JP7537398B2 - 端子モジュール - Google Patents

Description

本開示は、端子モジュールに関するものである。

特許文献１には、タブ状などと表現される平板状をなす雄端子と接続される雌端子が開示されている。雌端子は、角筒状をなす本体部と、本体部の内部に対向配置された弾性接触片とビードを有している。そして、本体部の開口部から挿入された雄端子をビードと弾性接触片の間で挟持することで、雄端子と雌端子の導通が図られている。

特開２０１７－２０４３９６号公報

ところで、特許文献１の構成では、雌端子と雄端子との間にがたつきがあった。詳しくは、雌端子と雄端子とは、互いの重ね合わせ方向に沿った軸中心で相対的に僅かに回転することが可能であった。特に、雌端子に大径の電線が接続される場合などでは、電線が太く重さが大きいため、車両の振動により雄端子と雌端子の接続部位の振動が大きくなることがある。このような場合、雌雄端子の接続部位を中心として雌端子から離れる方向に延出する電線をアームとする回転変位力が発生し易い。その結果、特許文献１の構造では、雌雄端子の接続部位の表面めっきが摩耗するおそれがあった。

そこで、相手方端子との接続部位を中心とした回転変位を抑制できる、新規な構造の端子モジュールを開示する。

本開示の端子モジュールは、相手方端子に対して第１方向に重ね合わされる端子と、前記端子と前記相手方端子とを前記第１方向に圧接させる弾性部材と、を備え、前記端子は、前記第１方向と交差する方向である第２方向の一端側に設けられて、電線が固定される電線固定部と、前記第２方向の他端側に設けられて、前記相手方端子に重ね合される矩形平板状の接続部と、前記接続部から前記第１方向に突出して設けられた一対の変位規制壁と、を有し、前記一対の変位規制壁は、前記変位規制壁同士の間に配置された前記相手方端子の前記第１方向に沿った軸中心の回転を規制するように間隔が設定されている。

本開示の端子モジュールによれば、相手方端子との接続部位を中心とした回転変位を抑制できる。

図１は、実施形態１に係る、端子モジュールであって、電線が接続された端子モジュールに相手方端子が接続された状態を示す全体斜視図である。 図２は、図１の分解斜視図である。 図３は、図２の平板金具を別の方向から見た斜視図である。 図４は、実施形態２に係る、端子モジュールであって、電線が接続された端子モジュールに相手方端子が接続された状態を示す全体斜視図である。 図５は、図４の分解斜視図である。 図６は、図５の平板金具を別の方向から見た斜視図である。

＜本開示の実施形態の説明＞
最初に、本開示の実施態様を列記して説明する。
本開示の端子モジュールは、
（１）相手方端子に対して第１方向に重ね合わされる端子と、前記端子と前記相手方端子とを前記第１方向に圧接させる弾性部材と、を備え、前記端子は、前記第１方向と交差する方向である第２方向の一端側に設けられて、電線が固定される電線固定部と、前記第２方向の他端側に設けられて、前記相手方端子に重ね合される矩形平板状の接続部と、前記接続部から前記第１方向に突出して設けられた一対の変位規制壁と、を有し、前記一対の変位規制壁は、前記変位規制壁同士の間に配置された前記相手方端子の前記第１方向に沿った軸中心の回転を規制するように間隔が設定されている。

本開示の端子モジュールによれば、一対の変位規制壁によって、変位規制壁同士の間に配置された相手方端子の第１方向に沿った軸中心の回転が規制される。特に端子の電線固定部に固定された電線が、太く重さが大きい場合には、電線の重さにより、相手方端子への接続部位である端子の接続部を中心として、接続部から離れる方向に延出する電線をアームとする回転変位力が端子モジュールに及ぼされる。そのような場合でも、端子モジュールの回転変位方向の両側において、端子モジュールの変位規制壁が相手方端子に当接することで、相手方端子に対する端子モジュールの回転変位が抑制または阻止される。これにより、相手方端子との接続部位を中心とした端子モジュールの回転変位を抑制できるのである。

（２）前記一対の変位規制壁は、前記第２方向で相互に離隔して対向しており、前記一対の変位規制壁の一方は、前記端子の前記第２方向の前記他端側の端部が前記第１方向に屈曲されることで構成され、前記一対の変位規制壁の他方は、前記端子の前記第２方向の中間部分がクランク状に屈曲されることで構成されている、ことが好ましい。一対の変位規制壁が、第２方向で相互に離隔して配置されている。そのため、相手方端子として、第２方向に直交する方向から接続部に組み付けられるタイプの相手方端子を採用することで、端子モジュールの接続部を中心とした電線固定部から延び出す電線をアームとする端子モジュールの回転変位を、好適に抑制または阻止できる。

（３）前記一対の変位規制壁は、前記第１方向と交差するとともに前記第２方向と交差する方向である第３方向で相互に離隔して対向しており、前記一対の変位規制壁は、前記接続部における前記第３方向の両端部が前記第１方向に屈曲されることで構成されている、ことが好ましい。一対の変位規制壁が、第３方向で相互に離隔して配置されている。そのため、相手方端子として、第２方向から接続部に組み付けられるタイプの相手方端子を採用することで、端子モジュールの接続部を中心とした電線固定部から延び出す電線をアームとする端子モジュールの回転変位を、好適に抑制または阻止できる。

（４）前記端子の前記第２方向の中間部分がクランク状に屈曲されることで、前記電線固定部と前記接続部との間に段差部が設けられている、ことが好ましい。電線固定部と接続部との間に段差部が設けられていることから、一対の変位規制壁の間に挿し込まれた相手方端子の電線固定部側への変位も、簡単な構造で規定することができる。

（５）前記弾性部材は、連結板と、前記連結板の両端部から前記連結板の板厚方向の一方側に突出して互いに接近する方向に傾斜する一対の押え片と、を有し、前記一対の押え片が前記相手方端子と前記接続部とを間に挟んで組み付けられるものであり、前記接続部には、前記第１方向に突出するビードが設けられており、前記押え片には、前記第１方向の投影で、前記ビードに重なる位置に、前記第１方向の内方に突出する押圧部が設けられている、ことが好ましい。弾性部材を簡単な構造で製造することができ、相手方端子を接続状態に安定して保持することができる。しかも、端子モジュールの接続部には、相手方端子への接点を構成するビードが設けられており、弾性部材の押え片に設けられた押圧部は、第１方向の内方に突出して、第１方向の投影でビードに重なる位置に設けられている。その結果、弾性部材の押圧力を押圧部を介して接続部のビード形成領域に集中させることができ、端子モジュールと相手方端子の接続状態を安定して保持することができ、接触抵抗を有利に低減できる。

＜本開示の実施形態の詳細＞
本開示の端子モジュールの具体例を、以下に図面を参照しつつ説明する。なお、本開示は、これらの例示に限定されるものではなく、特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。

＜実施形態１＞
以下、本開示の実施形態１の端子モジュール１０について、図１から図３を用いて説明する。端子モジュール１０は、図示しない雌コネクタ内に保持されており、その雌コネクタが図示しないインバータ等の電気機器の筐体に固定された雄コネクタと嵌合することにより、相手方端子１２に対して接続されている。なお、端子モジュール１０は、任意の向きで配置することができるが、以下では、それぞれ直交する上下方向、左右方向、前後方向を、図中に示す上下方向、左右方向および前後方向を基準として説明する。また、本実施形態では、左右方向が第１方向Ｘ１であり、前後方向が第２方向Ｙ１であり、上下方向が第３方向Ｚ１である。また、複数の同一部材については、一部の部材にのみ符号を付し、他の部材については符号を省略する場合がある。

＜相手方端子１２＞
図２に示すように、相手方端子１２は、平板状の金属部材の基端部１４がＬ字状に屈曲されて形成されている。相手方端子１２の基端部１４は、図示しないインバータ等の電気機器に接続されている。相手方端子１２の先端部１６は、上方に向かって平板状に延び出して、端子モジュール１０に接続されている（図１および図２参照）。また、相手方端子１２の先端部１６には、絶縁性のキャップ１８が取り付けられている。キャップ１８は、側面視で門形状、言い換えるとＵ字形状を有しており、キャップ本体２０と、キャップ本体２０の前後方向両端部から下方に向かって突出する弾性係合片２２を有している。一対の弾性係合片２２，２２の対向面の突出先端部にはそれぞれ、対向面に向かって突出する係合突起２４が設けられている。相手方端子１２の先端部１６の前後方向両端部には切欠部２６が設けられている。キャップ１８が相手方端子１２の先端部１６に取り付けられる際には、キャップ本体２０の下面に設けられ下方に向かって開口する図示しない嵌合孔が、相手方端子１２の先端部１６上に嵌め込まれる。さらに、係合突起２４は、切欠部２６に係合される。これにより、雄コネクタと雌コネクタが未嵌合の状態で相手方端子１２の先端部１６が雄コネクタから外部に露呈されていても、キャップ１８と雄コネクタのハウジングの協働により相手方端子１２の先端部１６の金属製部位に作業者等の手指が触れることが有利に防止される。

＜端子モジュール１０＞
図２に示すように、端子モジュール１０は、平板状の金属部材からなる端子としての平板金具２８と、平板状の金属部材を逆Ｕ字状に屈曲してなる弾性部材３０と、を有している。平板金具２８は、相手方端子１２に対して第１方向Ｘ１に重ね合わされるものである。弾性部材３０は、平板金具２８と相手方端子１２とを第１方向Ｘ１に圧接させるものである。

＜平板金具２８＞
平板金具２８は、平板状の金属平板を所定の形状にプレス加工してなる。金属平板を構成する金属としては、銅、銅合金、アルミニウム、アルミニウム合金等の電気抵抗の低い金属を適宜に選択することができる。図２に示すように、平板金具２８は、平板金具２８の前後方向である長手方向の一端側である後方側に向かって真っすぐに延び出している。平板金具２８の長手方向の一端側には電線固定部３２が設けられている。電線固定部３２には、電線３４の端末に露呈された芯線３６が溶着されて導通接続されている。また、平板金具２８は、長手方向の中間部分がクランク状に屈曲されて、長手方向の他端側である前方側には矩形平板状の接続部３８が設けられている。

この結果、電線固定部３２と接続部３８の間に段差部４０が設けられている。さらに、接続部３８の長手方向の先端部は、左方側に向かってＬ字形状に屈曲されている。これにより、図２に示すように、平板金具２８の長手方向の他端側である前方側は、上面視でＵ字形状を有している。すなわち、接続部３８の長手方向の両端部が後述する相手方端子１２の板厚方向である左右方向の他方の面５８側に屈曲されており、接続部３８の両端部に、相手方端子１２の他方の面５８側に突出する一対の変位規制壁４２，４４が設けられている。一対の変位規制壁４２，４４は、平板金具２８の前後方向である長手方向で相互に離隔して対向している。平板金具２８の他端側が相手方端子１２の他方の面５８側に屈曲されて一対の変位規制壁４２，４４の一方である変位規制壁４２が構成されている。また、平板金具２８の中間部分がクランク状に屈曲されて一対の変位規制壁４２，４４の他方である変位規制壁４４が構成されている。

言い換えると、平板金具２８は、電線固定部３２と、接続部３８と、一対の変位規制壁４２，４４とを有している。電線固定部３２は、第１方向Ｘ１と交差する方向である第２方向Ｙ１の一端側であって後端側に設けられている。電線固定部３２は、電線３４の芯線３６に固定される。接続部３８は、第２方向Ｙ１の他端側であって前端側に設けられている。接続部３８は、相手方端子１２に対して第１方向Ｘ１に重ね合される。一対の変位規制壁４２，４４は、接続部３８から第１方向Ｘ１に突出して設けられている。一対の変位規制壁４２，４４は、変位規制壁４２，４４同士の間に配置された相手方端子１２の第１方向Ｘ１に沿った軸中心の回転を規制するように間隔が設定されている。すなわち、一対の変位規制壁４２，４４の間隔は、一対の変位規制壁４２，４４の間に配置される相手方端子１２の幅に応じて設定されている。一対の変位規制壁４２，４４の間隔は、一対の変位規制壁４２，４４の間に相手方端子１２を挿入可能であり、一対の変位規制壁４２，４４の間に配置された相手方端子１２の第１方向Ｘ１に沿った軸中心の相対回転を阻止する間隔に設定されている。

本実施形態の一対の変位規制壁４２，４４は、第２方向Ｙ１で相互に離隔して対向している。一対の変位規制壁４２，４４のうちの一方の変位規制壁４２は、平板金具２８の第２方向Ｙ１の他端側であって前端側の端部が第１方向Ｘ１であって左方向に屈曲されることで構成されている。また、一対の変位規制壁４２，４４のうちの他方の変位規制壁４４は、平板金具２８の第２方向Ｙ１の中間部分がクランク状に屈曲されることで構成されている。言い換えると、接続部３８の電線固定部３２側の端部は、第１方向Ｘ１であって左方向に屈曲されることで、段差部４０及び変位規制壁４４を構成している。また、電線固定部３２は、段差部４０及び変位規制壁４４の先端部から第２方向Ｙ１であって後方に延びている。これにより、平板金具２８の第２方向Ｙ１の中間部分は段差部４０及び変位規制壁４４を中心としてクランク状に屈曲されている。

加えて、接続部３８には、前後方向に離隔して上下方向に延び、第１方向Ｘ１であって、一対の変位規制壁４２，４４の突出側にドーム形状で突出する一対のビード４６，４６が設けられている。一対のビード４６，４６はいずれも、接続部３８の上下方向の略全長に亘って延び出して形成されている。それゆえ、一対のビード４６，４６によって相手方端子１２の先端部１６を安定的に押圧することができる。

＜弾性部材３０＞
弾性部材３０は、プレス加工や打抜き加工等が可能な種々の金属材料、例えばばね鋼やステンレス鋼，黄銅，リン青銅，ベリリウム銅等の帯板を用いて形成されている。図２に示すように、弾性部材３０は、矩形平板状の連結板４８と、連結板４８の左右方向の両側縁部から連結板４８の板厚方向の一方側である下方側に突出して互いに接近する方向に傾斜する矩形平板状の一対の押え片５０，５０と、を有している。一対の押え片５０，５０は、右方側の押え片５０が左方側の押え片５０よりも下方側に長く突出して形成されている。図１および図２から分かるように、弾性部材３０の押え片５０にはそれぞれ、側面視で平板金具２８の接続部３８のビード４６に重なる位置に、第１方向Ｘ１であって対向する押え片５０に向かってドーム状に突出する押圧部５２が設けられている。押圧部５２は、弾性部材３０の第２方向Ｙ１の略全長に亘って延びている。すなわち、弾性部材３０の押え片５０には、後述する相手方端子１２と端子モジュール１０の平板金具２８との重ね合せ方向である左右方向の投影で、ビード４６に重なる位置に、重ね合せ方向の内方に突出する押圧部５２が設けられている。言い換えると、押え片５０には、第１方向Ｘ１の投影で、ビード４６に重なる位置に、第１方向Ｘ１の内方に突出する押圧部５２が設けられている。一対のビード４６，４６はいずれも、接続部３８の上下方向の略全長に亘って延び出して形成されている。これにより、一対の押え片５０，５０によって相手方端子１２の先端部１６を端子モジュール１０の平板金具２８の接続部３８に対して安定的に押圧することができる。

＜端子モジュール１０と相手方端子１２の組み付け方法＞
図２に示すように、まず端子モジュール１０を構成する平板金具２８および弾性部材３０と、相手方端子１２を準備する。続いて、平板金具２８の電線固定部３２に電線３４の端末に露出された芯線３６を固着したものと弾性部材３０とを、図示しない雌コネクタ内に挿入し、所定の位置に保持する。この状態で、弾性部材３０の下方側に長く突出している押え片５０におけるもう一方の押え片５０と対向する側の面は、接続部３８における一対の変位規制壁４２，４４が突出する側とは反対側の面に対して、当接乃至は近接するように配置されている。なお、弾性部材３０の連結板４８は、平板金具２８の接続部３８上に載置されている。これにより、端子モジュール１０には、平板金具２８の接続部３８および一対の変位規制壁４２，４４と、弾性部材３０の連結板４８および押え片５０と、によって囲われかつ下方に向かって開口する相手方端子収容部５４が構成されている。

次に、相手方端子１２を図示しない雄コネクタ内に挿入し、所定の位置に保持する。続いて、図示しない雌コネクタと雄コネクタを嵌合する。これにより、相手方端子収容部５４に対して下方側から相手方端子１２の先端部１６が挿入され、相手方端子１２の先端部１６における板厚方向の右方側の面である一方の面５６が、平板金具２８の矩形平板状の接続部３８に重ね合される。また、相手方端子１２の先端部１６が、一対の変位規制壁４２，４４の間に挿通される。一対の変位規制壁４２，４４は、接続部３８の両端部が相手方端子１２の板厚方向の左方側の面である他方の面５８側に屈曲されて設けられている。これにより、弾性部材３０の一対の押え片５０，５０が離隔する方向に押し広げられ、一対の押え片５０，５０がそれぞれ相手方端子１２の先端部１６と端子モジュール１０の平板金具２８の接続部３８を間に挟んで組み付けられる。この結果、一対の押え片５０，５０の弾性復元力により、相手方端子１２の先端部１６が平板金具２８の接続部３８に圧接されている。以上により、端子モジュール１０と相手方端子１２の組み付けが完了する。

このような構造とされた本開示の端子モジュール１０によれば、接続部３８と電線固定部３２が平板金具２８を用いて構成されており、接続部３８に相手方端子１２の先端部１６を圧接して接続するために、別体の弾性部材３０を採用している。それゆえ、角筒状をなす本体部にビードとばね片による接続部が設けられた従来の雌端子に比べて、構造の簡素化を有利に図ることができる。しかも、端子モジュール１０の接続部３８の長手方向の両端部には、相手方端子１２の板厚方向である左右方向の他方の面５８側に突出する一対の変位規制壁４２，４４が設けられている。本開示の端子モジュール１０によれば、一対の変位規制壁４２，４４によって、変位規制壁４２，４４同士の間に配置された相手方端子１２の第１方向Ｘ１に沿った軸中心の回転が規制される。例えば、端子モジュール１０の電線固定部３２に固定された電線３４の重さによって、端子モジュール１０の接続部３８を中心とし電線３４をアームとする回転変位力が端子モジュール１０に及ぼされる場合がある。このような場合であっても、端子モジュール１０の回転変位方向の両側において一対の変位規制壁４２，４４が相手方端子１２に当接することによって、相手方端子１２に対する端子モジュール１０の回転変位が抑制または阻止される。その結果、例えば、相手方端子１２及び端子モジュール１０の接触している表面同士の摩耗が抑制される。本実施形態では、一対の変位規制壁４２，４４が、平板金具２８の第２方向Ｙ１であって長手方向である前後方向で相互に離隔して配置されている。また、相手方端子１２として、端子モジュール１０の長手方向に直交する上下方向から端子モジュール１０の接続部３８に組み付けられるものが採用されている。それゆえ、端子モジュール１０の接続部３８を中心とした電線３４をアームとする端子モジュール１０の回転変位を、好適に抑制または阻止できる。

加えて、弾性部材３０を平板状の金属部材をコの字状、言い換えるとＵ字形状に屈曲した簡単な構造で製造することができ、弾性部材３０によって端子モジュール１０の接続部３８と相手方端子１２を接続状態に安定して保持することができる。しかも、端子モジュール１０の接続部３８に相手方端子１２への接点を構成するビード４６が設けられ、弾性部材３０の押え片５０に設けられた押圧部５２は、第１方向Ｘ１の内方に突出し、第１方向Ｘ１の投影でビード４６に重なる位置に設けられている。これにより、弾性部材３０の押圧力を押圧部５２を介して接続部３８におけるビード４６の形成領域に集中させることができることから、接続部３８と相手方端子１２の接続状態を安定して保持することができ、接触抵抗を有利に低減できる。

＜実施形態２＞
図４から図６には、本開示の実施形態２の端子モジュール６０が示されている。以下の説明において、実施形態１と実質的に同一の部材及び部位は、図中に同一の符号を付して説明を省略する。

実施形態２の端子モジュール６０においても、平板金具６２は、長手方向の中間部分がクランク状に屈曲されて、長手方向の一端側である後方側に電線固定部３２が設けられ、長手方向の他端側である前方側に矩形平板状の接続部３８が設けられている。すなわち、電線固定部３２と接続部３８の間に段差部４０が設けられている。一方、実施形態２の端子モジュール６０では、一対の変位規制壁６６，６６が、平板金具６２の幅方向である上下方向で相互に離隔して対向して設けられている。すなわち、平板金具６２の接続部３８において、平板金具６２の幅方向の両端部が、相手方端子１２の他方の面５８側に屈曲されて、一対の変位規制壁６６，６６が構成されている。言い換えると、一対の変位規制壁６６，６６は、第１方向Ｘ１と交差するとともに第２方向Ｙ１と交差する方向である第３方向Ｚ１で相互に離隔して対向している。一対の変位規制壁６６，６６は、接続部３８における第３方向Ｚ１の両端部が第１方向Ｘ１に屈曲されることで構成されている。この結果、端子モジュール６０には、平板金具６２の接続部３８および一対の変位規制壁６６，６６と、弾性部材３０の押え片５０と、によって囲われかつ前方に向かって開口する相手方端子収容部６８が構成されている。この端子モジュール６０に対して相手方端子１２を組み付ける際には、相手方端子収容部６８に対して前方側から相手方端子１２の先端部１６を挿入することにより行われる。

このような実施形態２の端子モジュール６０によれば、一対の変位規制壁６６，６６が、平板金具６２の第３方向Ｚ１であって幅方向である上下方向で相互に離隔して配置されている。しかも、相手方端子１２が、端子モジュール６０の長手方向の前方側から端子モジュール６０の相手方端子収容部６８に挿入されることにより、端子モジュール６０の接続部３８に接続されている。これにより、端子モジュール６０の接続部３８を中心とした電線固定部３２から延び出す電線３４をアームとする端子モジュール６０の回転変位を、一対の変位規制壁６６，６６によって好適に抑制または阻止できる。しかも、平板金具６２の第２方向Ｙ１の中間部分をクランク状に屈曲させることにより電線固定部３２と接続部３８との間に段差部４０が設けられている。それゆえ、一対の変位規制壁６６，６６の間に挿入された相手方端子１２の端子モジュール６０の電線固定部３２側への変位も、簡単な構造で規定することができる。

＜変形例＞
以上、本開示の具体例として、実施形態１および実施形態２について詳述したが、本開示はこの具体的な記載によって限定されない。本開示の目的を達成できる範囲での変形、改良等は本開示に含まれるものである。例えば次のような実施形態の変形例も本開示の技術的範囲に含まれる。

（１）上記実施形態１，２では、弾性部材３０としてＵ字形状のクリップを例示して説明を行ったが、これに限定されない。コイルスプリングを用いて付勢力を及ぼす構造のもの等、任意の構造の弾性部材が採用可能である。

（２）上記実施形態１，２では、端子モジュール１０，６０の電線固定部３２は溶着によって芯線３６と固着されていたが、これに限定されず、図示しない加締め片を用いた加締め加工やメカニカルクリンチ等の公知の技術によって固着されていてもよい。

（３）上記実施形態１，２では、端子は、平板状の金属部材からなる平板金具２８，６２であるとしたが、これに限定されず、例えば、部位によって厚さの異なる金属部材からなる端子としてもよい。

（４）上記実施形態１，２の変位規制壁４２，４４，６６は、接続部３８から第１方向Ｘ１に突出して設けられれば、他の構成に変更してもよい。例えば、実施形態１における一対の変位規制壁４２，４４のうちの他方の変位規制壁４４は、平板金具２８の第２方向Ｙ１の中間部分がクランク状に屈曲されることで構成されているとしたが、これに限定されず、クランク状以外の形状で構成してもよい。例えば、変位規制壁４４は、接続部３８の電線固定部３２側の端部がまず第１方向Ｘ１であって左方向に屈曲され、さらに右方向に折り返された形状によって構成されていてもよい。

（５）上記実施形態１，２のビード４６の形状は、他の形状に変更してもよい。また、ビード４６の数は、他の数に変更してもよい。
（６）上記実施形態１，２の押圧部５２の形状は、他の形状に変更してもよい。また、押圧部５２の数は、他の数に変更してもよい。

（７）上記実施形態１，２では、平板金具２８，６２における第１方向Ｘ１と第２方向Ｙ１と第３方向Ｚ１とがそれぞれ直交している構成としたが、これに限定されず、第１方向Ｘ１と第２方向Ｙ１と第３方向Ｚ１とが厳密に直交せず、交差している構成でもよい。

以下に、本開示の実施態様を列記して説明する。
本開示の端子モジュールは、
（１）本開示の端子モジュールは、平板状をなす相手方端子に接続される端子モジュールであって、平板金具と、弾性部材と、を備え、前記平板金具は、長手方向の一端側に設けられた電線固定部と、前記平板金具の前記長手方向の他端側に設けられて、前記相手方端子の板厚方向の一方の面に重ね合される矩形平板状の接続部と、前記接続部の両端部に前記相手方端子の前記板厚方向の他方の面側に突出して設けられた一対の変位規制壁と、を有し、前記弾性部材は、一対の前記変位規制壁の間に挿通されて前記接続部に重ね合された前記相手方端子を、前記接続部に圧接する、端子モジュールである。

本開示の端子モジュールによれば、接続部と電線固定部を、平板金具を用いて構成し、接続部に相手方端子を圧接するために、別体の弾性部材を採用している。それゆえ、従来の角筒状をなす本体部にビードとばね片による接続部が設けられた雌端子に比べて、構造の簡素化を有利に図ることができる。しかも、接続部の両端部には、接続部に接触する相手方端子の板厚方向の一方の面とは反対側の他方の面側に突出して構成された、一対の変位規制壁が設けられている。ここで、平板金具の電線固定部に固定された電線が、太く質量が大きい場合には、電線の重さにより、相手方端子への接続部位である平板金具の接続部を中心として、接続部から離隔する方向に延出する電線をアームとする回転変位力が端子モジュールに及ぼされる。そのような場合でも、端子モジュールの回転変位方向の両側において、端子モジュールの変位規制壁が相手方端子に当接することで、端子モジュールの回転変位が抑制または阻止される。これにより、相手方端子との接続部位を中心とした端子モジュールの回転変位を抑制できるのである。なお、「平板金具」とは、平板状の金属部材をいう。

（２）一対の前記変位規制壁が、前記平板金具の前記長手方向で相互に離隔して対向しており、前記平板金具の前記長手方向の前記一端側の端部が、前記他方の面側に屈曲されて、前記一対の前記変位規制壁の一方が構成され、前記平板金具の中間部分がクランク状に屈曲されて、前記一対の前記変位規制壁の他方が構成されている、ことが好ましい。一対の変位規制壁が、平板金具の長手方向で相互に離隔して配置されている。そのため、相手方端子として、端子モジュールの長手方向に直交する方向で接続部に組み付けられるタイプの相手方端子を採用することで、端子モジュールの接続部を中心とし電線固定部から延び出す電線をアームとする端子モジュールの回転変位を、好適に抑制または阻止できる。

（３）一対の前記変位規制壁が、前記平板金具の幅方向で相互に離隔して対向しており、前記接続部において、前記平板金具の前記幅方向の両端部が、前記他方の面側に屈曲されて、前記一対の前記変位規制壁が構成されている、ことが好ましい。一対の変位規制壁が、平板金具の幅方向で相互に離隔して配置されている。そのため、相手方端子として、端子モジュールの長手方向で接続部に組み付けられるタイプの相手方端子を採用することで、端子モジュールの接続部を中心とし電線固定部から延び出す電線をアームとする端子モジュールの回転変位を、好適に抑制または阻止できる。

（４）前記平板金具の中間部分がクランク状に屈曲されて、前記電線固定部と前記接続部の間に段差部が設けられている、ことが好ましい。上記（３）において、平板金具の中間部分をクランク状に屈曲させることで、電線固定部と接続部の間に段差部が設けられていることから、一対の変位規制壁の間に挿し込まれた相手方端子の電線固定部側への変位も、簡単な構造で規定することができる。

（５）前記弾性部材が、連結板と、前記連結板の両端部から前記連結板の板厚方向の一方側に突出して互いに接近する方向に傾斜する一対の押え片と、を有し、前記一対の押え片がそれぞれ前記相手方端子と前記接続部を間に挟んで組み付けられるものであり、前記接続部には、前記一対の変位規制壁の突出側に突出するビードが設けられており、前記弾性部材の前記押え片には、前記相手方端子と前記接続部の重ね合せ方向の投影で、前記ビードに重なる位置に、前記重ね合せ方向の内方に突出する押圧部が設けられている、ことが好ましい。弾性部材を簡単な構造で製造することができ、相手方端子を接続状態に安定して保持することができる。しかも、端子モジュールの接続部には、相手方端子への接点を構成するビードが設けられており、弾性部材の押え片に設けられた押圧部が、端子モジュールと相手方端子の重ね合せ方向の内方に突出して、重ね合せ方向の投影でビードに重なる位置に設けられている。その結果、弾性部材の押圧力を押圧部を介して接続部のビード形成領域に集中させることができ、端子モジュールと相手方端子の接続状態を安定して保持することができ、接触抵抗を有利に低減できる。

１０ 端子モジュール（実施形態１）
１２ 相手方端子
１４ 基端部
１６ 先端部
１８ キャップ
２０ キャップ本体
２２ 弾性係合片
２４ 係合突起
２６ 切欠部
２８ 平板金具（端子）
３０ 弾性部材
３２ 電線固定部
３４ 電線
３６ 芯線
３８ 接続部
４０ 段差部
４２ 変位規制壁
４４ 変位規制壁
４６ ビード
４８ 連結板
５０ 押え片
５２ 押圧部
５４ 相手方端子収容部
５６ 一方の面
５８ 他方の面
６０ 端子モジュール（実施形態２）
６２ 平板金具（端子）
６６ 変位規制壁
６８ 相手方端子収容部
Ｘ１ 第１方向
Ｙ１ 第２方向
Ｚ１ 第３方向

Claims (4)

1. 相手方端子に対して第１方向に重ね合わされる端子と、
   前記端子と前記相手方端子とを前記第１方向に圧接させる弾性部材と、
   を備え、
   前記端子は、
   前記第１方向と交差する方向である第２方向の一端側に設けられて、電線が固定される電線固定部と、
   前記第２方向の他端側に設けられて、前記相手方端子に重ね合される矩形平板状の接続部と、
   前記接続部から前記第１方向に突出して設けられた一対の変位規制壁と、
   を有し、
   前記一対の変位規制壁は、前記変位規制壁同士の間に配置された前記相手方端子の前記第１方向に沿った軸中心の回転を規制するように間隔が設定され、前記第２方向で相互に離隔して対向しており、
   前記一対の変位規制壁の一方は、前記端子の前記第２方向の前記他端側の端部が前記第１方向に屈曲されることで構成され、
   前記一対の変位規制壁の他方は、前記端子の前記第２方向の中間部分がクランク状に屈曲されることで構成されている、端子モジュール。
2. 相手方端子に対して第１方向に重ね合わされる端子と、
   前記端子と前記相手方端子とを前記第１方向に圧接させる弾性部材と、
   を備え、
   前記端子は、
   前記第１方向と交差する方向である第２方向の一端側に設けられて、電線が固定される電線固定部と、
   前記第２方向の他端側に設けられて、前記相手方端子に重ね合される矩形平板状の接続部と、
   前記接続部から前記第１方向に突出して設けられた一対の変位規制壁と、
   を有し、
   前記一対の変位規制壁は、前記変位規制壁同士の間に配置された前記相手方端子の前記第１方向に沿った軸中心の回転を規制するように間隔が設定され、前記第１方向と交差するとともに前記第２方向と交差する方向である第３方向で相互に離隔して対向しており、前記接続部における前記第３方向の両端部が前記第１方向に屈曲されることで構成され、
   前記端子の前記第２方向の中間部分がクランク状に屈曲されることで、前記電線固定部と前記接続部との間に段差部が設けられている、端子モジュール。
3. 相手方端子に対して第１方向に重ね合わされる端子と、
   前記端子と前記相手方端子とを前記第１方向に圧接させる弾性部材と、
   を備え、
   前記端子は、
   前記第１方向と交差する方向である第２方向の一端側に設けられて、電線が固定される電線固定部と、
   前記第２方向の他端側に設けられて、前記相手方端子に重ね合される矩形平板状の接続部と、
   前記接続部から前記第１方向に突出して設けられた一対の変位規制壁と、
   を有し、
   前記一対の変位規制壁は、前記変位規制壁同士の間に配置された前記相手方端子の前記第１方向に沿った軸中心の回転を規制するように間隔が設定され、
   前記弾性部材は、連結板と、前記連結板の両端部から前記連結板の板厚方向の一方側に突出して互いに接近する方向に傾斜する一対の押え片と、を有し、
   前記一対の押え片が前記相手方端子と前記接続部とを間に挟んで組み付けられるものであり、
   前記接続部には、前記第１方向に突出するビードが設けられており、
   前記押え片には、前記第１方向の投影で、前記ビードに重なる位置に、前記第１方向の内方に突出する押圧部が設けられている、端子モジュール。
4. 前記弾性部材は、連結板と、前記連結板の両端部から前記連結板の板厚方向の一方側に突出して互いに接近する方向に傾斜する一対の押え片と、を有し、
   前記一対の押え片が前記相手方端子と前記接続部とを間に挟んで組み付けられるものであり、
   前記接続部には、前記第１方向に突出するビードが設けられており、
   前記押え片には、前記第１方向の投影で、前記ビードに重なる位置に、前記第１方向の内方に突出する押圧部が設けられている、請求項１または請求項２に記載の端子モジュール。