JP7525986B2 - サイロ用投入装置 - Google Patents

Description

本発明は、サイロ用投入装置に関する。

例えば、寒冷地等では、暖房装置の熱源として使用される木質のペレットを貯蔵するサイロが屋外に設置されている。このようなサイロにペレットを投入する方法として、エア搬送方法がある。このエア搬送方法では、例えば、地上側に設置されたエア搬送装置から延びる送風管と、サイロの上端部に設けられた投入口とを搬送管等で接続し、エア搬送装置に投入されたペレットを、エア搬送により前記搬送管等を介して投入口からサイロ内に投入するようになっている（例えば、特許文献１参照）。

特開平４－１２９３７号公報

本出願人は、サイロの上端部に設置することで、エア搬送方法によりペレットをサイロ内に投入することができるサイロ用投入口装置を既に提案している（特願２０１８－２０８３９７）。このサイロ用投入口装置は、サイロの上端部の投入口付近に取り付けられる筒体と、ペレットをエア搬送によりサイロ内に投入可能な投入管と、ペレットと共にサイロ内に投入された搬送エアを外部に排出するために筒体に固定された排出管と、地上に設置されたブロワと、排出管とブロワとを接続する排出ホースとを備えている。前記ブロワを駆動することで、ペレットと共にサイロ内に投入された搬送エアを排出管及び排出ホースを介してサイロ外に強制的に排出することができる。

このようなサイロ用投入口装置をサイロに設置する場合、作業者は、筒体をサイロの上端部に取り付けた後、地上に設置されたブロワに排出ホースの一端部を接続するとともに、サイロ上端部に登って、筒体に固定されている排出管に排出ホースの他端部を接続する作業が必要になる。そのため、作業工数が多くなり面倒である。

本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであり、エア搬送方法により貯留物をサイロ内に投入することができるサイロ用投入装置をサイロ側に設置するときの作業工数を削減できるようにすることを目的とする。

（１）本発明は、貯留物が投入される投入口が上端部に形成されたサイロ側に設置されるサイロ用投入装置であって、前記サイロの上端部側に取り付けられる取付体と、前記投入口を介して前記サイロの内外を連通するように前記取付体に設けられ、前記サイロ外に配置される開口端部に、エア搬送により貯留物を搬送する搬送管が接続される投入路部と、前記投入口を介して前記サイロの内外を連通するように前記取付体に設けられた排出路部と、前記排出路部に設けられ、貯留物と共に前記サイロ内に投入された搬送エアを前記サイロ外に強制的に排出するブロワと、を備えるサイロ用投入装置である。

本発明によれば、サイロの上端部側に取付体を取り付け、取付体に設けられた投入路部におけるサイロ外の開口端部に、エア搬送により貯留物を搬送する搬送管を接続することで、エア搬送により搬送された貯留物を投入路部からサイロ内に投入することができる。また、貯留物と共にサイロ内に投入された搬送エアをサイロ外に強制的に排出するブロワは、取付体側の排出路部に設けられている。これにより、ブロワと排出路部が設けられた取付体をサイロの上端部側に取り付けるだけで、サイロ用投入装置をサイロ側に設置することができるので、従来のようにブロワと排出路部とを排出ホースで接続する作業が不要になる。したがって、エア搬送方法により貯留物をサイロ内に投入するサイロ用投入装置をサイロ側に設置するときの作業工数を削減することができる。

（２）前記ブロワは、前記サイロ外に配置され、前記ブロワの吸気口が、前記排出路部のサイロ外に配置される開口端部に接続されているのが好ましい。
この場合、取付体がサイロの上端部側に取り付けられた状態で、ブロワはサイロ外に配置されるので、サイロ内に投入された搬送物がブロワ内に侵入するのを抑制することができる。また、貯留物と共にサイロ内に投入された搬送エアは、排出路部を介してサイロ外に配置されたブロワの吸気口に吸い込まれ、ブロワの排気口からサイロ外に排出されるので、ブロワによる搬送エアの排出機能が損なわれることもない。

（３）前記ブロワは、前記サイロ内に配置され、前記ブロワの排気口が、前記排出路部のサイロ内に配置される開口端部に接続されていてもよい。
この場合、取付体がサイロの上端部側に取り付けられた状態で、ブロワはサイロ内に配置されるので、サイロ用投入装置の重心を低くすることができる。これにより、サイロ用投入装置を安定した状態でサイロ側に設置することができる。また、貯留物と共にサイロ内に投入された搬送エアは、サイロ内に配置されたブロワの吸気口に吸い込まれ、ブロワの排気口から排出路部を通過してサイロ外に排出されるので、ブロワによる搬送エアの排出機能が損なわれることもない。

本発明によれば、エア搬送方法により貯留物をサイロ内に投入することができるサイロ用投入装置をサイロ側に設置するときの作業工数を削減することができる。

本発明の第１実施形態に係るサイロ用投入システムを示す側面図であり、落下投入方法によりペレットをサイロ内に投入している状態を示している。 サイロ用投入システムを示す側面図であり、エア搬送方法によりペレットをサイロ内に投入している状態を示している。 サイロ用投入装置を上方から見た平面図である。 図３のＩ－Ｉ矢視断面図である。 図３のＩＩ－ＩＩ矢視断面図である。 サイロ用投入装置を下方から見た平面図である。 規制手段の第１変形例を示す側面図である。 規制手段の第２変形例を示す側面図である。 規制手段の第３変形例を示す側面図である。 規制手段の第４変形例を示しており、（ａ）は側面図、（ｂ）は下方から見た平面図である。 本発明の第２実施形態に係るサイロ用投入装置を示す側面図である。 図１１のＩＩＩ矢視図である。 図１１のサイロ用投入装置を下方から見た平面図である。

以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら説明する。なお、以下に記載する実施形態（変形例も含む）の少なくとも一部を任意に組み合わせてもよい。
［第１実施形態］
＜サイロ用投入システム＞
図１は、本発明の第１実施形態に係るサイロ用投入装置１およびエア搬送装置２を備えたサイロ用投入システムを示す側面図である。図１において、本実施形態のサイロ用投入システムは、寒冷地において屋外に設置されたサイロ３内に、図示しない暖房装置の熱源として使用される木質のペレット（貯蔵物）を投入して貯蔵する際に用いられる。

サイロ３は、縦長円筒状に形成されており、地上に設置された格子状の架台４によって、地上から所定の高さ位置で支持されている。サイロ３は、その上端部に筒部３ａを有している。筒部３ａの上端には、ペレットを落下投入するための投入口３ｂが形成されている。すなわち、サイロ３は、落下投入方法によりペレットが投入されるものである。

サイロ３の下部は円錐円筒状に形成されており、サイロ３の下端には開閉可能な取出口３ｃが形成されている。これにより、サイロ３は、投入口３ｂから内部に投入されたペレットを貯蔵し、取出口３ｃを開放することで、内部に貯蔵されているペレットを外部へ取り出すことができるようになっている。

サイロ３に投入されるペレットは、複数のフレキシブルコンテナバック５に所定量ずつ収容されている。フレキシブルコンテナバック５は、ペレットが収容されるコンテナバック本体５ａと、コンテナバック本体５ａに固定された引掛部５ｂとを有する。コンテナバック本体５ａは略直方体状に形成され、コンテナバック本体５ａの底面には、内部に収容されたペレットを排出可能な排出口５ｃが開閉可能に設けられている。

前記複数のフレキシブルコンテナバック５は、トラック６の荷台６ａ上に積み込まれてサイロ３の設置場所まで輸送される。トラック６には、多段式のブーム７ａと、ブーム７ａの先端部に設けられた吊下フック７ｂとを備えたクレーン７が搭載されている。クレーン７は、吊下フック７ｂにフレキシブルコンテナバック５の引掛部５ｂを引っ掛けることで、フレキシブルコンテナバック５を吊り上げることができるようになっている。

これにより、図１に示すように、フレキシブルコンテナバック５をトラック６のクレーン７によりサイロ３の投入口３ｂの真上まで吊り上げ、その状態でフレキシブルコンテナバック５の排出口５ｃを開放することで、フレキシブルコンテナバック５内のペレットは、投入口３ｂを介してサイロ３内へ落下投入される。

＜サイロ用投入装置＞
図２は、サイロ用投入システムを示す側面図であり、サイロ用投入装置１を使用している状態を示している。図２において、サイロ用投入装置１は、サイロ３の筒部３ａに着脱可能に設置され、エア搬送方法によりペレットをサイロ３内に投入できるようにするものである。

サイロ用投入装置１を用いたエア搬送方法では、例えば、トラック６のクレーン７によりサイロ用投入装置１を吊り上げてサイロ３の筒部３ａに設置し、トラック６の荷台６ａ上に搭載されたエア搬送装置２の送風管（図示省略）から延びる接続ホース（搬送管）８を、サイロ用投入装置１の投入管１２（後述）に接続する。

サイロ用投入装置１は、接続ホース８が暴れて投入口３ｂから外れることによってペレットをサイロ３内に投入できなくなるのを抑制するために、エア搬送路の投入端を投入口３ｂに位置させた状態で保持する機能を有している。エア搬送路は、接続ホース８と投入路部（後述）とによって構成されている。エア搬送路の投入端は、投入路部における接続ホース８が接続される一端とは反対側の他端である。エア搬送路の投入端が「投入口に位置」するとは、エア搬送路の投入端が、サイロ３の投入口３ｂの上方の領域又は下方の領域に位置する場合も意味している。また、エア搬送路の投入端を投入口３ｂに位置させた状態で「保持する」とは、エア搬送路の固定箇所を問わず、エア搬送路の投入端をサイロ３の投入口３ｂに位置させた状態で保ち続けることを意味している。

次に、クレーン７によりフレキシブルコンテナバック５を吊り上げてエア搬送装置２のホッパ（図示省略）の真上まで移動させ、フレキシブルコンテナバック５の排出口５ｃを開放する。これにより、エア搬送装置２を駆動することで、フレキシブルコンテナバック５内のペレットは、エア搬送装置２に投入され、エア搬送により接続ホース８およびサイロ用投入装置１を介してサイロ３内に投入される。

図３は、サイロ用投入装置１を上方から見た平面図である。図４は、図３のＩ－Ｉ矢視断面図である。図３及び図４において、サイロ用投入装置１は、取付体１１と、投入管（投入路部）１２と、排出管（排出路部）１３と、ブロワ１４と、規制手段１５とを備えている。なお、図４では、排出管１３及びブロワ１４の図示を省略している。

＜取付体＞
取付体１１は、投入路部（本実施形態では投入管１２）をサイロ３の上端部側に位置させた状態で保持するものである。取付体１１は、円板状に形成された取付本体１１１と、取付本体１１１の上面に固定された矩形状の支持台１１２とを有している。取付本体１１１の外径は、サイロ３の筒部３ａの外径よりも大きく形成されている。これにより、取付本体１１１は、筒部３ａの上端面（投入口３ｂの縁部）に載置されることで、投入口３ｂを塞ぐようになっている。以上より、取付体１１はサイロ３の上端部側に載置される。

ここで、サイロ３の「上端部側」とは、サイロ３の上端部（サイロの上下方向の真ん中よりも上側の部分）だけでなく、サイロ３の上端部の周りに配置される架台４等のサイロ３側の別部材も含む意味である。また、サイロ３の上端部側に「載置」とは、取付体１１の少なくとも一部の荷重がサイロ３の上端部側に載ることであり、直接載置と間接載置とを含む。

直接載置の「直接」とは、取付体１１が他部材を全く介さずにサイロ３の上端部側（サイロ３の上端部又はサイロ３側の別部材）と接することを意味する。間接載置の「間接」とは、取付体１１の少なくとも一部が他部材を介してサイロ３の上端部側と接することを意味し、取付体１１の一部分がサイロ３の上端部側と接するとともに取付体１１の他部分が他部材を介してサイロ３の上端部側と接する場合も含む意味である。
本実施形態では、取付本体１１１を、筒部３ａに固定することなく筒部３ａの上端面に直接載置することで、筒部３ａに対して着脱可能に取り付けられる。これにより、取付体１１は、その全荷重をサイロ３の上端部に載せた状態で当該上端部に直接載置される。

取付本体１１１には、複数の吸気孔１１５が上下方向に貫通して形成されている。これらの吸気孔１１５は、後述するようにペレットと共にサイロ３内に投入された搬送エアをブロワ１４によりサイロ３外に強制的に排出する際に、大気中のエアをサイロ３内に引き込む機能を有している。これにより、サイロ３内が過度に負圧になるのを抑制することができる。

＜投入管＞
投入管１２は、接続ホース８を接続し、接続ホース８によりエア搬送されるペレットをサイロ３内に案内するものである。投入管１２は、上下方向に延びる縦管部１２ａと、縦管部１２ａの上端に一端が接続されて屈曲しているエルボ管１２ｂと、エルボ管１２ｂの他端に接続されて水平方向に延びる横管部１２ｃとを備えている。本実施形態では、縦管部１２ａ、エルボ管１２ｂ、及び横管部１２ｃは、いずれも円管部材により形成されている。

縦管部１２ａの上端部は、取付本体１１１に形成された第１取付孔１１３を貫通して当該取付本体１１１に固定されている。これにより、取付本体１１１が筒部３ａの上端面に載置されると、縦管部１２ａの取付本体１１１よりも下方に突出している部分はサイロ３内において上下方向に延びて配置され、取付本体１１１よりも上方に位置するエルボ管１２ｂ及び横管部１２ｃは、サイロ３外に配置される。したがって、投入管１２は、投入口３ｂを介してサイロ３の内外を連通するように取付本体１１１に設けられている。

横管部１２ｃの開口端部１２ｃ１は、上記接続ホース８が接続される接続口とされている。これにより、接続ホース８によりエア搬送されたペレットは、横管部１２ｃ、エルボ管１２ｂ及び縦管部１２ａを通過してサイロ３内に投入される。その際、ペレットは、搬送エアから慣性力（重力）により分離される。したがって、サイロ用投入装置１は、ペレットと搬送エアとを分離する分離装置としての機能を兼ね備えている。

本実施形態の縦管部１２ａは、金属製の鋼管であり、その長手方向の中間部を取付本体１１１に固定している。これにより、縦管部１２ａの取付体１１よりも下方に突出する部分における取付体１１に対する相対位置は動かない。したがって、エア搬送路の投入端（縦管部１２ａの下端）は、サイロ３内に位置した状態で保持されている。なお、縦管部１２ａを可撓性の管としても、取付体１１によってサイロ３の投入口３ｂが覆われているため、縦管部１２ａの下端が撓んで動いても、エア搬送路の投入端はサイロ３内に位置した状態で保持される。

＜排出管＞
図５は、図３のＩＩ－ＩＩ矢視断面図である。図３及び図５において、排出管１３は、上下方向に延びる縦管部１３ａと、縦管部１３ａの上端部から水平方向に突出する横管部１３ｂとを備えている。本実施形態の縦管部１３ａは、ボックス状に形成されており、取付本体１１１の上面に載置された状態で固定されている。

縦管部１３ａの一側面（取付本体１１１の中心側に向いている側面）の上端部には、横管部１３ｂと連通する連通口１３ａ１が形成されている。縦管部１３ａの下端には、開口端部１３ａ２が形成されており、その開口端部１３ａ２の真下における取付本体１１１には、第２取付孔１１４が形成されている。

これにより、取付本体１１１が筒部３ａの上端面に載置されると、縦管部１３ａの開口端部１３ａ２は、取付本体１１１の第２取付孔１１４を介して筒部３ａの投入口３ｂと連通し、横管部１３ｂの開口端部１３ｂ１は、サイロ３外に配置される。したがって、排出管１３は、投入口３ｂを介してサイロ３の内外を連通するように取付本体１１１に設けられている。

＜ブロワ＞
ブロワ１４は、ペレットと共に投入管１２からサイロ３内に投入されて上記のように分離された搬送エアを、排出管１３を介してサイロ３外に強制的に排出するものである。本実施形態のブロワ１４は、取付体１１の支持台１１２の上面に載置された状態で固定されており、取付本体１１１を筒部３ａの上端面に載置した状態でサイロ３外に配置される。

ブロワ１４は、搬送エアを吸い込む吸気口１４ａと、搬送エアを外部に排出する排気口１４ｂとを有している。ブロワ１４の吸気口１４ａは、例えば管継手１７を介して排出管１３における横管部１３ｂの開口端部（一端部）１３ｂ１に接続されている。なお、図３では管継手１７の図示を省略している。

ブロワ１４の排気口１４ｂには、当該排気口１４ｂから排気される搬送エアに含まれる粉塵等を除去するバグフィルタ（図示省略）が接続されている。これにより、投入管１２からペレットと共にサイロ３内に投入されて分離された搬送エアは、排出管１３及び管継手１７を介してブロワ１４により吸引され、バグフィルタを介してサイロ３外へ強制的に排出される。

以上の構成により、ペレットを内部に落下投入可能な投入口３ｂが上端部（筒部３ａ）に形成されたサイロ３において、取付体１１（取付本体１１１）を筒部３ａの上端面に載置した状態で、取付体１１に設けられた投入管１２のサイロ３外に配置される開口端部１２ｃ１に、エア搬送によりペレットを搬送する接続ホース８を接続することで、エア搬送により搬送されたペレットを投入管１２からサイロ３内に投入することができる。また、取付体１１をサイロ３から取り外すことで、ペレットを投入口３ｂからサイロ３内に落下投入可能な状態に戻すことができる。これにより、落下投入方法によりペレットを投入するサイロ３であっても、一時的にエア搬送方法によりペレットをサイロ３内に投入することができる。

また、取付体１１は、筒部３ａの上端面に直接載置されるので、取付体１１を筒部３ａの上端面に間接載置する場合に比べて、取付体１１のサイロ３への取り付け作業を簡単に行うことができる。
また、取付体１１は、筒部３ａの上端面に固定されることなく載置されるので、取付体１１のサイロ３への取り付け作業をさらに簡単に行うことができる。

また、例えば作業者１人で複数のフレキシブルコンテナバック５内のペレットをサイロ３内に投入する場合において落下投入方法を用いると、作業者は、地上でクレーン７を操作して各フレキシブルコンテナバック５をサイロ３の投入口３ｂの真上まで吊り上げた状態で、サイロ３の上端部まで登ってフレキシブルコンテナバック５の排出口５ｃを開放する（図１参照）。その後、作業者は、サイロ３から地上に降りてクレーン７を再び操作し、ペレットが排出されたフレキシブルコンテナバック５を地上まで降ろす作業を行う。このため、落下投入方法において作業者がサイロ３を昇り降りする回数は、フレキシブルコンテナバック５の個数と同一回数となる。

これに対して、本実施形態のサイロ用投入装置１によるエア搬送方法を用いると、サイロ３を登り降りする回数は、最初にサイロ用投入装置１をサイロ３の上端部に設置するときと、全てのフレキシブルコンテナバック５内のペレットをサイロ３にエア搬送した後にサイロ３の上端部からサイロ用投入装置１を取り外すときの２回だけで済む。したがって、作業者１人で３個以上のフレキシブルコンテナバック５内のペレットをサイロ３内に投入する場合には、サイロ用投入装置１によるエア搬送方法を用いることで、落下投入方法を用いる場合よりもサイロ３を登り降りする回数を減らすことができるので、作業者の負担を軽減することができる。

また、ペレットと共にサイロ３内に投入された搬送エアをサイロ３外に強制的に排出するブロワ１４は、取付体１１に固定されており、かつ取付体１１に設けられた排出管１３の一端部（開口端部１３ｂ１）に接続されている。これにより、ブロワ１４と排出管１３が設けられた取付体１１をサイロ３の上端部に取り付けるだけで、サイロ用投入装置１をサイロ３に設置することができるので、従来のようにブロワと排出管とを排出ホースで接続する作業が不要になる。したがって、サイロ用投入装置１をサイロ３に設置するときの作業工数を削減することができる。

また、ブロワ１４によりサイロ３内の搬送エアが排出管１３を介してサイロ３外に排出されることでサイロ３内が負圧になるため、その負圧によって取付体１１はサイロ３の上端部（筒部３ａの上端面）に吸着される。これにより、取付体１１がサイロ３の上端部から脱落するのを抑制することができる。

すなわち、ブロワ１４によりサイロ３内を負圧にしなければ、筒部３ａの上端面に固定されずに載置された取付体１１は、サイロ３内のエアの噴き上げ力（正圧）によって傾いて筒部３ａの上端面から転げ落ちることがあるが、サイロ３内を負圧にすることで取付体１１の転落を抑制することができる。また、取付体１１をサイロ３の上端部に固定手段により固定した場合、前記噴き上げ力により固定手段の構成部材が引っ張られて外れたり壊れたりすることで取付体１１が転げ落ちることがあるので、このような場合にも、サイロ３内を負圧にすることで取付体１１の転落を抑制することができる。

また、取付体１１がサイロ３の上端部に取り付けられた状態で、ブロワ１４はサイロ３外に配置されるので、サイロ３内に投入されたペレットがブロワ１４内に侵入するのを抑制することができる。また、ペレットと共にサイロ３内に投入された搬送エアは、排出管１３を介してサイロ３外に配置されたブロワ１４の吸気口１４ａに吸い込まれ、ブロワ１４の排気口１４ｂからサイロ３外に排出されるので、ブロワ１４による搬送エアの排出機能が損なわれることもない。

＜規制手段＞
図６は、サイロ用投入装置１を下方から見た平面図である。図４及び図６において、規制手段１５は、筒部３ａの上端面に載置された取付本体１１１が水平方向に移動するのを規制する機能を有している。本実施形態の規制手段１５は、取付本体１１１の下面から下方に突出する３個の突出体１５１，１５２，１５３によって構成されており、そのうち、１個の突出体１５３を、投入管１２の縦管部１２ａにおける取付本体１１１の下面よりも下側の部分が兼ねている。残りの２個の突出体１５１，１５２は、縦管部１２ａよりも小径の円筒部材からなり、各突出体１５１，１５２の上端は、取付本体１１１の下面に固定されている。

３個の突出体１５１～１５３は、いずれも上下方向に真っすぐ延びて形成されており、各突出体１５１～１５３の上下方向の長さは、いずれも同一の長さＬ１とされている。各突出体１５１～１５３は、筒部３ａの上端面に取付本体１１１を載置した状態で、筒部３ａ内において投入口３ｂの内面に近接して配置されるように、取付本体１１１の下面の外周部にそれぞれ配置されている。また、３個の突出体１５１～１５３は、平面視において各突出体１５１，１５２，１５３を頂点として三角形状に配置されている。

突出体１５１，１５２の下端部同士は、水平方向に延びる補強部材１５４Ａにより連結されて補強されている。同様に、突出体１５２，１５３の下端部同士、および突出体１５３，１５１の下端部同士は、それぞれ水平方向に延びる補強部材１５４Ｂ，１５４Ｃにより連結されて補強されている。

以上の構成により、筒部３ａの上端面に載置された取付本体１１１が水平方向に移動しようとすると、規制手段１５の突出体１５１～１５３のいずれかが投入口３ｂの内面に当接することで、取付本体１１１の水平方向への移動が規制される。また、投入管１２に接続された接続ホース８の重みによって取付本体１１１が筒部３ａの上端面に対して傾こうとしても、突出体１５１～１５３のいずれかが投入口３ｂの内面に当接することで取付本体１１１が傾くのを規制することができる。これにより、取付体１１がサイロ３の上端部から脱落するのを抑制することができる。

また、投入管１２の縦管部１２ａが突出体１５３を兼ねるので、部品点数が少なくなりコスト安価なサイロ用投入装置１を構成することができる。
また、サイロ用投入装置１を使用しないときには、上記のように平面視で三角形状に配置された３個の突出体１５１～１５３の下端を接地させて取付体１１を地面等に置くことで、サイロ用投入装置１を安定した状態で保管することができる。

＜規制手段の変形例＞
図７は、規制手段１５の第１変形例を示す側面図である。図７において、本変形例の規制手段１５は、上下方向に延びる複数の突出体１５５によって構成されている。各突出体１５５は、上記実施形態の突出体１５１，１５２と同じ部材であるが、筒部３ａの投入口３ｂに挿入されやすい形態で取付本体１１１に設けられている。

ここで、本発明において、突出体の「挿入されやすい形態」とは、突出体を投入口から挿入するときに、突出体において投入口の内周縁に対して最も近くで対向する側面部が、その下端よりも上側の任意位置から下端に向かうにつれて、連続的または段階的に前記内周縁から投入口の中心側へ離れるように形成された形態を意味する。

本変形例では、各突出体１５５は、その側面が上端から下端に向かうにつれて、投入口３ｂの内周縁から投入口３ｂの中心線Ｃ側へ連続的に離れるように傾斜した状態で取付本体１１１に固定されている。これにより、筒部３ａの上端面に取付本体１１１を載置するときに、複数の突出体１５５を容易に投入口３ｂに挿入することができる。

図８は、規制手段１５の第２変形例を示す側面図である。図８において、本変形例の規制手段１５は、上下方向及び水平方向に延びる平板状の単一の突出体１５６によって構成されている。この突出体１５６も、筒部３ａの投入口３ｂに挿入されやすい形態で取付本体１１１に設けられている。

具体的には、突出体１５６の上面１５６ａは取付本体１１１の下面に固定されており、突出体１５６の水平方向両側の側面１５６ｂ（投入口３ｂの内周縁に対して最も近くで対向する側面部）は、上端から下端に向かうにつれて、投入口３ｂの内周縁から中心線Ｃ側へ連続的に離れるように傾斜して形成されている。これにより、本変形例においても、筒部３ａの上端面に取付本体１１１を載置するときに、突出体１５６を容易に投入口３ｂに挿入することができる。

図９は、規制手段１５の第３変形例を示す側面図である。図９において、本変形例の規制手段１５は、取付本体１１１の下面から下方に突出する複数の規制部材１５７によって構成されている。各規制部材１５７は、上記実施形態の突出体１５１，１５２と同じ部材であるが、筒部３ａの上端面に取付本体１１１を載置した状態で、筒部３ａの外側において当該筒部３ａの外周面に近接して配置されるように、取付本体１１１の下面の外周部にそれぞれ固定されている。これにより、筒部３ａの上端面に載置された取付本体１１１が水平方向に移動しようとすると、複数の規制部材１５７のいずれかが筒部３ａの外周面に当接することで、取付本体１１１の水平方向への移動が規制される。

図１０は、規制手段１５の第４変形例を示しており、（ａ）は側面図、（ｂ）は下方から見た平面図である。図１０（ａ）及び（ｂ）において、本変形例の規制手段１５は、筒部３ａの上端面に載置された取付本体１１１が上下方向かつ水平方向に移動するのを規制する機能を有している。規制手段１５は、取付本体１１１の下面の外周部に固定された複数（図例では２個）の当接部材１５８と、筒部３ａの外周面に固定される被当接部材１５９とによって構成されている。

２個の当接部材１５８は、取付本体１１１の下面において周方向に１８０°の間隔をあけて配置されている。各当接部材１５８は、側面視においてＬ字状に形成されており、上端が取付本体１１１の下面に固定された縦板部１５８ａと、縦板部１５８ａの下端から取付本体１１１の中心側に向かって水平方向に延びる横板部１５８ｂとを有している。

被当接部材１５９は、筒部３ａの外周面に締め付け固定される環状のバンド部１５９ａと、バンド部１５９ａの外周面に固定されて水平方向に突出する複数（図例では２個）の平板状の突出部１５９ｂとを有している。２個の突出部１５９ｂは、バンド部１５９ａの周方向に１８０°の間隔をあけて配置されている。被当接部材１５９は、筒部３ａの上端面に取付本体１１１を載置した状態で、当接部材１５８の横板部１５８ｂよりも上方に突出部１５９ｂが配置されるように筒部３ａの外周面に固定される。

以上の構成により、筒部３ａの外周面に被当接部材１５９を固定した状態で、筒部３ａの上端面に取付本体１１１を載置する。その際、当接部材１５８を突出部１５９ｂに対して周方向にずらした状態で、筒部３ａの上端面に取付本体１１１を載置して水平方向に回転させることで、図１０（ａ）及び（ｂ）に示す状態にすることができる。

図１０（ａ）及び（ｂ）に示す状態において、取付本体１１１が水平方向（図１０（ａ）の左右方向）に移動しようとすると、当接部材１５８の縦板部１５８ａが被当接部材１５９の突出部１５９ｂの先端に当接することで、取付本体１１１の水平方向への移動が規制される。また、取付本体１１１が上下方向に移動しようとすると、当接部材１５８の横板部１５８ｂが被当接部材１５９の突出部１５９ｂの下面に当接することで、取付本体１１１の上下方向への移動が規制される。

［第２実施形態］
図１１は、本発明の第２実施形態に係るサイロ用投入装置１を示す側面図である。図１２は、図１１のＩＩＩ矢視図である。図１１および図１２において、本実施形態のサイロ用投入装置１は、主にブロワ１４の配置が第１実施形態と相違する。

本実施形態では、取付体１１は、円板状に形成された取付本体１１１のみによって構成されている。排出管１３は、円管部材により形成された管本体１３ｃと、管本体１３ｃの下端部から径方向外側に突出する環状のフランジ部１３ｄとを有している。管本体１３ｃは、取付本体１１１の第２取付孔１１４に下側から貫通され、フランジ部１３ｄの上面は取付本体１１１の下面に当接している。この状態で、フランジ部１３ｄは、ブロワ１４の後述するフランジ部１４ｃと共にボルト等により取付本体１１１に固定されている。

これにより、取付本体１１１が筒部３ａの上端面に載置されると、管本体１３ｃの上側の開口端部１３ｃ１はサイロ３外に配置され、管本体１３ｃの下側の開口端部１３ｃ２はサイロ３内に配置される。したがって、排出管１３は、投入口３ｂを介してサイロ３の内外を連通するように取付本体１１１に設けられている。管本体１３ｃの上側の開口端部１３ｃ１には、取付本体１１１の上方に配置されたバグフィルタ（図示省略）が接続されている。

ブロワ１４は、取付本体１１１の下方に配置されている。ブロワ１４の排気口１４ｂの縁部には環状のフランジ部１４ｃが形成されており、フランジ部１４ｃは、上記のように排出管１３のフランジ部１３ｄと共に取付本体１１１に固定されている。これにより、ブロワ１４の排気口１４ｂは、排出管１３のサイロ３内に配置される開口端部１３ｃ２（一端部）に接続されている。

ブロワ１４の外形は、筒部３ａの内径よりも小さく形成されており、かつ取付本体１１１の下方において投入口３ｂから筒部３ａ内に挿入可能な位置に配置されている（図１３も参照）。これにより、取付本体１１１を筒部３ａの上端面に載置することで、ブロワ１４はサイロ３内に配置される。

ブロワ１４の吸気口１４ａは、取付本体１１１が筒部３ａの上端面に載置された状態で、投入口３ｂの内面に対向する位置に形成されている。ブロワ１４の吸気口１４ａには、サイロ３内のペレットがブロワ１４内に吸引されないようにメッシュ状のスクリーン（図示省略）が設けられている。

以上の構成により、取付体１１がサイロ３の上端部に取り付けられた状態で、ブロワ１４はサイロ３内に配置されるので、サイロ用投入装置１の重心を低くすることができる。これにより、サイロ用投入装置１を安定した状態でサイロ３に設置することができる。また、投入管１２からペレットと共にサイロ３内に投入された搬送エアは、サイロ３内に配置されたブロワ１４の吸気口１４ａに吸い込まれ、ブロワ１４の排気口１４ｂから排出管１３及びバグフィルタを通過してサイロ３外に排出されるので、ブロワ１４による搬送エアの排出機能が損なわれることもない。

規制手段１５は、取付本体１１１の下面から下方に突出する３個の突出体１６１，１６２，１６３によって構成されており、そのうち、１個の突出体１６３を、投入管１２の縦管部１２ａにおける取付本体１１１の下面よりも下側の部分が兼ねている。残りの２個の突出体１６１，１６２は、縦管部１２ａよりも小径の円筒部材を側面視においてＵ字状に折り曲げて形成されている。

すなわち、突出体１６１は、上下方向に延びる一対の当接部１６１ａと、これらの当接部１６１ａの間において水平方向に延びる載置部１６１ｂとを有している。同様に、突出体１６２は、上下方向に延びる一対の当接部１６２ａと、これらの当接部１６２ａの間において水平方向に延びる載置部１６２ｂとを有している。突出体１６１の各当接部１６１ａの上端、及び突出体１６２の各当接部１６２ａの上端は、取付本体１１１の下面に固定されている。

各突出体１６１，１６２の上下方向の長さＬ２は、突出体１６３の上下方向の長さＬ３、及び取付本体１１１の下面からブロワ１４の最下端までの長さＬ４よりも長く形成されている。図１２の側面視において、突出体１６１の当接部１６１ａは直線状に形成されており、突出体１６２の当接部１６２ａはＬ字状に折り曲げて形成されている。

図１３は、図１１のサイロ用投入装置１を下方から見た平面図である。図１３に示すように、突出体１６１の載置部１６１ｂは、ブロワ１４の一端部側（図中の上端部側）に配置され、平面視において直線状に形成されている。突出体１６２の載置部１６２ｂは、ブロワ１４の他端部側（図中の下端部側）に配置されており、平面視において弓型に折り曲げられて形成されることで、長手方向の２箇所に折曲部１６２ｂ１を有している。

取付本体１１１を筒部３ａの上端面に載置した状態で、突出体１６１の一方（図中の左側）の当接部１６１ａ、突出体１６２における一対の当接部１６１ａと載置部１６２ａの各折曲部１６２ｂ１、及び突出体１６３は、筒部３ａ内において投入口３ｂの内面に近接して配置されている。本実施形態の他の構成については、第１実施形態と同様であるため、説明を省略する。

以上の構成により、筒部３ａの上端面に載置された取付本体１１１が水平方向に移動しようとすると、突出体１６１，１６２の当接部１６１ａ，１６２ａ及び突出体１６３のいずれかが投入口３ｂの内面に当接することで、取付本体１１１の水平方向への移動が規制される。また、投入管１２に接続された接続ホース８の重みによって取付本体１１１が筒部３ａの上端面に対して傾こうとしても、突出体１６１，１６２の当接部１６１ａ，１６２ａ及び突出体１６３のいずれかが投入口３ｂの内面に当接することで取付本体１１１が傾くのを規制することができる。これにより、取付体１１がサイロ３の上端部から脱落するのを抑制することができる。

また、投入管１２の縦管部１２ａが突出体１６３を兼ねるので、部品点数が少なくなりコスト安価なサイロ用投入装置１を構成することができる。
また、サイロ用投入装置１を使用しないときには、２個の突出体１６１，１６２の載置部１６１ｂ，１６２ｂを接地させて取付体１１を地面等に置くことで、サイロ用投入装置１を安定した状態で保管することができる。また、載置部１６１ｂ，１６２ｂは、投入管１２及びブロワ１４の各下端よりも下方に突出しているため、取付体１１を地面等に置いたときに、投入管１２及びブロワ１４が地面等に接触して損傷するのを抑制することができる。

［その他］
上記実施形態では、木質のペレットをサイロ３の貯留物として説明したが、木質以外のペレットや家畜飼料等をサイロ３の貯留物としてもよい。また、上記実施形態のサイロ用投入装置１は、慣性力によりペレットと搬送エアとを分離しているが、サイクロンによってペレットと搬送エアとを分離してもよい。

上記実施形態の取付体１１では、取付本体１１１の下面をサイロ３の上端部に直接載置しているが、取付体１１を構成する他の部材をサイロ３の上端部に直接載置してもよい。例えば、取付体１１が、サイロ３の投入口３ｂとの間をシールするシール部材を備えている場合、そのシール部材を取付本体１１１の下面に固定し、当該シール部材をサイロ３の上端部に直接載置してもよい。また、取付体１１が、取付本体１１１の下面に固定された円筒部材を備えている場合、その円筒部材の内径をサイロ３の筒部３ａの外径よりも大きく形成し、円筒部材により筒部３ａの外周を覆った状態で、円筒部材の下端を、筒部３ａの下端から径方向外側に延びるサイロ３の肩部分に直接載置してもよい。

取付体１１は、複数の部材で構成されていてもよい。例えば、取付体１１は、サイロ３の前記肩部分に載置される第１部材と、サイロ３の投入口３ｂの縁部に載置される第２部材とにより構成し、第１部材に固定した投入管１２と、第２部材に固定された可撓性のホースとを接続して投入路部を構成してもよい。

上記実施形態の取付体１１は、サイロ３の上端部に取り付けられているが、上述のようにサイロ３の上端部の周りに配置されるサイロ３側の別部材に取り付けられていてもよい。前記別部材としては、例えば、架台４、架台４以外でサイロ３を補強するフレーム、ハシゴ、フレキシブルコンテナバック５を吊り上げてペレットを落下投入させるための備え付けのクレーン装置、これらのハシゴやクレーン装置が設けられた建屋等が挙げられる。

上記実施形態の取付体１１は、サイロ３の上端部側に直接載置されるが、サイロ３の上端部側に間接載置されてもよい。例えば、サイロ３の筒部３ａの外周面に環状の台座を締め付け固定し、その台座に取付体１１を載置してもよい。例えば、取付体１１及びサイロ３とは別体のシール部材をサイロ３の上端部に載せて、そのシール部材に取付体１１を載置してもよい。

上記実施形態の取付体１１は、サイロ３の上端部側に載置された状態で投入口３ｂを塞いでいるが、必ずしも投入口３ｂを塞ぐ必要はない。その際、取付体１１が投入口３ｂから上方に離間し、かつ可撓性の投入管１２の下端が投入口３ｂから上方に離間する場合、投入管１２は、その下端の最大撓み位置が投入口３ｂの上方の領域内に位置するように取付体１１に取り付けられていればよい。
また、取付体１１は、投入口３ｂを塞ぐ場合、サイロ３の上端部側に載置された状態で当該上端部側に対して固定手段により着脱可能に固定されてもよい。その際、取付体１１は、投入口３ｂとの間をシール部材等で密閉するように塞いだ状態でサイロ３の上端部側に固定されてもよいし、投入口３ｂとの間を密閉せずに塞いだ状態でサイロ３の上端部側に固定されてもよい。

取付体１１、投入路部、及び排出路部の具体構成は、上記実施形態に限定されるものではない。例えば、上記実施形態では投入路部として投入管１２を用いているが、投入管１２を用いずに、取付本体１１１に形成された第１取付孔１１３を投入路部としてもよい。この場合、第１取付孔１１３に接続ホース８の一端を固定することにより、第１取付孔１１３及び接続ホース８の一端の取付体１１に対する相対位置は動かない。したがって、エア搬送路の投入端（第１取付孔１１３の下端又は接続ホース８の一端）は、サイロ３の投入口３ｂの上方の領域に位置した状態で保持されている。

また、上記実施形態では排出路部として排出管１３を用いているが、排出管１３を用いずに、取付本体１１１に形成された第２取付孔１１４を排出路部としてもよい。
上記実施形態では、投入路部（投入管１２）に接続される搬送管として、接続ホース８を用いているが、これに限定されるものではなく、配管等を用いてもよい。

上記実施形態のブロワ１４は、排出管１３の一端部に接続されているが、排出管１３内に設けられていてもよい。
上記実施形態の取付体１１は、サイロ３の上端部側に着脱可能に取り付けられるが、サイロ３の上端部側にサイロ用投入装置１を着脱できないように溶接等により固定されるものであってもよい。その場合、サイロ３の上端部側に取付体１１を最初に固定（設置）するときに、ブロワと排出管とを排出ホースで接続する作業が不要になるので、作業工数を削減することができる。

上記実施形態の規制手段１５を構成する突出体の個数は、３個に限定されるものではなく、２個以下でもよいし、４個以上でもよい。上記実施形態では、投入管１２の縦管部１２ａが突出体を兼ねているが、縦管部１２ａとは別に専用の突出体を設けてもよい。また、突出体の具体構成は、上記実施形態に限定されるものではい。例えば、突出体は、取付本体１１１の下面の中心部に固定されていてもよい。

上記第１変形例（図７参照）では、突出体１５５の側面は、投入口３ｂの内周縁から中心側へ連続的に離れるように形成されているが、段階的に離れるように形成されていてもよい。また、突出体１５５の側面の周方向全体を前記連続的に離れるように傾斜させているが、突出体１５５の側面において投入口３ｂの内周縁に対して最も近くで対向する側面部のみを傾斜させてもよい。
また、上記第１変形例では、突出体１５５の側面の上下方向全体を傾斜させているが、突出体１５５の側面における下端を含む上下方向の一部分だけを傾斜させてもよい。この場合、突出体１５５の側面における他部分は、前記一部分よりも投入口３ｂの内周縁から離れて形成されていてもよい。

上記第２変形例（図８参照）では、突出体１５６の側面１５６ｂは、投入口３ｂの内周縁から中心側へ連続的に離れるように形成されているが、段階的に離れるように形成されていてもよい。この場合、前記側面１５６ｂを、水平面と鉛直面とを交互に連続させて階段状に形成してもよいし、これら複数の水平面の一部または複数の鉛直面の一部を、投入口３ｂの内周縁から中心側へ連続的に離れるように傾斜させてもよい。

上記実施形態のサイロ用投入装置１は、規制手段１５を備えているが、例えば取付体１１がサイロ３の上端部に安定した状態で載置される場合には、規制手段１５を備える必要はない。
上記第４変形例（図１０参照）の規制手段１５は、サイロ３の上端部に載置された取付体１１の上下方向及び水平方向への移動を規制しているが、当該取付体１１の上下方向への移動のみを規制するものであってもよい。

今回開示された実施形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上記した意味ではなく、特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味、及び範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。

１ サイロ用投入装置
３ サイロ
３ｂ 投入口
８ 接続ホース（搬送管）
１１ 取付体
１２ 投入管（投入路部）
１２ｃ１ 開口端部
１３ 排出管（排出路部）
１３ｂ１ 開口端部（一端部）
１３ｃ２ 開口端部（一端部）
１４ ブロワ
１４ａ 吸気口
１４ｂ 排気口

Claims (3)

1. 貯留物が投入される投入口が上端部に形成されたサイロ側に設置されるサイロ用投入装置であって、
   前記投入口を介して前記サイロの内外を連通し、前記サイロ外に配置される開口端部に、エア搬送により貯留物を搬送する搬送管が接続される投入路部と、
   前記投入口を介して前記サイロの内外を連通する排出路部と、
   前記排出路部に設けられ、貯留物と共に前記サイロ内に投入された搬送エアを前記サイロ外に強制的に排出するブロワと、
   前記投入路部及び前記排出路部がそれぞれ設けられており、前記サイロの上端部側に着脱可能に取り付けられる単一の取付体と、を備えるサイロ用投入装置。
2. 前記ブロワは、前記サイロ外に配置され、
   前記ブロワの吸気口が、前記排出路部のサイロ外に配置される開口端部に接続されている、請求項１に記載のサイロ用投入装置。
3. 前記ブロワは、前記サイロ内に配置され、
   前記ブロワの排気口が、前記排出路部のサイロ内に配置される開口端部に接続されている、請求項１に記載のサイロ用投入装置。

Images