JPH11505944A - 英数字式キーボード - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 本発明は複数個の数字キーとファンクションキーとを含む英数字式キーボード（１）に関する。本発明に於て、前記キーボード（１）は同時に二つの相互隣接キー（Ｔ）を押し下げた時は常に英字を生成し、また数字キーを一つだけ押し下げた時は常に数字を生成するようにプログラムされている。

Description

【発明の詳細な説明】 英数字式キーボード 本発明は複数個の数字キーとファンクションキーとを含む英数字式キーボード に関する。本発明は主として、寸法が制限されキーの数が限られたキーボードに 適用でき、特に手持ち式コンピュータ及び移動電話用のキーボードに適用できる 。 適当なキーが押し下げられると数字モード及びアルファベットモードで作動す るような英数字式キーボードは技術上幾つか知られているが、この点に関しては 例えばＵＳ−Ａ−４５４９２７９，ＵＳ−Ａ−４９９４９９２，ＵＳ−Ａ−５１ １７４５５及びＵＳ−Ａ−５３３９３５８を参照されたい。また上記米国特許明 細書のうち最初の二つの明細書は、同時に四つまでの相互隣接キーを押し下げる ことによって可及的に多くの機能をできるだけ少ないキーでもたらすキーボード を教示している。この構成のキーボードはコンパクトではあるが、握り難く、即 ち取り扱いが容易ではなく、また特に使用者にとって使い勝手のよいものではな い。前述の米国特許明細書のうちの後者の二つの明細書は、数対の相互隣接キー を使用しこの数対のキーを次々に押し下げると特定の文字又は英字を生成するよ うなキーボードを教示している。 本発明の目的は寸法が制限され、またキーの数を制限された英数字式キーボー ドを提供することであり、この英数字式キーボードは使用者にとって使いやすい ものであり、またシフトキーを使用せずに片手の一本の指だけで一つ又はそれ以 上のキーを押すことにより交互に数字及び英字を生成することも可能である。 これらの目的は上で定義された種類の英数字式キーボードにより本発明に従い 達成され、この英数字式キーボードは二つの相互隣接キーを同時に押し下げると 一つの英字が常に生成され一方、数字キーを一つだけ押し下げると常に数字が生 成されるようにキーボードがプログラムされていることを特徴とする。キーを一 つだけ押し下げることにより常に数字が生成され、また二つの相互隣接キーを同 時に押し下げることにより文字が生成されるので、使用者はこれらの機能を使い 分けて数字と文字又は英字とを含むデータを迅速にキー入力することが非常に簡 単であることに気づくであろう。キーは互いに相手から離れているので、使用者 が意図せずに二つの相互隣接キーを同時に押し下げる恐れも少なくなる。 本発明の一好適実施例によると、単一キー又は二つのキーが押し下げられた位 置から元の位置に戻ると数字及び英字が生成され、また一つのキーを押し下げる ことにより探索手段又は走査手段が起動し、前記手段は一定時間にわたり隣接キ ーが押し下げられたかどうかを調べる。 本発明を添付図面に関して以下で詳述する。即ち、 図１は本発明の一実施例によるキーボードを備えた手持ち式コンピュータの正 面図であり、図２は二つのキーを同時に押し下げた時の信号発生の一例を概略的 に示す。 図１に示す手持ち式コンピュータは本発明のキーボード１を含む。キーボード は横七列、縦三列で互いから間隔をおいて配列された二十個のキーＴを含む。図 １の一番上の十個のキーは数字キーであり、一方残りの十個のキーはファンクシ ョンキーである。これらキーＴは図では円環として示され、便利には当該キーを は横列及び縦列の隣接キー間のスペースに於てキーボードケーシング２上へ印刷 されている。 キーボード１は二つの相互隣接キーを押し下げると文字が生成されるようにプ ログラムされている。従って、キー７と８とを同時に押し下げると、文字Ａが生 成され一方、数字キー７と４とを同時に押し下げると文字Ｃが生成される。二つ の隣接キーを同時に押し下げると文字、又は英字、が常に生成されるので使用者 は非常に迅速にキーボードを使用できるようになり、また一度十分にそのキーボ ードに慣れると比較的に使用者がキー操作を間違う恐れがなくなる。更にまた、 英数字表示は、シフトキーを使用せずに、また生成しようとする各文字用の一つ 又は二つのキーを押し下げるだけでキー入力することができると共に、かかる表 示を迅速に、且つ数字表示のみを書き込む時と同じぐらいポジティブに、書き込 むことができる。文字を生成する数対のキーは二つの相互に隣接したキーから成 るので、これらのキーは、勿論それらがあまり広く離間されていないという条件 で、一本の指だけで同時に押し下げることができる。 図１に示す手持ち式コンピュータは英数字文字をそのコンピュータを保持して いる手と同じ手の親指を用いて書き込むことができるように構成されている。こ れを容易化するために好ましくはこれらのキーは共に過度に接近して配置されな いが、なぜならこれによりキーを一つだけ押し下げることが困難になり、また意 図せずに二つのキーを同時に押し下げる恐れも増すからである。 本書類に於て、二つの隣接キーを同時に押し下げるということは二つのキーを 連続的な指の動作によって押し下げることを意味する。かかる動作に於て、用い られた指が他方のキーに触れるよりも少し前に一方のキーに触れることはよくあ ることであり、また実際には二つのキーが正確に同じ時点で押し下げられること はない。図２は電圧ＶをキーＴ１とＴ２、例えば数字キー１と２、に関する時間 ｔの関数として概略的に示す（前記キーを押し下げると文字、例えば文字Ｋ、が 生成される）。Ｔ１，Ｔ２キーがそれぞれｔ１，ｔ２時点で押し下げられると、 電圧はそれぞれＶ１値からＶ２値へ、またＶ４値からＶ３値へと下がり、これら のキーが各時点ｔ４及びｔ３で解放されると、電圧はＶ１値及びＶ４値にそれぞ れ増加する。図示の場合、使用者の指が最初にキーＴ１に触れ、次いでそのすぐ 後でキーＴ２に触れるのに対して、前記キーＴ１，Ｔ２は実質的に同時に解放さ れている。 キーの押し下げが英字に関するものであるかどうかを確立するために、キーが 底部に達する、即ち電圧がその最低値に下がる、毎にキー探索プログラムを開始 し、少なくとも押し下げられたキーに隣接したキーは、それら隣接したキーの内 の一つが押し下げられているかどうかを確立するために、一定時間にわたり調べ られる。もし他のキーがこの探索時間の間に底部に達していなければ、押し下げ られたキーの数字又は機能が登録され、そのキーが解放されると登録された文字 が書き込まれるが、これは即ち電圧がその初期の値に戻るときである。他方、押 し下げられたキーに隣接するキーの内の一つが前記探索時間内に押し下げられた ことが判明すると、文字が登録され、またキーが解放されると書き込まれる。こ のプログラムでは探索時間終了後に他のいま一つのキーが押し下げられても無視 する。この探索は他のいま一つのキーが押し下げられたことを検出すると打ち切 られる。 従って、キーＴ１，Ｔ２の押し下げにより結果として文字が書き込まれるよう にするために、図２に示す如く、探索時間は時間差ｔ２−ｔ１に等しいか又はそ れよりも長い継続時間を有さなければならない。この時間差は便利には１０−５ ００ｍｓの範囲内に、好ましくは５０−２００ｍｓの範囲内にあることが判明し ている。 探索が打ち切られた少し後に文字を書き込むための実行時間をプログラム入力 しておくことも可能であり、前記探索が打ち切られるのは探索時間が終了したか あるいは他の一つのキーが押し下げられたことを検出したからである。 これはキー（単数又は複数）が解放されたか否かに拘らず、一定時間が経過し た後に文字が書き込まれることを意味する。一定時間キー（単数又は複数）を押 し下げて初めて文字が書き込まれるように定めることもできる。 図１に示す手持ち式コンピュータは表示３と、整列されたファンクションキー Ｆ１−Ｆ６とを含む。もしキーの数を増やすことなしに機能数を増加させたい場 合、かかる機能をプログラム入力し探索能力をそれに応じて適合させるために、 勿論、上述したもの以外のキーの組合せを用いることができる。 理解されるであろうが、キーボードの上記実施例は本発明の範囲内で改変する ことができる。例えば、キーボードの構成及びキーの配置は示されたものとは違 うものにできる。例えば、キーボードは円形にでき、またキーは同心円状に配置 できる。またキーボードを、キーＴが押し下げられた底部位置から解放されると 数字が書き込まれるように、また探索手段が二つのキーが同時に押し下げられた ことを検出するとすぐに文字が書き込まれるようにプログラムすることもできる 。故に、本発明は以下の請求の範囲の内容により専ら制限される。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (81)指定国 ＥＰ(ＡＴ，ＢＥ，ＣＨ，ＤＥ， ＤＫ，ＥＳ，ＦＩ，ＦＲ，ＧＢ，ＧＲ，ＩＥ，ＩＴ，Ｌ Ｕ，ＭＣ，ＮＬ，ＰＴ，ＳＥ)，ＯＡ(ＢＦ，ＢＪ，ＣＦ ，ＣＧ，ＣＩ，ＣＭ，ＧＡ，ＧＮ，ＭＬ，ＭＲ，ＮＥ， ＳＮ，ＴＤ，ＴＧ)，ＡＰ(ＫＥ，ＬＳ，ＭＷ，ＳＤ，Ｓ Ｚ，ＵＧ)，ＵＡ(ＡＭ，ＡＺ，ＢＹ，ＫＧ，ＫＺ，ＭＤ ，ＲＵ，ＴＪ，ＴＭ)，ＡＬ，ＡＭ，ＡＴ，ＡＵ，ＡＺ ，ＢＢ，ＢＧ，ＢＲ，ＢＹ，ＣＡ，ＣＨ，ＣＮ，ＣＺ， ＤＥ，ＤＫ，ＥＥ，ＥＳ，ＦＩ，ＧＢ，ＧＥ，ＨＵ，Ｉ Ｓ，ＪＰ，ＫＥ，ＫＧ，ＫＰ，ＫＲ，ＫＺ，ＬＫ，ＬＲ ，ＬＳ，ＬＴ，ＬＵ，ＬＶ，ＭＤ，ＭＧ，ＭＫ，ＭＮ， ＭＷ，ＭＸ，ＮＯ，ＮＺ，ＰＬ，ＰＴ，ＲＯ，ＲＵ，Ｓ Ｄ，ＳＥ，ＳＧ，ＳＩ，ＳＫ，ＴＪ，ＴＭ，ＴＲ，ＴＴ ，ＵＡ，ＵＧ，ＵＳ，ＵＺ，ＶＮ

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １．複数個の数字キーとファンクションキーとを含む英数字式キーボード（１ ）に於て、前記キーボード（１）は二つの相互隣接キー（Ｔ）を同時に押し下げ ると常に英字が生成され、数字キーを一つだけ押し下げると常に数字が生成され るようにプログラムされていることを特徴とする英数字式キーボード。 ２．一つ又は二つのキー（Ｔ）が押し下げられた位置から元の位置へ戻される とき数字及び英字が生成されることを特徴とする請求の範囲第１項記載のキーボ ード。 ３．キー（Ｔ）が押し下げられた位置から元の位置へ戻されると数字が生成さ れ、二つのキー（Ｔ）が同時に押し下げられると英字が生成されることを特徴と する請求の範囲第１項記載のキーボード。 ４．キー（Ｔ１）の押し下げにより探索手段が起動し、この探索手段は隣接す るキー（Ｔ２）が押し下げられたかどうかを所定時間にわたり調べることを特徴 とする請求の範囲第２項又は第３項記載のキーボード。 ５．二つの隣接キー（Ｔ）が同時に押し下げられたとき生成される英字は関連 のある数対のキー（Ｔ）間のキーボードケーシング（２）上に記されていること を特徴とする請求の範囲第１項ないし第４項の何れか一項記載のキーボード。