JP7485201B2 - コネクタペア - Google Patents

Description

本開示は、端子モジュールに関するものである。

従来から、対向する接点を突き当てて接触させる突き当て型の電気接続構造が知られている。特許文献１には、大電流用途向けに開発された突き当て型の電気接続構造に用いられる端子モジュールが開示されている。この端子モジュールでは、相手側接点が進入する開口を有する金属製のケースと、ケース内に収容されたコイルばねと、コイルばねによって開口に向けて付勢され、相手方接点に押圧されることによりコイルばねを圧縮しながら移動する接触部を有している。

ところで、突き当て型の電気接続構造においては、接点間に異物が付着すると導通不良となり好ましくないため、両接点の突き当て時に、両接点を相互に摺動させることで、接点間の異物を排除することが行われている。特許文献１の端子モジュールでは、接点部が相手方接点に押圧されて移動する際に、接点部がケースに設けられたガイド部に摺接して、接点部が移動方向に直交する方向に変位するようにガイドされる。その結果、両接点の突き当て時に両接点が相互に摺動されるようになっている。

特開２００２－２７４２９０号公報

特許文献１に示す端子モジュールでは、両接点の突き当て時に、両接点を相互に摺動させることができるものの、別体のコイルばねや、接点部の変位を許容するために、端子金具の外部接続部と接点部の間を連結する編組線等が必要となる。それゆえ、構造を簡素化するための更なる改良が求められていた。

そこで、簡単な構造で両接点の突き当て時の相互の摺動を実現できる、端子モジュールを開示する。

本開示の端子モジュールは、相手方接点が進入する開口と、前記開口から進入した前記相手方接点を収容する空所と、を有するケースと、前記ケースに保持されている端子金具と、を備え、前記端子金具は、前記ケースに固定される固定部と、前記固定部から前記開口側に片持ち梁状に突出して前記空所内に撓み変形可能に収容された板ばね部と、を有し、前記板ばね部は、前記固定部から前記開口に向かって延び出す基端部と、前記基端部から前記基端部の板厚方向の一方側に向かって延び出す先端部と、前記先端部に設けられた接点部とを有し、前記接点部は、前記相手方接点に押圧された際に、前記板ばね部の撓み変形により前記固定部側と前記板厚方向の前記一方側に変位する、ものである。

本開示の端子モジュールによれば、簡単な構造で両接点の突き当て時の相互の摺動を実現できる。

図１は、実施形態１に係る端子モジュールを、相手方接点との接続前の状態で示す斜視図である。 図２は、図１に示された端子モジュールにおける縦断面図である。 図３は、図１に示された端子モジュールにおける分解斜視図である。 図４は、図１に示された端子モジュールを、相手方接点との接続状態で示す斜視図である。 図５は、図４に示された端子モジュールにおける縦断面図である。

＜本開示の実施形態の説明＞
最初に、本開示の実施態様を列記して説明する。
本開示の端子モジュールは、
（１）相手方接点が進入する開口と、前記開口から進入した前記相手方接点を収容する空所と、を有するケースと、前記ケースに保持されている端子金具と、を備え、前記端子金具は、前記ケースに固定される固定部と、前記固定部から前記開口側に片持ち梁状に突出して前記空所内に撓み変形可能に収容された板ばね部と、を有し、前記板ばね部は、前記固定部から前記開口に向かって延び出す基端部と、前記基端部から前記基端部の板厚方向の一方側に向かって延び出す先端部と、前記先端部に設けられた接点部とを有し、前記接点部は、前記相手方接点に押圧された際に、前記板ばね部の撓み変形により前記固定部側と前記板厚方向の前記一方側に変位する、ものである。

本開示の端子モジュールによれば、ケースに保持された端子金具が、ケースに固定された固定部から、相手方接点が進入する開口側に延び出す板ばね部を有している。板ばね部は、固定部から開口に向かって延び出す基端部と、基端部から基端部の板厚方向の一方側に向かって延び出す先端部と、先端部に設けられた接点部とを有して、ケースの空所に撓み変形可能に収容されている。これにより、接点部が、開口から進入した相手方接点に押圧された際には、板ばね部の撓み変形により、接点部が端子金具の固定部側と基端部の板厚方向の一方側に向かって変位する。すなわち、板ばねの接点部に相手方接点が突き当てられると、板ばね部には、固定点を回転中心とし接点部を作用点として回転するモーメントが加えられる。そのため、接点部の変位方向成分として、接点部に対する相手方接点の押圧方向となる固定部側に向かう成分と、押圧方向に交差する方向である板厚方向の一方側に向かう成分が生じる。その結果、両接点の突き当て時に、両接点を相互に摺動させることができる。特に、板ばね部が、固定部から開口に向かって延びる基端部と、基端部から板厚方向の一方側に向かって延びる先端部を有することで、板ばね部の固定点（回転中心）に対する接点部（作用点）の位置を、固定点の直下（ｃｏｓθ＝０°）や固定点と同位値（ｃｏｓθ＝９０°）を含まないそれらの間に設定することができる。その結果、接点部の変位成分のうち板厚方向の一方側に向かう成分を大きく確保することができ、両接点の相互の摺動量を有利に得ることができる。このように、本開示の端子モジュールによれば、簡単な構造で両接点の突き当て時の相互の摺動を実現できる。

なお、板ばね部の基端部と先端部は、直角の角部を介して連結していてもよいし、湾曲状部を介して連結していてもよい。基端部は、固定部から開口に向かってストレートに延びていてもよく、傾斜して延びていてもよい。さらに傾斜角度は一定でもよく変化していてもよい。先端部は、基端部の板厚方向にストレートに延びていてもよいし、板厚方向に傾斜して延びていてもよい。

（２）前記板ばね部の前記基端部が、前記開口に向かうにつれて前記板厚方向の前記一方側に向かう湾曲状部を介して前記先端部に連結されている、ことが好ましい。基端部に設けられた湾曲状部により、板ばね部の基端部における撓み変形が生じやすくなり、接点部の相手方接点との突き当て時の変位量の増大を図ることができる。その結果、接点部が相手方接点へ突き当たる際の摺動量の増大や、接点部の相手方接点への接触圧の増大を、図ることができる。

（３）前記板ばね部の前記基端部が、前記板厚方向の前記一方側に屈曲する屈曲部を有し、前記屈曲部よりも前記先端部側が前記板厚方向の前記一方側に向かって傾斜している、ことが好ましい。基端部に設けられた屈曲部により、屈曲部よりも先端部側が基端部の板厚方向の一方側に向かって傾斜していることから、板ばね部の基端部における撓み変形が生じやすくなる。その結果、接点部の相手方接点との突き当て時の変位量の増大を図ることができ、接点部が相手方接点へ突き当たる際の摺動量の増大や、接点部の相手方接点への接触圧の増大を、図ることができる。

＜本開示の実施形態の詳細＞
本開示の実施形態に係る端子モジュールを、以下に図面を参照しつつ説明する。なお、本開示は、これらの例示に限定されるものではなく、特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。

＜実施形態１＞
以下、本開示の実施形態１の端子モジュール１０について、図１から図５を用いて説明する。端子モジュール１０は、例えばインバータ等の機器に設けられた相手方端子金具１２における相手方接点１４と電気的に接続することのできる端子金具１６を備えている。なお、図１から図３は、端子金具１６と相手方端子金具１２（相手方接点１４）とが接続される前の状態の端子モジュール１０を示す。図１および図２は、相手方端子金具１２（相手方接点１４）が端子金具１６に対して下方に離隔した状態の端子モジュール１０を示す。図４および図５は、端子金具１６と相手方端子金具１２（相手方接点１４）とが完全に接続された状態の端子モジュール１０を示す。端子モジュール１０は、任意の向きで配置することができるが、以下の説明における方向の参照は、図２に示した矢印を基準とする。なお、、左方とは図２中の紙面奥側、右方とは図２中の紙面手前側をいう。複数の同一部材については、一部の部材にのみ符号を付し、他の部材については符号を省略する場合がある。

＜端子モジュール１０＞
端子モジュール１０は、相手方接点１４が進入する開口１８と、開口１８から進入した相手方接点１４を収容する空所２０とを有するケース２２を備えている。端子金具１６は、ケース２２に保持されている。

＜ケース２２＞
ケース２２は、全体として下方に開口する箱形状であり、絶縁性を有する合成樹脂等により形成される。実施形態１では、ケース２２は段付きの箱形状であり、ケース２２の下方部分が上方部分に比べて前方に突出している。すなわち、ケース２２は、上壁部２４と、上壁部２４の左右方向両側から下方に延びる一対の側壁部２６，２６と、上壁部２４の後側から下方に延びる後壁部２８とを備えている。また、ケース２２の前方における上方部分には、上壁部２４の前側から下方に延びる上側前壁部３０が設けられていると共に、ケース２２の前方における下方部分には、上側前壁部３０よりも前方に位置する下側前壁部３２が設けられている。上側前壁部３０と下側前壁部３２との間には、水平方向（上下方向と直交する方向）に広がる段差壁部３４が設けられている。そして、上側前壁部３０の下端が段差壁部３４に接続されていると共に、下側前壁部３２の上端が段差壁部３４に接続されている。

ケース２２の内部空間は、上方部分に比べて下方部分の方が大きくされている。後述するように、ケース２２の内部空間における上方部分が、端子金具１６をケース２２に固定するための空間であると共に、ケース２２の内部空間における下方部分が、相手方接点１４を収容する空所２０である。すなわち、ケース２２において相手方接点１４が進入する開口１８が、ケース２２の下方開口部により構成されている。また、開口１８から進入した相手方接点１４を収容する空所２０が、下側前壁部３２と段差壁部３４と一対の側壁部２６，２６と後壁部２８とで囲まれた空間により構成されている。

ケース２２の上壁部２４において、略中央部分には、端子金具１６の上端部分が挿通される挿通孔３６が、厚さ方向（上下方向）で貫通して形成されている。また、ケース２２における各側壁部２６には、左右方向外方に突出する係合爪３８が設けられている。ケース２２における後壁部２８の上方部分には、下方部分に比べて厚肉とされた部分が形成されている。後壁部２８において厚肉とされた部分には、前方に開口するナット収容部４０が設けられており、ナット収容部４０にナット４２が収容されている。

上側前壁部３０には、厚さ方向（前後方向）で貫通する挿通窓４４が設けられている。挿通窓４４は、所定の上下方向寸法および左右方向寸法を有しており、実施形態１では、上側前壁部３０の左右方向全長にわたって挿通窓４４が形成されている。ケース２２に端子金具１６を固定する前のケース２２の単品状態では、ナット収容部４０が挿通窓４４を通じて外部に露出している。これにより、挿通窓４４を通じて、ナット収容部４０にナット４２を収容することができると共に、ナット４２に後述するボルト７２を挿通して締結することができるようになっている。

この挿通窓４４は、蓋部材４６により覆蓋されるようになっている。すなわち、蓋部材４６は、挿通窓４４を覆うことのできる大きさで形成されており、左右方向両端部には、後方に突出する取付片４８，４８が設けられている。各取付片４８には、厚さ方向（左右方向）で貫通する係合孔５０が形成されている。そして、挿通窓４４に対して前方から蓋部材４６を接近させて、ケース２２における各係合爪３８を係合孔５０に係止させることで、蓋部材４６が挿通窓４４を覆蓋した状態で固定される。

＜端子金具１６＞
端子金具１６は、ケース２２に固定される固定部５２と、固定部５２から開口１８側となる下側に片持ち梁状に突出して空所２０内に撓み変形可能に収容された板ばね部５４とを有している。端子金具１６は、導電性を有する金属により形成されている。実施形態１では、図３にも示されるように、端子金具１６は、全長にわたって略一定の左右方向寸法を有しており、所定の形状に折り曲げられている。特に、実施形態１では、端子金具１６が上下方向に延びており、上方部分が上下方向に略ストレートに延びていると共に、下方部分に折り曲げ部分を有している。

端子金具１６において上下方向に略ストレートに延びる部分の下側、すなわち端子金具１６における上下方向の略中央部分には、厚さ方向（前後方向）で貫通するボルト挿通孔５６が形成されている。後述するように、このボルト挿通孔５６とケース２２に設けられるナット４２の内孔とが位置合わせされて、ボルト挿通孔５６に挿通されるボルト７２がナット４２に締結されることで端子金具１６がケース２２に固定される。それゆえ、端子金具１６におけるボルト挿通孔５６の周囲の部分、要するに端子金具１６における上下方向の略中央部分が、ケース２２に固定される固定部５２である。

また、端子金具１６において上下方向に略ストレートに延びる部分の上側、すなわち端子金具１６における上端部分には、厚さ方向（前後方向）で貫通する接続孔５８が形成されている。端子金具１６がケース２２に固定された際には、端子金具１６の上端部分は、ケース２２の上壁部２４における挿通孔３６を通じてケース２２の外部に突出している。そして、接続孔５８に挿通される図示しないボルト等により端子金具１６が外部の電線等に電気的に接続されるようになっている。

＜端子金具１６の板ばね部５４＞
端子金具１６の上下方向の略中央部分に固定部５２が設けられる。板ばね部５４は、固定部５２の下側に設けられる。板ばね部５４は、固定部５２から片持ち梁状に突出している。板ばね部５４は、帯板金具が板厚方向で撓み変形可能な、いわゆる板ばねによって構成されている。そして、板ばね部５４は、固定部５２から開口１８に向かって下方に延び出す基端部６０と、基端部６０から基端部６０の板厚方向（前後方向）の一方側となる前方に向かって延び出す先端部６２と、先端部６２に設けられた接点部６４とを有している。端子金具１６において、少なくとも板ばね部５４は板厚方向で弾性変形可能である。なお、実施形態１では、端子金具１６の全体が略一定の板厚寸法を有する単一の帯板金具により一体的に形成されている。

基端部６０は、固定部５２から下方にストレートに延びていてもよいが、実施形態１では、上下方向中間部分において、基端部６０の板厚方向（前後方向）の一方側に屈曲する屈曲部６６を有している。これにより、基端部６０において、屈曲部６６よりも上方の部分が固定部５２から下方にストレートに延びていると共に、屈曲部６６よりも先端部６２側となる下方の部分が、上方の部分に対して基端部６０の板厚方向の一方側となる前方に傾斜している。

図２に示される縦断面図において、基端部６０と先端部６２との交差角度は限定されるものではないが、実施形態１では、基端部６０において上下方向にストレートに延びる部分と先端部６２とが相互に直交している。すなわち、先端部６２は、水平方向に延びており、実施形態１では、先端部６２が前方に向かってストレートに延びている。特に、実施形態１では、基端部６０が、湾曲状部６８を介して先端部６２に連結されている。この湾曲状部６８は、開口１８に向かうにつれて、すなわち下方に向かうにつれて、基端部６０の板厚方向の一方側となる前方に向かって湾曲している。したがって、基端部６０は上下方向中間部分の屈曲部６６により前方に傾斜しており、前方に傾斜した基端部６０の下端部に湾曲状部６８が連結されて前方に延び出している。そして、前方に延び出す湾曲状部６８の先端（前端）に先端部６２が連結されて、湾曲状部６８からさらに前方に延び出している。

接点部６４は、後述するように先端部６２において相手方接点１４と接触する部分であり、実施形態１では、先端部６２の下面において下方に突出して設けられている。特に、実施形態１では、接点部６４が、先端部６２の突出先端である前端に設けられており、先端部６２（板ばね部５４）の幅方向（左右方向）の略全長にわたって設けられている。接点部６４の形状は限定されるものではないが、実施形態１では、接点部６４の下面が湾曲面７０であり、図２に示される縦断面において略半円形状である。

そして、板ばね部５４が上記の形状とされることにより、接点部６４における下方への突出先端（湾曲面７０の前後方向略中央）は、板ばね部５４の固定点である後述するボルト７２とナット４２との締結部分を中心として、図２に示される縦断面において上下方向に対して時計回りで所定角度θだけ回転変位した位置にある。この所定角度θは、０度よりも大きく９０度よりも小さい範囲内に設定される。すなわち、端子金具１６が、固定部５２から開口１８に延びる基端部６０と、基端部６０から基端部６０の板厚方向の一方側である前方に向かって延びる先端部６２を有することで、所定角度θの範囲内に接点部６４を設定することが可能となる。

＜端子モジュール１０の組立て＞
実施形態１の端子モジュール１０は、例えば以下の方法で組み立てられる。先ず、ケース２２におけるナット収容部４０に対して、挿通窓４４を通じて前方からナット４２を収容して固定する。そして、上記の形状に折り曲げた端子金具１６をケース２２の下方開口部（開口１８）から挿入し、端子金具１６の上端部分を上壁部２４の挿通孔３６に挿通させて、上壁部２４よりも上方まで突出させる。続いて、固定部５２におけるボルト挿通孔５６とナット４２の内孔とを相互に位置合わせした状態で、挿通窓４４を通じて前方からボルト挿通孔５６にボルト７２を挿通してナット４２に締結する。その後、挿通窓４４に前方から蓋部材４６を接近させ、係合爪３８を係合孔５０に係止して、蓋部材４６を、挿通窓４４を覆蓋した状態でケース２２に固定する。これにより、端子モジュール１０が完成する。

以上のように組み立てられた端子モジュール１０では、ケース２２における空所２０に、端子金具１６の板ばね部５４が収容されている。特に、ケース２２の内部空間は、下方部分（空所２０）が上方部分に比べて前方に突出する形状であることから、基端部６０から前方に突出する先端部６２が巧く収容される。そして、前述のように、接点部６４の突出先端が、板ばね部５４の固定点であるボルト７２とナット４２との締結部分を中心として、図２中に示される縦断面中において、上下方向に延びる直線に対して中心角θを有する位置にある。また、接点部６４の突出先端は、ケース２２の開口１８から、上下方向で所定寸法Ａ（図２参照）をもって離隔している。

＜端子モジュール１０と相手方接点１４との接続＞
相手方接点１４を有する相手方機器の構造は限定されるものではないが、実施形態１では、略Ｌ字状とされた相手方端子金具１２が、相手方ハウジング７４に保持されている。相手方ハウジング７４は、上端部分に、端子モジュール１０との接続時に開口１８を通じてケース２２に挿入される挿入部７６を備えている。挿入部７６の下端には、前後方向両側に段差面７８が設けられている。相手方ハウジング７４には、相手方端子金具１２が挿通される挿通孔８０が上下方向で貫通して設けられており、相手方端子金具１２において上下方向に延びる部分が挿通孔８０に挿通されている。

相手方端子金具１２は上端部分において前方に屈曲しており、相手方端子金具１２の上端部分が挿入部７６の上端面上に配置されて外部に露出している。この相手方端子金具１２の上端部分において外部に露出している部分が、相手方接点１４である。この相手方接点１４の上端面と段差面７８とは、上下方向で所定寸法Ｂ（図２参照）をもって離隔している。そして、接点部６４の突出先端と開口１８との上下方向における離隔距離Ａは、相手方接点１４の上端面と段差面７８との上下方向における離隔距離Ｂよりも小さく（Ａ＜Ｂ）されている。なお、相手方端子金具１２において相手方接点１４と反対側の端部（下端部）は、相手方機器側の導電部材に電気的に接続されるようになっている。

端子モジュール１０と相手方接点１４とを接続するには、先ず、図４および図５に示されるように、相手方接点１４を有する相手方ハウジング７４を、ケース２２に対して下方から接近させて、挿入部７６を、開口１８を通じて空所２０内に挿入する。ケース２２に対する相手方ハウジング７４の挿入は、例えば開口１８の周縁部であるケース２２の下端が、相手方ハウジング７４の段差面７８に当接することで制限されて、それ以上の挿入が阻止される。ここで、接点部６４の突出先端と開口１８との上下方向における離隔距離Ａは、相手方接点１４の上端面と段差面７８との上下方向における離隔距離Ｂよりも小さくされている。それゆえ、挿入部７６を空所２０内に挿入することで、接点部６４が相手方接点１４に押圧されて、板ばね部５４は図５に示されるように弾性的に変形する。なお、図５には、変形前の板ばね部５４を二点鎖線で示す。

すなわち、接点部６４は、相手方接点１４に押圧された際に、板ばね部５４の撓み変形により固定部５２側となる上方と、基端部６０の板厚方向の一方側となる前方に変位する。具体的には、図５に示されるように、接点部６４の突出先端は、変形前に比べてδ_Ｖだけ上方に変位すると共に、δ_Ｈだけ前方に変位するようになっている。要するに、接点部６４が相手方接点１４により上方に押圧されることで、接点部６４は上方へ変形するだけでなく、相手方接点１４の上面を摺動しながら前方にも変形するようになっている。

このような接点部６４の変形は、接点部６４が相手方接点１４に押圧されることで、板ばね部５４に対して固定点（固定部５２）を中心とする回転モーメントが加えられることによって生じる。そして、相手方接点１４による押圧力が回転モーメントとして作用点である接点部６４に及ぼされることで、図５に示されるように、変形前にはθであった上下方向に対する中心角が、θ’まで大きくされる。この板ばね部５４の回転方向の変位により、接点部６４が上方だけでなく、前方にも変位するようになっている。すなわち、板ばね部５４が、固定部５２から開口１８に向かって延び出す基端部６０と、基端部６０から基端部６０の板厚方向の一方側である前方に延び出す先端部６２を有する。これにより、先端部６２に設けられた接点部６４の位置を、固定点の直下（θ＝０度）および固定点と同じ高さ位置（θ＝９０度）を含まない、０°＜θ＜９０°の範囲内に設定している。これにより、接点部６４が相手方接点１４に押し上げられた際の前方側への変位量（δ_Ｈ）を大きく確保できる。接点部６４は、固定点（固定部５２）に対して、好ましくは１０°≦θ≦５０°、より好ましくは２０°≦θ≦４５°の範囲内に設定される。これにより、大きな変位量（δ_Ｈ）を確保しつつ、端子モジュール１０の大型化を抑制できる。

そして、上方へ変形させられた板ばね部５４の弾性的な復元力が、付勢力として下方の相手方接点１４に及ぼされることで、接点部６４と相手方接点１４とが大きな接圧を持って重ね合わされて、電気的に接続される。また、ケース２２と相手方ハウジング７４とは図示しないボルトにより相互に固定されるようになっている。これにより、接点部６４と相手方接点１４との大きな接圧での重ね合わせ状態が保持される。

実施形態１の端子モジュール１０によれば、相手方接点１４との接続時に、接点部６４が相手方接点１４により上方に押圧されることで、接点部６４は相手方接点１４の表面上を前方に摺動するようになっている。特に、相手方接点１４が接点部６４を上方へ押圧することで、板ばね部５４には、固定部５２を中心とした回転モーメントが及ぼされることから、接点部６４の前方への変形が安定して発生する。これにより、相手方接点１４と接点部６４との重ね合わせ面上において、酸化物等の異物が、相手方接点１４と接点部６４との摺動によって排除されて、相手方接点１４と接点部６４とを良好に通電させることができる。また、接点部６４の上方への変形に伴って、相手方接点１４には、接点部６４の弾性的な復元力が及ぼされることから、接点部６４と相手方接点１４との接圧を確保することもできる。したがって、実施形態１の端子モジュール１０では、異物除去と接圧向上の効果を両立して達成することができるのである。

板ばね部５４において、基端部６０と先端部６２とは、湾曲状部６８を介して連結されている。これにより、板ばね部５４の略全体の変形を容易に実現することができる。この結果、接点部６４における変形量を大きく確保することができて、接点部６４の前方への変位に伴う異物除去効果の向上が図られる。また、接点部６４の上方への変形量の増大に伴って、下方への弾性的な復元力、すなわち相手方接点１４への接圧を向上させることができて、接点部６４と相手方接点１４との良好な通電状態を維持することができる。

板ばね部５４の基端部６０には、前方に屈曲する屈曲部６６が設けられている。すなわち、板ばね部５４を予め前方に屈曲させておくことで、相手方接点１４による接点部６４の押圧時に、屈曲部６６よりも先端部６２側を安定して変形させることができる。これにより、接点部６４の前方および上方への変位に伴う異物除去および接圧向上効果が、より安定して発揮され得る。

＜変形例＞
以上、本開示の実施形態１に係る端子モジュール１０について詳述したが、本開示は実施形態１に限定されない。本開示の目的を達成できる範囲での変形、改良等は本開示に含まれるものである。例えば次のような変形例も本開示の技術的範囲に含まれる。

（１）実施形態１では、板ばね部５４における基端部６０と先端部６２とが湾曲状部６８によって連結されていたが、直角の角部をもって連結されていてもよい。
（２）実施形態１では、基端部６０が屈曲部６６を有しており、屈曲部６６よりも先端部６２側が前方に傾斜していたが、屈曲部は設けられなくてもよい。すなわち、基端部は、例えば略全体にわたって開口に向かってストレートに延びて先端部に連結されていてもよいし、略全体にわたって湾曲して先端部に連結されていてもよい。

（３）先端部は、実施形態１のように前方に向かってストレートに延びていてもよいし、相手方接点との接続時に接点部が相手方接点に押圧されるのであれば、前後方向に対して傾斜したり湾曲して前方に向かって延びていてもよい。したがって、板ばね部は、例えば固定部から接点部に至る略全体にわたって湾曲していてもよい。

（４）端子金具とケースとの固定は、実施形態１のようなボルトによる固定に限定されず、接着や溶着、凹凸嵌合、インサート成形等、従来公知の固定構造が採用され得る。
（５）端子金具における板厚寸法は一定である必要はなく、例えば板ばね部を比較的薄肉に形成して弾性変形を生じさせ易くすると共に、固定部および上端部を比較的厚肉に形成してケースや外部の電線等との接続を安定して行うことができるようにしてもよい。

（６）ケースの具体的な構造は限定されるものではなく、例えばケースは、上下方向の略全長にわたって略一定の前後方向寸法を有していてもよい。
（７）実施形態１では、端子モジュール１０がインバータ等の相手方機器に設けられた相手方端子金具１２に接続される態様を例示したが、この態様に限定されるものではない。例えば、端子モジュール１０が接続される相手方端子が、電線端末に設けられたコネクタ等に設けられてもよい。

図示した実施形態の端子モジュール１０は、第１の端子モジュールとして参照されることがある。相手方端子金具１２と相手方ハウジング７４とのアセンブリまたはモジュールは、第１の端子モジュールと機械的に嵌合され電気的に接続される第２の端子モジュールとして参照されることがある。図２の上方向は、第１の端子モジュールと第２の端子モジュールとの組付け方向として参照されることがある。第１の端子モジュールと第２の端子モジュールとの対は、突き当て型のコネクタペアとして参照されることがある。図２に示した構造全体は、突き当て型の電気接続構造として参照されることがある。

図示した実施形態の端子金具１６と相手方端子金具１２との対は、突き当て型の端子金具ペアとして参照されることがある。端子金具１６及び相手方端子金具１２は、第１の端子金具及び第２の端子金具としてそれぞれ参照することがある。

図示した実施形態の相手方端子金具１２の相手方接点１４は、第１の端子モジュールと第２の端子モジュールとの組付け方向に対して交差または直交して広がる平坦面または突き当て面として参照されることがある。相手方ハウジング７４は、相手方端子金具１２の相手方接点１４を撓み変形不能に支持するハウジングブロックとして参照されることがある。

図示した実施形態の端子金具１６は、自由端と固定部とを有するＪ字状の端子金具またはＪ字板ばねを有する端子金具として参照されることがある。端子金具１６の基端部６０は、第１の端子モジュールと第２の端子モジュールとの組付け方向と平行に延出する直線板状ベースとして参照されることがある。端子金具１６の板ばね部５４は、直線板状ベースに連続し、組付け方向に対して傾斜および／または交差して延出することができる。実施形態の端子金具１６の屈曲部６６は、基端部６０と板ばね部５４との境界に形成された折り曲げ線であってよい。端子金具１６の先端部６２は、自由端として参照されることがある。端子金具１６の接点部６４の湾曲面７０は、相手方接点１４とワイピング接触し相手方接点１４を弾性的に押圧するように構成された押圧面として参照されることがある。実施形態の変位量δ_Ｈは、相手方接点１４に対する端子金具１６の接点部６４のワイピング長さとして参照することがある。図２の前後方向は、相手方接点１４に対する端子金具１６の接点部６４のワイピング方向として参照されることがある。ワイピング方向は、組付け方向に対して直交する方向であり得る。実施形態の変位量δ_Ｖは、端子金具１６の板ばね部の撓み長さとして参照することがある。

図２に示すように、端子金具１６が相手方端子金具１２と接触していないとき、端子金具１６の接点部６４と固定部５２とを結ぶ仮想線は、組付け方向に対して第１の傾斜角度（例えばθ）をもって傾斜することができる。図５に示すように、端子金具１６が相手方端子金具１２に完全に接続されたとき、端子金具１６の接点部６４と固定部５２とを結ぶ仮想線は、組付け方向に対して前記第１の傾斜角度よりも大きい第２の傾斜角度（例えばθ’）をもって傾斜することができる。第１の傾斜角度（例えばθ）及び第２の傾斜角度（例えばθ’）は鋭角であってよい。

図２に示すように、端子金具１６が相手方端子金具１２と接触していないとき、端子金具１６の接点部６４は、固定部５２から、組付け方向において第１の距離をもって離間してよく、端子金具１６の接点部６４は、固定部５２から、組付け方向に直交する前後方向（ワイピング方向）において前記第１の距離よりも小さい第２の距離をもって離間してよい。

図５に示すように、端子金具１６が相手方端子金具１２に完全に接続されたとき、端子金具１６の接点部６４は、固定部５２から、組付け方向において前記第１の距離よりも小さい第３の距離をもって離間してよい。図２及び図５の例では、端子金具１６の変形後に対応する前記第３の距離は、端子金具１６の変形前に対応する前記第１の距離よりも変位量δ_Ｖだけ小さい。端子金具１６が相手方端子金具１２に完全に接続されたとき、端子金具１６の接点部６４は、固定部５２から、組付け方向に直交する前後方向（ワイピング方向）において前記第２の距離よりも大きい第４の距離をもって離間してよい。

本開示は、以下の実装例を包含する。限定のためでなく、理解の補助として例示的な実施形態のいくつかの構成要素の参照符号を付した。以下の実装例において記述した事項のうちの一部を省略してもよく、実装例において記述した事項のうちのいくつかを選択または抽出して組合せてもよい。

［付記１］本開示の一または複数の実装例は、第１の端子モジュール（１０）と第２の端子モジュール（１２、７４）とを備える突き当て型の電気接続構造に向けられており、
前記第１の端子モジュール（１０）と前記第２の端子モジュール（１２、７４）とは、組付け方向に組付けられるように構成されてよく、
前記第１の端子モジュール（１０）は、導電性自由端（６２、６４）と固定部（５２）とを有するＪ字状の第１の端子金具（１６）と、前記第１の端子金具（１６）の前記固定部（５２）を固定的に支持し前記第１の端子金具（１６）を撓み変形可能に支持するケース（２２）とを備えることができ、
前記第２の端子モジュール（１２，７４）は、前記組付け方向に対して交差または直交して広がる導電性平坦面（１４）を有する第２の端子金具（１２）と、前記第２の端子金具（１２）を撓み変形不能に支持するハウジングブロック（７４）とを備えることができ、
前記第１の端子モジュール（１０）と前記第２の端子モジュール（１２、７４）とを前記組付け方向に組み付けるとき、前記第１の端子金具（１６）の前記導電性自由端（６２，６４）は、前記第２の端子金具（１２）の前記導電性平坦面（１４）を前記組付け方向に押圧し、前記導電性平坦面（１４）を前記組付け方向に直交するワイピング方向にワイピング長さ（δ_Ｈ）だけワイピングするように構成されることができる。

［付記２］本開示のある実装例では、前記第１の端子金具（１６）の前記導電性自由端（６２，６４）が前記第２の端子金具（１２）の前記導電性平坦面（１４）と接触していないとき、前記第１の端子金具（１６）の前記導電性自由端（６２，６４）と前記固定部（５２）とを結ぶ仮想線は、前記組付け方向に対して第１の傾斜角度（例えばθ）をもって傾斜することができ、
前記第１の端子金具（１６）の前記導電性自由端（６２，６４）が前記第２の端子金具（１２）の前記導電性平坦面（１４）に完全に接続されたとき、前記第１の端子金具（１６）の前記導電性自由端（６２，６４）と前記固定部（５２）とを結ぶ仮想線は、前記組付け方向に対して前記第１の傾斜角度よりも大きい第２の傾斜角度（例えばθ’）をもって傾斜することができる。

１０ 端子モジュール
１２ 相手方端子金具
１４ 相手方接点
１６ 端子金具
１８ 開口
２０ 空所
２２ ケース
２４ 上壁部
２６ 側壁部
２８ 後壁部
３０ 上側前壁部
３２ 下側前壁部
３４ 段差壁部
３６ 挿通孔
３８ 係合爪
４０ ナット収容部
４２ ナット
４４ 挿通窓
４６ 蓋部材
４８ 取付片
５０ 係合孔
５２ 固定部
５４ 板ばね部
５６ ボルト挿通孔
５８ 接続孔
６０ 基端部
６２ 先端部
６４ 接点部
６６ 屈曲部
６８ 湾曲状部
７０ 湾曲面
７２ ボルト
７４ 相手方ハウジング
７６ 挿入部
７８ 段差面
８０ 挿通孔

Claims (3)

1. 第１の端子金具と、前記第１の端子金具を保持するケースとを含む第１の端子モジュールと、接点を有する第２の端子金具と、前記第２の端子金具の前記接点を撓み変形不能に支持するハウジングブロックとを含む第２の端子モジュールと、を備える突き当て型のコネクタペアであって、
   前記第１の端子モジュールの前記ケースは、前記第２の端子金具の前記接点が組付け方向に進入する開口と、前記開口から進入した前記接点を収容する空所と、を有しており、
   前記第１の端子金具は、前記ケースに固定される固定部と、前記固定部から前記開口側に片持ち梁状に突出して前記空所内に撓み変形可能に収容された板ばね部と、を有し、
   前記板ばね部は、前記固定部から前記開口に向かって延び出す基端部と、前記基端部から前記基端部の板厚方向の一方側に向かって延び出す先端部と、前記先端部に設けられた接点部とを有し、
   前記第２の端子モジュールの前記ハウジングブロックと、前記第１の端子モジュールの前記ケースとを前記組付け方向に直線的に組み付けるときに、前記第１の端子金具の前記接点部は、前記ハウジングブロックに撓み変形不能に支持された前記接点に押圧され、前記板ばね部の撓み変形により前記固定部側と前記板厚方向の前記一方側とに変位量だけ変位する、突き当て型のコネクタペア。
2. 前記板ばね部の前記基端部が、前記開口に向かうにつれて前記板厚方向の前記一方側に向かう湾曲状部を介して前記先端部に連結されている、請求項１に記載の突き当て型のコネクタペア。
3. 前記板ばね部の前記基端部が、前記板厚方向の前記一方側に屈曲する屈曲部を有し、前記屈曲部よりも前記先端部側が前記板厚方向の前記一方側に向かって傾斜している、請求項１または請求項２に記載の突き当て型のコネクタペア。

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