WO2016185705A1

WO2016185705A1 - 吸収性物品、その製造装置および製造方法

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Publication number: WO2016185705A1
Application number: PCT/JP2016/002371
Authority: WO
Inventors: 勝彦杉山; 彰園田; 竜祐尾▲崎▼; 瀧山　吉宏; 遥絵清水; 敏弘野田; 光槇原
Original assignee: 王子ホールディングス株式会社
Priority date: 2015-05-15
Filing date: 2016-05-16
Publication date: 2016-11-24
Also published as: TWI637734B; TWI607745B; TW201801692A; CN107530213A; TW201642824A

Abstract

吸収体のしなやかさを向上させた吸収性物品の提供。吸収性物品（１０）は、液透過性の表面シート（１４）と、液不透過性の裏面シート（１２）と、表面シート（１４）と裏面シート（１２）との間に配された吸収体（１３）と、を備える。吸収体（１３）には、表面シート（１４）側の面に複数の凹部（５０２）が形成され、複数の凹部（５０２）は、第１の方向に平行に延在する複数の第１のパターン（５０１ａ）と、第１の方向と交差する第２の方向に平行に延在する複数の第２のパターン（５０１ｂ）とを形成し、複数の第１のパターン（５０１ａ）および複数の第２のパターン（５０１ｂ）は、第１の方向および第２の方向が交差した複数の交差領域（９０１、９０２）を形成する。交差領域（９０１、９０２）に位置する凹部（５０２）の深さは、隣接する２つの交差領域（９０１、９０２）の間の中間領域（９０３）に位置する凹部（５０２）の深さよりも浅い。

Description

吸収性物品、その製造装置および製造方法

　本発明は、使い捨ておむつや吸収パッドなどの吸収性物品、その製造装置および製造方法に関する。

　吸収性物品は、吸収体によって排出された体液のほとんどを吸収する。ここで、おむつは、腹、尻及び股部分を覆うものであるので、歩行や寝返り、赤ちゃんのハイハイなどのさまざまな体、特に脚の動きの影響を受ける。特に、吸収体は、体のさまざまな動きによって、よれたり、折れたり、割れたりする場合がある。そうすると、おむつの股間へのフィット性が低下し、液漏れを起こしやすくなる。そこで、フィット性を維持するために、例えば、特許文献１に見られるように、吸収体の非肌当接面側に、エンボス加工がなされたものがある。吸収体にエンボス加工を施すことにより、吸収体の剛性が強化され、体の動きによって加わる力に対して、吸収体がよれにくく、割れにくくなる。

　また、特許文献２および特許文献３に見られるように、吸収体の肌当接面側に、おむつの前身頃から後身頃にわたる方向に対して傾斜して伸びる斜め格子状の圧縮溝であるエンボス加工を施したものもある。

　一方、一般に吸収性物品に使用される吸収体は、尿などの液体を吸収および保持するため、主にフラッフ状パルプと高吸水性樹脂（Super Absorbent Polymer、以下「ＳＡＰ」という。）との混合体である吸収性コアと、この吸収性コアを包むティッシュなどのコア被覆材とで構成されている。

　このような吸収性物品に対しては、省資源化、物流コストの削減、小売店などでの収納効率の改善などの観点から、超薄型などと呼称される軽量かつコンパクトなものが要求され、これが主流になりつつある。このような超薄型の吸収性物品は、吸収性物品の重量および体積の大部分を占める吸収体の重量を下げ、かつコンパクトにすることで実現し得る。すなわち、フラッフ状パルプとＳＡＰとの混合体で構成された吸収体コアの薄型化は、ＳＡＰの相対含有率を高めたり、混合体に代えてシート状のＳＡＰを用いたりすることで実現化されている。

　しかし、吸収体におけるＳＡＰの含有率を高めるに従い、吸収体自体のしなやかさが失われる傾向を持ち、吸収体のしなやかさが損なわれることは、吸収性物品の着用時における違和感の一層の増大につながる。

　この問題に対しても、吸収体の表面に斜め格子形状の圧縮溝を形成し、吸収体に加わる捩じれ力に追従して吸収体をこれら圧縮溝の部分から容易に屈曲するようにした特許文献１～３で提案されている技術は有効であると考えられる。これらの特許文献の吸収体の構成により、吸収体のしなやかさを保持し、着用者への追従性すなわち脚の前後運動や臀部の丸みに対する追従性を高め、着用者の肌に対するフィット性を向上することが可能となるからである。さらに、特許文献２および３では、肌当接面側に斜め格子形状に溝が形成されていることより、吸収体表面での液体の拡散性も向上する。これは、吸収体の利用効率を高めることにもつながるので、コストの低減も期待される。

　圧縮溝は、表面にエンボスパターンが突起するエンボスロールを、長尺の吸収体シート上で回転移動させることで形成される。おむつ製造時は、長尺の吸収体シート等上でエンボスロールを回転させてエンボス加工した後、各種シートを積層する等した後に、必要な大きさに切断される。

特開２０１４－６９００２号公報特開２０１５－１６２１８号公報特開２０１３－１３５８２４号公報

　しかしながら、特許文献１～３に記載されるような、斜め格子形状は、エンボス加工の過程で、吸収体の格子を形成する２つの圧縮溝の交差領域で吸収体表面のひきつれを起こし、吸収体が破れるおそれがある。また、この交差領域には、吸収体表面の他の部分よりも素材が寄せ集められるので、吸収体が硬くなり、肌触りが悪くなるとともにしなやかさが損なわれるという問題がある。吸収体の表面シート側の面に溝を配設した特許文献２および３に開示された構成は、特許文献１に開示された構成に比べて吸収体表面での液体の拡散性が向上するという利点はあるが、その問題は一層顕著となる。

　また、圧縮溝を設ける場合、着用者の体重による圧力が加わっても、溝がへたらないようにすることが重要である。そこで、本発明者は、吸収体の肌当接面側に配置される表面シート（トップシート）側から、表面シートと吸収体とを共に圧縮し、よりへたりにくい圧縮溝を形成した吸収性物品を試作した。この場合も上述したように、エンボスロールを表面シートが積層された吸収体上に回転させることにより圧縮溝を形成する。このようにして圧縮溝を形成する際、エンボスロールの押圧によって、吸収体よりも上層に位置する表面シート等が、溝に向かって食いこんでいき、表面シート等は強く張った状態となりやすい。特に、斜め格子状など、斜め方向に伸びる成分を有するエンボスパターンは、格子点付近など、同時に圧縮される地点間の距離が短くなる（間隔が狭くなる）部分がある。同時に圧縮される地点間の距離が短いと、隣接する圧縮地点双方から表面シートを引っ張る力が強く働き、表面シートが強く張った状態となりやすい。

　圧縮溝自体は、圧縮されていない箇所に比べて低い位置にあるため、着用者の肌に直接ふれないが、格子の交点（格子点）近傍、すなわち格子の角付近は表面シート及び吸収体が引っ張られて強く張った状態で固定されている。このためＳＡＰが表面シートに当たることがあるため、表面シートの肌当接面における格子の角付近は、高吸収性樹脂のごつごつ感が手触りとして伝わってしまうなど、他の部分に比べて硬いものとなってしまう。

　さらに、この格子の角付近は圧縮溝の底に比べて高い（着用者の肌に近い）位置にあるため、着用者の肌に触れやすく、着用者に肌触りの硬さやごわごわした感触を与えてしまうことがある。吸収性物品は股間などのデリケートな肌部分に接するため、特に柔らかな肌触りが求められていることから、格子の角部分が硬いことは好ましくない。

　一方で、表面シートは、着用者の肌当接面であるため、着用時等に着用者が観察しやすい箇所である。エンボスパターンが規則性やデザイン性をあまり感じられないものであると、美観的効果が低く、場合によっては、着用者が、製造不良によるしわなどと誤認してしまう可能性があった。

　本発明の目的は、以上のような問題に鑑みてなされたもので、その目的とするところは、吸収体のしなやかさないしはフィット性を向上させた吸収性物品を提供することにある。

　本発明の他の目的は、斜め方向に伸びる成分を有する視覚的に優れたエンボスパターンを表面シートと吸収体とを共に圧縮して形成するとともに、斜め方向に伸びる成分が交差する交差点近傍においてもやわらかな肌触りを着用者に与える吸収性物品を提供することを課題とする。

　本発明は、斜め方向に伸びる成分を有するエンボスパターンを表面シートと吸収体とを共に圧縮して形成した吸収性物品において、斜め方向に伸びる成分が交差する部分においてもやわらかな肌触りを着用者に与える吸収性物品を提供することを課題とする。

　本発明の第１の形態は、液透過性の表面シートと、液不透過性の裏面シートと、前記表面シートと前記裏面シートとの間に配された吸収体とを備える吸収性物品であって、　
　前記吸収体の前記表面シート側の面には、第１方向に平行に延在する第１直線の群と、前記第１方向に交差する第２方向に平行に延在する第２直線の群とによって規定される格子に関し、前記格子の格子線に沿って設けられ、前記表面シート側の前記吸収体の面よりも窪んだ部分を有するように形成された薄化部を有し、　
　前記薄化部は、前記格子線の交差点およびその周辺を含む交差領域に境界が設けられていることを特徴とする。

　本発明の基本概念は、かかる形態によって表される。これによれば、複数の薄化部が交差する領域付近の剛性が高くなりにくくなることで吸収体のしなやかさが向上し、フィット性を向上させた吸収性物品が提供される。

　本発明の基本概念は、次のような各実施形態に展開される。すなわち、　
・交差領域は、表面シート側の面からの深さが薄化部の前記窪んだ部分より浅くなるように圧縮されている第１実施形態、　
・交差領域は交差点を含む中央領域とその外側の領域とからなり、その外側領域が、表面シート側の面からの深さが薄化部の前記窪んだ部分より浅く、中央領域より深くなるように圧縮されている第２実施形態、　
・交差領域は交差点を含む中央領域とその外側の外側領域とからなり、中央領域が、表面シート側の面からの深さが外側領域より深くなるように圧縮されている第３実施形態、　
・交差領域は非圧縮領域である第４実施形態、および　
・交差領域は、表面シート側の面からの深さが薄化部の前記窪んだ部分より浅く、且つ、対応する吸収体の前記裏面シート側の面に隆起部が生じるように押圧されている第５実施形態、　
である。

　また、本発明の他の形態は、第５実施形態に係る吸収性物品を製造する製造装置であって、　
　凸部が形成された外周面部を有し、前記吸収体の前記表面シート側を前記凸部で押圧するように構成された第１回転部材であって、前記凸部は、前記吸収体の前記表面シート側に、第１方向に沿って延びる第１凹部を形成するように構成された第１凸部と、前記第１凹部に対して交差状態で前記第１方向と異なる第２方向に沿って延びる第２凹部を形成するように構成された第２凸部と、を含む、第１回転部材と、　
　窪み部が形成された外周面部を有し、前記第１回転部材と共に回転することによって、前記吸収体を挟持し、前記吸収体の前記裏面シート側に当接するように構成された第２回転部材であって、前記窪み部は、前記第１凸部と前記第２凸部とが交差する領域に対応する位置に配置される、第２回転部材と　
を備える製造装置に存する。

　さらに、本発明の別の形態は、液透過性の表面シートと、液不透過性の裏面シートと、前記表面シートと前記裏面シートとの間に配された吸収体と、を備える吸収性物品を製造する製造方法であって、　
　前記吸収体の前記表面シート側に、第１方向に沿って延びる第１凹部と、前記第１凹部に対して交差状態で前記第１方向と異なる第２方向に沿って延びる第２凹部と、が形成されるように、前記吸収体の前記表面シート側を押圧するステップと、　
　前記押圧するステップと同時に、前記第１凹部と前記第２凹部とが交差する領域に対応する前記吸収体の前記裏面シート側に隆起部が形成されるように、前記吸収体の前記裏面シート側を変形させるステップと　
を含む製造方法にも存し、これは第５実施形態に係る吸収性物品の製造に適用されるものである。

本発明の第１実施形態に係る吸収性物品を応用したパンツ型使い捨ておむつの外観を示す立体投影図である。本発明の第１実施形態に係るパンツ型使い捨ておむつの展開図である。本発明の第１実施形態に係る使い捨ておむつを展開して分解状態で示す立体投影図である。図２のＩＶ－ＩＶ断面線で切断した断面図である。本発明の第１実施形態に係る使い捨ておむつの吸収体を示す図である。図５のＶＩ－ＶＩ断面線による部分断面図である。本発明の第１実施形態に係る吸収体の薄化部を示す拡大図である。本発明の第１実施形態に係る吸収体の上面を示す拡大図である。図８のＩＸ－ＩＸ断面線における断面図であり、吸収体の上面の薄化部を示す断面図である。本発明の第２実施形態に係る吸収体の上面を示す拡大図である。図１０のＸＩ－ＸＩ断面線における断面図であり、吸収体の上面の薄化部を示す断面図である。本発明の第２実施形態の変形例に係る吸収体の上面を示す拡大図である。図１２のＸＩＩＩ－ＸＩＩＩ断面線における断面図であり、吸収体の上面の薄化部を示す断面図である。図１４は、本発明の第３実施形態に係るおむつを展開し、肌当接面側から見た部分破断平面図である。図１５は、図１４に示したおむつをＸＶ－ＸＶ線で切断した断面図である。図１６は、本発明の第３実施形態に係るおむつを展開し、分解して示す分解斜視図である。図１７は、本発明の第３実施形態に係るおむつの吸収体部分をトップシート側から見た部分上面図である。図１８は、図１７における斜め格子状のエンボスパターン部分を示す模式的部分平面図である。図１９は、図１８の一部を拡大した拡大部分平面図である。図２０は、図１９のＸＸ－ＸＸ線での断面図である。図２１は、図１９のＸＸＩ－ＸＸＩ線での断面図である。図２２は、本発明の第４実施形態に係るおむつを展開し、肌当接面側から見た部分破断平面図である。図２３は、図２２に示したおむつをＸＸＩＩＩ－ＸＸＩＩＩ線で切断した断面図である。図２４は、本発明の第３実施形態に係るおむつを展開し、分解して示す分解斜視図である。図２５は、本発明の第３実施形態に係るおむつの吸収体部分をトップシート側から見た部分上面図である。図２６は、図２５における斜め格子状のエンボスパターン部分を示す模式的部分平面図である。図２７は、図２６の一部を拡大した拡大部分平面図である。図２８は、図２７のＸＸＶＩＩＩ－ＸＸＶＩＩＩ線での断面図である。図２９は、図２７のＸＸＩＸ－ＸＸＩＸ線での断面図である。本発明の第５実施形態に係るおむつの一例の外観において、正面側から見た斜視図である。図３０に示すおむつの分解斜視図である。本発明の第５実施形態に係る、伸張状態のおむつをトップシート側から見た模式的な平面図である。図３２におけるＸＸＸＩＩＩ－ＸＸＸＩＩＩ方向断面について示した模式図である。図３２におけるＸＸＸＩＶ－ＸＸＸＩＶ方向断面について示した模式図である。図３２におけるＸＸＸＶ－ＸＸＸＶ方向断面について示した模式図である。本発明の第５実施形態に係る、吸収体をトップシート側から見た模式的な平面図である。本発明の第５実施形態に係る、２つのロールで吸収体を挟搾している様子について説明するための図である。凸部と窪み部とで吸収体を挟搾しているときの断面図であり、ＭＤ方向における断面図である。凸部と窪み部とで吸収体を挟搾しているときの断面図であり、ＣＤ方向における断面図である。本発明の別の実施形態に係る、２つのロールで吸収体およびトップシートを挟搾している様子について説明するためのＭＤ方向の模式的な断面図である。第１ロールの表面における凸部パターンの例を示す平面図であり、斜め格子状のパターンを示している。第１ロールの表面における凸部パターンの例を示す平面図であり、縦横格子状のパターンを示している。第２ロールの表面における窪み部パターンの例を示す平面図であり、縦のストライプ状のパターンを示している。第２ロールの表面における窪み部パターンの例を示す平面図であり、市松模様のパターンを示している。第２ロールの表面における窪み部パターンの例を示す平面図であり、菱形が斜め格子状に整列しているパターンを示している。第２ロールの表面における窪み部パターンの例を示す平面図であり、正方形が縦横格子状に整列しているパターンを示している。吸収体に形成される隆起部パターンの例を示す図であり、蝶形が斜め格子状に整列しているパターンを示している。吸収体に形成される隆起部パターンの例を示す図であり、略斜め十字が連続したパターンを示している。吸収体に形成される隆起部パターンの例を示す図であり、菱形が斜め格子状に整列しているパターンを示している。吸収体に形成される隆起部パターンの例を示す図であり、縦のストライプ状のパターンを示している。吸収体に形成される隆起部パターンの例を示す図であり、正方形が縦横格子状に整列しているパターンを示している。吸収体に形成される隆起部パターンの例を示す図であり、Ｘ形が斜め格子状に整列しているパターンを示している。窪み部の断面形状の例を示す図であり、台形形状になった窪みを示している。窪み部の断面形状の例を示す図であり、側壁が２段になった窪みを示している。

１．定義　
　本明細書および請求の範囲の記載において、「格子」とは、第１方向に平行に延在する第１直線の群と、第１方向に交差する第２方向に平行に延在する第２直線の群とによって規定されるものを言うが、第１および第２方向は必ずしも直交していなくてもよい。

　「交差点」とは、第１直線である格子線と、第２直線である格子線とが交差する部分を言うが、以下の説明では「格子点」ということもある。

　「圧縮」とは、力の作用によって吸収体の厚みを減じ、密度が高くなるようにすることを言う。これに対し「押圧」とは、力の作用によって必ずしも吸収体の厚みを減じ、密度が高くなるようにすること意味しない。すなわち、例えば交差領域に力を作用させた場合、吸収体の反対側の面に隆起が生じることで、実質的に吸収体の厚みが減少せず、密度が高くならないようにすることも含む。また、「圧縮」または「押圧」とは、力の作用によって直接的に生じるものだけでなく、直接的な力の作用部分の沈み込みに追従して周囲が引っ張られることに起因した間接的なものも含む。

　さらに、本明細書および請求の範囲の記載において、「薄化部」とは、格子の格子線に沿って設けられ、表面シート側の吸収体の面よりも窪んだ部分を有するように形成された線状セクションを言う。この「薄化部」は、格子線の交差点およびその周辺を含む交差領域に境界が設けられること、すなわち、交差領域にははみ出さないようにして交差領域と交差領域との間に延在しているものとして規定される。そして「薄化部」は、当該延在範囲において連続している凹部すなわち長溝の形状であってもよいし（第２～第５実施形態では主としてこの形状のものが例示される）、不連続な複数の凹部を有する形状であってもよい（第１実施形態では主としてこの形状のものが例示される）。

２．吸収性物品の第１実施形態　
　以下、図面を参照しながら本発明吸収性物品の第１実施形態について詳細に説明する。なお、本実施形態は、使い捨てのパンツ型おむつ（以下、「パンツ型おむつ」または単に「おむつ」ともいう）に適用されるものとして説明する。

　そのパンツ型おむつは、大人用、子供用のいずれにも適用可能である。また、本実施形態では、パンツ型おむつを例にして説明するが、第５実施形態で説明するような展開型おむつ（いわゆるシート型おむつ）にも適用可能であるのはいうまでもない。また、本発明の吸収性物品はおむつのみに特定されるものではなく、吸収パッド等、他の一般的な吸収性物品全般に適用されるものである。例えば、図５に示されるように、吸収体１３及びトップシート１４部分の構造から、本発明は、吸収パッド等にも適用可能であり、おむつと同様の作用効果を有するものである。つまり、本発明は本実施形態および後述する他の実施形態に例示されるものに限らず、本発明の概念に帰属する他の吸収性物品も包含するものである。

　まず、本発明の第１実施形態に係る吸収性物品を応用したパンツ型おむつの全体形状について、図１から図４を用いて説明する。

　図１は、本実施形態に係る吸収性物品を応用したパンツ型おむつの正面側から見た外観を示す立体投影図である。図２は、本実施形態に係るパンツ型おむつの展開図である。

　本実施形態に係るパンツ型おむつ１０は、前身頃領域１０Ｆと、後身頃領域１０Ｒと、前身頃領域１０Ｆおよび後身頃領域１０Ｒをつなぐ股下領域１０Ｃとを有する。また、着用時に前身頃領域１０Ｆと後身頃領域１０Ｒとで着用者のウエストの部分を取り囲むウエスト周り開口部１０Ｗが形成されている。同様に、前身頃領域１０Ｆおよび後身頃領域１０Ｒの下端部と股下領域１０Ｃとで着用者の両脚の付け根から太ももあたりに至る領域のいずれかを取り囲む左右一対の脚周り開口部１０Ｌが形成されている。

　パンツ型おむつ１０の着用時に、前身頃領域１０Ｆは着用者の腹側に位置し、後身頃領域１０Ｒは着用者の背側に位置する。そして、股下領域１０Ｃは、着用者の股下を覆い、左右一対の脚周り開口部１０Ｌに、着用者の脚がそれぞれ通された形となる。したがって、脚周り開口部１０Ｌは、着用者の両脚の付け根から太ももあたりのいずれかに位置することとなる。

　パンツ型おむつ１０は、股下領域１０Ｃと共に前身頃領域１０Ｆおよび後身頃領域１０Ｒを覆うようにカバーシート１１が設けられ、カバーシート１１の左右両側縁部が相互に接合されて閉じ合わせ部１０Ｊを形成している。これにより、ウエスト周り開口部１０Ｗと左右一対の脚周り開口部１０Ｌとが画成されている。

　本実施形態に係るパンツ型おむつ１０では、パンツ型おむつ１０の幅方向の中央またはその付近において腹側から背側に向かって、股下領域１０Ｃを通って延びる仮想線Ｐを想定している。具体的には、仮想線Ｐは、例えば、パンツ型おむつ１０の着用時のウエスト側を上、股下側を下とすると、おむつ１０の腹側表面に沿って、かつ上下方向に延びると共に、股下領域１０Ｃを経由して、背側においてもパンツ型おむつ１０の表面に沿って上下方向に延びるものである。本実施形態におけるパンツ型おむつ１０は、吸収体１３が仮想線Ｐに沿って長くなるものであり、その長手方向は仮想線Ｐに平行である。そして、仮想線Ｐに対して直交する方向を幅方向とする。なお、パンツ型おむつの長手方向と幅方向の比率は、着用者の体型に応じて適宜変更されるものである。

　図２に示すように、カバーシート１１の長手方向の左右両側縁部の中央には、それぞれ図１の脚周り開口部１０Ｌとなる半円弧状をなす一対の切欠き部１１Ａが形成されている。カバーシート１１の着用者の肌に接触する面には、前身頃領域１０Ｆ、股下領域１０Ｃおよび後身頃領域１０Ｒにわたるように、細長い矩形の形状をした吸収体１３が配されている。吸収体１３は、バックシート１２と接合される。吸収体１３と接合したバックシート１２は、その長手方向が仮想線Ｐと略平行となる方向であって、その幅方向の中央またはその付近を仮想線Ｐが通る位置となるようにカバーシート１１上に接合される。吸収体１３の表面上には、着用者の肌に触れる液透過性のトップシート１４が接合されている。

　カバーシート１１には、脚周りギャザーを形成するための糸ゴム１５と、ウエスト周りギャザーを形成するための糸ゴム１７とがそれぞれ伸長状態で接合されている。

　また、トップシート１４の左右両側縁部には、立体ギャザーを形成する一対のサイドシート１８が備えられている。一対のサイドシート１８は、着用時に吸収体１３の両側縁部に沿って起立し、着用者が排泄した尿の横漏れを防止するための液不透過性の部材である。サイドシート１８のそれぞれには、その内側端縁部を吸収体１３側に折り返して把持させる形で立体ギャザー伸縮材としての糸ゴム１９が配置されており、糸ゴム１９が収縮した際に、着用者の肌当接方向に向かって立ち上がる。立体ギャザーは従来のおむつに用いられている公知の構成を採用することができる。例えば、撥水性シートの層間に伸張状態の立体ギャザー伸縮材を挟み込んで固定することにより、形成することができる。

　図３は、本実施形態に係るパンツ型おむつ１０を破断展開した分解状態を示す立体投影図である。図３を用いて、パンツ型おむつ１０の積層構造について説明する。

　図３に示すように、パンツ型おむつ１０は、外側から順にカバーシート１１と、液不透過性のバックシート１２と、吸収体１３と、トップシート１４とを順に重ねて接合している。

　一対の切欠き部１１Ａが形成されたカバーシート１１は、着用者の肌側のインナーカバーシート１１Ｂおよびインナーカバーシート１１Ｂの外側に接合されたアウターカバーシート１１Ｃで形成されている。インナーカバーシート１１Ｂは、バックシート１２に接合される。吸収体１３は、バックシート１２とトップシート１４との間に配され、吸収体１３を介してトップシート１４がバックシート１２に接合される。アウターカバーシート１１Ｃは、良好な手触りを得るために薄い不織布で形成され、インナーカバーシート１１Ｂとアウターカバーシート１１Ｃとの間には、糸ゴム１５および１７がそれぞれ伸長状態で接合されている。また、トップシート１４の左右両側縁部には、立体ギャザーを形成する一対のサイドシート１８が備えられている。一対のサイドシート１８は、着用時に吸収体１３の両側縁部に沿って起立し、着用者が排泄した尿の横漏れを防止するための部材である。サイドシート１８のそれぞれには、その内側端縁部を吸収体１３側に折り返して把持させる形で、立体ギャザー伸縮材として糸ゴム１９が配置されている。

　なお、バックシート１２、吸収体１３およびトップシート１４で、下着等に接合させて液体を吸収する吸収性物品を形成することもできる。

　図４は、本実施形態に係るパンツ型おむつ１０を図２のＩＶ－ＩＶ断面線で切断した断面図である。図４を用いて、パンツ型おむつ１０の吸収体１３の断面形状について説明する。

　トップシート１４の表面には、間欠的なエンボス加工により、吸収体１３およびトップシート１４を圧縮して、一体として四辺形状の複数の凹部が形成される。複数の凹部は、間隔を空けて配列されることにより、尿などの液体を通過させる溝の機能を果たす薄化部４０１を形成している。薄化部４０１は、吸収体１３のトップシート１４側の面から、バックシート１２側の面に向かってその深さを有するものである。吸収体１３の表面に形成した薄化部４０１で取り囲まれた部分を型崩れ抑制部４０２と称する。型崩れ抑制部４０２の詳細については後述する。なお、薄化部４０１の上部の稜線は、断面で切断した際に見える、薄化部４０１でない部分の輪郭線４０３を示している。

　次に、本実施形態に係るパンツ型おむつ１０の吸収体１３について、図５および図６を用いて説明する。図５は、本実施形態に係るパンツ型おむつ１０の吸収体１３のトップシート１４側の面を上とした上面図である。図５を用いて、吸収体１３の表面形状について説明する。

　吸収体１３は、主にパルプとＳＡＰからなるものである。吸収体１３は、前身頃領域１０Ｆ、股下領域１０Ｃおよび後身頃領域１０Ｒにわたるように、細長い矩形の形状をしている。吸収体１３は、長手方向に、前身頃部分Ｍ１、股下部分Ｍ２、後身頃部分Ｍ３に三区分されている。なお、股下部分Ｍ２には、着用者の両脚の太股部分を取り囲む左右一対の脚周り開口部１０Ｌに合わせて、円弧状をなす一対の切欠き部を形成してもよい。吸収体１３は、股下部分Ｍ２から前身頃部分Ｍ１の方向を前（上）方向とし、股下部分Ｍ２から後身頃部分Ｍ３の方向を後（下）方向とし、前後方向（長手方向）に直交する方向を左右方向（幅方向）とする。また、吸収体１３は矩形であるが、本発明における吸収体の形状はこれに限られない。例えば、吸収体の形状は、前後（上下）端の角が丸く落とされているもの、前後（上下）に延びる楕円形のもの、円形のもの、前後（上下）左右の長さが同程度の矩形のものなど、さまざまな形状を含む。

　さらに、吸収体１３には、斜め格子状に延びる薄化部５０１が形成されている。本実施形態は、薄化部形成領域Ｎ１の一方端から他方端に向かって、薄化部５０１が斜め格子状に不連続に延びるものである。そして、吸収体１３の凹部５０２を中心として圧縮した結果として形成される薄化部５０１は、凹部５０２の間隔および深さなどにより間欠的である場合であっても連続している場合であってもよく、両者の混合であってもよい。また、吸収体１３は、不図示のコアラップ（ティシュ）で包まれている。コアラップは親水性の薄いシートである。なお、本実施形態では、コアラップで包まれた吸収体１３を用いているが、本発明における吸収体は、コアラップで包まれていなくてもよい。これは、後述する他の実施形態においても同様である。

　図５に示すように、本実施形態では、薄化部形成領域Ｎ１に、複数の凹部５０２が所定間隔で並ぶパターンによって、薄化部５０１が形成されている。薄化部５０１は、吸収体１３の長手方向に平行な方向である仮想線Ｐで示す方向（長手方向）と直交する吸収体１３の幅方向（左右方向）の一方上側から他方下側（図５中の紙面に向かって右上側から左下側）に傾斜して延びる第１の方向の複数の第１の薄化部（第１のパターン）５０１ａと、他方上側から一方下側（図５中の紙面に向かって左上側から右下側）に傾斜して延びる第２の方向の複数の第２の薄化部（第２のパターン）５０１ｂとによって構成される。各第１の薄化部５０１ａは、互いに平行かつ所定間隔で配置されている。同様に、各第２の薄化部５０１ｂは、互いに平行かつ所定間隔で配置されている。ただし、複数の薄化部５０１は互いに完全に平行でなくてもよく、また、互いの間隔は、一定でなくてもよい。

　図５では、複数の第１の薄化部５０１ａは仮想線Ｐに対しそれぞれ同じ角度で傾斜し、所定間隔で配置されている。すなわち、各第１の薄化部５０１ａが平行かつ所定間隔で配置されているが、本発明はこれに限らず、薄化部の間隔が一定でないものや、各薄化部の傾斜角度が異なるものも含む。第２の薄化部５０１ｂについても同様である。また、吸収体１３には、第１の薄化部５０１ａおよび第２の薄化部５０１ｂが、いずれも複数本形成されているが、斜め方向に伸びる第１の薄化部および第２の薄化部が形成されているものであれば薄化部の本数は限定されない。両者は交差しているのが好ましいが、本発明はこれに限らず、両者が交差しないものなども含む。薄化部の作用の詳細については後述する。

　また、吸収体１３は、薄化部形成領域Ｎ１を幅方向の中央領域に有し、その両側に薄化部非形成領域Ｎ２を有している。吸収体１３の幅方向の両側縁部は、薄化部非形成領域Ｎ２であり、中央領域に仮想線Ｐで示す方向の一方端から他方端に向かって帯状に薄化部形成領域Ｎ１が延びている。

　図６は、本実施形態に係るパンツ型おむつ１０の図５のＶＩ－ＶＩ断面線による部分断面図である。

　薄化部５０１には、吸収体１３のトップシート１４側の面から、所定の薄化部パターンが形成された部材で、吸収体１３を場合によっては熱を加えつつ圧縮することによって凹部５０２が形成される。そして、各薄化部５０１の幅および深さは、均一であってもよいし、隣接する薄化部との間隔、薄化部の位置などに応じて変化してもよい。また、薄化部５０１に設けられた凹部５０２の側壁部分は、図６に示すように、吸収体表面から斜めに傾斜したＶ字状であってもよいし、略垂直に延びるものであってもよい。なお、凹部５０２の上部の稜線は、断面で切断した際に見える、凹部５０２でない部分の輪郭線６０１を示している。

　凹部５０２を有する薄化部５０１を形成するための上記圧縮により、薄化部凹部５０２および場合によってはその近傍（凹部間の間隙部分を含む）は、他の部分に比べて圧縮され、吸収体１３の密度が高められている。最も圧縮された薄化部凹部５０２の圧縮率は、約４倍から７倍程度が好ましいが、吸収体１３の材質や吸収する液体に応じて、他の圧縮率の範囲も含むものである。また、圧縮された部分の吸収体密度は、非圧縮部分に比べて２倍以上となっている。吸収体密度は、主にパルプの密度である。

　上述したように、吸収体１３における薄化部５０１の凹部５０２は、吸収体１３が圧縮されて形成されたものである。したがって、薄化部５０１の凹部５０２および場合によってはその近傍は、吸収体１３の他の部分よりも吸収体１３が圧縮されて硬くなっている。

　また、型崩れ抑制部４０２は、凹部５０２によって型崩れ抑制部４０２内の吸収体外周が押さえられているため、変形しづらいものとなっている。したがって、長手方向に対して斜め方向に引っ張り力が発生しても、吸収体１３は、凹部５０２の剛性で斜めにしわがよりにくい上に、型崩れ抑制部４０２は変形しづらいので、結果として斜め方向に関する変形が抑制されることとなる。故に、脚の前後運動によっても、吸収体１３が大きくよれて型崩れすることがない。吸収体１３がよれないので、股間へのフィット性を維持でき、体液漏れが起こりにくい。また、変形によって、吸収体１３が切れてしまうことも抑制できるので、吸収性能を維持できる。

　なお、本実施形態では、薄化部形成領域Ｎ１は、吸収体１３の前身頃部分Ｍ１から後身頃部分Ｍ３に渡って延びるものであるが、本発明はこれに限らない。すなわち、薄化部形成領域Ｎ１は、股下部分Ｍ２のみに形成されているものであってもよい。また、薄化部形成領域Ｎ１は、前身頃部分Ｍ１のみ、後身頃部分Ｍ３のみに形成されているものであっても、長手方向端部に形成されないものであってもよい。ウエスト部分に近い部分は、ウエストギャザーによって皮膚と密着するので、薄化部５０１の硬い部分が皮膚に当たらないようにすることで、着用感が向上する。

　本実施形態に係るパンツ型おむつ１０は、吸収体１３の表面にトップシート１４を積層した構成で、トップシート１４の表面から圧縮することで凹部５０２を有する薄化部５０１を形成するものである。すなわち、トップシート１４は薄化部５０１に密着した状態で固定されることとなる。このように、トップシート１４も共に圧縮することにより、トップシート１４にも型崩れ抑制部４０２が形成され、歩行時の動きに対し、よれたり、切れたりすることが抑制される。

　上記に示すように、吸収体１３の上に積層されたシートも共に圧縮して凹部５０２を形成する場合、この圧縮によって、吸収体１３上のトップシート１４は、凹部５０２およびその近傍の部分においては、吸収体１３側に食い込んで、吸収体１３と一体化される。このような強固な吸収体１３と各種シートとの固定により、脚の前後運動によっても、吸収体１３のよれや偏りは抑制される。

　図７は、本実施形態に係る吸収体１３上面の薄化部５０１の一部（図５中の破線楕円VIIで取り囲んだ吸収体１３の薄化部５０１）を表す拡大図である。

　薄化部５０１は、複数の凹部５０２を間隔Ｌ１を空けて（すなわち不連続に）配列されることにより構成されることができる。本実施形態では凹部５０２は例えば四辺形状であり、同形状のエンボス型で吸収体１３を圧縮することにより形成される。間隔Ｌ１は、約２ｍｍである。また、凹部の長さＬ２は約２．４ｍｍである。また凹部の幅Ｌ３は、約２ｍｍである。Ｌ１、Ｌ２およびＬ３は、それぞれ１ｍｍ≦Ｌ１≦５ｍｍ、１ｍｍ≦Ｌ２≦５０ｍｍ、および１ｍｍ≦Ｌ３≦５ｍｍの範囲が好ましい。なお、凹部５０２は模式的に示したものであり、その数や大きさは、この範囲に従う。

　凹部５０２は間隔Ｌ１を空けて配列されているが、隣接する凹部５０２間の隙間７０１は、薄化部５０１で取り囲まれた型崩れ抑制部４０２よりも凹んでいる。すなわち、凹部５０２を形成する際の圧縮に伴って、この隙間７０１部分の吸収体１３が引っ張られ、凹部５０２は型崩れ抑制部４０２に比べて凹むこととなる。したがって、凹部５０２と隙間７０１との間に高低差はあるが、いずれも非圧縮部分に比べて低く、全体として型崩れ抑制部４０２よりも低い薄化部５０１を形成することとなる。

　このような、間欠的なエンボス加工により構成される薄化部５０１において、圧縮率は、凹部５０２の部分で約４から７倍程度が好ましいが、この範囲に限定されるものではなく、吸収体１３の材質や吸収する液体に応じて、他の範囲も含むものである。

　このように、薄化部５０１は、間欠的なエンボス加工によって構成することができる。これにより、脚の前後運動等に起因する吸収体のよれや変形を抑制することができる。加えて、薄化部５０１のエンボス加工が間欠的である場合は、薄化部５０１自身も曲がりやすくなり、より身体にフィットするとともに、身体の動きに追従しやすくなり、ごわつき感を抑制することができる。

　図８は、本実施形態に係る吸収体１３の上面に形成された薄化部５０１の説明図であり、図５における破線円Ｑで囲まれた薄化部形成領域Ｎ１内の１つの格子形状を拡大して示す図である。図８に示すように、交点Ａ、Ｂ、ＣおよびＤで直交することで斜め格子ＡＢＣＤＡを形成している４本の格子線ＡＢ、ＢＣ、ＣＤおよびＤＡのそれぞれに薄化部５０１が設けられ、各薄化部５０１には複数の凹部５０２が間隔を空けて配列された構成を有している。凹部５０２は、吸収体１３に凹凸形状を与えて、吸収体１３上の液体等を拡散させる役割を持つ。なお、図８における格子線ＡＢ、ＢＣ、ＣＤおよびＤＡは、模式的に示したものである。本実施形態では、一例として、凹部５０２は四辺形状であり、同形状のエンボス型で吸収体１３を圧縮することにより形成される。また、複数の凹部５０２の間隔は１ｍｍ～５ｍｍ、凹部５０２の長さは１ｍｍ～５０ｍｍ、および、凹部５０２の幅は１ｍｍ～５ｍｍの範囲が好ましい。

　図８に示すように、線分ＡＢ上には、３つの凹部５０２が間欠的に配列されている。線分ＡＢ上の中点付近に位置する凹部５０２が最も深く圧縮され、線分ＡＢ上の交点Ａおよび交点Ｂ付近は凹部５０２よりも浅く圧縮されている。なお、凹部５０２の数は、本実施形態のように３つに限られない。

　図９は、本実施形態に係る吸収体１３の上面に形成された薄化部５０１の図８のＩＸ－ＩＸ断面線における断面図である。図９に示すように、薄化部５０１は、線分ＡＢ上の交点Ａから交点Ｂまでの部分に間欠的に凹部５０２を配列するように構成されている。格子線ＡＢおよびＤＡの交差領域（交点Ａおよびその付近）９０１と格子線ＡＢおよびＢＣの交差領域（交点Ｂおよびその付近）９０２が一番浅く圧縮され、隣接する２つの交差領域９０１および９０２の間に位置する中間領域９０３の凹部５０２が一番深く圧縮されている。このように、格子線ＡＢは、複数の深さの圧縮された領域によって形成されている。換言すれば、本実施形態では、薄化部５０１は交差領域において吸収体１３の表面シート側の面からの深さが薄化部５０１の一番深く圧縮されている部分より浅くなるように圧縮された境界を有している。なお、本実施形態では、薄化部５０１は凹部５０２が間欠的に形成されている例を示しているが、本発明はこれに限らない。例えば、凹部５０２が連続的に連なって薄化部５０１を形成し、中間領域９０３の中央部から交差領域９０１および９０２に向かって徐々に凹部５０２の深さが浅くなっていてもよい。

　格子線ＡＢ間において、薄化部５０１の深さが最も深い凹部５０２の底部には、凹部５０２の深さよりもさらに深い層間接合圧縮部９０４が間欠的に形成されている。層間接合圧縮部９０４が形成されることにより、吸収体１３と吸収体１３に重ねられた裏面シート１２とを圧縮によって一体的な状態にすることができる。なお、層間接合圧縮部９０４は、１つ形成されていてもよく、複数形成されていてもよい。また、凹部５０２の上部の稜線は、断面で切断した際に見える、凹部５０２でない部分の輪郭線９０５を示している。

　次に、図８および図９を用いて、本実施形態に係る吸収体１３の表面形状の加工方法の一例について説明する。

　本実施形態に係る吸収体１３の上面に斜め格子ＡＢＣＤＡを形成する場合には、通常、エンボス加工の技術を利用して凹部５０２を配列させ、格子線ＡＢ、ＢＣ、ＣＤおよびＤＡを構成することにより、斜め格子ＡＢＣＤＡを形成する。具体的には、例えば、成形ロールをその回転軸の延在方向に直交する方向に回転させて凹部５０２を形成する。図８では、成形ロールの回転軸の延在方向を線分ＣＡと直交させ、線分ＣＡに平行に交点Ｃから交点Ａへ向けて成形ロールを回転させる（図８の矢印方向）。ここで、格子線ＡＢおよびＤＡ上の薄化部５０１を形成する凹部の深さが一定の場合には、成形ロールが、交点Ａ付近の交差領域９０１に近づくと、吸収体１３表面の素材が交点Ａに寄って行き、ひきつれを起こしてしまうおそれがある。

　しかしながら、本実施形態の薄化部５０１の部分を形成する凹部５０２について、交差領域９０１の深さが中間領域９０３の凹部５０２の深さよりも浅くなっているため、吸収体１３表面の素材が交点Ａに寄ってしまうのを防止することができる。これにより、中間領域９０３では、吸収体１３を裏面シート１２へ圧縮しつつ、交差領域９０１ではひきつれを起こさないため、交点Ａ付近の吸収体１３の素材が破れることなく、吸収体１３のしなやかさを向上させることができる。さらに、吸収体１３の表面の硬さを低減させることができるため、着用者の追従性を高めるとともに、履き心地や肌触りを向上させることができる。

　なお、薄化部の形状は、本実施形態の形状に限らず、延在方向に薄化部を連続線に形成したり、あるいは延在方向に直交する断面の幅に関してこれを中間領域で広くして、交差領域で狭く形成したりすることもできる。また、薄化部をその一部につき連続線で形成し、その余を間欠的に形成してもよいし、薄化部の延在方向に直交する断面積をその幅、その深さの変化の組合せにより変化せてもよい。

３．吸収性物品の第２実施形態　
　図１０は、図１に示したパンツ型おむつに適用可能な第２実施形態に係る吸収体１３の上面に形成された薄化部１００１説明図であり、第１実施形態の図５における破線円Ｑで囲まれた薄化部形成領域Ｎ１内の１つの格子形状を拡大して示す図である。本実施形態の吸収体１３の形状が第１実施形態の吸収体１３の形状と相違する点は、格子線ＡＢには連続した溝形状の凹部１００２が形成されるが、そのうち、凹部１００２の点ｂｃ間の部分が薄化部１００１を形成し、そこでは交差領域に位置する凹部１００２の点Ａｂ間および点ｃＢ間の部分よりもさらに深い凹部となっている点である。

　より具体的に言うと、図１０に示すように、格子線ＡＢ上において、交点Ａ付近および交点Ｂ付近に位置する凹部１００２の点Ａａ間および点ｄＢ間の部分が一番浅く圧縮され、点Ａａ間および点ｄＢ間にそれぞれ隣接する凹部１００２の点ａｂ間部分および点ｃｄ間の部分が相対的に深く圧縮されている。そして、格子線ＡＢ上の中央部に位置する凹部１００２の点ｂｃ間の部分（中間領域）が一番深く圧縮されて、薄化部１００１をなしている。換言すれば、本実施形態では、格子線ＡＢに連続して形成された凹部１００２のうち、点Ａｂ間の領域および点ｃＢ間の領域が交差領域に属するものとして規定され、交差領域は、中央領域である点Ａａ間の領域および点ｄＢ間の領域と、それぞれの外側領域である点ａｂ間の領域および点ｃｄ間の領域と、を含むものとなる。そして、点ｂｃ間の部分が本実施形態における薄化部１００１となる。

　図１１は、本実施形態に係る吸収体１３の図１０のＸＩ－ＸＩ断面線における断面図である。図１１に示すように、線分ＡＢ上の交点Ａから交点Ｂまで連続的に凹部１００２が連なって形成されている本実施形態において、格子線ＡＢおよびＤＡの交差領域の中央領域（点Ａａ間）１１０１と格子線ＡＢおよびＢＣの交差領域の中央領域（点ｄＢ間）１１０２に位置する凹部１００２の部分が一番浅く圧縮されている。隣接する２つの中央領域１１０１および１１０２の間に位置する交差領域の外側領域１１０３および１１０４（点ａｂ間および点ｃｄ間）にある凹部１００２の部分が相対的に深く圧縮されている。そして、外側領域１１０３および１１０４の間に位置する中間領域１１０５（点ｂｃ間）にある凹部１００２の部分が一番深く圧縮された薄化部１００１となっている。このように、格子線ＡＢは、段階的に複数の深さの圧縮された領域によって形成されている。なお、本実施形態では、薄化部１００１は一様な深さを有して連続的に形成されている例を示しているが、本発明はこれに限らない。例えば、上述した第１実施形態と同様に、窪んだ部分が間欠的に配列されて薄化部１００１を形成してもよい。また、点ａｂ間の領域および点ｃｄ間の領域における段階的な深さは、２段階だけでなく３段階以上であってもよい。

　格子線ＡＢ間において、凹部１００２の深さが最も深くなっている中間領域１１０５の底部には、中間領域１１０５の深さよりもさらに深い層間接合圧縮部１１０６が間欠的に形成されている。層間接合圧縮部１１０６が形成されることにより、吸収体１３と吸収体１３に重ねられた裏面シート１２とを圧縮によって一体的な状態にすることができる。なお、層間接合圧縮部１１０６は、１つ形成されていてもよく、複数形成されていてもよい。また、凹部１００２の上部の稜線は、断面で切断した際に見える、薄化部１００１でない部分の輪郭線１１０７を示している。

　本実施形態の吸収体１３は、凹部１００２の深さが、中間領域１１０５から、交差領域の外側領域１１０３および１１０４を経て、交差領域の中央領域１１０１および１１０２に向かうにつれて段階的に浅くなっているため、第１実施形態と同様に、吸収体１３表面の素材が交点Ａに寄ってしまうのを防止することができる。これにより、外側領域１１０３ないし中間領域１１０５（特に中間領域１１０５）では、吸収体１３を裏面シート１２へ圧縮しつつ、中央領域１１０１ではひきつれを起こさないため、交点Ａ付近の吸収体１３の素材が破れることなく、吸収体１３のしなやかさを向上させることができる。さらに、吸収体１３の表面の硬さを低減させることができるため、着用者の追従性を高めるとともに、履き心地や肌触りを向上させることができる。

　ここで、第１実施形態の吸収体１３は、輪郭線９０５と中間領域９０３との深さの差が小さい。これに対し、本実施形態の吸収体１３は、輪郭線１１０７と外側領域１１０３および１００４との深さの差が大きいため、凹部１００２に沿って吸収体１３が屈曲しやすい。これにより、本実施形態では実施形態１よりも、さらに吸収体１３のしなやかさを向上させることができる。

　図１２は、第２実施形態の変形例に係る吸収体１３の上面に形成された薄化部１２０１の説明図であり、第１実施形態の図５における破線円Ｑで囲まれた薄化部形成領域Ｎ１内の１つの格子形状を拡大して示す図である。本実施形態の吸収体１３の形状が第２実施形態の吸収体１３の形状と相違する点は、格子線ＡＢには連続した溝形状の凹部１００２が形成されるが、そのうち点ｂｅ間の薄化部１２０１には、最も深く窪んだ凹部１２０２が間欠的に２箇所形成されている点である。

　より具体的に言うと、図１２に示すように、格子線ＡＢ上において、交点Ａ付近（点Ａａ間）および交点Ｂ付近（点ｆＢ間）すなわち交差領域の中央領域が一番浅く圧縮され、点Ａａ間および点ｄＢ間に隣接する点ａｆ間では中央領域よりも相対的に深く圧縮されている。そして、格子線ＡＢ上の点ａｆ間の中点の両側に位置する点ｂｃ間および点ｄｅ間の凹部１２０２がさらに一番深く圧縮されている。つまり、本実施形態の薄化部１２０１は、一番深く圧縮された凹部１２０２が間欠的に設けられたものとなっている。

　図１３は、本実施形態に係る吸収体１３の図１２のＸＩＩＩ－ＸＩＩＩ断面線における断面図である。図１３に示すように、線分ＡＢ上の交点Ａから交点Ｂまででは、格子線ＡＢおよびＤＡの交差領域の中央領域１３０１と格子線ＡＢおよびＢＣの交差領域の中央領域１３０２に位置する点Ａａ間および点ｆＢ間の部分が一番浅く圧縮され、隣接する２つの交差領域の中央領域１３０１および１３０２の間に位置する交差領域の外側領域１３０３および１３０５の点ａｂ間および点ｅｆ間の部分が相対的に深く圧縮されている。そして、外側領域１３０３および１３０５の間に位置する中間領域（点ｂｅ間）においては、外側領域１３０４に隣接する点ｂｃ間の部分１３０６と外側領域１３０５に隣接する点ｄｅ間の部分１３０７一番深く圧縮されて２つの凹部１２０２が形成されている一方、それら凹部１２０２の間の点ｃｄ間の部分１３０４は凹部１２０２よりも深さが相対的に浅くなっている。このように、格子線ＡＢは、段階的に複数の深さに圧縮され、かつ一番深く圧縮された領域が複数形成されている。なお、本実施形態でも、第２実施形態と同様に、格子線上では連続的に連なった溝形状となっている例を示しているが、本発明はこれに限らない。例えば、最も深い凹部１２０２だけが間欠的に配列されて薄化部１２０１を形成してもよい。また、段階的な深さは、２段階だけでなく３段階以上であってもよい。さらに、最も深い凹部１２０２の領域が３つ以上あってもよい。

　格子線ＡＢ間において、凹部１２０２の底部には、凹部１２０２の深さよりもさらに深い層間接合圧縮部１３０８および１３０９が間欠的に形成されている。層間接合圧縮部１３０８および１３０９が形成されることにより、吸収体１３と吸収体１３に重ねられた裏面シート１２とを圧縮によって一体的な状態にすることができる。なお、層間接合圧縮部１３０８および１３０９は、それぞれ１つ形成されていてもよく、複数形成されていてもよい。また、凹部１２０２の上部の稜線は、断面で切断した際に見える、薄化部１２０１でない部分の輪郭線１３１０を示している。

　本実施形態の吸収体１３は、格子線上の連続した凹部（溝）の深さが、中間領域から、交差領域の外側領域１３０３および１３０５を経て、交差領域の中央領域１３０１および１３０２に向かうにつれて段階的に浅くなっているため、第１および第２実施形態と同様に、吸収体１３表面の素材が交点Ａに寄ってしまうのを防止することができる。これにより、外側領域１３０３ないし薄化部の領域１３０７（特に領域１３０６および１３０７）では、吸収体１３を裏面シート１２へ圧縮しつつ、中央領域１３０１ではひきつれを起こさないため、交点Ａ付近の吸収体１３の素材が破れることなく、吸収体１３のしなやかさを向上させることができる。さらに、吸収体１３の表面の硬さを低減させることができるため、着用者の追従性を高めるとともに、履き心地や肌触りを向上させることができる。

　また、本実施形態の吸収体１３は、薄化部にもっとも深い凹部１２０２を形成したことにより、薄化部が屈曲しやすい波状となるので、より吸収体１３のしなやかさを向上させることができる。

　本発明の吸収体は、親水性シート（コアラップ等）でくるみ、親水性シートとともに圧縮して凹部を形成してもよい。また、吸収体、親水性シートおよびトップシートを、トップシートの表面からともに圧縮して、凹部を形成してもよい。

　また、凹部の形状は、四辺形状に限らず、様々な形を用いてよい。例えば、円、楕円、正方形、三角形などである。これら、いずれの形においても、薄化部を吸収体の表面に形成することができればよい。なお、上記実施形態では、各凹部の幅や深さ等の数値は、各凹部中においてその幅や深さが最大値近傍となる中央付近を基準として測定したものである。このように、各凹部の幅や深さ等の数値は、各凹部の中心付近を基準として測定した値を用いるのが原則であるが、各凹部の形状が複雑である場合などにおいては、各凹部の他の部分を、幅や深さ等数値の測定基準としてもよい。

　本発明は、上述の効果に加えて、斜め格子形状によって吸収体表面での液体の拡散性を向上させることで、吸収体の利用効率を高め、かつコストの低減が可能となる。なお、本発明の第１ないし第３実施形態の吸収体１３の形態は、互いに組み合わせることも可能である。

４．吸収性物品の第３実施形態　
　本発明の第３実施形態に係る吸収性物品ついて、図１４から図２１を参照しながら詳細に説明する。本発明の第３実施形態も第１実施形態の図１に示したパンツ型おむつに適用できるものであり、図１４から図２１において、第１または第２実施形態と同様に構成される部分については、対応箇所に同一符号を付してある。

　図１４は、本実施形態に係るパンツ型おむつを肌当接面側から見た平面図であり、図１に示すおむつを展開した状態に対応している。図１４のＸＶ－ＸＶ線破断断面図を図１５に示し、図１４に示すパンツ型おむつの分解斜視図を図１６に示す。また、図１７は、本実施形態の吸収体３０１３及びトップシート１４が位置する部分を、トップシート１４側から見た部分上面図、図１８は、図１７における斜め格子状のエンボスパターン部分を示す模式的部分平面図である。

　本実施形態の吸収体３０１３は、基本的には第１および第２実施形態と同様の材料にて構成されるものである。吸収体３０１３は、前身頃、股下、後身頃にわたるように、細長い形状をしている。そして、前身頃部分Ｍ１、股下部分Ｍ２、後身頃部分Ｍ３に三区分したとき、股下部分Ｍ２には、両脚の太股部分を取り囲む左右一対の脚周り開口部１０Ｌに合わせて、円弧状をなす一対の切欠き部３０１３ａが形成されている。なお、この切欠き部３０１３ａは、吸収体３０１３の大きさに応じて形成しなくてもよい。また、本実施形態の吸収体３０１３は、中央部の幅が前後端に比べて狭い砂時計型のものであるが、本発明の吸収体の形状はこれに限らない。前身頃部分から後身頃部分を前後（上下）方向とし、それに直交する方向を左右方向とすると、例えば、前後（上下）端の角が丸く落とされているもの、前後（上下）に延びる楕円形のもの、円形のもの、前後（上下）左右の長さが同程度の矩形のものなど、さまざまな形状を含む。これは、上述した第１および第２実施形態において切欠き部を設ける場合でも同様である。

　そして、図１７及び図１８に示されるように、おむつ１０は、トップシート１４表面から吸収体３０１３に向かって規則的なエンボス加工による圧縮を施した薄化部形成領域（エンボスパターン形成領域）Ｎ１を有する。薄化部形成領域Ｎ１には、圧縮による複数の凹部３０２１、３０２３の配列によって、全体として、遠視的に斜め格子状のパターンとなるエンボスパターンが形成されている。具体的には、格子の交点に位置する凹部３０２３（以下、「第１凹部」、「短凹部」ともいう）と、それら凹部３０２３の間に位置する凹部３０２１（本発明で規定される「薄化部」に相当し、連続した長溝の形状を有する。本実施形態においては「第２凹部」、「長凹部」ともいう）とを具えて形成される。すなわち、凹部３０２１と凹部３０２３とを交互に配列した圧縮列３０２２が複数形成され、この複数の圧縮列３０２２の並びによって、それぞれ斜めに伸びる格子状のエンボスパターンが形成されている。図には示されていないが、凹部３０２１は、トップシート１４表面から、コアラップ、吸収体３０１３を共に圧縮して形成されている。

　本実施形態における長凹部３０２１は、おむつ着用時に着用者の体の中心軸に沿う仮想線Ｐに対し、傾斜したものである。具体的には、長凹部３０２１は、仮想線Ｐに対し、所定角度αで、第１方向である図中右方向に傾斜した右向き長凹部３０２１ａと、所定角度βで、第２方向である図中左方向に傾斜した左向き長凹部３０２１ｂとが設けられている。そして、図７に示されるように、同方向に傾斜した長凹部３０２１と、短凹部３０２３とが、交互に所定間隔Ｌ１をあけて列を形成するように配置されている。

　図１７に示されるように、右向き長凹部３０２１ａが並ぶ列を第１圧縮列３０２２ａとし、左向き長凹部３０２１ｂが並ぶ列を第２圧縮列３０２２ｂとする。これらの圧縮列３０２２は、仮想線Ｐに対して長凹部３０２１の傾斜角度と同じ角度傾いた直線状となるものである。さらに、複数の第１圧縮列３０２２ａは、互いに間隔Ｓ１をあけて平行に配置されている。また、複数の第２圧縮列３０２２ｂは、互いに間隔Ｓ２をあけて平行に配置されている。そして、第１圧縮列３０２２ａと第２圧縮列３０２２ｂとの交点に、短凹部３０２３が位置するように、各列３０２２の間隔Ｓ１、Ｓ２及び、凹部３０２１、３０２３の並びの間隔Ｌ１が決定されている。このように、複数の第１圧縮列３０２２ａと第２圧縮列３０２２ｂとを配置することにより、交点に短凹部３０２３が位置する斜め格子状のエンボスパターンを形成している。本実施形態においては、間隔Ｓ１とＳ２は同じ値としたが、両者は異なる値であってもよい。

　そして、図１７及び図１８から理解されるように、格子のひとつのマス（マス目）は次の構成である。四辺は、各長凹部３０２１で形成され、４つの頂点は短凹部３０２３で形成される。ここで、長凹部２１の長さは、先の間隔Ｓ１、Ｓ２よりも短い。図１７に示されるように、格子点において、右向き長凹部３０２１ａと左向き長凹部３０２１ｂとは重ならない。換言すれば、本実施形態では、その重ならない領域が交差領域として規定され、交差領域は、短凹部３０２３が形成される中央領域と、その外側の、短凹部３０２３と長凹部３０２１とを隔てる外側領域と、を含むものとなる。

　なお、図１７に示されるように、エンボスパターンは、吸収体３０１３の両端には形成されていない。したがって、吸収体３０１３は圧縮部形成領域（エンボスパターン形成領域）Ｎ１の両側に、圧縮部非形成領域（エンボスパターン非形成領域）Ｎ２が位置するものである。これは、エンボスパターンを伝って、体液が脚周り開口部１０Ｌから漏れることを防ぐためである。

　図１９は、図１８における圧縮列の交点付近を拡大した模式図であり、図２０は、図１９のＸＸ－ＸＸ線による断面を示す図である。図２１は、図１９のＸＸＩ－ＸＸＩ線による断面を示す図である。

　図１９に示されるように、長凹部３０２１、及び短凹部３０２３の周囲を取り囲む破線で示された領域は、準圧縮領域３０２４である。すなわち、長凹部３０２１、短凹部３０２３を形成するためにトップシート１４と吸収体３０１３とを強く直接的に圧縮することにより、長凹部３０２１、短凹部３０２３の周囲のトップシート１４及び吸収体３０１３は、引っ張られることで間接的に圧縮されることになる。このように、エンボス型によって強く圧縮された領域である凹部の周囲の弱く圧縮された領域を準圧縮領域３０２４という。したがって、吸収体３０１３等が圧縮されている領域、すなわち圧縮領域は、各凹部３０２１、３０２３及びその周囲の準圧縮領域３０２４となる。そして、吸収体３０１３等における、これら圧縮領域以外の領域は、圧縮されておらず、非圧縮領域となる。すなわち、格子の交点である短凹部３０２３と長凹部３０２１との間に位置する外側領域である交点近傍部３０２６、格子の内部である主吸収領域３０２５は、非圧縮領域である。

　図２０及び図２１に示されるように、非圧縮領域である主吸収領域３０２５と交点近傍部３０２６とは、吸収体３０１３等の厚み（高さ）が同じである。一方、長凹部３０２１、短凹部３０２３は、吸収体３０１３等が圧縮されており、非圧縮領域に比べて凹んでいる。そして、非圧縮領域と各凹部３０２１、３０２３とをつなぎ、吸収体３０１３の厚みが漸次的に変化する部分が準圧縮領域３０２４である。

　次に、各凹部の形状について具体的に説明する。

　図１９及び図２０に示されるように、長凹部３０２１は、その外形を形成する長凹部第１部３２１１と、長凹部第１部３２１１内に間欠的に配置されて、長凹部第１部３２１１よりもさらに深く凹んでいる円状の長凹部第２部３２１２とから構成されている。長凹部第１部３２１１は、図７に示されるように、格子の辺の長さＳ１、Ｓ２よりも短い長さＵと幅Ｖの細長いものである。具体的にはその両端が円弧となった形状である。そして、長凹部第１部３２１１の内部には、その長手方向中心軸に対して、円形の長凹部第２部３２１２が、所定間隔で互い違いとなるように配置されている。長凹部第２部３２１２は、長凹部第１部３２１１よりも吸収体の厚み方向に深くくぼんでいる。

　図２０に示されるように、長凹部３０２１において、最も深い地点に長凹部第２部３２１２が位置し、長凹部第２部３２１２の底部からわずかに上がった位置に長凹部第１部３２１１が位置する。長凹部３０２１の最も深い位置、すなわち長凹部第２部３２１２の底までの深さをＱ１、長凹部第１部３２１１の底部までの深さをＱ２とすると、Ｑ１からＱ２を引いた差分であるＱ３は、長凹部第２部３２１２の底までの深さＱ１の約３．５～１５％程度である。そして、非圧縮領域における吸収体３０１３とトップシート１４からなる厚みをＱ４とすると、長凹部第２部３２１２の底までの深さＱ１は、厚みＱ４の４２．５％～９７．５％程度である。そして、長凹部第１部３２１１の底までの深さＱ２は、厚みＱ４の３７．５％～９５．０％程度である。このように、本実施形態における長凹部３０２１は吸収体３０１３をかなり深くまで圧縮して形成されている。そして、２段階の深さを有する形状となっている。

　一方、図９に示されるように、格子の交点に位置する短凹部３０２３は、長凹部第１部３２１１と同じ深さＱ２だけ、吸収体３０１３等を圧縮して形成されている。

　長凹部３０２１及び短凹部３０２３を形成するエンボス加工は、トップシート１４と吸収体３０１３との間に接着剤を介在させて、トップシート１４表面からトップシート１４と吸収体３０１３とを共に圧縮するものである。長凹部３０２１、短凹部３０２３は、エンボスロールに形成された所定の型によって、トップシート１４の表面からトップシート１４と吸収体３０１３とを共に圧縮して形成されたものである。

　そして、長凹部３０２１においては、長凹部第２部３２１２は、小さな円であり、その面積は小さい。したがって、エンボスロールによる押圧において、長凹部第２部３２１２に圧力が集中し、吸収体１３とトップシート１４は強く圧縮される。この圧縮の際に、吸収体３０１３のパルプ繊維とトップシート１４の繊維とがしっかりと絡み合い、両者が一体となった状態で接合される。次に、長凹部第１部３２１１においても圧縮の際に同じ押圧力が加わるが、面積が広い分、圧力は長凹部第２部３２１２ほど集中しない。このため、吸収体３０１３とトップシート１４との接合は長凹部第２部３２１２に比べるとわずかに弱いが、その凹部形状を形成するには十分である。このように、長凹部第２部３２１２において吸収体３０１３が強く圧縮されているとともに、吸収体３０１３とトップシート１４とがしっかりと接合することにより、長凹部３０２１の形状が維持される。例えば、着用者が着座するなどして、吸収体３０１３表面に着用者の体重による圧力が加わった際にも、この長凹部２１はへたることなく、その形状を維持する。そして、脚の様々な動きによって、おむつ１０が強く引っ張られたりしても、トップシート１４と吸収体３０１３がしっかりと接合し、長凹部３０２１はその形状を維持する。ここで、長凹部第１部３２１１と長凹部第２部３２１２の二段階構造とするのではなく、長凹部３０２１全体に強い圧縮力を加えて形成することも考えられる。すなわち、エンボス加工において、長凹部第１部３２１１に合わせた略楕円状の突起の内部にさらに、長凹部第２部３２１２に合わせた丸い突起を突出させた型を用いるのではなく、表面が平らな略楕円状の突起のみの型を用いて圧縮することも考えられる。しかしながら、そのような型では圧力が集中する箇所が作られていないので、全体的に強く圧力を加えないと、表面シートと吸収体との繊維が強く絡み合った状態で接合する箇所を作り出せない。結果として、必要な押圧力は大変強くなり、トップシート１４が破れてしまう場合がある。また、全体に弱い押圧力での圧縮では、着用者の体重や様々な動きに耐えられる長凹部３０２１を形成するのが難しい。本実施形態では、エンボス加工の型において長凹部第２部３２１２に対応する突起を設けて、部分的に強く圧縮することにより、トップシート１４と吸収体３０１３とがしっかりと接合する箇所を作るとともに、製造時にトップシート１４が破れるなどの不良発生を防ぐ。なお、トップシート１４の強度や圧縮量によっては、このような二段階の圧縮構造を用いることなく、間欠的にドット状の凹部を配列するなどの構成によって、圧縮列を形成してもよい。

　さらに、格子の交点に設けられた短凹部３０２３は、上述したように、このエンボスロールによって、吸収体３０１３が長凹部第１部３２１１と同じ程度押圧されて圧縮されることで形成されている。この押圧の強さはトップシート１４が破れることなく、トップシート１４と吸収体３０１３との一体的な接合を実現する程度の強さである。

　図２０、図２１に示されるように、吸収体３０１３において、長凹部第２部３２１２の底面部分は、吸収体の密度が最も高い高密度部３０１３Ａである。そして、主吸収領域３０２５、交点近傍部３０２６等の非圧縮領域は、吸収体の密度が最も低い低密度部３０１３Ｄである。そして、長凹部第１部３２１１の底面部分及び短凹部３０２３底部は、中密度部３０１３Ｂである。準圧縮領域３０２４は、非圧縮領域に向かって密度がしだいに低くなっていく密度変化部３０１３Ｃとなる。

　ここで、吸収体３０１３は、上述したように、主にＳＡＰとパルプからなるものであり、密度は主にパルプ繊維密度が関与している。したがって、高密度部３０１３Ａはパルプが圧縮され、パルプ間の隙間が少ない状態である一方、低密度部３０１３Ｄは、パルプ間の隙間が高密度部３０１３Ａに比べて多い状態である。

　加えて、凹部３０２１、３０２３は、合成繊維であるトップシート１４と主成分がパルプの吸収体３０１３とをともに圧縮接合して形成されているので、凹部３０２１、３０２３の底面は、フィルム状となって液をほとんど吸収しないと見られる。したがって、凹部３０２１、３０２３上に排出された体液は、凹部３０２１、３０２３の側壁である密度変化部３０１３Ｃで吸収され、主吸収領域３０２５へ送られる。

　上述したように、本実施形態では、圧縮列３０２２を形成する上で、連続する凹部とするのではなく、間欠的に凹部３０２１、３０２３を配列して形成している。特に、この斜め格子の交点に短凹部２３を設け、次の長凹部３０２１は、交点から離れた場所に位置するようにしている。このように間隔Ｌ１を設ける理由について以下に説明する。

　上述したように、斜め格子の圧縮列３０２２は、各凹部３０２１、３０２３にあわせた型が表面に形成されているエンボスロールを回転させながら押し当てることにより形成される。図１８に示されるように、エンボスロールが回転しながら矢印Ｗ方向に進行すると、エンボスロールの進行方向Ｗに対して直交する方向（回転軸に平行な方向）に並ぶ長凹部３０２１部分は全て同時に押圧されることとなる。本実施形態では、エンボスロールの円周は、吸収体３０１３の長手方向の長さに相当するように、エンボスロールの大きさが決定されているが、これに限るものではない。

　なお、本実施形態では、エンボスロールの進行方向Ｗは、エンボスロールの回転軸に直交する方向であり、おむつ１０が完成した際に、先の仮想線Ｐとなる方向に平行である。上述したように、トップシート１４と吸収体３０１３とをともにエンボスロールで圧縮した後、必要な他のシート等を積層するなどして、おむつ１０のサイズに切断される。切断は、おむつ１０の前身頃、股下、後身頃にわたる長さで成されるため、エンボスロールの進行方向Ｗも仮想線Ｐと平行とすることにより、仮想線Ｐに対して傾斜した斜め格子状のエンボスパターンを形成できる。

　したがって、右向き長凹部３０２１ａは、進行方向Ｗに対しても右方向に傾斜し、左向き長凹部３０２１ｂは左方向に傾斜することとなる。このため、進行方向Ｗにエンボスロールが進むにつれて、交差部分３０２３に向かって隣接する右向き長凹部３０２１ａと左向き長凹部３０２１ｂ間の距離が短くなっていく。

　ここで、凹部３０２１、３０２３を形成するエンボスロールの押圧の際、トップシート１４は凹部３０２１、３０２３内に引き込まれることになる。特に、長凹部３０２１は、右向き長凹部３０２１ａと左向き長凹部３０２１ｂとが、隣接して配置されているため、これらを形成する上で同時に左右からトップシート１４が引き込まれることになる。つまり、図１８において、矢印Ａで示す引き込み力が左右同時に加わってトップシート１４が引っ張られることになる。隣接する右向き凹部３０２１ａと左向き凹部３０２１ｂの距離が短くなるほど、トップシート１４の引き込み力Ａの引っ張りに対する余裕部分が少なくなるため、トップシート１４が強く張った状態となっていく。

　例えば、同じ大きさの格子を作る上で、間隔Ｌ１をあけずに、右向き長凹部３０２１ａと左向き長凹部３０２１ｂとが格子の交点で接合する形に形成すると仮定すると、格子の角近傍において、右向き長凹部３０２１ａと左向き長凹部３０２１ｂとが非常に近接して配置されることになる。すると、交点近傍においては、吸収体３０１３自体の密度が高く、硬い状態であるところに加えて、近接する左右の長凹部３０２１ａ、３０２１ｂの引き込み力でトップシート１４が強く張った状態で吸収体３０１３に接することとなる。交点近傍の主吸収領域２５では、吸収体３０１３中のＳＡＰがトップシート１４に当たり、ごつごつとした手触りとなる。これは、着用者の肌に対して刺激となるため、好ましくない。

　したがって、本実施形態では、隣接する長凹部３０２１間の距離が所定距離Ｔ未満となる交点近傍部３０２６は圧縮せず、トップシート１４が強く張った状態としないようにする。すなわち、主吸収領域３０２５内のトップシート１４が余裕を持った状態で維持できる範囲までに、吸収体３０１３圧縮及び吸収体３０１３とトップシート１４との接合をとどめる。これにより、ＳＡＰによるごつごつした手触り及び格子の角部分が硬くなることを抑制する。

　つまり、図１８、図１９に示されるように、右向き長凹部３０２１ａ、左向き長凹部３０２１ｂ間の最短距離はＴとし、両者間の距離がＴ以上となる部分にのみ、長凹部３０２１が形成されている。したがって、トップシート１４はふんわりとした状態で固定されることとなり、硬い手触りを回避できる。図中において、距離Ｔは、進行方向Ｗに対して直交する方向に記しているが、進行方向Ｗに平行な方向についても、角部分が硬くなることによる問題は発生するため、同じく一定距離以上離して、各長凹部３０２１を形成するのが好ましい。本実施形態では、右向き長凹部３０２１ａ、左向き長凹部３０２１ｂの長さを等しくし、その形成間隔Ｌ１も等しくしているため、進行方向Ｗに平行な方向についても同様に距離Ｔ以上離れて各長凹部３０２１が形成されることとなる。

　言い換えると、エンボスパターンを決定する際に、第１圧縮列３０２２ａと第２圧縮列３０２２ｂとによって区画される四辺形（マス）の対角線に平行な方向において、隣接する凹部間の距離がＴ以上となるように、各長凹部３０２１の配置間隔を決定する。

　なお、上述したように、引き込み力Ａは、エンボスロールの進行方向Ｗに対して直交する方向に対して強く作用するため、エンボスロールの進行方向Ｗに対して平行な対角線については、隣接する凹部間の距離が、Ｔよりもわずかに短くなっても、その影響は少ないとも言える。

　このＴは、例えば、本実施形態では、吸収体の厚みが８ｍｍ、第１凹部の深さＱ２が６ｍｍの場合、７ｍｍ程度である。これは吸収体３０１３におけるＳＡＰの量とパルプ繊維量との関係や、トップシート１４の厚みによっても変化する。本発明において重要な点は、斜め格子状など斜めの成分を有するエンボスパターンを用いる際に、隣接する凹部間の間隔が狭くなる部分にはエンボスパターンを形成しないということである。

　一方で、格子の交点自体は、近接して左右両方から同時に押圧される場所でないため、トップシート１４が強く引っ張られることがない。トップシート１４の張りを考慮して、圧縮列３０２２において、凹部を形成しない間隔を広く取りすぎると、圧縮列３０２２が列として識別されなくなり、格子が認識されない可能性がある。また、あまりに長凹部３０２１間の間隔が広いと、吸収体３０１３が体の動きに追従して斜めに折れ曲がりやすいという作用を発揮しにくくなる。したがって、トップシート１４の張りに影響のない交点には、凹部３０２３を設けて、格子の認識性を高め、エンボスパターンの視覚的効果をより向上させる。また、格子マスの角を硬くすることなく、体の動きに吸収体３０１３が追従して、折れ曲がりやすいものとなる。

　このように、本実施形態では、隣接する凹部３０２１間の最短距離がＴ未満とならないようにする。つまり、凹部３０２１を距離Ｔ以上離して配置したエンボスパターン、すなわち、格子の交点近傍３０２６はエンボス加工しないエンボスパターンとすることにより、肌当接面の肌触りが硬くなることを防ぐ。そして、格子の角は、主吸収領域３０２５と同様にふんわりとした状態であるので、斜め格子状のエンボスパターンを用いても、格子マスの角が硬く尖った手触りとならず、着用者にふんわりとした肌触りを与えることができる。

　また、第１圧縮列３０２２ａと第２圧縮列３０２２ｂの交点には、短凹部３０２３を設けることにより、格子の交点（マスの頂点）をはっきりさせ、美観性、デザイン性を向上させる。また、この斜めに伸びる圧縮列３０２２が、製造不良によるしわや、不規則に並んだ凹部等と誤認されないようにする。また、体の動きに追従した吸収体３０１３の斜め方向にも変形しやすくなる。

　なお、本実施形態では、エンボス加工はエンボスロールを用いて行うものを説明したが、この方法に限らず、おむつの大きさに合わせた板状のエンボス板によって、おむつの大きさ単位でエンボスを押していくものなどでもよい。

　次にエンボス加工により形成されるエンボスパターンの詳細について、説明する。

　図１８に示されるように、本実施例のエンボスパターンは、右向き長凹部３０２１ａと、右向き長凹部３０２１ａの長手方向の前後に位置する短凹部３０２３とが、互いに間隔Ｌ１をあけて第１圧縮列３０２２ａを形成する。左向き長凹部３０２１ｂも同様に、短凹部３０２３と、互いに間隔Ｌ１をあけて第２圧縮列３０２２ｂを形成する。これら、第１圧縮列３０２２ａは、間隔Ｓ１で平行に複数列配置され、第２圧縮列３０２２ｂは、間隔Ｓ２で平行に複数列配置される。そして、これら第１圧縮列３０２２ａと第２圧縮列３０２２ｂとによって、同図に示されるように、遠視的に斜め格子状となるエンボスパターンが形成される。

　本実施形態における格子の１辺の長さＳ１およびＳ２は等しく、２７．０ｍｍである。格子の間隔は、１３．０ｍｍ以上５４．０ｍｍ以下が好ましい。また、長凹部３０２１の長手方向の長さＵは１９．０ｍｍであり、長さＵは格子の１辺の長さＳ１、Ｓ２の５５％から８５％が好ましい。また、長凹部３０２１の幅Ｖは、３．０ｍｍである。幅Ｖは、２．０ｍｍ以上、４．０ｍｍ以下が好ましい。また、短凹部３０２３の幅Ｖ１は、長凹部２１の幅Ｖと同じか、それよりも狭い。本実施形態における幅Ｖ１は、２．０ｍｍである。幅Ｖ１は、１．０ｍｍ以上、４．０ｍｍ以下が好ましい。また凹部３０２１、３０２３間の間隔Ｌ１は、４．４ｍｍである。間隔Ｌ１は、２．０ｍｍ以上６．０ｍｍ以下が好ましい。このような関係とすることにより、交点を除き、隣接する長凹部３０２１間の距離Ｔが６．０ｍｍ未満となる箇所は、凹部がない状態となる。

　また、本実施形態において、エンボス加工をする前の吸収体３０１３とトップシート１４との厚さは、８．０ｍｍであり、図８に示されるように、長凹部３０２１の最も深い箇所の深さＱ１は７．８ｍｍである。そして、次に深い箇所の深さＱ２は７．５ｍｍである。そして、非圧縮領域の厚みＱ４は８．０ｍｍである。

　なお、エンボス加工前の吸収体３０１３およびトップシート１４を含めた厚さは、５．０ｍｍ～２０．０ｍｍが好ましい。また、凹部３０２１によって圧縮された部分の最大深さＱ１は、３．０ｍｍ～８．０ｍｍが好ましい。そして次に深い箇所との差Ｑ３は、０．１ｍｍ～０．５ｍｍが好ましい。また、非圧縮領域の厚み（高さ）Ｑ４は、５．０ｍｍ～２０．０ｍｍが好ましい。

　各凹部３０２１、３０２３をこのような深さ及び間隔で形成することにより、体重が加わっても、その薄化部を維持することができるとともに、おむつの股下部の肌当接面において、柔らかい肌触りを維持することができる。したがって、斜め格子状のエンボスパターンにより、脚の様々な動きに対しておむつがよれるなど変形を抑制できるとともに、その肌触りを柔らかいものとして、肌への刺激を極力抑えることができる。

　なお、本実施形態において、長凹部３０２１は、細長い略楕円形の長凹部第１部３２１１によってその外形が確定されるものとしたが、本発明はこれに限らず、斜め格子状の圧縮列を複数のドットや平行四辺形などの凹部を間欠的に配置して形成してもよい。すなわち、本実施形態において、凹部を形成しない交点近傍部３０２６を所定の大きさだけ設けることが重要であり、格子の各辺を構成する長凹部２１で画定している部分の凹部の形状はこの実施形態に限るものではない。上述の複数のドット等を配列しても同様の効果を得ることができる。この場合においても、前記格子のマスの対角線に平行な方向における隣接する凹部間の距離はＴ以上となるように凹部は配置されることとなる。

　また、本実施形態において、一つの長凹部３０２１ではなく、長手方向の長さを短くした２つ以上の長凹部３０２１によって、マスの一辺を形成するようにしてもよい。また、長凹部第１部３２１１内の長凹部第２部３２１２の配置は、互い違いとなるように、幅方向外側に振り分けているが、本発明はこれに限らず、中央に一列に並べる構成などいかなるものであってもよい。また、長凹部第２部３２１２の形状は本実施形態に示した形状に限らず、四角形、楕円形、三角形など様々な形状を取り得る。

　また、本実施形態において、短凹部は４頂点が尖った星状としたが、本発明はこれに限らず、四辺形、円などでもよい。すなわち、格子のマスの頂点（角）と認識させる上で適当な形であれば、いかなるものであってもよい。

５．吸収性物品の第４実施形態　
　本発明による吸収性物品の実施形態について、図２２から図２９を参照しながら詳細に説明する。本発明の第４実施形態も第１実施形態の図１に示したパンツ型おむつに適用できるものであり、図２２から図２９において、第１～第３実施形態と同様に構成される部分については、対応箇所に同一符号を付してある。

　図２２は、本実施形態に係るパンツ型おむつを肌当接面側から見た平面図をであり、図１に示すおむつを展開した状態に対応している。図２２のＸＸＩＩＩ－ＸＸＩＩＩ線破断断面図を図２３に示し、図２２に示すパンツ型おむつの分解斜視図を図２４に示す。

　また、図２５は、本実施形態の吸収体４０１３及びトップシート１４が位置する部分を、トップシート１４側から見た部分上面図、図２６は、図２５における斜め格子状のエンボスパターン部分を示す模式的部分平面図である。

　本実施形態の吸収体４０１３も、基本的には第１および第２実施形態と同様の材料にて構成されるものである。また、吸収体４０１３の形状は、第３実施形態の吸収体３０１３と同様であり、前身頃部分Ｍ１、股下部分Ｍ２、後身頃部分Ｍ３に三区分したとき、股下部分Ｍ２には、両脚の太股部分を取り囲む左右一対の脚周り開口部１０Ｌに合わせて、円弧状をなす一対の切欠き部４０１３ａが形成されている。

　そして、図２５及び図２６に示されるように、パンツ型おむつ１０は、トップシート１４表面から吸収体４０１３に向かって規則的なエンボス加工による圧縮を施した圧縮部形成領域（エンボスパターン形成領域）Ｎ１を有する。圧縮部形成領域Ｎ１には、圧縮による複数の凹部４０２１が形成され、その凹部の並びによって遠視的に斜め格子状のパターンとなる複数の圧縮列４０２２が形成されている。本実施形態における凹部４０２１は、おむつ着用時に着用者の体の中心軸に沿う仮想線Ｐに対し、傾斜したものである。具体的には、凹部４０２１は、仮想線Ｐに対し、所定角度αで、第１方向である図中右方向に傾斜した長溝状の右向き凹部４０２１ａと、所定角度βで、第２方向である図中左方向に傾斜した長溝状の左向き凹部４０２１ｂとが設けられている（以下、これらを区別する必要がないときは、符号４０２１で総括的に参照する）。そして、同方向に傾斜した凹部４０２１は所定間隔Ｌ１をあけて列を形成するように配置されており、遠視的にそれぞれ斜めに伸びる格子状となるエンボスパターンを形成している。すなわち、本実施形態の各凹部４０２１は、本発明で規定する薄化部に相当し、第３実施形態における長凹部３０２１に対応する。図には示されていないが、凹部４０２１は、トップシート１４表面から、コアラップ、吸収体１３を共に圧縮して形成されている。

　なお、図２５に示されるように、エンボスパターンは、吸収体４０１３の両端には形成されていない。したがって、吸収体１３は圧縮部形成領域（エンボスパターン形成領域）Ｎ１の両側に、圧縮部非形成領域（エンボスパターン非形成領域）Ｎ２が位置するものである。これは、エンボスパターンを伝って、体液が脚周り開口部１０Ｌから漏れることを防ぐためである。

　図２５に示されるように、右向き凹部４０２１ａが並ぶ列を第１圧縮列４０２２ａとし、左向き凹部４０２１ａが並ぶ列を第２圧縮列４０２２ｂとする（以下、これらを区別する必要がないときは、符号４０２２で総括的に参照する）。これらの圧縮列４０２２は、仮想線Ｐに対して凹部４０２１の傾斜角度と同じ角度傾いた直線状となるものである。複数の第１圧縮列４０２２ａは、互いに間隔Ｓ１をあけて平行に配置されている。また、複数の第２圧縮列４０２２ｂは、互いに間隔Ｓ２をあけて平行に配置されている。このように、複数の第１圧縮列４０２２ａと第２圧縮列４０２２ｂとを配置することにより、斜め格子状のエンボスパターンを形成している。本実施形態においても、間隔Ｓ１とＳ２は同じ値としたが、両者は異なる値であってもよい。

　そして、図２５から理解されるように、各凹部４０２１は、格子によるマス目を形成する程度の長さである。ここで、凹部４０２１の長さは、先の間隔Ｓ１、Ｓ２よりも短い。すなわち、上述したように、複数の凹部４０２１は、所定間隔Ｌ１をあけて並ぶことにより圧縮列４０２２を形成しているが、この格子の交差領域４０２３には凹部が位置しないように、凹部の長さと格子の間隔が決定されている。したがって、右向き凹部４０２１ａと左向き凹部４０２１ａとが重ならず、各凹部４０２１によって形成される斜め格子の交差領域４０２３のトップシート１４及び吸収体１３は圧縮されていない非圧縮領域となる。同じく、各凹部４０２１によって区画されたマス目の内部領域である主吸収領域４０２５においても、トップシート１４及び吸収体４０１３は圧縮されていない非圧縮領域となる。つまり、本実施形態では、それぞれ薄化部に相当する右向き凹部４０２１ａと左向き凹部４０２１ａとが重ならない領域が交差領域４０２３として規定され、その交差領域４０２３は非圧縮領域となる。

　図２７は、図２６における圧縮列の交点付近を拡大した模式図であり、図２８は、図７のＸＸＶＩＩＩ－ＸＸＶＩＩＩ線による断面を示す図である。図２９は、図７のＸＸＩＸ－ＸＸＩＸ線による断面を示す図である。

　図２７及び図２８に示されるように、凹部４０２１は、その外形を形成する第１凹部４２１１と、第１凹部４２１１内に間欠的に配置されて、第１凹部４２１１よりもさらに深く凹んでいる円状の第２凹部４２１２とから構成されている。第１凹部４２１１は、図２７に示されるように、格子の辺の長さＳ１、Ｓ２よりも短い長さＵと幅Ｖの細長いものである。具体的にはその両端が円弧となった形状である。そして、第１凹部４２１１の内部には、その長手方向中心軸に対して、円形の第２凹部４２１２が、所定間隔で互い違いとなるように配置されている。第２凹部４２１２は、第１凹部４２１１よりも吸収体４０１３の厚み方向に深くくぼんでいる。

　図２８に示されるように、凹部４０２１において、最も深い地点に第２凹部４２１２が位置し、第２凹部４２１２の底部からわずかに上がった位置に第１凹部４２１１が位置する。凹部４０２１の最も深い位置、すなわち第２凹部４２１２の底までの深さをＱ１、第１凹部４２１１の底部までの深さをＱ２、Ｑ１からＱ２を引いた差分であるＱ３、および非圧縮領域における吸収体４０１３とトップシート１４からなる厚みＱ４の関係は、第３実施形態と同様である。また、凹部４０２１を形成するエンボス加工についても、第３実施形態と同様に行うことができ、第３実施形態のように長凹部３０２１を形成した場合と同等の効果を得ることができる。

　そして、図２７において、凹部４０２１の周囲を取り囲む破線で示された領域は、準圧縮領域４０２４である。すなわち、凹部４０２１を形成するためにトップシート１４と吸収体４０１３とを強く直接的に圧縮することにより、凹部４０２１の周囲のトップシート１４及び吸収体４０１３は、引っ張られることで圧縮されることになる。したがって、交差領域４０２３や主吸収領域４０２５といった非圧縮領域に比べて、準圧縮領域４０２４は吸収体１３が間接的に圧縮されている領域である。

　図２８に示されるように、吸収体４０１３において、第２凹部４２１２の底面部分は、吸収体の密度が最も高い高密度部４０１３Ａである。そして、主吸収領域４０２５等の非圧縮領域は、吸収体の密度が最も低い低密度部４０１３Ｄである。そして、第１凹部４２１１の底面部分は、中密度部４０１３Ｂである。準圧縮領域４０２４は、非圧縮領域に向かって密度がしだいに低くなっていく密度変化部４０１３Ｃとなる。

　ここで、吸収体４０１３は、上述したように、主にＳＡＰとパルプからなるものであり、密度は主にパルプ繊維密度が関与している。したがって、高密度部４０１３Ａはパルプが圧縮され、パルプ間の隙間が少ない状態である一方、低密度部４０１３Ｄは、パルプ間の隙間が高密度部４０１３Ａに比べて多い状態である。

　加えて、凹部４０２１は、合成繊維であるトップシート１４と主成分がパルプの吸収体４０１３とをともに圧縮接合して形成されているので、凹部４０２１の底面は、フィルム状となって液をほとんど吸収しないと見られる。したがって、凹部４０２１上に排出された体液は、凹部２１の側壁である密度変化部４０１３Ｃで吸収され、主吸収領域４０２５へ送られる。

　次に、本実施形態では、この斜め格子状のエンボスパターンにおける交差領域４０２３には、凹部４０２１を設けていない。つまり、薄化部である凹部４０２１は交差領域４０２３に境界を持つ。上述した第３実施形態と同じように、凹部４０２１は凹部４０２１にあわせた型が表面に形成されているエンボスロールを回転させながら押し当てることにより形成される。図２６に示されるように、エンボスロールが回転しながら矢印Ｗ方向に進行すると、エンボスロールの進行方向Ｗに対して直交する方向に並ぶ凹部４０２１部分は全て同時に押圧されることとなる。本実施形態でも、エンボスロールの円周は、吸収体４０１３の長手方向の長さに相当するように、エンボスロールの大きさが決定されているが、これに限るものではない。

　本実施形態でも、第３実施形態と同様に、エンボスロールの進行方向Ｗは、おむつ１０が完成した際に、先の仮想線Ｐとなる方向に平行である。そして、第３実施形態について上述したように、トップシート１４と吸収体１３とをともにエンボスロールで圧縮した後、必要な他のシート等を積層するなどして、おむつ１０のサイズに切断される。切断は、おむつ１０の前身頃、股下、後身頃にわたる長さで成されるため、エンボスロールの進行方向Ｗも仮想線Ｐと平行とすることにより、仮想線Ｐに対して傾斜した斜め格子状のエンボスパターンを形成できる。そして、これによって形成される右向き凹部４０２１ａおよび左向き凹部４０２１ｂ間の間隔Ｌ１、最短距離Ｔおよび進行方向Ｗに対する傾斜などについても、第３実施形態において長凹部３０２１に関して説明したものと同様であるので、説明を省略する。

　本実施形態でも、隣接する凹部４０２１間の最短距離がＴ未満とならないようにする。つまり、凹部４０２１を距離Ｔ以上離して配置したエンボスパターン、すなわち、格子の交点近傍はエンボス加工しないエンボスパターンとすることにより、肌当接面の肌触りが硬くなることを防ぐ。そして、格子の角は、主吸収領域４０２５と同様にふんわりとした状態であるので、斜め格子状のエンボスパターンを用いても、格子の角が硬く尖った手触りとならず、着用者にふんわりとした肌触りを与えることができる。したがって、第１圧縮列４０２２ａと第２圧縮列４０２２ｂの交差領域４０２３は、凹部４０２１を設けない非圧縮領域とすることにより、格子の角が硬く尖ったものとならず、また、交差領域４０２３の吸収体４０１３の厚み、高さは、主吸収領域４０２５と同じものとなる。よって、斜め格子状のエンボスパターンを形成しても、おむつ１０の肌当接面は、全体としてふんわりとした肌触りを着用者に与え、格子の角部分が皮膚を刺激することもない。

　なお、本実施形態においても、エンボス加工はエンボスロールを用いて行うものに限らず、おむつの大きさに合わせた板状のエンボス板によって、おむつの大きさ単位でエンボスを押していくものなどでもよい。また、エンボス加工により形成されるエンボスパターンについても、第３実施形態において長凹部３０２１ないしは圧縮列３０２１ａ、３０２１ｂに関して説明したものと概ね同様である。

　本実施形態における格子の１辺の長さＳ１およびＳ２は等しく、２７．０ｍｍである。格子の間隔は、１３．０ｍｍ以上５４．０ｍｍ以下が好ましい。また、そして、凹部４０２１の長手方向の長さＵは、格子の１辺の長さＳ１、Ｓ２の約５５％から約９０％程度が好ましく、本実施形態では、長さＵは１９．０ｍｍである。また、凹部４０２１の幅Ｖは、３．０ｍｍである。幅Ｖは、２．０ｍｍ以上、４．０ｍｍ以下が好ましい。また凹部４０２１間の間隔Ｌ１は、８．８ｍｍである。間隔Ｌ１は、４．０ｍｍ以上１２．０ｍｍ以下が好ましい。このような関係とすることにより、隣接する凹部２１間の距離Ｔが６．０ｍｍ未満となる箇所は、凹部がない状態となる。

　また、本実施形態において、エンボス加工をする前の吸収体４０１３とトップシート１４との厚さは、８．０ｍｍであり、図２８に示されるように、凹部２１の最も深い箇所の深さＱ１は７．８ｍｍである。そして、次に深い箇所の深さＱ２は７．５ｍｍである。そして、非圧縮領域の厚みＱ４は８．０ｍｍである。

　なお、エンボス加工前の吸収体４０１３およびトップシート１４を含めたとの厚さ、凹部４０２１によって圧縮された部分の最大深さＱ１、および次に深い箇所との差Ｑ３は、第３実施形態と同様の範囲で選択することができ、それによって同様の効果を得ることができる。

　また、本実施形態における凹部４０２１、第１凹部４２１１および第２凹部４２１２の形状や配置についても、第３実施形態において長凹部３０２１に関して説明したように適宜定め得る。

６．吸収性物品の第５実施形態並びにその製造装置および製造方法の実施形態　
　本発明吸収性物品の第５実施形態並びにその製造装置および製造方法の実施形態について、図１から図１４を参照しながら詳細に説明する。

　なお、本実施形態において、「凹部」とは、エンボス加工により吸収体を圧縮することで形成される薄化部を含むものとして参照される。吸収体のうち凹部が形成されている部位は、それ以外の部位と比較して高圧縮・高密度となっている。また、当該凹部が形成されている部位の密度がそれ以外の部位と同じ場合は、当該凹部が形成されている部位の厚みもそれ以外の部位と同じとなっている。

　本実施形態に係る吸収性物品は、吸収体のトップシート側に形成された複数の凹部が交差する領域において、その領域のバックシート側が隆起するように構成される。つまり、本実施形態の凹部は、格子に一致した構成を有しているが、バックシート側に隆起部を有し且つトップシート側が凹陥している交差領域と、その交差領域によって境界が定められる薄化部と、から構成されるものとなる。この構成により、複数の凹部が交差する領域の近傍において剛性が低くなる結果、その領域において折り曲がりやすくなり、フィット性を向上させることが可能となっている。

　なお、トップシート側の吸収体の面を基準としたとき、交差領域の凹陥の深さは、薄化部の凹部の深さと一致するように（すなわち、格子に沿って均一な深さの溝が現れるように）形成されていてもよいし、一致しないように（例えば浅くなるように）形成されていてもよい。

　先ず、本発明を使い捨ての展開型おむつ（以下、「展開型おむつ」、または本実施形態において単に「おむつ」ともいう）に応用した一実施形態を以下に説明する。

　＜構成＞　
　図３０に本発明の一実施形態に係るおむつの一例の外観において、正面側から見た斜視図を示す。本実施形態に係るおむつ５０１０は、展開型おむつであり、前身頃領域５０１０Ｆと、後身頃領域５０１０Ｒと、これら前身頃領域５０１０Ｆおよび後身頃領域５０１０Ｒをつなぐ股下領域５０１０Ｃとを有する。また、着用時に前身頃領域５０１０Ｆと後身頃領域５０１０Ｒとで着用者のウエストの部分を取り囲むウエスト周り開口部５０１０Ｗが形成されている。同様に、前身頃領域５０１０Ｆおよび後身頃領域５０１０Ｒの下端部と股下領域５０１０Ｃとで着用者の両脚の太股部分を取り囲む左右一対の脚周り開口部５０１０Ｌが形成されている。

　着用時に前身頃領域５０１０Ｆは、着用者の腹側に位置し、後身頃領域５０１０Ｒは着用者の背側に位置する。そして、着用時に股下領域５０１０Ｃは、着用者の股下を覆い、左右一対の脚周り開口部５０１０Ｌに、着用者の脚がそれぞれ通された形となる。したがって、脚周り開口部５０１０Ｌは、着用者の両脚の付け根から太股あたりのいずれかに位置することとなる。

　仮想線Ｐは、おむつ中央部において腹側から背側に向かって、股下部分を通って延びるものである。具体的には、仮想線Ｐは、例えば、展開型おむつのウエスト側を上、股下側を下として定義すると、おむつ表面に沿って、かつ上下方向に延びると共に、股下部分を経由して、背側においても上下方向に延びるものである。

　展開型おむつ５０１０の外側に位置するカバーシート５０１１の後身頃領域５０１０Ｒの左右両端縁部には、着用時に前身頃領域５０１０Ｆの左右両端縁部に重ね合わせてこれらをつなぎ、脚周り開口部５０１０Ｌを形成し得る左右一対のファスニングテープ５０１０Ａが接着されている。このファスニングテープ５０１０Ａは、前身頃領域１０Ｆのカバーシート５０１１上に接着されたフロントパッチシート５０１０Ｂに対して繰り返し剥離可能に接合される。

　図３１は、図３０に示す展開型おむつ１０の模式的な分解斜視図であり、図３２は、本発明の一実施形態に係る、伸張状態のおむつ50１０をトップシート１４側から見た模式的な平面図である。図３１の吸収体５０１３および図３２の展開型おむつ５０１０については、説明の便宜上、部分的に破断した状態をそれぞれ示している。

　図３１に示すように、本実施形態における展開型おむつ５０１０は、外側から順に、良好な手触りを得るために薄い不織布にて形成されるカバーシート５０１１と、液不透過性を有するバックシート（裏面シート）５０１２と、細長い吸収体５０１３と、液透過性を有するトップシート（表面シート）５０１４と、疎水性のシート部材で構成された一対の立体ギャザー（サイドシート）５０１５とを重ねた積層構造を有しているものである。

　カバーシート５０１１の股下領域５０１０Ｃの左右両側には、それぞれ脚周り開口部５０１０Ｌとなる一対の切欠き部５０１１Ｎが形成されている。カバーシート５０１１と一対の立体ギャザー５０１５との間には、脚周りギャザーを形成するための一対の糸ゴム５０１６がそれぞれ伸張状態で接着されている。

　バックシート５０１２は、カバーシート５０１１に接合され、吸収体５０１３は、このバックシート５０１２とトップシート５０１４との間に配置され、この吸収体５０１３を介してトップシート５０１４がバックシート５０１２に接合される。また、バックシート５０１２のうち、後身頃領域５０１０Ｒの上端部に対応する領域には、バックシート５０１２の幅方向に沿って延び、着用者に対してウエスト周りに適度な着用感を与えるための弾性シート５０１０Ｄが接合されている。

　トップシート５０１４の下に位置する本実施形態の吸収体５０１３は、主にパルプとＳＡＰとからなる吸収性本体５０１７を、ティシュや不織布等の被覆部材（コアラップ）５０１８によって包んだマット状のものである。本実施形態では、吸収性本体５０１７はＳＡＰを含むものであるが、本発明ではＳＡＰを含まないものであってもよい。吸収性本体５０１７を被覆部材５０１８により包むことで形成される継ぎ目は、例えば、図３１に示すように、吸収体５０１３の上面であって長手方向に延びるように形成される。本実施形態の吸収体５０１３は、前身頃、股下、後身頃に亘るように、細長い形状をしている。ここで、前身頃部分から後身頃部分を前後（上下）方向とし、それに直交する方向を左右方向とすると、本実施形態の吸収体５０１３は、前後（上下）左右の長さが異なる矩形のものである（図３１および図３２では、前後（上下）の長さが左右の長さより長くなっている）。なお、本実施形態の吸収体５０１３の形状はこれに限らず、例えば、前後（上下）左右の長さが同程度の略正方形のもの、前後（上下）端の角が丸く落とされているもの、前後（上下）に延びる楕円形のもの、円形のもの等、さまざまな形状を含む。また、吸収体５０１３の股下部分には、一対の脚周り開口部５０１０Ｌに対応するように、円弧状をなす一対の切欠き部が形成されても良い。本実施形態では、図３２に示すように、吸収体５０１３の表面には、複数の凹部５０２０が連続的に形成され、斜め格子状に配列されている。凹部５０２０が連続的に形成されることで、空気が腹側または背側に通り抜けることができるようになり、通気性を確保することが可能となる。また、本実施形態では、吸収体５０１３には、複数の凹部５０２０が交差する領域において、その領域のバックシート５０１２側が隆起するように隆起部が設けられる（後述する図３３の符号５０２１を参照）。これら凹部５０２０および隆起部は、例えば、回転する２つのロールによって吸収体５０１３を挟搾することでそれぞれ形成される（後述する図３７を参照）。

　一対の立体ギャザー５０１５は、吸収体５０１３の長手方向に沿って設けられ、吸収体５０１３の長手方向に延びる両側縁部のうち、一方の側縁部は略直線形状を呈し、他方の側縁部には、股下付近に切欠き部５０１５Ｎが形成されている。一対の立体ギャザー５０１５の内側部分がトップシート５０１４に対して非接合状態となっており、立体ギャザー５０１５は、その略直線形状の側縁部に自由端を含む。立体ギャザー５０１５の自由端には、図３２に示すように、引っ張り力を作用する弾性部材である糸ゴム５０１９が吸収体５０１３の長手方向に沿って伸張状態で配置されている。一対の立体ギャザー５０１５は、この糸ゴム５０１９により、着用状態において吸収体５０１３の両側縁部に沿って起立可能となる。

　＜凹部および隆起部＞　
　図３３は、図３２におけるＸＸＸＩＩＩ－ＸＸＸＩＩＩ方向断面について示した模式図である。このＸＸＸＩＩＩ－ＸＸＸＩＩＩ方向の断面指示線は、図３２において、複数の凹部５０２０が交差する領域の中央部を通るように引かれている。つまり、図３３で示される２つの凹部５０２０は、複数の凹部５０２０が交差する領域を指すものである。図３４は、図３２におけるＸＸＸＩＶ－ＸＸＸＩＶ方向断面について示した模式図である。このＸＸＸＩＶ－ＸＸＸＩＶ方向の断面指示線は、図３２において、複数の凹部５０２０が交差する領域から外れた位置を通るように引かれている。つまり、図３４で示される４つの凹部５０２０は、複数の凹部５０２０が交差しない領域を指すものである。図３５は、図３２におけるＸＸＸＶ－ＸＸＸＶ方向断面について示した模式図である。また、図３６は、本実施形態に係る、吸収体５０１３をトップシート５０１４側から見た模式的な平面図である。図３６に示す実線は凹部５０２０を表し、複数のドット状のハッチング領域は隆起部５０２１を表す。図３６に示す破線は、複数の隆起部５０２１を含むように吸収体５０１３の長手方向に引かれたものであり、後述の図３７にて説明する「第２ロール５０４０の窪み部５０４１」に対応するものである。

　図３３に示すように、複数の凹部５０２０が交差する領域の下方にあたる位置であって、吸収体５０１３のバックシート５０１２側には、隆起部５０２１がそれぞれ形成されている。つまり、隆起部５０２１は、複数の凹部５０２０が交差する領域において、その領域に対応する吸収体５０１３のバックシート５０１２側に形成されている。本実施形態では、隆起部５０２１は、第１凹部５０２０ａと第２凹部５０２０ｂとが交差する領域に対応する吸収体５０１３のバックシート５０１２側が、当該交差する領域以外の第１凹部５０２０ａまたは第２凹部５０２０ｂに対応する吸収体５０１３のバックシート５０１２側よりも隆起するように形成されている。ここで、当該交差する領域以外の第１凹部５０２０ａまたは第２凹部５０２０ｂに対応する吸収体５０１３のバックシート５０１２側は、図３４に示すように、複数の凹部５０２０が交差しない領域に対応する吸収体５０１３のバックシート５０１２側である。図３３に示す凹部５０２０の下方の吸収体５０１３のバックシート５０１２側の表面は、図３４に示す凹部５０２０の下方の吸収体５０１３のバックシート５０１２側の表面と比較して、隆起しているのが見て取れる。

　この隆起部５０２１が、複数の凹部５０２０が交差する領域に形成されることによって、吸収体５０１３の当該部分において圧縮の程度が小さいので、パルプやＳＡＰの結合が弱くなる結果、吸収体５０１３が複数の凹部５０２０が交差する領域において曲がりやすくなり、おむつ１０のフィット感を向上させることが可能となる。

　本実施形態では、隆起部５０２１の隆起は、図３３に示すように、展開型おむつ５０１０の外側に突き出すように形成されているが、本発明では、これに限られない。隆起部５０２１が、上記交差する領域以外の凹部５０２０の底部に対応する表面に対して隆起するように形成されていれば、隆起部５０２１は、おむつ５０１０の外側に突き出すように形成されていなくてもよい。これは、例えば、複数の凹部５０２０が交差しない領域に対応する吸収体５０１３のバックシート５０１２側の表面が、おむつ５０１０に対して内側に凹んでいる場合が挙げられる。

　また、本実施形態では、隆起部５０２１は、少なくとも複数の凹部５０２０が交差する領域に形成される。本発明では、隆起部５０２１を、交差する領域以外の第１凹部５０２０ａまたは第２凹部５０２０ｂに対応する吸収体５０１３のバックシート５０１２側に形成してもよい。この構成により、吸収体５０１３のうち交差する領域以外の凹部５０２０の底部が柔らかくなるため、一層フィット感を向上させることができる。

　凹部５０２０の底部に対応する吸収体５０１３のうち被覆部材５０１８を含んだ最も薄い部分の厚さは、０．１ｍｍ～１．０ｍｍが、本発明の効果を有効に発揮する上で好ましい。また、吸収体５０１３のうち隆起部５０２１が形成された凹部５０２０に対応する領域の厚さは、上記最も薄い部分の厚さより０．１ｍｍ～１．０ｍｍ厚いのが好ましく、０．２ｍｍ～０．４ｍｍ厚いのが、本発明の効果を有効に発揮する上でより好ましい。この場合、ＳＡＰとパルプを混ぜた吸収性本体（吸収マット）５０１７の坪量の範囲は１７０ｇ／ｍ^２～６００ｇ／ｍ^２が好適であり、２４０ｇ／ｍ^２～５３０ｇ／ｍ^２がより好適である（パルプの坪量の範囲は８０ｇ／ｍ^２～３００ｇ／ｍ^２が好適であり、１６０ｇ／ｍ^２～２４０ｇ／ｍ^２がより好適である）。

　図３６に移り、吸収体５０１３のトップシート５０１４側には、図３６に示すように、第１方向に沿って延びる第１凹部５０２０ａと、第１凹部５０２０ａに対して交差状態で第１方向と異なる第２方向に沿って延びる第２凹部５０２０ｂと、が形成されている。そして、第１凹部５０２０ａおよび第２凹部５０２０ｂは、互いに平行に並んだ複数の薄化部でそれぞれ構成されている。また、隆起部５０２１は、図３６に示すように、第１凹部５０２０ａと第２凹部５０２０ｂとが交差する領域に対応する吸収体５０１３のバックシート５０１２側において、第１凹部５０２０ａまたは第２凹部５０２０ｂの底部に対応する表面に対して隆起するように形成されている。

　本実施形態において、凹部５０２０は、吸収体１３の幅方向（図３６における左右方向）の端部まで形成されているのではなく、吸収体５０１３の長手方向（図３６における上下方向）に沿った帯状に形成されている。凹部５０２０が形成されている吸収体１３の領域を凹部形成領域Ｎ１とし、凹部５０２０が形成されていない吸収体５０１３の幅方向両端部の領域を凹部非形成領域Ｎ２とする。本実施形態では、凹部非形成領域Ｎ２を備えているが、本発明はこの形態に限らず、吸収体５０１３の端部まで凹部５０２０が設けられていてもよいことは言うまでもない。したがって、本発明は、凹部非形成領域Ｎ２を設けない構成であってもよい。また、本発明は、凹部５０２０が吸収体５０１３の長手方向（図３６における上下方向）の端部まで形成されない態様や、当該端部まで形成される態様を許容するものである。当該端部まで形成される場合には、通気性および蒸れ防止を向上させることが可能となる。

　本実施形態では、凹部５０２０は、吸収体５０１３の幅方向における、一方側（図３６中、向かって右側）に傾斜して延びる第１凹部５０２０ａと、他方側（図３６中、向かって左側）に傾斜して延びる第２凹部５０２０ｂとによって構成される。仮想線Ｐの吸収体５０１３上での位置は、前身頃部分上端から後身頃部分下端に向かって延びるものとなる。具体的には、図３６に示すように、吸収体５０１３が細長い形状である場合、長手方向に延びるものである。凹部５０２０は、この仮想線Ｐに対して傾斜して延びる。すなわち、仮想線Ｐを軸として側辺に沿った方向、例えば、長手方向に対し、第１凹部５０２０ａは、一方側に角度αで傾斜し、第２凹部５０２０ｂは、他方側に角度βで傾斜する。角度αと角度βは同一であってもよいし、異なっていてもよい。また、図３６では、複数の第１凹部５０２０ａはそれぞれ同じ角度で傾斜し、一定間隔で配置されている。すなわち、各第１凹部５０２０ａが平行かつ一定間隔で配置されているが、本発明はこれに限らず、凹部５０２０の間隔が一定でないものや、各凹部５０２０の傾斜角度が異なるものも含む。第２凹部５０２０ｂについても同様である。

　また、本実施形態では、隆起部５０２１は、図３６に示すように、少なくとも一対の平行な輪郭を有し、複数の隆起部５０２１は、斜め格子に沿って整列され、互いに平行に形成されている。さらに、隆起部５０２１が平行な輪郭を有することで、吸収体５０１３をその輪郭部分で折り曲げやすくすることが可能となっている。したがって、隆起部５０２１の輪郭形状を決定することによって、吸収体５０１３の折り曲げ部分を任意に設定することが可能となっている。

　本実施形態に係るおむつ５０１０の構成によれば、複数の凹部が交差する領域において柔らかさを向上させ、吸収体５０１３を複数の凹部において折り曲げやすくなるため、おむつ５０１０のフィット性を向上させることが可能となる。

　図３７は、本発明の一実施形態に係る、２つのロールで吸収体５０１３を挟搾している様子について説明するための図であり、図３８Ａおよび図３８Ｂは、凸部５０３１と窪み部５０４１とで吸収体を挟搾しているときの断面図であり、図３８ＡはＭＤ方向（流れ方向）におけるもの、図３８ＢはＣＤ方向（幅方向）におけるものである。図３８Ａおよび図３８Ｂの断面は、複数の凹部５０２０が交差する領域の中央部を通るように切断されているものである。つまり、図３８Ａおよび図３８Ｂで示される凹部５０２０は、複数の凹部５０２０が交差する領域をそれぞれ示す。

　本実施形態に係るおむつ５０１０を製造する製造装置５１００は、第１ロール（第１回転部材）５０３０と、第１ロール５０３０と共に回転する第２ロール（第２回転部材）５０４０と、を備えて構成される。第１ロール５０３０は、凸部５０３１が形成された外周面部を有し、吸収体５０１３のトップシート５０１４側の面に当接する。第２ロール５０４０は、窪み部５０４１が形成された外周面部を有し、吸収体５０１３のバックシート５０１２側の面に当接する。つまり、吸収体５０１３は、第１ロール５０３０と第２ロール５０４０とが共に回転し、これらのロール間に挟まれることによってエンボスパターンが形成される。

　凸部５０３１は、第１凹部５０２０ａを形成するように構成され、第１方向（図３６に示す第１凹部５０２０ａの形成方向）に対応する第３方向に沿って延びる第１凸部５０３１ａと、第２凹部５０２０ｂを形成するように構成され、第１凸部５０３１ａに対して交差状態で、第３方向と異なり第２方向（図３６に示す第２凹部５０２０ｂの形成方向）に対応する第４方向に沿って延びる第２凸部５０３１ｂとを含む。

　窪み部５０４１は、第２ロール５０４０のうち、第１凸部５０３１ａと第２凸部５０３１ｂとが交差する領域に対応する位置に配置される。本実施形態では、窪み部５０４１は、互いに平行に並んだ複数の窪みで形成される。よって、窪み部５０４１は、単純な構造なので、第２ロール５０４０に容易に形成することが可能となっている。

　本発明の効果を有効に発揮する上で、第１ロール５０３０の凸部５０３１と第２ロール５０４０の窪み部５０４１との関係において、第１ロール５０３０の径方向における凸部５０３１の高さ（厚さ）は２ｍｍ～２０ｍｍが好ましく、５ｍｍ～１０ｍｍがより好ましい。また、第２ロール５０４０の径方向における窪み部５０４１の深さは０．０５ｍｍ～５ｍｍが好ましく、０．１ｍｍ～０．５ｍｍがより好ましい。

　本実施形態に係るおむつ５０１０は、例えば、以下の製造方法またはその方法を実施するための製造装置により製造される。

　先ず、パルプとＳＡＰとで構成された吸収性本体５０１７を被覆部材５０１８で包み、連続するマット状の吸収体５０１３を生成する。

　そして、図３７に示すように、ＭＤ方向の上流からＡ方向に流れてきた連続する吸収体５０１３を、第１ロール５０３０がＢ方向に回転し且つ第２ロール５０４０がＣ方向に回転しながら挟持し、連続する吸収体５０１３にエンボス加工を施す。このエンボス加工により、連続する吸収体５０１３に凹部５０２０および隆起部５０２１が形成される。具体的には、第１ロール５０３０によって、第１凹部５０２０ａと第２凹部５０２０ｂとが形成されるように、連続する吸収体５０１３のトップシート５０１４側を圧縮し、これと同時に、第２ロール５０４０によって、第１凹部５０２０ａと第２凹部５０２０ｂとが交差する領域に対応する吸収体５０１３のバックシート５０１２側に隆起部５０２１が形成されるように、連続する吸収体５０１３のバックシート５０１２側を変形させる。つまり、格子線すなわち凹部５０２０の交差領域は、第２ロール５０４０の窪み部５０４１内への吸収体５０１３の変形が許容され、第１ロール５０３０から押圧されても圧縮が生じない（すなわち高密度とならない）か、または実質的に圧縮が生じない部位となる。

　次に、エンボス加工後の連続する吸収体５０１３をＭＤ方向の下流に流し、切断装置によりおむつ１枚分に必要な長さで切断されて、トップシート５０１４、バックシート５０１２、カバーシート５０１１等と接合された後、おむつ１０が製造される。

　本実施形態では、吸収性本体５０１７と被覆部材５０１８を圧搾することで、凹部５０２０および隆起部５０２１を形成しているが、本発明はこれに限られない。例えば、吸収性本体５０１７と被覆部材５０１８（すなわち、吸収体５０１３）とトップシート５０１４とを積層したものに対して圧搾したり（後述する図３９を参照）、吸収性本体５０１７のみを圧搾したりすることによって、凹部５０２０および隆起部５０２１を形成してもよい。吸収性本体５０１７のみを圧搾する場合、当該吸収性本体５０１７にＳＡＰが含まれないものを使用してもよい。

　吸収体５０１３とトップシート５０１４とを積層したものに対して圧搾する場合、予め分けられた（例えば切断された）吸収体５０１３とトップシート５０１４とを接合したものに対して、圧搾が施されてもよい。図３９は、本発明の別の実施形態に係る、２つのロールで吸収体５０１３およびトップシート５０１４を挟搾している様子について説明するためのＭＤ方向における模式的な断面図である。トップシート５０１４は、図３９に示すように連続している。複数の吸収体５０１３はそれぞれ、予め積層されてマット状になっており、おむつ１０の１枚分に分けられている。複数の吸収体５０１３は、図３９に示すように、それぞれ一定間隔を空けて、連続するトップシート５０１４に接合（例えば接着）されている。

　複数の吸収体５０１３とトップシート５０１４とを積層したものは、図３９に示すように、Ａ方向に流れ、上記実施形態と同様に、製造装置５１００の第１ロール５０３０と第２ロール５０４０とで挟搾される。これにより、吸収体５０１３とトップシート５０１４とが一緒に挟搾され、吸収体１３とトップシート５０１４とを積層したものには、凹部５０２０および隆起部５０２１が形成されることになる。圧搾後の吸収体５０１３およびトップシート５０１４に、バックシート５０１２、カバーシート５０１１等を接合して、必要な長さに切断すると１枚のおむつ１０が製造されることになる。

　また、本実施形態では、第１ロール５０３０および第２ロール５０４０で挟搾することで、吸収体５０１３のバックシート５０１２側に隆起部５０２１を設けたがこの限りではなく、本発明では、例えば、吸収体５０１３のバックシート５０１２側を吸引することで隆起部５０２１を設けてもよい。

　上述した第５実施形態に対して、適宜の変更や変形が可能である。

　例えば、本実施形態に係るおむつの構造は、上述したような展開型に限定されるわけではなく、特許請求の範囲に規定された吸収性物品の構成を含むおむつでありさえすれば、どのような構成であってもよい。例えば、図１に示したようなパンツ型おむつや、その他尿パッド等であっても本発明を適用可能である。

　加えて、上記実施形態では、複数の凹部５０２０が吸収体５０１３の表面に連続して形成されることで、斜め格子状の配列パターンが出来上がっているが、これに限られない。本発明では、複数の凹部５０２０が交差する領域が存在さえすれば、例えば、複数の凹部５０２０は、吸収体５０１３の表面に間欠的に形成されてもよいし、凹部５０２０の配列パターンは、例えば、三角形、六角形等の多角形の配列パターン、直線状、曲線状、または波状のものを並列したパターン等様々な配列パターンであってもよい。

　上記実施形態では、凹部５０２０および隆起部５０２１において、トップシート５０１４、吸収体５０１３、バックシート５０１２、およびカバーシート５０１１は、全面的に接合されているが、本発明では、部分的に接合されてもよい。

　上記実施形態では、第１凸部５０３１ａと第２凸部５０３１ｂの山の高さは等しい、つまり、第１凹部５０２０ａと第２凹部５０２０ｂの底部の深さは等しくなっているが、本発明は、等しくなくても、複数の凹部の交差する領域が柔らかくなるという効果を発揮しうるものである。複数の窪み部５０４１の深さや複数の隆起部５０２１の隆起部分の高さについても同様で、それぞれ等しくなくてもよい。

　さらに、上記実施形態では、図３３から図３９に示した隆起部５０２１、凸部５０３１、窪み部５０４１の各形状や各パターンに限られず、本発明では、以下のような変形例も含むことが可能である。

　図４０Ａおよび図４０Ｂは、第１ロール５０３０の表面における凸部パターンの２例を示す平面図であり、図４０Ａは斜め格子状のパターン、図４０Ｂは縦横格子状のパターンをそれぞれ表す。図４１Ａ～図４１Ｄは、第２ロール５０４０の表面における窪み部パターンの例を示す平面図であり、図４１Ａは縦（第２ロール５０４０の周方向）のストライプ状のパターン、図４１Ｂは市松模様のパターン、図４１Ｃは菱形が斜め格子状に整列しているパターン、図４１Ｄは正方形が縦横格子状に整列しているパターンをそれぞれ表す。図４２Ａ～図４２Ｆは、吸収体５０１３に形成される隆起部パターンの例を示す図であり、図４２Ａは蝶形が斜め格子状に整列しているパターン、図４２Ｂは略斜め十字が連続したパターン、図４２Ｃは菱形が斜め格子状に整列しているパターン、図４２Ｄは縦のストライプ状のパターン、図４２Ｅは正方形が縦横格子状に整列しているパターン、図４２ＦはＸ形が斜め格子状に整列しているパターンをそれぞれ表す。図４０Ａおよび図４０Ｂにおいて凸部５０３１はドット状のハッチング、図４１Ａから図４１Ｄにおいて窪み部５０４１は網目状のハッチング、図４２Ａから図４２Ｆにおいて隆起部５０２１は複数の斜線のハッチング、でそれぞれ表される。図４０Ａ、図４１Ａおよび図４２Ａは上記実施形態と同様のパターンである。なお、第１凸部５０３１ａと第２凸部５０３１ｂとが交差する領域と、窪み部５０４１とは、それぞれ対応するように配置され、第１ロール５０３０および第２ロール５０４０の回転したときに互いに重なるように、当該２つのロールの回転に同期が取られているものとする。

　第１ロール５０３０の表面に形成される凸部パターン、第２ロール５０４０の表面に形成される窪み部パターン、および吸収体１３に形成される隆起部パターンは様々な形状にすることが可能であり、また様々な組み合わせが可能である。例えば、図４０Ａに示す凸部パターンを有する第１ロール５０３０と、図４１Ｂに示す窪み部パターンを有する第２ロール５０４０と、で吸収体５０１３を挟持すれば、吸収体５０１３には図４２Ｂに示すような略斜め十字が連続したパターンの隆起部５０２１が形成される。隆起部５０２１がこの形状になることで、吸収体５０１３のうち、複数の凹部５０２０が交差する領域に形成される隆起部５０２１に加えて、複数の凹部５０２０が交差しない領域にも隆起部５０２１が形成され、複数の凹部５０２０が交差しない領域についても柔らかさが増すため、フィット性を一層向上させることが可能となる。

　また、図４０Ａに示す凸部パターンを有する第１ロール５０３０と、図４１Ｃに示す窪み部パターンを有する第２ロール５０４０と、で吸収体５０１３を挟持すれば、吸収体５０１３には図４２Ｃに示すような菱形のパターンの隆起部５０２１が形成される。

　さらに、図４０Ｂに示す凸部パターンを有する第１ロール５０３０と、図４１Ａに示す窪み部パターンを有する第２ロール５０４０と、で吸収体５０１３を挟持すれば、吸収体５０１３には図４２Ｄに示すような縦のストライプ状のパターンの隆起部５０２１が形成される。隆起部５０２１がこの形状になることで、吸収体５０１３のうち、複数の凹部５０２０が交差する領域に形成される隆起部５０２１に加えて、複数の凹部５０２０が交差しない領域にも隆起部５０２１が形成されることになり、図４２Ｂにおいて説明したような効果を有することになる。

　そして、図４０Ｂに示す凸部パターンを有する第１ロール５０３０と、図４１Ｄに示す窪み部パターンを有する第２ロール５０４０と、で吸収体５０１３を挟持すれば、吸収体５０１３には図４２Ｅに示すような正方形のパターンの隆起部５０２１が形成される。

　加えて、図４０Ａに示す凸部パターンを有する第１ロール５０３０を使用して吸収体５０１３を挟持する場合に、図４１Ａの複数の窪み部５０４１の幅をそれぞれ広げたものを使用すると、吸収体５０１３には図４２Ｆに示すようなＸ形のパターンの隆起部５０２１が形成されることになる。本発明では、勿論、上述したパターンや組み合わせに限られるものではない。このほか、第１ロール５０３０の表面における凸部パターンの例として、横（ＣＤ方向）や斜め方向のストライプ状のパターン、曲線を用いたパターン等が挙げられる。これは、窪み部パターンについても同様である。また、図４２Ａから図４２Ｆにおいて、隆起部５０２１は直線で構成されているが、本発明の効果を得られる範囲で曲線であってもよい。

　また、上述した複数の隆起部５０２１は、それぞれ形状や大きさ（面積）が同じであるが、本発明では、異なるものであってもよい。例えば、吸収体５０１３を大きく屈曲させたい部位に大き目の隆起部５０２１を設けてもよい。大きく屈曲させたい部位とは、例えば、股下領域５０１０Ｃの両脇側（脚側）で吸収体５０１３をポケット状にしたい場所、股下領域５０１０Ｃと後身頃領域５０１０Ｒ（背側）の境目部分、股下領域５０１０Ｃと前身頃領域５０１０Ｆ（腹側）の境目部分、着用者の体のカーブに沿って変形させたい胴回り、などである。

　また、上記実施形態では、図３８Ａおよび図３８Ｂに示した窪み部５０４１の断面形状に限られず、本発明では、以下のように変化させることも可能である。

　図４３Ａおよび図４３Ｂは、窪み部５０４１の断面形状の２例を示す図であり、図４３Ａは台形形状、図４３Ｂは側壁が２段になった窪みをそれぞれ表す。図４３Ａは上記実施形態と同様の窪み部５０４１の断面形状である。側壁が２段になった窪みを有する窪み部５０４１と凸部５０３１とで吸収体５０１３を挟搾することによっても、上記実施形態と同様に、窪み部５０４１を形成することが可能であるため、凹部の交差する領域において柔らかさを得ることが可能となる。

Claims

　液透過性の表面シートと、液不透過性の裏面シートと、前記表面シートと前記裏面シートとの間に配された吸収体とを備える吸収性物品であって、
　前記吸収体の前記表面シート側の面には、第１方向に平行に延在する第１直線の群と、前記第１方向に交差する第２方向に平行に延在する第２直線の群とによって規定される格子に関し、前記格子の格子線に沿って設けられ、前記表面シート側の前記吸収体の面よりも窪んだ部分を有するように形成された薄化部を有し、
　前記薄化部は、前記格子線の交差点およびその周辺を含む交差領域に境界が設けられていることを特徴とする吸収性物品。
　前記薄化部の前記窪んだ部分は、圧縮されていることを特徴とする請求項１に記載の吸収性物品。
　前記交差領域は、前記表面シート側の前記吸収体の面からの深さが前記薄化部の前記窪んだ部分より浅くなるように圧縮されていることを特徴とする請求項２に記載の吸収性物品。
　前記交差領域は、前記交差点を含む中央領域と、その外側の領域とからなり、前記外側領域は、前記表面シート側の前記吸収体の面からの深さが前記薄化部の前記窪んだ部分より浅く、前記中央領域より深くなるように圧縮されていることを特徴とする請求項２に記載の吸収性物品。
　前記交差領域は、前記交差点を含む中央領域と、その外側の外側領域とからなり、前記中央領域は、前記表面シート側の前記吸収体の面からの深さが前記外側領域より深くなるように圧縮されていることを特徴とする請求項２に記載の吸収性物品。
　前記交差領域は非圧縮領域であることを特徴とする請求項２に記載の吸収性物品。
　前記交差領域は、前記裏面シート側の面に隆起部を有し、且つ前記表面シート側の面が凹陥していることを特徴とする請求項２に記載の吸収性物品。
　前記表面シートと前記吸収体とが一体化されることを特徴とする請求項１ないし７のいずれか１項に記載の吸収性物品。
　前記薄化部の前記窪んだ部分は、その底部よりもさらに深く凹んだ凹部を有することを特徴とする請求項１ないし８のいずれか１項に記載の吸収性物品。
　請求項７に記載の吸収性物品を製造する製造装置であって、
　凸部が形成された外周面部を有し、前記吸収体の前記表面シート側を前記凸部で押圧するように構成された第１回転部材であって、前記凸部は、前記吸収体の前記表面シート側に、第１方向に沿って延びる第１凹部を形成するように構成された第１凸部と、前記第１凹部に対して交差状態で前記第１方向と異なる第２方向に沿って延びる第２凹部を形成するように構成された第２凸部と、を含む、第１回転部材と、
　窪み部が形成された外周面部を有し、前記第１回転部材と共に回転することによって、前記吸収体を挟持し、前記吸収体の前記裏面シート側に当接するように構成された第２回転部材であって、前記窪み部は、前記第１凸部と前記第２凸部とが交差する領域に対応する位置に配置される、第２回転部材と
を備えることを特徴とする製造装置。
　液透過性の表面シートと、液不透過性の裏面シートと、前記表面シートと前記裏面シートとの間に配された吸収体と、を備える吸収性物品を製造する製造方法であって、
　前記吸収体の前記表面シート側に、第１方向に沿って延びる第１凹部と、前記第１凹部に対して交差状態で前記第１方向と異なる第２方向に沿って延びる第２凹部と、が形成されるように、前記吸収体の前記表面シート側を押圧するステップと、
　前記押圧するステップと同時に、前記第１凹部と前記第２凹部とが交差する領域に対応する前記吸収体の前記裏面シート側に隆起部が形成されるように、前記吸収体の前記裏面シート側を変形させるステップと
を含むことを特徴とする製造方法。