JPH11514551A - 曲げ抵抗性弾性化カフスを有する吸収体 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 吸収体（生理用ナプキン、失禁用具等）が開示され、これは液体浸透性トップシート・バックシート及び各シート間に配置された吸収性コアを備え、更に吸収体の長手方向中心線の両側でトップシートの体側表面に配された一対の長手方向に伸長するカフスを備える。カフスは弾性・柔軟性部材を備え、トップシート・バックシートの少なくとも１つと長手方向に弾性的に伸長状態で接着される。弾性部材は好適には視覚上異なる第一部位と第二部位を備える。第一部位は少なくとも２つの実質的な平面を備え、第二部位は複数の盛り上がったリブ様要素を備える。本発明の好適実施態様では、ウエブ材料のバンドの第一部位の実質的な平面の少なくとも１つは実質的に長手方向に伸び、この平面の他のものは長手方向に対し所定角度に指向する。柔軟性部材は通常の動きによるカフスへの圧縮力に抗するに十分な弾力があり、同様に曲げに抗するに十分なようにトップシートの体側表面近傍に配される。

Description

【発明の詳細な説明】 曲げ抵抗性弾性化カフスを有する吸収体 発明の分野 この発明は、吸収体、例えば生理用ナプキン、失禁用装置等に関する。詳しく はこの発明は、体内からの液体、例えば月経分泌物の側面方向の流れを妨ぐため のカフスを有する生理用ナプキンに関する。 発明の背景 よく知られているように、使い捨て吸収体、例えば生理用ナプキンは、液体浸 透性トップシート、液体不浸透性バックシート、及びトップシートとバックシー トとの間に配置された吸収性コアを有している。このような吸収体は、装着者の 尿生殖器に形が合い、体内からの液体の特に側面方向への漏れを防ぐことができ るものであるのがよい。漏れを減らし、装着者の尿生殖器の形に合わせることが できる１つの手段は、使用中に吸収体がカップ形状になるように備えることであ る。このような吸収体にはさらに、体内からの液体の側面方向の漏れを減らすバ リヤーを与えるカフスを備えていてもよい。 このような方法は、当技術において知られている。例えば前記のように吸収体 をカップ形状にしてカフスを形成する１つの手段は、吸収体がカップ様形態を取 り、かつトップシート及び／又はバックシートが吸収体の長手方向に中央の部分 の両側にカフスを形成するように、トップシート、コア、及びバックシート自体 を造形することである。このように成形された吸収体は、米国特許第３，５７５ ，１７４号、米国特許第４，６７８，５２７号、及び米国特許第４，８３４，７ ３９号に記載されている。この種類の吸収体は、次のような問題を有する。例え ば１）トップシート、コア、及びバックシートが、要求された形態に造形されな ければならないので、製造コストが増加すること、及び２）カフスを備えている 部分がストレッチ性を有していないので、このような吸収体が装着された時に、 カフスの自由端が装着者の皮膚と接触し、装着者に不快感を生じることである。 吸収体をカップ形状にし、カフスを形成する第二の方法は、吸収体の長手方向 の両縁部に隣接して、トップシート及び／又はバックシートに、弾性的に伸 ばされた状態でバンド様弾性部品を接着することである。バンド様弾性部品とし てゴムストリップ又は熱可塑性エラストマーストリップを使用することが提案さ れている。このような吸収体は、米国特許第４，５７９，５５６号、米国特許第 ４，７０１，１７７号、米国特許第４，７５８，２４１号、米国特許第４，７７ ０，６５７号、米国特許第４，９４４，７３５号、米国特許第５，０３２，１２ １号、米国特許第５，０７４，８５６号、及び米国特許第５，３１２，３８６号 に記載されている。このようなバンド様弾性部品を備えた吸収体において、トッ プシート、コア、及びバックシートは、カップのように造形され、トップシート 及び／又はバックシートは、バンド様弾性部品の収縮作用によってカフスを形成 する。この第二の種類の吸収体のストレッチ性は、第一の種類の吸収体と比較し た場合、装着中に改良された快適性を生じるが、このような吸収体は、次の理由 によって製造には費用がかかる。すなわち（１）比較的高価なゴム又は熱可塑性 エラストマーから製造されたバンド様弾性部品を用いる必要があり、（２）バン ド様弾性部品に合わせるために、追加材料が必要であるからである。さらにはこ のようなカフスは、装着者の体のサイズが大きくなる場合に生じるような、より 広げられた形状に吸収体が引張られるに時に平らになる傾向がある（結果として 漏れのリスクが増加する）。 吸収体をカップ形状にして、カフスを形成する第三の方法は、トップシートの 上部表面の適切な部位に、熱可塑性弾性部品の長手方向に向かい合った末端部及 び側面方向に外側の部分を、弾性的に伸ばされた状態で熱接着させることである 。同様に必要に応じて、トップシートを、コア及びバックシートに接合する。こ のような弾性部品を備えた吸収体において、トップシート、コア、及びバックシ ートは、弾性部品の収縮作用によってカップのような形状にされる。長手方向中 央部分の両側において、弾性部品は、横方向に内側の方向に上向きに傾斜して伸 ばされて、カフスが形成される。このような第三の提案は、日本の公開実用新案 公報第８６３２３／９３号に開示されている。この種類の吸収体において、熱可 塑性弾性部品自体は、トップシートに熱接着されており、これらは長手方向中心 線の両側にカフスを形成する。さらには熱接着は、比較的簡単に実施することが できる。従って製造コストは、吸収体の最初の２つの種 類のどちらよりも少なくなる。しかしながらこのような吸収体は、弾性材料が、 装着者の皮膚の比較的大きな部分を塞ぐことがあるフィルムなので、装着された 時に不快になることがある。さらには熱可塑性弾性材料は、吸収体の他の要素と 比較した場合、比較的高価である。これらはトップシートとは異なる材料である ので、吸収体のその他の要素と熱接着させるのが難しい場合もある。これらの両 方の側面によって製造コストが増加する傾向がある。 前記引例は、カップ形状の吸収体にカフスを備えさせるが、当技術ではまた、 吸収体が使用のために装着者の下着の中に挿入された時に、アーチ形状を取る場 合に立ち上るカフスを有する吸収体も記載されている。例えば米国特許第５，４ ９０，８４７号は、次のように言われている柔軟性材料を備えたカフスを有する 生理用ナプキンについて記載している。すなわち、「吸収体が使用中に、解剖学 的にアーチ形状を取る時に垂直位置に来る傾向がある」と言われている。このよ うな装置は、吸収体が十分に湾曲している時に立ち上るカフスを有していてもよ いが、このような装置のカフスが、体内からの液体、例えば月経分泌物の側面方 向の漏れに対する満足すべきバリヤーを生じるのに十分なほど立ち上がるのに十 分な湾曲を生じるほど、湾曲の使用中の半径が十分に小さくならないような状況 が多くある。例えば十分に大きい体のサイズを有する女性が装着した場合、生理 用ナプキンは実質的に平らな形状になることがある。 従って全体としてカップ形態になり、その長手方向中心線の両側で上向きに伸 びているカフスを形成する吸収体を提供することが本発明の１つの目的である。 吸収体が実質的に平らに広げられた形状に引張られた時でさえ、このようなカフ スが直立したままになるような手段を提供することが、本発明のさらにもう１つ の目的である。 発明の概要 ここでは吸収体、例えば生理用ナプキン、失禁用装置等が開示されている。こ の吸収体は、液体浸透性トップシート、トップシートと接合された液体不浸透性 バックシート、及びトップシートとバックシートとの間に配置された吸収性コア を備えている。この吸収体は、中央部位及び一対の末端部を有している。この吸 収体はさらに、吸収体の長手方向中心線の両側において、トップシート の体側表面に配置された、一対の長手方向に伸びているカフスを備えている。 これらのカフスは、トップシート及びバックシートのうちの少なくとも１つに、 長手方向に弾性的に伸ばされた状態で接着されている。これらのカフスは、弾性 部材と柔軟性部材とを備えている。好ましくは弾性部材は、視覚的に互いに異な る第一部位と第二部位とを備えている。第一部位は、少なくとも２つの実質的に 平面の部分を備えており、第二部位は、複数の盛り上がったリブ様要素を備えて いる。弾性部材は、トップシート、コア、及びバックシートを、末端部の各々に おいて、中央部の平面から上向きに傾斜して離れるように伸ばす収縮力を生じる 。この収縮力はさらに、カフスを、吸収体の中央部位の両側においてトップシー トから上向きに離れるように伸ばす。本発明の特に好ましい実施態様において、 弾性部材の第一部位の実質的に平面の部分の少なくとも１つは、実質的に長手方 向に伸びており、弾性部材の第一部位の実質的に平面の部分の少なくとも１つの 他のものは、特に弾性部材が平らに伸ばされた状態に配置される時に、長手方向 に対してある角度に向けられている。柔軟性部材は弾性部材と協同作用して、生 理用ナプキンが実質的に平らに広げられた場合でさえ、カフスを直立形状に維持 する。柔軟性部材は、正常な装着サイクルの間に出会う曲げ及び圧縮力に抵抗す る。本発明のもう１つの実施態様にはさらに、側面方向に伸びているフラップが 備えられていてもよい。これらのフラップは、吸収体の少なくとも中央部分に配 置され、中央吸収体のサイド縁部から側面方向に外側に伸びている。 図面の簡単な説明 明細書は本発明を特に指摘し、明確にクレームする特許請求の範囲で結論付け てはいるが、本発明は添付図面と共に考慮される次の記載から、よりよく理解さ れるものと考えられる。図面において、参照番号は実質的に同様な要素を示す。 図１は、本発明による生理用ナプキンの基本的実施態様を示す透視図であり、 図２は、カフスが伸ばされて、平らに広げられた状態にある、図１の生理用ナ プキンを示す平面図であり、 図３は、図１の線３−３に沿う横断面図あり、 図４は、図１に示された生理用ナプキンのカフスを形成するために用いられて いる構造弾性様フィルム（ＳＥＬＦ）ウエブの一部を示す平面図であり、 図５は、図４に示されているＳＥＬＦウエブの一部を示す拡大透視図であり、 図６は、ＳＥＬＦウエブの好ましい実施態様を示す、図４と同様な平面図であ り、 図７は、非成形部分に沿って折り返された、図６に示されているＳＥＬＦウエ ブの透視図であり、 図８は、収縮力の線が、図２に示されている生理用ナプキンのカフスにどのよ うに通されているかを示す図面であり、 図９〜１１は、本発明の柔軟性部材のもう１つのスクリム実施態様の透視図で ある。 発明の詳細な説明 ここで用いられている「吸収体」という用語は、体内からの滲出物を吸収して 封じ込める装置のことを言い、より特定すれば、体内から排出される様々な滲出 物を吸収して封じ込めるために、装着者の体に、あるいは体の近くに配置される 装置のことを言う。「使い捨て」という用語はここでは、洗濯されたり、あるい はまた吸収体として復元又は再使用されるためのものではない吸収体について記 載するために用いられる（すなわち、これらはただ１回の使用後に捨てられるも のであり、好ましくはリサイクルされるか、堆肥にされるか、あるいはまた環境 に優しい方法で処分されるものである）。「一体型」吸収体とは、統合されるか あるいは接合された別々の部分から形成されて、調和した全体を形成し、従って 別々のホルダーとパッドのような別々に操作される部品を必要としない吸収体の ことを言う。ここで用いられている「接合された」という用語は、要素をもう一 方の要素に直接付着させて、要素がもう一方の要素に直接固定される形状、及び これ自体がもう一方の要素に付着されている１つ又は複数の中間部材に要素を付 着させて、要素が間接的にもう一方の要素に固定される形状をも包含する。 本発明の生理用ナプキンの一般的な説明 本発明の一体型使い捨て吸収体の好ましい実施態様は、図１に示されている 生理用ナプキン２である。ここで用いられている「生理用ナプキン」という用語 は、外陰部の近くであって一般に尿生殖器の外側に、女性によって装着され、月 経分泌液及び装着者の体からのその他の膣排出物（例えば血液、月経分泌物、及 び尿）を吸収して封じ込めるための吸収体のことを言う。ここで用いられている 「外陰部」という用語は、外から見える女性器のことを言う。しかしながら本発 明はまた、その他の女性用衛生パッド又は月経パッド、例えばパンティライナー 、又はその他の吸収体、例えばおむつ、失禁パッド等にも適用しうると理解すべ きである。 図１〜３は、本発明に従って構成される吸収体の好ましい実施態様を示す。次 の記載から理解されるように、生理用ナプキン２は実質的に平らな形態にはなく 、下記のようなＳＥＬＦウエブの収縮作用によって、図１に示されているように カップ形状である。図２において、生理用ナプキン２の全体は、カフスが伸ばさ れた実質的に平らな状態にあるものとして示されている。図１〜３に示されてい る生理用ナプキン２は、液体浸透性トップシート４、液体不浸透性バックシート ６、及びトップシート４とバックシート６との間に配置された吸収性コア８を有 している。この生理用ナプキン２はさらに、長手方向に伸びているカフス２０を 備えている。このカフス２０は、弾性部材２１と柔軟性部材３５とを備えている 。下記のように、弾性部材２１は、カフス２０の遠位縁部２３が、トップシート ４の平面の上で上方に伸びて、本発明の生理用ナプキン２にカップ様形状を備え させる。柔軟性部材３５は、弾性部材２１と協同作用して、生理用ナプキン２が 実質的に平らに引張って広げられた時でさえ、直立形状に維持されるのを助ける 。柔軟性部材３５はさらに、正常な装着中に出会う曲げ力及び圧縮力に対する抵 抗を与える。 生理用ナプキン２は、２つの表面、すなわち体と接触する表面又は「体側表面 」２Ａと、衣服側表面２Ｂとを有している。同様に、体側表面を有している生理 用ナプキン２の他の要素の体側表面は、Ａという文字がうしろに付けられている 要素のための参照番号を用いて参照され、要素の衣服側表面を参照するときは、 Ｂという文字がうしろに付けられた要素のための参照番号を用いるものとする。 生理用ナプキン２は、図２では、その体側表面から見たものとして 示されている。体側表面２Ａは、装着者の体に隣接して装着されるものである。 体側表面２Ａの少なくとも一部は、トップシート４を備えている。衣服側表面２ Ｂは、生理用ナプキン２の反対側にあり、生理用ナプキン２が装着された時に、 装着者の下着に隣接して配置されるものである。衣服側表面２Ｂの少なくとも一 部は、バックシート６を備えている。生理用ナプキン２は、２つの中心線、すな わち長手方向中心線Ｌ及び横断方向中心線Ｔを有している。ここで用いられてい る「長手方向」という用語は、生理用ナプキン２が装着されている時に、立って いる装着者を左半身と右半身とに二分する垂直平面と一般に一直線にされた（例 えばほぼ平行な）生理用ナプキン２の平面における線、軸、又は方向のことを言 う。ここで用いられている「横断方向」又は「側面方向」という用語は、相互交 換可能であり、長手方向に一般に垂直な生理用ナプキン２の平面内にある線、軸 、又は方向のことを言う。図２はまた、生理用ナプキン２が、生理用ナプキン２ の外側縁部によって画定された周辺部３を有するのを示している。ここにおいて 長手方向縁部は５、末端縁部は７として示されている。図１及び２に見られるよ うに、生理用ナプキン２は、長手方向に向かい合った末端部３０と中央部３２と を備えている。 トップシート トップシート４は、装着者から来る体内からの排出物が、その厚さを素早く浸 透し、吸収性コア８によって吸収されるようにし、トップシートが装着者の皮膚 と接触する時に、装着者に過度の不快感を生じないものであるべきである。トッ プシート４は、生理用ナプキン２の体側表面２Ａの少なくとも一部を形成する。 トップシート４は、例えば天然又は合成繊維；開口熱可塑性フィルム；多孔質 フォーム；網状化フォーム；網状化熱可塑性フィルム；及び熱可塑性スクリムを 備える織布又は不織布生地のような材料から形成されてもよい。図１〜３に示さ れている好ましい実施態様において、トップシート４は、第一トップシート層１ ０及び第二トップシート層１２を備える複合材トップシートを備えている（図３ において最も明らかに見られる）。第一トップシート層１０及び第二トップシー ト層１２は、当業者に知られている手段、例えば接着剤接着、 超音波溶接、あるいは多数の離散区域において実施される熱接着を用いて接合さ れて、複合材トップシート４が形成される。第一トップシート層１０を第二トッ プシート層１２に接着させて複合材トップシート４を形成する手段の例には、次 の特許にさらに十分に記載されているような融着の使用がある。この特許とはす なわち、１９９１年１２月１７日にＣｒｅｅらの名前で出願された米国特許出願 番号第０７／８１０，７７４号であって、１９９３年６月２４日のＰＣＴ出願番 号第ＷＯ ９３／１１７２５号として公告されたものであり、この開示は、参照 してここに組込まれる。好ましい実施態様において、次の特許に示されている装 置及び方法によって例証されているように渦巻き状に螺旋パターンにされたいく つかの接着剤フィラメント線によって、第二トップシート層１２が第一トップシ ート層１０に接着されて、複合材トップシート４が形成される。これらの特許と は、１９７５年１０月７日にＳｐｒａｇｕｅ，Ｊｒ．に発行された米国特許第３ ，９１１，１７３号；１９７８年１１月２２日にＺｉｅｃｋｅｒらに発行された 米国特許第４，７８５，９９６号；及び１９８９年６月２７日にＷｅｒｅｎｉｃ ｚに発行された米国特許第４，８４２，６６６号である。これらの特許の各々の 開示は、参照してここに組込まれる。 図２に見られるように、第一トップシート層１０は好ましくは、実質的に長方 形の形状を有している。第一トップシート層１０の一部は、凸形のアーチ状に外 側に伸びて、生理用ナプキン２の末端縁部７の一部を形成する。 適切な第一トップシート層１０は、広い範囲の材料から製造されてもよい。例 えば織布及び不織布材料；ポリマー材料、例えば開口成形熱可塑性フィルム、開 口プラスチックフィルム、及び油圧成形熱可塑性フィルム；多孔質フォーム；網 状化フォーム；網状化熱可塑性フィルム；及び熱可塑性スクリムである。適切な 織布又は不織布材料は、天然繊維（例えば木材繊維又は綿繊維）、合成繊維（例 えばポリマー繊維、例えばポリエステル、ポリプロピレン、あるいはポリエチレ ン繊維）、又は天然繊維と合成繊維との組合わせを具備していてもよい。好まし い第一トップシート層１０は、開口成形フィルムを備えている。開口成形フィル ムが第一トップシート層１０には好ましいが、その理由は、これらが体内からの 滲出物に対して浸透性があるのに、非吸収性であり、液体が 逆流して装着者の皮膚を再び濡らす傾向が減らされるからである。従って体と接 触する成形フィルムの表面は乾いたままであり、これによって体が汚れることが 減り、装着者により快適な感触を生じる。適切な成形フィルムは次の特許に記載 されている。すなわち、１９７５年１２月３０日にＴｈｏｍｐｓｏｎに発行され た米国特許第３，９２９，１３５号；１９８２年４月１３日にＭｕｌｌａｎｅら に発行された米国特許第４，３２４，２４６号；１９８２年８月３日にＲａｄｅ ｌらに発行された米国特許第４，３４２，３１４号；１９８４年７月３１日にＡ ｈｒらに発行された米国特許第４，４６３，０４５号；及び１９９１年４月９日 にＢａｉｒｄに発行された米国特許第５，００６，３９４号である。これらの特 許の各々の開示は、参照してここに組込まれる。本発明の好ましい第一トップシ ート層１０は、前記特許の１つ又はそれ以上に記載された成形フィルムであり、 オハイオ州シンシナティ（Cincinnati,Ohio）のザ・プロクター・アンド・ギャ ンブル社（The Procter & Gamble Company）によって「ドリウイーブ(DRI-WEAVE )」として、生理用ナプキンに付けて販売されている。 本発明の好ましい実施態様において、成形フィルム第一トップシート層１０の 体側表面１０Ａは、月経分泌液が吸収性コアに流れ込み、これによって吸収され るのではなく、第一トップシート層１０を流れ落ちる可能性を減らすように、体 側表面が親水性でない場合よりも素早く、液体が複合材トップシート４を通って 移動するのを助けるために親水性である。好ましい実施態様において、次の特許 に記載されているように、成形フィルム第一トップシート層１０のポリマー材料 中に界面活性剤が組込まれている。この特許とはすなわち、１９９１年１１月１ ９日にＡｚｉｚらによって出願された米国特許出願番号第０７／７９４，７４５ 号であって、１９９３年５月２７日にＰＣＴ出願番号第ＷＯ９３／０９７４１号 として公告されているものであり、この開示は、参照してここに組込まれる。あ るいはまた第一トップシート層１０の体側表面は、１９９０年８月２１日にＯｓ ｂｏｒｎ，ＩＩＩに発行された米国特許第４，９５０，２６４号に記載されてい るような界面活性剤でこれを処理して親水性にされてもよい。この開示は、参照 してここに組込まれる。 第二トップシート層１２は、第一トップシート層１０と吸収性コア８との間に あり、第一トップシート層１０の内側表面に接着されて、前記のように複合材ト ップシート４が形成される。複合材トップシート４の第二トップシート層１２は 、第一トップシート層１０と形状が似ているが、好ましくは第一トップシート層 １０の長手方向及び横断方向の大きさよりも小さい長手方向及び横断方向の大き さを有している。すなわち、第一トップシート層１０の周辺部は、複合材トップ シート４の第二トップシート層１２の周辺部よりも大きい。複合材トップシート ４の第二トップシート層１２は、体内からの液体を分散させる。これらの液体は 主として長手方向に第一トップシート層１０を通過し、従って吸収性コア８がよ り十分に活用される。 複合材トップシート４の第二トップシート層１２は、吸収性コア８の上及び中 への滲出物の吸上げの改良を含むいくつかの機能を果たすことができる。滲出物 の改良された吸上げが重要であるが、それにはいくつかの理由がある。その理由 には、吸収性コア全体における滲出物のより均一な分配を生じること、及び生理 用ナプキン２を比較的薄くすることができることが含まれる。（ここで言われて いる吸上げとは、液体の１つ、２つ、あるいは全方向への（すなわちｘ−ｙ平面 及び／又はｚ方向における）輸送を包含する。複合材トップシート４の第二トッ プシート層１２は、いくつかの様々な材料を備えていてもよい。これには、ポリ エステル、ポリプロピレン、又はポリエチレンを含む合成繊維；綿又はセルロー スを含む天然繊維；合成繊維と天然繊維とのブレンド；あるは同等の材料又は材 料の組合わせの不織布又は織布ウエブが含まれる。複合材トップシート４の第二 トップシート層１２を有する生理用ナプキンの例は、前記引例の米国特許第４， ９５０，２６４号、及び前記引例のＣｒｅｅの出願にさらに十分に記載されてい る。これらの出版物の各々の開示は、参照してここに組込まれる。好ましくは複 合材トップシート４の第二トップシート層１２は、天然又は合成不織布生地から 形成されている。第二トップシート層１２の特に好ましい不織布材料は、坪量が １平方メートルあたり約３５グラム（ｇｓｍ）のエアレイティシューを備えてい る。適切な材料は、カナダ国ブリティッシュコロンビア州デルタ（Delta,BC,Can ada）のマーフィン・ハイジーン・プロ グクツ社（Merfin Hygiene Products Ltd.）から入手しうる。複合材トップシー ト４の第二トップシート層１２を形成するのに適したもう１つの不織布材料には 、サウスカロライナ州シンプソンビル（Simpsonville,SC）のファイバーウエブ 社（Fiberweb Corporation）から、商品名セレストラ（CELESTRA）として入手し うるスパンボンドポリプロピレン繊維、及び日本のハヴィックス社（Havix comp any）からＳ２４１６として入手しうるポリエチレンシースとポリウレタンコア を有する二成分繊維から形成された不織布生地が含まれる。 バックシート バックシート６は、吸収性コア８によって吸収された体内からの液体が、生理 用ナプキンから流れ出て、装着者及び／又は装着者の衣服を汚すのを防ぐための ものである。好ましくはバックシート６は、液体（例えば月経分泌物及び／又は 尿）不浸透性であり、好ましくは薄いプラスチックフィルムから製造される。但 しその他の柔軟性液体不浸透性材料も用いることができる。ここで用いられてい る「柔軟性がある」という用語は、柔軟であって、人体の一般的形状及び輸郭に 沿いやすい材料のことを言う。バックシート６は、吸収性コア８に吸収されて封 じ込められた滲出物が、生理用ナプキン２と接触するもの、例えばズボン、パジ ャマ、及び下着を濡らすのを防ぐ。従ってバックシート６は、織布又は不織布材 料、ポリマーフィルム、例えばポリエチレン又はポリプロピレンの熱可塑性フィ ルム、あるいは複合材、例えばフィルム被覆不織布材料を備えていてもよい。好 ましくはバックシート６は、柔軟性液体不浸透性熱可塑性フィルム、例えばポリ オレフィンフィルムを備えていてもよい。バックシート６を形成するのに特に好 ましいフィルムは、低密度ポリエチレンフィルムを含んでおり、これは、約０． ０１ｍｍ（０．４ミル）〜約０．０５ｍｍ（２．０ミル）、好ましくは約０．０ ２５ｍｍ（１．０ミル）のキャリパーを有する。このようなポリエチレンフィル ムは、インディアナ州テール・オート（Terre Haute,IN）のエチル社ビスクイー ン部（Ethyl Corp.,Visqueen Division）によって、モデルＸＰ−３９３８５と して販売され、オハイオ州シンシナティのクロペイ社（Clopay Corp.）によって ソフレックス （SOFFLEX）１４０１として販売されている。 図２において最も明らかに示されているように、バックシート６は、複合材ト ップシート４の第一トップシート層１０のものと実質的に同じ形状及び大きさを 有している。複合材トップシート４の第一トップシート層１０及びバックシート ６は、周辺部全体（すなわち生理用ナプキン２の周辺部３全体）が途切れずに接 着されている。この周辺接着区域１６は、図２において最も明らかに示されてい る。中央部３２において生理用ナプキン２の長手方向縁部に隣接している周辺接 着区域１６の部分は、アーチ状シール２９として知られている。周辺接着区域１ ６において第一トップシート層１０とバックシート６とを接着する手段は、当技 術で知られているあらゆるシール手段を備えていてもよい。例えば超音波溶接、 接着剤接着、あるいは当技術で知られているその他の手段である。好ましくは第 一トップシート層１０及びバックシート６は、熱を加えて、あるいは熱を加えず に、通常、クリンプシールと呼ばれている加圧によって形成された少なくとも１ つのシールによって、周辺接着区域１６において接着される。あるいはまた第一 トップシート層１０及びバックシート６は、その他のあらゆる適切な方法、例え ば接着剤を用いた接着によって接合されてもよい。 吸収性コア トップシート４とバックシート６との間に配置された吸収性コア８は、装着者 から排出された後、トップシート４を浸透した体内からの液体を吸収して保持す る。吸収性コア８は、体内からの液体（例えば月経分泌物及び／又は尿）を吸収 するかあるいは保持することができるあらゆる吸収手段であってもよい。吸収性 コア８は、非常に様々なサイズ及び形状（例えば長方形、卵形、砂時計形、イヌ の骨形、非対称形等）において、生理用ナプキン及びその他の吸収体に通常用い られている非常に様々な液体吸収性材料から製造することができる。例えば一般 にエアフェルトと呼ばれている微粉砕木材パルプである。その他の適切な吸収性 材料の例には、クレープセルロースワッディング；コフォームを含むメルトブロ ーンポリマー；化学的剛化、変性、あるいは架僑セルロース繊維；合成繊維、例 えばクリンプポリエステル；ピートモス；ティシュ ーラップ及びティシューラミネートを含むティシュー；吸収性フォーム；吸収性 スポンジ；超吸収性ポリマー；吸収性ゲル化材料；あるいはあらゆる同等の材料 又は材料の組合わせ、あるいはこれらの混合物が含まれている。吸収性コアの形 状及び構成は様々であってもよい（例えば吸収性コアは、様々なキャリパーゾー ンを有していてもよく（例えば中心が厚くなるような輸郭を有している）、親水 性勾配、超吸収性勾配、あるいは比較的低い平均密度及び比較的低い平均坪量の 受入れゾーンを有していてもよく；あるいは１つ又はそれ以上の層又は構造を備 えていてもよい）。しかしながら吸収性コアの総吸収能力は、生理用ナプキンの 設計負荷及び意図された用途と相容れるものである方がよい。さらには吸収性コ アのサイズ及び吸収能力も、様々な使用法、例えば失禁パッド、パンティライナ ー、普通の生理用ナプキン、あるいは夜用生理用ナプキンに合わせるために、様 々なものであってもよい。本発明の吸収性コアとして用いられるのに適した吸収 構造の例は、次の特許に記載されている。すなわち、１９９０年８月２１日にＯ ｓｂｏｒｎに発行された米国特許第４，９５０，２６４号；１９８６年９月９日 にＷｅｉｓｍａｎらに発行された米国特許第４，６１０，６７８号；１９８９年 ５月３０日にＡｌｅｍａｎｙらに発行された米国特許第４，８３４，７３５号； １９８６年１０月２２日にＤｕｅｎｋらの名前で公告されたザ・プロクター・ア ンド・ギャンブル社の欧州特許出願第０ １９８ ６８３号；及び１９９１年４ 月２３日にＯｓｂｏｒｎ，ＩＩＩに発行された米国特許第５，００９，６５３号 である。これらの特許の各々の開示は、参照してここに組込まれる。 図２において示されているように、コア８の長手方向及び横断方向の大きさは 、第一トップシート層１０及びバックシート６の長手方向及び横断方向の大きさ よりも好ましくは小さい。好ましくはコア８は、周辺接着区域１６によって画定 されている部位の内部において、複合材トップシート４とバックシート６との間 にある。より好ましくは複合材トップシート４の第二トップシート層１２は、コ ア８と第一トップシート層１０との間に配置され、複合材トップシート４の第二 トップシート層１２の長手方向及び横断方向の大きさは、コア８の長手方向及び 横断方向の大きさより幾分大きいか、あるいは実質的にこれに 等しい。 コア８の上部表面（すなわちトップシート４に最も近い表面）は、複合材トッ プシート４の第二トップシート層１２の低い方の表面に接合され、一方コア８の 下部表面は、バックシート６の内側表面又は上部表面に接着される。コア８は、 複合材トップシート４の第二トップシート層１２及びバックシート６に、当業者 に知られている手段（図示されていない）、例えば適切な接着材を用いる接着に よって接着されてもよい。好ましくはコア８は、前記のような渦巻き状に螺旋パ ターンにされたいくつかの接着材フィラメント線を備えているフィラメントのオ ープンパターンネットワークを用いて、第二トップシート層１２及びバックシー ト６に接着される。満足すべきものであることが分かっている接着剤は、ミネソ タ州セントポール（St.Paul,MN）のエイチ・ビー・フラー社（H.B.Fuller Compa ny）によって、ＨＬ−１２５８又はＨ−２０３１として製造されているものであ る。あるいはまたコア８は、複合材トップシート４の第二トップシート層１２及 び／又はバックシート６に、その他のあらゆる適切な方法で、例えば超音波溶接 又は熱接着によって接着されてもよい。 固定用接着剤 使用中に生理用ナプキン２は、この目的のためのものとしてよく知られている あらゆる支持手段又は接着手段（図示されていない）によって、定位置に保持す ることができる。好ましくは生理用ナプキンは、使用者の下着又はパンティ内に 配置され、留め具、例えば接着剤によってこれに固定される。接着剤は、生理用 ナプキンをパンティの股部に固定する手段を生じる。従ってバックシート６の衣 服側表面の一部又は全部は、接着剤被覆されていてもよい。この目的のために当 技術において知られているあらゆる接着剤又はグルーを、接着剤としてここで用 いることができるが、感圧接着剤が好ましい。適切な接着剤は、オハイオ州コロ ンバス（Columbus,Ohio）のセンチュリー・アドヒーシブス社（Century Adhesiv es Corporation）によって製造されているセンチュリーＡ−３０５−ＩＶ、及び ニュージャージー州ブリッジウオーター（Bridgewater,NJ）のナショナル・スタ ーチ・アンド・ケミカル・カンパニー（National Starch and Chemical Company ）によって製造されて いるインスタントロック（Instant Lock）３４−２８２３である。適切な接着剤 留め具はまた、１９９０年４月１７日にＯｓｂｏｒｎ，ＩＩＩに発行された米国 特許第４，９１７，６９７号に記載されている。この開示は、参照してここに組 込まれる。生理用ナプキンが使用のために配置される前に、感圧接着剤は一般に 、接着剤が乾燥したり、使用前にパンティの股部以外の表面に接着しないように しておくために、除去しうる剥離ライナーで覆われている。適切な剥離ライナー もまた、前記引例の米国特許第４，９１７，６９７号に記載されている。この目 的のために通常用いられている、商品として入手可能なあらゆる剥離ライナーを 、ここで用いることができる。適切な剥離ライナーの非限定的な例には、ＢＬ３ ０ＭＧ−Ａ シロックス（Ｓｉｌｏｘ）Ｅ１／０及びＢＬ３０ＭＧ−Ａ シロッ クス４Ｐ／Ｏがあり、これらのどちらも、ウイスコンシン州メナシャ（Menasha, WI）のアクロジル社（Akrosil Corporation）によって製造されている。好まし くは生理用ナプキン２の個別包装としても利用できる剥離ライナーが使用される 。個別生理用ナプキン用パッケージとして利用できる適切な剥離ライナーは、Ｓ ｗａｎｓｏｎらに発行された米国特許第４，５５６，１４６号に記載されている 。この特許の開示は、参照してここに組込まれる。本発明の生理用ナプキンは、 剥離ライナーを除去し、その後、接着剤がパンティと接触するように、生理用ナ プキンをパンティ内に配置することによって使用される。接着剤は、使用中に生 理用ナプキンをパンティ内部の定位置に維持する。 カフス さらに図１〜３を参照すると、本発明の生理用ナプキン２の好ましい実施態様 はさらに、一対のカフス２０ａ及び２０ｂを備えている。同様に、生理用ナプキ ン２の向かい合った側に配置されている要素のペアは、小文字（lower case let ter）ａ又はｂのどちらかがうしろに付いている要素のための参照番号を用いて 呼ばれるものとする。カフス２０ａ及び２０ｂの各々は、弾性部材２１ａ、２１ ｂ、及び柔軟性部材３５ａ、３５ｂを備えている（図３において最も明らかに示 されている）。各カフス２０ａ及び２０ｂは、トップシート４の体側表面に、伸 ばされた状態で配置され、下記のように伸ばされた状態で トップシート４に接着されている。 図３を参照すると理解しやすいが、弾性部材２１は、まず長手方向に伸びてい る線２２に沿って折り返され、柔軟性部材３５を取囲み、遠位縁部２３及び反対 側の近位縁部２５が形成される。すなわち弾性部材２１は、柔軟性部材３５の周 りでＣ形に折られる（C-folded）。柔軟性部材３５は、カフス２０の長さ全体に 伸びていてもよいが、これは好ましくは中央部３２のみに配置されている。所望 であれば、柔軟性部材３５の長手方向の長さの小部分が、次の組立て操作中に、 柔軟性部材３５を安定化するのを助けるために、当技術で知られている手段を用 いて弾性部材２１に接着されてもよい。あるいはまた柔軟性部材３５は、弾性部 材によって生じる持ち上げ作用を妨げないように、弾性部材２１の内部において 自由に「浮かんでいる」のがよい（次に考察される）。 折り畳まれたカフス２０は、予め決められた長さまで伸ばされ、トップシート ４上の中心線Ｌの両側にカフス２０が１つずつ配置され、遠位縁部２３ａ及び２ ３ｂが長手方向中心線の方へこれと実質的に平行に向けられ、近位縁部２５ａ及 び２５ｂが、生理用ナプキン２の長手方向縁部５と並置されている。 カフス２０ａ及び２０ｂの各々は、その近位縁部２５ａ及び２５ｂに隣接して 接合されている弾性部材２１ａ、２１ｂの各層を有しており、さらには、第一接 着手段２６ａ及び２６ｂを用いて、トップシート４の第一トップシート層１０へ 、長手方向縁部５に沿っている周辺接着区域１６内にある各カフス２０ａ及び２ ０ｂの部分全体において接着されている。好ましくはこのような第一接着手段２ ６は、加熱を伴なった、あるいは加熱を伴なわない、通常はクリンプと呼ばれて いる加圧を備えている。但しその他の手段、例えば接着剤接着又は超音波接着も 適切である。 柔軟性部材近位縁部３７と第一接着手段２６との間の間隔あけは、カフス２０ が第一トップシート層１０に接着された時に、最小限にされるのがよい。この間 隔あけが大きくなりすぎると、柔軟性部材３５は、カフス２０の近位縁部２５の 周りでの曲げに効果的に抵抗しなくなる。別の言い方をすれば、間隔あけが大き すぎると、第一接着手段２６と柔軟性部材近位縁部３７との間に弾性部材２１を 備える材料が十分にありすぎて、このような曲げを促進するヒンジ として作用することになる。好ましくはこのような間隔あけは、約２．５ｍｍ（ ０．１インチ）より小さい方がよい。より好ましくはこのような間隔あけは、約 ２ｍｍ（０．８インチ）より小さい方がよい。さらに好ましくは柔軟性部材３５ は、第一接着手段２６とちょうど接触するくらいがよい（すなわち間隔あけは０ ｍｍ又は０インチである）。 ついで各カフス２０ａ及び２０ｂの一部が、第二接着手段２７ａ及び２７ｂに よって、カフス２０の下にある部分に接着される。第二接着手段２７も、末端縁 部７に隣接する周辺接着区域１６の部分において、カフス２０を第一トップシー ト層１０に接着させる。好ましくはこのような第二接着手段２７は、第一接着手 段２６を備えるために用いられているものと同じである。場合によっては、第一 接着手段２６及び第二接着手段２７が結合し、従ってカフス２０がトップシート ４に接着されると同時に、トップシート４をバックシート６に接着させている周 辺接着区域１６が形成される。あるいはまた弾性部材２１ａ、２１ｂは、前記の ような柔軟性部材３５ａ、３５ｂの周りでＣ形に折られ、トップシート４上に伸 ばされた形状で配置され、単一のクリンプ工程としてトップシートに接着されて もよい。このクリンプ工程では、第一接着手段２６と第二接着手段２７の効果を 結び付け、その一方で周辺接着区域１６が形成される。 末端部３０にあるカフス２０の部分はさらに、複数の間隔をあけて配置された 部位において、第三接着手段２８を用いて下部構造に接着される。重要なことは 、第三接着２８ａ及び２８ｂについての複数の部位の少なくとも一部が、コア８ の上にあり、生理用ナプキン２のコーナーが長手方向中心線Ｌの方へ曲がるのを 防ぐことである。第三接着剤（tertiary bonds）２８ａ及び２８ｂは、カフス２ ０ａ及び２０ｂの「弾性様」構造を破壊し（次に考察される）、従って末端部３ ０にはコーナーを内側に曲げる（bend in）収縮力は存在しない。さらにはカフ ス２０ａ及び２０ｂは、第一トップシート層１０を介して比較的硬いコア８に局 部的に接着され、カフス２０ａ及び２０ｂの収縮作用をコア８に効果的に伝える 。この力の伝達はさらに、生理用ナプキン２の４つのコーナーにおける望ましく ない局部曲げに抵抗する。その結果、トップシート４、バックシート６、及びコ ア８は、末端部３０の各々において中央部３２の 平面から上向きに傾斜して離れるように伸ばされ、所望のカップ様形状が形成さ れる。例えば第三接着剤２８ａ及び２８ｂの３つの部位が図１及び２に示されて いる。図２に見られるように、このような接着剤２８ａのうちの１つ及び１つの 接着剤２８ｂは、コア８の上にない。一方、残り２つの接着剤２８ａ及び２８ｂ はコア８の上にある。好ましくは第三接着剤２８は、１９８９年８月８日にＢａ ｌｌらに発行された米国特許第４，８５４，９８４号に記載されている動的機械 的接着剤を備えている。あるいはまた、カフス２０ａ及び２０ｂを末端部３０の 下部構造へ接着させるために、その他の適切な方法、例えば熱接着、クリンプ、 又は超音波溶接も、第三接着手段２８として用いることができる。 前記のように、周辺接着区域１６においてカフス２０ａ及び２０ｂをトップシ ートに接着させる第一接着手段２６ａ及び２６ｂ、及び第二接着手段２７ａ及び ２７ｂに加えて、第三接着剤２８ａ及び２８ｂについての複数の部位において、 カフス２０ａ及び２０ｂは、トップシート４に接合される。図１〜３に示されて いる本発明の好ましい実施態様において、カフス２０ａ及び２０ｂの収縮力は、 主にＳＥＬＦウエブ（次に考察される）の非成形部分３８によって発生させられ るので、第三接着剤２８ａ及び２８ｂのための接着区域が非成形部分３８を含む ように第三接着剤２８ａ及び２８ｂが配置されることが重要である。同様に第三 接着剤２８ａ及び２８ｂについての接着区域は、装着者に不快感を引き起こすこ とがある閉塞区域が生じるのを最小限にするために、好ましくは最小限にされる 方がよい。接着区域を最小限にする１つの方法は、カフス２０の各々の各末端部 において、各々が比較的大きな面積を有する１つの接着剤２８ａと１つの接着剤 ２８ｂとを備えるのではなく、間隔をあけた位置に配置されている、各々が比較 的小さい面積を有するような第三接着剤２８ａ及び２８ｂを、複数の部位に備え ることである。 前記のようにカフス２０ａ及び２０ｂは、トップシート４に、伸ばされた状態 で配置され、接着手段２６ａと２６ｂ、２７ａと２７ｂ、及び２８ａと２８ｂに よってこれに接着される。カフス２０ａ及び２０ｂを伸ばされた状態に維持する 力が解放された時、弾性部材２１ａ、２１ｂの非接着部分は収縮し、従 ってカフス２０ａ及び２０ｂは、少なくとも一部そのもとの長さに戻る。カフス ２０ａ及び２０ｂに発生したこの収縮作用は、トップシート４、バックシート６ 、及びコア８を移動させ、従って図１に明らかに示されているように、末端部３ ０が中央部３２の上に来る。従って生理用ナプキン２は、全体としてカップ形状 にされる。さらに中央部３２において、カフス２０ａ及び２０ｂの各々の遠位縁 部２３は、トップシート４の平面から上方へ離れるように伸び、バリヤーを形成 し、これは体内からの液体の側面方向の流れを妨げ、その結果、生理用ナプキン ２の長手方向縁部５に沿う漏れを減少させる。カフス２０ａ及び２０ｂがトップ シート４上に配置されてこれに接着された時に、これらのカフスに与えられる伸 びの程度は、生理用ナプキン２の全体の形状及び大きさ、及び弾性部材２１に用 いられている特定の材料に依る。図１〜３に示されている本発明の実施態様の場 合、伸びは、非伸長カフス２０の長さの約１１０〜約１６０％、好ましくは約１ １５％〜約１４５％、より好ましくは約１２５％であるのがよい。 弾性部材 本発明の生理用ナプキン２において、弾性部材２１ａ、２１ｂは、生理用ナプ キンが図１に示されているカップ様形状になるようにし、かつカフス２０を複合 材トップシート４の体側表面４Ａの上に持ち上げるようにするのに十分な収縮力 を与えるあらゆる材料を備えていてもよい。好ましくはこのような材料はまた、 装着者の体と接触する場所において柔らかく、快適なものである。例えば弾性部 材２１は、テキサス州ベイシティ（Bay City,TX）のエクソン・ケミカル社（Exx on Chemical Corp.）からＥＸＸ５００として入手しうるエラストマーフィルム 材料を備えていてもよい。 しかしながら好ましくは弾性部材２１ａ、２１ｂは、少なくとも一部非平面形 状に成形されたウエブを備えて、「構造弾性様フィルム」(ＳＥＬＦ)ウエブを生 じる。特に好ましいＳＥＬＦウエブの実施態様は、熱可塑性フィルム、特にポリ オレフィンフィルム、例えばポリエチレンフィルムを備えているウエブであり、 これは適切な組合わせにおいて、下記のような非平面形状に成形された成形部分 と、実質的に平面形状に保持された非成形部分とを含んでいる。Ｓ ＥＬＦウエブは、１９９６年５月２１日にＣｈａｐｐｅｌｌらに発行された、共 に譲渡された米国特許第５，５１８，８０１号に詳細に記載されている。この開 示は、参照してここに組込まれる。弾性部材２１ａ及び２１ｂが、下記のような 、成形部分と長手方向に伸びている非成形部分とを含むウエブから製造される場 合、カフス２０ａ及び２０ｂの収縮作用は、主として非成形部分の復元力によっ て発生する。このことは、次の記載から明確に理解されるであろう。 ここで用いられている「成形された」という用語は、外部から加えられる伸び 又は力に付されない時に、実質的に所望の構造又は形状を保持する材料ウエブへ の所望の構造又は形状をつくり出すことを言う。ウエブがＳＥＬＦウエブに転換 されるように、材料ウエブを成形するのに適した方法には、合わせプレート又は ロールによるエンボス、熱成形、高圧油圧成形、及び注入成形が含まれるが、こ れらに限定されるわけではない。 図４及び５は、カフス２０ａ及び２０ｂに適したＳＥＬＦウエブの形態にある ウエブ３４を示している。このウエブ３４は、下記のような非平面形状に成形さ れた成形部分３６と、実質的に平面形状に保持された非成形部分３８とを備えて いる。図４において明らかに示されているように、成形部分３６及び非成形部分 ３８は、横断方向に横に並んだ関係に交互に配列され（図４において矢印４３で 示されている）、長手方向に途切れずに伸びている（図４において矢印４４で示 されている）。図４及び５を参照すると分かるように、成形部分３６は、横断方 向に両側に配置されている第一成形部分４０と第二成形部分４２とを含んでいる 。図５において最も明らかに示されているように、第一成形部分４０は、その長 手方向横断面において、実質的に均一な、ほぼ正弦波形態を取り、その横断方向 横断面において、実質的に水平に伸びている直線形態を取る。第二成形部分４２ は、第一成形部分４０及び非成形部分３８からの移行部位である。 ウエブ３４における非成形部分３８の割合は、各区域の比として計算された場 合（ウエブ３４が、非伸長状態にあり、第一成形部分４０と第二成形部分４２と を含む成形部分３６によって占められている区域が、非成形部分３８の平面に突 き出ていると仮定して）約１％〜約３０％、好ましくは約３％〜約２ ０％、より好ましくは約５％〜約１２％である。これは、図４の非伸長平面図に 示されている突起として示されている。換言すれば、ウエブ３４における（第一 成形部分４０と第二成形部分４２とを含む）成形部分３６の割合は、約７０％〜 約９９％、好ましくは約８０％〜約９７％であり、より好ましくは約８８％〜約 ９５％である。ウエブ３４における非成形部分３８の割合が高すぎる場合、カフ ス２０ａ及び２０ｂを伸ばすのに必要な力は高くなりすぎる傾向がある。ウエブ ３４における非成形部分３８の割合が低すぎる場合、カフス２０ａ及び２０ｂの 収縮力は最小であり、生理用ナプキン２を所望のカップ様形状に造形するのは難 しくなる。 さらには成形部分３６は非平面形状にあるので、これらは、間隔をあけて配置 された複数の小さい部位において局部的にのみ、生理用ナプキン２の装着者の皮 膚に触れる。その結果、これらが装着者に引き起こすことがある不快感は、生理 用ナプキン２が「呼吸する」ことができるので、限定される。これに対して、非 成形部分３８の割合が高すぎ、非成形部分３８が生理用ナプキン２と装着者の皮 膚との接触の主な原因である場合、平面形状の非成形部分３８は、比較的大きい 面積にわたって途切れることなく装着者の皮膚に触れる。従ってこれらは、装着 者に不快感を引起こすことがある。一般に図４に見られるように、成形部分３６ の幅Ｗ１は、０．２５〜５０．８０ｍｍ（０．０１〜２．００インチ）、好まし くは３．１８〜２５．４０ｍｍ（０．１３〜１．００インチ）であり、一方非成 形部分３８の幅Ｗ２は、０．２５〜１２．７０ｍｍ（０．０１〜０．５０インチ ）、好ましくは０．７６〜６．３５ｍｍ（０．０３〜０．２５インチ）である。 図４及び５に示されているウエブ３４は、カフス２０ａ及び２０ｂが矢印４４ によって示されている長手方向にストレッチされる時に、所望の「弾性様」挙動 を示す。長手方向ストレッチ力がウエブ３４に加えられた時、その横断面形状が 幾何学的に変化され、成形部分３６の大きさが次第に減少する。さらに伸ばれる と、ウエブ３４は実質的に平面になる。成形部分３６が図５に示されている状態 から、一部ストレッチされた状態まで、最終的には平らに広げられた状態まで変 化している間、伸びに抵抗する力全体への成形部分３６の力の寄 与は顕著に低い。他方で非成形部分３８は、成分材料それ自体の分子レベルの変 形によって伸ばされ、伸びに対するウエブ３４の抵抗力は、主として非成形部分 ３８によって与えられる。換言すれば、成形部分３６の伸びが、材料自体の分子 レベルの変形によるものではなく、幾何学的変形によるものであるとされる範囲 内において、ウエブ３４に加えられるストレッチ力を解放した時に、ウエブ３４ の収縮作用は、主として非成形部分３８の分子レベルの変形による収縮力から生 じる。 ＳＥＬＦウエブの成形部分と非成形部分との間の特に好ましいパターン関係は 、図６の平面図、及び図７の透視図に示されている。図６及び７は、側面方向に 向けられた成形部分１２２と長手方向に向けられた非成形部分（折り畳み線１１ ２、ヒンジ１１４、及び長手方向バンド１１６）だけでなく、対角線に向けられ た角度のあるバンド１１８をも備えているＳＥＬＦウエブ１１０を示している。 図６において最も明らかに示されているように、角度のあるバンド１１８は、成 形部分１２２に平行な線に対してある角度を付けて配置されている。同様に図６ 及び７に見られるように、ウエブは折り畳み線１１２の周りで対称である。 図２に見られるようにこのようなウエブは、生理用ナプキン２用のカフス２０ の弾性部材２１として用いるのに適している。前記のように、かつ図７に示され ているように、ウエブ１１０が折り畳み線１１２の周りで折り畳まれる時、カフ ス２０の遠位縁部２３が形成される。ついでカフス２０が伸ばされ、前記のよう に複合材トップシート４の体側表面４Ａの上に配置され、これに接合される。 角度のあるバンド１１８は、図２に示されているカフス２０のようなカフスを 生じる。この際、二方向の力ベクトルが、カフス２０をヒンジ１１４の周りで、 中心線Ｌから外側の方向に回転させ、その結果生理用ナプキン２が実質的に平ら に広げられた形状にある場合でさえ、カフス２０の遠位縁部２３が、複合材トッ プシート４の体側表面４Ａに対して垂直方向又は「ｚ」方向に持ち上げられる。 角度ａ（図１２に示されている）は、角度のあるバンド１１８によって生じる持 ち上げの程度に関して特に重要である。例えば角度ａが約３０° （すなわち長手方向中心線Ｌに対して約６０°）である場合、生理用ナプキン２ が実質的に平らに広げられた形状にある時、遠位縁部２３を上向きに移動させる のに十分な持ち上げ力はない。（このような実質的に平らに広げられた形状は、 中〜大のサイズの装着者が生理用ナプキンを使用している間に生じるものである 。）好ましくは角度ａは、約４５°〜約７５°（すなわち長手方向中心線Ｌに対 して約１５°〜約４５°）である。特に好ましい実施態様において、角度ａは約 ６０°である（すなわち長手方向中心線Ｌに対して約３０°である。） 折り畳み線１１２とヒンジ１１４との間の間隔あけも重要である。成形部分１ ２２は、曲げに抵抗する側面方向に向けられたプリーツを生じる。折り畳み線１ １２とヒンジ１１４との間の間隔あけが大きすぎる場合、例えば装着サイクル中 に出会う力のような外部から加えられる力に対する曲げ抵抗は不十分になり、カ フス２０は、使用中に上や内側に折られる傾向があるであろう。折り畳み線１１ ２とヒンジ１１４との間の約０．３インチ（８ミリメートル）〜約０．６インチ （１６ミリメートル）の間隔あけが満足すべきものであることが分かった。特に 、折り畳み線１１２とヒンジ１１４との間の約０．５インチ（１２ミリメートル ）の間隔あけが好ましい。 角度のあるバンド１１８が、折り畳み線１１２と長手方向バンド１１６の両方 を遮ることも重要である。バンドのこの交差によって、カフス２０の遠位縁部２ ３を複合材トップシート４の体側表面４Ａの上に上げさせる張力線が、折り畳み 線１１２を通って、角度のあるバンド１１８まで、末端部３０における生理用ナ プキン２の下部層への移動のために通される。これは図８において最も明らかに 示されている。この図８は、どのようにして張力線１５０が、好ましいＳＥＬＦ ウエブの様々な非成形部分に沿って向けられるかを示している。 図６において最も明らかに見られるように、折り畳み線１１２は、２つの部分 １１２ａ及び１１２ｂを備えている。両方の部分が非成形であるが、部分１１２ ａは、部分１１２ｂよりも実質的に狭い。狭い方の非成形部分１１２ａによって 、張力線は、遠位縁部２３（すなわち折り畳み線１１２）に沿って連続するので はなく、角度のあるバンド１１８に沿って確実に通される。これは、 部分１１２ａが、加えられる力に応じてより容易にストレッチするからである。 しかしながら折り畳み線１１２が連続しており、ウエブ１１０が柔軟性部材３５ の周りで折り畳まれるようにされ、信頼できる方法でカフス２０及び遠位縁部２ ３を形成する必要がある。 図４〜７に示されているもののように、ＳＥＬＦウエブへの転換に適したウエ ブ材料は、好ましくは熱可塑性フィルム、特にポリオレフィンフィルムであり、 これには線状低密度ポリエチレン、低密度ポリエチレン、超低密度ポリエチレン 、高密度ポリエチレン、ポリプロピレン、あるいはこれらのブレンドが含まれる 。この他の適切なウエブ材料には、ポリエステル、ポリウレタン、堆肥にしうる ポリマー又は生物分解性ポリマー、熱収縮ポリマー、熱可塑性エラストマー、メ タロセン触媒ベースのポリマー（例えばミシガン州ミッドランド（Midland,MI） のダウ・ケミカル社から入手しうるインサイト（INSITE）、及びテキサス州ベイ シティのエクソン・ケミカル社から入手しうるエクサクト（EXXACT）である）、 及び通気性ポリマーフィルムが含まれる。同様に適切なのは、合成織布材料、合 成ニット材料、不織布材料、開口フィルム、巨視的膨張三次元成形フィルム、吸 収性又は繊維質材料、フォーム、充填組成物、及びそのラミネート及び／又は組 合わせである。 柔軟性部材 柔軟性部材３５は、角度のあるバンド１１８によって生じる持ち上げ力と協同 作用して、カフス２０の遠位縁部２３を、トップシート４の体側表面４Ａに対し て盛り上がった形状に維持する。さらには柔軟性部材３５は、カフスを潰すこと がある正常な装着サイクルの圧縮力に抵抗する。 柔軟性部材３５は、カフス２０が体内からの液体の側面方向の漏れに対して確 実に効果的バリヤーとして作用するのを助けるほど十分に大きいが、装着者に不 快感を引起こすほど大きくないのがよい。好ましくは柔軟性部材３５は、約０． ０４インチ（１ミリメートル）〜約０．３９インチ（１０ミリメートル）の最大 横断面幅と、約０．１２インチ（３ミリメートル）〜約０．５９インチ（１５ミ リメートル）の最大横断面高さを有するのがよい。 柔軟性部材３５は、柔らかいのに弾力性のあるものであるのがよい。すなわ ち柔軟性部材は、正常な体の動きの間に出会う圧縮力に対抗するのに十分な弾力 性があるのに、装着者の不快感の原因にならないほど十分に柔らかいものである べきである。柔軟性部材をその当初の高さの７５％まで圧縮するのに必要な力は 、約１００グラム〜約７５００グラムである。好ましくは圧縮力は、約２００グ ラム〜約４０００グラムである。より好ましくは圧縮力は、約２００グラム〜約 １５００グラムである。 圧縮力は、ＡＳＴＭ方法Ｄ３５７５−９１、捕足書（Suffix）Ｄに従って測定 される。次の修正が加えられる。 ・ 圧縮率：７５％ ・ クロスヘッド速度：１分あたり５インチ（１分あたり１２７ミリメートル ） ・ 引張りテスト器具：マサチューセッツ州カントン（canton,MA）のインス トロン社（Instron corp.）から入手しうるインストロンモデル５５６４ ・ ロードセル：１００ニュートンフルスケール圧縮／張力セル ・ ゲージ長：０．５インチ（１２．７ｍｍ） ・ サンプル：サンプルは、ＡＳＴＭ方法に記載された直円柱（right cylind er）ではなく、フルカフスを備えるものであった。 前記のように弾力性部材３５は、柔らかく、外部から加えられる力、例えば正 常な装着中に出会う力に抵抗する。圧縮に抵抗するが、装着者を快適にするのに 十分な柔らかさのあるあらゆる材料が、柔軟性部材としての使用に適している。 適切な材料には、フォーム、ブローンフィルムの両方、例えばポリウレタンフォ ーム、１９９２年９月１５日にＹｏｕｎｇらに発行された米国特許第５，１４７ ，３４５号に記載されているような、適切な高不連続層（high emulsion）エマ ルジョン（HIPE）フォーム；ウエットレイ及びエアレイ繊維質集成体、例えばマ サチューセッツ州ウオルポール（Walpole,MA）のベラテック社（Veratec）から 材料番号Ｌ４−６０３として入手しうる、１平方ヤードあたり約３８グラム（１ 平方メートルあたり４５．４グラム）の坪量を有する二成分（ポリエチレン／ポ リエステル）不織布材料；及び三次元形状に 成形された柔軟性スクリム材料（スクリム材料についての形状の３つの例、すな わち管状、螺旋状、及び正弦波が、図９〜１１に示されている）が含まれる。柔 軟性部材３５に特に好ましい材料は、前記ＨＩＰＥフォームである。 生理用ナプキンの任意要素 フラップ 本発明の生理用ナプキン２の好ましい実施態様はまた、一対のフラップを備え ていてもよい。このようなフラップは、使用される場合、生理用ナプキン２の各 長手方向縁部５に隣接しており、これから側面方向に外側にその中央部３２にお いて伸びている。フラップは好ましくは、股部において装着者のパンティの縁部 に垂れ被さるような形状にあり、従ってこれらは装着者のパンティと装着者の大 腿部との間に配置されている。 このようなフラップは、少なくとも２つの目的に用いることができる。第一に フラップは、月経分泌液又はその他の体内からの滲出物による装着者の体及びパ ンティの汚れを防ぐのを助ける。第二に、フラップがパンティの下に折り返され 、パンティの衣服側に接着されるように、好ましくはフラップにはその衣服表面 にフラップ接着手段を備えている。このように、フラップは、生理用ナプキン２ をパンティ内に適切に配置しておくのに役立つ。あるいはまたフラップは、接着 手段によってパンティの下側で互いに接着されてもよい。この際もまた、パンテ ィに付着されることもあり、付着されないこともある。 本発明の生理用ナプキン２に用いるのに適した、あるいは適合したフラップを 有するいくつかの生理用ナプキンが知られている。このようなフラップは、次の 特許に開示されている。すなわち、１９８１年８月２５日にＭｃＮａｉｒに発行 された米国特許第４，２８５，３４３号；１９８６年５月２０日にＶａｎ Ｔｉ ｌｂｕｒｇに発行された米国特許第４，５８９，８７６号；１９８６年８月２６ 日にＭａｔｔｉｎｇｌｙに発行された米国特許第４，６０８，０４７号；１９８ ７年８月１８日にＶａｎ Ｔｉｌｂｕｒｇに発行された米国特許第４，６８７， ４７８号；及び１９９３年４月２７日に発行された再審査特許第Ｂ１ ４，５８ ９，８７６号である。フラップの特に好ましい種類のいくつかは、１９９４年１ 月２５日にＯｓｂｏｒｎらに発行された米国特許第５，２ ８１，２０９号；１９９４年９月６日にＬａｖａｓｈらに発行された米国特許第 ５，３４４，４１６号；及び１９９４年１０月１１日にＬａｖａｓｈらに発行さ れた米国特許第５，３５４，４００号に記載されている。 フラップは、ティシュー、織布又は不織布材料、第一トップシート層１０に似 た材料、バックシート６、あるいはこれらの材料のあらゆる組合わせを含む様々 な材料から構成されていてもよい。さらにはフラップは、生理用ナプキン２の本 体に接着された別々の要素であってもよく、あるいはトップシート４及びバック シート６の延長部を備えていてもよい（即ち一体型）。好ましくはフラップは、 トップシート４及びバックシート６の延長部を備えている。延長されたトップシ ート４及びバックシート６は、当業者によく知られた手段を用いて接着される。 好ましくは延長されたトップシート４及びバックシート６は、クリンプシールと して通常知られている熱と圧力との組合わせによって、フラップの周辺部の周り で接着される。 本発明の生理用ナプキン２を用いるためには、装着者はまず、備えられている あらゆる剥離ライナーを取り除き、生理用ナプキン２をパンティの股部に配置し 、フラップが備えられている場合は、これらのフラップが確実にパンティの脚部 弾性部に折り被せられるように、備えられているあらゆる接着手段が、生理用ナ プキンをパンティに接着させるために利用されるようにする。装着者は次に、パ ンティを通常の方法で引張って身に付ける。 すべての特許、特許出願（及びこれに基づいて発行されたあらゆる特許、並び に対応する公告されたあらゆる外国特許出願）、及びこの特許出願全体に挙げら れている出版物は、参照してここに組込まれる。しかしながら参照してここに組 込まれている文献のどれも、本発明を教示あるいは開示していると明白に認めら れているわけではない。同様にここに記載されている商品として入手しうる材料 又は製品のどれも、本発明を教示あるいは開示していると明白に認められている わけではない。 本発明の特別な実施態様が例証され、記載されてはいるが、本発明の精神及び 範囲から逸脱することなく、様々なその他の変化及び変更を行なうことができる ことは当業者には明白であろう。従って、この発明の範囲内にあるこのよ うな変化及び変更はすべて、添付クレームにおいてカバーするものとする。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (81)指定国 ＡＰ(ＧＨ，ＫＥ，ＬＳ，ＭＷ， ＳＤ，ＳＺ，ＵＧ，ＺＷ)，ＵＡ(ＡＭ，ＡＺ，ＢＹ，Ｋ Ｇ，ＫＺ，ＭＤ，ＲＵ，ＴＪ，ＴＭ)，ＡＬ，ＡＭ，Ａ Ｔ，ＡＵ，ＡＺ，ＢＡ，ＢＢ，ＢＧ，ＢＲ，ＢＹ，ＣＡ ，ＣＨ，ＣＮ，ＣＵ，ＣＺ，ＤＥ，ＤＫ，ＥＥ，ＥＳ， ＦＩ，ＧＢ，ＧＥ，ＧＨ，ＨＵ，ＩＬ，ＩＳ，ＪＰ，Ｋ Ｅ，ＫＧ，ＫＰ，ＫＲ，ＫＺ，ＬＣ，ＬＫ，ＬＲ，ＬＳ ，ＬＴ，ＬＵ，ＬＶ，ＭＤ，ＭＧ，ＭＫ，ＭＮ，ＭＷ， ＭＸ，ＮＯ，ＮＺ，ＰＬ，ＰＴ，ＲＯ，ＲＵ，ＳＤ，Ｓ Ｅ，ＳＧ，ＳＩ，ＳＫ，ＳＬ，ＴＪ，ＴＭ，ＴＲ，ＴＴ ，ＵＡ，ＵＧ，ＵＺ，ＶＮ，ＹＵ (72)発明者 マックフォール、ロナルド・レイ アメリカ合衆国、オハイオ州 45069、ウ エスト・チェスター、ホワイトヒル・レー ン 8253 (72)発明者 ランプソン、パトリシア・リー アメリカ合衆国、オハイオ州 45205、シ ンシナチ、アカデミー・アベニュー 826

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １． 長手方向を規定する長手方向中心線、一対の向かい合ったサイド縁部、 一対の末端部、および長手方向に伸びている中央部分を有し、前記中央部分は平 面を規定する吸収体であって、 前記吸収体は、 液体浸透性トップシートと、 前記トップシートに接合された液体不浸透性バックシートと、 前記トップシートと前記バックシートとの間に配置された吸収性コアと、 一対の長手方向に伸びているカフスとを具備し、 前記カフスの各々は、近位縁部と遠位縁部とを有して、前記カフスのうちの １つが前記吸収体の前記サイド縁部の各々に接合し、長手方向に伸ばされた状態 で配置されて成り、 前記カフスの各々の前記近位縁部は、前記トップシート又は前記バックシート のうちの少なくとも１つに接合されて成り、 前記カフスは、このカフスに対して圧縮抵抗及び曲げ抵抗を与える柔軟性部 材と、弾性部材とを有し、 前記弾性部材は、第一部位と第二部位とを具備し、前記弾性部材の前記第一 部位と前記第二部位とは視覚的に互いに異なり、前記第二部位が複数の盛り上が ったリブ様要素を備え、前記第一部位が少なくとも２つの実質的に平面の部位を 備え、 前記弾性部材は、伸ばされた時に、前記末端部を前記中央部分の前記平 面から上向きに傾斜して離れるように伸ばし、かつ前記遠位縁部を前記央部分の 前記サイド縁部の両方に沿って、前記トップシートから上向きに離れるように伸 ばす収縮力を与え、 前記弾性部材は、好ましくはＳＥＬＦウエブを具備して成 り、 前記吸収体は、前記弾性部材が前記柔軟性部材の周りでＣ字状に折り畳まれ ることを特徴とする吸収体。 ２． 前記実質的に平面の第一部位のうちの少なくとも１つが、通常前記長手 方向に向けられており、少なくとも１つの他の実質的に平面の第一部位が、 前記長手方向に対して所定角度で向けられ、前記複数の盛り上がったリブ様要素 が、通常前記横断方向に向けられた隆起部を規定している、請求項１に記載の吸 収体。 ３． 前記角度は、約１５°〜約４５°である、請求項２に記載の吸収体。 ４． 前記柔軟性部材は、繊維質集成体、好ましくはエアレイ繊維質集成体、 或いはウエットレイ繊維質集成体を具備して成る、請求項１に記載の吸収体。 ５． 前記柔軟性部材は、フォーム、好ましくはＨＩＰＥフォーム、又はブロ ーンフォームを具備して成る、請求項１に記載の吸収体。 ６． 前記柔軟性部材は、スクリムを具備して成る、請求項１に記載の吸収体 。 ７． 前記スクリムは、円筒形状を有するように、長手方向に伸びている軸の 周りに巻かれて成る、請求項６に記載の吸収体。 ８． 前記スクリムは、長手方向に伸びている軸の周りに螺旋形状に巻かれて 成る、請求項６に記載の吸収体。 ９． 前記スクリムには、正弦波形状が与えられている、請求項６に記載の吸 収体。 １０． 前記吸収体は、一対の側面方向に伸びているフラップをさらに具備し 、１つのフラップは、少なくとも前記中央部位において前記サイド縁部の各々に 接続され、前記フラップはその側面方向において外側に伸びている、請求項１に 記載の吸収体。