JP7131935B2 - 加熱調理器 - Google Patents

Description

本発明は、加熱調理器に関する。

従来、特許文献１に開示されるように、蒸気により食材を加熱する加熱温蔵装置が知られている。

特開平９－３１３３４８号公報

特許文献１の加熱温蔵装置では、収納室へ風を吹き込むことを必須としているため、無風加熱ができないという課題がある。

本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、その目的は、強制的に空気を撹拌しないで加熱調理することが可能な加熱調理器を提供することである。

本発明の一局面に係る加熱調理器は、熱媒体が内部を流通する熱媒ジャケットを有し、被調理物が収容される調理空間を取り囲む調理槽と、前記調理槽の外面を覆うように配置された断熱部材と、前記熱媒体を加熱する加熱部と、前記熱媒体を冷却する冷却部と、前記熱媒体が流通する流路を有し、前記熱媒ジャケットにおける前記熱媒体の流入口及び流出口に接続された循環回路と、を備え、前記循環回路の前記流路は、前記加熱部及び前記冷却部が配置された主経路と、前記冷却部を迂回するように前記主経路に接続されたバイパス経路と、を有し、前記冷却部への前記熱媒体の流入及び遮断を切り替える切替部が設けられていている。

この加熱調理器では、加熱部により加熱された熱媒体を、循環回路を通じて熱媒ジャケット内に流入させることができる。そして、熱媒ジャケット内に流入した熱媒体の熱によって調理槽内の空気を加熱し、加熱された空気により被調理物を加熱調理することができる。この加熱調理器では、熱媒ジャケットを設けることにより食材を無風加熱することができる。
上記加熱調理器は、設定温度に基づいて前記切替部の制御を行う切り替え制御部をさらに備えてもよい。

上記加熱調理器は、前記調理空間に空気の流れを発生させる送風機と、前記送風機から吹き出された空気を前記調理槽の内面に沿って流すように案内する案内板と、をさらに備えていてもよい。

この構成によれば、送風機から吹き出された空気を調理槽の内面に沿って流すことにより、当該空気を熱媒体の熱により効率的に加熱することができる。送風機を設けずに無風状態で加熱調理することも可能であるが、送風機を用いて調理空間に空気の流れを発生させることにより、被調理物の表面を素早く焼き上げることができる。これにより、被調理物の水分を内部に閉じ込めた状態で美味しく加熱調理することができる。
本発明の一局面に係る加熱調理器は、熱媒体が内部を流通する熱媒ジャケットを有し、被調理物が収容される調理空間を取り囲む調理槽と、前記調理槽の外面を覆うように配置された断熱部材と、前記熱媒体を加熱する加熱部と、前記加熱部が配置されると共に前記熱媒体が流通する流路を有し、前記熱媒ジャケットにおける前記熱媒体の流入口及び流出口に接続された循環回路と、前記調理空間に空気の流れを発生させる送風機と、を備え、前記送風機は、羽根車と前記羽根車を回転させるシャフトとを有し、前記調理槽において一つの面を構成する壁部から前記シャフトが調理槽内に突出するように配置され、前記熱媒ジャケットは、前記壁部に沿って配置された部分を含み、前記送風機から送り出された空気が、少なくとも前記部分に沿って流れて加熱される。

上記加熱調理器において、前記送風機は、前記調理空間に臨み前記調理空間内の空気を吸い込む吸込口を有していてもよい。

この構成によれば、調理槽内において空気の循環流れを形成することができるため、調理槽内における空気の滞留を防ぎ、調理槽内の温度分布を均一化することができる。

上記加熱調理器は、前記循環回路から前記熱媒ジャケットに前記熱媒体を流入させる動力を発生する熱媒ポンプと、前記送風機の動作が停止された状態においても前記熱媒ポンプを作動させるポンプ制御部と、をさらに備えていてもよい。

この構成によれば、例えば被調理物の出し入れ中に送風機の動作を停止する間にも、熱媒ジャケットに熱媒体を流通させることができる。これにより、被調理物の出し入れ中に調理槽内の温度が低下するのを抑制することができる。

上記加熱調理器において、前記熱媒ジャケットは、前記調理空間への前記被調理物の出し入れを行うための開口部と反対側に位置する後壁と、前記調理空間を取り囲むように前記後壁から立設された周壁と、を有していてもよい。

この構成によれば、調理槽内において開口部を除いた部分全体を熱媒体の熱により加熱することができるため、調理槽内の温度分布をより均一化することができる。

上記加熱調理器において、前記熱媒ジャケットは、前記熱媒体が前記流入口から前記流出口に向かって前記周壁の周りを周回する螺旋状に流通するよう構成されていてもよい。

この構成によれば、調理槽内の温度分布をさらに均一化することができる。

上記加熱調理器は、前記調理空間への前記被調理物の出し入れを行うための開口部を開閉可能なように前記調理槽に付設された扉と、前記扉の開きが阻止されるロック状態と、前記扉の開きが許容される非ロック状態と、を切り替えるロック機構と、前記ロック機構が前記ロック状態から前記非ロック状態に切り替わる途中の半ロック状態にあることを検知する扉スイッチと、前記調理槽内を排気する排気機構と、前記扉スイッチにより前記半ロック状態が検知されたことに基づいて前記排気機構を作動させる排気制御部と、をさらに備えていてもよい。

この構成によれば、被調理物の出し入れに際し、ロック機構をロック状態から非ロック状態に切り替える場合に、非ロック状態になる前の半ロック状態になった時点で調理槽内を排気することができる。これにより、ユーザーが扉を開く前に調理槽内の熱風を予め排気しておくことができるため、扉を開く時にユーザーを火傷から守ることができる。

上記加熱調理器は、前記調理空間への前記被調理物の出し入れを行うための開口部を開閉可能なように前記調理槽に付設された扉と、前記扉の開きが阻止されるロック状態と、前記扉の開きが許容される非ロック状態と、を切り替えるロック機構と、前記ロック機構が前記ロック状態から前記非ロック状態に切り替わる途中の半ロック状態にあることを検知する扉スイッチと、前記調理空間に空気の流れを発生させる送風機と、前記扉スイッチにより前記半ロック状態が検知されたことに基づいて前記送風機の動作を停止させる送風制御部と、をさらに備えていてもよい。

この構成によれば、ユーザーが扉を開く前に調理槽内の熱風の流れを予め停止させておくことができるため、扉を開く時に調理槽の開口部から熱風が吹き出すのを抑制することができる。これにより、ユーザーを火傷から確実に守ることができる。

上記加熱調理器は、前記循環回路に配置され、前記熱媒体を冷却する冷却部をさらに備えていてもよい。

この構成によれば、加熱調理器に冷却機能を持たせることができるため、一台の調理器により加熱調理及びその後の冷却処理の両方を行うことができる。これにより、加熱調理から冷却処理に移る際に被調理物を出し入れする必要がないという利点がある。

上記加熱調理器において、前記調理槽の内面には、遠赤外線を照射可能な黒色処理が施されていてもよい。

この構成によれば、調理槽の内面からの輻射熱を利用した加熱調理が可能となる。

以上の説明から明らかなように、本発明によれば、強制的に空気を撹拌しないで加熱調理することが可能な加熱調理器を提供することができる。

本発明の実施形態１に係る加熱調理器の構成を模式的に示す図である。 上記加熱調理器の調理槽内の構成を詳細に示す図である。 上記調理槽の内面に送風機を取り付ける様子を示す図である。 上記調理槽の内面に仕切り部を取り付ける様子を示す図である。 上記加熱調理器の扉ロック機構を示す図である。 上記加熱調理器の排気機構の構成を示す図である。 上記加熱調理器のコントローラの構成を示すブロック図である。 本発明の実施形態２に係る加熱調理器の構成を模式的に示す図である。 本発明の実施形態３に係る加熱調理器を説明するための模式図である。

以下、図面に基づいて、本発明の実施形態に係る加熱調理器について詳細に説明する。

（実施形態１）
まず、本発明の実施形態１に係る加熱調理器１の構成について説明する。加熱調理器１は、熱風及び過熱蒸気により被調理物を加熱調理するスチーム加熱方式のものである。図１は、加熱調理器１の全体構成を模式的に示している。図１に示すように、加熱調理器１は、調理槽１０と、扉２０と、断熱部材４０と、送風機５０と、案内板５１と、循環回路７０と、加熱部６０と、冷却部９０と、熱媒ポンプ６３と、熱媒温度センサー６４と、槽内温度センサー６５と、温度過昇防止器６１と、熱媒逃がし手段１００と、熱媒廃棄手段１１０と、蒸気導入部１５０と、コントローラ１３０（図７）と、を主に備えている。以下、これらの構成要素についてそれぞれ説明する。

調理槽１０は、被調理物が収容される調理空間１１Ａを取り囲むものであり、熱媒体が内部を流通する熱媒ジャケット３０を有する。熱媒ジャケット３０の内面側は、内槽１７により構成されている。

内槽１７は、調理空間１１Ａに臨む内面を有する。内槽１７の前方には、調理空間１１Ａへ被調理物を出し入れするための開口部１１Ｂが設けられている。図１に示すように、内槽１７の内部には、水蒸気を導入するための蒸気導入部１５０が配置されている。内槽１７は、熱伝導性に優れた素材からなることが好ましく、例えばステンレス製のものである。しかし、内槽１７の素材は特に限定されない。

図２は、内槽１７を開口部１１Ｂ側から見たときの構成を示している。図２に示すように、内槽１７は、上壁１２と、上壁１２に対して上下方向に対向する底壁１３と、右側壁１５と、右側壁１５に対して左右方向に対向する左側壁１６と、開口部１１Ｂと反対側に位置する後壁１４と、を有する。上壁１２、底壁１３、右側壁１５及び左側壁１６は、調理空間１１Ａを取り囲むように後壁１４から立設された周壁を構成している。図２に示すように、底壁１３には凹部１３Ａが形成されており、内槽１７内で生じた凝縮水が凹部１３Ａに溜まる。また凹部１３Ａには、凝縮水を排水するための排水口１３Ｂが設けられている。凹部１３Ａは、調理後の清掃を考慮したものである。

各壁は、略矩形状を有し、隣接する壁に対して例えば溶接により接合されている。この接合部は、Ｒ状（曲面状）になっている。これにより、内槽１７内の隅部に汚れが溜まりにくく、内槽１７内を清掃し易くなる。なお、壁同士の接合方法は溶接に限定されず、また接合部が曲面状である場合にも限定されない。

内槽１７の内面には、遠赤外線を照射可能な黒色処理が施されている。この黒色処理は、内槽１７の内面全体に施されていてもよいし、当該内面の一部にのみ施されていてもよい。なお、黒色処理は、遠赤外線を照射可能なものであればよく、材質は限定されない。

調理空間１１Ａには、被調理物が載置される複数枚のホテルパンが上下多段状に収容される。このホテルパンは、例えばステンレス製のものであり、内槽１７の内面と同様に、遠赤外線を照射可能な黒色処理が表面に施されていてもよい。

図１に示すように、扉２０は、内槽１７の開口部１１Ｂを開閉可能なように調理槽１０に付設されている。扉２０は、内槽１７内の様子を外部から覗くための窓部２２と、窓部２２を保持する扉本体部２１と、を有する。

熱媒ジャケット３０は、熱媒体が内部を流通する中空状の構成であり、調理空間１１Ａを取り囲むように配置されている。より具体的には、熱媒ジャケット３０は、後壁１４及び周壁（上壁１２、底壁１３、右側壁１５及び左側壁１６）により内面側が構成されており、開口部１１Ｂ以外の調理空間１１Ａ全体を取り囲んでいる。

熱媒ジャケット３０内の熱媒体により内槽１７内の空気及び蒸気を加熱し、熱風及び過熱蒸気により被調理物を加熱調理することができる。熱媒体は、オイルの一種であって、例えば－３０℃以上２６０℃以下の温度範囲において液体状態を維持可能なものである。

図１に示すように、熱媒ジャケット３０は、上壁１２を含む上側ジャケット部３３と、底壁１３を含む下側ジャケット部３４と、後壁１４を含む後側ジャケット部３５と、を有する。また図１には示されていないが、熱媒ジャケット３０は、右側壁１５を含む右側ジャケット部と、左側壁１６を含む左側ジャケット部と、をさらに有する。これらのジャケット部により、熱媒体が流通可能な中空状の１つの容器が構成されている。

熱媒ジャケット３０には、循環回路７０から熱媒体を流入させるための流入口３１と、循環回路７０に熱媒体を流出させるための流出口３２と、がそれぞれ設けられている。流入口３１は熱媒ジャケット３０における前後方向の中央よりも後方に設けられており、流出口３２は当該中央よりも前方に設けられている。より具体的には、図１に示すように、後側ジャケット部３５の上下２箇所に流入口３１が設けられており、上側ジャケット部３３及び下側ジャケット部３４の前方に流出口３２が１つずつ設けられている。これにより、熱媒体は、熱媒ジャケット３０の後方から前方に向かって流通する。なお、流入口３１及び流出口３２の数及び位置は、図１に示す形態に限定されるものではない。

熱媒ジャケット３０は、熱媒体が流入口３１から流出口３２に向かって内槽１７の周壁の周りを周回する螺旋状（サイクロン状）に流通するように構成されている。このサイクロン流は、流入口３１に設けられたノズル（図示しない）の傾きを調整することにより得られる。なお、本実施形態のように熱媒体が螺旋状に流通する場合に限定されず、熱媒体が後方から前方に向かって直線状に流通してもよい。

断熱部材４０は、調理槽１０を外部環境に対して熱的に遮断するためのものであり、熱媒ジャケット３０の外面全体を覆うように配置されている。図１に示すように、断熱部材４０は、上側ジャケット部３３の外面を覆う上側断熱部４１と、下側ジャケット部３４の外面を覆う下側断熱部４２と、後側ジャケット部３５の外面を覆う後側断熱部４３と、を有する。また図１には示されていないが、断熱部材４０は、上記右側ジャケット部及び左側ジャケット部の外面を覆う右側断熱部及び左側断熱部をさらに有する。

送風機５０は、調理空間１１Ａに空気及び蒸気の流れを発生させるものであり、羽根車５５と、モーター５２と、を有する。本実施形態における送風機５０は、シロッコファンである。羽根車５５は、調理空間１１Ａに臨み調理空間１１Ａ内の空気及び蒸気を吸い込む吸込口５０Ａを有する。

羽根車５５は、後壁１４の内面側に取り付けられている。羽根車５５は、断熱部材４０（後側断熱部４３）の外面に設置されたモーター５２のシャフト５３の先端に取り付けられており、モーター５２を作動させることにより回転駆動する。なお、送風機は、シロッコファンに限定されるものではなく、例えばターボファンなどの他の種類の送風機を用いることも可能である。

図２に示すように、案内板５１は、後壁１４よりも小さい平面視矩形状の板からなり、後壁１４との間に間隔を空けた状態で後壁１４とほぼ平行に配置されている。案内板５１と後壁１４の内面との間の間隔は、羽根車５５の軸方向の長さとほぼ同じである。また案内板５１の４辺に相当する端縁は、内槽１７の周壁（上壁１２、底壁１３、右側壁１５及び左側壁１６）の内面に対してそれぞれ隙間を有しており、当該隙間を空気及び蒸気が流通可能となっている。

図３は、後壁１４側に羽根車５５が取り付けられる様子を示している。また図４は、後壁１４に案内板５１が取り付けられる様子を示している。

図３に示すように、モーターのシャフト５３は、後壁１４の内面から槽内側に突出しており、その突出端には、軸方向に延びる雄ネジ部５３Ｂと径方向に延びる一対のピン５３Ａがそれぞれ設けられている。一方、羽根車５５は、円筒状のボス部５４を有し、このボス部５４には、雄ネジ部５３Ｂを挿入可能な円形孔５４Ｂが中央に形成されると共に、ピン５３Ａを挿入可能なように軸方向に沿って切り欠かれた一対の切欠部５４Ａが形成されている。なお、図３では、１つの切欠部５４Ａのみ示されているが、ピン５３Ａの数に合わせて２つの切欠部５４Ａがボス部５４に形成されている。

羽根車５５は、円形孔５４Ｂに雄ネジ部５３Ｂを挿入すると共に切欠部５４Ａにピン５３Ａを嵌め込んだ状態で、雄ネジ部５３Ｂにナット５８を締め付けることにより、シャフト５３に対して取り付けられる。この構成によれば、羽根車５５の取付け及び取り外しを簡単に行うことができるため、内槽１７内の清掃に支障を来さない。

図４に示すように、案内板５１には、羽根車５５の吸込口５０Ａと同径又はそれよりも径が大きい円形の吸込孔５１Ａが中央に形成されると共に、取付孔５１Ｂが４隅の近傍に形成されている。一方、後壁１４には、槽内側に突出する４つの取付ボルト５６が設けられている。なお、図４では、１つの取付ボルト５６が案内板５１により隠れているため、３つの取付ボルト５６のみ示されている。取付ボルト５６を取付孔５１Ｂに挿入し、取付ボルト５６の先端に固定ナット５７を締め付けることにより、案内板５１が後壁１４に対して取り付けられる。

案内板５１は、羽根車５５から吹き出された空気及び蒸気を内槽１７の内面に沿って流すように案内する。具体的には、まず、調理空間１１Ａから吸込口５０Ａを介して空気及び蒸気が羽根車５５に吸い込まれる。空気及び蒸気は、羽根車５５により昇圧された後、後壁１４の内面に沿って径方向外側に向かい（内槽１７の周壁に向かい）吹き出される。

ここで、案内板５１を設けることにより、昇圧後の空気及び蒸気が内槽１７の周壁に到達する前に調理空間１１Ａ側へ流れるのを阻止し、後壁１４の内面に沿って流れるように案内することができる。昇圧後の空気及び蒸気は、上壁１２、底壁１３、右側壁１５及び左側壁１６の内面に衝突した後、各壁１２，１３，１５，１６の内面に沿って後方から前方に向かって流れる。そして、内槽１７の内面からの熱により空気及び蒸気が加熱され、熱風及び過熱蒸気が生じる。そして、熱風及び過熱蒸気は、扉２０の内面に到達する前に調理空間１１Ａの中央近傍に集まり、吸込口５０Ａから羽根車５５に吸い込まれる。このようにして、調理空間１１Ａにおいて空気及び蒸気の循環流が形成される。

循環回路７０は、矢印Ｈ１で示す方向に熱媒体が流通する流路を有し、熱媒ジャケット３０の流入口３１及び流出口３２にそれぞれ接続されている。図１に示すように、循環回路７０は、加熱部６０及び冷却部９０がそれぞれ配置された主経路７１と、冷却部９０を迂回するように主経路７１に接続されたバイパス経路７２と、を有する。

主経路７１の上流端は２本の経路に分岐しており、各分岐経路が熱媒ジャケット３０の流出口３２に接続されている。また主経路７１の下流端も２本の経路に分岐しており、各分岐経路が熱媒ジャケット３０の流入口３１に接続されている。

バイパス経路７２は、主経路７１における冷却部９０よりも上流側の部位Ｐ１に上流端が接続されると共に、主経路７１における冷却部９０よりも下流側の部位Ｐ２に下流端が接続されている。バイパス経路７２には、熱媒体の流通及び遮断を切り替える第１開閉弁８１が設けられている。

加熱部６０は、循環回路７０を流通する熱媒体を加熱するためのものであり、例えばシーズヒーターにより構成されている。図１に示すように、加熱部６０は、主経路７１における部位Ｐ２の下流側に配置されている。なお、加熱部は、熱媒体を加熱可能な構成を有するものであればよく、シーズヒーターに限定されるものではない。

冷却部９０は、循環回路７０を流通する熱媒体を冷却するためのものであり、図１に示すように、主経路７１における部位Ｐ１と部位Ｐ２との間に配置されている。本実施形態における冷却部９０は、複数の熱交換器（第１熱交換器９１及び第２熱交換器９２）を有しており、第１及び第２熱交換器９１，９２は主経路７１において並列に配置されている。第１及び第２熱交換器９１，９２としては、例えばフィン＆チューブ式熱交換器やプレート式熱交換器を用いることができる。

第１熱交換器９１は、冷凍機を構成する蒸発器であって、冷媒との熱交換を介して熱媒体を冷却する。第２熱交換器９２は、空気との熱交換を介して熱媒体を冷却する空気熱交換器である。図１に示すように、主経路７１における部位Ｐ１と部位Ｐ２との間の部分は、第１熱交換器９１が配置される第１熱交換経路７１Ａと、第２熱交換器９２が配置される第２熱交換経路７１Ｂと、に分岐している。第１熱交換経路７１Ａにおける第１熱交換器９１の上流側には、熱媒体の流通及び遮断を切り替える第２開閉弁８２が設けられている。また第２熱交換経路７１Ｂにおける第２熱交換器９２の上流側には、熱媒体の流通及び遮断を切り替える第３開閉弁８３が設けられている。

熱媒ポンプ６３は、循環回路７０から熱媒ジャケット３０に熱媒体を流入させる動力を発生するものであり、例えばマグネットポンプである。図１に示すように、熱媒ポンプ６３は、主経路７１における加熱部６０の上流側で且つ部位Ｐ２の下流側に配置されている。なお、熱媒ポンプ６３はマグネットポンプに限定されるものではなく、また循環回路７０における位置も特に限定されない。

槽内温度センサー６５は、調理槽１０内の空気温度を測定するものである。槽内温度センサー６５は、調理空間１１Ａに臨むように、上側ジャケット部３３の一部に形成された筒孔３０Ａに挿入されている。図１に示すように、槽内温度センサー６５と筒孔３０Ａの内壁面との間には空間が形成されているため、槽内温度センサー６５が熱媒ジャケット３０内の熱媒体の温度を誤検知するのを防止することができる。なお、槽内温度センサー６５を設ける位置は、図１に示す位置に限定されず、下側ジャケット部３４、後側ジャケット部３５、右側ジャケット部又は左側ジャケット部に形成された筒孔に挿入されてもよい。

熱媒温度センサー６４は、熱媒ジャケット３０内を流通する熱媒体の温度を測定するものである。図１に示すように、熱媒温度センサー６４は、流入口３１の近傍において熱媒ジャケット３０内に挿し込まれている。コントローラ１３０（図７）は、調理槽１０内の空気温度を精度良く安定させるために槽内温度センサー６５及び熱媒温度センサー６４によるカスケード制御を実行し、加熱部６０の動作を制御する。

温度過昇防止器６１は、熱媒体の温度が一定以上の高温になった場合に加熱部６０の動作を強制的に停止する保安器であり、これにより循環回路７０内での熱媒体の異常加熱を防止することができる。なお、温度過昇防止器６１は、本発明の加熱調理器における必須の構成要素ではなく、省略することができる。

熱媒逃がし手段１００は、熱膨張により体積が増加した熱媒体を循環回路７０から逃がすためのものである。図１に示すように、熱媒逃がし手段１００は、主経路７１における温度過昇防止器６１の下流側の部位に接続された熱媒逃がし経路１０１と、熱媒逃がし経路１０１の途中に配置された冷却熱交換器１０２と、冷却熱交換器１０２に空気を送るプロペラファン１０３と、熱媒逃がし経路１０１の下流端に配置された膨張タンク１０４と、を有する。冷却熱交換器１０２は、例えばフィン＆チューブ式熱交換器であるが、特に限定されない。

循環回路７０内の熱媒体の体積が熱膨張により一定以上増加した場合に、循環回路７０から熱媒逃がし経路１０１を通じて膨張タンク１０４に熱媒体を流入させることができる。これにより、循環回路７０の内圧が異常上昇するのを防ぐことができる。しかも、熱媒体Ｈ１が膨張タンク１０４に流入する前に冷却熱交換器１０２により予め冷却されるため、膨張タンク１０４において高度な耐熱性能が要求されず、コスト面において好ましい。なお、熱媒逃がし手段１００は、本発明の加熱調理器において必須の構成要素ではなく、省略されてもよい。

熱媒廃棄手段１１０は、循環回路７０内の余剰の熱媒体を廃棄するためのものである。図１に示すように、熱媒廃棄手段１１０は、主経路７１における熱媒逃がし経路１０１の接続部の下流側に接続された熱媒廃棄経路１１１と、熱媒廃棄経路１１１の途中に設けられた安全弁１１２と、熱媒廃棄経路１１１を通じて廃棄された熱媒体を貯める廃棄タンク１１３と、を有する。この熱媒廃棄手段１１０も本発明の加熱調理器における必須の構成要素ではなく、省略可能である。

次に、扉２０のロック構造について説明する。図５に示すように、加熱調理器１は、扉２０の開きが阻止されるロック状態と扉２０の開きが許容される非ロック状態とを切り替えるロック機構２３を備えている。本実施形態におけるロック機構２３は、ユーザーが把持するハンドル部２３Ｂを有し、支点２３Ａを中心にハンドル部２３Ｂを回すことにより、ロック状態と非ロック状態とを切り替えることができる。

図５中において、実線がロック状態を示し、二点鎖線が非ロック状態を示し、破線がロック状態から非ロック状態に切り替わる途中の半ロック状態を示している。この「半ロック状態」とは、ロック状態と異なり扉２０と調理槽１０との間に隙間が形成される程度に扉２０を動かすことはできるが、非ロック状態のように開口部１１Ｂを完全に開放することはできない状態である。半ロック状態では、扉２０と調理槽１０との間に配置されるパッキンの反力によって扉２０が少し外側に押され、扉２０と調理槽１０との間に隙間が形成されるが、扉２０は開放されない。本実施形態において、非ロック状態は、ロック状態を基準としてハンドル部２３Ｂが反時計回りに９０°回転した状態である。また半ロック状態は、ロック状態を基準としてハンドル部２３Ｂが反時計回りに１０～２０°回転した状態である。

加熱調理器１は、ロック機構２３が半ロック状態にあることを検知する扉スイッチ２４（図７）を備えている。扉スイッチ２４は、ロック機構２３の半ロック状態を検知すると、その検知情報をコントローラ１３０に送信する。

図６に示すように、加熱調理器１は、調理槽１０内を排気する排気機構１２０を備えている。排気機構１２０は、天井孔１２Ａを開閉する蓋１２１と、天井孔１２Ａを介して調理槽１０内の空間と連通する排気室１２４と、排気室１２４内を排気する排気ファン１２２と、を有する。

排気ファン１２２が作動すると、排気室１２４内が排気され、排気室１２４内の圧力が内槽１７内の圧力よりも低くなる。この圧力差により、蓋１２１の下面を内槽１７側から押す力が重り１２１Ａの重力よりも大きくなることにより蓋１２１が開き（図６中の２点鎖線）、これにより内槽１７内の熱風及び過熱蒸気が外部に逃がされる。

このとき、ロック機構２３は、先述した半ロック状態となっており、扉２０と調理槽１０との間に小さな隙間が生じている。この隙間から調理槽１０内に外気を吸入することにより、排気ファン１２２による調理槽１０からの蒸気の排出が促進される。

コントローラ１３０は、加熱調理器１を構成する各機器の動作を制御するものである。図７は、コントローラ１３０による各制御機能を示すブロック図である。図７に示すように、コントローラ１３０は、加熱部６０のヒーター出力を制御する加熱制御部１３１と、熱媒ポンプ６３の作動のオン／オフを制御するポンプ制御部１３２と、第１～第３開閉弁８１～８３の開閉をそれぞれ制御する弁制御部１３３と、送風機５０の作動のオン／オフを制御する送風制御部１３４と、排気ファン１２２の作動のオン／オフを制御する排気制御部１３５と、を含む。これらは、コントローラ１３０を構成するＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）の一機能である。

次に、上記加熱調理器１の動作について説明する。

まず、熱媒体を加熱する場合の動作について説明する。まず、ユーザーが入力部２５（図７）に設定温度を入力し、加熱調理スタートの指令を与える。これにより、第１開閉弁８１が開くと共に第２，第３開閉弁８２，８３が閉じた状態となり、且つ、加熱部６０、熱媒ポンプ６３及び送風機５０がそれぞれ作動する。

これにより、バイパス経路７２（図１）に熱媒体が流れ、加熱部６０により加熱された熱媒体が、熱媒ポンプ６３の動力により熱媒ジャケット３０内に流入する。熱媒ジャケット３０内に流入した熱媒体は、流入口３１から流出口３２に向かって内槽１７の外面に沿って流れ、熱媒体の熱により内槽１７が加熱される。

一方、送風機５０を作動させることにより、内槽１７の内面に沿った空気及び蒸気の流れが発生し、内槽１７の内面からの熱により空気及び蒸気が加熱される。この熱風及び過熱蒸気によって、調理空間１１Ａ内に収容された被調理物が加熱調理される。なお、加熱調理中は、槽内温度センサー６５により調理槽１０内の空気温度を検知すると共に熱媒温度センサー６４により熱媒体の温度を検知し、その検知結果を加熱部６０の制御にフィードバックしてもよい。

次に、扉２０を開いて被調理物の取り出しや入れ替えを行う場合の動作について説明する。まず、加熱調理中は、ロック機構２３は、扉２０の開きが阻止されるロック状態にある（図５中の実線）。そして、加熱調理終了後、ユーザーがロック機構２３をロック状態から非ロック状態（図５中の２点鎖線）に切り替える途中、ロック機構２３が半ロック状態（図５中の破線）になり、この状態を扉スイッチ２４（図７）が検知する。コントローラ１３０は、扉スイッチ２４から当該検知情報を受け付ける。この検知情報に基づいて、排気制御部１３５が排気ファン１２２を作動させると共に、送風制御部１３４が送風機５０の動作を停止させる。

このため、ロック機構２３が非ロック状態になる前に、内槽１７内の熱風及び過熱蒸気が排気されると共に送風機５０の動作が停止された状態となる。したがって、ユーザーが扉２０を開いた時に、開口部１１Ｂから熱風及び過熱蒸気が吹き出すのを抑制することが可能となり、ユーザーを火傷から守ることができる。

またポンプ制御部１３２は、送風制御部１３４により送風機５０の動作が停止された状態においても熱媒ポンプ６３を作動させる。これにより、ユーザーが扉２０を開いて被調理物の出し入れ等を行う間にも、熱媒ジャケット３０に熱媒体を流通させることができるため、内槽１７の内面を設定温度に保持することができる。したがって、被調理物の入れ替え後も速やかに加熱調理を開始することができる。

なお、この機能は、調理スタート時における暖気運転にも利用することができる。つまり、調理槽内を高温状態にした後に被調理物を入れるのが通常であり、このときに上記機能を用いることができる。

次に、加熱された熱媒体を冷却する場合の動作について説明する。まず、ユーザーが入力部２５（図７）に設定温度を入力する。ここで、入力された設定温度により、第１～第３開閉弁８１～８３の開閉制御が以下のように異なる。

まず、設定温度が例えば１８０℃（第１熱媒温度）～２６０℃（最高熱媒温度）の範囲内である場合には、第１及び第２開閉弁８１，８２が閉じると共に第３開閉弁８３が開く。この場合、熱媒体は、バイパス経路７２及び第１熱交換経路７１Ａを流れず、第２熱交換経路７１Ｂを流れ、第２熱交換器９２において外気との熱交換を介して冷却される。

次に、設定温度が例えば室温＋１０℃（第２熱媒温度）から１８０℃の範囲内である場合には、第１開閉弁８１が閉じると共に第２及び第３開閉弁８２，８３が開く。この場合、熱媒体は、バイパス経路７２を流れず、第１及び第２熱交換経路７１Ａ，７１Ｂをそれぞれ流れる。そして、第１熱交換器９１において冷媒との熱交換を介して熱媒体が冷却されると共に、第２熱交換器９２において外気との熱交換を介して熱媒体が冷却される。

また、設定温度が例えば－３０℃（最低熱媒温度）から室温＋１０℃の範囲内である場合には、第１及び第３開閉弁８１，８３が閉じると共に第２開閉弁８２が開く。この場合、熱媒体は、バイパス経路７２及び第２熱交換経路７１Ｂを流れず、第１熱交換経路７１Ａを流れ、第１熱交換器９１において冷媒との熱交換を介して冷却される。このように、冷却動作では、設定温度の温度域に応じて循環回路７０において熱媒体が流れる経路が切り替わる。以上の動作は、設定温度に維持する場合だけでなく、２６０℃から－３０℃へ降温させる際にも同様に行われるため、降温時間を短縮することができる。

以上の通り、本実施形態に係る加熱調理器１は、熱媒体が内部を流通する熱媒ジャケット３０を有し、被調理物が収容される調理空間１１Ａを取り囲む調理槽１０と、調理槽１０の外面を覆うように配置された断熱部材４０と、熱媒体を加熱する加熱部６０と、加熱部６０が配置されると共に熱媒体が流通する流路を有し、熱媒ジャケット３０における熱媒体の流入口３１及び流出口３２に接続された循環回路７０と、を備えている。

この加熱調理器１では、加熱部６０により加熱された熱媒体を、循環回路７０を通じて熱媒ジャケット３０内に流入させることができる。そして、熱媒ジャケット３０内に流入した熱媒体の熱によって調理槽１０内の空気及び蒸気を加熱することにより、熱風及び過熱蒸気を発生させることができる。これにより、無風状態でも被調理物を加熱調理することができる。また加熱調理器１では、調理槽１０の外面が断熱部材４０により覆われているため、熱媒ジャケット３０内に流入した熱媒体を外部に対して熱的に遮断することができる。これにより、熱媒ジャケット３０内に流入した熱媒体の温度が外部温度の影響により変動しにくくなり、被調理物の加熱温度を安定させることができる。

（実施形態２）
次に、本発明の実施形態２に係る加熱調理器２について、図８を参照して説明する。実施形態２に係る加熱調理器２は、基本的に実施形態１に係る加熱調理器１と同様の構成を備え且つ同様の作用効果を奏するものであるが、図８に示すように、送風機５０及び案内板５１を備えていない点で実施形態１に係る加熱調理器１と異なっている。

この実施形態においても、熱媒ジャケット３０内に流入した熱媒体の熱によって調理槽１０内の空気及び蒸気を加熱し、それにより被調理物を加熱調理することができる。実施形態２に係る加熱調理器２は、気流がない無風状態で調理する必要がある場合に特に好適であり、例えば葉野菜などの軽い食材、茶碗蒸し又はケーキなどの調理において有効である。また実施形態１に係る加熱調理器１に比べて内槽１７内に配置される部材の数がより少なくなるため、内槽１７内の清掃を容易に行うことができる点で好ましい。

（実施形態３）
次に、本発明の実施形態３に係る加熱調理器３について、図９を参照して説明する。実施形態３に係る加熱調理器３は、基本的に実施形態１に係る加熱調理器１と同様の構成を備え且つ同様の作用効果を奏するものであるが、被調理物Ｆ１を底部から加熱するための底側熱媒ジャケット１４２をさらに備えている点で異なっている。以下、実施形態１と異なる点についてのみ説明する。

図９は、内槽１７内を前方から後方に向かって見た時の様子を示している。図９に示すように、加熱調理器３は、被調理物Ｆ１が載置されるホテルパン１４０を支持する一対の支持レール１４１と、ホテルパン１４０の底面に接触するように配置された底側熱媒ジャケット１４２と、を備えている。なお、図９は、便宜上、ホテルパン１４０の底面と底側熱媒ジャケット１４２との間に隙間を空けて示しているが、実際はホテルパン１４０の底面と底側熱媒ジャケット１４２の上面とは互いに接触している。

ホテルパン１４０は、被調理物Ｆ１が載置される底部１４０Ａと、この底部１４０Ａから垂直に立ち上がる鍔部１４０Ｂと、を有する。一対の支持レール１４１は、右側壁１５及び左側壁１６の内面から槽内側へ張り出すと共に、同じ高さ位置で左右方向に対向している。図９に示すように、ホテルパン１４０は、鍔部１４０Ｂが一対の支持レール１４１の各々に係止された状態で内槽１７内に収容されている。

底側熱媒ジャケット１４２は、熱媒体が内部を流通する中空状の容器であり、熱媒体の流入口１４２Ａ及び流出口１４２Ｂをそれぞれ有する。図９に示すように、流入口１４２Ａには熱媒流入経路１４３の一端が接続されており、当該熱媒流入経路１４３の他端は循環回路７０の下流端側の部位に接続されている。また流出口１４２Ｂには熱媒流出経路１４４の一端が接続されており、当該熱媒流出経路１４４の他端は循環回路７０の上流端側の部位に接続されている。

この実施形態によれば、循環回路７０から熱媒ジャケット３０及び底側熱媒ジャケット１４２の両方に熱媒体を流入させることができる。したがって、被調理物Ｆ１において熱風及び過熱蒸気が当たりにくい底部を、底側熱媒ジャケット１４２内の熱媒体からの熱によって加熱することができる。したがって、被調理物Ｆ１の全体を均一に加熱調理することができる。

なお、底側熱媒ジャケット１４２は、複数のホテルパン１４０の全てに対して配置されていてもよいが、一部のホテルパン１４０に対してのみ配置されていてもよい。また実施形態２において説明した送風機５０及び案内板５１を備えていない加熱調理器２において、この底側熱媒ジャケット１４２が適用されてもよい。

（その他実施形態）
最後に、本発明のその他実施形態について説明する。

実施形態１では、スチーム式の加熱調理器について説明したがこれに限定されず、本発明の加熱調理器は、蒸気を用いずに熱風のみにより加熱調理する調理器にも適用することができる。つまり、実施形態１において説明した蒸気導入部１５０は省略することができる。

実施形態１では、内槽１７が熱媒ジャケット３０の一部として構成される場合について説明したがこれに限定されず、内槽１７が熱媒ジャケット３０とは別の部材として構成されていてもよい。

実施形態１では、熱媒ジャケット３０が内槽１７の後壁１４及び周壁の外面を覆う場合について説明したがこれに限定されず、内槽１７の周壁の外面のみを覆うように配置されていてもよいし、内槽１７の後壁１４の外面のみを覆うように配置されていてもよい。

実施形態１では、熱媒ジャケット３０が１つの容器からなる場合について説明したがこれに限定されず、熱媒ジャケット３０が複数の容器からなっていてもよい。そして、複数の容器に対して別々の循環回路が接続されてもよいし、１つの循環回路から複数の容器に熱媒体を分流させてもよい。

実施形態１では、断熱部材４０が熱媒ジャケット３０の外面全体を覆う場合について説明したがこれに限定されず、熱媒ジャケット３０の外面の一部を覆う構成であってもよい。

実施形態１において説明した、ロック機構２３の半ロック状態に基づく排気機構１２０及び送風機５０の制御は、本発明の加熱調理器において必須ではなく省略されてもよい。

実施形態１では、冷却機能付きの加熱調理器１について説明したがこれに限定されず、冷却部９０が省略されてもよい。

実施形態１では、調理槽１０の内面に黒色処理が施される場合について説明したがこれに限定されず、当該内面に黒色処理が施されなくてもよい。

実施形態１では、羽根車５５が内槽１７の後壁１４側に取り付けられる場合について説明したが、これに限定されない。羽根車５５は、例えば上壁１２、右側壁１５あるいは左側壁１６の内面側に取り付けられていてもよい。

今回開示された実施形態は、全ての点で例示であって、制限的なものではないと解されるべきである。本発明の範囲は、上記した説明ではなくて特許請求の範囲により示され、特許請求の範囲と均等の意味及び範囲内での全ての変更が含まれることが意図される。

１，２，３ 加熱調理器
１０ 調理槽
１１Ａ 調理空間
１１Ｂ 開口部
１７ 内槽
２０ 扉
２３ ロック機構
２４ 扉スイッチ
３０ 熱媒ジャケット
３１ 流入口
３２ 流出口
４０ 断熱部材
５０ 送風機
５１ 案内板
６０ 加熱部
６３ 熱媒ポンプ
７０ 循環回路
９０ 冷却部
１２０ 排気機構
１３０ コントローラ
１３１ 加熱制御部
１３２ ポンプ制御部
１３４ 送風制御部
１３５ 排気制御部
Ｆ１ 被調理物
Ｈ１ 熱媒体

Claims (12)

1. 熱媒体が内部を流通する熱媒ジャケットを有し、被調理物が収容される調理空間を取り囲む調理槽と、
   前記調理槽の外面を覆うように配置された断熱部材と、
   前記熱媒体を加熱する加熱部と、
   前記熱媒体を冷却する冷却部と、
   前記熱媒体が流通する流路を有し、前記熱媒ジャケットにおける前記熱媒体の流入口及び流出口に接続された循環回路と、を備え、
   前記循環回路の前記流路は、前記加熱部及び前記冷却部が配置された主経路と、前記冷却部を迂回するように前記主経路に接続されたバイパス経路と、を有し、
   前記冷却部への前記熱媒体の流入及び遮断を切り替える切替部が設けられていることを特徴とする、加熱調理器。
2. 設定温度に基づいて前記切替部の制御を行う切り替え制御部をさらに備えることを特徴とする、請求項１に記載の加熱調理器。
3. 前記調理空間に空気の流れを発生させる送風機と、
   前記送風機から吹き出された空気を前記調理槽の内面に沿って流すように案内する案内板と、をさらに備えることを特徴とする、請求項１又は２に記載の加熱調理器。
4. 熱媒体が内部を流通する熱媒ジャケットを有し、被調理物が収容される調理空間を取り囲む調理槽と、
   前記調理槽の外面を覆うように配置された断熱部材と、
   前記熱媒体を加熱する加熱部と、
   前記加熱部が配置されると共に前記熱媒体が流通する流路を有し、前記熱媒ジャケットにおける前記熱媒体の流入口及び流出口に接続された循環回路と、
   前記調理空間に空気の流れを発生させる送風機と、を備え、
   前記送風機は、羽根車と前記羽根車を回転させるシャフトとを有し、前記調理槽において一つの面を構成する壁部から前記シャフトが調理槽内に突出するように配置され、
   前記熱媒ジャケットは、前記壁部に沿って配置された部分を含み、
   前記送風機から送り出された空気が、少なくとも前記部分に沿って流れて加熱されることを特徴とする、加熱調理器。
5. 前記送風機は、前記調理空間に臨み前記調理空間内の空気を吸い込む吸込口を有することを特徴とする、請求項３又は４に記載の加熱調理器。
6. 前記循環回路から前記熱媒ジャケットに前記熱媒体を流入させる動力を発生する熱媒ポンプと、
   前記送風機の動作が停止された状態においても前記熱媒ポンプを作動させるポンプ制御部と、をさらに備えることを特徴とする、請求項３～５のいずれか１項に記載の加熱調理器。
7. 前記熱媒ジャケットは、前記調理空間への前記被調理物の出し入れを行うための開口部と反対側に位置する後壁と、前記調理空間を取り囲むように前記後壁から立設された周壁と、を有することを特徴とする、請求項１～６のいずれか１項に記載の加熱調理器。
8. 前記熱媒ジャケットは、前記熱媒体が前記流入口から前記流出口に向かって前記周壁の周りを周回する螺旋状に流通するよう構成されていることを特徴とする、請求項７に記載の加熱調理器。
9. 前記調理空間への前記被調理物の出し入れを行うための開口部を開閉可能なように前記調理槽に付設された扉と、
   前記扉の開きが阻止されるロック状態と、前記扉の開きが許容される非ロック状態と、を切り替えるロック機構と、
   前記ロック機構が前記ロック状態から前記非ロック状態に切り替わる途中の半ロック状態にあることを検知する扉スイッチと、
   前記調理槽内を排気する排気機構と、
   前記扉スイッチにより前記半ロック状態が検知されたことに基づいて前記排気機構を作動させる排気制御部と、をさらに備えることを特徴とする、請求項１～８のいずれか１項に記載の加熱調理器。
10. 前記調理空間への前記被調理物の出し入れを行うための開口部を開閉可能なように前記調理槽に付設された扉と、
    前記扉の開きが阻止されるロック状態と、前記扉の開きが許容される非ロック状態と、を切り替えるロック機構と、
    前記ロック機構が前記ロック状態から前記非ロック状態に切り替わる途中の半ロック状態にあることを検知する扉スイッチと、
    前記調理空間に空気の流れを発生させる送風機と、
    前記扉スイッチにより前記半ロック状態が検知されたことに基づいて前記送風機の動作を停止させる送風制御部と、をさらに備えることを特徴とする、請求項１又は２に記載の加熱調理器。
11. 前記循環回路に配置され、前記熱媒体を冷却する冷却部をさらに備えることを特徴とする、請求項４に記載の加熱調理器。
12. 前記調理槽の内面には、遠赤外線を照射可能な黒色処理が施されていることを特徴とする、請求項１～１１のいずれか１項に記載の加熱調理器。

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