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WO2014136500A1 - 空気入りタイヤ - Google Patents

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Publication number
WO2014136500A1
WO2014136500A1 PCT/JP2014/051754 JP2014051754W WO2014136500A1 WO 2014136500 A1 WO2014136500 A1 WO 2014136500A1 JP 2014051754 W JP2014051754 W JP 2014051754W WO 2014136500 A1 WO2014136500 A1 WO 2014136500A1
Authority
WO
WIPO (PCT)
Prior art keywords
groove
center
region
shoulder
tire
Prior art date
Application number
PCT/JP2014/051754
Other languages
English (en)
French (fr)
Inventor
貴弘 山川
康孝 明石
Original Assignee
横浜ゴム株式会社
Priority date (The priority date is an assumption and is not a legal conclusion. Google has not performed a legal analysis and makes no representation as to the accuracy of the date listed.)
Filing date
Publication date
Application filed by 横浜ゴム株式会社 filed Critical 横浜ゴム株式会社
Priority to US14/648,684 priority Critical patent/US10286733B2/en
Priority to JP2014506663A priority patent/JP5708879B2/ja
Priority to KR1020157010214A priority patent/KR101659836B1/ko
Priority to RU2015120372/11A priority patent/RU2599856C1/ru
Priority to AU2014227282A priority patent/AU2014227282B2/en
Priority to CN201480003091.2A priority patent/CN104837653B/zh
Priority to EP14760151.2A priority patent/EP2913204B1/en
Publication of WO2014136500A1 publication Critical patent/WO2014136500A1/ja

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Definitions

  • the present invention relates to a pneumatic tire provided with a tread pattern.
  • the all-season tire desirably has wear resistance on dry road surfaces and steering stability on wet and snow road surfaces.
  • the balance of these performances is not sufficient.
  • the present invention provides a pneumatic tire excellent in the balance between wear resistance on a dry road surface, wet steering stability and snow handling stability.
  • One aspect of the present invention is a pneumatic tire in which a tread pattern is formed in a tread portion.
  • the tread pattern is Four circumferential main grooves parallel to the tire circumferential direction, two outer circumferential main grooves arranged on the outer side in the tire width direction, and two inner sides sandwiched between the outer circumferential main grooves A circumferential main groove, a tire center line passes between the inner circumferential main grooves, and a circumferential main groove group; A region of a center land portion defined by the two inner circumferential main grooves and through which the tire center line passes, and two intermediate lands defined by the outer circumferential main groove and the inner circumferential main groove And a plurality of lug grooves that form a plurality of land blocks in the region of the center land and the region of the intermediate land across the region of the part.
  • Each of the two inner circumferential main grooves has a first groove wall and a second groove wall facing the first groove wall.
  • the first groove wall includes a first inclined wall element that extends from the first direction to the outer side in the tire width direction in the tire circumferential direction, and an inner side in the tire width direction from the first direction.
  • a second inclined wall element extending at an inclination and having a length in the extending direction shorter than a length in the extending direction of the first inclined wall element, and the first groove wall is The first inclined wall element and the second inclined wall element are combined into a plurality of sets.
  • the second groove wall includes a third inclined wall element extending incline in the tire width direction from the first direction and an incline extending in the tire width direction from the first direction.
  • a fourth inclined wall element having a length in the extending direction shorter than a length in the extending direction of the third inclined wall element, wherein the second groove wall is the third groove wall.
  • the inclined wall element and the fourth inclined wall element are combined into a plurality of sets.
  • the groove wall in contact with the center land portion of the two inner circumferential main grooves is a combination of the first groove wall and the second groove wall, so that the two inner circumferential main grooves It is preferable that the first groove wall and the second groove wall are arranged.
  • the arrangement positions of the first inclined groove element and the third inclined groove element of each inner circumferential main groove are shifted in the tire circumferential direction.
  • each of the center land block located in the center land portion extends at least in parallel with the center lug groove forming the center land block, and connects at least the two inner circumferential grooves.
  • Two center sipes are provided, and each of the center sipes extends in a wave shape while being displaced in a direction orthogonal to the extending direction of the center sipes, and the wall surface forming the center sipes has a sipe bottom. It is preferable to have a portion that is an uneven surface that extends while displacing toward the surface.
  • Two of the center sipes are provided in each of the center land block, and the two center sipes are provided on different sides in the tire circumferential direction across the center of each of the center land blocks.
  • the corrugated recesses face each other and the protrusions face each other with respect to a line passing through the center and parallel to the center lug groove.
  • the middle land block in the middle land area is provided with an intermediate sipe parallel to the middle lug groove across the middle land area, Furthermore, in the area outside the tire width direction of the circumferential main groove group, there is a shoulder land portion,
  • the shoulder land part is provided with a shoulder sipe,
  • the intermediate sipe is a sipe extending linearly or curvedly,
  • the shoulder sipe extends in a wave shape while displacing in a direction orthogonal to the extending direction of the shoulder sipe, and the wall surface forming the shoulder sipe extends in a wave shape toward the sipe bottom It is preferable to have a portion that is an uneven surface.
  • a shoulder land portion In each region of the shoulder land portion, a shoulder lug groove extending from the outer side in the tire width direction toward one of the outer circumferential main grooves is provided, and the shoulder lug groove is formed on the outer circumferential main groove.
  • the shoulder land portion forms a continuous land portion extending continuously in the tire circumferential direction, It is preferable that the width of the shoulder lug groove is wider than the maximum width of the lug groove.
  • the shoulder lug groove is connected to the first region extending from one end in the tire width direction toward one of the outer circumferential main grooves, and the shoulder lug groove is closed.
  • a second region extending to an end, and the second region has a groove depth shallower than the first region,
  • a shoulder sipe extending across the continuous land portion is formed to connect one of the outer circumferential main grooves and the second region of the shoulder lug groove, It is preferable that a groove depth of the shoulder sipe is deeper than a groove depth of the second region of the shoulder lug groove.
  • the groove bottom portion of the second region of the shoulder lug groove is raised with a step with respect to the groove bottom portion of the first region.
  • the end of the shoulder sipe on the outer side in the tire width direction is preferably formed so as to enter the groove bottom of the second region of the shoulder lug groove.
  • a circumferential narrow groove extending in the tire circumferential direction and having a narrower groove width than the shoulder lug groove is provided,
  • the groove depth of the circumferential narrow groove is shallower than the maximum groove depth of the shoulder lug groove, It is preferable that the circumferential narrow groove intersects the shoulder lug groove on the inner side in the tire width direction with respect to a center in the tire width direction of a region where the shoulder land portion contacts in the tire ground contact width.
  • the shoulder lug groove has a groove depth equal to a groove depth of the circumferential narrow groove at a position where the shoulder lug groove intersects the circumferential narrow groove.
  • the intermediate land block of the intermediate land portion includes a circle extending in a circular arc shape so as to connect to the outer circumferential main groove defining the intermediate land block and the lug groove defining the intermediate land block. It is preferable that an arc-shaped groove is formed.
  • At least one of the center lug groove provided in the area of the center land portion and the intermediate lug groove provided in the area of the intermediate land portion includes the first lug groove area and the first lug groove area.
  • a center lug groove including the first lug groove area and the second lug groove area is formed in the area of the center land portion, and the first lug groove area is an extension of the center lug groove. It is preferable that the second lug groove region is formed on the outer side in the tire width direction of the central region.
  • An intermediate lug groove including the first lug groove region and the second lug groove region is formed in the region of the intermediate land portion, and the first lug groove region is the second lug groove. It is preferable that it is formed inside the tire width direction of the region.
  • the tire of the present invention has an excellent balance between wear resistance on a dry road surface, wet steering stability and snow handling stability.
  • FIG. 1 is an external view illustrating an entire tire according to an embodiment of the present invention. It is sectional drawing which shows a part of tire shown in FIG.
  • FIG. 2 is a diagram in which the tread pattern of the tire shown in FIG. (A), (b) is a figure which expands and demonstrates the shape of the inner side circumferential direction main groove of the tread pattern shown in FIG. It is a figure which expands and shows the tread pattern shown in FIG. 3 paying attention to the land part block of a center land part.
  • FIG. 5 is a cross-sectional view of the tread surface of the tire shown in FIG. 1 as viewed in the direction of the line VV in FIG. 3. It is a figure which expands and shows the tread pattern shown in FIG. 3 paying attention to the land part block of a middle land part.
  • FIG. 4 is a cross-sectional view of the tread surface of the tire shown in FIG. 1 as viewed in the direction of the VII-VII line (or VI-VI line) in FIG. 3. It is a figure explaining an example of the shape inside the center land block in the center sipe of the tread pattern shown in FIG.
  • FIG. 4 is a cross-sectional view of the tread surface of the tire according to the present embodiment as viewed in the direction of the line VIII-VIII (or IX-IX) in FIG. 3. It is a figure which expands and shows the area
  • FIG. 1 the external appearance of the pneumatic tire 1 which is one Embodiment of this invention is shown.
  • a pneumatic tire (hereinafter referred to as a tire) 1 is a tire for a passenger car.
  • known ones may be used, or new ones may be used, and there is no particular limitation in the present invention.
  • the tire 1 includes a tread portion 2, sidewalls 3, beads 4, a carcass layer 5, and a belt layer 6.
  • FIG. 2 is a half sectional view showing a part of the tire 1.
  • the tire 1 has an inner liner layer and the like.
  • the sidewall 3 and the bead 4 are disposed on both sides in the tire width direction so as to sandwich the tread portion 2 and form a pair.
  • the tread portion 2, the bead 4, the belt layer 6, the inner liner layer and the like known ones may be used, or new ones may be used, and there is no particular limitation in the present invention.
  • the tire 1 of the present invention has a tread pattern 10 shown in FIG. FIG. 3 is a plan development view of the tread pattern 10 of the tire 1 of the present invention in an easy-to-understand manner.
  • the tire 1 having the tread pattern 10 can be suitably used for a passenger car tire.
  • the dimension about each element of the tire explained later is a numerical example in the tire for passenger cars.
  • the mounting direction of the tire to be mounted toward the outside of the vehicle is predetermined.
  • the symbol CL indicates a tire center line.
  • the region of the tread pattern 10 on the left side in FIG. 3 from the tire center line CL is mounted on the vehicle inner side, and the region of the tread pattern 10 on the right side in FIG.
  • the vehicle inner side and the vehicle outer side may be reversed and attached to the vehicle.
  • Information on the mounting direction is displayed, for example, by letters, symbols, etc. on the tire surface and the sidewall surface.
  • the tread pattern 10 contacts the road surface in a region in the tire width direction indicated by a contact width 11w in a state where the tire 1 is mounted on the vehicle.
  • the grounding end is determined as follows.
  • the regular rim here refers to “applied rim” defined in JATMA, “Design Rim” defined in TRA, or “Measuring Rim” defined in ETRTO.
  • the normal internal pressure means “maximum air pressure” defined by JATMA, the maximum value of “TIRE LOAD LIMITS AT VARIOUS COLD INFUREATION PRESSURES” prescribed by TRA, or “INFLATION PRESSURES” prescribed by ETRTO.
  • the regular internal pressure is 180 kPa when the tire is for a passenger car.
  • the normal load means “maximum load capacity” defined by JATMA, the maximum value of “TIRE LOAD LIMITS AT VARIOUS COLD INFUREATION PRESSURES” prescribed by TRA, or “LOAD CAPACITY” prescribed by ETRTO.
  • the tire width direction refers to the rotation center axis direction of the tire 1
  • the tire circumferential direction refers to the rotation direction of the rotation surface of the tread surface formed when the tire 1 is rotated around the tire rotation center axis.
  • FIG. 3 shows these directions.
  • the rotation direction of the tire is not particularly limited.
  • the outer side in the tire width direction refers to the side away from the tire center line CL based on the position or portion to be compared, and the inner side in the tire width direction is the side closer to the tire center line CL with respect to the position or portion to be compared.
  • the tire 1 of the present invention may be one in which pitches having the same dimensions in the tire circumferential direction are aligned with the tread pattern 10 shown in FIG. 3 in the tire circumferential direction. May be a plurality of pitches having different dimensions in the tire circumferential direction arranged in the tire circumferential direction.
  • the tread pattern 10 includes a circumferential main groove group including four circumferential main grooves 11, 13, 15, 17 parallel to the tire circumferential direction, and a plurality of center lug grooves 31, 33, 35.
  • the circumferential main groove group includes two outer circumferential main grooves 11 and 13 and two inner circumferential main grooves 15 and 17.
  • the outer circumferential main grooves 11 and 13 are arranged on the outer side in the tire width direction with respect to the inner circumferential main grooves 15 and 17.
  • the two inner circumferential main grooves 15 and 17 are disposed between the outer circumferential main grooves 11 and 13.
  • a tire center line CL passes between the inner circumferential main grooves 15 and 17 in the tire width direction.
  • Each of the circumferential main grooves 11, 13, 15, 17 includes a pair of main groove walls 12, 12, 14, 14, 16, 16, 18, 18 extending in the tire circumferential direction while being bent in a zigzag shape. . Thereby, an edge component increases on the tread surface, and wet steering stability and snow handling stability are improved.
  • Each of the main groove walls 12, 14, 16, and 18 has a shape in which a wall surface that is greatly inclined with respect to the tire circumferential direction and a wall surface that has a smaller inclination angle with respect to the tire circumferential direction than the wall surface are alternately connected. Yes.
  • FIGS. 4A and 4B are diagrams illustrating the inner circumferential main grooves 15 and 17 in an enlarged manner.
  • Each of the two inner circumferential main grooves 15 and 17 includes, as main groove walls 16 and 18, a first groove wall W1 and a second groove wall W2 facing the first groove wall W1.
  • the first groove wall W1 includes a first inclined wall element W1a extending from the first direction to the outer side in the tire width direction in the tire circumferential direction, and the tire width direction from the first direction.
  • a second inclined wall element W1b extending inwardly and having a length in the extending direction shorter than a length in the extending direction of the first inclined wall element W1a.
  • the first groove wall W1 is configured by a plurality of sets, each including the first inclined wall element W1a and the second inclined wall element W1b.
  • the second groove wall W2 is inclined and extended from the first direction to the inside in the tire width direction and inclined to the outside in the tire width direction from the first direction.
  • a fourth inclined wall element W2b having a length in the extending direction shorter than a length in the extending direction of the third inclined wall element W2a.
  • the second groove wall W2 includes a plurality of sets, each of which includes the third inclined wall element W2a and the fourth inclined wall element W2b.
  • the groove wall located on the outer side in the tire width direction of the main groove wall 16 of the inner circumferential main groove 15 is A first groove wall W1 including a first inclined wall element W1a and a second inclined wall element W1b.
  • the groove wall located on the inner side in the tire width direction includes the third inclined wall element W2a and the fourth inclined wall element W2b.
  • the second groove wall W2 is included.
  • the groove wall located on the inner side in the tire width direction (the groove wall on the left side of the inner circumferential main groove 17 in FIG. 3B) is the third groove wall.
  • the second groove wall W2 includes the inclined wall element W2a and the fourth inclined wall element W2b.
  • the groove wall located on the outer side in the tire width direction (the groove wall on the right side of the inner circumferential main groove 17 in FIG. 3B) includes the first inclined wall element W1a and the second inclined wall element W1b. It is the 1st groove wall W1 containing.
  • the two groove walls that face each other in this manner are a combination of the first groove wall W1 and the second groove wall W2, so that the first inclined wall element W1a and the third inclined wall element W1a of the inner circumferential main grooves 15, 17
  • the groove width is narrowed by the inclined wall element W2a.
  • the main groove walls 12 and 12 facing each other are both first groove walls W1.
  • the main groove walls 14, 14 facing each other are both second groove walls W ⁇ b> 2.
  • a combination of the first inclined wall element W1a and the first inclined wall element W1a or a combination of the second inclined wall element W2a and the second inclined wall element W2a is configured such that the groove width is constant, wet steering stability can be improved.
  • the main groove walls 12 and 12 of the outer circumferential main groove 11 may be the second groove wall W2, and the main groove walls 14 and 14 of the outer circumferential main groove 13 are the first groove walls. It may be W1. Further, the main groove walls 12 and 12 of the outer circumferential main groove 11 or the main groove walls 14 and 14 of the outer circumferential main groove 13 may be combined with the first groove wall W1 and the second groove wall. Moreover, you may combine the 1st groove wall W1 and the 2nd groove wall about either one among the outer side circumferential direction main groove 11 and the outer side circumferential direction main groove 13. FIG.
  • the main groove walls 12 and 12 of the outer circumferential main groove 11 and the main groove walls 14 and 14 of the outer circumferential main groove 13 are It is preferable to use one of the first groove wall W1 and the second groove wall. Further, it is preferable that the arrangement positions of the first inclined groove element W1a and the third inclined groove element W2a of the inner circumferential main grooves 15, 17 are shifted in the tire circumferential direction.
  • FIG. 5 is an enlarged view showing the tread pattern 10 while paying attention to the land block 22 of the center land portion 21.
  • two main groove walls 16 and 18 that define a center land portion 21 to be described later have bending points 16 a and 18 a that are bent so as to be recessed toward the center land portion 21 side.
  • the two main groove walls 16 and 18 are preferably formed so that one land block 22 is provided with two bending points 16a and 18a.
  • two sipe 32 and 30 described later can be provided so as to connect the bending point 16a and the bending point 18a.
  • the groove depth and groove width of the circumferential main grooves 11, 13, 15, 17 are equal to each other, but may be different in other embodiments.
  • the total amount of the groove widths of the circumferential main grooves 11, 13, 15, 17 is preferably 15 to 25% of the ground contact width 11w.
  • the groove walls 16 and 18 in contact with the center land portion 21 of the two inner circumferential main grooves 15 and 17 are arranged in the inner circumferential direction so as to be a combination of the first groove wall W1 and the second groove wall W2. It is preferable to arrange the first groove wall W1 and the second groove wall W2 of the main grooves 15, 17. Thereby, it is possible to provide groove walls that are inclined at various angles with respect to the tire circumferential direction for each half-tread region divided on both sides by the center line CL, and various edge components can be provided. For this reason, the steering stability on snow can be improved.
  • the center lug groove 31 is defined by the two inner circumferential main grooves 16, 18, and forms a plurality of center land blocks 22 in the area of the center land portion 21 across the area of the center land portion 21.
  • the center lug groove 31 has a central region 31A (first lug groove region) that is a central region in the tire width direction in the extending direction of the center lug groove 31 and a tire width of the central region 31A. It includes two outer regions 31B (second lug groove regions) formed on the outer side in the direction and connected to the central region 31A.
  • the central region 31 ⁇ / b> A is formed to extend a predetermined distance in the extending direction of the center lug groove 31.
  • the central region 31A has a groove width 31Aw narrower than the outer region 31B as shown in FIG. 5, and the groove depth 31Ad (see FIG. 6) is shallower than the groove depth of the outer region 31B as shown in FIG.
  • FIG. 6 is a cross-sectional view of the tread surface of the tire 1 as viewed in the direction of the line VV in FIG.
  • the central region 31A is formed over a predetermined length of the extending direction region of the center lug groove 31, the groove depth is locally shallower than the other extending direction regions (the bottom is raised in the lug groove).
  • the block rigidity can be considerably improved as compared with the conventional tire in which the protrusions are formed.
  • the center region 31A is formed in a region crossing the tire center line CL in the region extending in the center lug groove 31, and the outer region 31B is formed in both regions sandwiching the center region 31A. The balance between performance, wet handling stability and snow handling stability is balanced at a higher level.
  • the groove length L31A of the central region 31A is preferably 30 to 80%, more preferably 40 to 70% of the groove length L31 of the center lug groove 31.
  • the length L31A of the center lug groove 31A (see FIG. 6) is not more than the upper limit value of the above range, so that the groove volume in the center lug groove 31 can be sufficiently secured and is not less than the lower limit value of the above range.
  • the block rigidity of the center land portion 21 can be sufficiently secured.
  • the groove length L31A of the center region 31A of the center lug groove 31 is 55% of the groove length L31 of the center lug groove 31, for example.
  • the center lug groove 31 preferably extends while being inclined with respect to the tire circumferential direction.
  • This inclination angle is, for example, 60 to 85 degrees counterclockwise with respect to the tire circumferential direction. Since the center lug groove 31 is greatly inclined with respect to the tire circumferential direction in this way, the block rigidity against the lateral force of the center land portion 21 is ensured, and wet steering stability at a small steering angle during vehicle traveling is ensured. In addition, the handling stability on snow is improved.
  • Each of the center lug grooves 31 may extend linearly or may be gently curved and extend.
  • the intermediate lug groove 33 forms a plurality of intermediate land portion blocks 24 in the region of the intermediate land portion 23 across the region of the intermediate land portion 23 defined by the outer circumferential main groove 11 and the inner circumferential main groove 15.
  • the intermediate lug groove 35 forms a plurality of intermediate land blocks 26 in the region of the intermediate land portion 25 across the region of the intermediate land portion 25 defined by the outer circumferential main groove 13 and the inner circumferential main groove 17.
  • the intermediate lug grooves 33, 35 are respectively provided with inner regions 33 ⁇ / b> A, 35 ⁇ / b> A (first lug groove regions) that are regions in the extending direction on the inner circumferential main grooves 15, 17 side, Regions 33B and 35B (second lug groove regions).
  • the inner regions 33A and 35A are regions formed on the inner side in the tire width direction with respect to the outer regions 33B and 35B, and extend in the extending direction of the intermediate lug grooves 33 and 35 on the outer circumferential main grooves 11 and 13 side. It is the area along.
  • FIG. 7 is an enlarged view showing the tread pattern 10 while paying attention to the intermediate land blocks 24 and 26 of the intermediate land portions 23 and 25.
  • symbol shown in parenthesis in FIG. 7 is a code
  • FIG. When referring to the reference numerals in parentheses in FIG. 7, both sides in the tire circumferential direction are opposite to the reference to the reference numerals outside the parentheses. This also applies to FIGS. 9 to 11 described later.
  • the inner regions 33A and 35A are formed to extend a predetermined distance in the extending direction of the intermediate lug grooves 33 and 35. As shown in FIG.
  • the inner regions 33A and 35A have narrower groove widths 33Aw and 35Aw than the outer regions 33B and 35B, and as shown in FIG. 8, the groove depths 33Ad and 33A and 35B are smaller than the outer regions 33B and 35B. 35Ad is shallow.
  • 8 is a cross-sectional view of the tread surface of the tire 1 as viewed in the direction of the VII-VII line (or VI-VI line) of FIG.
  • symbol shown in parentheses in FIG. 8 is a code
  • the inner regions 33A and 35A in the intermediate lug grooves 33 and 35 are provided in this way, the rigidity of the intermediate land portions 23 and 25 is secured, and a decrease in wear resistance performance on the dry road surface is suppressed, A groove volume for enhancing drainage and snow column shearing force is ensured in the intermediate lug grooves 33 and 35, and wet handling stability and snow handling stability are improved. That is, it is possible to achieve both wear resistance, wet handling stability and snow handling stability.
  • the inner regions 33A and 35A have a considerably improved block rigidity as compared with a case in which a protrusion that is locally raised from the region in the other extending direction is formed at the groove bottom in the intermediate lug groove. Can do.
  • the inner regions 33A and 35A are formed in the region on the inner circumferential main grooves 15 and 17 side in the extending direction of the intermediate lug grooves 33 and 35, and outside the tire width direction with respect to the inner regions 33A and 35A.
  • the outer regions 33B and 35B By forming the outer regions 33B and 35B, the balance between wear resistance performance, wet steering stability and on-snow handling stability is achieved at a higher level.
  • the inner regions 33A and 35A are formed to be connected to the inner circumferential main grooves 15 and 17, and the outer regions 33B and 35B are connected to the inner regions 33A and 35A and the outer circumferential main grooves 11 and 13, respectively.
  • the rigidity of the region of the tread portion 2 closer to the center line CL can be increased and the wear resistance can be improved while ensuring wet steering stability and snow handling stability.
  • the lengths L33A and L35A of the inner regions 33A and 35A are preferably 30 to 80% of the groove lengths L33 and L35 of the intermediate lug grooves 33 and 35, and are 40 to 70%. More preferably.
  • the groove volume in the intermediate lug grooves 33 and 35 can be sufficiently secured, and are equal to or greater than the lower limit value of the above range.
  • the block rigidity of the intermediate land portions 33 and 35 can be sufficiently secured.
  • the groove lengths L33A and L35A of the inner regions 33A and 35A are 55% of the groove lengths L33 and L33 of the intermediate lug grooves 33 and 35, for example.
  • the ratio of the groove lengths L33A, L35A of the inner regions 33A, 35A to the groove lengths L33, L35 of the intermediate lug grooves 33, 35 is the ratio of the central region 31A to the groove length L31 of the center lug groove 31 described above. It may be equal to or different from the ratio of the groove length L31A. Further, the groove lengths L33A and L35A of the inner regions 33A and 35A may be equal or different in the ratio of the intermediate lug grooves 33 and 35 to the groove lengths L33 and L35.
  • arc-shaped grooves 81 and 83 are formed in the intermediate land blocks 24 and 26 of the intermediate land portions 23 and 25.
  • the arc-shaped grooves 81 and 83 define the tire circumferential direction ends of the intermediate land blocks 24 and 26 from the outer circumferential main grooves 11 and 13 that define the tire width direction ends of the intermediate land blocks 24 and 26.
  • the intermediate lug grooves 33 and 35 are curved and extend in a circular arc shape, and are formed so as to cross the intermediate lug grooves 33 and 35 and close in the other intermediate land blocks 24 and 26 adjacent in the tire circumferential direction. ing.
  • the arc-shaped grooves 81 and 83 have openings connected to the outer circumferential main grooves 11 and 13, and extend from the outer circumferential main grooves 11 and 13 and close in the adjacent intermediate land blocks 24 and 26. Has a closed end.
  • the intermediate lug grooves 33 and 35 adjacent to the arc-shaped grooves 81 and 83, the outer circumferential main grooves 11 and 13, and the inner circumferential main grooves 15 and 17 are appropriately arranged. As a result, steering stability is ensured.
  • the groove depth of the arc-shaped grooves 81 and 83 is not particularly limited, and is equal to the groove depth of the intermediate lug grooves 33 and 35, for example, at a position intersecting with the intermediate lug grooves 33 and 35.
  • the intermediate lug grooves 33 and 35 preferably extend in an inclined manner in a direction connecting the lower left side and the upper right side of FIG. 3 with respect to the tire circumferential direction.
  • This inclination angle is, for example, 60 to 85 degrees in the clockwise direction with respect to the tire circumferential direction. Since the center lug groove 31 is greatly inclined with respect to the tire circumferential direction in this way, the block rigidity of the intermediate land portions 23 and 25 is ensured, and the wet steering stability at a small steering angle during vehicle traveling and Improves snow handling stability.
  • the intermediate lug grooves 33 and 35 are inclined to the opposite side to the center lug groove 31, the steering performance during left and right turning is ensured.
  • each element in the region of the intermediate land portion 23 and each element in the region of the intermediate land portion 25 are formed symmetrically with respect to a certain point on the tire center line CL. In the embodiment, it may not be formed symmetrically.
  • Each of the intermediate lug grooves 33 and 35 may extend linearly or may be gently curved and extended.
  • the tread pattern 10 further includes a sipe extending in parallel with the center lug groove 31 and the intermediate lug grooves 33 and 35 on the center land block 22 and the intermediate land blocks 24 and 26, respectively. It is preferable to have center sipes 30, 32 and intermediate sipes 34, 36. In the present specification, sipes are those having a width of less than 1.5 mm and a groove depth of less than 7 mm.
  • the lug groove means a groove having a groove width of 1.5 mm or more and a groove depth of 7 mm or more.
  • the intermediate sipes 34 and 36 preferably extend linearly or curvedly.
  • the center sipes 30, 32 in the area of the center land portion 22 preferably extend across the tire center line CL so as to connect the bending points 16a, 18a. Thereby, the stress concentrated in the vicinity of the bending points 16a and 18a can be relaxed by the deformation of the sipes 32 and 30, and the wear resistance is improved.
  • two center sipes 30 and a center sipes 32 are formed.
  • the center sipes 30 and 32 extend so as to be parallel to the center lug groove 31 forming the center land block 22 and connect the inner circumferential grooves 15 and 17.
  • the center land block 22 is provided with two center sipes 30 and 32, but may be provided with three or more.
  • Each of the center sipes 30, 32 extends in a wave shape while being displaced in a direction orthogonal to the extending direction of the center sipes 30, 32 as shown in FIG. 5, and as shown in FIG. It is preferable that the wall surface which forms 30 and 32 has the part which becomes the surface uneven
  • FIG. 9 is a diagram illustrating an example of the shape inside the center land block 22 of the center sipes 30 and 32. Specifically, it extends in a wave shape on the tread surface, and in the center land portion block 22, the wall surface of the sipe protrudes or is recessed at at least two locations in the sipe depth direction to form a top portion or a valley bottom portion.
  • This top part or valley bottom part is a so-called three-dimensional sipe in which the sipe extends in the extending direction of the sipe, and this series fluctuates in the tire radial direction (sipe depth direction).
  • the connecting portions on both sides where the center sipes 30, 32 are connected to the inner circumferential main grooves 15, 17 are sipe extending linearly, and the portion between the connecting portions on both sides is a so-called three-dimensional sipe. .
  • the block rigidity of the center land block 22 can be increased.
  • the center land block 22 can be prevented from falling.
  • the center land block 22 collapses greatly when the center land block 22 receives lateral force.
  • the form of the center land block 22 has a great influence on the performance on snow or the wet performance. In this respect, it is preferable to increase the block rigidity while securing the edge component of the center land block 22 in terms of improving wet steering stability and on-snow steering stability.
  • the two center sipes 30 and 32 are provided on different sides of the tire circumferential direction across the center of the center land block 22, and the center sipes 32 and 30 pass through the center and are parallel to the center lug groove 31. It is arranged symmetrically (line symmetric) with respect to a line passing through the center and parallel to the center lug groove 31 so that the wavy concaves face each other and the convexes face each other. preferable.
  • the center of the center land portion block 22 is a centroid of the shape of the center land portion block 22 when the tread surface of the center land portion block 22 is viewed from the outside in the tire radial direction.
  • the block rigidity of the land block 22 becomes uniform in the tire circumferential direction, and uneven wear resistance during braking and driving is improved. Further, since the sipe 32, 30 has a wave shape, a non-uniform ground pressure distribution when a force is applied from a direction different from the direction in which the sipe 32, 30 extends to cause the land block 22 to collapse and deform. It is possible to suppress the reduction of the contact area.
  • the sipes 32 and 30 may be formed to extend in a wave shape while being displaced with respect to the groove depth direction, or may be formed to extend linearly in the groove depth direction.
  • One intermediate sipe 34, 36 of the intermediate land portion 23, 25 is formed for each land block 24, 26.
  • the intermediate sipes 34 and 36 have one end connected to the inner circumferential main grooves 15 and 17 and the other end not connected to the arc-shaped grooves 81 and 83 and are closed in the land blocks 24 and 25.
  • the tread pattern 10 further includes shoulder land portions 51 and 53 in a region outside the circumferential main groove group in the tire width direction.
  • the shoulder land portions 51 and 53 In the region of the shoulder land portions 51 and 53, from the outer side in the tire width direction toward one of the outer circumferential main grooves 11 and 13 adjacent to the shoulder land portions 51 and 53, that is, toward the inner side in the tire width direction.
  • Extending shoulder lug grooves 61 and 63 are provided.
  • the shoulder lug grooves 61 and 63 are closed in the middle without being connected to the outer circumferential main grooves 11 and 13.
  • the shoulder land portions 51 and 53 form continuous land portions 52 and 54 that continuously extend in the tire circumferential direction.
  • the groove widths 61w and 63w of the shoulder lug grooves 61 and 63 are the same as the groove width 31w of the outer region 31B of the center lug groove 31 and the groove widths 33w and 35w of the outer regions 33B and 35B of the intermediate lug grooves 33 and 35, respectively. It is preferable that the width is wider than that of the widest groove.
  • the shoulder lug grooves 61 and 63 are 60 as long as the tire width direction length of the ground contact region of the shoulder land portions 51 and 53 from the outer end portion in the tire width direction. % Or more, and more preferably 70 to 80%. Further, the groove widths 61w and 63w of the shoulder lug grooves 61 and 63 are, for example, 100 to 180% of the groove widths 31w and 33w of the outer regions 31B and 33B of the center lug grooves 31 and 33.
  • the shoulder lug grooves 61 and 63 extend from one end on the outer side in the tire width direction toward one of the outer circumferential main grooves 11 and 13, that is, toward the inner side in the tire width direction.
  • the outer region 61A, 63A (first region) extending to the outer region 61A, 63A and connected to the outer region 61A, 63A end of the shoulder lug groove 61, 63 on the outer circumferential main groove 11, 13 side, that is, the inner side in the tire width direction
  • inner regions 61B and 63B second regions
  • FIG. 10 is a cross-sectional view of the tire tread surface as viewed in the direction of the line VIII-VIII (or line IX-IX) in FIG.
  • FIG. 11 is an enlarged view of region A (or region B) shown in FIG.
  • FIG. 12 is an external view of the tire 1 as viewed from the outer side in the tire width direction while paying attention to the region of the shoulder land portions 51 and 53. 10 to 12, the reference numerals in parentheses indicate the elements related to the shoulder land portion 53 area.
  • the outer circumferential main grooves 11 and 13 and the inner regions of the shoulder lug grooves 61 and 63 adjacent to the region of the shoulder land portions 51 and 53 are provided.
  • Shoulder sipes 62 and 64 extending across the continuous land portions 52 and 54 are formed so as to connect to the respective 61B and 63B.
  • the shoulder sipes 62 and 64 preferably have the so-called three-dimensional sipes described above, similarly to the center sipes 30 and 32.
  • the three-dimensional sipe is preferably provided in the ground contact area of the shoulder land portions 51 and 53.
  • the connecting portion where the shoulder sipes 62 and 64 are connected to the outer circumferential main grooves 11 and 13 is a sipe extending linearly, and further outside the grounding region of the shoulder land portions 51 and 53 and the grounding thereof.
  • the sipe extends linearly
  • the portion between the connection portion and the vicinity of the ground end in the ground region is a so-called three-dimensional sipe. That is, it extends in a wave shape while being displaced in a direction orthogonal to the extending direction of the shoulder sipes 62, 64, and the wall surface forming the shoulder sipes 62, 64 extends in a wave shape toward the sipe bottom.
  • the surface is uneven.
  • the block rigidity in the tire width direction of the continuous land portions 52 and 54 can be relaxed, but when a force in the tire circumferential direction is applied unlike the lug groove.
  • the block rigidity can be secured.
  • the shoulder sipes 62 and 64 can take snow into the sipe to increase the snow column shear force, and can improve the handling stability on snow.
  • the groove depths 61Bd and 63Bd of the inner regions 61B and 63B are shallower than the groove depths 61Ad and 63Ad of the outer regions 61A and 63A, and the groove depths 62d and 64d of the shoulder sipes 62 and 64 are It is preferable that the inner depths 61B and 63B of the shoulder lug grooves 61 and 63 are deeper than the groove depths 61Bd and 63Bd.
  • the groove bottom portions 61Bb and 63Bb of the inner regions 61B and 63B of the shoulder lug grooves 61 and 63 are accompanied by steps 61c and 63c with respect to the groove bottom portions 61Ab and 63Ab of the outer regions 61A and 63A. It is preferable that the bottom is raised.
  • the continuous land portions 52 and 54 are formed such that the groove depths 61Ad and 63Ad of the outer regions 61A and 63A gradually become shallower toward the end portions on the outer circumferential main grooves 11 and 13 side. A mode to reach is not included.
  • steps 61c and 63c it is possible to increase the block rigidity of the shoulder land portions 53 and 55 and to secure the steering stability.
  • the ends of the shoulder sipes 62 and 64 on the outer side in the tire width direction are preferably formed so as to enter the bottoms of the inner regions 61B and 63B of the shoulder lug grooves, as shown in FIGS. Thereby, the block rigidity of the tire land direction of the continuous land parts 52 and 54 is fully relieve
  • the circumferential direction extends in the tire circumferential direction and the groove widths 71w and 73w are narrower than the groove widths 61w and 63w of the shoulder lug grooves 61 and 63.
  • Narrow grooves 71 and 73 are provided.
  • the groove depths 71d and 73d of the circumferential narrow grooves 71 and 73 are shallower than the groove depths 61Ad and 63Ad (maximum groove depth) of the outer regions 61A and 63A of the shoulder lug grooves 61 and 63, and further, the tire ground contact width.
  • the center in the tire width direction of the region where the shoulder land portions 51 and 53 are in contact with the ground is the position of the outer end in the tire width direction of the tire contact width 11w and the main groove wall 12 adjacent to the shoulder land portions 51 and 53. 14 is the midpoint on a straight line connecting the outermost positions in the tire width direction in parallel with the tire width direction.
  • the groove widths 71w and 73w of the circumferential narrow grooves 71 and 73 are shoulder lugs.
  • the block rigidity of the shoulder land portions 51 and 53 can be sufficiently secured.
  • the groove depths 71d and 73d of the circumferential narrow grooves 71 and 73 are shallow, it is possible to suppress a decrease in the block rigidity of the shoulder land portions 51 and 53.
  • the circumferential narrow grooves 71, 73 are shoulders on the outer circumferential main grooves 11, 13 side from the center of the region where the shoulder land portions 51, 53 are grounded in the tire ground contact width 11w, that is, on the inner side in the tire width direction.
  • the shoulder lug grooves 61, 63 are preferably equal in the circumferential narrow grooves 71, 73 and the groove depths 61Bd, 63Bd at the positions P, Q intersecting with the circumferential narrow grooves 71, 73. Thereby, block rigidity is optimized.
  • the shoulder lug grooves 61 and 63 preferably extend while being inclined with respect to the tire circumferential direction. For example, it is inclined by 75 to 90 degrees with respect to the tire circumferential direction. Since the center lug grooves 31, 33 and 35 and the shoulder lug grooves 61 and 63 have various inclination angles, various inclination angles appear on the tread surface. Excellent steering stability can be obtained even when turning at a medium steering angle.
  • each element is as follows.
  • the central region 31A of the center lug groove 31 and the inner regions 33A and 35A of the intermediate lug grooves 33 and 35 are the same or different from each other, the groove width is 1.5 to 7 mm, and the groove depth is 2 to 6 mm.
  • the outer region 31B of the center lug groove 31 and the outer regions 33B and 35B of the intermediate lug grooves 33 and 35 are the same or different from each other, have a groove width of 2 to 8 mm and a groove depth of 4 to 12 mm. .
  • the groove lengths of the central region 31A of the center lug groove 31 and the inner regions 33A and 35A of the intermediate lug grooves 33 and 35 are equal to or different from each other and are 6 to 25 mm. Further, the groove lengths of the outer region 31B of the center lug groove 31 and the outer regions 33B and 35B of the intermediate lug grooves 33 and 35 are equal to or different from each other and are 5 to 25 mm.
  • the widths of the shoulder lug grooves 61 and 63 are the same or different from each other, and are 2 to 12 mm.
  • the groove depths of the inner regions 61B and 63B of the shoulder lug grooves 61 and 63 are the same or different from each other, and are 2 to 6 mm.
  • the groove depths of the outer regions 61A and 63A of the shoulder lug grooves 61 and 63 are equal to or different from each other and are 4 to 12 mm.
  • the groove depths of the shoulder sipes 62 and 62 are equal to or different from each other, and are 2 to 10 mm.
  • the circumferential narrow grooves 71 and 73 are the same or different from each other, have a groove width of 1.5 to 4 mm, and a groove depth of 2 to 6 mm.
  • the shoulder lug grooves 61 and 63 have the same or different groove widths of 2 to 10 mm.
  • the tire ground contact width is 130 to 230 mm.
  • the length in the tire width direction of the region where the shoulder land portions 51 and 53 are in contact with each other is equal to or different from each other and is 25 to 45 mm.
  • one of the main groove walls 16 and 18 of the inner circumferential main grooves 15 and 17 has the first inclined wall element W1a and the first groove wall.
  • a first groove wall W1 including two inclined wall elements W1b, and the other groove wall facing the one groove wall includes a third inclined wall element W2a and a fourth inclined wall element W2b.
  • a portion where the groove width becomes narrower is formed by the first inclined wall element W1a and the third inclined wall element W2a of the inner circumferential main grooves 15, 17.
  • the snow that has entered the inner circumferential main grooves 15 and 17 can be pressed and hardened into a hard snow lump. Thereby, snow column shearing force can be raised and snow handling stability can be improved. As a result, it is possible to achieve both wear resistance, wet handling stability and snow handling stability. Since at least a part of the center sipe 30, 32 is a so-called three-dimensional sipe, it is possible to suppress the collapse of the center land block 22 when lateral force or braking / driving force is applied to the center land block 22. .
  • shoulder sipes 62 and 64 are so-called three-dimensional sipes, when a lateral force or braking is applied, the collapse of the land portion region between the adjacent shoulder lug grooves 61 and 63 is suppressed. be able to.
  • the first lug groove region with a narrow groove width is provided in one of the center lug groove 31 in the region of the center land portion 21 and the intermediate lug grooves 33 and 35 in the regions of the intermediate land portions 23 and 25. Therefore, the deterioration of the block rigidity of the center land portion 21 and the intermediate land portions 23 and 25 adjacent in the tire circumferential direction can be suppressed to ensure wear resistance on the dry road surface, and the center lug groove 31 and The groove volume of 33 and 35 can be ensured to ensure wet handling stability and snow handling stability. Thereby, it is possible to achieve both wear resistance, wet handling stability and snow handling stability.
  • the lug groove including the first lug groove region and the second lug groove region may be in the center land portion 21 and at least one of the intermediate land portion 23 and the intermediate land portion 25.
  • the first lug groove region of the center lug groove 31 may cross the tire center line CL, and one end portion in the tire width direction may be connected to one of the main grooves. Further, the first lug groove region of the center lug groove 31 may not cross the tire center line CL.
  • the tire center line CL may be provided on one side in the tire width direction so that the second lug groove region crosses the tire center line CL. Further, the first lug groove region may be provided on both sides of the tire center line CL, and the second lug groove region may be provided between the two first lug groove regions.
  • the first lug groove region is formed in the outer region connected to the outer circumferential main groove
  • the second lug groove region is the tire width with respect to the first lug groove region. It may be formed in the inner side of the direction, that is, in the inner region connected to the first lug groove region and the inner circumferential main groove.
  • the arc-shaped groove may be provided only in one of the two intermediate land portions, or may not be provided in both.
  • the number of circumferential main grooves is not limited to four, and may be five or more.
  • the sipe may not be provided in the center land block 22 and the intermediate land blocks 24 and 26.
  • the center sipes 30 and 32 of the center land portion block 22 may not extend across the bending points 16a and 18a.
  • the center sipes 30 and 32 may be 1 or 3 or more in one land block.
  • the center sipes may not be formed to face each other with respect to the center on the tread surface.
  • the center sipe does not have to extend in a wave shape while being displaced in a direction orthogonal to each extending direction.
  • the center sipe may be closed in the center land portion 21 without being connected to the inner circumferential main groove.
  • the intermediate sipes 34 and 36 may be connected to the arc-shaped groove or the outer circumferential main groove.
  • the tread pattern may not have sipes.
  • the shoulder lug grooves 61 and 63 are connected to the outer circumferential main grooves adjacent to the shoulder land portions 51 and 53, and the continuous land portions 52 and 54 may not be formed.
  • the groove widths of the shoulder lug grooves 61 and 63 may be equal to or narrower than the maximum groove width of the lug grooves.
  • the shoulder lug grooves 61 and 63 may not have an inner region with a shallow groove depth. Shoulder lug grooves 61 and 63 may not be provided in the region of the shoulder land portions 51 and 53. Further, the shoulder sipes 62 and 64 may not be provided in the region of the shoulder land portion.
  • the groove depth of the shoulder sipes 62 and 64 may be equal to or shallower than the groove depth of the inner region of the shoulder lug grooves 61 and 63.
  • the groove bottom portions in the inner region of the shoulder lug grooves 61 and 63 may not be raised with a step with respect to the groove bottom portion in the outer region.
  • the outer ends in the tire width direction of the shoulder sipes 62 and 64 may not be formed so as to enter the groove bottom in the inner region of the shoulder lug groove.
  • the shoulder lug grooves 61, 63 may be connected to the outer circumferential main grooves 11, 13, and a plurality of land blocks may be formed in the tire circumferential direction.
  • Example 10 In order to investigate the effect of the tread pattern 10 of the tire 1 of the present invention, a tire was manufactured as a prototype.
  • the tire size was P265 / 70R17 113T.
  • the groove width of the circumferential main groove was 8 mm.
  • the center in the tire width direction of the region where the shoulder land portion contacts the ground width is 15 mm from the adjacent outer circumferential main groove.
  • the ratio of the groove length in the center region of the center lug groove to the groove length of the lug groove was 55%.
  • the tread pattern of the example was the same as the tread pattern shown in FIG.
  • the vehicle used to examine the tire performance was an FF vehicle with an engine displacement of 2 liters.
  • the internal pressure condition was 210 kPa for both the front and rear wheels.
  • the tire performance of the prototype tire was evaluated for wet handling stability, snow handling stability, and wear resistance as follows. The evaluation results are shown in Tables 1 and 2.
  • arrow “ ⁇ ” shown in the table means the same as the description in the column indicated by the arrow.
  • “same inclination direction” in the column of “groove wall shape of the inner circumferential main groove” means that the two groove walls facing each other are either the first groove wall W1 or the second groove wall.
  • “different inclination directions” means that the opposing groove walls are a set of the first groove wall W1 and the second groove wall W2.
  • the center sipe and shoulder sipe are “three-dimensional sipe” in the column of “three-dimensional sipe or normal sipe”.
  • the three-dimensional sipe extends in a wave shape in the extending direction of the sipe on the tread surface, and as shown in FIG.
  • the wall surface of the sipe is uneven in the sipe depth direction and extends to the bottom of the sipe
  • the ⁇ normal sipe '' is a wave shape in the sipe extension direction on the tread surface.
  • the direction in which the center lug groove is inclined is counterclockwise with respect to the tire circumferential direction.
  • the direction in which the intermediate lug groove inclines is “same” as the center lug groove when it is counterclockwise with respect to the tire circumferential direction, and the center lug groove when it is clockwise with respect to the tire circumferential direction. “Reverse”.
  • the column “center land sipe arrangement mode” indicates whether a plurality of sipes in the center land portion are symmetric or asymmetric with respect to a line parallel to the center lug groove passing through the center of the center land portion. In the case of “symmetric”, the sipe wave-shaped concaves face each other, and the concaves and convexes face each other.
  • the “position in the tire width direction of the circumferential narrow groove” is a position where the circumferential narrow groove and the shoulder lug groove intersect with each other on the outer side adjacent to the center in the tire width direction of the region where the shoulder land portion contacts the ground contact width. This represents the distance away from the circumferential main groove.
  • the amount of wear was measured after traveling 20000 km on a public road on a dry road surface.
  • the evaluation was performed by using the reciprocal of the measured value, and indicated by an index with the reciprocal of the measured value of the conventional tire as 100. The larger the index value, the better the wear resistance performance.
  • the wear resistance evaluation index is 100 or more and the total value of the evaluation indices of snow handling stability, wet handling stability, and wear resistance is 304 or more, the wear resistance and the snow handling stability are reduced.
  • Example 3 in Table 1 and Example 4 in Table 2 the wear resistance was improved when the two center sipes were formed so as to connect the bending points of the main groove walls. Furthermore, when the groove width of the shoulder lug groove is larger than the groove widths of the center lug groove and the intermediate lug groove (Examples 5 and 6), the wear resistance performance, the snow handling stability and the wet handling stability are higher. It was balanced.
  • the groove depth is shallower than the outer circumferential main groove and the shoulder lug groove, and the tire width direction of the shoulder land portion region in the tire contact width (the contact width of the shoulder land portion region)
  • the shoulder lug groove intersects on the outer circumferential main groove side from the center of ()
  • the wear resistance is improved, but the snow handling stability and wet handling stability are very excellent.

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Abstract

 空気入りタイヤのトレッドパターンは、2本の外側周方向主溝と、2本の内側周方向主溝と、を含む。前記2本の内側周方向主溝のそれぞれは、第1の溝壁と、前記第1の溝壁と対向する第2の溝壁と、を有する。前記第1の溝壁は、タイヤ幅方向の外側に傾斜した第1の傾斜壁要素と、タイヤ幅方向の内側に傾斜して延在し、前記第1の傾斜壁要素の長さに比べて長さが短い第2の傾斜壁要素と、を含む。前記第2の溝壁は、タイヤ幅方向の内側に傾斜して延在する第3の傾斜壁要素と、タイヤ幅方向の外側に傾斜して延在し、前記第3の傾斜壁要素の長さに比べて長さが短い第4の傾斜壁要素と、を含む。

Description

空気入りタイヤ
本発明は、トレッドパターンが設けられた空気入りタイヤに関する。
 一年を通じて使用されるオールシーズンタイヤは、ドライ、ウェット、スノーといった様々な路面状況に対応できる性能を備える必要がある。従来より、種々の路面状況に対応できる性能を備えるタイヤとして、例えば、4本の周方向主溝と、内側の2本の内側周方向主溝により画されたセンター陸部の領域と、外側の外側周方向主溝および内側周方向主溝により画された2つの中間陸部の領域と、を有するタイヤが知られている(特許文献1参照)。特許文献1のタイヤでは、センター陸部の領域にラグ溝が設けられ、当該ラグ溝のタイヤセンターライン付近で、溝底が当該ラグ溝の他の領域に対して局部的に底上げされた突起部(ピーク部)が形成されている。
 特許文献1のタイヤによれば、センター陸部のブロック剛性を向上させることができるので、オンロード走行時の操縦安定性を向上することができる、とされている。また、水を効果的に排出して、ハイドロプレーニング現象の発生を防止できる、とされている。
特開2010-184616号公報
 オールシーズンタイヤは、ドライ路面での耐摩耗性と、ウェット、スノーの各路面での操縦安定性とを有していることが望ましい。しかし、特許文献1のタイヤでは、これらの性能のバランスが十分ではない。
 本発明は、ドライ路面での耐摩耗性能と、ウェット操縦安定性および雪上操縦安定性とのバランスに優れた空気入りタイヤを提供する。
 本発明の一態様は、トレッド部にトレッドパターンが形成された空気入りタイヤである。
 前記トレッドパターンは、
 タイヤ周方向に並行する4本の周方向主溝であって、タイヤ幅方向の外側に配置された2本の外側周方向主溝と、前記外側周方向主溝に挟まれた2本の内側周方向主溝とを含み、前記内側周方向主溝の間をタイヤセンターラインが通る、周方向主溝群と、
 前記2本の内側周方向主溝により画され、前記タイヤセンターラインが通過するセンター陸部の領域、及び、前記外側周方向主溝と前記内側周方向主溝とにより画された2つの中間陸部の領域を横切って、前記センター陸部の領域及び前記中間陸部の領域に複数の陸部ブロックを形成させる複数のラグ溝と、を有する。
 前記2本の内側周方向主溝のそれぞれは、第1の溝壁と、前記第1の溝壁と対向する第2の溝壁と、を有する。
 前記第1の溝壁は、タイヤ周方向のうち第1の方向からタイヤ幅方向の外側に傾斜して延在する第1の傾斜壁要素と、前記第1の方向からタイヤ幅方向の内側に傾斜して延在し、前記第1の傾斜壁要素の延在方向の長さに比べて延在方向の長さが短い第2の傾斜壁要素と、を含み、前記第1の溝壁は、前記第1の傾斜壁要素と前記第2の傾斜壁要素を組みとして、複数の組により構成されている。
 前記第2の溝壁は、前記第1の方向からタイヤ幅方向の内側に傾斜して延在する第3の傾斜壁要素と、前記第1の方向からタイヤ幅方向の外側に傾斜して延在し、前記第3の傾斜壁要素の延在方向の長さに比べて延在方向の長さが短い第4の傾斜壁要素と、を含み、前記第2の溝壁は、前記第3の傾斜壁要素と前記第4の傾斜壁要素とを組みとして、複数の組により構成されている。
 前記2本の内側周方向主溝のセンター陸部と接する溝壁は、前記第1の溝壁と前記第2の溝壁の組み合わせになるように、前記2本の内側周方向主溝の前記第1の溝壁と前記第2の溝壁は配置されている、ことが好ましい。
 各内側周方向主溝の前記第1の傾斜溝要素と前記第3の傾斜溝要素は、タイヤ周方向における配置位置がずれている、ことが好ましい。
 また、前記センター陸部に位置するセンター陸部ブロックのそれぞれには、前記センター陸部ブロックを形成するセンターラグ溝と並行するように延在して、前記2本の内側周方向溝を繋ぐ少なくとも2本のセンターサイプが設けられ、前記センターサイプのいずれも、前記センターサイプの延在方向に対して直交する方向に変位しながら波形状に延び、かつ、前記センターサイプを形成する壁面はサイプ底に向かって波形状に変位しながら延びる表面凹凸面となっている部分を有する、ことが好ましい。
 前記センターサイプは、前記センター陸部ブロックのそれぞれに2本設けられ、前記2本のセンターサイプは、前記センター陸部ブロックそれぞれの中心を挟んでタイヤ周方向の異なる側に設けられ、
 前記2本のセンターサイプは、前記中心を通り前記センターラグ溝に並行する線に対して前記波形状の凹同士が互いに向き合い、凸同士が互いに向き合っている、ことが好ましい。
 前記陸部ブロックのうち、前記中間陸部の領域の中間陸部ブロックには、前記中間陸部の領域を横切る中間ラグ溝に並行する中間サイプが設けられ、
 さらに、前記周方向主溝群のタイヤ幅方向外側の領域に、ショルダー陸部を有し、
 前記ショルダー陸部には、ショルダーサイプが設けられ、
 前記中間サイプは、直線状にあるいは湾曲状に延びるサイプであり、
 前記ショルダーサイプは、前記ショルダーサイプの延在方向に対して直交する方向に変位しながら波形状に延び、かつ、前記ショルダーサイプを形成する壁面はサイプ底に向かって波形状に変位しながら延びる表面凹凸面となっている部分を有する、ことが好ましい。
 さらに、前記周方向主溝群のタイヤ幅方向外側の領域に、ショルダー陸部を有し、
 前記ショルダー陸部それぞれの領域には、タイヤ幅方向外側から、前記外側周方向主溝の1つに向かって延在するショルダーラグ溝が設けられ、前記ショルダーラグ溝は、前記外側周方向主溝のいずれにも接続することなく途中で閉塞することにより、前記ショルダー陸部は、タイヤ周方向に連続して延在する連続陸部を形成し、
 前記ショルダーラグ溝の溝幅は、前記ラグ溝の最大溝幅と比べて広い、ことが好ましい。
 前記ショルダーラグ溝は、タイヤ幅方向外側の端部から前記外側周方向主溝の1つに向かって延びる第1の領域と、前記第1の領域と接続され、前記前記ショルダーラグ溝の閉塞した端部まで延びる第2の領域とを含み、前記第2の領域は、前記第1の領域より溝深さが浅く、
 前記ショルダー陸部の領域には、前記外側周方向主溝の1つと前記ショルダーラグ溝の第2の領域とを接続するよう前記連続陸部を横切って延びるショルダーサイプが形成され、
 前記ショルダーサイプの溝深さは、前記ショルダーラグ溝の前記第2の領域の溝深さより深い、ことが好ましい。
 前記ショルダーラグ溝の前記第2の領域の溝底部は、前記第1の領域の溝底部に対し段差を伴って底上げされている、ことが好ましい。
 前記ショルダーサイプのタイヤ幅方向外側の端部は、前記ショルダーラグ溝の前記第2の領域の溝底に入り込むよう形成されている、ことが好ましい。
 前記ショルダー陸部の領域には、タイヤ周方向に延び、前記ショルダーラグ溝と比べて溝幅が狭い周方向細溝が設けられ、
 前記周方向細溝の溝深さは、前記ショルダーラグ溝の最大溝深さよりも浅く、
 前記周方向細溝は、タイヤ接地幅のうち前記ショルダー陸部が接地する領域のタイヤ幅方向の中心に対し、タイヤ幅方向の内側で前記ショルダーラグ溝と交差する、ことが好ましい。
 前記ショルダーラグ溝が前記周方向細溝と交差する位置において、前記ショルダーラグ溝の溝深さは、前記周方向細溝の溝深さと等しい、ことが好ましい。
 前記中間陸部の中間陸部ブロックには、当該中間陸部ブロックを画する外側周方向主溝および当該中間陸部ブロックを画するラグ溝のそれぞれに接続するよう円弧状に湾曲して延びる円弧状溝が形成されている、ことが好ましい。
 前記センター陸部の領域に設けられたセンターラグ溝、及び、前記中間陸部の領域に設けられた中間ラグ溝の少なくとも一方は、第1のラグ溝領域と、前記第1のラグ溝領域と接続される第2のラグ溝領域とを含み、前記第1のラグ溝領域は、前記第2のラグ溝領域よりも溝幅が狭くかつ前記第2のラグ溝領域よりも溝深さが浅い、ことが好ましい。
 前記センター陸部の領域に、前記第1のラグ溝領域と前記第2のラグ溝領域とを含むセンターラグ溝が形成されており、前記第1のラグ溝領域は、当該センターラグ溝の延在方向のうちタイヤセンターラインを横切る中央領域に形成され、前記第2のラグ溝領域は、前記中央領域のタイヤ幅方向外側に形成されている、ことが好ましい。
 前記中間陸部の領域に、前記第1のラグ溝領域と前記第2のラグ溝領域とを含む中間ラグ溝が形成されており、前記第1のラグ溝領域は、前記第2のラグ溝領域のタイヤ幅方向内側に形成されている、ことが好ましい。
 本発明のタイヤは、ドライ路面での耐摩耗性能と、ウェット操縦安定性および雪上操縦安定性とのバランスに優れる。
本発明の一実施形態のタイヤ全体を示す外観図である。 図1に示すタイヤの一部を示す断面図である。 図1に示すタイヤのトレッドパターンを判り易く平面展開視した図である。 (a),(b)は、図3に示すトレッドパターンの内側周方向主溝の形状を拡大して説明する図である。 図3に示すトレッドパターンをセンター陸部の陸部ブロックに注目して拡大して示す図である。 図1に示すタイヤのトレッド表面を図3のV-V線方向に見た断面図である。 図3に示すトレッドパターンを中間陸部の陸部ブロックに注目して拡大して示す図である。 図1に示すタイヤのトレッド表面を図3のVII-VII線(またはVI-VI線)方向に見た断面図である。 図3に示すトレッドパターンのセンターサイプにおけるセンター陸部ブロック内部の形状の一例を説明する図である。 本実施形態のタイヤのトレッド表面を図3のVIII-VIII(またはIX-IX)線方向に見た断面図である。 図3に示す領域A(または領域B)を拡大して示す図である。 図1に示すタイヤをショルダー陸部の領域に注目してタイヤ幅方向外側から見た外観図である。
 以下、本発明の空気入りタイヤを詳細に説明する。
 図1に、本発明の一実施形態である空気入りタイヤ1の外観を示す。
 空気入りタイヤ(以下、タイヤという)1は、乗用車用タイヤである。
 本発明のタイヤ1の構造及びゴム部材は、公知のものが用いられてもよいし、新規なものが用いられてもよく、本発明において、特に限定されない。
 タイヤ1は、図2に示すように、トレッド部2と、サイドウォール3と、ビード4と、カーカス層5と、ベルト層6とを有する。図2は、タイヤ1の一部を示す半断面図である。この他に、図示されないが、タイヤ1は、インナライナ層等を有する。サイドウォール3及びビード4は、トレッド部2を挟むようにタイヤ幅方向の両側に配されて対を成している。
 トレッド部2、ビード4、ベルト層6、インナライナ層等は、公知のものが用いられてもよいし、新規なものが用いられてもよく、本発明において、特に限定されない。
 本発明のタイヤ1は、トレッド部2に、図3に示すトレッドパターン10が形成されている。図3は、本発明のタイヤ1のトレッドパターン10を分かりやすく平面展開視した図である。トレッドパターン10を有するタイヤ1は、乗用車用タイヤに好適に用いることができる。後で説明するタイヤの各要素についての寸法は、乗用車用タイヤにおける数値例である。
 本発明のタイヤ1は、車両外側に向けて装着するタイヤの装着向きが予め定められている。図3において、符号CLはタイヤセンターラインを示す。タイヤ1は、タイヤセンターラインCLより図3の紙面左側のトレッドパターン10の領域は車両内側に装着され、タイヤセンターラインCLより図3の紙面右側のトレッドパターン10の領域は車両外側に装着されるが、これとは逆に、車両内側と車両外側とを逆にして車両に装着されてもよい。装着の向きに関する情報は、例えば、タイヤ表面、サイドウォール表面に文字、記号等により表示されている。
 トレッドパターン10は、タイヤ1が車両に装着された状態で、接地幅11wで示すタイヤ幅方向の領域において路面に接地する。ここで、接地端は以下のように定められる。タイヤ10を正規リムに組み付け、正規内圧を充填し、正規荷重の88%を負荷荷重とした条件において水平面に接地させたときの接地面のタイヤ幅方向端部である。なお、ここでいう正規リムとは、JATMAに規定される「適用リム」、TRAに規定される「Design Rim」、あるいはETRTOに規定される「Measuring Rim」をいう。また、正規内圧とは、JATMAに規定される「最高空気圧」、TRAに規定される「TIRE LOAD LIMITS AT VARIOUS COLD INFLATION PRESSURES」の最大値、あるいはETRTOに規定される「INFLATION PRESSURES」をいう。例えば、正規内圧は、タイヤが乗用車用である場合は180kPaとする。また、正規荷重とは、JATMAに規定される「最大負荷能力」、TRAに規定される「TIRE LOAD LIMITS AT VARIOUS COLD INFLATION PRESSURES」の最大値、あるいはETRTOに規定される「LOAD CAPACITY」をいう。
 本発明においてタイヤ幅方向とは、タイヤ1の回転中心軸方向をいい、タイヤ周方向とは、タイヤ回転中心軸を中心にタイヤ1を回転させたときにできるトレッド表面の回転面の回転方向をいう。図3にこれらの方向を記している。本発明のトレッドパターン10は、タイヤの回転方向は、特に限定されない。タイヤ幅方向外側とは、比較する位置や部分を基準にして、タイヤセンターラインCLから離れる側をいい、タイヤ幅方向内側とは、比較する位置や部分に対して、タイヤセンターラインCLに近づく側をいう。
 本発明のタイヤ1は、図3に示すトレッドパターン10とタイヤ周方向に寸法の等しいいピッチをタイヤ周方向に並べたものであってもよく、ピッチバリエーションを施すために、トレッドパターン10とは、タイヤ周方向に寸法の異なる複数種のピッチをタイヤ周方向に並べたものであってもよい。
 トレッドパターン10は、タイヤ周方向に並行する4本の周方向主溝11,13,15,17を含む周方向主溝群と、複数のセンターラグ溝31,33,35と、を有する。
(周方向主溝群)
 周方向主溝群は、2本の外側周方向主溝11,13と、2本の内側周方向主溝15,17とを含む。外側周方向主溝11,13は、内側周方向主溝15,17に対して、タイヤ幅方向の外側に配置されている。2本の内側周方向主溝15,17は、外側周方向主溝11,13に挟まれて配置されている。内側周方向主溝15,17のタイヤ幅方向間には、タイヤセンターラインCLが通っている。
 周方向主溝11,13,15,17はそれぞれ、ジグザグ形状をなすよう屈曲しながらタイヤ周方向に延びる1対の主溝壁12,12、14,14、16,16、18,18を含む。これにより、トレッド表面においてエッジ成分が増え、ウェット操縦安定性および雪上操縦安定性が向上する。いずれの主溝壁12,14,16,18も、タイヤ周方向に対し大きく傾斜する壁面と、当該壁面と比べタイヤ周方向に対し傾斜角度の小さい壁面とが交互に繋がった形状を有している。
 図4(a),(b)は、内側周方向主溝15,17の形状を拡大して説明する図である。
 2本の内側周方向主溝15,17のそれぞれは、主溝壁16,18として、第1の溝壁W1と、第1の溝壁W1と対向する第2の溝壁W2と、を有する。ここで、第1の溝壁W1は、タイヤ周方向のうち第1の方向からタイヤ幅方向の外側に傾斜して延在する第1の傾斜壁要素W1aと、第1の方向からタイヤ幅方向の内側に傾斜して延在し、第1の傾斜壁要素W1aの延在方向の長さに比べて延在方向の長さが短い第2の傾斜壁要素W1bと、を含む。第1の溝壁W1は、第1の傾斜壁要素W1aと第2の傾斜壁要素W1bを組みとして、複数の組により構成されている。第2の溝壁W2は、第1の方向からタイヤ幅方向の内側に傾斜して延在する第3の傾斜壁要素W2aと、第1の方向からタイヤ幅方向の外側に傾斜して延在し、第3の傾斜壁要素W2aの延在方向の長さに比べて延在方向の長さが短い第4の傾斜壁要素W2bと、を含む。第2の溝壁W2は、第3の傾斜壁要素W2aと第4の傾斜壁要素W2bとを組みとして、複数の組により構成されている。
 具体的に説明すると、内側周方向主溝15の主溝壁16のうち、タイヤ幅方向の外側に位置する溝壁(図3(a)の内側周方向主溝15の左側の溝壁)は、第1の傾斜壁要素W1aと第2の傾斜壁要素W1bとを含む第1の溝壁W1である。一方、タイヤ幅方向の内側に位置する溝壁(図3(a)の内側周方向主溝15の右側の溝壁)は、第3の傾斜壁要素W2aと第4の傾斜壁要素W2bとを含む第2の溝壁W2である。
 一方、内側周方向主溝17の主溝壁18のうち、タイヤ幅方向の内側に位置する溝壁(図3(b)の内側周方向主溝17の左側の溝壁)は、第3の傾斜壁要素W2aと第4の傾斜壁要素W2bとを含む第2の溝壁W2である。一方、タイヤ幅方向の外側に位置する溝壁(図3(b)の内側周方向主溝17の右側の溝壁)は、第1の傾斜壁要素W1aと第2の傾斜壁要素W1bとを含む第1の溝壁W1である。
 このように対向する2つの溝壁を第1の溝壁W1と第2の溝壁W2の組み合わせとすることで、内側周方向主溝15,17の第1の傾斜壁要素W1aと第3の傾斜壁要素W2aにより溝幅が狭くなる。この溝幅が狭くなることを利用して、雪上路面を走行中、内側周方向主溝15,17内に入った雪を押し固め、硬い雪の塊とすることができる。これにより、雪柱剪断力を高めて雪上操縦安定性を向上させることができる。この結果、耐摩耗性と、ウェット操縦安定性および雪上操縦安定性とを両立できる。
 一方、外側周方向主溝11は、互いに対向する主溝壁12,12は、いずれも第1の溝壁W1となっている。外側周方向主溝13は、互いに対向する主溝壁14,14は、いずれも第2の溝壁W2となっている。このように外側周方向主溝11、13では、第1の傾斜壁要素W1aと第1の傾斜壁要素W1aの組み合わせにより、あるいは第2の傾斜壁要素W2aと第2の傾斜壁要素W2aの組み合わせにより、溝幅が一定となるように溝壁を構成しているので、ウェット操縦安定性を向上させることができる。なお、本実施形態では、外側周方向主溝11の主溝壁12,12を第2の溝壁W2としてもよく、外側周方向主溝13の主溝壁14,14を第1の溝壁W1としてもよい。また、外側周方向主溝11の主溝壁12,12あるいは外側周方向主溝13の主溝壁14,14を、第1の溝壁W1と第2の溝壁を組み合わせてもよい。また、外側周方向主溝11と外側周方向主溝13のうち、いずれか一方について、第1の溝壁W1と第2の溝壁を組み合わせてもよい。しかし、ウェット操縦安定性を向上させるために溝幅を一定にする上で、外側周方向主溝11の主溝壁12,12及び外側周方向主溝13の主溝壁14,14は、第1の溝壁W1あるいは第2の溝壁のいずれか一方を用いることが好ましい。
 また、内側周方向主溝15,17の第1の傾斜溝要素W1aと第3の傾斜溝要素W2aは、タイヤ周方向における配置位置がずれていることが、好ましい。
 図5は、トレッドパターン10をセンター陸部21の陸部ブロック22に注目して拡大して示す図である。図5に示すように、後述するセンター陸部21を画する2つの主溝壁16,18はそれぞれ、センター陸部21側に凹むよう屈曲する屈曲点16a,18aを有している。2つの主溝壁16,18は、1つの陸部ブロック22に屈曲点16a,18aが2つずつ設けられるよう形成されることが好ましい。これにより、後述する2本のサイプ32,30を、いずれも屈曲点16aと屈曲点18aとを接続するよう設けることができる。
 周方向主溝11,13,15,17の溝深さ、溝幅は、互いに等しいが、他の実施形態では異なってもよい。周方向主溝11,13,15,17の各溝幅の合計量は、接地幅11wの15~25%であるのが好ましい。
 また、2本の内側周方向主溝15,17のセンター陸部21と接する溝壁16,18は、第1の溝壁W1と第2の溝壁W2の組み合わせになるように、内側周方向主溝15,17の第1の溝壁W1と第2の溝壁W2を配置することが好ましい。これにより、センターラインCLによって両側に区分けされる半トレッド領域毎にタイヤ周方向に対して種々の角度で斜行する溝壁を備えることができ、種々のエッジ成分を備えることができる。このため、雪上操縦安定性を向上させることができる。
(センターラグ溝31)
 センターラグ溝31は、2本の内側周方向主溝16,18により画され、センター陸部21の領域を横切って、センター陸部21の領域に複数のセンター陸部ブロック22を形成させる。
 センターラグ溝31には、図5に示すように、センターラグ溝31の延在方向のタイヤ幅方向中央の領域である中央領域31A(第1のラグ溝領域)と、中央領域31Aのタイヤ幅方向外側に形成され、中央領域31Aと接続される2つの外側領域31B(第2のラグ溝領域)とを含む。中央領域31Aは、センターラグ溝31の延在方向に所定の距離延びて形成されている。中央領域31Aは、図5に示すように外側領域31Bよりも溝幅31Awが狭く、かつ、図6に示すように外側領域31Bの溝深さよりも溝深さ31Ad(図6参照)は浅い。図6は、タイヤ1のトレッド表面を図3のV-V線方向に見た断面図である。
 このような中央領域31Aがセンターラグ溝31の一部の延在方向領域に設けられていることにより、センター陸部21の剛性が確保され、ドライ路面での耐摩耗性能の低下が抑えられるとともに、排水性や雪柱剪断力を高めるための溝体積がセンターラグ溝31内で確保され、ウェット操縦安定性および雪上操縦安定性が向上する。つまり、耐摩耗性と、ウェット操縦安定性および雪上操縦安定性とを両立できる。特に、中央領域31Aは、センターラグ溝31の延在方向領域の所定の長さにわたり形成されているため、ラグ溝内に局部的に他の延在方向領域より溝深さの浅い(底上げされた)突起部が形成された従来のタイヤと比べ、ブロック剛性を相当程度に向上することができる。また、中央領域31Aは、センターラグ溝31の延在方向領域のうちタイヤセンターラインCLを横切る領域に形成され、中央領域31Aを挟む両側の領域に外側領域31Bが形成されているため、耐摩耗性能と、ウェット操縦安定性および雪上操縦安定性とのバランスがより高い次元で両立される。
 センターラグ溝31において、中央領域31Aの溝長さL31Aは、センターラグ溝31の溝長さL31の30~80%であることが好ましく、40~70%であることがより好ましい。センターラグ溝31Aの長さL31A(図6参照)が上記範囲の上限値以下であることで、センターラグ溝31内の溝体積を十分に確保でき、上記範囲の下限値以上であることで、センター陸部21のブロック剛性を十分に確保できる。センターラグ溝31の中央領域31Aの溝長さL31Aは、例えば、センターラグ溝31の溝長さL31の55%である。
 センターラグ溝31は、図3に示すように、タイヤ周方向に対して傾斜して延びていることが好ましい。この傾斜角度は、例えば、タイヤ周方向に対し反時計回りに60~85度である。このようにセンターラグ溝31がタイヤ周方向に対し大きく傾斜していることにより、センター陸部21の横力に対するブロック剛性が確保されるとともに、車両走行中の小舵角でのウェット操縦安定性および雪上操縦安定性が向上する。
 センターラグ溝31は、それぞれ、直線的に延びていてもよく、緩やかに湾曲して延びていてもよい。
(中間ラグ溝33,35)
 中間ラグ溝33は、外側周方向主溝11と内側周方向主溝15とにより画された中間陸部23の領域を横切って、中間陸部23の領域に複数の中間陸部ブロック24を形成させる。中間ラグ溝35は、外側周方向主溝13と内側周方向主溝17とにより画された中間陸部25の領域を横切って、中間陸部25の領域に複数の中間陸部ブロック26を形成させる。
 中間ラグ溝33,35は、図7に示すように、それぞれ、内側周方向主溝15,17側の延在方向の領域である内側領域33A,35A(第1のラグ溝領域)と、外側領域33B,35B(第2のラグ溝領域)とを含む。内側領域33A,35Aは、外側領域33B,35Bに対してタイヤ幅方向の内側に形成されている領域であり、外側周方向主溝11,13側の中間ラグ溝33,35の延在方向に沿った領域である。
 図7は、トレッドパターン10を中間陸部23,25の中間陸部ブロック24,26に注目して拡大して示す図である。なお、図7において括弧書きで示す符号は、中間陸部25の領域に関する要素について示す符号である。図7の括弧内の符号を参照する場合は、タイヤ周方向の両側は、括弧外の符号を参照する場合と逆向きになる。この点は、あとで説明する図9~図11でも同様である。内側領域33A,35Aは、中間ラグ溝33,35の延在方向に所定の距離延びて形成されている。内側領域33A,35Aは、図7に示すように、外側領域33B,35Bよりも溝幅33Aw,35Awが狭く、かつ、図8に示すように、外側領域33B,35Bよりも溝深さ33Ad,35Adが浅い。図8は、タイヤ1のトレッド表面を図3のVII-VII線(又はVI-VI線)方向に見た断面図である。なお、図8において括弧書きで示す符号は、中間陸部25の領域に関する要素について示す符号である。
 このように中間ラグ溝33,35内に内側領域33A,35Aが設けられていることにより、中間陸部23,25の剛性が確保され、ドライ路面での耐摩耗性能の低下が抑えられるとともに、排水性や雪柱剪断力を高めるための溝体積が中間ラグ溝33,35内で確保され、ウェット操縦安定性および雪上操縦安定性が向上する。つまり、耐摩耗性と、ウェット操縦安定性および雪上操縦安定性とを両立できる。特に、内側領域33A,35Aは、中間ラグ溝内に局部的に他の延在方向の領域より底上げされた突起部が溝底に形成された場合と比べ、ブロック剛性を相当程度に向上することができる。また、内側領域33A,35Aは、中間ラグ溝33,35の延在方向のうち内側周方向主溝15,17側の領域に形成され、内側領域33A,35Aに対してタイヤ幅方向の外側に、外側領域33B,35Bが形成されていることにより、耐摩耗性能と、ウェット操縦安定性および雪上操縦安定性とのバランスがより高い次元で両立される。
 また、内側領域33A,35Aは、内側周方向主溝15,17と接続されるよう形成され、外側領域33B,35Bは、内側領域33A,35Aおよび外側周方向主溝11,13のそれぞれと接続されている。これにより、ウェット操縦安定性および雪上操縦安定性を確保しつつ、よりセンターラインCLに近いトレッド部2の領域の剛性を高めて耐摩耗性を向上させることができる。
 中間ラグ溝33,35において、内側領域33A,35Aの長さL33A,L35Aは、中間ラグ溝33,35の溝長さL33,L35の30~80%であることが好ましく、40~70%であることがより好ましい。内側領域33A,35Aの長さL33A,L33Aが上記範囲の上限値以下であることで、中間ラグ溝33,35内の溝体積を十分に確保でき、上記範囲の下限値以上であることで、中間陸部33,35のブロック剛性を十分に確保できる。内側領域33A,35Aの溝長さL33A,L35Aは、例えば、中間ラグ溝33,35の溝長さL33,L33の55%である。
 なお、中間ラグ溝33,35の溝長さL33,L35に占める内側領域33A,35Aの溝長さL33A,L35Aの割合は、上述のセンターラグ溝31の溝長さL31に占める中央領域31Aの溝長さL31Aの割合と等しくてもよく、異なってもよい。また、内側領域33A,35Aの溝長さL33A,L35A同士は、中間ラグ溝33,35の溝長さL33,L35に占める割合が等しくてもよく、異なってもよい。
 中間陸部23,25の中間陸部ブロック24,26には、円弧状溝81,83が形成されていることが好ましい。円弧状溝81,83は、中間陸部ブロック24,26のタイヤ幅方向端部を画する外側周方向主溝11,13から、当該中間陸部ブロック24,26のタイヤ周方向端部を画する中間ラグ溝33,35にかけて円弧状に湾曲して延び、さらに、中間ラグ溝33,35を横切って、タイヤ周方向に隣接する他の中間陸部ブロック24,26内で閉塞するよう形成されている。円弧状溝81,83は、外側周方向主溝11,13に接続される開口部を有し、外側周方向主溝11,13から延びて隣接する中間陸部ブロック24,26内で閉塞する閉塞端を有する。このような円弧状溝81,83と併せて、円弧状溝81,83に隣接する中間ラグ溝33,35及び外側周方向主溝11,13、内側周方向主溝15,17が適切に配置されることにより操縦安定性が確保される。円弧状溝81,83の溝深さは、特に制限されず、例えば、中間ラグ溝33,35と交差する位置において、中間ラグ溝33,35の溝深さと等しい。
 中間ラグ溝33,35は、図3に示すように、タイヤ周方向に対し、図3の左下側と右上側とを結ぶ方向に傾斜して延びていることが好ましい。この傾斜角度は、例えば、タイヤ周方向に対し時計回り方向に60~85度である。このようにセンターラグ溝31がタイヤ周方向に対し大きく傾斜していることにより、中間陸部23,25のブロック剛性が確保されるとともに、車両走行中の小舵角でのウェット操縦安定性および雪上操縦安定性が向上する。また、中間ラグ溝33,35が、センターラグ溝31とは逆側に傾斜していることで、左右旋回時の操縦性能が確保される。
 なお、本実施形態では、中間陸部23の領域の各要素と中間陸部25の領域の各要素とは、タイヤセンターラインCL上のある点に対して対称に形成されているが、他の実施形態では、対称に形成されていなくてもよい。中間ラグ溝33,35は、それぞれ、直線的に延びていてもよく、緩やかに湾曲して延びていてもよい。
(センターサイプ、中間サイプ)
 トレッドパターン10は、さらに、センター陸部ブロック22及び中間陸部ブロック24,26のそれぞれに、センターラグ溝31及び中間ラグ溝33,35と並行するように延在するサイプ、具体的には、センターサイプ30,32及び中間サイプ34,36を有することが好ましい。なお、本明細書において、サイプは幅1.5mm未満であり、溝深さが7mm未満のものをいう。また、ラグ溝とは、溝幅が1.5mm以上であり、溝深さが7mm以上のものをいう。中間サイプ34,36は直線状にあるいは湾曲状に延びていることが好ましい。
 センター陸部22の領域のセンターサイプ30,32は、図5に示すように、屈曲点16a,18a同士を接続するようタイヤセンターラインCLを横切って延びることが好ましい。これにより、屈曲点16a,18a近傍に集中する応力をサイプ32,30が変形することによって緩和することができ、耐摩耗性が向上する。
 1つの陸部ブロック22には、2本のセンターサイプ30およびセンターサイプ32が形成されている。センターサイプ30,32は、センター陸部ブロック22を形成するセンターラグ溝31と並行するように延在して、内側周方向溝15,17を繋ぐ。センター陸部ブロック22には、2本のセンターサイプ30,32が設けられているが、3つ以上設けられていてもよい。センターサイプ30,32のいずれも、図5に示すようにセンターサイプ30,32の延在方向に対して直交する方向に変位しながら波形状に延び、かつ、図9に示すように、センターサイプ30,32を形成する壁面はサイプ底に向かって波形状に変位しながら延びる表面凹凸面となっている部分を有する、ことが好ましい。図9は、センターサイプ30,32のセンター陸部ブロック22内部の形状の一例を説明する図である。具体的には、トレッド表面では波形状に延び、センター陸部ブロック22内部では、サイプ深さ方向の少なくとも2箇所でサイプの壁面が突出してあるいは凹んで、頂部あるいは谷底部を形成する。この頂部あるいは谷底部がサイプの延在方向に連なるとともに、この連なりが波状にタイヤ径方向(サイプ深さ方向)に変動している、いわゆる3次元サイプである。センターサイプ30,32が内側周方向主溝15,17と接続する両側の接続部分では、直線状に延びるサイプであって、両側の接続部分の間の部分が、いわゆる3次元サイプとなっている。
 このようないわゆる3次元サイプを構成とすることにより、センター陸部ブロック22のブロック剛性を高めることができ、センター陸部ブロック22に横力や制駆動力が与えられたときセンター陸部ブロック22の倒れこみを抑制することができる。特に、センターラグ溝31と中間ラグ溝33,35の溝壁の、タイヤ周方向に対する傾斜角度が異なる場合、センター陸部ブロック22が横力を受けたときセンター陸部ブロック22の倒れこみが大きくなる。また、センター陸部ブロック22の形態は、雪上性能あるいはウェット性能に大きな影響を与える。この点で、センター陸部ブロック22のエッジ成分を確保しつつブロック剛性を高めることは、ウェット操縦安定性および雪上操縦安定性を高める点で好ましい。
 また、2本のセンターサイプ30,32は、センター陸部ブロック22の中心を挟んでタイヤ周方向の異なる側に設けられ、センターサイプ32,30は、上記中心を通りセンターラグ溝31に並行する線に対して波形状の凹同士が互いに向き合い、凸同士が互いに向き合うように、すなわち、上記中心を通りセンターラグ溝31に並行する線に対して対称(線対称)に配置されていることが好ましい。センター陸部ブロック22の中心とは、センター陸部ブロック22のトレッド表面をタイヤ径方向外側から見たとき、センタ陸部ブロック22の形状の図心である。このように2本のサイプ30,32が設けられていることにより、陸部ブロック22のブロック剛性がタイヤ周方向にわたって均一になり、制動時及び駆動時の耐偏摩耗性が向上する。また、サイプ32,30が波形状であることにより、サイプ32,30の延びる方向と異なる方向から力が加わって陸部ブロック22が倒れ込んで変形しようとする場合の接地圧分布の不均一化を抑制し、接地面積の低下を抑制することができる。サイプ32,30は、溝深さ方向に対して変位しながら波形状に延びるよう形成されてもよく、溝深さ方向に直線的に延びるよう形成されてもよい。
 中間陸部23,25の中間サイプ34,36は、各陸部ブロック24,26につき1本形成されている。中間サイプ34,36は、一端が内側周方向主溝15,17に接続されるとともに、他端が円弧状溝81,83には接続されず陸部ブロック24,25内で閉塞している。
(ショルダー陸部)
 トレッドパターン10は、図3に示すように、さらに、周方向主溝群のタイヤ幅方向外側の領域に、ショルダー陸部51,53を有する。ショルダー陸部51,53の領域には、タイヤ幅方向外側から、ショルダー陸部51,53に隣接する外側周方向主溝11,13の1つに向かって、すなわちタイヤ幅方向の内側に向かって延在するショルダーラグ溝61,63が設けられている。ショルダーラグ溝61,63は、外側周方向主溝11,13に接続することなく途中で閉塞する。これにより、ショルダー陸部51,53は、タイヤ周方向に連続して延在する連続陸部52,54を形成する。なお、本明細書において、トレッド表面においてサイプのみで陸部が複数の部分に分割されていても、連続陸部という。そして、ショルダーラグ溝61,63の溝幅61w,63wは、センターラグ溝31の外側領域31Bの溝幅31w、および、中間ラグ溝33,35の外側領域33B、35Bの溝幅33w,35wの最も溝幅の広いものと比べて広いことが好ましい。
 このようなショルダーラグ溝61,63によって、ショルダー陸部51,53のブロック剛性を確保しつつ溝体積を確保することで、耐摩耗性とウェット操縦安定性および雪上操縦安定性とを両立することができる。ショルダー陸部51,53のブロック剛性を確保する観点からは、ショルダーラグ溝61,63は、タイヤ幅方向外側の端部から、ショルダー陸部51,53の接地領域のタイヤ幅方向長さの60%以上の長さ延びていることが好ましく、70~80%の長さ延びていることがより好ましい。また、ショルダーラグ溝61,63の溝幅61w,63wは、例えば、センターラグ溝31,33の外側領域31B,33Bの溝幅31w,33wの100~180%である。
 ショルダーラグ溝61,63は、図10~図12に示すように、タイヤ幅方向外側の端部から外側周方向主溝11,13の1つに向かって延びる、すなわちタイヤ幅方向の内側に向かって延びる外側領域61A,63A(第1の領域)と、外側領域61A,63Aと接続され、ショルダーラグ溝61,63の外側周方向主溝11,13側の端部、すなわちタイヤ幅方向の内側の端部まで延びる内側領域61B,63B(第2の領域)とを含む。図10は、タイヤのトレッド表面を図3のVIII-VIII線(又はIX-IX線)方向に見た断面図である。図11は、図3に示す領域A(または領域B)を拡大して示す図である。図12は、タイヤ1をショルダー陸部51,53の領域に注目してタイヤ幅方向外側から見た外観図である。なお、図10~図12において括弧書きで示す符号は、ショルダー陸部53の領域に関する要素について示す符号である。
 ショルダー陸部51,53の領域には、図10~図12に示すように、ショルダー陸部51,53の領域に隣接する外側周方向主溝11,13およびショルダーラグ溝61,63の内側領域61B,63Bのそれぞれに接続するよう連続陸部52,54を横切って延びるショルダーサイプ62,64が形成されている。ショルダーサイプ62,64は、センターサイプ30,32と同様に、上述したいわゆる3次元サイプを有することが好ましい。3次元サイプは、ショルダー陸部51,53の接地領域に設けられることが好ましい。具体的には、ショルダーサイプ62,64が外側周方向主溝11,13と接続する接続部分では、直線状に延びるサイプであり、さらに、ショルダー陸部51,53の接地領域の外側及びこの接地領域内の接地端近傍では、直線状に延びるサイプであり、上記接続部分と上記接地領域内の接地端近傍の間の部分が、いわゆる3次元サイプとなっている。すなわち、ショルダーサイプ62,64の延在方向に対して直交する方向に変位しながら波形状に延び、かつ、ショルダーサイプ62,64を形成する壁面はサイプ底に向かって波形状に変位しながら延びる表面凹凸面となっている。このようなショルダーサイプ62,64が設けられていることによって、連続陸部52,54のタイヤ幅方向のブロック剛性を緩和できる一方、ラグ溝とは異なって、タイヤ周方向の力が作用したときにブロック剛性を確保できる。また、ショルダーサイプ62,64は、雪をサイプ内に取り込んで雪柱剪断力を高めることができ、雪上操縦安定性を上げることができる。
 内側領域61B,63Bの溝深さ61Bd,63Bdは、図10に示すように、外側領域61A,63Aの溝深さ61Ad,63Adより浅く、ショルダーサイプ62,64の溝深さ62d,64dは、ショルダーラグ溝61,63の内側領域61B,63Bの溝深さ61Bd,63Bdより深いことが好ましい。これにより、ショルダー陸部51,53でのブロック剛性が確保されるとともに、連続陸部52,54のタイヤ幅方向のブロック剛性が十分に緩和され、操縦安定性を確保できる。
 ショルダーラグ溝61,63の内側領域61B,63Bの溝底部61Bb,63Bbは、図10および図12に示すように、外側領域61A,63Aの溝底部61Ab,63Abに対し段差61c,63cを伴って底上げされていることが好ましい。なお、本明細書の段差には、外側領域61A,63Aの溝深さ61Ad,63Adが、外側周方向主溝11,13側の端部に向かうにつれて徐々に浅くなりながら連続陸部52,54に達する態様は含まれない。このような段差61c,63cが設けられていることにより、ショルダー陸部53,55のブロック剛性を高め、操縦安定性を確保できる。
 ショルダーサイプ62,64のタイヤ幅方向外側の端部は、図10~12に示すように、ショルダーラグ溝の内側領域61B,63Bの溝底に入り込むよう形成されていることが好ましい。これにより、連続陸部52,54のタイヤ幅方向のブロック剛性が十分に緩和され、操縦安定性を確保できる。
 ショルダー陸部51,53の領域には、図10~12に示すように、タイヤ周方向に延び、ショルダーラグ溝61,63の溝幅61w,63wと比べて溝幅71w,73wが狭い周方向細溝71,73が設けられている。周方向細溝71,73の溝深さ71d,73dは、ショルダーラグ溝61,63の外側領域61A,63Aの溝深さ61Ad,63Ad(最大溝深さ)よりも浅く、さらに、タイヤ接地幅11wのうちショルダー陸部51,53が接地する領域のタイヤ幅方向の中心に対し、隣接する外側周方向主溝11,13側で、すなわち、タイヤ幅方向の内側で周方向細溝71,73がショルダーラグ溝61,63と交差することが好ましい。なお、ショルダー陸部51,53が接地する領域のタイヤ幅方向の中心は、タイヤ接地幅11wのタイヤ幅方向外側の端部の位置と、ショルダー陸部51,53に隣接する主溝壁12,14のタイヤ幅方向の最も外側の位置とをタイヤ幅方向に平行に結んだ直線上の中点をいう。
 このような周方向細溝71,73が設けられていることにより、ウェット操縦安定性および雪上操縦安定性が確保されるとともに、周方向細溝71,73の溝幅71w,73wが、ショルダーラグ溝61,63の溝幅61w,63wより狭いことで、ショルダー陸部51,53のブロック剛性を十分に確保できる。また、周方向細溝71,73の溝深さ71d,73dが浅いことで、ショルダー陸部51,53のブロック剛性の低下を抑えることができる。さらに、周方向細溝71,73は、タイヤ接地幅11wのうちショルダー陸部51,53が接地する領域の前記中心より外側周方向主溝11,13側、すなわちタイヤ幅方向の内側で、ショルダーラグ溝61,溝63と交差していることによって、耐摩耗性能とウェット操縦安定性及び雪上操縦安定性を両立できる。
 ショルダーラグ溝61,63は、周方向細溝71,73と交差する位置P,Qにおいて、周方向細溝71,73と溝深さ61Bd,63Bdが等しいことが好ましい。これにより、ブロック剛性が適正化される。
 ショルダーラグ溝61,63は、タイヤ周方向に対し傾斜して延びているのが好ましい。例えば、タイヤ周方向に対し75~90度傾斜している。上述のセンターラグ溝31,33,35およびショルダーラグ溝61,63がぞれぞれの傾斜角度を有することで、トレッド表面において種々の傾斜角度が表れているため、車両走行中の小舵角から中舵角での旋回時にも優れた操縦安定性が得られる。
 以上説明したタイヤ1について、各要素の他の寸法例は、次の通りである。
 センターラグ溝31の中央領域31A、および、中間ラグ溝33,35の内側領域33A,35Aは、互いに等しく又は異なり、溝幅が1.5~7mmであり、溝深さが2~6mmである。また、センターラグ溝31の外側領域31B、および、中間ラグ溝33,35の外側領域33B,35Bは、互いに等しく又は異なり、溝幅が2~8mmであり、溝深さが4~12mmである。
 センターラグ溝31の中央領域31A、および、中間ラグ溝33,35の内側領域33A,35Aの溝長さは、互いに等しく又は異なり、6~25mmである。また、センターラグ溝31の外側領域31B、および、中間ラグ溝33,35の外側領域33B,35Bの溝長さは、互いに等しく又は異なり、5~25mmである。
 ショルダーラグ溝61,63の溝幅は、互いに等しく又は異なり、2~12mmである。
 ショルダーラグ溝61,63の内側領域61B,63Bの溝深さは、互いに等しく又は異なり、2~6mmである。また、ショルダーラグ溝61,63の外側領域61A,63Aの溝深さは、互いに等しく又は異なり、4~12mmである。ショルダーサイプ62,62の溝深さは、互いに等しく又は異なり、2~10mmである。
 周方向細溝71,73は、互いに等しく又は異なり、溝幅が1.5~4mmであり、溝深さが2~6mmである。ショルダーラグ溝61,63の溝幅は、互いに等しく又は異なり、2~10mmである。
 タイヤ接地幅は、130~230mmである。ショルダー陸部51,53が接地する領域のタイヤ幅方向長さは、互いに等しく又は異なり、25~45mmである。
 以上説明した本実施形態の空気入りタイヤ1による効果をまとめると、内側周方向主溝15,17の主溝壁16,18のうち、一方の溝壁は、第1の傾斜壁要素W1aと第2の傾斜壁要素W1bとを含む第1の溝壁W1であり、上記一方の溝壁に対向する他方の溝壁は、第3の傾斜壁要素W2aと第4の傾斜壁要素W2bとを含む第2の溝壁W2である。このため、内側周方向主溝15,17の第1の傾斜壁要素W1aと第3の傾斜壁要素W2aにより溝幅が狭くなる部分ができる。この溝幅が狭くなる部分を利用して、内側周方向主溝15,17内に入った雪を押し固め、硬い雪の塊とすることができる。これにより、雪柱剪断力を高めて雪上操縦安定性を向上させることができる。この結果、耐摩耗性と、ウェット操縦安定性および雪上操縦安定性とを両立できる。
 センターサイプ30,32の少なくとも一部は、いわゆる3次元サイプであるので、センター陸部ブロック22に横力や制駆動力が与えられたときセンター陸部ブロック22の倒れこみを抑制することができる。また、ショルダーサイプ62,64の少なくとも一部はいわゆる3次元サイプであるので、横力や制動が与えられたとき、隣接するショルダーラグ溝61,63間の陸部の領域の倒れこみを抑制することができる。
 また、センター陸部21の領域のセンターラグ溝31、および、中間陸部23,25の各領域の中間ラグ溝33,35のいずれかに、溝幅の狭い底上げされた第1のラグ溝領域が形成されているため、タイヤ周方向に隣接するセンター陸部21、中間陸部23,25のブロック剛性の低下を抑えて、ドライ路面での耐摩耗性を確保できるとともに、センターラグ溝31,33,35の溝体積を確保してウェット操縦安定性および雪上操縦安定性を確保することができる。これにより、耐摩耗性と、ウェット操縦安定性および雪上操縦安定性との両立を図ることができる。
(他の実施形態)
 第1のラグ溝領域と第2のラグ溝領域とを含むラグ溝は、センター陸部21、および、中間陸部23,中間陸部25の少なくとも一方にあればよい。
 センターラグ溝31の第1のラグ溝領域は、タイヤセンターラインCLを横切り、一方のタイヤ幅方向の端部がいずれかの主溝に接続されてもよい。また、センターラグ溝31の第1のラグ溝領域は、タイヤセンターラインCLを横切らなくてもよい。例えば、タイヤセンターラインCLに対してタイヤ幅方向の片側に設けられ、第2のラグ溝領域がタイヤセンターラインCLを横切るように構成してもよい。また、第1のラグ溝領域が、タイヤセンターラインCLの両側に設けられ、2つの第1のラグ溝領域の間に第2のラグ溝領域が設けられてもよい。
 中間ラグ溝33,35において、第1のラグ溝領域が、外側周方向主溝と接続される外側領域に形成され、第2のラグ溝領域が、第1のラグ溝領域に対してタイヤ幅方向の内側、すなわち、第1のラグ溝領域および内側周方向主溝と接続される内側領域に形成されていてもよい。円弧状溝は、2つの中間陸部のいずれかにのみ設けられてもよく、両方に設けられていなくてもよい。
 周方向主溝の数は、4本に限定されず、5本以上あってもよい。
 センター陸部ブロック22及び中間陸部ブロック24,26に、サイプが設けられていなくてもよい。センター陸部ブロック22のセンターサイプ30,32は、屈曲点16a,18a同士を接続するよう横切って延びていなくてもよい。
 センターサイプ30,32は、1つの陸部ブロックに1又は3個以上であってもよい。1つのセンター陸部ブロック22にセンターサイプが偶数個ある場合は、それらを同数ずつ二分してセンター陸部ブロック22の中心に対し対向して設けるのが好ましい。また、センターサイプは偶数本ある場合に、トレッド表面上の中心に対して互いに対向するよう形成されていなくてもよい。センターサイプは、それぞれの延在方向に対して直交する方向に変位しながら波形状に延びていなくてもよい。センターサイプは、内側周方向主溝と接続することなくセンター陸部21内で閉塞していてもよい。中間サイプ34,36は、円弧状溝又は外側周方向主溝と接続していてもよい。トレッドパターンは、サイプを有していなくてもよい。
 ショルダーラグ溝61,63は、ショルダー陸部51,53に隣接する外側周方向主溝に接続され、連続陸部52,54が形成されていなくてもよい。ショルダーラグ溝61,63の溝幅は、ラグ溝の最大溝幅と等しい又は狭くてもよい。ショルダーラグ溝61,63は、溝深さの浅い内側領域を有していなくてもよい。ショルダー陸部51,53の領域にショルダーラグ溝61,63が設けられていなくてもよい。また、ショルダー陸部の領域にショルダーサイプ62,64がなくてもよい。ショルダーサイプ62,64の溝深さは、ショルダーラグ溝61,63の内側領域の溝深さと等しく又は浅くてもよい。
 ショルダーラグ溝61,63の内側領域の溝底部は、外側領域の溝底部に対し段差を伴って底上げされていなくてもよい。ショルダーサイプ62,64のタイヤ幅方向外側の端部は、ショルダーラグ溝の内側領域の溝底に入り込むよう形成されていなくてもよい。ショルダーラグ溝61,63は、外側周方向主溝11,13に接続され、タイヤ周方向に複数の陸部ブロックが形成されていてもよい。
(実施例)
 本発明のタイヤ1のトレッドパターン10の効果を調べるために、タイヤを試作した。
 タイヤサイズは、P265/70R17 113Tとした。リムは17×7.5Jとして、以下の表1~表2に示す仕様のトレッドパターンを設けたタイヤを作製した。
 なお、周方向主溝の溝幅はいずれも8mmとした。接地幅におけるショルダー陸部が接地する領域のタイヤ幅方向の中心は、隣接する外側周方向主溝から15mmとした。センターラグ溝の中央領域の溝長さの、ラグ溝の溝長さに対する割合は55%とした。実施例のトレッドパターンは図3に示すトレッドパターンと同様とした。
 タイヤ性能を調べるために用いた車両はエンジン排気量が2リットルクラスのFF車を用いた。内圧条件は、前輪、後輪ともに210kPaとした。
 試作したタイヤのタイヤ性能として、ウェット操縦安定性、雪上操縦安定性、耐摩耗性能を下記のようにして評価した。評価結果を、表1、表2に示す。
 なお、表中に示す矢印「←」は、その矢印が指す欄の記載と同じであることを意味する。表1,2において、「内側周方向主溝の溝壁形状」の欄の、「同じ傾斜方向」とは、対向する2つの溝壁がいずれも第1の溝壁W1あるいは第2の溝壁W2であることをいい、「異なる傾斜方向」とは、図4(a),(b)に示すように、対向する溝壁が第1の溝壁W1と第2の溝壁W2の組であることをいう。また、センターサイプ、ショルダーサイプが「3次元サイプか通常サイプか」の欄の「3次元サイプ」とは、トレッド表面ではサイプの延在方向において波形状に延びおり、さらに、図9に示すようにサイプの壁面がサイプ深さ方向で波状に凹凸を成してサイプ底に延びているサイプであり、「通常のサイプ」とは、トレッド表面では、サイプの延在方向において波形状に延びているが、サイプ深さ方向でサイプの壁面が波状に凹凸を成していないサイプをいう。また、センターラグ溝の傾斜する方向は、タイヤ周方向に対し反時計回り方向である。中間ラグ溝の傾斜する方向は、タイヤ周方向に対し反時計回り方向である場合は、センターラグ溝と「同一」であり、タイヤ周方向に対し時計回り方向である場合は、センターラグ溝と「逆」である。「センター陸部のサイプの配置態様」の欄は、センター陸部の複数のサイプがセンター陸部の中心を通るセンターラグ溝に平行な線に対して互いに対称か非対称かを示す。「対称」の場合、サイプの波形状の凹同士が互いに向き合い、凹凸同士が互いに向き合っている。「周方向細溝のタイヤ幅方向位置」は、周方向細溝とショルダーラグ溝と交差する位置が、タイヤ接地幅のうちショルダー陸部が接地する領域のタイヤ幅方向の中心から、隣接する外側周方向主溝側に離れる距離を表す。
(ウェット操縦安定性)
 屋外のタイヤ試験場の水深1mmであるウェット路面において、半径30mの旋回路を限界速度で5周走行し、その時の平均横加速度を測定した。評価は、測定値の逆数で行い、従来例のタイヤの測定値の逆数を100とする指数で示した。指数値が大きいほどウェット操縦安定性が優れていることを意味する。
(雪上操縦安定性)
 水深1mmのウェット路面に代えて雪上路面を走行した点を除いて、上述のウェット操縦安定性と同様に測定を行った。評価は、測定値の逆数で行い、従来例のタイヤの測定値の逆数を100とする指数で示した。指数値が大きいほど雪上操縦安定性が優れていることを意味する。
(耐摩耗性能)
 ドライ路面にて公道を20000km走行した後、摩耗量を測定した。評価は、測定値の逆数で行い、従来例のタイヤの測定値の逆数を100とする指数で示した。指数値が大きいほど耐摩耗性能が優れていることを意味する。
 なお、耐摩耗性の評価指数が100以上であり、かつ、雪上操縦安定性、ウェット操縦安定性、耐摩耗性の評価指数の合計値が304以上である場合、耐摩耗性と、雪上操縦安
Figure JPOXMLDOC01-appb-T000001
Figure JPOXMLDOC01-appb-T000002
 表1の実施例3と表2の実施例4を比較して、2つのセンターサイプが主溝壁の屈曲点同士を接続するよう形成されている場合は、耐摩耗性能が向上した。さらに、ショルダーラグ溝の溝幅がセンターラグ溝及び中間ラグ溝の溝幅より大きい場合(実施例5,6)は、耐摩耗性能と、雪上操縦安定性及びウェット操縦安定性とがより高い次元でバランスがとれていた。さらに、周方向細溝を有し、その溝深さが外側周方向主溝およびショルダーラグ溝より浅く、かつ、タイヤ接地幅におけるショルダー陸部の領域のタイヤ幅方向(ショルダー陸部領域の接地幅)の中心よりも外側周方向主溝側でショルダーラグ溝と交差する場合(実施例6)は、耐摩耗性が向上していながら、雪上操縦安定性及びウェット操縦安定性に非常に優れていた。
 以上、本発明の空気入りタイヤについて詳細に説明したが、本発明は上記実施形態に限定されず、本発明の主旨を逸脱しない範囲において、種々の改良や変更をしてもよいのはもちろんである。
1 空気入りタイヤ
2 トレッド部
10 トレッドパターン
11,13 外側周方向主溝
15,17 内側周方向主溝
12,12、14,14、16,16、18,18 1対の主溝壁
16a,18a センター陸部の主溝壁の屈曲点
21 センター陸部
23,25 中間陸部
22 センター陸部ブロック
24,26 中間陸部ブロック
22a センター陸部の陸部ブロックの中心
31 センターラグ溝
33,35 中間ラグ溝
31B,33B,35B 第2のラグ溝領域
30 センターサイプ
34,36 中間サイプ
51,53 ショルダー陸部
52,54 ショルダー陸部の連続陸部
61,63 ショルダーラグ溝
61A,63A ショルダーラグ溝の第1の領域
61Ab,63Ab 第1の領域の溝底部
61B,63B ショルダーラグ溝の第2の領域
61Bb,63Bb ショルダーラグ溝の第2の領域の溝底部
61c,63c 段差部
62,64 ショルダーサイプ
71,73 周方向細溝
81,83 円弧状溝

Claims (16)

  1.  トレッド部にトレッドパターンが形成された空気入りタイヤであって、
     前記トレッドパターンは、
     タイヤ周方向に並行する4本の周方向主溝であって、タイヤ幅方向の外側に配置された2本の外側周方向主溝と、前記外側周方向主溝に挟まれた2本の内側周方向主溝とを含み、前記内側周方向主溝の間をタイヤセンターラインが通る、周方向主溝群と、
     前記2本の内側周方向主溝により画され、前記タイヤセンターラインが通過するセンター陸部の領域、及び、前記外側周方向主溝と前記内側周方向主溝とにより画された2つの中間陸部の領域を横切って、前記センター陸部の領域及び前記中間陸部の領域に複数の陸部ブロックを形成させる複数のラグ溝と、を有し、
     前記2本の内側周方向主溝のそれぞれは、第1の溝壁と、前記第1の溝壁と対向する第2の溝壁と、を有し、
     前記第1の溝壁は、タイヤ周方向のうち第1の方向からタイヤ幅方向の外側に傾斜して延在する第1の傾斜壁要素と、前記第1の方向からタイヤ幅方向の内側に傾斜して延在し、前記第1の傾斜壁要素の延在方向の長さに比べて延在方向の長さが短い第2の傾斜壁要素と、を含み、前記第1の溝壁は、前記第1の傾斜壁要素と前記第2の傾斜壁要素を組みとして、複数の組により構成され、
     前記第2の溝壁は、前記第1の方向からタイヤ幅方向の内側に傾斜して延在する第3の傾斜壁要素と、前記第1の方向からタイヤ幅方向の外側に傾斜して延在し、前記第3の傾斜壁要素の延在方向の長さに比べて延在方向の長さが短い第4の傾斜壁要素と、を含み、前記第2の溝壁は、前記第3の傾斜壁要素と前記第4の傾斜壁要素とを組みとして、複数の組により構成されている、ことを特徴とする空気入りタイヤ。
  2.  前記2本の内側周方向主溝のセンター陸部と接する溝壁は、前記第1の溝壁と前記第2の溝壁の組み合わせになるように、前記2本の内側周方向主溝の前記第1の溝壁と前記第2の溝壁は配置されている、請求項1に記載の空気入りタイヤ。
  3.  各内側周方向主溝の前記第1の傾斜溝要素と前記第3の傾斜溝要素は、タイヤ周方向における配置位置がずれている、請求項1または2に記載の空気入りタイヤ。
  4.  前記センター陸部に位置するセンター陸部ブロックのそれぞれには、前記センター陸部ブロックを形成するセンターラグ溝と並行するように延在して、前記2本の内側周方向溝を繋ぐ少なくとも2本のセンターサイプが設けられ、前記センターサイプのいずれも、前記センターサイプの延在方向に対して直交する方向に変位しながら波形状に延び、かつ、前記センターサイプを形成する壁面はサイプ底に向かって波形状に変位しながら延びる表面凹凸面となっている部分を有する、請求項1~3のいずれか1項に記載の空気入りタイヤ。
  5.  前記センターサイプは、前記センター陸部ブロックのそれぞれに2本設けられ、前記2本のセンターサイプは、前記センター陸部ブロックそれぞれの中心を挟んでタイヤ周方向の異なる側に設けられ、
     前記2本のセンターサイプは、前記中心を通り前記センターラグ溝に並行する線に対して前記波形状の凹同士が互いに向き合い、凸同士が互いに向き合っている、請求項4に記載の空気入りタイヤ。
  6.  前記陸部ブロックのうち、前記中間陸部の領域の中間陸部ブロックには、前記中間陸部の領域を横切る中間ラグ溝に並行する中間サイプが設けられ、
     さらに、前記周方向主溝群のタイヤ幅方向外側の領域に、ショルダー陸部を有し、
     前記ショルダー陸部には、ショルダーサイプが設けられ、
     前記中間サイプは、直線状にあるいは湾曲状に延びるサイプであり、
     前記ショルダーサイプは、前記ショルダーサイプの延在方向に対して直交する方向に変位しながら波形状に延び、かつ、前記ショルダーサイプを形成する壁面はサイプ底に向かって波形状に変位しながら延びる表面凹凸面となっている部分を有する、請求項1~5のいずれか1項に記載の空気入りタイヤ。
  7.  さらに、前記周方向主溝群のタイヤ幅方向外側の領域に、ショルダー陸部を有し、
     前記ショルダー陸部それぞれの領域には、タイヤ幅方向外側から、前記外側周方向主溝の1つに向かって延在するショルダーラグ溝が設けられ、前記ショルダーラグ溝は、前記外側周方向主溝のいずれにも接続することなく途中で閉塞することにより、前記ショルダー陸部は、タイヤ周方向に連続して延在する連続陸部を形成し、
     前記ショルダーラグ溝の溝幅は、前記ラグ溝の最大溝幅と比べて広い、請求項1~5のいずれか1項に記載の空気入りタイヤ。
  8.  前記ショルダーラグ溝は、タイヤ幅方向外側の端部から前記外側周方向主溝の1つに向かって延びる第1の領域と、前記第1の領域と接続され、前記前記ショルダーラグ溝の閉塞した端部まで延びる第2の領域とを含み、前記第2の領域は、前記第1の領域より溝深さが浅く、
     前記ショルダー陸部の領域には、前記外側周方向主溝の1つと前記ショルダーラグ溝の第2の領域とを接続するよう前記連続陸部を横切って延びるショルダーサイプが形成され、
     前記ショルダーサイプの溝深さは、前記ショルダーラグ溝の前記第2の領域の溝深さより深い、請求項7に記載の空気入りタイヤ。
  9.  前記ショルダーラグ溝の前記第2の領域の溝底部は、前記第1の領域の溝底部に対し段差を伴って底上げされている、請求項8に記載の空気入りタイヤ。
  10.  前記ショルダーサイプのタイヤ幅方向外側の端部は、前記ショルダーラグ溝の前記第2の領域の溝底に入り込むよう形成されている、請求項8または9に記載の空気入りタイヤ。
  11.  前記ショルダー陸部の領域には、タイヤ周方向に延び、前記ショルダーラグ溝と比べて溝幅が狭い周方向細溝が設けられ、
     前記周方向細溝の溝深さは、前記ショルダーラグ溝の最大溝深さよりも浅く、
     前記周方向細溝は、タイヤ接地幅のうち前記ショルダー陸部が接地する領域のタイヤ幅方向の中心に対し、タイヤ幅方向の内側で前記ショルダーラグ溝と交差する、請求項7~10のいずれか1項に記載の空気入りタイヤ。
  12.  前記ショルダーラグ溝が前記周方向細溝と交差する位置において、前記ショルダーラグ溝の溝深さは、前記周方向細溝の溝深さと等しい、請求項11に記載の空気入りタイヤ。
  13.  前記中間陸部の中間陸部ブロックには、当該中間陸部ブロックを画する外側周方向主溝および当該中間陸部ブロックを画するラグ溝のそれぞれに接続するよう円弧状に湾曲して延びる円弧状溝が形成されている、請求項1~12のいずれか1項に記載の空気入りタイヤ。
  14.  前記センター陸部の領域に設けられたセンターラグ溝、及び、前記中間陸部の領域に設けられた中間ラグ溝の少なくとも一方は、第1のラグ溝領域と、前記第1のラグ溝領域と接続される第2のラグ溝領域とを含み、前記第1のラグ溝領域は、前記第2のラグ溝領域よりも溝幅が狭くかつ前記第2のラグ溝領域よりも溝深さが浅い、請求項1~13のいずれか1項に記載の空気入りタイヤ。
  15.  前記センター陸部の領域に、前記第1のラグ溝領域と前記第2のラグ溝領域とを含むセンターラグ溝が形成されており、前記第1のラグ溝領域は、当該センターラグ溝の延在方向のうちタイヤセンターラインを横切る中央領域に形成され、前記第2のラグ溝領域は、前記中央領域のタイヤ幅方向外側に形成されている、請求項14に記載の空気入りタイヤ。
  16.  前記中間陸部の領域に、前記第1のラグ溝領域と前記第2のラグ溝領域とを含む中間ラグ溝が形成されており、前記第1のラグ溝領域は、前記第2のラグ溝領域のタイヤ幅方向内側に形成されている、請求項14または15に記載の空気入りタイヤ。
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