JP3960322B2 - 被記録シート供給装置及びファクシミリ装置 - Google Patents

Description

本発明は、印刷装置（例えばプリンタ、ファクシミリ装置、複合機など）の装置本体に装着され被記録シートを１枚ずつ供給するための被記録シート供給装置及びファクシミリ装置に関する。

この種の被記録シート供給装置としての給紙装置では、積載板に複数枚の被記録紙が積載し、これらの被記録紙の先端側上面を、回動する供給ローラに圧接させることで１枚ずつ被記録紙を給紙するようになっている。ここで、従来、被記録紙の積載量にかかわらず常にその上面を供給ローラに圧接するために、積載板を供給ローラ側へ接近する方向に移動可能とするとともに、例えばスプリング等によって供給ローラ側に付勢した構成があった。ところが、この構成では被記録紙に対応した大きさの載置板が移動するためのスペースを確保する必要があり、装置全体の小型化の障害になっていた。

これに対して、下記特許文献１には、被記録紙がその供給方向の先端側を斜め下方側に向けた状態で積載される積載部と、その積載部に積載された被記録紙の先端が突き当てられる支持部とを備えた構成が開示されている。この支持部は、被記録紙の自重により当該被記録紙を供給ローラ側へ移動可能とする角度を有しており、これにより被記録紙を供給ローラに圧接することができる。この構成であれば、積載板を移動させるスペースを確保する必要がなく装置全体としての小型化を図ることできる。
特開平１０−１０１２４１号公報

ところが、上記特許文献１の構成では、支持部の角度は固定であるため、被記録紙の積載量が多い場合にはその自重により供給ローラに大きな押圧力がかかり、複数枚の被記録紙が一度に給紙される。一方で、被記録紙の積載量が少ない場合には自重が軽いため供給ローラに圧接されず給紙されないという問題があった。

本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、装置全体の小型化を図りつつ、被記録シートの積載量の変動に対して安定した供給が可能な被記録シート供給装置及びファクシミリ装置を提供することを目的とする。

上記の目的を達成するための手段として、請求項１の発明に係る被記録シート供給装置は、回転する供給ローラを圧接することにより被記録シートを１枚ずつ供給するための被記録シート供給装置であって、前記被記録シートが、その供給方向における先端を斜め下方側に向けた状態で積載される積載部と、その積載部に積載された被記録シート面に対向状に配置される前記供給ローラと、前記積載部に積載された前記被記録シートの先端が突き当てられ、前記被記録シートの自重により当該被記録シートを前記供給ローラ側に案内可能な角度をなすガイド部を有するガイド手段と、を備え、前記ガイド部は、前記供給方向における下流端側が下方に位置するように傾斜し、かつ、上流端側を支点として揺動可能に設けられた板と、前記供給方向に直交する幅方向において前記板に並設され、当該板の傾斜角度よりも緩やかな角度をなすセット部とを備えて構成されており、前記板の角度が前記積載部に積載されている被記録シートの積載量に応じて変更する構成であることを特徴とする。
なお、「被記録シート」には、用紙だけでなくＯＨＰシートなども含まれ、要するに印刷装置（プリンタ、ファクシミリ装置、複合機など）で印刷可能なシートが含まれる。

請求項２の発明は、請求項１に記載の被記録シート供給装置において、前記板を前記供給ローラ側に付勢する付勢手段を備え、この付勢手段の付勢力により前記板の角度が前記積載部に積載されている被記録シートの積載量に応じて変更する構成とされていることを特徴とする。

請求項３の発明に係る被記録シート供給装置は、回転する供給ローラを圧接することにより被記録シートを１枚ずつ供給するための被記録シート供給装置であって、前記被記録シートが、その供給方向における先端を斜め下方側に向けた状態で積載される積載部と、その積載部に積載された被記録シート面に対向状に配置される前記供給ローラと、前記積載部に積載された前記被記録シートの先端が突き当てられ、前記被記録シートの自重により当該被記録シートを前記供給ローラ側に案内可能な角度をなすガイド部を有するガイド手段と、を備え、前記ガイド手段は、前記ガイド部の角度が前記積載部に積載されている被記録シートの積載量に応じて変更可能な構成であり、前記ガイド手段のガイド部は、前記供給方向における下流端側が下方に位置するように傾斜し、かつ、上流端側を支点として揺動可能に設けられた板バネと、前記供給方向に直交する幅方向において前記板バネに並設され、当該板バネの傾斜角度よりも緩やかな角度をなし、かつ下流端側が前記供給ローラの回転軸に沿った方向から見て前記供給ローラと重なるセット部とを備えて構成されていることを特徴とする。

請求項４の発明は、請求項１〜請求項３のいずれかに記載の被記録シート供給装置において、前記セット部は被記録シート供給装置本体に対し移動不能に固定されていることを特徴とする。

請求項５の発明に係る被記録シート供給装置は、回転する供給ローラを圧接することにより被記録シートを１枚ずつ供給するための被記録シート供給装置であって、前記被記録シートが、その供給方向における先端を斜め下方側に向けた状態で積載される積載部と、その積載部に積載された被記録シート面に対向状に配置される前記供給ローラと、前記積載部に積載された前記被記録シートの先端が突き当てられ、前記被記録シートの自重により当該被記録シートを前記供給ローラ側に案内可能な角度をなすガイド部を有するガイド手段と、を備え、前記ガイド部は、前記供給方向における下流端側が下方に位置するように傾斜し、かつ、当該下流端側を支点として揺動可能に設けられた板バネを備え、前記板バネの角度が前記積載部に積載されている被記録シートの積載量に応じて変更する構成とされていることを特徴とする。

請求項６の発明は、請求項３〜請求項５のいずれかに記載の被記録シート供給装置において、前記板バネは、下流端が前記供給ローラ側に向けて当該供給ローラの手前まで延び、その上方から前記被記録シートの先端が突き当てられるガイド部分と、当該ガイド部分の下流端に連なり前記供給方向に沿って下流側に延びる延出部分とを有していることを特徴とする。

請求項７の発明は、請求項３〜請求項５のいずれかに記載の被記録シート供給装置において、前記板バネは、下流端が前記供給ローラの回転軸に沿った方向から見たときに前記セット部及び前記供給ローラの重なった位置と同じ位置まで延び、その上方から前記被記録シートの先端が突き当てられるガイド部分を有していることを特徴とする。

請求項８の発明は、請求項６又は請求項７に記載の被記録シート供給装置において、前記板バネの下流端側は前記供給ローラから離間する方向に曲げ形成されていることを特徴とする。

請求項９の発明は、請求項３〜請求項８のいずれかに記載の被記録シート供給装置において、前記板バネの下流端側を、前記積載部に被記録シートが積載されてないときの位置から前記供給ローラに近接する方向に移動させることを規制する係止手段が設けられていることを特徴とする。

請求項１０の発明に係る被記録シート供給装置は、回転する供給ローラを圧接することにより被記録シートを１枚ずつ供給するための被記録シート供給装置であって、前記被記録シートが、その供給方向における先端を斜め下方側に向けた状態で積載される積載部と、その積載部に積載された被記録シート面に対向状に配置される前記供給ローラと、前記積載部に積載された前記被記録シートの先端が突き当てられ、前記被記録シートの自重により当該被記録シートを前記供給ローラ側に案内可能な角度をなすガイド部を有するガイド手段と、を備え、前記ガイド部は、前記供給方向における下流端側が下方に位置するように傾斜し、かつ、当該下流端側を支点として揺動可能に設けられた板を備え、前記板の角度が前記積載部に積載されている被記録シートの積載量に応じて変更する構成とされていることを特徴とする。

請求項１１の発明は、請求項１０に記載の被記録シート供給装置において、前記板を前記供給ローラ側に付勢する付勢手段を備え、この付勢手段の付勢力により前記板の角度が前記積載部に積載されている被記録シートの積載量に応じて変更する構成とされている。

請求項１２の発明は、請求項１〜請求項１１のいずれかに記載の被記録シート供給装置において、前記ガイド手段は、互いに対をなす複数の前記ガイド部を備え、対をなすガイド部同士は前記供給方向に直交する幅方向において前記供給ローラの中心に対して対称に配され、かつ、当該各ガイド部は前記供給ローラに対向状に配置されていることを特徴とする。

請求項１３の発明に係るファクシミリ装置は、前記請求項１〜請求項１２のいずれかに記載の被記録シート供給装置を備えることを特徴とする。

＜請求項１，２の発明＞
本構成によれば、積載部に積載されている被記録シートの先端が突き当てられたガイド部の角度を、その被記録シートの積載量に応じて変更可能な構成とした。より具体的には、ガイド部の角度は、被記録シートの積載量が少ないときは急になり、多いときは緩やかになるよう変更可能になっている。これにより、積載量が少ない場合、被記録シートは自重が軽くてもガイド部の傾斜によって供給ローラ側に案内されて圧接される。一方、積載量が多い場合、自重が重くてもそれに抗してガイド部の角度が緩やかになり自重による押圧力が抑えられた状態で供給ローラに圧接される。また、被記録シートを押圧する構成ではない。従って、装置全体の小型化を図りつつ、被記録シートの積載量の変動に対して安定した供給が可能になる。

＜請求項３，４の発明＞
本構成によれば、被記録シートの積載量が少なければ板バネはほとんど変形せずその先端は板バネに当接しその傾斜角度に応じた力で供給ローラに圧接する。一方、被記録シートの積載量が多ければ、その自重によって板バネが下方に弾性変形し被記録シートの先端が板バネの傾斜角度よりも緩やかな角度をなすセット部に当接し相対的に弱い力で供給ローラに圧接することになる。
このような構成であれば、板バネを使って比較的に簡単な構成でガイド手段を実現できる。

＜請求項６の発明＞
本構成によれば、例えば被記録シートが詰ってその被記録シートを供給方向に逆らって引き出される場合でも、板バネの延出部分が供給ローラに係止されるため、板バネが大きく変形されることを防止できる。また、供給ローラに圧接されたゴム製の分離バッドを備える構成では、被記録シートの先端は、直接上記分離バッドに接触する前に板バネによって供給ローラ及び分離バッドの圧接点まで案内されるから、たとえ被記録シートがカール状に丸まったシートであっても円滑に供給動作を行うことができる。

＜請求項７の発明＞
本構成によれば、板バネのガイド部分が、セット部及び供給ローラの重なった位置と同じ位置まで延びているから、被記録シートの積載量が極めて少なくなってきた場合でもその自重の変化に対応した押圧力で供給ローラに圧接できる。

＜請求項８の発明＞
本構成によれば、板バネの下流端側は供給ローラの回転軸から離間する方向に曲げ形成されているから、例えば被記録シートが詰ってその被記録シートを供給方向に逆らって引き出される場合でも、板バネの下流端部に被記録シートが引っ掛ることを防止でき、板バネの変形を抑制できる。

＜請求項９の発明＞
本構成によれば、例えば被記録シートが詰ってその被記録シートを供給方向に逆らって引き出される場合でも、板バネの下流端側が係止手段によって係止されるため、板バネが大きく変形されることを防止できる。

＜請求項１０の発明＞
本構成によれば、板は被記録シートの積載量が多いほど上流端側が下方に移動し当該被記録シートの先端が突き当たられるガイド部の傾斜角度が緩やかになり、被記録シートの積載量が少ないほど上記傾斜角度が大きくなる。

＜請求項１２の発明＞
本構成によれば、互いに対をなすガイド部同士を、供給ローラに対して対称位置に配した構成であるから、例えばガイド部を１つ設けた構成に比べて被記録シートの安定した供給が可能になる。

＜請求項１３の発明＞
上記各構成を採用することにより装置全体の小型化を図りつつ積載量の変動に対して安定した被記録シートの供給が可能な画像形成装置が実現できる。

＜実施形態１＞
本発明の実施形態１を図１〜図７によって説明する。本実施形態は、例えば熱転写方式で印刷を行う印刷装置（プリンタ、ファクシミリ装置、複合機など）のうちファクシミリ装置１に本発明を適用したものである。なお、以下において、図１の紙面右側を前方とし、また、用紙トレイ７に積載された記録紙３が給紙される方向を「給紙方向」（本発明の「供給方向」に相当）として説明する。

１．ファクシミリ装置の全体構成
先ず、本発明のファクシミリ装置１の構成について図１を参照して概略説明する。
ファクシミリ装置１は、原稿２から画像等を読取り、その画像データをファクシミリデータとして電話回線等の通信回線を介して他のファクシミリ装置に送信すると共に電話回線等の通信回線を介して他のファクシミリ装置から送信されたファクシミリデータを受信して記録紙３（本発明の「被記録シート」に相当）にその画像を形成する、通常のファクシミリ装置としての機能を有する。また、その他に、パーソナルコンピュータやワードプロセッサ等からプリンタケーブルまたは赤外線等の無線を介して伝送されてきたプリントデータを受けてそのデータに応じて画像を形成するプリンタとしての機能を有する。

ファクシミリ装置１の本体ケース４の一側には、図示しない受話器が配置されている。上面開放状の本体ケース４の上面を覆う上カバー体５は、その後端の回動支点５ａを中心にして本体ケース４の上部後端に上下回動可能に枢着されている。上カバー体５の上面前部側には、キースイッチ６ａや液晶表示装置６ｂなどを有する操作パネル６が設けられている。また、本体ケース４の上面後部には記録紙３を斜め下向き状に立てた状態で積層して載置するための用紙トレイ７（本発明の「積載部」に相当）が、上カバー体５の後部に設けられ、本体ケース４上面前後中途部には原稿台８が装着されている。

本体ケース４内には、前記操作パネル６の下方位置に、前記原稿台８からの原稿２を搬送するための原稿送給ローラ９ａ及びそれに圧接される圧接板９ｂと、密着型イメージスキャナ部（ＣＩＳ）１０とその読取り部の上側に配置した原稿押え体１１と、排紙ローラ対１２とが配置されている。上記用紙トレイ７の下方の本体ケース４内には、用紙トレイ７からの記録紙３を一枚ずつ搬送するための給紙ローラ１３（本発明の「供給ローラ」に相当）とその下周面にばね１４にて付勢された分離パッド１５等からなる給紙機構部１６が備えられている。ここで、この給紙機構部１６と上記用紙トレイ７とが本発明の「被記録シート供給装置」に相当する。なお、分離バッド１５は記録紙３の給紙方向下流端を支点として上流端側が揺動可能に設けられ、給紙ローラ１３との対向面にはゴム製部材１５ａが敷設されている。

この給紙機構部１６の下方には、印字部としてのローラ状のプラテン１７と、このプラテン１７の下面に向かってばね１８により付勢された印字台１９上のサーマルヘッド２０と、この印字台１９に対して前後方向に跨がるように配置するインクリボンカートリッジ２１のための収納部２２とが配置されている。

前記収納部２２内のインクリボンカートリッジ２１は、インクリボンシート２３の供給側スプール２４が本体ケース４の後部側に配置され、巻取り側スプール２５が本体ケース４の前側となり、かつ、供給側スプール２４側が高い位置で、巻取り側スプール２５側が低い位置となるように、前傾状（ヒップアップ状）に配置されている。従って、前記収納部２２の下方は、本体ケース４における下面後部側に位置することになり、インクリボンカートリッジ２１の前傾配置の構成と相俟って、本体ケース４の下面後部に大きい空間が形成される。しかして、この空間、即ち、前記収納部２２の下方には、ファクシミリ装置１の操作等を実行するための制御用基板（図示せず）を配置するのである。

供給側スプール２４から前方の巻取り側スプール２５に巻回したインクリボンシート２３は、サーマルヘッド２０及びバネ板製のリボン剥離用板材２６の頂面を通過し、巻取り側スプール２５の下周面側に至る。このとき、インクリボンシート２３のインク面は上面にある。インクリボンシート２３の上面（インク面）に重なる記録紙３は、プラテン１７とサーマルヘッド２０とが重合する印字部にて印刷された後、インクリボンカートリッジ２１における巻取り側スプール２５側の上部に形成された搬送シュートの機能を有する仕切り板２７の上面を通過し、排紙ローラ対２８を介して、本体ケース４の後方に排紙される。他方、インクリボンシート２３は上記リボン剥離用板材２６の頂面にて下向きに屈曲され、仕切り板の下面側を通過し、巻取り側スプール２５の下周側で巻き取られるように構成されている。

２．用紙トレイ及び給紙機構部の構成
次に本発明の「被記録シート供給装置」を構成する用紙トレイ７及び給紙機構部１６（以下、これらをまとめて「給紙部４０」という）について具体的に説明する。図２には、給紙部の全体構成を示す斜視図が示されている。

（１）用紙トレイ
用紙トレイ７は、複数枚の記録紙３を、その給紙方向先端を斜め下方に向けた状態で積載するものであり、トレイ本体部３０にカバー部３１が着脱可能に取り付けられた構成をなしている。さらに、トレイ本体部３０において、用紙搬送部３２の上面側には、給紙方向に沿って延びる複数のリブ３２ａが形成されており、搬送される記録紙３をリブ３２ａの上面にて受けるように構成されている。また、トレイ本体部３０に対し、記録紙３の一部を部分的に保持する保持金具３３が着脱可能に取り付けられている。この用紙搬送部３２の幅方向（給紙方向と直交する方向）の両側には、給紙方向に沿って延びる側壁部３２ｂ、３２ｂがそれぞれ起立形成されている。

また、各側壁部３２ｂの内側には、給紙方向下流側を支点として傾動可能に設けられ、各側壁部３２ｂに隣接して記録紙３をガイドするガイド位置と用紙搬送部３２の床面内に退避する退避位置との間で変位可能な一対のガイド部材３４，３４が設けられている。本実施形態に係る用紙トレイ７は、このガイド部材３４，３４の位置設定により、２種類の用紙に対応した幅設定が可能となっている。用紙トレイ７本体部の下端面には、図示しない一対の取付係合爪が突設されており、この取付用係合爪が給紙機構部１６に設けられた被係合部４１，４１（図３参照）と係合することにより、用紙トレイ７と給紙機構部１６とが固定されるようになっている。

（２）給紙機構部
図３は、給紙機構部１６のうち記録紙３の分離機構部分を示す斜視図である。同図中の符号１３は上記給紙ローラであり、固定された用紙トレイ７の下端部に隣接するように配置されている。給紙ローラ１３は、図外の駆動モータや駆動機構による駆動力がローラ軸１３ａを介して伝達されて回転駆動される。給紙ローラ１３は、一枚ずつ記録紙３を分離して給紙方向に沿って搬送し、その搬送される記録紙３は、図１に示すようにファクシミリ装置１の内部に供給されることとなる。また、給紙機構部１６には、上面４２ａが略水平をなし用紙トレイ７に積載された記録紙３の先端が突き当てられる複数のセット部４２が幅方向（給紙ローラ１３の軸方向）に沿ってそれぞれ所定間隔隔てて並設されている。なお、各セット部４２は給紙ローラ１３を中心として対称配置されており、給紙ローラ１３に近い２つのセット部４２よりも給紙ローラ１３に遠い２つのセット部４２の方が高さが低く設定されている。このセット部４２は、給紙ローラ１３の回転軸に沿った方向からみたとき、その上面４２ａ先端が給紙ローラ１３の外周にやや重なるように設計されている（図６参照）。

（３）板バネ部材
さて、本実施形態では、上記セット部４２とともに本発明のガイド手段を構成する板バネ部材５０が給紙ローラ１３に対向状に近接配置されている。つまり、この板バネ部材５０の弾性変形によって積載された記録紙３先端を給紙ローラ１３側にガイドする角度が変更できるようになっている。板バネ部材５０は、図４に示すように、一対の板バネ部５１，５１と、それらの基端側を連結する連結部５２とを一体的に備えたものであり、例えば一枚の金属板を折り曲げ形成して製作されたものである。

このうち連結部５２は、全体として矩形状をなし、その上端において上記各板バネ部５１の内側に下方に向けて切り欠き部５２ａ，５２ａが形成されるとともに、両切り欠き部５２ａ，５２ａに挟まれた部分の上端中央部が凹み形成されている。また、その凹み部５２ｂに対応する下端は一対の切り込み５２ｃ，５２ｃが形成され、これらに挟まれた部分の下端５２ｄが上記板バネ部５１と略同方向に折り曲げられている。そして、板バネ部材５０は、図５に示すように、給紙機構部本体４３の板バネ収容部４４（図６参照）に収容される。

より具体的には、板バネ部材５０は、両板バネ部５１，５１を給紙方向の下流側に向けた状態で上記板バネ収容部４４に収容される。そして、その連結部５２の両端が板バネ収容部４４の固定溝４５，４５に保持される。それとともに、板バネ収容部４４後面には係止爪４６ａ，４６ｂが形成され、板バネ部材５０の連結部５２の上端５２ｂが係止爪４６ａに係止され、下端５２ｅが係止爪４６ｂに係止される。これにより板バネ部材５０は前後及び上下方向に位置決め固定される。

次いで、上記板バネ収容部４４に固定された板バネ部材５０の各板バネ部５１は、給紙方向の上流端を支点として下流端側が揺動可能となる。また、各板バネ部５１は、上流端（固定端）から斜め下方向に位置する給紙ローラ１３の下面側に向けて、かつ上記セット部４２の上面４２ａよりも急な角度をもって傾斜したガイド部分５１ａと、そのガイド部分５１ａよりも下流端側を更に急な角度に折り曲げて上記給紙方向に沿って下流側に延びる延出部分５１ｂとから構成されている。

図６に示すように、ガイド部分５１ａは、略自然状態（記録紙３の自重が付加されていない状態）において、その下流端側先端が給紙ローラ１３の回転軸に沿った方向から見たときに給紙ローラ１３の下面側手前で、かつ、セット部４２上面４２ａ上に位置する（又はセット部４２上面４２ａにやや重なる）ように傾斜角度及び長さが調整されている。延出部分５１ｂは、その下流側先端が給紙ローラ１３と分離パッド１５との接点手前まで延設され、給紙ローラ１３に接する先端が当該給紙ローラ１３の回転軸から離間する方向に湾曲状に折り曲げ形成されている。以上の構成により、板バネ部材５０は、自然状態で、その両板バネ部５１のうち延出部分５１ｂの先端側が給紙ローラ１３の軸方向両端縁に接触するようになっている（図３参照）。

なお、用紙トレイ７の傾斜角度は水平に対して約７０度で、記録紙３のサイズはＡ４サイズの場合、板バネのガイド部分５１ａの角度は水平に対して１０〜２０度が好ましく、特に水平に対して２０度がより好ましい。また、セット部４２上面４２ａの傾斜角度は、水平に対して０〜５度が好ましく特に５度がより好ましい。

３．本実施形態の作用
本実施形態の作用について図６，７を参照しつつ説明する。
まず、所定枚数の記録紙３を用紙トレイ７に積載すると、その記録紙３の先端が板バネ部材５０のガイド部分５１ａに突き当てられ当該記録紙３の積載量に応じた自重がガイド部分５１ａに付与される。これにより、図７に示すように、板バネ部材５０は上記上流端を支点として下流端側が下方に傾動し、記録紙３の先端が板バネ部材５０の傾斜角度よりも緩やかなセット部４２の上面４２ａに突き当てられることになる。つまり、次述する記録紙３の積載量が少ない場合に比べて記録紙３の先端をガイドする角度が緩やかであるため、給紙ローラ１３への押圧力が抑制されるのである。そして、記録紙３の自重とセット部４２上面４２ａの傾斜角度に応じた押圧力をもって最上位の記録紙３が給紙ローラ１３に押圧され、当該最上位の記録紙３（最も給紙ローラ１３に近い記録紙３）が給紙ローラ１３によって分離パッド１５のゴム製部材１５ａとの接触点に案内され、これにより記録紙３が１枚ずつ給紙される。

一方、用紙トレイ７上の記録紙３の積載量が少なくなってくると、これに応じた記録紙３全体の自重が減少し、これに応じて板バネ部材５０のガイド部分５１ａが上昇するように復帰する。これにより、図６に示すように、セット部４２上面４２ａの基端側から給紙ローラ１３の手前に先端が位置する記録紙３は、セット部４２の上面４２ａよりも傾斜角度が大きいガイド部分５１ａによって給紙ローラ１３側に案内される。これにより記録紙３の積載量が少なくなっても、板バネ部材５０のガイド部分５１ａに案内されて最上位の記録紙３を給紙ローラ１３側に案内することができ、給紙ローラ１３によって分離パッド１５のゴム製部材１５ａとの接触点に案内され記録紙３の１枚ずつの給紙が可能となる。

４．本実施形態の効果
（１）本実施形態によれば、用紙トレイ７への記録紙３の積載量が多いときは、その自重によって板バネ部材５０のガイド部分５１ａが下方に退避し、傾斜角度が緩やかなセット部４２の上面４２ａに先端が突き当たられ給紙ローラ１３側に案内される。一方、積載量が少ないときは、板バネ部材５０のガイド部分５１ａが上方に復帰しセット部４２上面４２ａよりも急な傾斜角度で記録紙３の先端を給紙ローラ１３側に案内する。これにより記録紙３の積載量の変動に対して安定した給紙が可能になる。また、本実施形態は、前述した用紙トレイ７を押圧する構成ではないから装置全体の小型化を図ることができる。

（２）また、このような構成を１枚の金属板からなる板バネ部材５０で実現する構成であるから、構成を簡単にできるとともにコストの低減を図ることができる。
（３）また、板バネ部材５０の１対の板バネ部５１は、給紙ローラ１３の軸方向中央に対して対称配置されているから、板バネ部５１を１つ設けた場合に比べて記録紙３が傾くことなく安定して給紙することができる。

（４）例えば記録紙３が詰ってその記録紙３を給紙方向に逆らって引き出される場合でも、板バネ部材５０の延出部分５１ｂが給紙ローラ１３に係止されるため、板バネ部５１が大きく変形されることを防止できる。また、給紙ローラ１３に圧接された分離パッド１５のホルダ１５ｂは通常摩擦抵抗が大きいゴム製部材１５ａが敷設されている。従って、例えば記録紙３の先端が丸まった状態で給紙される場合、当該分離パッド１５のホルダ１５ｂのゴム製部材１５ａとの摩擦抵抗によって記録紙３の先端が引っ掛って紙詰まりが生じ易くなるという問題がある。そこで、本実施形態では、上記ゴム製部材１５ａよりも摩擦抵抗が小さい板バネ部材５０と給紙ローラ１３とで丸まった記録紙３先端を伸ばした後に、分離パッド１５へと導くことができるから紙詰まりを抑制することができる。これは特に記録紙３の積載量が少ないときに有効に機能する。

（５）更に、板バネ部材５０の下流端は、給紙ローラ１３の回転軸から離間する方向に湾曲形成されているから、給紙方向に引き出される記録紙３に板バネ部５１先端が引っ掛ることが防止でき、板バネ部５１の変形をより確実に抑制できる。

＜実施形態２＞
図８，９は実施形態２を示す。前記実施形態との相違は、主として板バネ部材の形状にあり、その他の点は前記実施形態１と同様である。従って、実施形態１と同一符号を付して重複する説明を省略し、異なるところのみを次に説明する。

図８に示すように、本実施形態に係る板バネ部材６０の板バネ部６１は、給紙ローラ１３の回転軸に沿った方向から見たとき、ガイド部分６１ａの下流端が給紙ローラ１３及びセット部４２先端の重なった位置と同じ位置まで延びている。即ち、ガイド部分６１ａの下流端が給紙ローラ１３の接する位置まで延びているのである。そして、そのガイド部分６１ａに連なる延出部分６１ｂが給紙ローラ１３の回転軸から離間する方向に折り曲げされ、その更に先端が分離パッド１５の下方の底面に起立形成された係止部４４ａによって係止され上方への移動が規制されている。

本実施形態によれば、記録紙３の積載量が少ない場合でも、給紙ローラ１３に接触する位置まで延びるガイド部分６１ａの傾斜によって最上位の記録紙３を給紙ローラ１３に接触させることができる。

また、本実施形態では、板バネ部材６０の延出部分６１ｂ下流端を係止部４４ａによって上方への移動を規制する構成とした。これにより、紙詰まり等で詰った記録紙３を給紙方向の逆向きに引き出す場合でも板バネ部材６０が大きく変形することを確実に防止できる。

＜実施形態３＞
図１０は実施形態３を示す。前記実施形態との相違は、板バネ部材の板バネ部のうち下流端が固定され自由端側が揺動可能となっているところにあり、その他の点は前記実施形態１と同様である。従って、実施形態１と同一符号を付して重複する説明を省略し、異なるところのみを次に説明する。

図１０に示すように、本実施形態の板バネ部材７０は、記録紙３の先端が突き当てられるガイド部分７１ａの上流端が自由端とされ、下流端が給紙ローラ１３に接触する位置まで延びている。そして、そのガイド部分７１ａの下流端に連なる延出部分７１ｂが給紙ローラ１３の回転軸から離間する方向に折り曲げ形成されその端部が分離パッド１５下方の床面に固定部４４ｂによって固定されている。つまり、本実施形態は、ガイド部分７１ａが下流端を支点として上流端側が記録紙３の積載量に応じて下方に変形する構成となっている。なお、ガイド部分７１ａの上流端は係止部４４ｃによって略自然状態から上方への移動が規制されている。

本実施形態によれば、板バネ部材７０のガイド部分７１ａは記録紙３の積載量が多いほど上流端側が下方に移動し傾斜角度が緩やかになり、記録紙３の積載量が少ないほど上記傾斜角度が大きくなり給紙ローラ１３へと案内できる。従って、上記各実施形態と同等の効果を得ることができる。
なお、本実施形態では、ガイド部分７１ａの下流端を給紙ローラ１３に接触する位置まで延ばした形状としたが、これに限らず、上記実施形態１のように給紙ローラ１３に接触する手前まで延びた形状であってもよい。

＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれ、さらに、下記以外にも要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施することができる。
（１）上記各実施形態では１対の板バネ部を設けた構成としたが、これに限らず３つ以上、或いは複数対設けた構成であってもよい。

（２）上記各実施形態では板バネ部材を用いてガイド手段を構成したが、これに限らず、例えば樹脂製板（ゴム部材よりも摩擦抵抗が小さいものが望ましい）とこれを給紙ローラ１３側に付勢する付勢手段（例えばゴムやバネなど）とで構成したものであってもよい。

（３）上記実施形態１において、延出部分５１ｂの先端を実施形態２のように係止部によって上方への移動を規制する構成としてもよい。

本発明の実施形態１に係るファクシミリ装置を概略的に示す側断面図 給紙部（用紙トレイ及び給紙機構部）の構成を示す斜視図 給紙機構部の分離機構部分を示す斜視図 板バネ部材の形状を示す斜視図 給紙ローラを取り除いた状態の給紙機構部の分離機構部分を示す斜視図 記録紙の積載量が少ない場合の板バネ部材の状態を説明するための拡大断面図 記録紙の積載量が多い場合の板バネ部材の状態を説明するための拡大断面図 実施形態２において記録紙の積載量が少ない場合の板バネ部材の状態を説明するための拡大断面図 実施形態２において記録紙の積載量が多い場合の板バネ部材の状態を説明するための拡大断面図 実施形態３において記録紙の積載量が少ない場合の板バネ部材の状態を説明するための拡大断面図

符号の説明

１…ファクシミリ装置（印刷装置）
３…記録紙（被記録シート）
７…用紙トレイ（積載部）
１３…給紙ローラ（供給ローラ）
４０…給紙部（被記録シート供給装置）
４２…セット部
４４ａ…係止部（係止手段）
５０，６０，７０…板バネ部材
５１，６１…板バネ部
５１ａ，６１ａ，７１ａ…ガイド部分
５１ｂ，６１ｂ，７１ｂ…延出部分

Claims (13)

1. 回転する供給ローラを圧接することにより被記録シートを１枚ずつ供給するための被記録シート供給装置であって、
   前記被記録シートが、その供給方向における先端を斜め下方側に向けた状態で積載される積載部と、
   その積載部に積載された被記録シート面に対向状に配置される前記供給ローラと、
   前記積載部に積載された前記被記録シートの先端が突き当てられ、前記被記録シートの自重により当該被記録シートを前記供給ローラ側に案内可能な角度をなすガイド部を有するガイド手段と、を備え、
   前記ガイド部は、前記供給方向における下流端側が下方に位置するように傾斜し、かつ、上流端側を支点として揺動可能に設けられた板と、
   前記供給方向に直交する幅方向において前記板に並設され、当該板の傾斜角度よりも緩やかな角度をなすセット部とを備えて構成されており、
   前記板の角度が前記積載部に積載されている被記録シートの積載量に応じて変更する構成であることを特徴とする被記録シート供給装置。
2. 前記板を前記供給ローラ側に付勢する付勢手段を備え、この付勢手段の付勢力により前記板の角度が前記積載部に積載されている被記録シートの積載量に応じて変更する構成とされている請求項１に記載の被記録シート供給装置。
3. 回転する供給ローラを圧接することにより被記録シートを１枚ずつ供給するための被記録シート供給装置であって、
   前記被記録シートが、その供給方向における先端を斜め下方側に向けた状態で積載される積載部と、
   その積載部に積載された被記録シート面に対向状に配置される前記供給ローラと、
   前記積載部に積載された前記被記録シートの先端が突き当てられ、前記被記録シートの自重により当該被記録シートを前記供給ローラ側に案内可能な角度をなすガイド部を有するガイド手段と、を備え、
   前記ガイド手段は、前記ガイド部の角度が前記積載部に積載されている被記録シートの積載量に応じて変更可能な構成であり、
   前記ガイド手段のガイド部は、前記供給方向における下流端側が下方に位置するように傾斜し、かつ、上流端側を支点として揺動可能に設けられた板バネと、
   前記供給方向に直交する幅方向において前記板バネに並設され、当該板バネの傾斜角度よりも緩やかな角度をなし、かつ下流端側が前記供給ローラの回転軸に沿った方向から見て前記供給ローラと重なるセット部とを備えて構成されていることを特徴とする被記録シート供給装置。
4. 前記セット部は被記録シート供給装置本体に対し移動不能に固定されていることを特徴する請求項１〜請求項３のいずれかに記載の被記録シート供給装置。
5. 回転する供給ローラを圧接することにより被記録シートを１枚ずつ供給するための被記録シート供給装置であって、
   前記被記録シートが、その供給方向における先端を斜め下方側に向けた状態で積載される積載部と、
   その積載部に積載された被記録シート面に対向状に配置される前記供給ローラと、
   前記積載部に積載された前記被記録シートの先端が突き当てられ、前記被記録シートの自重により当該被記録シートを前記供給ローラ側に案内可能な角度をなすガイド部を有するガイド手段と、を備え、
   前記ガイド部は、前記供給方向における下流端側が下方に位置するように傾斜し、かつ、当該下流端側を支点として揺動可能に設けられた板バネを備え、前記板バネの角度が前記積載部に積載されている被記録シートの積載量に応じて変更する構成とされていることを特徴とする被記録シート供給装置。
6. 前記板バネは、下流端が前記供給ローラ側に向けて当該供給ローラの手前まで延び、その上方から前記被記録シートの先端が突き当てられるガイド部分と、当該ガイド部分の下流端に連なり前記供給方向に沿って下流側に延びる延出部分とを有していることを特徴とする請求項３〜請求項５のいずれかに記載の被記録シート供給装置。
7. 前記板バネは、下流端が前記供給ローラの回転軸に沿った方向から見たときに前記セット部及び前記供給ローラの重なった位置と同じ位置まで延び、その上方から前記被記録シートの先端が突き当てられるガイド部分を有していることを特徴とする請求項３〜請求項５のいずれかに記載の被記録シート供給装置。
8. 前記板バネの下流端側は前記供給ローラから離間する方向に曲げ形成されていることを特徴とする請求項６又は請求項７に記載の被記録シート供給装置。
9. 前記板バネの下流端側を、前記積載部に被記録シートが積載されてないときの位置から前記供給ローラに近接する方向に移動させることを規制する係止手段が設けられていることを特徴とする請求項３〜請求項８のいずれかに記載の被記録シート供給装置。
10. 回転する供給ローラを圧接することにより被記録シートを１枚ずつ供給するための被記録シート供給装置であって、
    前記被記録シートが、その供給方向における先端を斜め下方側に向けた状態で積載される積載部と、
    その積載部に積載された被記録シート面に対向状に配置される前記供給ローラと、
    前記積載部に積載された前記被記録シートの先端が突き当てられ、前記被記録シートの自重により当該被記録シートを前記供給ローラ側に案内可能な角度をなすガイド部を有するガイド手段と、を備え、
    前記ガイド部は、前記供給方向における下流端側が下方に位置するように傾斜し、かつ、当該下流端側を支点として揺動可能に設けられた板を備え、前記板の角度が前記積載部に積載されている被記録シートの積載量に応じて変更する構成とされていることを特徴とする被記録シート供給装置。
11. 前記板を前記供給ローラ側に付勢する付勢手段を備え、この付勢手段の付勢力により前記板の角度が前記積載部に積載されている被記録シートの積載量に応じて変更する構成とされている請求項１０に記載の被記録シート供給装置。
12. 前記ガイド手段は、互いに対をなす複数の前記ガイド部を備え、対をなすガイド部同士は前記供給方向に直交する幅方向において前記供給ローラの中心に対して対称に配され、かつ、当該各ガイド部は前記供給ローラに対向状に配置されていることを特徴とする請求項１〜請求項１１のいずれかに記載の被記録シート供給装置。
13. 前記請求項１〜請求項１２のいずれかに記載の被記録シート供給装置を備えるファクシミリ装置。

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