JP7528791B2 - 飲料供給装置 - Google Patents

Description

本発明は、飲料供給装置に関するものである。

従来、例えばカフェラテ等のコーヒー飲料をカップ等の容器に供給する飲料供給装置において、例えば特許文献１に提案されているように牛乳等の乳飲料を泡立てた状態で供給する飲料供給経路を備えたものが知られている。そのような飲料供給装置では、飲料供給経路に湯や洗浄液を通過させて該飲料供給経路の洗浄が行われている。

特開２０１７－１０５４８９号公報

ところで、特許文献１には明示されていないが、飲料供給経路を構成するノズルは、乳飲料を吐出する吐出口と、下方に向かうに連れて吐出口に近接する態様で傾斜する傾斜部とを有した形状を成しており、導入口より導入された泡立てた乳飲料が傾斜部の傾斜面に当接した後に乳飲料を吐出口より吐出している。そのため、ノズルの内部には、泡状の乳飲料が残存することが知られている。

このような泡状の乳飲料については、湯や洗浄液を通過させることで大部分を流すことができるが、一部がノズルの内部にて湯や洗浄液の液面を漂うことになり、湯等を吐出口より吐出させても吐出口の近傍に残存していた。

これら湯を通過させた後に高圧蒸気を通過させることで飲料供給経路のブローが行われるが、ノズルの内部に導入された高圧蒸気は、傾斜部の傾斜面に衝突した後に該傾斜面に沿って吐出口まで通過することとなり、吐出口の近傍に残存していた泡状の乳飲料は高圧蒸気により吐出口より離隔する態様で上方に押し上げられ、結果的に、泡状の乳飲料が残存してしまうことがあった。このように泡状の乳飲料が残存してしまうと、吐出口より乳飲料が垂れてしまう等の不具合があった。

本発明は、上記実情に鑑みて、ノズルの内部に飲料が残存してしまうことを防止することができる飲料供給装置を提供することを目的とする。

上記目的を達成するために、本発明に係る飲料供給装置は、飲料を吐出するための吐出口と、下方に向かうに連れて前記吐出口に近接する態様で傾斜する傾斜部とを有し、内部に導入された飲料が前記傾斜部の傾斜面に当接した後に前記吐出口より飲料を吐出するノズルを備え、前記ノズルより容器に飲料を供給する飲料供給装置であって、前記ノズルは、前記傾斜部の前記飲料に当接する個所よりも前記吐出口に近接する部分に、傾斜角度が緩やかになることにより形成された緩斜部を備えたことを特徴とする。

また本発明は、上記飲料供給装置において、前記飲料は、泡立てた乳飲料であることを特徴とする。

本発明によれば、ノズルは、傾斜部の飲料に当接する個所よりも吐出口に近接する部分に、傾斜角度が緩やかになることにより形成された緩斜部を備えているので、緩斜部にて吐出口の上方域に高圧蒸気等を流通させることができ、吐出口の近傍に洗浄液での洗浄によっても残存する泡状の乳飲料を吐出口より吐出させることができ、ノズルの内部に泡状の乳飲料が残存してしまうことを防止することができるという効果を奏する。

本発明によれば、飲料供給経路を構成するジョイント部に着脱可能に設けられたソケットが、原液コネクタが装着される場合には、飲料供給経路に飲料を構成する飲料原液が通過することを許容する一方、洗浄コネクタが装着される場合には、飲料供給経路に洗浄液が通過することを許容し、検知手段が、ソケットに対し、原液コネクタのみが装着された第１装着状態、洗浄コネクタのみが装着された第２装着状態、並びに原液コネクタ及び洗浄コネクタが装着されていない非装着状態のいずれかを検知するので、ソケットに対する各種コネクタの装着状態を検知することにより、所望の飲料の供給、並びに飲料供給経路の洗浄を良好に行うことができるという効果を奏する。

図１は、本発明の実施の形態である飲料供給装置の概略回路構成を示す模式図である。 図２は、図１に示した保冷庫の外観構成を示す斜視図である。 図３は、図１に示した保冷庫の内部構造を模式的に示す縦断面図である。 図４は、図２及び図３に示した保冷庫の要部の横断面図である。 図５は、図１に示したジョイント部の構成を示す分解斜視図である。 図６は、図１に示したジョイント部の構成を示す分解斜視図である。 図７は、図１に示したジョイント部の構成を示す断面図である。 図８は、図５～図７に示したジョイント部にソケットが収容された状態を示す断面図である。 図９は、図８に示したソケットに原液コネクタを装着する状態を示す斜視図である。 図１０は、図８に示したソケットに原液コネクタを装着した状態の断面図である。 図１１は、ソケットに原液コネクタを装着した状態における第１検知光及び第２検知光の状態を示す断面図である。 図１２は、図８に示したソケットに洗浄コネクタを装着する状態を示す斜視図である。 図１３は、図８に示したソケットに洗浄コネクタを装着した状態の断面図である。 図１４は、ソケットに洗浄コネクタを装着した状態における第１検知光及び第２検知光の状態を示す断面図である。 図１５は、ソケットに洗浄コネクタを装着した状態での洗浄液の流れを説明するための断面図である。 図１６は、ソケットに洗浄コネクタを装着した状態での洗浄液の流れを説明するための断面図である。 図１７は、図１に示した第２ノズルの外観構成を示す斜視図である。 図１８は、図１に示した第２ノズルの内部構造を示す断面図である。 図１９は、高圧蒸気の流れを示すための第２ノズルの断面図である。

以下に添付図面を参照して、本発明に係る飲料供給装置の好適な実施の形態について詳細に説明する。

＜飲料供給装置の概略回路構成＞
図１は、本発明の実施の形態である飲料供給装置の概略回路構成を示す模式図である。ここで例示する飲料供給装置１は、容器であるカップＣに対して例えばカフェラテ等のフォームドミルク入りコーヒーを供給するものである。この飲料供給装置１は、コーヒー抽出部１０、蒸気供給部１１、原液供給部１２、空気供給部１３、ミキシング部１４、フォーミング部１５、ノズル部１６及び洗浄部１７を備えて構成されている。

コーヒー抽出部１０は、ディスペンサ本体２に設けられており、第１湯供給管Ｌ１を通じて湯タンク１８に接続されている。ここで湯タンク１８は、湯を貯留するための貯留部であり、図示せぬ水供給手段から供給された水を加熱して湯として貯留している。

第１湯供給管Ｌ１は、一端が湯タンク１８に接続され、他端がコーヒー抽出部１０に接続されており、湯タンク１８とコーヒー抽出部１０とを接続するものである。この第１湯供給管Ｌ１の途中には、第１給湯ポンプＰ１が設けられている。第１給湯ポンプＰ１は、第１給湯ポンプ駆動部Ｍ１の駆動制御のもと、湯タンク１８からコーヒー抽出部１０に湯を供給するものである。

尚、第１給湯ポンプ駆動部Ｍ１は、制御部２０によって制御される。制御部２０は、図示せぬメモリに記憶されたプログラムやデータに従って、飲料供給装置１の各部の動作を統括的に制御するものである。

そのようなコーヒー抽出部１０は、コーヒー豆等の粉砕された原料と、第１湯供給管Ｌ１により供給された湯とからコーヒーを抽出するものである。

蒸気供給部１１は、蒸気タンク１１ａ、第１蒸気供給管Ｌ２及び第２蒸気供給管Ｌ３を備えて構成されている。蒸気タンク１１ａは、第２湯供給管Ｌ４に接続されている。第２湯供給管Ｌ４は、一端が第１湯供給管Ｌ１の第１給湯ポンプＰ１の上流側個所に接続され、他端が蒸気タンク１１ａに接続されており、湯タンク１８と蒸気タンク１１ａとを接続するものである。この第２湯供給管Ｌ４の途中には、第２給湯ポンプＰ２が設けられている。第２給湯ポンプＰ２は、第２給湯ポンプ駆動部Ｍ２が制御部２０によって駆動制御されることにより、湯タンク１８から蒸気タンク１１ａに湯を供給するものである。

そして、蒸気タンク１１ａは、第２湯供給管Ｌ４を通じて湯タンク１８より供給された湯を加熱して加圧蒸気を生成するものである。

第１蒸気供給管Ｌ２は、一端が蒸気タンク１１ａに接続され、他端がミキシング部１４に接続されており、蒸気タンク１１ａとミキシング部１４とを接続するものである。この第１蒸気供給管Ｌ２の途中には、第１蒸気供給弁Ｖ１及び第１蒸気逆止弁Ｇ１が配設されている。

この第１蒸気供給弁Ｖ１は、制御部２０から与えられる指令により開閉するものである。第１蒸気供給弁Ｖ１は、開成する場合には、第１蒸気供給管Ｌ２を加圧蒸気が通過することを許容するものである。また第１蒸気供給弁Ｖ１は、閉成する場合には、第１蒸気供給管Ｌ２を加圧蒸気が通過することを規制するものである。第１蒸気逆止弁Ｇ１は、蒸気タンク１１ａからミキシング部１４への流体（加圧蒸気）の通過を許容する一方、ミキシングから蒸気タンク１１ａへの流体の通過を規制するものである。

第２蒸気供給管Ｌ３は、一端が第１蒸気供給管Ｌ２の第１蒸気供給弁Ｖ１の上流側個所に接続され、他端が原液供給部１２や洗浄部１７と接続可能なジョイント部ＪＴに接続されており、蒸気タンク１１ａとジョイント部ＪＴとを接続するものである。ここでジョイント部ＪＴは、ミキシング部１４に接続された液供給管Ｌ５の一端に取り付けられている。この液供給管Ｌ５には、液逆止弁Ｇ２が設けられている。液逆止弁Ｇ２は、ジョイント部ＪＴからミキシング部１４への流体の通過を許容する一方、ミキシング部１４からジョイント部ＪＴへの流体の通過を規制するものである。

上記第２蒸気供給管Ｌ３の途中には、第２蒸気供給弁Ｖ２及び第２蒸気逆止弁Ｇ３が配設されている。この第２蒸気供給弁Ｖ２は、制御部２０から与えられる指令により開閉するものである。第２蒸気供給弁Ｖ２は、開成する場合には、第２蒸気供給管Ｌ３を加圧蒸気が通過することを許容するものである。また第２蒸気供給弁Ｖ２は、閉成する場合には、第２蒸気供給管Ｌ３を加圧蒸気が通過することを規制するものである。第２蒸気逆止弁Ｇ３は、蒸気タンク１１ａからジョイント部ＪＴへの流体（加圧蒸気）の通過を許容する一方、ジョイント部ＪＴから蒸気タンク１１ａへの流体の通過を規制するものである。

原液供給部１２は、バッグ・イン・ボックス（以下、ＢＩＢともいう）１２ａ、チューブポンプＰ３及び原液コネクタＣＮ１を備えて構成されている。

ＢＩＢ１２ａは、カップＣに供給するフォームドミルク（泡立てた牛乳）の原液（以下、ミルク原液ともいう）を封入した袋状容器を箱状容器に収容して構成されるものである。このＢＩＢ１２ａは、保冷庫３に配置されている。

チューブポンプＰ３は、保冷庫３の内部において、ＢＩＢ１２ａの下方側に設けられている。このチューブポンプＰ３は、チューブポンプ駆動部Ｍ３が制御部２０によって駆動制御されることにより、ＢＩＢ１２ａに接続されたチューブＴを複数のローラ等で押し潰すようにして、ＢＩＢ１２ａのミルク原液を汲み出すものである。原液コネクタＣＮ１は、ＢＩＢ１２ａに接続されたチューブＴの先端部に取り付けられるもので、ジョイント部ＪＴと接続可能なものである。

空気供給部１３は、空気供給管Ｌ６を備えて構成されている。空気供給管Ｌ６は、一端がエアポンプＰ４に接続され、他端がミキシング部１４に接続されており、エアポンプＰ４とミキシング部１４とを接続するものである。エアポンプＰ４は、エアポンプ駆動部Ｍ４が制御部２０によって駆動制御されることにより、空気を圧縮して空気供給管Ｌ６を通じて圧縮空気を送出するものである。

上記空気供給管Ｌ６の途中には、空気逆止弁Ｇ４が配設されている。空気逆止弁Ｇ４は、エアポンプＰ４からミキシング部１４への流体（圧縮空気）の通過を許容する一方、ミキシング部１４からエアポンプＰ４への流体の通過を規制するものである。

ミキシング部１４は、第１蒸気供給管Ｌ２を通じて供給された加圧蒸気と、液供給管Ｌ５を通じて供給されたミルク原液とを混合させてミルク原液を加熱し、更に空気供給管Ｌ６を通じて供給された圧縮空気を混合させることにより僅かに泡立たされた状態のミルクを生成するものである。

フォーミング部１５は、飲料送出管Ｌ７を介してミキシング部１４に接続されている。このフォーミング部１５は、飲料送出管Ｌ７を通じてミキシング部１４から送出されたミルク飲料を泡立たせてフォームドミルクを生成するものである。

ノズル部１６は、第１ノズル１６１と第２ノズル１６２とを有している。第１ノズル１６１は、コーヒー導出経路Ｌ８を通じてコーヒー抽出部１０に接続されている。この第１ノズル１６１は、コーヒー抽出部１０で抽出されてコーヒー導出経路Ｌ８を通じて送出されたコーヒーをカップＣに吐出するものである。

第２ノズル１６２は、フォーミング部１５に連結されている。この第２ノズル１６２は、フォーミング部１５から送出されたフォームドミルクをカップＣに吐出するものである。

このように本実施の形態においては、ジョイント部ＪＴ、液供給管Ｌ５、ミキシング部１４、飲料送出管Ｌ７、フォーミング部１５及びノズル部１６（第２ノズル１６２）が飲料供給経路を構成している。

洗浄部１７は、混合容器１７ａ、洗浄原液供給管Ｌ９、洗浄湯供給管Ｌ１０及び洗浄液供給管Ｌ１１を備えて構成されている。混合容器１７ａは、ディスペンサ本体２や保冷庫３に隣接する洗浄原液保管庫４に設けられている。

洗浄原液供給管Ｌ９は、洗浄原液を収納する洗浄原液収納部１７ｂに接続され、他端が混合容器１７ａに接続されており、洗浄原液収納部１７ｂと混合容器１７ａとを接続するものである。洗浄原液収納部１７ｂは、洗浄原液保管庫４に配置されている。

上記洗浄原液供給管Ｌ９の途中には、洗浄原液供給ポンプＰ５が配設されている。洗浄原液供給ポンプＰ５は、洗浄原液供給ポンプ駆動部Ｍ５が制御部２０によって駆動制御されることにより、洗浄原液収納部１７ｂから混合容器１７ａに洗浄原液を供給するものである。

洗浄湯供給管Ｌ１０は、第１湯供給管Ｌ１における第２湯供給管Ｌ４との接続部分よりも上流側個所に、一端が接続され、他端が混合容器１７ａに接続されている。この洗浄湯供給管Ｌ１０の途中には洗浄湯ポンプＰ６が配設されている。洗浄湯ポンプＰ６は、洗浄湯ポンプ駆動部Ｍ６が制御部２０によって駆動制御されることにより、湯タンク１８から混合容器１７ａに湯を供給するものである。これにより、混合容器１７ａでは、洗浄原液と湯とが混合されて洗浄液が生成される。

洗浄液供給管Ｌ１１は、一端が混合容器１７ａに接続され、他端が洗浄コネクタＣＮ２に接続されており、混合容器１７ａと洗浄コネクタＣＮ２とを接続するものである。ここで洗浄コネクタＣＮ２は、ジョイント部ＪＴと接続可能なものである。

上記洗浄液供給管Ｌ１１の途中には、洗浄液ポンプＰ７が配設されている。洗浄液ポンプＰ７は、洗浄液ポンプ駆動部Ｍ７が制御部２０によって駆動制御されることにより、混合容器１７ａから洗浄コネクタＣＮ２に液を供給するものである。

以上のような回路構成を有する飲料供給装置１においては、次のようにしてカフェラテ等のフォームドミルク入りコーヒーをカップＣに供給することができる。

まずコーヒーについては、制御部２０により第１給湯ポンプＰ１が駆動して、粉砕されたコーヒー豆が投入されたコーヒー抽出部１０に湯が供給されることにより、該コーヒー抽出部１０にて撹拌等されて抽出される。コーヒー抽出部１０で抽出されたコーヒーは、第１ノズル１６１よりカップＣに吐出される。

一方、フォームドミルクについては、コーヒーの抽出と並行して次のようにしてカップＣに吐出される。

制御部２０により第１蒸気供給弁Ｖ１が開成されるとともに、チューブポンプＰ３及びエアポンプＰ４が駆動されるものとする。尚、第２蒸気供給弁Ｖ２は閉成されている。またジョイント部ＪＴと原液コネクタＣＮ１とが接続されており、洗浄コネクタＣＮ２はジョイント部ＪＴから切り離されているものとする。

このようにチューブポンプＰ３が駆動されることで、原液供給部１２では、ＢＩＢ１２ａのミルク原液が汲み出される。ＢＩＢ１２ａから汲み出されたミルク原液は、チューブＴを通過した後に液供給管Ｌ５を通過する。この液供給管Ｌ５を通過するミルク原液は、ミキシング部１４に至る。

ところで、第１蒸気供給弁Ｖ１が開成されていることで蒸気タンク１１ａで生成された加圧蒸気は、第１蒸気供給管Ｌ２を通過してミキシング部１４に至る。また、エアポンプＰ４が駆動されることで、圧縮空気が空気供給管Ｌ６を通過してミキシング部１４に至る。

ミキシング部１４においては、加圧蒸気によりミルク原液が加熱される。またこのミキシング部１４においては、圧縮空気が進入することで加圧蒸気に加熱されたミルク原液と混合されてミルク飲料が生成される。ここで生成されたミルク飲料は圧縮空気により僅かに泡立たせされた状態となる。このようにしてミキシング部１４にて生成されたミルク飲料は、飲料送出管Ｌ７を通過してフォーミング部１５に至る。

フォーミング部１５においては、ミルク飲料が壁面等に当接することでミルク飲料の泡立ち量が増大されて泡立たされてフォームドミルクが生成される。このようにして生成されたフォームドミルクは、第２ノズル１６２に送出され、第２ノズル１６２よりカップＣに吐出される。このようにカップＣに対して、第１ノズル１６１からコーヒーが吐出され、第２ノズル１６２からフォームドミルクが吐出されることにより、カフェラテ等のフォームドミルク入りコーヒーを供給することができる。

次に、原液コネクタＣＮ１をジョイント部ＪＴから切り離して洗浄コネクタＣＮ２をジョイント部ＪＴに接続させた状態で、利用者により所定の入力手段（図示せず）を通じて入力操作が行われることにより制御部２０に洗浄指令が与えられた場合、制御部２０は洗浄処理を実施する。尚、かかる洗浄処理は公知であるので、ここでは簡単に説明する。

まず制御部２０は、洗浄湯ポンプＰ６を駆動させて、湯タンク１８より洗浄湯供給管Ｌ１０を通じて湯を洗浄湯として混合容器１７ａに供給させた後に、洗浄湯ポンプＰ６を駆動停止にさせて洗浄液ポンプＰ７を駆動させることにより、混合容器１７ａの湯を洗浄液供給管Ｌ１１から飲料供給経路（ジョイント部ＪＴ、液供給管Ｌ５、ミキシング部１４、飲料送出管Ｌ７、フォーミング部１５、第２ノズル１６２）を通過させるプレリンス処理を行う。その後に洗浄液ポンプＰ７を駆動停止にさせる。そのようにしてプレリンス処理を行った制御部２０は、第２蒸気供給弁Ｖ２を開成させて、加圧蒸気を第２蒸気供給管Ｌ３から飲料供給経路を通過させて該飲料供給経路をブローさせる。その後に第２蒸気供給弁Ｖ２を閉成させる。

次に制御部２０は、洗浄湯ポンプＰ６及び洗浄原液供給ポンプＰ５を所定時間駆動させて、洗浄湯と洗浄原液とを混合容器１７ａで混合させ、洗浄液ポンプＰ７を駆動させることにより、混合容器１７ａで混合された洗浄液を洗浄液供給管Ｌ１１から飲料供給経路を通過させる洗浄液供給処理を行う。

そのような洗浄液供給処理を所定回数行った制御部２０は、上述したプレリンス処理と同様に、洗浄湯ポンプＰ６を所定時間駆動させて湯を洗浄湯として混合容器１７ａに供給させた後に、洗浄液ポンプＰ７を所定時間駆動させることにより、混合容器１７ａの湯を洗浄液供給管Ｌ１１から飲料供給経路を通過させるリンス処理を行う。

そして、制御部２０は、第２蒸気供給弁Ｖ２を所定時間開成させて、加圧蒸気を第２蒸気供給管Ｌ３から飲料供給経路を通過させて該飲料供給経路をブローさせて、洗浄処理を終了する。
＜保冷庫３＞

図２は、図１に示した保冷庫３の外観構成を示す斜視図であり、図３は、図１に示した保冷庫３の内部構造を模式的に示す縦断面図である。ここで例示する保冷庫３は、保冷庫本体３０と後面扉３７とを備えて構成されている。

保冷庫本体３０は、後面に開口（以下、後面開口ともいう）３１を有した筐体であり、その内部には、後面開口３１を臨む態様で断熱構造の収納室３２が形成されている。

かかる保冷庫本体３０の上部には、ペルチェ素子（冷却手段）３３が設けられており、ペルチェ素子３３の冷熱発生部３３ａが収納室３２を臨んでいる。そのような保冷庫３においては、ペルチェ素子３３により冷却された空気が、該ペルチェ素子３３の下方域に設けられた庫内ファン３４ａにより送風される結果、収納室３２の内部雰囲気が冷却されている。一方、ペルチェ素子３３の排熱部３３ｂが上方を臨んでおり、該排熱部３３ｂで加熱された空気が、該ペルチェ素子３３の上方域に設けられた庫外ファン３４ｂにより送風されて、外部に排出されている。そのような収納室３２には、ＢＩＢ１２ａが配設されるとともに、ＢＩＢ１２ａの下方側にチューブポンプＰ３が設置されている。

上記保冷庫本体３０においては、収納室３２の内面は樹脂材により構成されている。収納室３２の底面３２Ｂを構成する樹脂材は、後端縁部が下方に屈曲されて後面開口３１の下縁部３１ａを構成している。また該樹脂材の延在端部は後方に屈曲されることにより、樋３５を形成している。樋３５は、左右方向に沿って延在するものである、左右方向の両端部より左右方向の中央部に向けて底部が漸次下方に傾斜しており、該中央部には排出孔３５ａが形成されている。

収納室３２の天面３２Ｔを構成する樹脂材は、後端縁部が上方に屈曲されて後面開口３１の上縁部３１ｂを構成している。収納室３２の右面３２Ｒを構成する樹脂材は、図４に示すように、後端縁部が右方に屈曲されて後面開口３１の右縁部３１ｃを構成している。収納室３２の左面３２Ｌを構成する樹脂材は、後端縁部が左方に屈曲されて後面開口３１の左縁部３１ｄを構成している。

このように保冷庫本体３０においては、後面開口３１の縁部（３１ａ，３１ｂ，３１ｃ，３１ｃ）が収納室３２の内面を構成する樹脂材により構成されており、樋３５が収納室３２の底面３２Ｂを構成する樹脂材により該底面３２Ｂと一体的に形成されている。かかる樋３５の排出孔３５ａの下方域には、保冷庫本体３０の設置ベース５に支持されたトレイ３６が配設されている。

後面扉３７は、保冷庫本体３０の後面開口３１を閉塞するのに十分な大きさを有した断熱構造の扉体であり、保冷庫本体３０の後端の右側部に揺動可能に支持されている。この後面扉３７は、保冷庫本体３０に近接離反する態様で前後に揺動可能であり、後方に向けて揺動する場合に後面開口３１を開放する一方、前方に向けて揺動する場合に後面開口３１を閉塞するものである。

そのような後面扉３７は、表面３７ａが後面を成し、裏面３７ｂが前面を成しており、裏面３７ｂの縁部には、ガスケットＧＳが設けられている。かかるガスケットＧＳは、発泡クッション入りの構造を有し、後面扉３７が後面開口３１を閉塞する際に後面開口３１の縁部に当接して弾性変形するものである。これにより後面開口３１の気密性が確保される。また後面扉３７は、下端面３７Ｂが表面３７ａから裏面３７ｂに向かうに連れて漸次下方に傾斜している。

そのような構成を有する保冷庫３においては、後面扉３７が後面開口３１を閉塞する場合、該後面扉３７の下方域に樋３５が設けられることになる。これにより、ガスケットＧＳや後面扉３７の表面３７ａ等で生じた結露水を樋３５に滴下させることができ、樋３５が、結露水をトレイ３６に案内することになる。従って、上記保冷庫３によれば、発生した結露水を良好に処理することができる。

また上記保冷庫３によれば、樋３５が収納室３２の底面３２Ｂを構成する樹脂材により該底面３２Ｂと一体的に形成されているので、ガスケットＧＳ等で生じた結露水が樋３５に至る経路において隙間等が存在せず、結露水が漏れてしまうことを回避することができる。

また上記保冷庫３によれば、後面開口３１の縁部が収納室３２の内面を構成する樹脂材により形成されているので、後面開口３１の縁部が熱伝導係数の小さい材料により構成されることになり、収納室３２の内部雰囲気の冷気が外部に伝達することを抑制でき、結露水の発生を低減させることができる。

また上記保冷庫３によれば、後面扉３７の下端面３７Ｂが表面３７ａから裏面３７ｂに向かうに連れて漸次下方に傾斜しているので、後面扉３７の表面３７ａに生じた結露水を樋３５に良好に案内することができる。

＜ジョイント部ＪＴ＞
図５～図７は、それぞれ図１に示したジョイント部ＪＴの構成を示すものであり、図５及び図６は分解斜視図であり、図７は断面図である。ジョイント部ＪＴは、液供給管Ｌ５に接続してあり、該液供給管Ｌ５と反対側部分が開口したソケット収容部４１が設けられている。

そのようなジョイント部ＪＴは、検知部４２を有している。検知部４２は、ソケット収容部４１を臨む態様で２つの光センサ４２１，４２２が設置されることにより構成されている。

第１光センサ４２１は、第１発光要素４２１ａと第１受光要素４２１ｂとが互いに対になる態様で設置されている。第１発光要素４２１ａは、第１検知光を発するものである。第２光センサ４２２は、第１光センサ４２１よりもやや下方側であって液供給管Ｌ５との接続部分に近接した個所に設置されている。この第２光センサ４２２は、第２発光要素４２２ａと第２受光要素４２２ｂとが互いに対になる態様で設置されている。第２発光要素４２２ａは、第２検知光を発するものである。

ソケット４３は、後面が開放した箱状の形態を成すものであり、ソケット収容部４１に収容されることで、ジョイント部ＪＴに着脱可能に設けられるものである。かかるソケット４３は、透光性材料により形成されており、その先端部は、ソケット４３がソケット収容部４１に収容された場合に、図８に示すように、第１光センサ４２１及び第２光センサ４２２の第１検知光及び第２検知光の通過を許容する検知領域（通過可能領域）４３１となっている。この場合、第１受光要素４２１ｂで第１検知光を受けることができるとともに、第２受光要素４２２ｂで第２検知光を受けることができ、第１検知光及び第２検知光は投光状態となる。

そのようなソケット４３は、ソケット収容部４１に収容された状態において、原液コネクタＣＮ１及び洗浄コネクタＣＮ２のいずれか一方と択一的に装着可能である。そして、図９及び図１０に示すように、原液コネクタＣＮ１が装着される場合、ソケット４３は、ジョイント部ＪＴと原液コネクタＣＮ１とを接続するものである。そのようにソケット４３に原液コネクタＣＮ１が装着される場合、図１１に示すように、第１検知光は原液コネクタＣＮ１により遮られて第１受光要素４２１ｂで受けることができず、第１検知光は遮光状態となる。一方、第２検知光は、原液コネクタＣＮ１により遮られないので、第２受光要素４２２ｂで第２検知光を受けることができ、第２検知光は投光状態となる。

図１２及び図１３に示すように、洗浄コネクタＣＮ２が装着される場合、ソケット４３は、ジョイント部ＪＴと洗浄コネクタＣＮ２とを接続するものである。そのようにソケット４３に洗浄コネクタＣＮ２が装着される場合、図１４に示すように、第１検知光及び第２検知光は洗浄コネクタＣＮ２により遮られ、第１検知光及び第２検知光は遮光状態となる。

このように検知部４２は、第１検知光及び第２検知光が投光状態となる場合には、ソケット４３に原液コネクタＣＮ１及び洗浄コネクタＣＮ２が装着されていない非装着状態であることを検知することができる。また検知部４２は、第１検知光が遮光状態で第２検知光が投光状態となる場合には、ソケット４３に原液コネクタＣＮ１のみが装着された第１装着状態であることを検知することができる。更に検知部４２は、第１検知光及び第２検知光が遮光状態となる場合には、ソケット４３に洗浄コネクタＣＮ２のみが装着されて第２装着状態であることを検知することができる。このような検知部４２での検知結果は、制御部２０に与えられる。

ところで、洗浄コネクタＣＮ２は、図１２に示したように、洗浄液吐出口５１が、ジョイント部ＪＴへの連通口５２よりも上方に設けられており、その洗浄液吐出口５１の先端域には、洗浄液吐出口５１から吐出された洗浄液を側方域に誘導する誘導壁５３が形成されている。

これにより洗浄コネクタＣＮ２は、ソケット４３に装着される場合に、図１５に示すように洗浄液吐出口５１から吐出された洗浄液が誘導壁５３に当接して側方域に誘導され、図１６に示すように、該洗浄コネクタＣＮ２とソケット４３の検知領域４３１との隙間に洗浄液を通過させることができ、通過後の洗浄液をジョイント部ＪＴに流通させることができる。

本実施の形態である飲料供給装置１によれば、飲料供給経路を構成するジョイント部ＪＴに着脱可能に設けられたソケット４３が、原液コネクタＣＮ１が装着される場合には、飲料供給経路にミルク原液が通過することを許容する一方、洗浄コネクタＣＮ２が装着される場合には、飲料供給経路に洗浄液が通過することを許容し、検知部４２が、ソケット４３に対し、第１装着状態、第２装着状態、並びに非装着状態のいずれかを検知するので、ソケット４３に対する各種コネクタ（原液コネクタＣＮ１又は洗浄コネクタＣＮ２）の装着状態を検知することにより、所望の飲料の供給、並びに飲料供給経路の洗浄を良好に行うことができる。

上記飲料供給装置１によれば、洗浄コネクタＣＮ２が、ソケット４３に装着される場合に、該洗浄コネクタＣＮ２と、ソケット４３の検知領域４３１との隙間に洗浄液を通過させて該検知領域４３１を洗浄するので、ミルク原液等がソケット４３に付着して第１検知光及び第２検知光のいずれかを遮光状態にさせてしまうことを回避でき、検知部４２での誤検知の発生を抑制することができる。

＜第２ノズル１６２＞
図１７は、図１に示した第２ノズル１６２の外観構成を示す斜視図であり、図１８は、図１に示した第２ノズル１６２の内部構造を示す断面図である。ここで例示する第２ノズル１６２は、フォーミング部１５が挿通される孔部１６２ａを有し、該孔部１６２ａにフォーミング部１５が装着されることにより該フォーミング部１５に連結されるものである。

このような第２ノズル１６２は、フォームドミルクを鉛直方向の下方に吐出可能な吐出口１６２ｂが形成されるとともに、下方に向かうに連れて吐出口１６２ｂに近接する態様で傾斜する傾斜部１６２ｃを有している。

傾斜部１６２ｃは、フォーミング部１５から供給されたフォームドミルクを自身の傾斜面に沿って吐出口１６２ｂまで案内するものである。このような傾斜部１６２ｃには、緩斜部１６２ｄが形成されている。緩斜部１６２ｄは、傾斜部１６２ｃにおけるフォーミング部１５の直下部分、すなわちフォーミング部１５から供給されたフォームドミルクが当接する個所１６２ｅよりも吐出口１６２ｂに近接する部分に、下方への傾斜角度が緩やかになることにより形成されている。

そのような第２ノズル１６２を有する飲料供給装置１においては、上記洗浄処理において、第２ノズル１６２の内面をブローさせるための高圧蒸気が、フォーミング部１５を通じて供給された場合に、図１９に示すように、傾斜部１６２ｃの傾斜面に沿って高圧蒸気を流通させることができるが、緩斜部１６２ｄにて吐出口１６２ｂの上方域に高圧蒸気を流通させることができ、吐出口１６２ｂの近傍に洗浄液での洗浄によっても残存する泡状のミルクを吐出口１６２ｂより吐出させることができる。

よって、上記飲料供給装置１によれば、第２ノズル１６２の内部にミルクが残存してしまうことを防止することができる。

以上、本発明の好適な実施の形態について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、種々の変更を行うことができる。

上述した実施の形態では、カフェラテを供給する飲料供給装置１について説明したが、本発明においては、これに限定されず、種々の飲料を供給する飲料供給装置であっても構わない。

上述した実施の形態では、ソケット４３は、透光性材料により形成されていたが、本発明においては、第１検知光及び第２検知光が通過可能な通可能領域だけ透光性材料により形成されていてもよい。

１…飲料供給装置、２…ディスペンサ本体、３…保冷庫、１０…コーヒー抽出部、１１…蒸気供給部、１２…原液供給部、１３…空気供給部、１４…ミキシング部、１５…フォーミング部、１６…ノズル部、１６２…第２ノズル、１６２ｂ…吐出口、１６２ｃ…傾斜部、１６２ｄ…緩斜部、１７…洗浄部、２０…制御部、３０…保冷庫本体、３１…後面開口、３２…収納室、３２Ｂ…底面、３３…ペルチェ素子、３５…樋、３５ａ…排出孔、３７…後面扉、３７ａ…表面、３７ｂ…裏面、３７Ｂ…下端面、４１…ソケット収容部、４２…検知部、４２１…第１光センサ、４２１ａ…第１発光要素、４２１ｂ…第１受光要素、４２２…第２光センサ、４２２ａ…第２発光要素、４２２ｂ…第２受光要素、４３…ソケット、４３１…検知領域、Ｃ…カップ、ＣＮ１…原液コネクタ、ＣＮ２…洗浄コネクタ、ＧＳ…ガスケット、ＪＴ…ジョイント部。

Claims (2)

1. 飲料を吐出するための吐出口と、下方に向かうに連れて前記吐出口に近接する態様で傾斜する傾斜部とを有し、内部に導入された飲料が前記傾斜部の傾斜面に当接した後に前記吐出口より飲料を吐出するノズルを備え、
   前記ノズルより容器に飲料を供給する飲料供給装置であって、
   前記ノズルは、前記傾斜部の前記飲料に当接する個所よりも前記吐出口に近接する部分において、前記個所及び前記吐出口に連続する個所よりも傾斜角度が緩やかになることにより形成された緩斜部を備えたことを特徴とする飲料供給装置。
2. 前記飲料は、泡立てた乳飲料であることを特徴とする請求項１に記載の飲料供給装置。

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