JP7199838B2 - 画像記録装置 - Google Patents

Description

本発明は、画像記録装置に関する。

画像記録装置においては、連続して排出される複数の記録媒体を仕分けしながら整列させる機能を有するものがある。特許文献１には、排出される記録媒体を受容するための排出トレイを、排出口に対し水平方向に移動させることにより、排出トレイ上の異なる位置に記録媒体を整列させる排出方法が開示されている。以下、このような排出処理を、本明細書では「仕分け排出処理」と称す。「仕分け排出処理」は、仕分けのために複数の排出トレイを用意する必要がないため、比較的小型の装置に適している。

特開２００６－１３７６１０号公報

しかしながら、「仕分け排出処理」においては、仕分けされた複数の紙束を１つの排出トレイに載せることになるため、大量印刷を行う場合には、排出トレイの撓みや変形が懸念される場合がある。また「仕分け排出処理」においては、仕分けされた紙束を載せた状態で排出トレイの移動および停止を繰り返すため、水平方向にも質量に応じた慣性力が作用し、規制ガイドが変形したり排出トレイを移動させるモータに過大な負荷がかかったりする場合がある。このため、排出トレイの移動が不安定になり、適切な仕分けが行えなくなるおそれが生じる。

本発明は上記問題点を解消するためになされたものである。よってその目的とするところは、「仕分け排出処理」を確実且つ安定した状態で行うことが可能な画像記録装置を提供することである。

そのために本発明は、画像記録部を収容する画像記録装置の枠体の一部であって、前記画像記録部によって画像が記録された記録媒体が排出される排出方向と交差する幅方向に向かい合う第１側板および第２側板と、前記第１側板および前記第２側板の間を前記幅方向に移動可能であって、排出された記録媒体を受容する可動トレイと、前記可動トレイを移動可能に支持する支持部材と、前記可動トレイを移動させるための駆動手段と、を備える画像記録装置であって、前記第１側板と前記第２側板を前記幅方向に連結するように固定されたフレームと、前記フレームに固定され前記可動トレイの前記幅方向の一方側を支持する第１固定トレイと、前記フレームに固定され前記可動トレイの前記幅方向の他方側を支持する第２固定トレイと、を更に備え、前記支持部材および前記駆動手段は前記フレームに設けられており、前記第１固定トレイおよび前記第２固定トレイは、前記可動トレイを支持しつつ前記可動トレイの移動に伴って回転するコロ部材を有することを特徴とする。

本発明によれば、画像記録装置において信頼性の高い安定した「仕分け排出処理」を行うことが可能となる。

記録装置が待機状態にあるときの図である。 記録装置の制御構成図である。 記録装置が記録状態にあるときの図である。 （ａ）～（ｃ）は、第１カセットから給送された記録媒体の搬送経路図である。 （ａ）～（ｃ）は、第２カセットから給送された記録媒体の搬送経路図である。 （ａ）～（ｄ）は、記録媒体の裏面に記録動作を行う場合の搬送経路図である。 記録装置がメンテナンス状態にあるときの図である。 駆動ローラとモータとの対応関係を示す図である。 （ａ）～（ｃ）は、排出トレイの構成と設置位置を示す図である。 （ａ）および（ｂ）は、第１フレームと第２フレームの拡大斜視図である。 可動トレイの背面を示す図である。 記録装置に搭載された排出トレイの断面図である。 （ａ）および（ｂ）は、可動トレイと第１固定トレイの当接状態図である。

図１は、本実施形態で使用するインクジェット記録装置１（以下、記録装置１）の内部構成図である。図において、ｘ方向は水平方向、ｙ方向（紙面垂直方向）は後述する記録ヘッド８において吐出口が配列される方向、ｚ方向は鉛直方向をそれぞれ示す。

記録装置１は、プリント部２とスキャナ部３を備える複合機であり、記録動作と読取動作に関する様々な処理を、プリント部２とスキャナ部３で個別にあるいは連動して実行することができる。スキャナ部３は、ＡＤＦ（オートドキュメントフィーダ）とＦＢＳ（フラットベッドスキャナ）を備えており、ＡＤＦによって自動給紙される原稿の読み取りと、ユーザによってＦＢＳの原稿台に置かれた原稿の読み取り（スキャン）を行うことができる。なお、本実施形態はプリント部２とスキャナ部３を併せ持った複合機であるが、スキャナ部３を備えない形態であってもよい。図１は、記録装置１が記録動作も読取動作も行っていない待機状態にあるときを示す。

プリント部２において、筐体４の鉛直方向下方の底部には、記録媒体（カットシート）Ｓを収容するための第１カセット５Ａと第２カセット５Ｂが着脱可能に設置されている。第１カセット５ＡにはＡ４サイズまでの比較的小さな記録媒体が、第２カセット５ＢにはＡ３サイズまでの比較的大きな記録媒体が、平積みに収容されている。第１カセット５Ａ近傍には、収容されている記録媒体を１枚ずつ分離して給送するための第１給送ユニット６Ａが設けられている。同様に、第２カセット５Ｂ近傍には、第２給送ユニット６Ｂが設けられている。記録動作が行われる際にはいずれか一方のカセットから選択的に記録媒体Ｓが給送される。

搬送ローラ７、排出ローラ１２、ピンチローラ７ａ、拍車７ｂ、ガイド１８、インナーガイド１９およびフラッパ１１は、記録媒体Ｓを所定の方向に導くための搬送機構である。搬送ローラ７は、記録ヘッド８（プラテン９）の上流側および下流側に配され、搬送モータによって駆動される駆動ローラである。ピンチローラ７ａは、搬送ローラ７と共に記録媒体Ｓをニップして回転する従動ローラである。排出ローラ１２は、搬送ローラ７の下流側に配され、排出モータによって駆動される駆動ローラである。拍車７ｂは、記録ヘッド８（プラテン９）の下流側に配される搬送ローラ７及び排出ローラ１２と共に記録媒体Ｓを挟持して搬送する。

記録装置１には、上記駆動ローラを駆動するための複数のモータが設けられており、上記駆動ローラのそれぞれは、複数のモータのうちの１つに接続されている。モータと駆動ローラの対応関係については後に詳しく説明する。

ガイド１８は、記録媒体Ｓの搬送経路に設けられ、記録媒体Ｓを所定の方向に案内する。インナーガイド１９は、ｙ方向に延在する部材で湾曲した側面を有し、当該側面に沿って記録媒体Ｓを案内する。フラッパ１１は、両面記録動作の際に、記録媒体Ｓが搬送される方向を切り替えるための部材である。排出トレイ１３は、記録動作が完了し排出ローラ１２によって排出された記録媒体Ｓを積載保持するためのトレイである。

本実施形態の記録ヘッド８は、フルラインタイプのカラーインクジェット記録ヘッドであり、記録データに従ってインクを吐出する吐出口が、図１におけるｙ方向に沿って記録媒体Ｓの幅に相当する分だけ複数配列されている。記録ヘッド８が待機位置にあるとき、記録ヘッド８の吐出口面８ａは、図１のように鉛直下方を向きキャップユニット１０によってキャップされている。記録動作を行う際は、後述するプリントコントローラ２０２によって、吐出口面８ａがプラテン９と対向するように記録ヘッド８の向きが変更される。プラテン９は、ｙ方向に延在する平板によって構成され、記録ヘッド８によって記録動作が行われる記録媒体Ｓを背面から支持する。記録ヘッド８の待機位置から記録位置への移動については、後に詳しく説明する。

インクタンクユニット１４は、記録ヘッド８へ供給される４色のインクをそれぞれ貯留する。インク供給ユニット１５は、インクタンクユニット１４と記録ヘッド８を接続する流路の途中に設けられ、記録ヘッド８内のインクの圧力及び流量を適切な範囲に調整する。本実施形態では循環型のインク供給系を採用しており、インク供給ユニット１５は記録ヘッド８へ供給されるインクの圧力と記録ヘッド８から回収されるインクの流量を適切な範囲に調整する。

メンテナンスユニット１６は、キャップユニット１０とワイピングユニット１７を備え、所定のタイミングにこれらを作動させて、記録ヘッド８に対するメンテナンス動作を行う。メンテナンス動作については後に詳しく説明する。

図２は、記録装置１における制御構成を示すブロック図である。制御構成は、主にプリント部２を統括するプリントエンジンユニット２００と、スキャナ部３を統括するスキャナエンジンユニット３００と、記録装置１全体を統括するコントローラユニット１００によって構成されている。プリントコントローラ２０２は、コントローラユニット１００のメインコントローラ１０１の指示に従ってプリントエンジンユニット２００の各種機構を制御する。スキャナエンジンユニット３００の各種機構は、コントローラユニット１００のメインコントローラ１０１によって制御される。以下に制御構成の詳細について説明する。

コントローラユニット１００において、ＣＰＵにより構成されるメインコントローラ１０１は、ＲＯＭ１０７に記憶されているプログラムや各種パラメータに従って、ＲＡＭ１０６をワークエリアとしながら記録装置１全体を制御する。例えば、ホストＩ／Ｆ１０２またはワイヤレスＩ／Ｆ１０３を介してホスト装置４００から印刷ジョブが入力されると、メインコントローラ１０１の指示に従って、画像処理部１０８が受信した画像データに対して所定の画像処理を施す。そして、メインコントローラ１０１はプリントエンジンＩ／Ｆ１０５を介して、画像処理を施した画像データをプリントエンジンユニット２００へ送信する。

なお、記録装置１は無線通信や有線通信を介してホスト装置４００から画像データを取得しても良いし、記録装置１に接続された外部記憶装置（ＵＳＢメモリ等）から画像データを取得しても良い。無線通信や有線通信に利用される通信方式は限定されない。例えば、無線通信に利用される通信方式として、Ｗｉ－Ｆｉ（Ｗｉｒｅｌｅｓｓ Ｆｉｄｅｌｉｔｙ）（登録商標）やＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）が適用可能である。また、有線通信に利用される通信方式としては、ＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ Ｓｅｒｉａｌ Ｂｕｓ）等が適用可能である。また、例えばホスト装置４００から読取コマンドが入力されると、メインコントローラ１０１は、スキャナエンジンＩ／Ｆ１０９を介してこのコマンドをスキャナ部３に送信する。

操作パネル１０４は、ユーザが記録装置１に対して入出力を行うための機構である。ユーザは、操作パネル１０４を介してコピーやスキャン等の動作を指示したり、印刷モードを設定したり、記録装置１の情報を認識したりすることができる。

プリントエンジンユニット２００において、ＣＰＵにより構成されるプリントコントローラ２０２は、ＲＯＭ２０３に記憶されているプログラムや各種パラメータに従って、ＲＡＭ２０４をワークエリアとしながら、プリント部２が備える各種機構を制御する。コントローラＩ／Ｆ２０１を介して各種コマンドや画像データが受信されると、プリントコントローラ２０２は、これを一旦ＲＡＭ２０４に保存する。記録ヘッド８が記録動作に利用できるように、プリントコントローラ２０２は画像処理コントローラ２０５に、保存した画像データを記録データへ変換させる。記録データが生成されると、プリントコントローラ２０２は、ヘッドＩ／Ｆ２０６を介して記録ヘッド８に記録データに基づく記録動作を実行させる。この際、プリントコントローラ２０２は、搬送制御部２０７を介して図１に示す給送ユニット６Ａ、６Ｂ、搬送ローラ７、排出ローラ１２、フラッパ１１および図１では不図示の可動トレイ９５０を駆動して、記録媒体Ｓの搬送と排出を制御する。

搬送制御部２０７は、記録媒体Ｓの搬送状態を検知する検知部２１２と、複数の駆動ローラや排出トレイ１３を駆動する駆動部２１１とに接続している。検知部２１２は、記録媒体Ｓの有無を検知する検知部材２０と駆動ローラの回転量を検出するエンコーダ２１を有している。駆動部２１１は、記録媒体Ｓを搬送するための複数の搬送モータ２２～２９のほか、排出トレイ１３を駆動するためのトレイ用モータ９９０を有している。

搬送制御部２０７は、検知部２１２から得られる検知結果に基づいて駆動部２１１を用いて記録媒体Ｓの搬送を制御する。搬送制御部２０７によって記録媒体Ｓが搬送される過程で、プリントコントローラ２０２の指示に従って、記録ヘッド８による記録動作が実行され、印刷処理が行われる。また、搬送制御部２０７は、記録コマンドに「仕分け排出処理」が設定されている場合に、トレイ用モータ９９０を駆動して排出される記録媒体を排出トレイ１３上で仕分けする。

ヘッドキャリッジ制御部２０８は、記録装置１のメンテナンス状態や記録状態といった動作状態に応じて記録ヘッド８の向きや位置を変更する。インク供給制御部２０９は、記録ヘッド８へ供給されるインクの圧力が適切な範囲に収まるように、インク供給ユニット１５を制御する。メンテナンス制御部２１０は、記録ヘッド８に対するメンテナンス動作を行う際に、メンテナンスユニット１６におけるキャップユニット１０やワイピングユニット１７の動作を制御する。

スキャナエンジンユニット３００においては、メインコントローラ１０１が、ＲＯＭ１０７に記憶されているプログラムや各種パラメータに従って、ＲＡＭ１０６をワークエリアとしながら、スキャナコントローラ３０２のハードウェアリソースを制御する。これにより、スキャナ部３が備える各種機構は制御される。例えばコントローラＩ／Ｆ３０１を介してメインコントローラ１０１がスキャナコントローラ３０２内のハードウェアリソースを制御することにより、ユーザによってＡＤＦに搭載された原稿を、搬送制御部３０４を介して搬送し、センサ３０５によって読み取る。そして、スキャナコントローラ３０２は読み取った画像データをＲＡＭ３０３に保存する。なお、プリントコントローラ２０２は、上述のように取得された画像データを記録データに変換することで、記録ヘッド８に、スキャナコントローラ３０２で読み取った画像データに基づく記録動作を実行させることが可能である。

図３は、記録装置１が記録状態にあるときを示す。図１に示した待機状態と比較すると、キャップユニット１０が記録ヘッド８の吐出口面８ａから離間し、吐出口面８ａがプラテン９と対向している。本実施形態において、プラテン９の平面は水平方向に対して約４５度傾いており、記録位置における記録ヘッド８の吐出口面８ａも、プラテン９との距離が一定に維持されるように水平方向に対して約４５度傾いている。

記録ヘッド８を図１に示す待機位置から図３に示す記録位置に移動する際、プリントコントローラ２０２は、メンテナンス制御部２１０を用いて、キャップユニット１０を図３に示す退避位置まで降下させる。これにより、記録ヘッド８の吐出口面８ａは、キャップ部材１０ａと離間する。その後、プリントコントローラ２０２は、ヘッドキャリッジ制御部２０８を用いて記録ヘッド８の鉛直方向の高さを調整しながら４５度回転させ、吐出口面８ａをプラテン９と対向させる。記録動作が完了し、記録ヘッド８が記録位置から待機位置に移動する際は、プリントコントローラ２０２によって上記と逆の工程が行われる。

次に、プリント部２における記録媒体Ｓの搬送経路について説明する。記録コマンドが入力されると、プリントコントローラ２０２は、まず、メンテナンス制御部２１０およびヘッドキャリッジ制御部２０８を用いて、記録ヘッド８を図３に示す記録位置に移動する。その後、プリントコントローラ２０２は搬送制御部２０７を用い、記録コマンドに従って第１給送ユニット６Ａおよび第２給送ユニット６Ｂのいずれかを駆動し、記録媒体Ｓを給送する。

図４（ａ）～（ｃ）は、第１カセット５Ａに収容されているＡ４サイズの記録媒体Ｓが給送されるときの搬送経路を示す図である。第１カセット５Ａ内の１番上に積載された記録媒体Ｓは、第１給送ユニット６Ａによって２枚目以降の記録媒体から分離され、搬送ローラ７とピンチローラ７ａにニップされながら、プラテン９と記録ヘッド８の間の記録領域Ｐに向けて搬送される。図４（ａ）は、記録媒体Ｓの先端が記録領域Ｐに到達する直前の搬送状態を示す。記録媒体Ｓの進行方向は、第１給送ユニット６Ａに給送されて記録領域Ｐに到達する間に、水平方向（ｘ方向）から、水平方向に対して約４５度傾いた方向に変更される。

記録領域Ｐでは、記録ヘッド８に設けられた複数の吐出口から記録媒体Ｓに向けてインクが吐出される。インクが付与される領域の記録媒体Ｓは、プラテン９によってその背面が支持されており、吐出口面８ａと記録媒体Ｓの距離が一定に保たれている。インクが付与された後の記録媒体Ｓは、搬送ローラ７と拍車７ｂに案内されながら、先端が右に傾いているフラッパ１１の左側を通り、ガイド１８に沿って記録装置１の鉛直方向上方へ搬送される。図４（ｂ）は、記録媒体Ｓの先端が記録領域Ｐを通過して鉛直方向上方に搬送される状態を示す。記録媒体Ｓの進行方向は、水平方向に対し約４５度傾いた記録領域Ｐの位置から、搬送ローラ７と拍車７ｂによって鉛直方向上方に変更されている。

記録媒体Ｓは、鉛直方向上方に搬送された後、排出ローラ１２と拍車７ｂによって排出トレイ１３に排出される。図４（ｃ）は、記録媒体Ｓの先端が排出ローラ１２を通過して排出トレイ１３に排出される状態を示す。排出された記録媒体Ｓは、記録ヘッド８によって画像が記録された面を下にした状態で、排出トレイ１３上に保持される。

図５（ａ）～（ｃ）は、第２カセット５Ｂに収容されているＡ３サイズの記録媒体Ｓが給送されるときの搬送経路を示す図である。第２カセット５Ｂ内の１番上に積載された記録媒体Ｓは、第２給送ユニット６Ｂによって２枚目以降の記録媒体から分離され、搬送ローラ７とピンチローラ７ａにニップされながら、プラテン９と記録ヘッド８の間の記録領域Ｐに向けて搬送される。

図５（ａ）は、記録媒体Ｓの先端が記録領域Ｐに到達する直前の搬送状態を示す。第２給送ユニット６Ｂに給送されて記録領域Ｐに到達するまでの搬送経路には、複数の搬送ローラ７とピンチローラ７ａおよびインナーガイド１９が配されることで、記録媒体ＳはＳ字状に湾曲されてプラテン９まで搬送される。

その後の搬送経路は、図４（ｂ）および（ｃ）で示したＡ４サイズの記録媒体Ｓの場合と同様である。図５（ｂ）は、記録媒体Ｓの先端が記録領域Ｐを通過して鉛直方向上方に搬送される状態を示す。図５（ｃ）は、記録媒体Ｓの先端が排出ローラ１２を通過して排出トレイ１３に排出される状態を示す。

図６（ａ）～（ｄ）は、Ａ４サイズの記録媒体Ｓの裏面（第２面）に対して記録動作（両面記録）を行う場合の搬送経路を示す。両面記録を行う場合、第１面（表面）を記録した後に第２面（裏面）に記録動作を行う。第１面を記録する際の搬送工程は図４（ａ）～（ｃ）と同様であるので、ここでは説明を省略する。以後、図４（ｃ）以後の搬送工程について説明する。

記録ヘッド８による第１面への記録動作が完了し、記録媒体Ｓの後端がフラッパ１１を通過すると、プリントコントローラ２０２は、搬送ローラ７を逆回転させて記録媒体Ｓを記録装置１の内部へ搬送する。この際、フラッパ１１は、不図示のアクチュエータによってその先端が左側に傾くように制御されるため、記録媒体Ｓの先端（第１面の記録動作における後端）はフラッパ１１の右側を通過して鉛直方向下方へ搬送される。図６（ａ）は、記録媒体Ｓの先端（第１面の記録動作における後端）が、フラッパ１１の右側を通過する状態を示す。

その後記録媒体Ｓは、インナーガイド１９の湾曲した外周面に沿って搬送され、再び記録ヘッド８とプラテン９の間の記録領域Ｐに搬送される。この際、記録ヘッド８の吐出口面８ａに、記録媒体Ｓの第２面が対向する。図６（ｂ）は、第２面の記録動作のために、記録媒体Ｓの先端が記録領域Ｐに到達する直前の搬送状態を示す。

その後の搬送経路は、図４（ｂ）および（ｃ）で示した第１面記録の場合と同様である。図６（ｃ）は、記録媒体Ｓの先端が記録領域Ｐを通過して鉛直方向上方に搬送される状態を示す。この際、フラッパ１１は、不図示のアクチュエータにより先端が右側に傾いた位置に移動するように制御される。図６（ｄ）は、記録媒体Ｓの先端が排出ローラ１２を通過して排出トレイ１３に排出される状態を示す。

次に、記録ヘッド８に対するメンテナンス動作について説明する。図１でも説明したように、本実施形態のメンテナンスユニット１６は、キャップユニット１０とワイピングユニット１７とを備え、所定のタイミングにこれらを作動させてメンテナンス動作を行う。

図７は、記録装置１がメンテナンス状態のときの図である。記録ヘッド８を図１に示す待機位置から図７に示すメンテナンス位置に移動する際、プリントコントローラ２０２は、記録ヘッド８を鉛直方向において上方に移動させるとともにキャップユニット１０を鉛直方向下方に移動させる。そして、プリントコントローラ２０２は、ワイピングユニット１７を退避位置から図７における右方向に移動させる。その後、プリントコントローラ２０２は、記録ヘッド８を鉛直方向下方に移動させメンテナンス動作が可能なメンテナンス位置に移動させる。

一方、記録ヘッド８を図３に示す記録位置から図７に示すメンテナンス位置に移動する際、プリントコントローラ２０２は、記録ヘッド８を４５度回転させつつ鉛直方向上方に移動させる。そして、プリントコントローラ２０２は、ワイピングユニット１７を退避位置から右方向に移動させる。その後プリントコントローラ２０２は、記録ヘッド８を鉛直方向下方に移動させて、メンテナンスユニット１６によるメンテナンス動作が可能なメンテナンス位置に移動させる。

図８は、記録装置１における複数のモータと駆動ローラの対応関係を示す図である。第１給送モータ２２は、第１カセット５Ａから記録媒体Ｓを給送するための第１給送ユニット６Ａを駆動する。第２給送モータ２３は、第２カセット５Ｂから記録媒体Ｓを給送するための第２給送ユニット６Ｂを駆動する。第１搬送モータ２４は、第１給送ユニット６Ａにより給送された記録媒体Ｓを最初に搬送する第１中間ローラ７１Ａを駆動する。第２搬送モータ２５は、第２給送ユニット６Ｂにより給送された記録媒体Ｓを最初に搬送する第２中間ローラ７１Ｂを駆動する。

主搬送モータ２６は、プラテン９の上流側に配され主に記録中の記録媒体Ｓを搬送する主搬送ローラ７０を駆動する。また主搬送モータ２６は、プラテン９の下流側に配され主搬送ローラ７０により搬送される記録媒体Ｓを更に下流側に搬送する２つの搬送ローラ７を駆動する。

第３搬送モータ２７は、第１面に記録が行われた記録媒体Ｓを下方に搬送する２つの搬送ローラ７を駆動する。又、第３搬送モータ２７は、インナーガイド１９に沿って配され第２カセット５Ｂから給送され第２中間ローラ７１Ｂに搬送された記録媒体Ｓ、又は第１面に記録が行われ表裏が反転された記録媒体Ｓを記録ヘッド８に向けて搬送する２つの搬送ローラ７を駆動する。

第４搬送モータ２８は、記録動作が行われた後の記録媒体Ｓを上方または下方に搬送する２つの搬送ローラ７を駆動する。排出モータ２９は、記録が行われた記録媒体Ｓを排出トレイ１３へ排出する排出ローラ１２を駆動する。このように、２つの給送モータ２２、２３、５つの搬送モータ２４～２８、および排出モータ２９のそれぞれは、１つ以上の駆動ローラに対応づけられている。

一方、搬送経路に沿った８箇所には、記録媒体Ｓの有無を検知するための検知部材２０が配されている。個々の検知部材２０は搬送経路を挟んで配置されたセンサとミラーによって構成され、搬送経路の一方側に発光部と受光部を有するセンサが配置され、搬送経路の他方側であってセンサと対向する位置にミラーが配置される。センサの発光部から発せられた光がミラーで反射し受光部がこれを検知したか否かによって、記録媒体Ｓの有無すなわち先端または後端の通過を判別する。

搬送制御部２０７は、複数の検知部材２０それぞれの検知結果および各駆動ローラの回転量を検知するエンコーダの出力値に基づいて、給送モータ２２、２３、搬送モータ２４～２８、および排出モータ２９を個別に駆動し、装置全体の搬送を制御する。

図９（ａ）～（ｃ）は、排出トレイ１３の構成と設置位置を説明するための図である。

図９（ａ）は、記録装置１における排出トレイ１３の設置部を示す。画像記録部を収容する記録装置１の筐体４は、正面手前側（－ｙ方向側）の第１側板９１０と正面奥側（＋ｙ方向側）の第２側板９２０を有している。第１側板９１０と第２側板９２０は板金で形成され、記録装置１全体の剛性を確保している。また、同じく板金で形成され水平面と平行な面を有する第１フレーム９３０と第２フレーム９４０は、第１側板９１０と第２側板９２０を連結するように固定されている。本実施形態の排出トレイ１３は、第１側板９１０と第２側板９２０の間であって、これらの間に架け渡された第１フレーム９３０と第２フレーム９４０の上に搭載される。

図９（ｂ）は、排出トレイ１３の構成を示す図である。排出トレイ１３は、可動トレイ９５０、第１固定トレイ９６０、第２固定トレイ９７０、およびトレイ側面カバー９８０によって構成される。

装置組み立て時において、第１固定トレイ９６０と第２固定トレイ９７０が、まず本体の第１フレーム９３０と第２フレーム９４０を架け渡すように搭載される。この際、第１固定トレイ９６０は手前側に配されて第１側板９１０に固定される。第２固定トレイ９７０は奥側に配されて第２側板９２０に固定される。

次に、可動トレイ９５０が、同じく第１フレーム９３０と第２フレーム９４０を架け渡すように搭載される。この際、可動トレイ９５０は、第１固定トレイ９６０と第２固定トレイ９７０の間の隙間を埋めるように、これらトレイ上にｙ方向（後述する幅方向）において一部重複しながら搭載される。すなわち、第１固定トレイ９６０は可動トレイ９５０の一方側の一部を支持し、第２固定トレイ９７０は可動トレイ９５０の他方側の一部を支持する状態となる。このように、第１固定トレイ９６０、第２固定トレイ９７０および可動トレイ９５０が搭載された後、トレイ側面カバー９８０が取りつけられ、図９（ｃ）のような排出トレイ１３が完成する。

このような排出トレイ１３に対し、画像が記録された後の記録媒体Ｓは、図の＋ｘ方向から－ｘ方向に向けて排出される。以下、図のｘ方向を排出方向、これと交差する（本実施形態においては直交する）ｙ方向を幅方向と言う。また、＋ｘ方向側を排出方向上流側、－ｘ方向を排出方向下流側と言う。

図９（ｃ）に示すように、排出トレイ１３は、排出方向の上流側が低くなるような傾斜を有している。これは、下流に位置する第２フレーム９４０のほうが、上流に位置する第１フレーム９３０よりも、鉛直方向の高い位置に配されるためである。また、可動トレイ９５０は、第１固定トレイ９６０および第２固定トレイ９７０との重複関係を保ちながら、幅方向に移動可能になっている。

図１０（ａ）および（ｂ）は、第１フレーム９３０と第２フレーム９４０の拡大斜視図である。図１０（ａ）に示すように、第１フレーム９３０には、可動トレイ９５０の背面と当接する第１支持部材９３１とガイド部材９３２が配されている。第１支持部材９３１は、可動トレイ９５０の移動を補助するためのコロが取り付けられている。ガイド部材９３２は、幅方向に延在する溝であり、可動トレイ９５０の係合部９５４（図１１参照）と係合して可動トレイ９５０を案内する。

また、第１フレーム９３０の背面にはトレイ用モータ９９０（図１２参照）が配され、第１フレーム９３０の下流側の側面には、トレイ用モータ９９０の駆動力を可動トレイ９５０に伝達するための駆動伝達ユニット９９１が設けられている。このような第１フレーム９３０は、２つの取り付け面９３３、９３４によって第１側板９１０（図９参照）と第２側板９２０（図９参照）に固定される。

図１０（ｃ）に示すように、第２フレーム９４０には、可動トレイ９５０の背面と当接する第２支持部材９４１と第３支持部材９４２が配されている。第２支持部材９４１および第３支持部材９４２にも、第１支持部材９３１と同様、可動トレイ９５０の移動を補助するためのコロが取り付けられている。可動トレイ９５０は排出方向の上流側が下流側よりも低くなるように配置されるため、排出方向において最も下流側に位置する第３の支持部材９４２のコロは、第２の支持部材のコロよりも高い位置に保持されている。このような第２フレーム９３０は、２つの取り付け面９４３、９４４によって第１側板９１０（図９参照）と第２側板９２０（図９参照）に固定される。

なお、以上では、第１フレーム９３０と第２フレーム９４０を別部品として説明したが、これらは一体のフレームとしても良い。但しこの場合は、鉛直方向において相対的に低い位置で可動トレイ９５０を支持する面と、相対的に高い位置で可動トレイ９５０を支持する面とを有するような、階段形状や傾斜形状を持ったフレームとすることが求められる。

図１１は、第１フレーム９３０および第２フレーム９４０と当接する可動トレイ９５０の背面を示す図である。

第１当接部９５１、第２当接部９５２および第３当接部９５３は、第１支持部材９３１、第２支持部材９４１および第３支持部材９４２とそれぞれ係合するための幅方向に延在する溝である。係合部９５４は、第１フレーム９３０の第１ガイド部材９３２に係合する。駆動連結部９５５は、駆動伝達ユニット９９１と連結するための突起である。駆動連結部９５５が駆動伝達ユニット９９１によって動かされることにより、可動トレイ９５０全体が幅方向に移動する。

図１２は、記録装置１に搭載された排出トレイ１３の断面図である。排出方向において第２フレーム９４０は第１フレーム９３０よりも排出ローラ１２から離れた位置であって、且つ鉛直方向の高い位置に配されている。よって、第１フレーム９３０と第２フレーム９４０によって支持される可動トレイ９５０は、水平方向に対し傾きを持った状態で、排出ローラ１２から排出される記録媒体Ｓを受容する。このため、排出ローラ１２から排出される記録媒体Ｓは、後端が排出ローラ１２のニップ部から解放された後、重力によって可動トレイ９５０の上流側端部に寄せられ、後端が揃った状態で積載される。

第１フレーム９３０の下面には、可動トレイ９５０を移動させるためのトレイ用モータ９９０が配されており、トレイ用モータ９９０の駆動力は駆動伝達ユニット９９１を介して可動トレイ９５０に伝達される。一方、第２フレーム９４０の下側には、記録ヘッド８へ供給される４色のインクをそれぞれ貯留するインクタンクユニット１４が配されている。すなわち、傾きを有する排出トレイ１３の下方のスペースにおいて、高さ方向の空間が狭い側に比較的小さいトレイ用モータ９９０が配され、高さ方向の空間が広い側に比較的大きいインクタンクユニット１４が配されている。このように、本実施形態では排出トレイ１３の鉛直下方に、画像記録部を構成する様々な部材および機構をなるべく隙間無く配置することにより、記録装置１全体のサイズの小型化を実現している。

図１３（ａ）および（ｂ）は、可動トレイ９５０と第１固定トレイ９６０の当接状態を示す図である。図１３（ａ）は断面図、同図（ｂ）は図１３（ｂ）のＸＩＩＩｂ線の方向から見た断面図である。図に示すように、第１固定トレイ９６０において、可動トレイ９５０と当接する位置にはコロ状のトレイ間支持部材９６１が配され、トレイ間支持部材９６１は可動トレイ９５０の幅方向（図のｙ方向）の移動に伴って回転する。このため、可動トレイ９５０に多数の記録媒体が積載されても、トレイ間支持部材９６１が荷重を受け止めながら可動トレイ９５０を滑らかに移動させることができる。可動トレイ９５０と第２固定トレイ９７０の当接状態も同じである。

本実施形態の排出トレイ１３では、上記トレイ間支持部材９６１のほか、第１、第２、第３の支持部材（９３１、９４１、９４２）もコロ部材を有している。このため、可動トレイ９５０と第１、第２フレーム９３０、９４０、及び可動トレイ９５０と第１、第２固定トレイ９６０、９７０は、いずれもコロ部材を介して当接し、可動トレイ９５０が移動しても、これら部材間の摺擦は抑制され損傷を防ぐことができる。また、トレイ用モータ９９０の負荷を軽減し、可動トレイの移動を精度よく制御することが可能となる。

以上の構成のもと、搬送制御部２０７は、記録コマンドにおける「仕分け排出処理」の設定または非設定に基づいて、排出トレイ１３の排出動作を切替える。具体的には、「仕分け排出処理」が非設定の記録コマンドが入力された場合、搬送制御部２０７は搬送モータ２４～２８および排出モータ２９を駆動して記録媒体を搬送し、トレイ用モータ９９０を駆動することなく記録媒体を排出ローラ１２から排出する。これにより、連続的に排出される複数の記録媒体Ｓは、可動トレイ９５０の傾斜に沿って後端部が揃えられ、可動トレイ９５０上の同じ位置に積載される。

一方、「仕分け排出処理」が設定された記録コマンドが入力された場合、搬送制御部２０７は、搬送モータ２４～２８および排出モータ２９を駆動して記録媒体を搬送しつつ、トレイ用モータ９９０を駆動する。具体的には、複数の記録媒体の排出タイミングに同期させながら可動トレイ９５０を幅方向に設けられた複数の排出位置に移動させる。これにより、排出口から排出される複数の記録媒体Ｓは、可動トレイ９５０上の幅方向において、複数の異なる位置に仕分けて積載される。

例えば５枚セットのジョブを複数部出力する場合、可動トレイ９５０が第１の位置（リアまたはフロント）にある時に第１のセットが排出され、可動トレイ９５０が第２の位置（フロントまたはリア）にある時に第２のセットが排出される。また、第１のコマンドにより記録された記録媒体が第１の位置（リアまたはフロント）にある可動トレイ９５０に排出され、次に第２のコマンドが来たときは、可動トレイ９５０が第２の位置（フロントまたはリア）にある状態で記録媒体は排出される。

以上説明した本実施形態によれば、装置本体の枠体の一部である第１側板９１０と第２側板９２０に第１フレーム９３０と第２フレーム９４０が固定され、その第１フレーム９３０と第２フレーム９４０の上に、排出トレイ１３が支持されている。すなわち、排出トレイ１３は、装置本体の枠体の一部として高い強度が確保された部材によって支持されている。

このため、排出トレイ１３に多数の記録媒体が排出されても、支持部材（９３１、９４１、９４２）やガイド部材９３２の変形は小さく、従来よりも高い剛性のもとで記録媒体を受容することができる。また、多数の記録媒体を載せた状態で可動トレイ９５０が移動と停止を繰り返したとしても、その際の慣性力は取り付け面（９３３、９３４、９４３、９４４）を介して、第１側板９１０と第２側板９２０とに規制される。よって、これら規制部材が変形したりトレイ用モータ９９０に過大な負荷をかけたりすることもなく、可動トレイ９５０の移動を高精度且つ確実に制御することができる。したがって、記録装置１においては、信頼性の高い安定した「仕分け排出処理」を行うことが可能となる。

加えて、以上説明した構成によれば、第１固定トレイ９６０、第２固定トレイ９７０および可動トレイ９５０が、装置本体の枠体の一部となるフレームに直接固定されているため、これらトレイの厚みを薄くしても剛性を維持することができる。従って、鉛直方向における排出トレイ１３の上面から排出ローラ１２までの高さを従来よりも拡大し、結果的に排出トレイに収容可能な記録媒体の上限枚数を増大することができる。

１ インクジェット記録装置
４ 筐体
９１０ 第１側板
９２０ 第２側板
９３０ 第１フレーム
９３１ 第１支持部材
９５０ 可動トレイ
９９０ トレイ用モータ
９９１ 駆動伝達ユニット
Ｓ 記録媒体

Claims (9)

1. 画像記録部を収容する画像記録装置の枠体の一部であって、前記画像記録部によって画像が記録された記録媒体が排出される排出方向と交差する幅方向に向かい合う第１側板および第２側板と、
   前記第１側板および前記第２側板の間を前記幅方向に移動可能であって、排出された記録媒体を受容する可動トレイと、
   前記可動トレイを移動可能に支持する支持部材と、
   前記可動トレイを移動させるための駆動手段と、
   を備える画像記録装置であって、
   前記第１側板と前記第２側板を前記幅方向に連結するように固定されたフレームと、
   前記フレームに固定され前記可動トレイの前記幅方向の一方側を支持する第１固定トレイと、
   前記フレームに固定され前記可動トレイの前記幅方向の他方側を支持する第２固定トレイと、
   を更に備え、
   前記支持部材および前記駆動手段は前記フレームに設けられており、前記第１固定トレイおよび前記第２固定トレイは、前記可動トレイを支持しつつ前記可動トレイの移動に伴って回転するコロ部材を有することを特徴とする画像記録装置。
2. 前記可動トレイは、前記排出方向における下流側が上流側よりも鉛直方向に高くなるように支持されることを特徴とする請求項１に記載の画像記録装置。
3. 前記フレームは、前記排出方向の上流側に位置する第１フレームと、前記排出方向の下流側に位置し前記第１フレームよりも鉛直方向の上方に配された第２フレームと、を含むことを特徴とする請求項２に記載の画像記録装置。
4. 前記可動トレイの鉛直方向下方には、前記排出方向の上流側に前記駆動手段が配され、下流側に前記画像記録部へ供給するためのインクを貯留するインクタンクユニットが配されていることを特徴とする請求項２または３に記載の画像記録装置。
5. 前記支持部材は、前記可動トレイを支持しつつ前記可動トレイの移動に伴って回転するコロ部材を有することを特徴とする請求項１から４のいずれか１項に記載の画像記録装置。
6. 前記フレームに設けられ、前記可動トレイの移動を前記幅方向に案内するガイド部材を更に備えることを特徴とする請求項１から５のいずれか１項に記載の画像記録装置。
7. 前記第１側板、前記第２側板および前記フレームは、板金で形成されていることを特徴とする請求項１から６のいずれか１項に記載の画像記録装置。
8. 前記可動トレイおよび前記フレームは、前記画像記録部の鉛直方向上方に配されていることを特徴とする請求項１から７のいずれか１項に記載の画像記録装置。
9. 前記画像記録部は、画像データに従ってインクを吐出するフルラインタイプのインクジェット記録ヘッドを用いて前記記録媒体に画像を記録することを特徴とする請求項１から８のいずれか１項に記載の画像記録装置。

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