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KR101399027B1 - 화상 형성 장치 및 화상 형성 방법 - Google Patents

화상 형성 장치 및 화상 형성 방법 Download PDF

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KR101399027B1
KR101399027B1 KR1020127020955A KR20127020955A KR101399027B1 KR 101399027 B1 KR101399027 B1 KR 101399027B1 KR 1020127020955 A KR1020127020955 A KR 1020127020955A KR 20127020955 A KR20127020955 A KR 20127020955A KR 101399027 B1 KR101399027 B1 KR 101399027B1
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curable ink
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유코 히시다
토모타카 후루하타
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가부시키가이샤 미마키 엔지니어링
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Abstract

본 발명은 자외선 경화형 잉크를 충분히 평활화하면서, 먼지 등의 부착을 억제하는 것을 과제로 한다. 이러한 잉크젯 프린터(1)는, 주사 방향(S)으로 왕복 이동 가능한 캐리지(2)에, 컬러 잉크와 클리어 잉크를 토출하는 잉크젯 헤드(6)와, 자외선을 출사하는 자외선 조사 장치(4, 5)가 탑재되어 있다. 그리고, 제어부(8)는, 캐리지(2)의 전진로에 있어서 컬러 잉크를 토출시켜서 미디어에 컬러 잉크를 도포하고, 캐리지(2)의 후진로에 있어서 미디어에 착탄한 컬러 잉크에 자외선을 조사하여 컬러 잉크를 경화시킨다. 그 후, 미디어를 피드 방향으로 반송하고, 캐리지(2)의 전진로에 있어서 클리어 잉크를 토출시켜서 경화한 컬러 잉크의 표면에 클리어 잉크를 도포하며, 캐리지(2)의 후진로에 있어서 미디어에 도포된 클리어 잉크에 자외선을 조사하여 클리어 잉크를 경화시킨다.

Description

화상 형성 장치 및 화상 형성 방법{Image Forming Device and Image Forming Method}
본 발명은 자외선 경화형 잉크를 토출하여 기록매체에 화상을 형성하는 화상 형성 장치 및 화상 형성 방법에 관한 것이다.
일반적으로 컬러 화상을 형성(인쇄)하는 컬러의 자외선 경화형 잉크(컬러 잉크)와, 컬러 화상에 광택을 주는 투광성을 가지는 자외선 경화형 잉크(클리어 잉크)를 이용하여, 미디어(기록매체)에 화상을 형성하는 잉크젯 프린터가 알려져 있다(예를 들어, 일본공개특허공보 2008-229945호 참조). 자외선 경화형 잉크는, 자외선을 조사하면 경화되는 성질을 가지는데, 경화되기 전의 상태에서는 먼지 등이 부착되기 쉬워 진다. 그래서, 종래에는 자외선 경화형 잉크로의 먼지 등의 부착을 억제하기 위해서, 자외선 경화형 잉크의 토출과 동시에, 또는 자외선 경화형 잉크의 토출 직후에 미디어(기록매체)에 착탄한 자외선 경화형 잉크에 자외선을 조사하고 있다.
그런데, 잉크젯 헤드로부터는 자외선 경화형 잉크가 액체방울이 되어서 토출되므로, 미디어에 착탄한 자외선 경화형 잉크의 표면은 요철 형상이 된다. 하지만, 상술한 종래의 잉크젯 프린터에서는, 자외선 경화형 잉크가 미디어에 착탄한 직후에 경화되므로, 자외선 경화형 잉크의 평활화(레벨링)가 충분히 이루어지지 않아, 자외선 경화형 잉크의 경화물로 이루어지는 도포막의 요철이 눈에 띄어서, 외관이 악화되는 문제가 있다.
한편, 자외선 경화형 잉크의 평활화를 목적으로 하여, 캐리지에 탑재되는 잉크젯 헤드와 자외선 조사 장치를 미디어의 반송 방향으로 어긋나게 배치한 잉크젯 프린터를 이용하는 것도 생각된다. 이러한 잉크젯 프린터에서는, 우선 캐리지를 주사 방향으로 왕복 이동시켜서 자외선 경화형 잉크를 토출하고, 캐리지의 왕복 이동이 종료되면 미디어를 주사 방향에 직교하는 피드 방향으로 반송하며, 미디어의 반송이 종료되면 다시 캐리지를 주사 방향으로 왕복 이동시켜서, 미디어에 도포된 자외선 경화형 잉크에 자외선을 조사한다. 하지만, 이와 같은 수단으로는 미디어의 반송시에 미경화 상태의 자외선 경화형 잉크에 먼지 등이 부착되어 버려서, 상기 종래 기술의 문제를 해결할 수 없다.
그래서, 본 발명은 자외선 경화형 잉크를 충분히 평활화하면서, 먼지 등의 부착을 억제할 수 있는 화상 형성 장치 및 화상 형성 방법을 제공하는 것을 목적으로 한다.
본 발명에 따른 화상 형성 장치는, 기록매체에 자외선 경화형 잉크를 토출하는 화상 형성 장치로서, 주사 방향에 있어서 왕복 이동 가능한 캐리지와, 캐리지에 탑재되어 자외선 경화형 잉크의 액체방울을 토출하는 잉크 토출 수단과, 캐리지에 탑재되어 자외선을 출사하는 자외선 조사 수단과, 캐리지의 이동 제어, 잉크 토출 수단의 잉크 토출 제어 및 자외선 조사 수단의 자외선 조사 제어를 행하는 제어 수단을 가지고, 제어 수단은, 캐리지의 전진로에 있어서 잉크 토출 수단으로부터 기록매체를 향하여 자외선 경화형 잉크를 토출하고, 캐리지의 후진로에 있어서 잉크 토출 수단으로부터 토출되어 기록매체에 착탄한 자외선 경화형 잉크에 자외선을 조사하는 것을 특징으로 한다.
본 발명에 따른 화상 형성 장치에 의하면, 캐리지가 주사 방향에 있어서 이동하는 전진로에 있어서 기록매체에 자외선 경화형 잉크를 토출하고, 캐리지가 주사 방향에 있어서 이동하는 후진로에 있어서 기록매체에 착탄한 자외선 경화형 잉크에 자외선을 조사한다. 이에 따라, 자외선 경화형 잉크가 기록매체에 착탄하고나서 자외선이 조사되기까지 소정의 지연 시간을 확보할 수 있으므로, 기록매체에 착탄한 자외선 경화형 잉크의 요철을 평활화(레벨링)할 수 있다. 더욱이, 기록매체에 자외선 경화형 잉크를 토출하여 기록매체에 반송한 후, 이 자외선 경화형 잉크에 자외선을 조사하는 경우에 비하여, 자외선 경화형 잉크가 기록매체에 착탄하고나서 자외선이 조사되기까지의 시간을 단축할 수 있으므로, 자외선 경화형 잉크가 경화되기 전에 먼지 등이 부착하는 것을 억제할 수 있고, 화상 형성 시간을 단축할 수 있다.
이러한 경우, 잉크 토출 수단에 의한 자외선 경화형 잉크의 1 주사에서의 토출량이 1400~3400pg/㎟인 것이 바람직하다. 이와 같이 잉크 토출 수단에 의한 자외선 경화형 잉크의 토출량을 제어하고, 단위 면적당 자외선 경화형 잉크의 토출량을 1400~3400pg/㎟로 많게 함으로써, 기록매체에 착탄한 인접하는 자외선 경화형 잉크끼리 혼합되기 쉬워지므로, 자외선 경화형 잉크의 평활화를 촉진시킬 수 있다. 이에 따라, 캐리지가 왕복하는 동안에 기록매체에 착탄한 자외선 경화형 잉크의 요철을 충분히 평활화할 수 있다.
그리고, 자외선 조사 수단은 자외선 발광 다이오드를 구비하는 것이 바람직하다. 예를 들어, 메탈할라이드 램프 등의 ON/OFF를 고속으로 전환할 수 없는 자외선 조사 수단을 이용하면, 별도로 셔터와 셔터의 개폐장치가 필요하게 된다. 그래서, 자외선 조사 수단으로서 자외선 발광 다이오드를 이용함으로써, 자외선 조사의 ON/OFF를 고속으로 전환할 수 있으므로, 셔터 등의 특별한 장치를 설치하지 않고, 자외선의 조사가 필요할 때에만 자외선을 출사할 수 있어, 에너지 절약을 도모할 수 있다.
더욱이, 잉크 토출 수단은, 컬러의 자외선 경화형 잉크와 투광성을 가지는 자외선 경화형 잉크를 토출할 수 있는 것이 바람직하다. 컬러 자외선 경화형 잉크를 토출한 후에 투광성을 가지는 자외선 경화형 잉크를 토출함으로써, 투광성을 가지는 자외선 경화형 잉크로 컬러 자외선 경화형 잉크의 표면을 덮을 수 있으므로, 컬러 자외선 경화형 잉크에 의하여 형성되는 화상에 광택을 줄 수 있다.
이러한 경우, 제어수단은 캐리지의 전진로에 있어서 잉크 토출 수단으로부터 컬러 자외선 경화형 잉크를 토출하는 동시에, 캐리지의 후진로에 있어서 기록매체에 착탄한 컬러 자외선 경화형 잉크에 자외선을 조사한 후, 캐리지의 전진로에 있어서 기록매체에 착탄한 컬러 자외선 경화형 잉크의 표면에 잉크 토출 수단으로부터 투광성을 가지는 자외선 경화형 잉크를 토출하는 동시에, 캐리지의 후진로에 있어서 기록매체에 착탄한 투광성을 가지는 자외선 경화형 잉크에 자외선을 조사하는 것으로 하여도 좋다. 이와 같이, 캐리지의 왕복 이동에 의하여 컬러 자외선 경화형 잉크를 토출하여 자외선을 조사하고, 그 후에 캐리지의 왕복 이동에 의하여 컬러 자외선 경화형 잉크의 표면에 투광성을 가지는 자외선 경화형 잉크를 토출하여 자외선을 조사함으로써, 경화된 컬러 자외선 경화형 잉크의 표면에 투광성을 가지는 자외선 경화형 잉크가 도포되므로, 컬러 자외선 경와형 잉크와 투광성을 가지는 자외선 경화형 잉크를 번지지 않게 하여, 광택이 있는 화상을 형성할 수 있다.
한편, 제어 수단은 캐리지의 전진로에 있어서 잉크 토출 수단으로부터 컬러 자외선 경화형 잉크 및 투광성을 가지는 자외선 경화형 잉크를 순서대로 토출하고, 캐리지의 후진로에 있어서 기록매체에 착탄한 컬러 자외선 경화형 잉크 및 투광성을 가지는 자외선 경화형 잉크에 자외선을 조사하는 것으로 하여도 좋다. 이와 같이, 캐리지의 전진로에 있어서 컬러 자외선 경화형 잉크 및 투광성을 가지는 자외선 경화형 잉크를 순서대로 토출함으로써, 컬러 자외선 경화형 잉크와 투광성을 가지는 자외선 경화형 잉크를 혼합할 수 있다. 그리고, 캐리지의 후진로에 있어서 자외선을 조사함으로써, 컬러 자외선 경화형 잉크와 투광성을 가지는 자외선 경화형 잉크를 혼합한 상태에서 경화할 수 있다. 이에 따라, 채색된 클리어 잉크의 도포막을 형성할 수 있다.
본 발명에 따른 화상 형성 방법은, 주사 방향에 있어서 왕복 이동 가능한 캐리지와, 캐리지에 탑재되어 자외선 경화형 잉크의 액체방울을 토출하는 잉크 토출 수단과, 캐리지에 탑재되어 자외선을 출사하는 자외선 조사 수단과, 캐리지의 이동 제어, 잉크 토출 수단의 잉크 토출 제어 및 자외선 조사 수단의 자외선 조사 제어를 행하는 제어 수단을 가지는 화상 형성 장치를 이용하여, 기록매체에 자외선 경화형 잉크를 토출하여서 화상을 형성하는 화상 형성 방법으로서, 캐리지의 전진로에 있어서 잉크 토출 수단으로부터 기록매체를 향하여 자외선 경화형 잉크를 토출하는 잉크 토출 공정과, 캐리지의 후진로에 있어서 잉크 토출 수단으로부터 토출되어 기록매체에 착탄한 자외선 경화형 잉크에 자외선을 조사하는 자외선 조사 공정을 가지는 것을 특징으로 한다.
본 발명에 따른 화상 형성 방법에 의하면, 잉크 토출 공정에 의하여 캐리지의 전진로에 있어서 기록매체에 자외선 경화형 잉크를 토출하고, 자외선 조사 공정에 의하여 캐리지의 후진로에 있어서 기록매체에 착탄한 자외선 경화형 잉크에 자외선을 조사한다. 이에 따라, 자외선 경화형 잉크가 기록매체에 착탄하고나서 자외선이 조사되기까지 소정의 지연시간을 확보할 수 있으므로, 기록매체에 착탄한 자외선 경화형 잉크의 요철을 평활화(레벨링)할 수 있다. 더욱이, 기록매체에 자외선 경화형 잉크를 토출하여 기록매체를 반송한 후, 이러한 자외선 경화형 잉크에 자외선을 조사하는 경우에 비하여, 자외선 경화형 잉크가 기록매체에 착탄하고나서 자외선이 조사되기까지의 시간을 단축할 수 있으므로, 자외선 경화형 잉크가 경화되기 전에 먼지 등이 부착하는 것을 억제할 수 있고, 화상 형성 시간을 단축할 수 있다.
본 발명에 따르면, 자외선 경화형 잉크를 충분히 평활화하면서, 먼지 등의 부착을 억제할 수 있다.
도 1은 제 1 실시형태에 따른 잉크젯 프린터를 나타내는 개략도이다.
도 2는 제어부의 처리를 나타내는 플로차트이다.
도 3의 (A) 및 도 3의 (B)는 인쇄 동작을 설명하기 위한 동작예를 나타내는 도면이다.
도 4의 (A) 및 도 4의 (B)는 인쇄 동작을 설명하기 위한 동작예를 나타내는 도면이다.
도 5의 (A) 내지 도 5의 (C)는 미디어에 도포된 잉크의 상태를 나타낸 도면이다.
도 6은 제 2 실시형태에 따른 잉크젯 프린터를 나타내는 개략도이다.
도 7의 (A) 및 도 7의 (B)는 인쇄 동작을 설명하기 위한 동작예를 나타내는 도면이다.
도 8의 (A) 및 도 8의 (B)는 인쇄 동작을 설명하기 위한 동작예를 나타내는 도면이다.
도 9는 제 3 실시형태에 따른 잉크젯 프린터를 나타내는 개략도이다.
도 10은 제어부의 처리를 나타내는 플로차트이다.
도 11의 (A) 및 도 11의 (B)는 인쇄 동작을 설명하기 위한 동작예를 나타내는 도면이다.
이하, 도면을 참조하여 본 발명에 따른 화상 형성 장치 및 화상 형성 방법의 적합한 실시형태에 대하여 상세하게 설명한다. 실시형태에 따른 잉크젯 프린터는, 자외선 경화형 잉크를 액체방울로 토출하고, 미디어에 착탄한 자외선 경화형 잉크에 자외선 조사하여 경화시킴으로써, 미디어에 화상을 형성하는 화상 형성 장치이다. 또한, 모든 도면 속에서 동일하거나 상당하는 부분에는 동일한 부호를 붙이기로 한다.
[제 1 실시형태]
도 1은 제 1 실시형태에 따른 잉크젯 프린터를 나타내는 개략도이다. 도 1에 나타내는 바와 같이, 제 1 실시형태에 따른 잉크젯 프린터(1)는 주사 방향(S)으로 왕복 이동 가능한 캐리지(2)와, 캐리지(2)에 탑재되어 복수의 잉크젯 헤드(6)가 탑재된 헤드 유닛(3)과, 캐리지(2)에 탑재되어 헤드 유닛(3)의 주사 방향(S) 전방에 배치된 자외선 조사 장치(4)와, 캐리지(2)에 탑재되어 헤드 유닛(3)의 주사 방향(S) 후방에 배치된 자외선 조사 장치(5)와, 캐리지(2), 잉크젯 헤드(6), 자외선 조사 장치(4) 및 자외선 조사 장치(5)를 제어하는 제어부(8)를 구비한다. 그리고, 이러한 잉크젯 프린터(1)는 주사 방향(S)에 직교하는 피드 방향(F)으로 미디어를 패스 폭씩 반송하고, 또한 캐리지(2)를 주사 방향(S)으로 이동시켜서, 잉크젯 헤드(6)로부터 자외선 경화형 잉크를 토출하는 동시에, 자외선 조사 장치(4) 및 자외선 조사 장치(5)로부터 자외선을 조사하는 주사를 행함으로써 미디어에 화상을 형성한다. 또한, 본 발명은 패스 수로 한정되지 않는데, 본 실시형태에서는 일례로서 2패스로 인쇄하는 경우의 인쇄 동작에 대하여 설명한다. 즉, 잉크젯 헤드(6)의 노즐열을 패스 수인 2로 나눈 폭(패스 폭)을 미디어의 1회의 반송량으로 하고, 동일한 인쇄 영역을 2회(패스 수) 주사로 인쇄하는 경우의 인쇄 동작에 대하여 설명한다.
캐리지(2)는 미디어가 반송되는 플래튼(미도시)의 위쪽에 있어서 주사 방향(S)으로 연장되는 가이드 레일(미도시)에 이동 가능하게 보유되어 있다. 그리고, 캐리지(2)에는 구동 모터 등의 구동 기구(미도시)가 탑재되어 있으며, 이러한 구동 기구의 구동에 의하여 가이드 레일을 따른 주사 방향(S)의 왕복 이동이 가능해진다. 또한, 구동 기구는 캐리지(2)에 탑재될 필요는 없고, 캐리지(2)와는 별도의 부재로서 잉크젯 프린터(1)에 탑재되어도 좋다. 이러한 경우, 후술하는 제어부(8)에 의한 캐리지(2)의 구동 제어는 캐리지(2)와는 별도의 부재로서 잉크젯 프린터(1)에 탑재되는 구동 기구의 구동 제어가 된다.
헤드 유닛(3)은 자외선 경화형 잉크를 토출하는 복수의 잉크젯 헤드(6)(6a~6f)가 조합된 잉크 토출 장치이다. 또한, 헤드 유닛(3)은 캐리지(2)에 탑재되어 있으므로, 캐리지(2)의 이동에 따르는 주사 방향(S)으로의 이동시에 각 잉크젯 헤드(6)로부터 자외선 경화형 잉크를 토출할 수 있게 되어 있다. 그리고, 잉크젯 헤드(6a) 내지 잉크젯 헤드(6f)는 주사 방향(S)을 따라서 병설되어 있고, 주사 방향(S)에 있어서 전방에서 후방을 향하여 잉크젯 헤드(6a), 잉크젯 헤드(6b), 잉크젯 헤드(6c), 잉크젯 헤드(6d), 잉크젯 헤드(6e) 및 잉크젯 헤드(6f)의 순서대로 배열되어 있다.
각 잉크젯 헤드(6)에는 자외선 경화형 잉크를 액체방울로서 토출하는 복수의 노즐(미도시)이 형성되어 있다. 이러한 복수의 노즐은 피드 방향(F)으로 연장되도록 배열된 노즐열을 이루고 있다. 그리고, 주사 방향(S) 전방에 배치된 잉크젯 헤드(6a) 내지 잉크젯 헤드(6d)로부터는 유색의 자외선 경화형 잉크(이하, '컬러 잉크'라고도 함)가 토출되고, 주사 방향(S) 후방에 배치된 잉크젯 헤드(6e) 및 잉크젯 헤드(6f)로부터는 투광성을 가지는 자외선 경화형 잉크(이하, '클리어 잉크'라고도 함)가 토출된다. 구체적으로 설명하면, 잉크젯 헤드(6a)의 노즐열로부터는 블랙(K)의 컬러 잉크가 토출된다. 잉크젯 헤드(6b)의 노즐열로부터는 옐로(Y)의 컬러 잉크가 토출된다. 잉크젯 헤드(6c)의 노즐열로부터는 시안(C)의 컬러 잉크가 토출된다. 잉크젯 헤드(6d)의 노즐열로부터는 마젠타(M)의 컬러 잉크가 토출된다. 또한, 잉크젯 헤드(6e) 및 잉크젯 헤드(6f)의 각 노즐열로부터는 클리어 잉크(CL)가 토출된다.
그리고, 컬러 잉크를 토출하는 잉크젯 헤드(6a) 내지 잉크젯 헤드(6d)에 형성되는 노즐열 중, 피드 방향(F)에 있어서 후반 부분에 배치되는 제 1 토출 영역(A1)의 노즐열에서만 컬러 잉크가 토출되고, 피드 방향(F)에 있어서 전반 부분에 배치되는 노즐열에서는 컬러 잉크가 토출되지 않는다. 한편, 클리어 잉크를 토출하는 잉크젯 헤드(6e) 및 잉크젯 헤드(6f)에 형성되는 노즐열 중, 피드 방향(F)에 있어서 전반 부분에 배치되는 제 2 토출 영역(A2)의 노즐열에서만 클리어 잉크가 토출되고, 피드 방향(F)에 있어서 후반 부분에 배치되는 노즐열에서는 클리어 잉크가 토출되지 않는다. 이 때문에, 피드 방향(F)으로 반송되는 미디어에는, 우선 잉크젯 헤드(6a) 내지 잉크젯 헤드(6d)의 제 1 토출 영역(A1)으로부터 토출된 컬러 잉크가 미디어의 표면에 도포되고, 그 후에 미디어가 피드 방향(F)으로 반송된 후, 잉크젯 헤드(6e) 및 잉크젯 헤드(6f)의 제 2 토출 영역(A2)으로부터 토출된 클리어 잉크가 컬러 잉크의 표면(상층)에 도포된다.
또한, 제 1 토출 영역(A1) 및 제 2 토출 영역(A2)의 각 잉크젯 헤드(6), 즉 잉크젯 헤드(6a) 내지 잉크젯 헤드(6f)의 각각이 특허청구범위에 기재된 잉크 토출 수단에 대응한다.
자외선 조사 장치(4)는 미디어에 도포된 자외선 경화형 잉크에 자외선을 조사하여, 이러한 자외선 경화형 잉크를 경화시키는 것이다. 자외선 조사 장치(4)는, 자외선 발광 다이오드(이하, "UVLED"라고 함)를 주구성 요소로 하고 있고, UVLED의 점등에 의하여 자외선이 출사되며, UVLED의 소등에 의하여 자외선의 출사가 정지된다. 그리고, 자외선 조사 장치(4)는 미디어가 반송되는 플래튼(미도시) 방향으로 UVLED가 향해져 있어, UVLED를 점등함으로써 플래튼으로 반송된 미디어에 자외선이 조사되고, UVLED가 소등함으로써 미디어로의 자외선의 조사가 정지된다. 또한, 자외선 조사 장치(4)는 캐리지(2)에 탑재되어 있으므로, 캐리지(2)의 이동에 따른 주사 방향(S)으로의 왕복 이동시에 자외선을 출사할 수 있게 되어 있다.
자외선 조사 장치(5)는, 자외선 조사 장치(4)와 마찬가지로, 미디어에 도포된 자외선 경화형 잉크에 자외선을 조사하여, 이러한 자외선 경화형 잉크를 경화시키는 것이다. 자외선 조사 장치(5)는 자외선 발광 다이오드(이하, "UVLED"라고 함)를 주구성 요소로 하고 있고, UVLED의 점등에 의하여 자외선이 출사되며, UVLED의 소등에 의하여 자외선의 출사가 정지된다. 그리고, 자외선 조사 장치(5)는 미디어가 반송되는 플래튼(미도시) 방향으로 UVLED가 향해져 있어, UVLED가 점등함으로써 플래튼으로 반송된 미디어에 자외선이 조사되고, UVLED가 소등함으로써 미디어로의 자외선의 조사가 정지된다. 또한, 자외선 조사 장치(5)는 캐리지(2)에 탑재되어 있으므로, 캐리지(2)의 이동에 따르는 주사 방향(S)으로의 왕복 이동시에 자외선을 출사할 수 있게 되어 있다.
제어부(8)는 잉크젯 프린터(1)의 인쇄를 제어하는 것이고, 예를 들어 CPU, ROM, RAM을 포함하는 컴퓨터를 주체로 하여 구성되어 있다. 그리고, 후술하는 제어부(8)의 각 제어는 CPU나 RAM 상에 소정의 컴퓨터 소프트웨어를 판독하게 하여, CPU의 제어 하에서 동작하게 함으로써 실현된다.
제어부(8)는, 캐리지(2)의 구동을 제어하여, 캐리지(2)를 주사 방향(S)으로 왕복 이동시킨다.
또한, 제어부(8)는 캐리지(2)가 이동하는 전진로에 있어서 잉크젯 헤드(6)의 잉크 토출을 제어하여, 잉크젯 헤드(6a) 내지 잉크젯 헤드(6d)의 제 1 토출 영역(A1)으로부터 컬러 잉크를 토출하는 동시에, 잉크젯 헤드(6e) 및 잉크젯 헤드(6f)의 제 2 토출 영역(A2)으로부터 클리어 잉크를 토출한다. 이때, 제어부(8)는 잉크젯 헤드(6e) 및 잉크젯 헤드(6f)로부터 토출하는 클리어 잉크의 1주사(1pass)에서의 토출량이 각각 1400~3400pg/㎟가 되도록 잉크젯 헤드(6e) 및 잉크젯 헤드(6f)의 잉크 토출을 제어한다. 이 때문에, 잉크젯 헤드(6e) 및 잉크젯 헤드(6f)로부터 토출되는 클리어 잉크의 총 토출량은 2800~6800pg/㎟가 된다. 더욱이, 복수 pass로 화상을 형성하는 경우에는, 잉크젯 헤드(6e) 및 잉크젯 헤드(6f)로부터 토출되는 클리어 잉크의 각 총 토출량은 1400~3400pg/㎟가 pass수배가 된다. 예를 들어, 12pass로 화상을 형성하는 경우에는, 잉크젯 헤드(6e) 및 잉크젯 헤드(6f)의 각각으로부터 토출되는 클리어 잉크가 1400~3400pg/㎟의 12배인 16.8~40.8ng/㎟가 되고, 잉크젯 헤드(6e) 및 잉크젯 헤드(6f)로부터 토출되는 클리어 잉크를 합하면, 33.6~81.6ng/㎟가 된다. 또한, 단위 면적당 클리어 잉크의 토출량을 증가시키는 수단은, 어떠한 수단이어도 좋으며, 예를 들어 캐리지(2)의 이동 속도를 떨어뜨려서 잉크젯 헤드(6e) 및 잉크젯 헤드(6f)로부터 토출하는 각 액체방울의 액체방울량을 증가시키는 수단이나, 잉크젯 헤드(6e) 및 잉크젯 헤드(6f)로부터 토출하는 액체방울의 토출 밀도를 높이는 수단이나, 클리어 잉크를 토출하는 잉크젯 헤드의 수를 증가시키는 수단 등을 들 수 있다. 또한, 잉크젯 헤드(6a) 내지 잉크젯 헤드(6d)로부터 토출하는 컬러 잉크는, 형성하는 컬러 화상에 따라서 적절히 그 토출량이 설정된다.
또한, 제어부(8)는 캐리지(2)가 이동하는 후진로에 있어서 자외선 조사 장치(4) 및 자외선 조사 장치(5)의 자외선 조사 제어를 하여, 자외선 조사 장치(4) 및 자외선 조사 장치(5)의 UVLED를 점등한다. 즉, 제어부(8)는 캐리지(2)의 후진 이동이 개시될 때, 자외선 조사 장치(4) 및 자외선 조사 장치(5)의 UVLED를 점등하고, 캐리지(2)의 후진 이동이 종료되면 자외선 조사 장치(4) 및 자외선 조사 장치(5)의 UVLED를 소등한다. 이 때문에, 캐리지(2)의 후진로에서는 자외선 조사 장치(4) 및 자외선 조사 장치(5)의 UVLED의 점등 상태가 유지된다. 또한, 제어부(8)는 캐리지(2)가 미디어 위 또는 인쇄 화상 위를 이동하는 경우에만 자외선 조사 장치(4) 및 자외선 조사 장치(5)의 UVLED를 점등하고, 캐리지(2)가 미디어 위 또는 인쇄 화상 위에 없는 경우에는 자외선 조사 장치(4) 및 자외선 조사 장치(5)의 UVLED를 소등하여도 좋다. 또한, 자외선 조사 장치(4) 및 자외선 조사 장치(5) 중 어느 한쪽의 자외선 조사로 컬러 잉크 및 클리어 잉크가 경화되면, 자외선 조사 장치(4) 및 자외선 조사 장치(5)의 양쪽에서 자외선을 조사할 필요는 없다. 이러한 경우, 제어부(8)는 자외선 조사 장치(4) 및 자외선 조사 장치(5) 중 어느 한쪽의 자외선 조사 제어만을 행한다.
다음으로, 도 2를 참조하면서 잉크젯 프린터(1)를 이용한 인쇄 방법에 대하여 설명한다. 도 2는 제어부의 처리를 나타내는 플로차트이다. 또한, 다음에 설명하는 잉크젯 프린터(1)의 인쇄 동작은 제어부(8)의 제어에 의하여 이루어진다. 즉, 제어부(8)에 있어서 CPU 등으로 구성되는 처리부(미도시)가 ROM 등의 기록 장치에 기록된 프로그램에 따라서, 캐리지(2), 잉크젯 헤드(6), 자외선 조사 장치(4) 및 자외선 조사 장치(5)를 총괄 제어함으로써 다음의 처리가 이루어진다.
제어부(8)는 우선 캐리지(2)의 구동 제어를 하여, 캐리지(2)를 주사 방향(S)으로 왕복 이동시킨다.
그리고, 제어부(8)는 캐리지(2)가 이동하는 전진로에 있어서 캐리지(2)를 주사 방향(S)으로 이동시키면서 잉크젯 헤드(6)의 잉크 토출을 제어하여, 제 1 토출 영역(A1)에서 컬러 잉크를 토출한다(단계 S1).
이렇게 하여서 제 1 토출 영역(A1)에서 컬러 잉크가 토출되면, 미디어(M)에는 제 1 토출 영역(A1)으로부터 토출된 컬러 잉크의 액체방울이 착탄하여, 제 1 토출 영역(A1)의 주사 라인에 컬러 잉크가 도포된다.
그리고, 제어부(8)는 캐리지(2)가 이동하는 후진로에 있어서 캐리지(2)를 주사 방향(S)으로 이동시키면서 자외선 조사 장치(4) 및 자외선 조사 장치(5)의 자외선 조사를 제어하여, 자외선 조사 장치(4)의 UVLED 및 자외선 조사 장치(5)의 UVLED를 점등한다(단계 S2). 그렇게 하면, 미디어(M)에 도포된 컬러 잉크는 점등하는 UVLED로부터 출사된 자외선이 조사됨으로써 경화된다.
캐리지(2)의 주사 방향(S)에서의 왕복 이동이 종료되면, 제어부(8)는 자외선 조사 장치(4)의 UVLED 및 자외선 조사 장치(5)의 UVLED를 소등하고, 미디어(M)를 피드 방향(F)으로 패스 폭만큼 반송한다(단계 S3).
다음으로, 제어부(8)는 캐리지(2)의 구동을 제어하여, 캐리지(2)를 주사 방향(S)으로 왕복 이동시킨다.
그리고, 제어부(8)는 캐리지(2)가 이동하는 전진로에 있어서 캐리지(2)를 주사 방향(S)으로 이동시키면서 잉크젯 헤드(6)의 잉크 토출을 제어하여, 제 2 토출 영역(A2)으로부터 클리어 잉크를 토출시킨다(단계 S4). 이때, 제어부(8)는 잉크젯 헤드(6e) 및 잉크젯 헤드(6f)로부터 토출되는 클리어 잉크의 토출량이 각각 1400~3400pg/㎟가 되도록 잉크젯 헤드(6)의 잉크 토출을 제어한다.
이렇게 해서 제 2 토출 영역(A2)으로부터 클리어 잉크가 토출되면, 미디어(M)에는 제 2 토출 영역(A2)으로부터 토출된 클리어 잉크의 액체방울이 착탄하여, 경화된 컬러 잉크의 표면에 클리어 잉크가 도포된다. 그리고, 이 단계에서는 클리어 잉크가 아직 경화되어 있지 않으므로, 미디어(M)에 착탄한 클리어 잉크의 각 액체방울이 서서히 확산되어 두께가 얇아져서, 경화된 컬러 잉크의 표면에 있어서 클리어 잉크의 요철이 평활화된다. 더욱이, 클리어 잉크의 액체방울 밀도가 높기 때문에, 인접하는 클리어 잉크의 액체방울 사이에서 접촉 및 혼합이 발생하기 쉬워지고, 클리어 잉크의 각 액체방울의 두께가 더욱 얇아져서, 클리어 잉크의 평활화가 촉진된다.
그리고, 제어부(8)는 캐리지(2)가 이동하는 후진로에 있어서 캐리지(2)를 주사 방향(S)으로 이동시키면서 자외선 조사 장치(4) 및 자외선 조사 장치(5)의 자외선 조사를 제어하여, 자외선 조사 장치(4)의 UVLED 및 자외선 조사 장치(5)의 UVLED를 점등한다(단계 S5). 그렇게 하면, 미디어(M)에 도포된 클리어 잉크는 점등한 UVLED로부터 출사된 자외선이 조사됨으로써 경화된다.
캐리지(2)의 주사 방향(S)에서의 왕복 이동이 종료되면, 제어부(8)는 자외선 조사 장치(4)의 UVLED 및 자외선 조사 장치(5)의 UVLED를 소등하고, 모든 화상이 형성될 때까지 상기 처리를 반복한다.
이와 같은 방법에 의하여 인쇄하는 동작예에 대하여 도 3의 (A) 및 도 3의 (B), 도 4의 (A) 및 도 4의 (B), 도 5의 (A) 내지 도 5의 (C)를 참조하여 구체적으로 설명한다. 도 3의 (A) 및 도 3의 (B), 도 4의 (A) 및 도 4의 (B)는 인쇄 동작을 설명하기 위한 동작예를 나타내는 도면이고, 도 5의 (A) 내지 도 5의 (C)는 미디어에 도포된 잉크의 상태를 나타낸 도면이다.
우선, 도 3의 (A) 및 도 3의 (B)에 나타내는 바와 같이, 미디어(M)를 피드 방향(F)으로 반송하고, 제 1 토출 영역(A1)의 주사 라인에 미디어(M)의 영역(P1)을 대응시켜서, 캐리지(2)를 주사 방향(S)으로 왕복 이동시킨다.
그리고, 도 3의 (A)에 나타내는 바와 같이, 캐리지(2)의 전진로에서는 자외선 조사 장치(4) 및 자외선 조사 장치(5)의 UVLED를 소등시킨 상태에서 캐리지(2)를 주사 방향(S)으로 이동시키면서 제 1 토출 영역(A1)으로부터 컬러 잉크를 토출한다. 그렇게 하면, 제 1 토출 영역(A1)으로부터 토출된 컬러 잉크가 영역(P1)에 도포된다.
한편, 도 3의 (B)에 나타내는 바와 같이, 캐리지(2)의 후진로에서는 자외선 조사 장치(4) 및 자외선 조사 장치(5)의 UVLED를 점등시킨 상태에서 캐리지(2)를 주사 방향(S)의 반대 방향으로 이동시킨다. 그렇게 하면, 영역(P1)에 도포된 컬러 잉크는 자외선이 조사되어 경화된다.
이때의 영역(P1)의 상태를 도 5의 (A)에 나타낸다. 도 5의 (A)에 나타내는 바와 같이, 영역(P1)에 도포된 컬러 잉크(D1)는 자외선이 조사됨으로써 경화된다. 또한, 도 5의 (A)에서는 컬러 잉크(D1)가 액체방울 형상의 상태로 경화되고 있는데, 컬러 잉크(D1)의 토출량이나 자외선의 조도 등에 의하여 더욱 평활화되는 경우도 있다.
다음으로, 도 4의 (A) 및 도 4의 (B)에 나타내는 바와 같이, 미디어(M)를 패스 폭만큼 피드 방향(F)으로 반송하고, 제 1 토출 영역(A1)의 주사 라인에 미디어(M)의 영역(P2)을 대응시키는 동시에, 제 2 토출 영역(A2)의 주사 라인에 미디어(M)의 영역(P1)을 대응시켜서, 캐리지(2)를 주사 방향(S)으로 왕복 이동시킨다.
그리고, 도 4의 (A)에 나타내는 바와 같이, 캐리지(2)의 전진로에서는 자외선 조사 장치(4) 및 자외선 조사 장치(5)의 UVLED를 소등시킨 상태로 캐리지(2)를 주사 방향(S)으로 이동시키면서 제 1 토출 영역(A1)으로부터 컬러 잉크를 토출하는 동시에 제 2 토출 영역(A2)으로부터 클리어 잉크를 토출한다. 그렇게 하면, 제 1 토출 영역(A1)으로부터 토출된 컬러 잉크가 영역(P1)에 도포되어, 제 2 토출 영역(A2)으로부터 토출된 클리어 잉크가 영역(P1)에 있어서 경화된 컬러 잉크의 표면에 도포된다. 이때, 자외선 조사 장치(4) 및 자외선 조사 장치(5)의 UVLED는 소등되어 있으므로, 영역(P1)에 있어서 경화된 컬러 잉크의 표면에 도포된 클리어 잉크는 두께가 더욱 얇아져서 평활화된다.
이때의 영역(P1)의 상태를 도 5의 (B) 및 도 5의 (C)에 나타낸다. 즉, 영역(P1)에 클리어 잉크(D2)가 도포된 직후에는, 도 5의 (B)에 나타내는 바와 같이, 경화된 컬러 잉크(D1)의 표면에 도포된 클리어 잉크(D2)가 액체방울 형상이 되어 있다. 하지만, 캐리지(2)가 되돌아 오기까지의 동안에는 자외선이 조사되지 않으므로, 도 5의 (C)에 나타내는 바와 같이, 클리어 잉크(D2)의 각 액체방울의 두께가 더욱 얇아져서 클리어 잉크(D2)가 평활화된다. 특히, 클리어 잉크(D2)는 토출량이 많으므로, 보다 빠르게 평활화된다.
한편, 도 4의 (B)에 나타내는 바와 같이, 캐리지(2)의 후진로에서는 자외선 조사 장치(4) 및 자외선 조사 장치(5)의 UVLED를 점등한 상태로 캐리지(2)를 주사 방향(S)의 반대 방향으로 이동시킨다. 그렇게 하면, 영역(P2)에 도포된 컬러 잉크 및 영역(P1)에 도포된 클리어 잉크는 자외선이 조사되어 경화된다.
이와 같이, 제 1 실시형태에 따르면, 캐리지(2)가 주사 방향(S)에 있어서 이동하는 전진로에 있어서 미디어(M)에 자외선 경화형 잉크를 토출하고, 캐리지가 주사 방향에 있어서 이동하는 후진로에 있어서 미디어(M)에 착탄한 자외선 경화형 잉크에 자외선을 조사함으로써 자외선 경화형 잉크가 미디어(M)에 착탄하고나서 자외선이 조사되기까지 소정의 지연 시간을 확보할 수 있으므로, 미디어(M)에 착탄한 자외선 경화형 잉크의 요철을 평활화할 수 있다. 그리고, 단위 면적당 자외선 경화형 잉크의 토출량을 증가시킴으로써, 미디어(M)에 착탄한 인접하는 자외선 경화형 잉크의 액체방울끼리 혼합되기 쉬워지므로, 자외선 경화형 잉크의 평활화를 촉진시킬 수 있다. 이에 따라, 캐리지(2)가 왕복하는 동안에 미디어(M)에 착탄한 자외선 경화형 잉크의 요철을 충분히 평활화할 수 있다.
더욱이, 자외선 조사 장치(4) 및 자외선 조사 장치(5)에 UVLED를 이용함으로써, 자외선 조사의 ON/OFF를 고속으로 전환할 수 있으므로, 자외선 조사의 ON/OFF를 고속으로 전환할 수 없는 메탈할라이드 램프 등을 이용한 경우에 필요하게 되는 셔터 등의 특별한 장치를 설치하지 않고, 자외선의 조사가 필요할 때에만 자외선을 출사할 수 있어, 에너지 절약을 도모할 수 있다.
그리고, 캐리지(2)의 왕복 이동에 의하여 컬러 잉크를 토출하여 자외선을 조사하고, 그 후에 캐리지의 왕복 이동에 의하여 컬러 잉크의 표면에 클리어 잉크를 토출하여 자외선을 조사함으로써, 경화된 컬러 잉크의 표면에 클리어 잉크가 도포되므로, 컬러 잉크와 클리어 잉크를 번지지 않게 하여, 광택이 있는 화상을 형성할 수 있다.
[제 2 실시형태]
다음으로, 제 2 실시형태에 따른 잉크젯 프린터에 대하여 설명한다. 제 2 실시형태에 따른 잉크젯 프린터는, 제 1 실시형태에 따른 잉크젯 프린터(1)와 기본적으로 동일한데, 자외선 조사 장치가 피드 방향(F)으로 분할되어 있는 점에서 제 1 실시형태에 따른 잉크젯 프린터(1)와 상이하다. 그래서, 다음에서는 제 1 실시형태와 상이한 부분만을 설명하고, 제 1 실시형태와 동일한 부분에 대한 설명을 생략한다.
도 6은 제 2 실시형태에 따른 잉크젯 프린터를 나타내는 개략도이다. 도 6에 나타내는 바와 같이, 제 2 실시형태에 따른 잉크젯 프린터(11)는 주사 방향(S)으로 왕복 이동 가능한 캐리지(2)와, 캐리지(2)에 탑재되어 복수의 잉크젯 헤드(6)가 탑재된 헤드 유닛(3)과, 캐리지(2)에 탑재되어 헤드 유닛(3)의 주사 방향(S) 전방에 배치된 자외선 조사 장치(14)와, 캐리지(2)에 탑재되어 헤드 유닛(3)의 주사 방향(S) 후방에 배치된 자외선 조사 장치(15)와, 캐리지(2), 잉크젯 헤드(6), 자외선 조사 장치(14a) 및 자외선 조사 장치(14b)를 제어하는 제어부(18)를 구비한다. 그리고, 이러한 잉크젯 프린터(11)는 제 1 실시형태에 따른 잉크젯 프린터(1)와 마찬가지로, 주사 방향(S)에 직교하는 피드 방향(F)으로 미디어를 패스 폭만큼 반송하고, 또한 캐리지(2)를 주사 방향(S)으로 이동시켜서, 잉크젯 헤드(6)로부터 자외선 경화형 잉크를 토출하는 동시에, 자외선 조사 장치(14) 및 자외선 조사 장치(15)로부터 자외선을 조사하는 주사를 행함으로써 미디어에 화상을 형성한다.
자외선 조사 장치(14)는 미디어에 도포된 자외선 경화형 잉크에 자외선을 조사하여, 이 자외선 경화형 잉크를 경화시키는 것이다. 자외선 조사 장치(14)는 UVLED를 주구성 요소로 하고 있고, UVLED의 점등에 의하여 자외선이 출사되며, UVLED의 소등에 의하여 자외선의 출사가 정지된다. 그리고, 자외선 조사 장치(14)는 미디어가 반송되는 플래튼(미도시) 방향으로 UVLED가 향해져 있어, UVLED가 점등함으로써 플래튼으로 반송된 미디어에 자외선이 조사되고, UVLED가 소등함으로써 미디어로의 자외선의 조사가 정지된다, 또한, 자외선 조사 장치(14)는 캐리지(2)에 탑재되어 있으므로, 캐리지(2)의 이동에 따르는 주사 방향(S)으로의 왕복 이동시에 자외선을 출사할 수 있게 되어 있다.
이러한 자외선 조사 장치(14)는, 피드 방향(F)을 따라서 절반으로 분할되어 있고, 피드 방향(F)에 있어서 뒤쪽이며, 주사 방향(S)에 있어서 제 1 토출 영역(A1)에 대응하는 위치에 자외선 조사 장치(14a)가 배치되어 있고, 피드 방향(F)에 있어서 앞쪽이며, 제 2 토출 영역(A2)에 대응하는 위치에 자외선 조사 장치(14b)가 배치되어 있다. 또한, 자외선 조사 장치(14a)와 자외선 조사 장치(14b)는, 물리적으로 상이한 유닛을 피드 방향(F)을 따라서 배치함으로써 분할하여도 좋고, 제어부(18)에 의한 소프트웨어 제어에 의하여 논리적으로 분할하여도 좋다.
자외선 조사 장치(15)는, 자외선 조사 장치(14)와 마찬가지로, 미디어에 도포된 자외선 경화형 잉크에 자외선을 조사하여, 이 자외선 경화형 잉크를 경화시키는 것이다. 자외선 조사 장치(15)는 UVLED를 주구성 요소로 하고 있고, UVLED의 점등에 의하여 자외선이 출사되며, UVLED의 소등에 의하여 자외선의 출사가 정지된다. 그리고, 자외선 조사 장치(15)는 미디어가 반송되는 플래튼(미도시) 방향으로 UVLED가 향해져 있어, UVLED가 점등함으로써 플래튼으로 반송된 미디어에 자외선이 조사되고, UVLED가 소등함으로써 미디어로의 자외선의 조사가 정지된다. 또한, 자외선 조사 장치(15)는 캐리지(2)에 탑재되어 있으므로, 캐리지(2)의 이동에 따르는 주사 방향(S)으로의 왕복 이동시에 자외선을 출사할 수 있게 되어 있다.
이러한 자외선 조사 장치(15)는 피드 방향(F)을 따라서 절반으로 분할되어 있고, 피드 방향(F)에 있어서 뒤쪽이며, 주사 방향(S)에 있어서 제 1 토출 영역(A1)에 대응하는 위치에 자외선 조사 장치(15a)가 배치되어 있고, 피드 방향(F)에 있어서 앞쪽이며, 제 2 토출 영역(A2)에 대응하는 위치에 자외선 조사 장치(15b)가 배치되어 있다. 또한, 자외선 조사 장치(15a)와 자외선 조사 장치(15b)는, 물리적으로 상이한 유닛을 피드 방향(F)을 따라서 배치함으로써 분할하여도 좋고, 제어부(18)에 의한 소프트웨어 제어에 의하여 논리적으로 분할하여도 좋다.
제어부(18)는 잉크젯 프린터(11)의 인쇄를 제어하는 것이고, 예를 들어 CPU, ROM, RAM을 포함하는 컴퓨터를 주체로 하여 구성되어 있다. 그리고, 후술하는 제어부(18)의 각 제어는, CPU나 RAM 상에 소정의 컴퓨터 소프트웨어를 판독하게 하여, CPU 제어 하에서 동작하게 함으로써 실현된다.
제어부(18)는 캐리지(2)의 구동을 제어하여, 캐리지(2)를 주사 방향(S)으로 왕복 이동시킨다.
또한, 제어부(18)는 캐리지(2)가 이동하는 전진로에 있어서, 잉크젯 헤드(6)의 잉크 토출을 제어하여, 제 1 토출 영역(A1)으로부터 컬러 잉크를 토출하는 동시에, 제 2 토출 영역(A2)으로부터 클리어 잉크를 토출하고, 다시 자외선 조사 장치(14) 및 자외선 조사 장치(15)의 자외선 조사를 제어하여, 자외선 조사 장치(14a) 및 자외선 조사 장치(15a)의 UVLED를 점등한다. 즉, 제어부(18)는 캐리지(2)의 전진 이동이 개시될 때에 자외선 조사 장치(14a) 및 자외선 조사 장치(15a)의 UVLED를 점등하고, 캐리지(2)의 전진 이동이 종료되면, 자외선 조사 장치(14a) 및 자외선 조사 장치(15a)의 UVLED를 소등한다. 이 때문에, 캐리지(2)의 전진로에서는 자외선 조사 장치(14a) 및 자외선 조사 장치(15a)의 UVLED의 점등 상태가 유지된다. 또한, 제어부(18)는 캐리지(2)가 미디어 위 또는 인쇄 화상 위를 이동하는 경우에만 자외선 조사 장치(14a) 및 자외선 조사 장치(15a)의 UVLED를 점등하고, 캐리지(2)가 미디어 위 또는 인쇄 화상 위에 없는 경우에는 자외선 조사 장치(14a) 및 자외선 조사 장치(15a)의 UVLED를 소등하여도 좋다.
또한, 제어부(18)는 캐리지(2)가 이동하는 후진로에 있어서 자외선 조사 장치(14) 및 자외선 조사 장치(15)의 자외선 조사를 제어하여, 자외선 조사 장치(14) 및 자외선 조사 장치(15)의 모든 UVLED를 점등한다. 즉, 제어부(18)는 캐리지(2)의 후진 이동이 개시될 때에 자외선 조사 장치(14a), 자외선 조사 장치(14b), 자외선 조사 장치(15a) 및 자외선 조사 장치(15b)의 UVLED를 점등하고, 캐리지(2)의 후진 이동이 종료되면, 자외선 조사 장치(14a), 자외선 조사 장치(14b), 자외선 조사 장치(15a) 및 자외선 조사 장치(15b)의 UVLED를 소등한다. 이 때문에, 캐리지(2)의 후진로에서는 자외선 조사 장치(14a), 자외선 조사 장치(14b), 자외선 조사 장치(15a) 및 자외선 조사 장치(15b)의 UVLED의 점등 상태가 유지된다. 또한, 제어부(18)는 캐리지(2)가 미디어 위 또는 인쇄 화상 위를 이동하는 경우에만 자외선 조사 장치(14) 및 자외선 조사 장치(15)의 모든 UVLED를 점등하고, 캐리지(2)가 미디어 위 또는 인쇄 화상 위에 없는 경우에는 자외선 조사 장치(14) 및 자외선 조사 장치(15)의 모든 UVLED를 소등하여도 좋다.
다음으로, 잉크젯 프린터(11)에 의하여 인쇄하는 동작예에 대하여, 도 7의 (A) 및 도 7의 (B), 도 8의 (A) 및 도 8의 (B)를 참조하여 구체적으로 설명한다. 도 7의 (A) 및 도 7의 (B), 도 8의 (A) 및 도 8의 (B)는 인쇄 동작을 설명하기 위한 동작예를 나타내는 도면이다.
우선, 도 7의 (A) 및 도 7의 (B)에 나타내는 바와 같이, 미디어(M)를 피드 방향(F)으로 반송하고, 제 1 토출 영역(A1)의 주사 라인에 미디어(M)의 영역(P11)을 대응시켜서, 캐리지(2)를 주사 방향(S)으로 왕복 이동시킨다.
그리고, 도 7의 (A)에 나타내는 바와 같이, 캐리지(2)의 전진로에서는 자외선 조사 장치(14a) 및 자외선 조사 장치(15a)의 UVLED를 점등한 상태에서 캐리지(2)를 주사 방향(S)으로 이동시키면서 제 1 토출 영역(A1)으로부터 컬러 잉크를 토출한다. 그렇게 하면, 제 1 토출 영역(A1)으로부터 토출된 컬러 잉크는 영역(P11)에 도포되는 동시에, 영역(P11)에 도포된 직후에 자외선이 조사되어 경화된다. 또한, 이때에 컬러 잉크에 조사되는 자외선의 광량이 적으므로, 컬러 잉크는 완전하게 경화되지는 않는다.
한편, 도 7의 (B)에 나타내는 바와 같이, 캐리지(2)의 후진로에서는 자외선 조사 장치(14a), 자외선 조사 장치(14b), 자외선 조사 장치(15a) 및 자외선 조사 장치(15b)의 모든 UVLED를 점등한 상태에서 캐리지(2)를 주사 방향(S)의 반대 방향으로 이동시킨다. 그렇게 하면, 영역(P11)에 도포된 컬러 잉크는 자외선이 더욱 조사되어 경화된다.
다음으로, 도 8의 (A) 및 도 8의 (B)에 나타내는 바와 같이, 미디어(M)를 패스 폭만큼 피드 방향(F)으로 반송하고, 제 1 토출 영역(A1)의 주사 라인에 미디어(M)의 영역(P12)을 대응시키는 동시에, 제 2 토출 영역(A2)의 주사 라인에 미디어(M)의 영역(P11)을 대응시켜서, 캐리지(2)를 주사 방향(S)으로 왕복 이동시킨다.
그리고, 도 8의 (A)에 나타내는 바와 같이, 캐리지(2)의 전진로에서는 자외선 조사 장치(14a) 및 자외선 조사 장치(15a)의 UVLED를 점등한 상태에서 캐리지(2)를 주사 방향(S)으로 이동시키면서 제 1 토출 영역(A1)으로부터 컬러 잉크를 토출하는 동시에, 제 2 토출 영역(A2)으로부터 클리어 잉크를 토출한다. 그렇게 하면, 제 1 토출 영역(A1)으로부터 토출된 컬러 잉크는 영역(P12)에 도포되는 동시에, 영역(P12)에 도포된 직후에 자외선이 조사되어 경화되고, 제 2 토출 영역(A2)으로부터 토출된 클리어 잉크는 영역(P11)에 있어서 경화된 컬러 잉크의 표면에 도포된다. 이때, 자외선 조사 장치(14b) 및 자외선 조사 장치(15b)의 UVLED는 소등되어 있으므로, 영역(P11)에 있어서 경화된 컬러 잉크의 표면에 도포된 클리어 잉크는 경화되지 않고 두께가 더욱 얇아져서 평활화된다.
한편, 도 8의 (B)에 나타내는 바와 같이, 캐리지(2)의 후진로에서는 자외선 조사 장치(14a), 자외선 조사 장치(14b), 자외선 조사 장치(15a) 및 자외선 조사 장치(15b)의 모든 UVLED를 점등한 상태에서 캐리지(2)를 주사 방향(S)의 반대 방향으로 이동시킨다. 그렇게 하면, 영역(P12)에 도포된 컬러 잉크 및 영역(P11)에 도포된 클리어 잉크는 자외선이 조사되어 경화된다.
이와 같이, 제 2 실시형태에 따르면, 캐리지(2)의 왕복 이동에 있어서 자외선 조사 장치(14a) 및 자외선 조사 장치(15a)를 점등함으로써 컬러 잉크의 번짐을 억제할 수 있고, 자외선 조사 장치(14b) 및 자외선 조사 장치(15b)는 점등 및 소등을 반복함으로써 클리어 잉크의 평활화를 향상시킬 수 있다.
[제 3 실시형태]
다음으로, 제 3 실시형태에 따른 잉크젯 프린터에 대하여 설명한다. 제 3 실시형태는 이미 컬러 화상이 형성된 미디어에 클리어 잉크의 도포막을 형성하기 위한 실시형태이다. 제 3 실시형태에 따른 잉크젯 프린터는 제 1 실시형태에 따른 잉크젯 프린터(1)와 기본적으로 동일한데, 잉크젯 헤드(6)에서의 노즐열의 전체 영역에서 잉크가 토출되는 점에서 제 1 실시형태에 따른 잉크젯 프린터(1)와 상이하다. 그래서, 다음에서는 제 1 실시형태와 상이한 부분만을 설명하고, 제 1 실시형태와 동일한 부분에 대한 설명을 생략한다.
도 9는 제 3 실시형태에 따른 잉크젯 프린터를 나타내는 개략도이다. 도 9에 나타내는 바와 같이, 제 3 실시형태에 따른 잉크젯 프린터(21)는 주사 방향(S)으로 왕복 이동 가능한 캐리지(2)와, 캐리지(2)에 탑재되어 복수의 잉크젯 헤드(6)가 탑재된 헤드 유닛(3)과, 캐리지(2)에 탑재되어 헤드 유닛(3)의 주사 방향(S) 전방에 배치된 자외선 조사 장치(4)와, 캐리지(2)에 탑재되어 헤드 유닛(3)의 주사 방향(S) 후방에 배치된 자외선 조사 장치(5)와, 캐리지(2), 잉크젯 헤드(6), 자외선 조사 장치(4) 및 자외선 조사 장치(4)를 제어하는 제어부(28)를 구비한다. 그리고, 이러한 잉크젯 프린터(21)는 제 1 실시형태에 따른 잉크젯 프린터(1)와 마찬가지로, 주사 방향(S)에 직교하는 피드 방향(F)으로 미디어를 패스 폭만큼 반송하고, 또한 캐리지(2)를 주사 방향(S)으로 이동시켜서, 잉크젯 헤드(6)로부터 자외선 경화형 잉크를 토출하는 동시에, 자외선 조사 장치(4) 및 자외선 조사 장치(5)로부터 자외선을 조사하는 주사를 행함으로써 미디어에 화상을 형성한다.
헤드 유닛(3)은, 제 1 실시형태와 마찬가지로, 자외선 경화형 잉크를 토출하는 복수의 잉크젯 헤드(6)(6a~6f)가 조합되어 있다. 그리고, 잉크젯 헤드(6a) 내지 잉크젯 헤드(6d)에 형성되는 노즐열 전체 영역의 제 1 토출 영역(B1)으로부터 컬러 잉크가 토출되고, 잉크젯 헤드(6e) 및 잉크젯 헤드(6f)에 형성되는 노즐열 전체 영역의 제 2 토출 영역(B2)으로부터 클리어 잉크가 토출된다.
제어부(28)는 잉크젯 프린터(21)의 인쇄를 제어하는 것이고, 예를 들어 CPU, ROM, RAM을 포함하는 컴퓨터를 주체로 하여 구성되어 있다. 그리고, 후술하는 제어부(28)의 각 제어는 CPU나 RAM 상에 소정의 컴퓨터 소프트웨어를 판독하게 하여, CPU 제어 하에서 동작하게 함으로써 실현된다.
제어부(28)는 캐리지(2)의 구동을 제어하여, 캐리지(2)를 주사 방향(S)으로 왕복 이동시킨다.
또한, 제어부(28)는 캐리지(2)가 이동하는 전진로에 있어서 잉크젯 헤드(6)의 잉크 토출을 제어하여, 제 2 토출 영역(B2)으로부터 클리어 잉크를 토출한다. 또한, 필요에 따라서, 제어부(28)는 제 1 토출 영역(B1)으로부터도 컬러 잉크를 토출한다.
그리고, 제어부(28)는 캐리지(2)가 이동하는 후진로에 있어서 자외선 조사 장치(4) 및 자외선 조사 장치(5)의 자외선 조사를 제어하여, 자외선 조사 장치(4) 및 자외선 조사 장치(5)의 UVLED를 점등한다. 즉, 제어부(28)는 캐리지(2)의 후진 이동이 개시될 때에 자외선 조사 장치(4) 및 자외선 조사 장치(5)의 UVLED를 점등하고, 캐리지(2)의 후진 이동이 종료되면, 자외선 조사 장치(4) 및 자외선 조사 장치(5)의 UVLED를 소등한다. 이 때문에, 캐리지(2)의 전진로에서는 자외선 조사 장치(14a), 자외선 조사 장치(14b), 자외선 조사 장치(15a) 및 자외선 조사 장치(14b)의 UVLED의 점등 상태가 유지된다. 또한, 제어부(28)는 캐리지(2)가 미디어 위 또는 인쇄 화상 위를 이동하는 경우에만 자외선 조사 장치(4) 및 자외선 조사 장치(5)의 UVLED를 점등하고, 캐리지(2)가 미디어 위 또는 인쇄 화상 위에 없는 경우에는 자외선 조사 장치(4) 및 자외선 조사 장치(5)의 UVLED를 소등하여도 좋다.
다음으로, 도 10을 참조하면서 잉크젯 프린터(11)를 이용하여 이미 컬러 화상이 형성된 미디어에 클리어 잉크의 도포막을 형성하는 인쇄 방법에 대하여 설명한다. 도 10은 제어부의 처리를 나타내는 플로차트이다.
제어부(80)는 우선 캐리지(2)의 구동을 제어하여, 캐리지(2)를 주사 방향(S)으로 왕복 이동시킨다.
그리고, 제어부(28)는 캐리지(2)가 이동하는 전진로에 있어서 캐리지(2)를 주사 방향(S)으로 이동시키면서 잉크젯 헤드(6)의 잉크 토출을 제어하여, 제 2 토출 영역(B2)으로부터 클리어 잉크를 토출한다(단계 S11). 또한, 제어부(28)는 단위 면적당 클리어 잉크의 토출량을 통상시보다 증가시켜서, 각 잉크젯 헤드(6)로부터 토출되는 클리어 잉크의 토출량이 1400~3400pg/㎟가 되도록 각 잉크젯 헤드(6)의 잉크 토출을 제어한다. 또한, 단계 S11에 있어서, 제어부(28)는 제 1 토출 영역(B1)으로부터, 제 2 토출 영역(B2)으로부터 토출되는 클리어 잉크에 대하여 5부피%의 컬러 잉크를 토출하여도 좋다. 이에 따라, 제 2 토출 영역(B2)으로부터 토출되는 클리어 잉크에 제 1 토출 영역(B1)으로부터 토출되는 컬러 잉크를 혼합할 수 있다.
이렇게 하여서 제 2 토출 영역(B2)으로부터 클리어 잉크가 토출되면, 미디어(M)에는 제 2 토출 영역(B2)으로부터 토출된 클리어 잉크의 액체방울이 착탄하여, 미디어의 표면에 클리어 잉크가 도포된다. 그리고, 이 단계에서는 클리어 잉크가 아직 경화되지 않았기 때문에, 미디어(M)에 도포된 클리어 잉크의 각 액체방울이 서서히 확산되어 두께가 얇아져서, 클리어 잉크의 요철이 평활화된다. 더욱이, 클리어 잉크의 액체방울 밀도가 높으므로, 인접하는 클리어 잉크의 액체방울 사이에서 접촉 및 혼합이 발생하기 쉬워지고, 클리어 잉크의 각 액체방울의 두께가 더욱 얇아져서 클리어 잉크의 평활화가 촉진된다.
그리고, 제어부(28)는 캐리지(2)가 이동하는 후진로에 있어서 캐리지(2)를 주사 방향(S)으로 이동시키면서 자외선 조사 장치(4) 및 자외선 조사 장치(5)의 자외선 조사를 제어하여, 자외선 조사 장치(4)의 UVLED 및 자외선 조사 장치(5)의 UVLED를 점등한다(단계 S12). 그렇게 하면, 미디어(M)에 도포된 클리어 잉크는 점등하는 UVLED로부터 출사된 자외선이 조사됨으로써 경화된다.
캐리지(2)의 주사 방향(S)에서의 왕복 이동이 종료되면, 제어부(28)는 자외선 조사 장치(14)의 UVLED 및 자외선 조사 장치(15)의 UVLED를 소등하고, 모든 화상이 형성될 때까지 상기 처리를 반복한다.
이와 같은 방법에 의하여 인쇄하는 동작예에 대하여, 도 11의 (A) 및 도 11의 (B)를 참조하여 구체적으로 설명한다. 도 11의 (A) 및 도 11의 (B)는 인쇄 동작을 설명하기 위한 동작예를 나타내는 도면이다.
우선, 도 11의 (A) 및 도 11의 (B)에 나타내는 바와 같이, 캐리지(2)를 주사 방향(S)으로 왕복 이동시켜서, 제 1 토출 영역(B1) 및 제 2 토출 영역(B2)의 주사 라인에 미디어(M)의 영역(P21)을 대응시킨다.
그리고, 도 11의 (A)에 나타내는 바와 같이, 캐리지(2)의 전진로에서는 자외선 조사 장치(4) 및 자외선 조사 장치(5)의 UVLED를 소등한 상태에서 캐리지(2)를 주사 방향(S)으로 이동시키면서 제 2 토출 영역(B2)으로부터 클리어 잉크를 토출한다. 그렇게 하면, 제 2 토출 영역(B2)으로부터 토출된 클리어 잉크가 영역(P21)에 도포된다. 또한, 클리어 잉크에 컬러 잉크를 혼합하는 경우에는, 제 1 토출 영역(B1)으로부터, 제 2 토출 영역(B2)으로부터 토출되는 클리어 잉크에 대하여 5부피%의 컬러 잉크를 토출한다. 그렇게 하면, 컬러 잉크와 클리어 잉크가 혼합된 상태로 영역(P21)에 도포된다.
한편, 도 11의 (B)에 나타내는 바와 같이, 캐리지(2)의 후진로에서는 자외선 조사 장치(4) 및 자외선 조사 장치(5)의 UVLED를 점등한 상태로 캐리지(2)를 주사 방향(S)의 반대 방향으로 이동시킨다. 그렇게 하면, 영역(P21)에 도포된 클리어 잉크는 자외선이 조사되어 경화된다.
이와 같이, 제 3 실시형태에 따르면, 상술한 효과와 더불어, 다음의 효과가 얻어진다. 즉, 캐리지(2)의 전진로에 있어서 노즐열의 전체 영역으로부터 클리어 잉크를 토출하고, 캐리지(2)의 후진로에 있어서 클리어 잉크에 자외선을 조사함으로써, 잉크젯 헤드(6)의 노즐열을 효과적으로 활용하여, 미디어에 표면이 평활화된 클리어 잉크의 도포막을 형성할 수 있다.
그리고, 캐리지(2)의 전진로에 있어서 컬러 잉크 및 클리어 잉크를 대략 동시에 토출함으로써 컬러 잉크와 클리어 잉크를 혼합할 수 있고, 캐리지의 후진로에 있어서 자외선을 조사함으로써 컬러 잉크와 클리어 잉크를 혼합한 상태로 경화시킬 수 있다. 이에 따라, 미디어의 표면에 채색된 클리어 잉크의 도포막을 형성할 수 있다.
이상, 본 발명의 적합한 실시형태에 대하여 설명하였는데, 본 발명은 상기 실시형태로 한정되는 것은 아니다. 예를 들어, 제 1 실시형태 및 제 2 실시형태에 있어서, 컬러 잉크를 토출하는 제 1 토출 영역(A1)은 피드 방향(F)에 있어서 후반 부분의 노즐열로 하고, 클리어 잉크를 토출하는 제 2 토출 영역(A2)은 잉크젯 헤드(6)의 피드 방향(F)에 있어서 전반 부분의 노즐열로 하여 설명하였는데, 제 3 실시형태와 같이, 제 1 토출 영역(A1) 및 제 2 토출 영역(A2)은 노즐열의 전체 영역으로 하여도 좋다. 이러한 경우, 제 1 토출 영역(A1)과 제 2 토출 영역(A2)은, 피드 방향(F)에 있어서 동일한 위치이므로, 컬러 잉크의 토출과 클리어 잉크의 토출을 나누어 행한다. 즉, 우선 미디어를 피드 방향(F)으로 반송하고, 제 1 토출 영역(A1)으로부터 컬러 잉크를 토출하여 컬러 화상을 인쇄한 후, 한 차례 미디어를 피드백한다. 그리고, 다시 미디어를 피드 방향(F)으로 반송하고, 제 2 토출 영역(A2)으로부터 클리어 잉크를 토출하여 컬러 화상의 표면에 클리어 잉크를 도포한다.
또한, 제 1 실시형태 및 제 2 실시형태에서는, 잉크젯 헤드(6)의 제 1 토출 영역(A1) 및 제 2 토출 영역(A2)에서만 자외선 경화형 잉크를 토출하는 것으로 설명하였는데, 예를 들어 잉크젯 헤드(6a) 내지 잉크젯 헤드(6d)의 노즐열 중 피드 방향(F)에 있어서 전반 부분에 배치되는 영역으로부터, 제 2 토출 영역(A2)으로부터 토출되는 클리어 잉크에 대하여 5부피% 이하의 컬러 잉크를 토출하는 것으로 하여도 좋다. 이에 따라, 제 3 실시형태와 같이, 1회의 주사로 클리어 잉크에 5부피% 이하의 컬러 잉크가 혼합되므로, 채색된 클리어 잉크의 도포막을 형성할 수 있다.
그리고, 제 1 실시형태 및 제 2 실시형태에서는, 잉크젯 헤드(6a)~잉크젯 헤드(6f)를 피드 방향(F)에 있어서 같은 위치에 배치하고, 잉크젯 헤드의 일부에서만 잉크를 토출함으로써 제 1 토출 영역(A1) 및 제 2 토출 영역(A2)을 형성하였는데, 예를 들어 잉크젯 헤드(6a) 내지 잉크젯 헤드(6f)를 피드 방향(F)으로 어긋나게 하여, 잉크젯 헤드(6e) 및 잉크젯 헤드(6f)를 잉크젯 헤드(6a) 내지 잉크젯 헤드(6d)의 피드 방향(F)에 있어서 전방에 배치함으로써, 제 1 토출 영역(A1) 및 제 2 토출 영역(A2)을 형성하여도 좋다.
또한, 상기 실시형태에서는 각 잉크젯 헤드(6)로부터 1종류의 잉크만을 토출하는 것으로 설명하였는데, 노즐열을 주사 방향(S)으로 복수열 형성하고, 노즐열마다 토출하는 잉크의 종류를 바꾸어도 좋다. 또한, 헤드 유닛(3)에는 컬러 잉크를 토출하는 잉크젯 헤드가 각 색상 1세트씩만 탑재되는 것으로 설명하였는데, 각 색상 복수 세트씩 잉크젯 헤드를 탑재하는 것으로 하여도 좋다. 그리고, 컬러 잉크를 토출하는 잉크젯 헤드와 클리어 잉크를 토출하는 잉크젯 헤드의 배치는 특별히 한정되는 것은 아니며, 적절히 변경할 수 있다.
또한, 상기 실시형태에서는 캐리지(2)의 전진 이동에서 후진 이동으로의 전환 동작에 대해서는 특별히 특정하지 않았는데, 예를 들어 미디어와 클리어 잉크의 궁합 등에 의하여 충분히 평활화되지 않는 경우에는, 캐리지(2)의 전진 이동이 종료된 후에 소정 시간 대기하고나서 후진 운동을 개시하여도 좋다. 이에 따라, 클리어 잉크가 보다 확산되므로, 평활화를 보다 촉진시킬 수 있다.
그리고, 상기 실시형태에서는 2패스로 인쇄를 하는 것으로 설명하였는데, 패스수로 한정되는 것은 아니다. 예를 들어, 12패스로 인쇄를 하는 경우에는, 잉크젯 헤드(6)의 노즐열을 패스 수인 12로 나눈 폭(패스 폭)을 미디어의 1회의 반송량으로 하고, 동일한 인쇄 영역을 12회(패스 수)의 주사로 인쇄한다.
또한, 상기 실시형태에서는 자외선 조사 장치로서 UVLED를 이용하는 것으로 설명하였는데, 자외선 경화형 잉크에 자외선을 조사할 수 있다면, 메탈할라이드 램프 등 어떠한 것을 이용하여도 좋다. 또한, 메탈할라이드 램프를 이용하는 경우에는, 셔터 및 셔터의 개폐 장치를 설치함으로써 자외선 조사의 유무를 선택할 수 있다.
그리고, 상기 실시형태에서는 자외선 조사 장치를 잉크젯 헤드의 주사 방향에 있어서 전후 방향으로 2개 이용하는 것으로 설명하였는데, 미디어에 도포된 자외선 경화형 잉크를 경화할 수 있다면, 어느 한쪽만 이용하여도 좋다.
1: 잉크젯 프린터
2: 캐리지
3: 헤드 유닛
4: 자외선 조사 장치
8: 제어부
A1: 제 1 토출 영역
F: 피드 방향
S: 주사 방향

Claims (7)

  1. 기록매체에 자외선 경화형 잉크를 토출하는 화상 형성 장치로서,
    주사 방향에 있어서 왕복 이동 가능한 캐리지와,
    상기 캐리지에 탑재되어 자외선 경화형 잉크의 액체방울을 토출하는 잉크 토출 수단과,
    상기 캐리지에 탑재되어 자외선을 출사하는 자외선 조사 수단과,
    상기 캐리지의 이동 제어, 상기 잉크 토출 수단의 잉크 토출 제어 및 상기 자외선 조사 수단의 자외선 조사 제어를 행하는 제어 수단을 가지고,
    상기 잉크 토출 수단은,
    컬러의 자외선 경화형 잉크와 투광성을 가지는 자외선 경화형 잉크를 토출할 수 있으며,
    상기 투광성을 가지는 자외선 경화형 잉크를 토출하는 노즐열의 수가 상기 컬러의 자외선 경화형 잉크를 토출하는 노즐열의 수보다 많이 형성되고,
    상기 제어 수단은,
    상기 캐리지의 전진로에 있어서 상기 잉크 토출 수단으로부터 상기 기록매체를 향하여 컬러의 자외선 경화형 잉크 및 투광성을 가지는 자외선 경화형 잉크를 순서대로 토출하며,
    상기 캐리지의 후진로에 있어서 상기 잉크 토출 수단으로부터 토출되어 상기 기록매체에 착탄한 컬러의 자외선 경화형 잉크 및 투광성을 가지는 자외선 경화형 잉크에 자외선을 조사하는 것을 특징으로 하는 화상 형성 장치.
  2. 제 1 항에 있어서,
    상기 잉크 토출 수단에 의한 상기 컬러의 자외선 경화형 잉크 및 상기 투광성을 가지는 자외선 경화형 잉크 각각의 1주사에서의 토출량이 1400~3400pg/㎟인 것을 특징으로 하는 화상 형성 장치.
  3. 제 1 항에 있어서,
    상기 자외선 조사 수단은 자외선 발광 다이오드를 구비하는 것을 특징으로 하는 화상 형성 장치.
  4. 제 1 항에 있어서,
    상기 제어 수단은,
    상기 캐리지의 전진로에 있어서 상기 잉크 토출 수단으로부터 컬러의 자외선 경화형 잉크를 토출한 후에, 상기 캐리지의 후진로에 있어서 상기 기록매체에 착탄한 컬러의 자외선 경화형 잉크에 자외선을 조사하고, 그 후,
    상기 캐리지의 전진로에 있어서 상기 기록매체에 착탄한 상기 컬러의 자외선 경화형 잉크의 표면에 상기 잉크 토출 수단으로부터 투광성을 가지는 자외선 경화형 잉크를 토출한 후에, 상기 캐리지의 후진로에 있어서 상기 기록매체에 착탄한 투광성을 가지는 자외선 경화형 잉크에 자외선을 조사하는 것을 특징으로 하는 화상 형성 장치.
  5. 주사 방향에 있어서 왕복 이동 가능한 캐리지와, 상기 캐리지에 탑재되어 컬러의 자외선 경화형 잉크와 투광성을 가지는 자외선 경화형 잉크를 토출할 수 있고 상기 투광성을 가지는 자외선 경화형 잉크를 토출하는 노즐열의 수가 상기 컬러의 자외선 경화형 잉크의 각 색상을 토출하는 노즐열의 수보다 많이 형성되어 있는 잉크 토출 수단과, 상기 캐리지에 탑재되어 자외선을 출사하는 자외선 조사 수단과, 상기 캐리지의 이동 제어, 상기 잉크 토출 수단의 잉크 토출 제어 및 상기 자외선 조사 수단의 자외선 조사 제어를 행하는 제어 수단을 가지는 화상 형성 장치를 이용하며, 기록매체에 자외선 경화형 잉크를 토출하여 화상을 형성하는 화상 형성 방법으로서,
    상기 캐리지의 전진로에 있어서 상기 잉크 토출 수단으로부터 컬러의 자외선 경화형 잉크를 토출한 후에, 상기 캐리지의 후진로에 있어서 상기 기록매체에 착탄한 컬러의 자외선 경화형 잉크에 자외선을 조사하는 공정; 및
    상기 캐리지의 전진로에 있어서 상기 기록매체에 착탄한 상기 컬러의 자외선 경화형 잉크의 표면에 상기 잉크 토출 수단으로부터 투광성을 가지는 자외선 경화형 잉크를 토출한 후에, 상기 캐리지의 후진로에 있어서 상기 기록매체에 착탄한 투광성을 가지는 자외선 경화형 잉크에 자외선을 조사하는 공정을 포함하는 화상 형성 방법.
  6. 제 5 항에 있어서,
    상기 잉크 토출 수단에 의한 상기 컬러의 자외선 경화형 잉크 및 상기 투광성을 가지는 자외선 경화형 잉크 각각의 1주사에서의 토출량이 1400~3400pg/㎟인 것을 특징으로 하는 화상 형성 방법.
  7. 삭제
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