.
Es sei festgehalten, daß die Beschreibung des durch die Transportvorrichtung durchgeführten Transports erster Stufe nach diesem Ausführungsbeispiel das Anlegen einer Vorspannung an der Zwischentransporttrommel. 620 durch die Spannungszuführvorrichtung 621 erläutert, um die auf dem Entwicklungsband 510 ausgebildeten, normalen Tonerbilder auf die Zwischentransporttrommel 620 im Rahmen des Transports erster Stufe zu übertragen, jedoch ist die vorliegende Erfindung nicht darauf beschränkt. Für den Transport erster Stufe kann die Transportvorrichtung beispielsweise eine Koronaentladungsvorrichtung verwenden, um die Zwischentransporttrommel am Übertragungspunkt zu laden mit einer Ladung entgegengesetzter Polarität zu dem Toner und dabei das normale Tonerbild, das auf dem Entwicklungsband erzeugt wurde, auf die Zwischentransporttrommel, zu übertragen. In diesem Fall muß der elektrische Widerstandswert der Zwischentransporttrommel 10¹² Ωcm oder höher sein, um die Zwischentransporttrommel und das Entwicklungsband voneinander zu isolieren. Es sei festgehalten, daß Erdungsrollen 712 an beiden Seiten der Koronaentladungsvorrichtung 710 auf der Innenseite der Zwischentransporttrommel 720 angeordnet sein müssen, um die Ladung zu neutralisieren.
Die Beschreibung des durch die Transportvorrichtung durchgeführten Transport zweiter Stufe beim vierten Ausführungsbeispiel erläutert die Verwendung einer Schiebe- bzw. Druckkraft der Transportrolle 622 zweiter Stufe gegen die Zwischentransporttrommel 620 über das Papier und die Verwendung der Verschmelzungsrolle 624, die Wärme von dem Verschmelzungsheizer 626 hinzuführt, um gleichzeitig das Vollfarbentonerbild, das auf der Zwischentransporttrommel 620 erzeugt wurde, auf das Papier zu übertragen und daran zu fixieren, jedoch ist die vorliegende Erfindung nicht darauf beschränkt. Eine Vorrichtung wie beispielsweise eine in Fig. 24 gezeigte Transportvorrichtung 64 kann beispielsweise eine Energiezuführvorrichtung 642 verwenden, um an der Transportrolle 622 zweiter Stufe eine Vorspannung anzulegen und dabei den Transfer des Vollfarbentonerbildes im Rahmen des Transports zweiter Stufe auf das Papier zu erreichen, das auf der Zwischentransporttrommel 620 erzeugt wurde und kann darauffolgend das Tonerbild an dem Papier fixieren.
Zusätzlich ist für das vierte Ausführungsbeispiel die Verwendung der Zwischentransporttrommel 620 als Zwischentransportelement beschrieben, jedoch ist die vorliegende Erfindung nicht darauf beschränkt. Beispielsweise kann ein flexibles, bandartiges Material als Zwischentransportelement Verwendung finden.
Für die Zuführvorrichtung des vierten Ausführungsbeispiels ist das Vorsehen der Entwicklerkassette 51a, welche gelben Toner beinhaltende Entwicklungsflüssigkeit dem Entwicklungsband zuführt, der Entwicklerkassette 51b, welche Magenta-Toner enthaltende Entwicklungsflüssigkeit dem Entwicklungsband zuführt, die Entwicklungskassette 51c, welche Cyan-Toner enthaltende Entwicklungsflüssigkeit dem Entwicklungsband zuführt und die Entwicklerkasssette 51d, welche schwarzen Toner enthaltende Entwicklungsflüssigkeit dem Entwicklungsband zuführt, beschrieben, jedoch ist die vorliegende Erfindung nicht darauf beschränkt. Die Zuführvorrichtung kann je nach Erfordernis lediglich zwei oder drei Entwicklungskassetten vorsehen, um Toner mit erforderlichen Farben beinhaltende Entwicklungsflüssigkeit dem Entwicklungsband zuführen.
Fig. 26 ist ein Überblick über die Struktur des Mehrfarbenbilderzeugungsgerätes nach dem fünften Ausführungsbeispiel der vorliegenden Erfindung. Bei dem Gerät des vierten Ausführungsbeispiels teilen mehrere Bilderzeugungsprozesse, und zwar einer für jede der erforderlichen Basisfarben, ein einzelnes photoempfindliches Element 10. Daher muß sich das Entwicklungsband 510 zumindest sooft drehen, wie es der Anzahl an verwendeten Basisfarben entspricht, um ein Farbbild auf der Oberfläche des Zwischentransportelements 620 zu vervollständigen. Im Gegensatz dazu sieht das Mehrfarbenbilderzeugungsgerät des fünften Ausführungsbeispiels ein photoempfindliches Element 10 für jede Farbe vor und daher kann ein Farbbild auf dem Zwischenband vervollständigt und während einer Drehung des Zwischentransportbandes 640 auf ein Medium übertragen werden.
Das Mehrfarbenbilderzeugungsgerät des in Fig. 26 gezeigten fünften Ausführungsbeispiels sieht für jede Farbe eine Bilderzeugungsvorrichtung vor. Die Bilderzeugungsvorrichtungen für jede der Farben umfassen jeweils ein photoempfindliches Element 10, ein Anfeuchtgerät 20, welches Anfeuchtflüssigkeit auf das photoempfindliche Element 10 aufträgt, ein Ladegerät 30, welches das photoempfindliche Element 10 lädt, ein Freileggerät 40, welches das invertierte, elektrostatische latente Bild auf dem photoempfindlichen Element 10 freilegt, ein Entwicklungsband 510 auf der Oberfläche, auf der ein normales Tonerbild verbleibt, wenn die Entwicklungsflüssigkeit zu den elektrostatischen Latentbildteilen auf dem photoempfindlichen Element 10 bewegt wird und ein Entwicklungsgerät 50, welches Entwicklungsflüssigkeit gleichmäßig auf der Oberfläche des Entwicklungsbands 510 aufträgt.
Zusätzlich umfaßt das Mehrfarbenbilderzeugungsgerät ein Zwischentransportband 640, auf das die normalen Tonerbilder, von denen jedes in einem Toner einer einzelnen Basisfarbe auf einem der Entwicklungsbänder erzeugt wurde, während des Transports erster Stufe übertragen werden und dabei ein Farbbild erzeugt wird und eine Transportrolle 620 zweiter Stufe, welche gegen das zwischen sie und das Zwischentransportband 20 geführte Papier drückt und dabei das normale Tonerbild von dem Zwischentransportband zu der Oberfläche des Papiers bewegt. Das Anfeuchtgerät 20 dieses Ausführungsbeispiels hat die gleichen Funktionen wie bei dem Mehrfarbenbilderzeugungsgerät des dritten Ausführungsbeispiels, das schon unter Bezugnahme auf die Fig. 16 und 17 erläutert wurde und ist versehen mit der Zuführrolle 252a, welche in die Anfeuchtflüssigkeit 220 in dem Tank 252 eingetaucht ist, der drehenden Transportrolle 254, welche die Zuführrolle kontaktiert und der Auftragrolle 256, welche die Transportrolle und das photoempfindliche Element 10 kontaktiert. Das Anfeuchtgerät 20 verwendet die Anfeuchtflüssigkeitspumpe zum Zwecke der Zufuhr einer festen Menge an Anfeuchtflüssigkeit zu dem photoempfindlichen Element 10 und zur Ausbildung eines gleichmäßigen Filmes an Flüssigkeit auf der Oberfläche des photoempfindlichen Elements.
Die Zuführrolle 502 zieht die Entwicklungsflüssigkeit von einem Behälter hoch und die Transportrolle 254 transportiert die Entwicklungsflüssigkeit zur Auftragrolle 506. Die Auftragrolle trägt dann einen gleichförmigen dünnen Film aus Entwicklungsflüssigkeit auf dem Entwicklungsband 510 auf. Das Entwicklungsband 510 wird gedreht und mit Hilfe der Antriebsrollen 512a, 512b und 512c auf der geeigneten Spannung gehalten. Das Entwicklungsband wird in weichen bzw. leichten Kontakt mit dem photoempfindlichen Element 10 derart gebracht, daß die Entwicklungsflüssigkeit die Teile des elektrostatischen latenten Bildes auf dem photoempfindlichen Element 10 berührt. Zu diesem Zeitpunkt wird die Entwicklungsflüssigkeit zu der negativen Spannung der Teile des latenten Bildes auf dem photoempfindlichen Element gezogen, so daß eine Form, welche den Teilen entspricht, welche nicht die Teile des latenten Bildes sind, als Tonerbild auf der Oberfläche des Entwicklungsbandes 510 verbleibt. Wenn das Freileggerät ein negatives Bild verwendet, um das photoempfindliche Element zu beleuchten, ist demgemäß das obige Tonerbild das erforderliche Bild. Das auf dem Entwicklungsband 510 erzeugte Einzelfarb-Farbbild wird auf das Zwischentransportband 640 übertragen. Zu diesem Zeitpunkt drücken die Tragrollen 648a und 648b das Zwischentransportband 640 gegen das Entwicklungsband 510 und legen eine negative Spannung an, um das Bild zuverlässig zu dem Zwischentransportband zu bewegen.
Das Entwicklungsband 510 wird durch die Antriebsrollen 512a, 512b und 512c derart gedreht, daß es das photoempfindliche Element 10, das Zwischentransportband 640 und die Auftragrolle 506 für Entwicklungsmittel berührt, und zwar mit jeweils geeignetem Druck. Zudem ist die Abschabklinge 516 vorgesehen, um auf der Oberfläche des Entwicklungsbandes verbleibenden Toner abzuschaben.
Vier Basisfarben gelb, magenta, Cyan und schwarz werden verwendet, jedoch ist die erforderliche Zeit, um ein Farbbild zu erzeugen, beachtlich kürzer als bei dem Mehrfarbenbilderzeugungsgerät nach dem vierten Ausführungsbeispiel. Es sei festgehalten, daß bei Anordnung der vier Bilderzeugungsvorrichtungen, welche den vier Basisfarben entsprechen, derart, daß zwei oberhalb und zwei unterhalb des Zwischentransportbandes 640 angeordnet sind, sie in einen kleinen Raum passen können, wie dies klar in Fig. 26 gezeigt ist, und das Gerät als Gesamtes kompakt sein kann. Natürlich werden die Tonerfarben bestimmt auf der Basis des Farbanalyseverfahrens und sind nicht auf die obigen vier Farben beschränkt.
Es sei festgehalten, daß die Beschreibungen für das vierte und fünfte Ausführungsbeispiel Beispiele für das Freilegen eines negativen oder umgekehrten Bildes und einer normalen Entwicklung sind, jedoch ist die Erfindung nicht darauf beschränkt. Verschiedene Modifizierungen, wie beispielsweise das Freilegen eines normalen Bildes und eine Umkehrentwicklung, sind möglich. Jegliche Modifizierung, bei welcher das gewünschte Druckbild auf dem Trägerelement für Entwicklungsmittel erzielt und auf dem Aufzeichnungsmedium erzeugt werden kann, kann verwendet werden.
Als nächstes wird das sechste Ausführungsbeispiel der vorliegenden Erfindung unter Bezugnahme auf die Fig. 27 und 28 erläutert. Fig. 27 ist ein Überblick über die Struktur des Mehrfarbenbilderzeugungsgerätes vom Entwicklungsflüssigkeitstyp für elektrostatische Latentbilder nach dem sechsten Ausführungsbeispiel der vorliegenden Erfindung und Fig. 28 zeigt den Betrieb des in Fig. 27 gezeigten Mehrfarbenbilderzeugungsgerätes für elektrostatische Latentbilder.
Wie in Fig. 27 gezeigt, ist das Mehrfarbenbilderzeugungsgerät 1 vom Flüssigentwicklertyp für elektrostatisch latente Bilder nach dem sechsten Ausführungsbeispiel der vorliegenden Erfindung versehen mit einem photoempfindlichen Element 10, welches das Bildträgerelement ist, einem Ladegerät 30, welches dem photoempfindlichen Element 10 eine elektrische Ladung verleiht, einem Freileggerät 40, welches das Bild auf dem photoempfindlichen Element 10 freilegt, einem Entwicklungsgerät 50, welches durch Zufuhr von Toner zu den Teilen auf dem photoempfindlichen Element 10, wo das elektrostatische latente Bild ausgebildet ist, ein sichtbares Bild aus einem elektrostatischen latenten Bild herstellt, einer Transfervorrichtung 60, welche den Toner von dem photoempfindlichen Element 10 auf das spezielle Papier P überträgt und den Toner an dem Papier fixiert, einem Reinigungsgerät 70, welches die an dem photoempfindlichen Element 10 verbliebene Entwicklungsflüssigkeit entfernt und einem Ladungsentfernungsgerät (nicht dargestellt), welches das geladene, photoempfindliche Element 10 neutralisiert.
Die im Stand der Technik bekannte Technologie, welche für Drucker des elektrophotographischen Typs verwendet wird, kann in den meisten Fällen verwendet werden für das Ladegerät 30, das Freileggerät 40, das Reinigungsgerät 70 und das Ladungsentfernungsgerät. Daher wird bei diesem Ausführungsbeispiel auf die Erläuterungen in Bezug auf die obigen Typen von Geräten verzichtet, jedoch werden die Hauptteile der vorliegenden Erfindung, d. h., das photoempfindliche Element 10, das Entwicklungsgerät 50 und die Transportvorrichtung 60, erläutert.
Die Oberfläche des organischen photoempfindlichen Elements 10, welches in diesem Ausführungsbeispiel das Bildträgerelement bildet, ist mit einer Ablöseschicht versehen, die aus einem Material gebildet ist, die eine niedrigere Oberflächenenergie aufweist als die später beschriebene Oberflächenenergie der Entwicklungsflüssigkeit. Der Zweck dieser Schicht besteht darin, die physikalische Haftkraft zwischen der Entwicklungsflüssigkeit (später beschrieben) und dem photoempfindlichen Element 10 zu schwächen und eine Adhäsion der Entwicklungsflüssigkeit an den Teilen ohne Bild an dem photoempfindlichen Element 10, zu verhindern. Es kann ein Material wie beispielsweise ein Fluor-Kohlenstoff-Harz oder Silicon als Material verwendet werden, das eine niedrigere Oberflächenenergie hat als die Oberflächenenergie der später beschriebenen Entwicklungsflüssigkeit.
Das Entwicklungsgerät 50 weist einen Entwicklerteil 51 und einen Auftragteil 52 auf. Der Entwicklerteil 51 ist versehen mit einem Entwicklungsband 510, welches das Trägerelement für Entwicklungsmittel ist, Antriebsrollen 512a und 512b, welche den rotationsmäßigen Antrieb für das Entwicklungsband liefern und das Entwicklungsband 510 derart tragen, daß Teil des Bandes in Kontakt mit dem photoempfindlichen Element 10 ist und einer Abschabklinge 514, welche die auf dem Entwicklungsband 510 verbliebene Entwicklungsflüssigkeit entfernt. Der Auftragteil 52 ist versehen mit Auftragvorrichtungen 52a, 52b, 52c und 52d, welche Entwicklungsflüssigkeit auf der Oberfläche des Entwicklungsbandes 510 auftragen.
Das Entwicklungsband 510 wird durch die Rollen 512a und 512b in entgegengesetzter Richtung zu der Richtung der Drehung des photoempfindlichen Elements 10 gedreht. Für das Entwicklungsband 510 wird ein flexibles, bandartiges Element wie beispielsweise ein nahtloses Nickelband oder ein Polyimid- oder anderes Harzband verwendet. Es sei festgehalten, daß das Entwicklungsband 510 derart ausgebildet sein muß, daß eine Entwicklungsvorspannung angelegt werden kann. Wird ein Harzband verwendet, so ist daher ein leitender Prozeß für die Bandoberfläche oder der Zusatz von kleinen leitenden Partikeln zu dem Rohmaterial des Bandes erforderlich, um den elektrischen Widerstandswert zu verringern.
Die Auftragvorrichtungen 52a bis 52d sind jeweils versehen mit einer Faltenbalgpumpe 520, welche die Entwicklungsflüssigkeit speichert und auch abgibt, Transportrollen 522a, 522b, 522c und 522d, welche die von der Faltenbalgpumpe 520 abgegebene Entwicklungsflüssigkeit zu dem Entwicklungsband 510 transportiert und einem Trenngerät (nicht dargestellt), welches die Transportrolle 522a von dem Entwicklungsband 510 trennt. Die Faltenbalgpumpe 520a der Auftragvorrichtung 52a speichert gelben Ton beinhaltende Entwicklungsflüssigkeit, die Faltenbalgpumpe 520b der Auftragvorrichtung 52b speichert die Magenta-Toner enthaltende Entwicklungsflüssigkeit, die Faltenbalgpumpe 520c der Auftragvorrichtung 52c speichert die Cyan-Toner enthaltende Entwicklungsflüssigkeit und die Faltenbalgpumpe 520d der Auftragvorrichtung 52d speichert die schwarzen Toner beinhaltende Entwicklungsflüssigkeit.
Die Transportrolle 522d ist derart angeordnet, daß sie die Transportrolle 522c kontaktiert, die Transportrolle 522c ist derart angeordnet, daß sie die Transportrolle 522b kontaktiert und die Transportrolle 522b ist derart angeordnet, daß sie die Transportrolle 522a kontaktiert. Die Transportrolle 522d wird in entgegengesetzter Richtung zu der Richtung der Drehung des Entwicklungsbands 510 gedreht, die Transportrolle 522c wird in entgegengesetzter Richtung zu der Richtung der Drehung der Transportrolle 522d gedreht. Die Transportrolle 522b wird in die entgegengesetzte Richtung zu der Richtung der Drehung der Transportrolle 522c gedreht und die Transportrolle 522a wird in die entgegengesetzte Richtung zu der Richtung der Drehung der Transportrolle 522b gedreht.
Die Transportvorrichtung 60 ist versehen mit einem Zwischentransportband 610, welches das Zwischentransportelement ist, Antriebsrollen 612a, 612b und 612c, welche den rotationsmäßigen Antrieb für das Zwischentransportband 610 liefern und das Zwischentransportband 610 derart tragen, daß Teil des Bandes in Kontakt mit dem photoempfindlichen Element 10 ist, eine Transportrolle 614 zweiter Stufe, welche das Transportelement zweiter Stufe ist und derart angeordnet ist, daß es das Zwischentransportband 610 kontaktiert und einer Abschabklinge 616, welche den auf dem Zwischentransportband 610 verbliebenden Toner entfernt.
Die Antriebsrollen 612a, 612b und 612c liefern den rotationsmäßigen Antrieb für das Zwischentransportband 610 und drehen sich in entgegengesetzter Richtung zu der Richtung der Drehung des photoempfindlichen Elements 10. Die Transportrolle 614 zweiter Stufe drückt über das Papier P gegen das Zwischentransportband 610. Während ein Vierfarben-Tonerbild auf dem Zwischentransportband 610 ausgebildet wird, berührt die Transportrolle 614 zweiter Stufe das Zwischentransportband 610 nicht. Dann berührt während des Transports bzw. der Übertragung zweiter Stufe die negativ geladene Transportrolle 614 zweiter Stufe das Zwischentransportband 610 über das Aufzeichnungspapier P. Es sei festgehalten, daß ein Verschmelzungsheizer 618 im Inneren der Antriebsrolle 612c angeordnet ist und dem Tonerbild auf dem Zwischentransportband 610 zusätzlich Wärme zuführt.
Als nächstes wird der Betrieb des Mehrfarbenbilderzeugungsgeräts für elektrostatische Latentbilder nach dem sechsten Ausführungsbeispiel der vorliegenden Erfindung erläutert. Als erstes wird, wie in Fig. 28(A) gezeigt, das mit einer Ablöseschicht auf seiner Oberfläche versehene photoempfindliche Element 10 mit Hilfe des Ladegeräts 30 geladen. Als Ladegerät 30 wird im allgemeinen eine Korona-Entladungsvorrichtung verwendet. Dann wird das Bild auf dem geladenen, photoempfindlichen Element 10 freigelegt. Ein Laserscanner oder ähnliches wird dazu verwendet, um das Bild freizulegen und ein elektrostatisches, latentes Bild auf der Oberfläche des photoempfindlichen Elements 10 zu erzeugen. Die von dem Licht des Laserscanners · getroffenen Teile werden leitend gemacht und verlieren ihre Ladung, wie dies in Fig. 28(B) gezeigt ist. Die nicht von dem Licht getroffenen Teile verbleiben als geladenes Bild, d. h. dem elektrostatischen latenten Bild bzw. Latentbild.
Als nächstes erzeugt das Entwicklungsgerät 50 ein sichtbares Bild von dem elektrostatisch latenten Bild. Die von der Faltenbalgpumpe 520 abgegebene Entwicklungsflüssigkeit wird mit Hilfe der mehreren Transportrollen 522a bis 522d dünn und gleichmäßig auf der Oberfläche des Entwicklungsbandes 510 aufgetragen. Als Folge dessen ist eine dünne Schicht aus Entwicklungsflüssigkeit auf dem Entwicklungsband 510 ausgebildet. Das Entwicklungsgerät 50 verwendet die Trennvorrichtung (nicht gezeigt), um eine der Auftragvorrichtung 52a bis 52d in Kontakt mit dem Entwicklungsband 510 zu bringen. Auf diese Weise kann ein dünner, gleichförmiger Film aus entweder gelb, magenta, Cyan oder schwarzen Toner enthaltender Entwicklungsflüssigkeit auf dem Entwicklungsband 510 aufgetragen werden.
Dann wird die Schicht aus auf dem Entwicklungsband 510 aufgebrachter Entwicklungsflüssigkeit zu dem elektrostatischen latenten Bild gebracht, welches auf der Oberfläche des photoempfindlichen Elements 10 ausgebildet wurde, wie dies in Fig. 28(C) gezeigt ist und zwar derart, daß eine elektrostatische Kraft zur Migration des geladenen Toners zu dem photoempfindlichen Element 10 führt und ein Tonerbild auf dem photoempfindlichen Element 10 erzeugt wird.
Als nächstes verwendet eine Transport- bzw. Transfervorrichtung 60 eine elektrostatische Kraft oder ein anderes Mittel zum Zwecke der Übertragung des auf dem photoempfindlichen Element 10 ausgebildeten Tonerbildes auf das Zwischentransportband 610 im Rahmen des Transports bzw. Transfers erster Stufe, wie dies in Fig. 28(D) gezeigt ist. Dann entfernt das Reinigungsgerät 70 die auf dem photoempfindlichen Element 10 verbliebene Entwicklungsflüssigkeit und das Ladungsentfernungsgerät (nicht dargestellt) neutralisiert die Ladung auf dem photoempfindlichen Element 10. Als nächstes wird der Separier- bzw. Trennmechanismus (nicht dargestellt) dazu verwendet, um zu verändern, welche Auftragvorrichtung 52a, 52b, 52c oder 52d in Kontakt mit dem Entwicklungsband 510 ist. Der oben beschriebene Zylus vom Laden bis zur Ladungsneutralisierung kann dann wiederholt werden, um gelbe, magenta, zyan und schwarze Tonerbilder auf das Zwischentransportband 610 zu übertragen und aufeinanderfolgend zu überlagern. Auf diese Weise ist auf dem Zwischentransportband 610 ein Vollfarben-Tonerbild erzeugt.
Die Transportvorrichtung 60 überträgt das auf dem Zwischentransportband 610 erzeugte Vollfarben-Tonerbild auf das Aufzeichnungsmedium Papier P im Rahmen des Transports bzw. Transfers zweiter Stufe und verwendet die getrennte Verschmelzungsvorrichtung (nicht dargestellt) zum Fixieren des Bildes an dem Papier. Im Rahmen des Transports zweiter Stufe wird das auf dem Zwischentransportband 610 ausgebildete Vollfarben-Tonerbild mit Hilfe der Schiebe- bzw. Druckkraft der Transportrolle 614 zweiter Stufe gegen das Zwischentransportband 610 und durch elektrostatische Kraft, auf das Papier P bewegt. Dann verschmelzt die Verschmelzvorrichtung den Toner thermisch und fixiert das Bild an dem Papier. Auf diese Weise kann ein Farbbild auf dem Papier P ausgebildet werden.
Falls keine elektrostatische Kraft ausgeübt wird, so sei festgehalten, daß ein Heizer innerhalb der Antriebsrolle 612 angeordnet sein kann. In diesem Falle werden die Schiebe- bzw. Druckkräfte der Transportrolle 614 zweiter Stufe gegen das Zwischentransportband 610 und die Wärme von dem Heizer dazu verwendet, um den Toner zu dem Papier P im Rahmen des Transports bzw. Transfers zweiter Stufe zu bewegen, und gleichzeitig, um den Toner thermisch zu verschmelzen und an dem Papier zu fixieren. Wie in Fig. 35 gezeigt, kann anstelle des Zwischentransportbandes 610 eine Zwischentransporttrommel 620 Verwendung finden. Die Verwendung einer Zwischentransporttrommel 620 liefert eine größere Laufstabilität bzw. -ruhe.
Es sei festgehalten, daß die anderen Komponenten der Fig. 35 die gleichen sind, wie diejenigen der Fig. 27.
Fig. 29 bis 33 zeigen Details des Entwicklungsprozesses in dem sechsten Ausführungsbeispiel der vorliegenden Erfindung.
Fig. 29 zeigt einen Überblick über den Entwicklungsprozeß, Fig. 30 zeigt Details des Kontaktprozesses, Fig. 31 zeigt Details des Tonermigrationsprozesses, Fig. 32 zeigt den Trennprozeß, der bei den Teilen ohne Bild verwendet wird und Fig. 33 zeigt den Trennprozeß, der bei den Bildteilen verwendet wird. Der Entwicklungsprozeß des vorliegenden Ausführungsbeispiels kann so angesehen werden, daß er aus den in Fig. 29 gezeigten, folgenden drei Prozessen besteht: dem Kontaktprozess, bei welchem das Entwicklungsband 510 das photoempfindliche Element 10 kontaktiert und die Entwicklungsflüssigkeit die Oberfläche des photoempfindlichen Elements 10 kontaktiert; dem Tonermigrationsprozeß, bei welchem die Entwicklungsflüssigkeitsschicht und die Ablöseschicht des photoempfindlichen Elements 10 sanften Kontakt herstellen und es dem Toner gestatten, zu migrieren und dem Trennprozeß, bei welchem das Entwicklungsband 510 sich von dem photoempfindlichen Element 10 trennt und der an dem Entwicklungsband 510 anhaftende Toner sich von dem an dem photoempfindlichen Element 10 anhaftenden Toner trennt.
Das Entwicklungsband 510 ist als flexibles, bandartiges Element hergestellt. Daher wird während des Kontaktprozesses die Kontaktkraft verteilt, wenn, wie in Fig. 30 gezeigt, sich die Entwicklungsflüssigkeitsschicht auf dem Entwicklungsband 510 und die Ablösesschicht des photoempfindlichen Elements 10, berühren. Dadurch bilden die Schicht aus hochviskoser Entwicklungsflüssigkeit, bestehend aus einer Trägerflüssigkeit und Toner und Ablöseschicht des photoempfindlichen Elements 10 einen weichen bzw. sanften. Kontakt aus.
Während des Tonermigrationsprozesses bewirkt die zwischen der elektrischen Ladung auf dem photoempfindlichen Element 10 und dem geladenen Toner wirkende Coulomb-Kraft, daß der Toner auf dem Entwicklungsband 510 migriert und an der Latentbildoberfläche bei den Bildteilen anhaftet, wie dies in Fig. 31 gezeigt ist. Bei den Teilen ohne Bild wirkt die Coulomb-Kraft nicht auf den geladenen Toner und der Toner auf dem Entwicklungsband 510 migriert nicht zu der Oberfläche des photoempfindlichen Elements 10. Da die Ablöseschicht auf der Oberfläche des photoempfindlichen Elements 10 zudem eine niedrigere Oberflächenenergie hat als die Oberflächenenergie der Entwicklungsflüssigkeit, bewirkt eine physikalische Haftkraft kein Anhaften des Toners an der Oberfläche des photoempfindlichen Elements 10.
Während des Trennprozesses verbleibt die Entwicklungsflüssigkeitsschicht auf dem Entwicklungsband 510 bei den Teilen ohne Bild, wie dies in Fig. 32 gezeigt ist. Da bei der Schnittstelle zwischen der Ablöseschicht des photoempfindlichen Elements 10 und der Entwicklungsflüssigkeitsschicht die Oberflächenenergie der Ablöseschicht geringer ist als die Oberflächenenergie der Entwicklungsflüssigkeit, bewirkt eine physikalische Haftkraft kein Anhaften der Entwicklungsflüssigkeit an der Oberfläche des photoempfindlichen Elements 10. Bei den Bildteilen drückt der Toner, welcher zu der Oberfläche des photoempfindlichen Elements 10 migriert ist, die Trägerflüssigkeit derart weg, daß eine Trägerflüssigkeitsschicht oben auf der Tonerschicht ausgebildet ist. Dann wird die Trägerflüssigkeitsschicht in zwei Schichten getrennt, wobei ein gewisser Anteil der Trägerflüssigkeit auf dem Entwicklungsband 510 verbleibt und ein gewisser anderer Anteil zu dem photoempfindlichen Element 10 bewegt wird.
Fig. 34 zeigt die Wichtigkeit, daß die Entwicklungsflüssigkeit die Form eines dünnen Filmes hat. Ist die auf dem Entwicklungsband 510 aufgetragene Schicht aus Entwicklungsflüssigkeit zu dick, so bewirkt die hohe Viskosität der Entwicklungsflüssigkeit 508 eine übermäßige Tonermigration, bewirkt Ungenauigkeiten in dem auf dem photoempfindlichen Element 10 erzeugten Tonerbild und erzeugt ein Bildrauschen. Grund hierfür ist, daß die übermäßige Viskosität zwischen der Tonerauswahl, die von dem Entwicklungsband 510 mit Hilfe der elektrostatischen Kraft zu der Oberfläche des photoempfindlichen Elements 10 bewegt werden soll, eine Zusammenballung bzw. Anhäufung mit dem umgebenden Toner ausbildet und die Zusammenballung sich zu dem photoempfindlichen Element 10 bewegt. Um die Ausbildung derartiger Zusammenballungen zu unterdrücken, muß der Wert der minimalen Schichtdicke der Entwicklungsflüssigkeitsschicht, die gute Entwicklungsergebnisse vorsieht, bestimmt werden, jedoch muß die Entwicklungsmittelschicht ausreichend dick gehalten werden, um eine gute Bilddichte vorzusehen.
Da das vorliegende Ausführungsbeispiel ein photoempfindliches Element 10 verwendet, auf dem eine Ablöseschicht derart ausgebildet ist, daß die Oberflächenenergie auf der Oberfläche des photoempfindlichen Elements 10 geringer ist, als die Oberflächenenergie der Entwicklungsflüssigkeit, kann zudem die physikalische Haftkraft zwischen der Entwicklungsflüssigkeit und dem photoempfindlichen Element 10 geschwächt werden. Als Folge dessen, kann das vorliegende Ausführungsbeispiel das Anhaften von Toner an den Teilen ohne Bild auf dem photoempfindlichen Element 10 verhindern und kann das Erzeugen eines Bildrauschens verhindern durch beispielhaftes Toneranhaften an den Teilen ohne Bild.
Es sei festgehalten, daß anstelle einer auf der Oberfläche des photoempfindlichen Elements 10 vorgesehenen Ablöseschicht eine chemisch inaktive dielektrische Flüssigkeit mit guten Ablöseeigenschaften als Anfeuchtflüssigkeit auf dem photoempfindlichen Element 10 aufgetragen werden kann, um ein Anhaften von Toner an den Teilen ohne Bild auf dem photoempfindlichen Element 10, zu verhindern. Dies erfordert jedoch zusätzlich einen Anfeuchtprozeß, mit dem Anfeuchtflüssigkeit auf der Oberfläche des photoempfindlichen Elements 10 zu Beginn des Entwicklungsprozesses aufgetragen wird und ein. Anfeuchtgerät zur Durchführung dieses Prozesses ist erforderlich. Im Vergleich zu einem Gerät, das einen Anfeuchtprozeß beinhaltet, ermöglicht demgemäß das vorliegende Ausführungsbeispiel Reduzierungen in Bezug auf die Gerätegröße und die Betriebskosten.
Die Verwendung eines organischen photoempfindlichen Elements 10 als Bildträgerelement wurde in diesem Ausführungsbeispiel erläutert, jedoch ist die vorliegende Erfindung nicht darauf beschränkt. Vorausgesetzt, daß eine Ablöseschicht mit einer geringeren Oberflächenenergie als der Oberflächenenergie der Entwicklungsflüssigkeit auf der Oberfläche des Bildträgerelementes vorgesehen ist, kann das Bildträgerelement von jeder Art photoempfindlichen Element sein, das mit der Carlson-Methode verwendet wird und kann beispielsweise vom Typ Element sein, wie er bei ionographischen oder ähnlichen Verfahren verwendet wird, bei dem eine isolierende Schicht auf einem leitenden Körper ausgebildet wird, bei dem das elektrostatische latente Bild direkt erzeugt wird oder vom Typ elektrostatischen Aufzeichnungspapier sein, wie es bei elektrostatischen Plottern Verwendung findet.
Das Auftraggerät zum Auftragen von Entwicklungsflüssigkeit auf dem Entwicklungsband 510 mit Hilfe mehrerer Transportrollen 522a bis 522d wurde für dieses Ausführungsbeispiel erläutert, jedoch ist die vorliegende Erfindung nicht darauf beschränkt. Jegliches Verfahren kann Verwendung finden, vorausgesetzt, daß auf dem Entwicklungsband 510 eine dünne Schicht aus Entwicklungsflüssigkeit ausgebildet werden kann. Beispielsweise kann eine Gummi- oder feste Platte verwendet werden, um die Dicke der Schicht aus Entwicklungsflüssigkeit zu regulieren, welche auf dem Entwicklungsband 510 aufgetragen wird, derart, daß eine dünne Schicht aus Entwicklungsflüssigkeit auf dem Entwicklungsband 510 ausgebildet wird.
Des weiteren wird für dieses Ausführungsbeispiel die Verwendung eines Entwicklungsbandes 510 beschrieben, das als flexibles, bandartiges Element als Trägerelement für Entwicklungsmittel hergestellt ist, jedoch ist die Erfindung nicht darauf beschränkt. Als Trägerelement für Entwicklungsmittel kann eine aus einem elastischen Material gebildete elastische Rolle oder eine feste Rolle aus Metall oder anderem festen Material verwendet werden. Um jedoch eine harte Rolle in Kontakt mit dem Bildträgerelement zu bringen, ohne daß die Entwicklungsflüssigkeitsschicht auf der festen Rolle zusammengequetscht wird, muß ein Bildträgerelementband aus einem flexiblen Bandelement als Bildträgerelement verwendet werden, oder alternativ muß die feste Rolle derart positioniert sein, daß ein kleiner Spalt zwischen der festen Rolle und dem Bildträgerelement ausgebildet wird.
Zudem überträgt die für dieses Ausführungsbeispiel beschriebene Transportvorrichtung das auf dem photoempfindlichen Element 10 ausgebildete Tonerbild zu dem Zwischentransportband 10, welches das Zwischentransportelement ist, und zwar während des Transports erster Stufe, und vollführt dann einen Transport zweiter Stufe, bei welchem das auf das Zwischentransport 610 während des Transports erster Stufe übertragene Tonerbild auf Papier P übertragen wird, wobei ein Bild auf dem Papier P ausgebildet, wobei jedoch die vorliegende Erfindung nicht darauf beschränkt ist. Jegliche Vorrichtung, mit der ein auf dem Bildträgerelement ausgebildetes Tonerbild auf das Aufzeichnungsmedium übertragen werden kann, kann verwendet werden. Es kann beispielsweise ein Entwicklungsgerät mit monochromer Flüssigkeit verwendet werden, in welchem das auf dem Bildträgerelement ausgebildete Tonerbild direkt auf das Aufzeichnungsmedium übertragen wird, ohne daß ein Transport erster Stufe zu einem Zwischentransportelement erfolgen muß.
Die vorliegende Erfindung ist nicht auf die oben beschriebenen Ausführungsbeispiele beschränkt und verschiedenste Modifikationen sind innerhalb des Bereichs der Hauptelemente möglich.
Festzuhalten ist, daß ein Anfeuchtgerät beschrieben wurde, welches ein Zuführelement 202 für Anfeuchtflüssigkeit verwendet, um Anfeuchtflüssigkeit 220 auf der Oberfläche des photoempfindlichen Elements 10 aufzutragen, wobei jedoch die vorliegende Erfindung nicht darauf beschränkt ist. Jegliches Anfeuchtgerät, mit dem eine feste Menge von Anfeuchtflüssigkeit gleichmäßig auf der Oberfläche des photoempfindlichen Elements 10 aufgetragen werden kann, kann verwendet werden. Beispielsweise kann das Anfeuchtgerät mehrere radiale Düsen verwenden, um Anfeuchtflüssigkeit abzugeben und aufzutragen oder es kann eine Schwammrolle oder ähnliches zum Auftragen der Anfeuchtflüssigkeit verwendet werden.
Zudem trägt das oben beschriebene Anfeuchtgerät 20 Anfeuchtflüssigkeit 220 auf dem Trägerelement für das elektrostatische latente Bild auf und es legt dann das Freileggerät 40 das Bild auf dem Trägerelement für das geladene, elektrostatische latente Bild, frei, wobei jedoch die vorliegende Erfindung nicht darauf beschränkt ist. Das Anfeuchtgerät 20 kann Anfeuchtflüssigkeit 220 auf das Trägerelement für elektrostatische latente Bilder auftragen, nachdem das Freileggerät 40 das Bild auf dem Trägerelement für das geladene elektrostatische latente Bild freigelegt hat.
Es wurde das Entwicklungsgerät beschrieben, welches das aus einem flexiblen Bandelement hergestellte Entwicklungsband 510 verwendet als Trägerelement für Entwicklungsmittel, jedoch ist die vorliegende Erfindung nicht darauf beschränkt. Das Entwicklungsgerät kann eine aus einem Metall oder anderem leitenden Element gebildete Entwicklungsrolle als Trägerelement für Entwicklungsmittel verwenden. In diesem Fall jedoch muß ein Trägerelement für ein elektrostatisches latentes Bild aus einem flexiblen Element verwendet werden oder die Entwicklungsrolle muß derart positioniert sein, daß ein kleiner Spalt zwischen der Entwicklungsrolle und dem Trägerelement für das elektrostatische latente Bild gebildet wird, derart, daß die zwei Schichtenstruktur der auf der Entwicklungsrolle ausgebildeten Entwicklungsflüssigkeitsschicht und der Anfeuchtflüssigkeitsschicht, die auf dem Trägerelement für das elektrostatische latente Bild ausgebildet ist, aufrechterhalten ist, wenn sich die Schichten berühren, und derart, daß die beiden Schichten an einer Stelle im Inneren der Anfeuchtflüssigkeitsschicht getrennt werden können.
Des weiteren wird bei der für das Entwicklungsgerät beschriebenen Entwicklerkassette, die von der Abgaberolle 503 abgegebene Entwicklungsflüssigkeit durch Transportrollen 514a und 514b der Auftragrolle 506 zugeführt, wobei jedoch die Erfindung nicht darauf beschränkt ist. Jede Entwicklerkassette, welche die hochviskose Entwicklungsflüssigkeit dünn und gleichmäßig auf das Trägerelement für Entwicklungsmittel auftragen kann, kann Verwendung finden.
Es wurde die Verwendung eines organischen, photoempfindlichen Elements als Trägerelement für das elektrostatische latente Bild erläutert, jedoch ist die Erfindung nicht darauf beschränkt. Das Trägerelement für das elektrostatische latente Bild kann jegliches photoempfindliche Element sein, das mit der Carlson-Methode verwendet wird, kann von dem Typ Element sein, wie es bei ionographischen oder ähnlichen Verfahren verwendet wird, bei denen eine isolierende Schicht auf einem leitenden Körper ausgebildet wird, bei denen das elektrostatische latente Bild direkt erzeugt wird oder des Typs elektrostatischen Aufzeichnungspapiers, wie es bei elektrostatischen Plottern verwendet wird.
Zudem ist die vorliegende Erfindung nicht auf die beschriebenen Ausführungsbeispiele beschränkt. Falls eine Ablöseschicht ausgebildet wird und die Dicke der Schicht der Entwicklungsflüssigkeit sich von 5 bis 40 um beläuft, so kann die Viskosität des hochviskosen Entwicklungsmittels 10000 mPa·s sein. Hat ein hochviskoses Entwicklungsmittel eine Viskosität von 6000 mPa·s oder mehr, so sind gegenwärtig die Trägerflüssigkeit und der Toner schwer umzurühren. Daher werden derartige Viskositäten aus Kostengründen als ungeeignet erachtet.
Es können jedoch Entwicklungsmittel mit Viskositäten über 6000 mPa·s verwendet werden, falls sie billig erhältlich sind. Die Verwendung von Viskositäten über 10000 mPa·s ist nicht realistisch. Es sei festgehalten, daß die Trägerflüssigkeit in der Entwicklungsflüssigkeit nicht auf Siliconöl beschränkt ist. Falls ein Tonerbild auf dem Trägerelement für Entwicklungsmittel ohne eine Anfeuchtflüssigkeit ausgebildet werden kann, welches ausreichend den Erfordernissen gerecht wird, so muß keine Tonerflüssigkeit auf das Trägerelement für elektrostatisch latente Bilder aufgetragen werden.

INDUSTRIELLE ANWENDBARKEIT

Bei dem oben beschriebenen Mehrfarbenbilderzeugungsgerät nach der vorliegenden Erfindung ermöglicht obige Struktur die Ausbildung eines Tonerbildes einer spezifizierten Farbe wie beispielsweise gelb, magenta, Cyan oder schwarz auf dem entsprechenden Bildträgerelement und ermöglicht eine aufeinanderfolgende Übertragung der jeweils auf einem der Bildträgerelemente ausgebildeten Tonerbilder auf dem Aufzeichnungsmedium. Dies ermöglicht einen Hochgeschwindigkeitsbilddruck. Zudem können hohe Auflösungen erzielt werden aufgrund der Verwendung einer hochviskosen Entwicklungsflüssigkeit, in welcher der Toner in hoher Konzentration dispergiert ist. Überdies liefert die vorliegende Erfindung ein gering umweltverschmutzendes Mehrfarbenbilderzeugungsgerät.
Wird ein Transport- bzw. Transferelement aus einem dünnen, flexiblen, bandartigen Element verwendet, so sei festgehalten, daß der Kontaktdruck verteilt werden kann, wenn das Tonerbild auf dem Bildträgerelement das Aufzeichnungsmedium berührt, was Tonerbildungenauigkeiten verhindert. Daher sieht die vorliegende Erfindung ein Mehrfarbenbilderzeugungsgerät vor, das Tonerbilder auf das Aufzeichnungsmedium übertragen kann, ohne daß das Bild verläuft bzw. spreitet.
Wird ein elastisches, zylindrisches Transport- bzw. Transferelement in dem Mehrfarbenbilderzeugungsgerät nach der vorliegenden Erfindung verwendet, so können sogar höhere Bilddruckgeschwindigkeiten erreicht werden und die Innigkeit des Kontakts zwischen dem Aufzeichnungsmedium und dem Zwischentransportelement kann verbessert werden. Daher liefert die vorliegende Erfindung ein Mehrfarbenbilderzeugungsgerät, welches Bilder gut überträgt.
Ein anderes Mehrfarbenbilderzeugungsgerät nach der vorliegenden Erfindung weist einen Transport- bzw. Übertragungsschritt erster Stufe auf, mit dem aufeinanderfolgend die Tonerbilder, von denen jedes auf einem der Bildträgerelemente ausgebildet ist, auf ein Zwischentransportelement übertragen werden können, und wobei ein Vollfarbentonerbild auf dem Zwischentransportelement erzeugt ist, und einen Transport- bzw. Übertragungsschritt zweiter Stufe, mit dem die Übertragung zweiter Stufe des auf dem Zwischentransportelement ausgebildeten Vollfarbenbild auf das Aufzeichnungsmedium durchgeführt wird. Daher sind Themen wie beispielsweise die Papierausrichtung, welche berücksichtigt werden muß, wenn Tonerbilder, die jeweils auf einem der Bildträgerelemente ausgebildet sind, direkt auf das Aufzeichnungsmedium übertragen werden, nicht zu berücksichtigen. Zusätzlich zu den Vorteilen des oben beschriebenen Typs eines Mehrfarbenbilderzeugungsgeräts liefert die vorliegende Erfindung daher ein Mehrfarbenbilderzeugungsgerät, das auf einfache Weise eine saubere Registrierung des auf das Papier übertragenen Farbbildes erreicht.
Falls ein als dünnes, flexibles, bandartiges Element ausgebildetes Zwischentransportelement verwendet wird, so sei festgehalten, daß in anderen Mehrfarbenbilderzeugungsgeräten nach der vorliegenden Erfindung der Kontaktdruck verteilt werden kann, wenn das Zwischentransportelement das auf der Oberfläche des latenten Bildes auf dem Bildträgerelement ausgebildete Tonerbild berührt, was ermöglicht, daß Tonerbildungenauigkeiten verhindert sind. Daher sieht die vorliegende Erfindung ein Mehrfarbenbilderzeugungsgerät vor, das den Transport bzw. die Übertragung erster Stufe durchführen kann, ohne daß das Tonerbild auf dem Zwischentransportelement verläuft bzw. spreitet.
Wird ein elastisches, zylindrisches Zwischentransportelement in dem Mehrfarbenbilderzeugungsgerät nach der vorliegenden Erfindung verwendet, so können zusätzlich sogar höhere Bilddruckgeschwindigkeiten erreicht werden und die Innigkeit des Kontakts zwischen dem Aufzeichnungsmedium und dem Zwischentransportelement kann verbessert werden. Daher sieht die Erfindung ein Mehrfarbenbilderzeugungsgerät vor, das Bilder gut überträgt.
Wird ein Anfeuchtschritt angewandt, bei dem eine gute Ablöseeigenschaften aufweisende, chemisch inaktive dielektrische Flüssigkeit als Anfeuchtflüssigkeit auf dem Bildträgerelement aufgetragen wird, bei obigem Mehrfarbenbilderzeugungsgerät vorgesehen, so liefert die vorliegende Erfindung ein Mehrfarbenbilderzeugungsgerät, welches das Anhaften von Toner an den Teilen ohne Bild des Bildträgerelements verhindert.
Wird ein Anfeuchtschritt ausgeübt, bei dem zumindest eine Rolle verwendet wird, um Anfeuchtflüssigkeit auf das Bildträgerelement aufzutragen, so sieht zudem die vorliegende Erfindung ein Mehrfarbenbilderzeugungsgerät vor, welches die erforderliche Menge an Anfeuchtflüssigkeit auf das Bildträgerelement übertragen kann, selbst wenn das Bildträgerelement mit hohen Geschwindigkeiten gedreht wird.
Das Mehrfarbenbilderzeugungsgerät nach der vorliegenden Erfindung, das auf dem Trägerelement für Entwicklungsmittel ein Tonerbild erzeugt, welches dem gewünschten gedruckten Bild entspricht und dann dieses Bild auf das Aufzeichnungsmedium überträgt, verwendet eine hochviskose Entwicklungsflüssigkeit, in welcher der Toner mit hoher Konzentration dispergiert ist. Daher kann die vorliegende Erfindung einfach hochaufgelöste Bilder über kompakte Geräte erzeugen und kann die Abgabe von verunreinigenden Gasen verhindern. Zudem können nicht leicht Ungenauigkeiten in dem auf dem Trägerelement für Entwicklungsmittel ausgebildeten Tonerbild auftreten und daher erzeugt der Transfer dieser Tonerbilder zu dem Aufzeichnungsmedium Bilder mit sehr wenig Bildverlaufen bzw. -spreiten auf dem Aufzeichnungsmedium.
Das Mehrfarbenbilderzeugungsgerät nach der vorliegenden Erfindung, bei dem eine Ablöseschicht auf der Oberfläche des Bildträgerelements ausgebildet ist und bei dem die Ablöseschicht eine niedrigere Oberflächenenergie als die Oberflächenenergie der Entwicklungsflüssigkeit, kann die Adhäsion des Toners an den Teilen ohne Bild des Bildträgerelementes verhindern und kann daher das Auftreten von einem Bildrauschen verhindern.

Claims

1. Mehrfarbenbilderzeugungsgerät mit mehreren Erzeugungsstationen von entwickelten Bildern, wobei jede Erzeugungsstation von entwickelten Bildern ein Bildträgerelement, eine Erzeugungsstation für ein elektrostatisches latentes Bild, die ein elektrostatisches latentes Bild auf dem Bildträgerelement erzeugt, und eine Entwicklungsstation aufweist, die eine dünne Schicht von 5 bis 40 um aus einer hochviskosen Farbentwicklungsflüssigkeit mit Hilfe eines Entwicklungsmittelträgerelementes auf die Oberfläche eines latenten Bildes auf dem Bildträgerelement, aufträgt, wobei die hochviskose Farbentwicklungsflüssigkeit eine Viskosität von 100 bis 10000 mPa·s und geladene Entwicklungspartikel hat, die bei einer Konzentration von 5 bis 40 Gew.-% in einer nicht-leitenden Flüssigkeit dispergiert sind, um auf dem latenten Bild auf dem Bildträgerelement ein entwickeltes Bild zu erzeugen, das einer Farbe entspricht, und einer Transportstation, die nacheinander die von einem Transportelement überführten, entsprechenden entwickelten Bilder zu einem Substrat überführt, wobei die Transportstation einen verteilten Kontaktdruck zwischen dem Trägerelement für das entwickelte Bild und dem Substrat vorsieht, wobei das entwickelte Bild überführt werden kann, ohne daß ein Verlaufen bzw. Spreiten des entwickelten Bildes erfolgt und dabei ein mehrfarbiges Bild auf dem Substrat erzeugt wird.

2. Gerät nach Anspruch 1, bei dem das Transportelement aus einem flexiblen, dünnen streifen- bzw. schichtenartigen Element ausgebildet ist.

3. Gerät nach Anspruch 1, bei welchem das Transportelement ein elastisches, zylindrisches Element ist.

4. Mehrfarbenbilderzeugungsgerät mit mehreren Erzeugungsstationen von entwickelten Bildern, wobei jede Erzeugungsstation von entwickelten Bildern ein Bildträgerelement, eine Erzeugungsstation für ein elektrostatisches Latentbild, die ein elektrostatisches Latentbild auf dem Bildträgerelement erzeugt und eine Entwicklungsstation, aufweist, die eine dünne Schicht von 5 bis 40 um hochviskoser Farbentwicklungsflüssigkeit mit Hilfe eines Trägerelements für das Entwicklungsmittel auf die Oberfläche eines latenten Bildes auf dem Bildträgerelement aufträgt, wobei die hochviskose Farbentwicklungsflüssigkeit eine Viskosität von 100 bis 10000 mPa·s und geladene Entwicklungspartikel hat, die mit einer Konzentration von 5 bis 40 Gew.-% in einer nicht- leitenden Flüssigkeit dispergiert sind, um auf der Oberfläche des latenten Bildes auf dem Bildträgerelement ein entwickeltes Bild zu erzeugen, das einer Farbe entspricht, wobei das Mehrfarbenbilderzeugungsgerät des weiteren eine Transportstation erster Stufe aufweist, die nacheinander die entsprechenden entwickelten Bilder zu einem Zwischentransportelement überführt und dabei ein mehrfarbiges entwickeltes Bild auf dem Zwischentransportelement erzeugt, sowie eine Transportstation zweiter Stufe, welche das auf dem Zwischentransportelement erzeugte, mehrfarbige entwickelte Bild auf ein Substrat überführt, wobei die Transportstationen einen verteilten Kontaktdruck zwischen dem Trägerelement für das entwickelte Bild und den weiteren Elementen liefern, wobei das entwickelte Bild zu den weiteren Elementen überführt werden kann, ohne daß ein Verlaufen bzw. Spreiten des entwickelten Bildes erfolgt.

5. Mehrfarbenbilderzeugungsgerät mit mehreren Erzeugungsstationen von entwickelten Bildern, wobei jede Erzeugungsstation von entwickelten Bildern ein Bildträgerelement, eine Erzeugungsstation für ein elektrostatisches latentes Bild, die ein elektrostatisch latentes Bild auf dem Bildträgerelement erzeugt und eine Entwicklungsstation aufweist, die eine dünne Schicht von 5 bis 40 um aus einer hochviskosen Farbentwicklungsflüssigkeit mit Hilfe eines Trägerelements für Entwicklungsflüssigkeit auf die Oberfläche eines latenten Bildes auf dem Bildträgerelement, aufträgt, wobei die hochviskose Farbentwicklungsflüssigkeit eine Viskosität von 100 bis 10000 mPa·s und geladene Entwicklungspartikel hat, die mit einer Konzentration von 5 bis 40 Gew.-% in einer nicht-leitenden Flüssigkeit dispergiert sind, um auf der Oberfläche des latenten Bildes auf dem Bildträgerelement ein entwickeltes Bild zu erzeugen, das einer Farbe entspricht, wobei das Mehrfarbenbilderzeugungsgerät des weiteren eine Transportstation erster Stufe aufweist, welche die entwickelten Bilder zu einem Zwischentransportelement überführt, sowie eine Transportstation zweiter Stufe, welche das auf dem Zwischentransportelement erzeugte entwickelte Bild auf ein Substrat überführt, wobei die Transportstation zweiter Stufe die entwickelten Bilder, von denen jedes zu dem Zwischentransportelement überführt wurde, zu dem Substrat überführt und dabei ein Mehrfarbenbild auf dem Substrat ausbildet, wobei die Transportstationen einen verteilten Kontaktdruck zwischen dem Trägerelement für das entwickelte Bild und den weiteren Elementen vorsehen, wobei das entwickelte Bild zu den weiteren Elementen überführt werden kann, ohne daß das entwickelte Bild verläuft oder spreitet.

6. Gerät nach Anspruch 4 oder Anspruch 5, bei welcher die Zwischentransporteinrichtung aus einem flexiblen, dünnen streifen- bzw. schichtenartigen Element ausgebildet ist.

7. Gerät nach Anspruch 4 oder Anspruch 5, bei welchem das Zwischentransportelement ein elastisches, zylindrisches Element ist.

8. Gerät nach Anspruch 1, Anspruch 4 oder Anspruch 5, bei welchem das Bildträgerelement aus einem flexiblen, dünnen streifen- bzw. schichtenartigen Element ausgebildet ist.

9. Gerät nach Anspruch 1, Anspruch 4 oder Anspruch 5, bei welchem das Trägerelement für das Entwicklungsmittel aus einem flexiblen dünnen streifen- bzw. schichtenartigen Element ausgebildet ist.

10. Gerät nach Anspruch 1, Anspruch 4 oder Anspruch 5, bei welchem das Trägerelement für das Entwicklungsmittel ein elastisches zylindrisches Element ist.

11. Gerät nach Anspruch 1, Anspruch 4 oder Anspruch 5, des weiteren mit einer Anfeuchtstation, welche eine anfeuchtende Flüssigkeit, die eine chemisch inaktive, dielektrische Flüssigkeit mit guten Löseeigenschaften hat, auf dem Bildträgerelement aufträgt.

12. Gerät nach Anspruch 11, wobei die Anfeuchtstation die anfeuchtende Flüssigkeit mit Hilfe wenigstens einer Rolle auf dem Bildträgerelement aufträgt.

13. Gerät nach Anspruch 12, wobei die Rolle aus einem Material gebildet ist, das gute lyophile Eigenschaften hat.

14. Gerät nach Anspruch 11, bei welchem die anfeuchtende Flüssigkeit eine Viskosität von 0,5 bis 5 mPa·s, einen elektrischen Widerstand von 10¹² Ωhm cm oder mehr, eine Siedetemperatur von 100 bis 250ºC und eine Oberflächenspannung bzw. Grenzflächenspannung von 21 dyn/cm oder geringer, hat.

15. Gerät nach Anspruch 14, wobei Siliconfluid die Hauptkomponente der anfeuchtenden Flüssigkeit ist.

16. Flüssigentwicklungsgerät für elektrostatische Latentbilder, das das auf einem Bildträgerelement ausgebildete elektrostatische Latentbild mittels eines Toners, der geladene Entwicklungspartikel beinhaltet, entwickelt, versehen mit einer Entwicklungsstation, die ein Trägerelement für ein Entwicklungsmittel, auf dem eine dünne Schicht von 5 bis 40 um einer hochviskosen Entwicklungsflüssigkeit mit einer Viskosität von 100 bis 10000 mPa·s, und bei welcher der Toner mit einer Konzentration von 5 bis 40 Gew.-% in einer nicht-leitenden Flüssigkeit dispergiert ist, aufgetragen wurde, in Kontakt bringt mit dem Bildträgerelement über das Medium der Entwicklungsflüssigkeit und dabei den Toner der Oberfläche des auf dem Bildträgerelement befindlichen latenten Bildes zuführt und eine Löse- bzw. Freisetzoberfläche hat, die eine geringere Oberflächenenergie hat als die Oberflächenenergie der auf der Oberfläche des Bildträgerelementes ausgebildeten Entwicklungsflüssigkeit, sowie mit einer Transportstation, welche das entwickelte Bild, das auf dem Entwicklungsmittelträgerelement erzeugt wurde, einem Substrat zuführt, wobei die Transportstation einen verteilten Kontaktdruck zwischen dem Trägerelement für das entwickelte Bild und dem Substrat vorsieht, wobei das entwickelte Bild überführt werden kann, ohne daß das entwickelte Bild verläuft, bzw. spreitet.

17. Gerät nach Anspruch 16, bei welchem die Löse- bzw. Freisetzschicht auf dem Bildträgerelement aus einem Fluorkunstharz gebildet ist.

18. Gerät nach Anspruch 17, bei dem die Löse- bzw. Freisetzschicht auf dem Bildträgerelement aus Silicon gebildet ist.

19. Gerät nach einem der vorstehenden Ansprüche, bei welchem die nicht-leitende Flüssigkeit der Entwicklungsflüssigkeit eine Viskosität von 0,5 bis 1000 mPa·s, einen elektrischen Widerstand von 10¹² Ohm m oder mehr, eine Oberflächenspannung von 21 dyn/cm oder weniger und eine Siedetemperatur von 100ºC oder mehr, hat.

20. Gerät nach Anspruch 19, bei welchem das Siliconfluid als nicht-leitende Flüssigkeit in der Entwicklungsflüssigkeit verwendet wird.

21. Gerät nach einem der vorstehenden Ansprüche, bei welchem die Entwicklungsflüssigkeit einen Toner mit einem durchschnittlichen Partikeldurchmesser von 0,1 bis 5 um enthält.

22. Bilderzeugungsvorrichtung, die versehen ist mit einem Trägerelement für ein elektrostatisches latentes Bild, einem Trägerelement für ein Entwicklungsmittel, einer Erzeugungsstation für ein elektrostatisches latentes Bild, die ein elektrostatisches latentes Bild auf dem Trägerelement für das elektrostatische latente Bild erzeugt, einer Entwicklungsstation, die der Oberfläche des latenten Bildes auf dem Trägerelement für das elektrostatische latente Bild eine dünne Schicht von 5 bis 40 um einer hochviskosen Entwicklungsflüssigkeit zuführt, die eine Viskosität von 100 bis 10000 mPa·s und geladene Entwicklungspartikel hat, die mit einer Konzentration von 5 bis 40 Gew.-% in einer nicht- leitenden Flüssigkeit dispergiert sind, welche dem Trägerelement für das Entwicklungsmittel zugeführt wurde, derart, daß ein entwickeltes Bild, welches dem gewünschten gedruckten Bild entspricht, auf dem Trägerelement für das Entwicklungsmittel verbleibt, und einer Transportstation, welche das entwickelte Bild, das auf dem Trägerelement für das Entwicklungsmittel erzeugt wurde, zu einem Substrat überführt, wobei die Transportstation einen verteilte Kontaktdruck zwischen dem Trägerelement für das entwickelte Bild und einem weiteren Element, vorsieht, wobei das entwickelte Bild überführt werden kann, ohne ein Verlaufen bzw. Spreiten des entwickelten Bildes; wobei die Transportstation eine Transportstation erster Stufe aufweist, welche das entwickelte Bild, das auf dem Trägerelement für das Entwicklungsmittel erzeugt wurde, zu einem Zwischentransportelement überführt und eine Transferstation zweiter Stufe, welche das entwickelte Bild, das auf das Zwischentransportelement überführt wurde, auf das Substrat überführt.

23. Bilderzeugungsvorrichtung nach Anspruch 21, des weiteren mit eine Anfeuchtstation, die eine anfeuchtende Flüssigkeit, welche eine chemisch inaktive, dielektrische Flüssigkeit mit guten Löseeigenschaften ist, auf das Trägerelement für das elektrostatische latente Bild, aufträgt.

24. Bilderzeugungsvorrichtung nach Anspruch 22, bei welcher das Trägerelement für das Entwicklungsmittel aus einem flexiblen Element gebildet ist.

25. Bilderzeugungsvorrichtung nach Anspruch 24, bei welcher das flexible Element ein bandartiges Element ist.

26. Bilderzeugungsverfahren, das die Schritte aufweist: Ausbilden eines elektrostatischen latenten Bildes auf einem Trägerelement für elektrostatische latente Bilder mittels eines Erzeugungsverfahrens für elektrostatisch latente Bilder, derart, daß ein entwickeltes Bild, welches dem gewünschten, gedruckten Bild entspricht, auf dem Trägerelement für Entwicklungsmittel verbleibt, Entwickeln des elektrostatischen latenten Bildes mittels eines Entwicklungsprozesses, mit dem der Oberfläche des latenten Bildes auf dem Trägerelement für das elektrostatische latente Bild eine dünne Schicht von 0,5 bis 40 um einer hochviskosen Entwicklungsflüssigkeit zugeführt wird, die eine Viskosität von 100 bis 10000 mPa·s und geladene Entwicklungspartikel (Toner) hat, welche mit einer Konzentration von 5 bis 40 Gew.-% in einer nicht-leitenden Flüssigkeit dispergiert ist, die dem Trägerelement für das Entwicklungsmittel zugeführt wurde und die das entwickelte Bild auf dem Trägerelement für das Entwicklungsmittel des verbleibenden Abschnitts erzeugt und Überführen des entwickelten Bildes, das auf dem Trägerelement für das Entwicklungselement erzeugt wurde mit Hilfe eines Überführungsprozesses auf ein Substrat, wobei der Überführungsprozeß einen verteilten Kontaktdruck zwischen dem Trägerelement für das entwickelte Bild und dem Substrat, vorsieht, wobei das entwickelte Bild überführt werden kann, ohne daß das entwickelte Bild verläuft oder spreitet.

27. Bilderzeugungsverfahren nach Anspruch 26, des weiteren mit einem Anfeuchtprozeß, mit dem eine anfeuchtende Flüssigkeit, die eine chemisch inaktive dielektrische Flüssigkeit mit guten Löseeigenschaften ist, zu Beginn des Entwicklungsprozesses, dem Trägerelement für das elektrostatische latente Bild, zugeführt wird.

28. Bilderzeugungsverfahren nach Anspruch 26, bei welchem der Überführungsprozeß einen Transportprozeß erster Stufe vorsieht, bei dem das Tonerbild, das auf dem Trägerelement für das Entwicklungsmittel erzeugt ist zu dem Zwischentransportelement überführt wird, sowie einen Transportprozeß zweiter Stufe vorsieht, bei welchem das normale Bild, das auf das Zwischentransportelement überführt wurde, auf das Substrat überführt wird.

29. Bilderzeugungsverfahren nach Anspruch 26, bei welchem das Trägerelement für das Entwicklungsmittel aus einem flexiblen Element gebildet ist.

30. Bilderzeugungsverfahren nach Anspruch 26, bei welchem das flexible Element ein bandartiges Element ist.

31. Bilderzeugungsverfahren nach einem der Ansprüche 26 bis 30, bei welchem die nicht-leitende Flüssigkeit der Entwicklungsflüssigkeit eine Viskosität von 0,5 bis 1000 mPa·s, einen elektrischen Widerstand von 10¹² Ωhm m oder mehr, eine Oberflächenspannung von 21 dyn/cm oder weniger und eine Siedetemperatur von 100ºC oder mehr, hat.

32. Bilderzeugungsverfahren nach Anspruch 31, bei welchem Siliconfluid als nicht-leitende Flüssigkeit in der Entwicklungsflüssigkeit verwendet wird.

33. Bilderzeugungsverfahren nach einem der Ansprüche 26 bis 32, bei welchem die Entwicklungsflüssigkeit Toner mit einem durchschnittlichen Partikeldurchmesser von 0,1 bis 5 um enthält.

34. Verfahren zum Flüssigkeitsentwickeln eines elektrostatischen latenten Bildes unter Verwendung geladener Entwicklungspartikel zum Entwickeln des auf dem Bildträgerelement erzeugten, elektrostatischen latenten Bildes, bei dem ein Entwicklungsprozeß vorgesehen ist, mit dem das Trägerelement für das Entwicklungsmedium, auf dem eine dünne Schicht von 5 bis 40 um einer hochviskosen Entwicklungsflüssigkeit, mit einer Viskosität von 100 bis 10000 mPa·s und mit einem Toner, der mit einer Konzentration von 5 bis 40 Gew.-% in einer nicht-leitenden Flüssigkeit dispergiert ist, aufgetragen wurde, in Kontakt gebracht wird mit dem Bildträgerelement über das Medium der Entwicklungsflüssigkeit und dabei Toner der Oberfläche des latenten Bildes auf dem Bildträgerelement zugeführt wird, und wobei eine Ablösoberfläche vorliegt, die eine niedrigere Oberflächenenergie hat als die Oberflächenenergie der auf der Oberfläche des Bildträgerelements erzeugten Entwicklungsflüssigkeit, und wobei das entwickelte Bild, das auf dem Trägerelement für das Entwicklungselement erzeugt wurde, mittels eines Transportprozesses auf ein Substrat überführt wird, wobei der Überführungsprozeß einen verteilten Kontaktdruck zwischen dem Trägerelement für das entwickelte Bild und dem Substrat vorsieht, wobei das entwickelte Bild überführt werden kann, ohne daß das entwickelte Bild verläuft oder spreitet.