JP7306009B2

JP7306009B2 - 現像カートリッジ

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Inventors: 奈緒板橋
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Description

本開示は、現像カートリッジに関する。

従来、レーザプリンタ、ＬＥＤプリンタ等の電子写真方式の画像形成装置が知られている。画像形成装置には、現像カートリッジが用いられる。現像カートリッジは、現像剤を供給するための現像ローラを有する。従来の画像形成装置については、例えば、特許文献１に記載されている。

特許文献１の現像カートリッジは、ドラムカートリッジに対して装着される。ドラムカートリッジは、感光体ドラムを有する。ドラムカートリッジに現像カートリッジが装着されると、感光体ドラムと現像ローラとが接触する。そして、現像カートリッジが装着されたドラムカートリッジが、画像形成装置に装着される。

特開２０１３－５４０５８号公報

現像カートリッジは、感光体ドラムに対して現像ローラを位置決めするための部材を有する。また、現像カートリッジは、現像ローラのシャフトへバイアス電圧を供給するための現像電極を有する。また、現像カートリッジは、感光体ドラムから現像ローラを離間させるときに、押圧力を受ける部材を有する。しかしながら、現像ローラを位置決めするための部材と、現像ローラのシャフトへバイアス電圧を供給する現像電極と、離間時に押圧力を受ける部材とを、別々に設けると、現像カートリッジの部品点数が多くなる。

本開示の目的は、現像カートリッジにおいて、部品点数を低減できる構造を提供することである。

本願の第１開示は、現像カートリッジであって、第１方向に延びる現像ローラシャフトを有する現像ローラと、現像剤を収容可能なケーシングであって、前記第１方向に対して交差する第２方向の一端に前記現像ローラが位置するケーシングと、前記現像ローラシャフトと電気的に接続される第１端部と、前記第１端部よりも前記現像ローラシャフトから離れた第２端部とを有し、前記ケーシングおよび前記現像ローラと共に移動可能な現像電極であって、前記第２端部は、前記第１端部よりも、前記ケーシングの前記一端から前記第２方向に離れている現像電極であって、前記第１端部と前記第２端部との間において前記第２方向に延びる第１孔を有する現像電極と、前記ケーシングに対して、第１位置と第２位置との間で移動可能な第１レバーであって、前記第１レバーの一端部であり、力点として機能する一端部と、前記第１レバーの他端部であり、作用点として機能する他端部と、前記一端部と前記他端部との間に位置するカム面であって、支点として機能するカム面と、を有する第１レバーと、を備える現像カートリッジにおいて、前記一端部が駆動力を受けたことに応じて、前記第１レバーが前記カム面を中心として前記第１位置から前記第２位置へ移動する場合、前記第１孔に挿入された前記他端部が前記第１孔の内面を押圧することを特徴とする。

本願の第２開示は、第１開示の現像カートリッジであって、前記一端部が駆動力を受けたことに応じて、前記第１レバーが前記カム面を中心として前記第１位置から前記第２位置へ移動する場合、前記第１レバーの前記他端部は、前記第１孔の内面を、前記現像ローラから離れる方向へ押圧することを特徴とする。

本願の第３開示は、第１開示または第２開示の現像カートリッジであって、前記第１レバーの前記他端部は、前記第１孔の内面と連結していることを特徴とする。

本願の第４開示は、第３開示の現像カートリッジであって、前記第１レバーの前記他端部は、前記現像電極と共に移動可能であることを特徴とする。

本願の第５開示は、第１開示から第４開示のいずれか一開示の現像カートリッジであって、前記第１レバーが前記第１位置の場合、前記第１レバーの前記他端部は、前記第１孔の内面を押圧せず、前記第１レバーが前記第２位置の場合、前記第１レバーの前記他端部は、前記第１孔の内面を押圧することを特徴とする。

本願の第６開示は、第１開示から第５開示のいずれか一開示の現像カートリッジであって、前記現像電極は、導電性樹脂から作られることを特徴とする。

本願の第７開示は、第１開示から第６開示のいずれか一開示の現像カートリッジであって、前記第１孔は、前記現像電極を貫通することを特徴とする。

本願の第８開示は、第１開示から第７開示のいずれか一開示の現像カートリッジであって、前記ケーシングに対して前記第１レバーを移動可能に保持するホルダをさらに備えることを特徴とする。

本願の第９開示は、第１開示から第８開示のいずれか一開示の現像カートリッジであって、前記現像電極は、前記現像ローラシャフトを挿入可能な挿入孔を有し、前記現像ローラシャフトは、前記挿入孔に挿入されることを特徴とする。

本願の第１０開示は、第９開示の現像カートリッジであって、前記現像ローラシャフトが前記挿入孔に挿入された状態で、前記現像電極は、前記現像ローラシャフトについて回動可能であることを特徴とする。

本願の第１１開示は、第１開示から第１０開示のいずれか一開示の現像カートリッジであって、前記現像カートリッジは、感光体ドラムを有するドラムカートリッジのために使われ、前記第１レバーが前記第１位置から前記第２位置へ移動する場合、前記カム面と前記ドラムカートリッジの一部とが接触した状態で、前記第１レバーが前記カム面を中心として移動することを特徴とする。

本願の第１２開示は、第１１開示の現像カートリッジであって、前記現像カートリッジは、前記ドラムカートリッジに装着可能であり、前記現像カートリッジが前記ドラムカートリッジに装着された状態において、前記第１レバーが前記第１位置の場合、前記現像ローラの表面と前記感光体ドラムとの表面とが接触し、前記現像カートリッジが前記ドラムカートリッジに装着された状態において、前記第１レバーが前記第２位置の場合、前記他端部が前記第１孔の内面を押圧することに従って、前記現像電極が、前記ドラムカートリッジに対して、前記現像ローラおよび前記ケーシングと共に移動し、前記現像ローラの表面と前記感光体ドラムとの表面とが離れることを特徴とする。

本願の第１３開示は、第１１開示または第１２開示の現像カートリッジであって、前記ドラムカートリッジは、前記現像カートリッジが前記ドラムカートリッジに装着された状態において、前記現像電極を前記感光体ドラムへ向けて押圧する押圧部材をさらに備え、前記第１レバーの前記他端部は、前記押圧部材の押圧力に逆らって、前記現像電極の前記内面を押圧することを特徴とする。

本願の第１４開示は、第１１開示から第１３開示のいずれか一開示の現像カートリッジであって、前記現像カートリッジが前記ドラムカートリッジに装着された状態において、前記第１レバーの前記他端部が前記現像電極の前記内面を押圧すると、前記現像電極は、前記ドラムカートリッジのガイド面に沿って移動することを特徴とする。

本願の第１５開示は、第１１開示から第１４開示のいずれか一開示の現像カートリッジであって、前記現像カートリッジが前記ドラムカートリッジに装着された状態において、前記第１レバーが前記第１位置の場合、前記現像電極の前記第１端部が、前記ドラムカートリッジの一部分に接触することを特徴とする。

本願の第１６開示は、第１５開示の現像カートリッジであって、前記現像カートリッジが前記ドラムカートリッジに装着された状態において、前記第１レバーが前記第１位置の場合、前記現像電極の前記第２端部が、前記ドラムカートリッジの他の部分に接触することを特徴とする。

本願の第１７開示は、第１開示から第１６開示のいずれか一開示の現像カートリッジであって、前記ケーシングは、前記第１方向の一端に位置する第１外表面を有し、前記現像電極は、前記第１外表面に位置し、さらに、前記現像電極は、前記第１端部と前記第２端部との間で、前記第１外表面に沿って延びることを特徴とする。

本願の第１８開示は、第１開示から第１７開示のいずれか一項に記載の現像カートリッジであって、前記第１レバーの前記一端部は、第１方向に突出する凸部を有することを特徴とする。

本願の第１９開示は、第１開示から第１８開示のいずれか一開示の現像カートリッジであって、前記現像電極は、前記現像ローラシャフトの一端部と電気的に接続可能であり、前記現像カートリッジは、さらに、前記現像ローラシャフトの他端部に装着可能な軸受であって、前記現像ローラシャフトの他端部が挿入される挿入孔を有する第３端部と、前記第３端部よりも前記現像ローラシャフトから離れた第４端部とを有し、前記ケーシングおよび前記現像ローラと共に移動可能な軸受であって、前記第３端部と前記第４端部との間において前記第２方向に延びる第３孔を有する軸受と、前記ケーシングに対して、第３位置と第４位置との間で移動可能な第２レバーであって、前記第２レバーの一端部であり、力点として機能する一端部と、前記第２レバーの他端部であり、作用点として機能する他端部と、前記一端部と前記他端部との間に位置するカム面であって、支点として機能するカム面と、を有する第２レバーと、を備え、前記第２レバーの一端部が駆動力を受けたことに応じて、前記第２レバーが、前記第２レバーの前記カム面を中心として前記第３位置から前記第４位置へ移動する場合、前記第３孔に挿入された前記第２レバーの前記他端部が前記第３孔の内面を押圧することを特徴とする。

本願の第２０開示は、第１９開示の現像カートリッジであって、前記第２レバーの前記一端部は、第１方向に突出する凸部を有することを特徴とする。

本願の第２１開示は、現像カートリッジであって、第１方向に延びる現像ローラシャフトを有する現像ローラと、現像剤を収容可能なケーシングであって、前記第１方向に対して交差する第２方向の一端に前記現像ローラが位置するケーシングと、前記現像ローラシャフトが挿入される第１挿入孔を有する第１端部と、前記第１端部よりも前記現像ローラシャフトから離れた第２端部とを有し、前記ケーシングおよび前記現像ローラと共に移動可能な第１軸受であって、前記第２端部は、前記第１端部よりも、前記ケーシングの前記一端から前記第２方向に離れている第１軸受であって、前記第１端部と前記第２端部との間において前記第２方向に延びる第１孔を有する第１軸受と、前記ケーシングに対して、第１位置と第２位置との間で移動可能な第１レバーであって、前記第１レバーの一端部であり、力点として機能する一端部と、前記第１レバーの他端部であり、作用点として機能する他端部と、前記一端部と前記他端部との間に位置するカム面であって、支点として機能するカム面と、を有する第１レバーと、を備える現像カートリッジにおいて、前記一端部が駆動力を受けたことに応じて、前記第１レバーが前記カム面を中心として前記第１位置から前記第２位置へ移動する場合、前記第１孔に挿入された前記他端部が前記第１孔の内面を押圧することを特徴とする。

本願の第２２開示は、第２１開示の現像カートリッジであって、前記一端部が駆動力を受けたことに応じて、前記第１レバーが前記カム面を中心として前記第１位置から前記第２位置へ移動する場合、前記第１レバーの前記他端部は、前記第１孔の内面を、前記現像ローラから離れる方向へ押圧することを特徴とする。

本願の第２３開示は、第２１開示または第２２開示の現像カートリッジであって、前記第１レバーの前記他端部は、前記第１孔の内面と連結していることを特徴とする。

本願の第２４開示は、第２３開示の現像カートリッジであって、前記第１レバーの前記他端部は、前記第１軸受と共に移動可能であることを特徴とする。

本願の第２５開示は、第２１開示から第２４開示のいずれか一開示の現像カートリッジであって、前記第１レバーが前記第１位置の場合、前記第１レバーの前記他端部は、前記第１孔の内面を押圧せず、前記第１レバーが前記第２位置の場合、前記第１レバーの前記他端部は、前記第１孔の内面を押圧することを特徴とする。

本願の第２６開示は、第２１開示から第２５開示のいずれか一開示の現像カートリッジであって、前記第１軸受は、導電性樹脂から作られることを特徴とする。

本願の第２７開示は、第２１開示から第２６開示のいずれか一開示の現像カートリッジであって、前記第１孔は、前記第１軸受を貫通することを特徴とする。

本願の第２８開示は、第２１開示から第２７開示のいずれか一開示の現像カートリッジであって、前記ケーシングに対して前記第１レバーを移動可能に保持するホルダをさらに備えることを特徴とする。

本願の第２９開示は、第２１開示から第２８開示のいずれか一開示の現像カートリッジであって、前記第１軸受は、前記現像ローラシャフトと電気的に接続可能な現像電極であることを特徴とする。

本願の第３０開示は、第２１開示から第２９開示のいずれか一開示の現像カートリッジであって、前記現像ローラシャフトが前記第１挿入孔に挿入された状態で、前記第１軸受は、前記現像ローラシャフトについて回動可能であることを特徴とする。

本願の第３１開示は、第２１開示から第３０開示のいずれか一開示の現像カートリッジであって、前記現像カートリッジは、感光体ドラムを有するドラムカートリッジのために使われ、前記第１レバーが前記第１位置から前記第２位置へ移動する場合、前記カム面と前記ドラムカートリッジの一部とが接触した状態で、前記第１レバーが前記カム面を中心として移動することを特徴とする。

本願の第３２開示は、第３１開示の現像カートリッジであって、前記現像カートリッジは、前記ドラムカートリッジに装着可能であり、前記現像カートリッジが前記ドラムカートリッジに装着された状態において、前記第１レバーが前記第１位置の場合、前記現像ローラの表面と前記感光体ドラムとの表面とが接触し、前記現像カートリッジが前記ドラムカートリッジに装着された状態において、前記第１レバーが前記第２位置の場合、前記他端部が前記第１孔の内面を押圧することに従って、前記第１軸受が、前記ドラムカートリッジに対して、前記現像ローラおよび前記ケーシングと共に移動し、前記現像ローラの表面と前記感光体ドラムとの表面とが離れることを特徴とする。

本願の第３３開示は、第３１開示または第３２開示の現像カートリッジであって、前記ドラムカートリッジは、前記現像カートリッジが前記ドラムカートリッジに装着された状態において、前記第１軸受を前記感光体ドラムへ向けて押圧する押圧部材をさらに備え、前記第１レバーの前記他端部は、前記押圧部材の押圧力に逆らって、前記第１軸受の前記内面を押圧することを特徴とする。

本願の第３４開示は、第３１開示から第３３開示のいずれか一開示の現像カートリッジであって、前記現像カートリッジが前記ドラムカートリッジに装着された状態において、前記第１レバーの前記他端部が前記第１軸受の前記内面を押圧すると、前記第１軸受は、前記ドラムカートリッジのガイド面に沿って移動することを特徴とする。

本願の第３５開示は、第３１開示から第３４開示のいずれか一開示の現像カートリッジであって、前記現像カートリッジが前記ドラムカートリッジに装着された状態において、前記第１レバーが前記第１位置の場合、前記第１軸受の前記第１端部が、前記ドラムカートリッジの一部分に接触することを特徴とする。

本願の第３６開示は、第３５開示の現像カートリッジであって、前記現像カートリッジが前記ドラムカートリッジに装着された状態において、前記第１レバーが前記第１位置の場合、前記第１軸受の前記第２端部が、前記ドラムカートリッジの他の部分に接触することを特徴とする。

本願の第３７開示は、第２１開示から第３６開示のいずれか一開示の現像カートリッジであって、前記ケーシングは、前記第１方向の一端に位置する第１外表面を有し、前記第１軸受は、前記第１外表面に位置し、さらに、前記第１軸受は、前記第１端部と前記第２端部との間で、前記第１外表面に沿って延びることを特徴とする。

本願の第３８開示は、第２１開示から第３７開示のいずれか一開示の現像カートリッジであって、前記第１レバーの前記一端部は、第１方向に突出する凸部を有することを特徴とする。

本願の第３９開示は、第２１開示から第３８開示のいずれか一開示の現像カートリッジであって、前記現像ローラシャフトの一端部は、前記第１軸受の前記第１挿入孔に挿入され、前記現像カートリッジは、さらに、前記現像ローラシャフトの他端部に装着可能な第２軸受であって、前記現像ローラシャフトの他端部が挿入される第２挿入孔を有する第３端部と、前記第３端部よりも前記現像ローラシャフトから離れた第４端部とを有し、前記ケーシングおよび前記現像ローラと共に移動可能な第２軸受であって、前記第３端部と前記第４端部との間において前記第２方向に延びる第３孔を有する第２軸受と、前記ケーシングに対して、第３位置と第４位置との間で移動可能な第２レバーであって、前記第２レバーの一端部であり、力点として機能する一端部と、前記第２レバーの他端部であり、作用点として機能する他端部と、前記一端部と前記他端部との間に位置するカム面であって、支点として機能するカム面と、を有する第２レバーと、を備え、前記第２レバーの一端部が駆動力を受けたことに応じて、前記第２レバーが、前記第２レバーの前記カム面を中心として前記第３位置から前記第４位置へ移動する場合、前記第３孔に挿入された前記第２レバーの前記他端部が前記第３孔の内面を押圧することを特徴とする。

本願の第４０開示は、第３９開示の現像カートリッジであって、前記第２レバーの前記一端部は、第１方向に突出する凸部を有することを特徴とする。

本願の第１開示～第２０開示によれば、第１レバーの一端部が受ける力に応じて、第１レバーの他端部が、現像電極の第１孔の内面を押圧することにより、現像カートリッジを動かすための力を加えることができる。また、現像電極とは別の部材を押圧する場合よりも、現像カートリッジの部品点数を低減できる。

また、本願の第１０開示によれば、現像電極が現像ローラシャフトについて回動可能である。このため、現像電極を最適な向きに押圧できる。

また、本願の第１８開示によれば、第１レバーの一端部が受ける押圧力が安定する。

また、本願の第２０開示によれば、第２レバーの一端部が受ける押圧力が安定する。

本願の第２１開示～第４０開示によれば、第１レバーの一端部が受ける力に応じて、第１レバーの他端部が、第１軸受の第１孔の内面を押圧することにより、現像カートリッジを動かすための力を加えることができる。また、第１軸受とは別の部材を押圧する場合よりも、現像カートリッジの部品点数を低減できる。

また、本願の第３０開示によれば、第１軸受が現像ローラシャフトについて回動可能である。このため、第１軸受を最適な向きに押圧できる。

また、本願の第３８開示によれば、第１レバーの一端部が受ける押圧力が安定する。

また、本願の第４０開示によれば、第２レバーの一端部が受ける押圧力が安定する。

現像カートリッジおよびドラムカートリッジの斜視図である。現像カートリッジの斜視図である。現像カートリッジの斜視図である。ケーシングの第１外表面の付近における現像カートリッジの分解斜視図である。ケーシングの第２外表面の付近における現像カートリッジの分解斜視図である。現像カートリッジがドラムカートリッジに装着されるときの様子を、第１方向の一方側から見た図である。現像カートリッジがドラムカートリッジに装着されるときの様子を、第１方向の一方側から見た図である。現像カートリッジがドラムカートリッジに装着されるときの様子を、第１方向の一方側から見た図である。現像カートリッジがドラムカートリッジに装着された状態における、現像カートリッジおよびドラムカートリッジの断面図である。離間動作時の現像カートリッジおよびドラムカートリッジの断面図である。ドラムカートリッジから現像カートリッジを取り外すときの、現像カートリッジおよびドラムカートリッジの断面図である。

以下、本開示の実施形態について、図面を参照しつつ説明する。

なお、以下では、現像カートリッジ１の現像ローラ３０が延びる方向を「第１方向」と称する。また、現像カートリッジ１のアジテータ２０と現像ローラ３０とが並ぶ方向を「第２方向」と称する。第１方向と第２方向とは、互いに交差（好ましくは直交）する。

＜１．現像カートリッジおよびドラムカートリッジの概要＞
図１は、現像カートリッジ１およびドラムカートリッジ２の斜視図である。図１では、現像カートリッジ１が、ドラムカートリッジ２に装着された状態を示している。現像カートリッジ１およびドラムカートリッジ２は、電子写真方式の画像形成装置に使用される。画像形成装置は、例えば、レーザプリンタまたはＬＥＤプリンタである。

図１に示すように、現像カートリッジ１は、ドラムカートリッジ２と共に使用される。現像カートリッジ１は、ドラムカートリッジ２に対して装着可能である。現像カートリッジ１は、ドラムカートリッジ２に装着された状態で、画像形成装置に装着される。画像形成装置は、例えば４つの現像カートリッジ１を装着可能である。４つの現像カートリッジ１は、互いに異なる色（例えば、シアン、マゼンタ、イエロー、およびブラックの各色）の現像剤（例えば、トナー）を収容する。画像形成装置は、現像カートリッジ１から供給される現像剤により、印刷用紙の記録面に画像を形成する。ただし、画像形成装置に装着可能な現像カートリッジ１の数は、１～３つであってもよく、５つ以上であってもよい。

＜２．現像カートリッジについて＞
図２および図３は、現像カートリッジ１の斜視図である。図４は、ケーシング１０の第１外表面１１の付近における現像カートリッジ１の分解斜視図である。図５は、ケーシング１０の第２外表面１２の付近における現像カートリッジ１の分解斜視図である。図１～図５に示すように、現像カートリッジ１は、ケーシング１０、アジテータ２０、現像ローラ３０、供給ローラ４０、ギア部５０、第１軸受６０、第１レバー１１０、ホルダ１２０、第２軸受７０、および第２レバー１３０を備える。

ケーシング１０は、現像剤を収容可能な筐体である。ケーシング１０は、第１外表面１１と第２外表面１２とを有する。第１外表面１１は、ケーシング１０の第１方向の一端に位置する。第２外表面１２は、ケーシング１０の第１方向の他端に位置する。第１外表面１１と第２外表面１２とは、第１方向において互いに離れている。ケーシング１０は、第１外表面１１と第２外表面１２との間で第１方向に延びるとともに、第２方向にも延びる。

ケーシング１０の内部には、収容室１３が設けられている。現像剤は、収容室１３内に収容される。また、ケーシング１０は、開口１４を有する。開口１４は、第２方向におけるケーシング１０の一端に位置する。ケーシング１０の外部空間と、収容室１３とは、開口１４を介して連通する。なお、ケーシング１０は、第２方向の他端の外表面に、ハンドルを有していてもよい。

アジテータ２０は、アジテータシャフト２１と羽根２２とを有する。アジテータシャフト２１は、第１方向に沿って延びる。羽根２２は、アジテータシャフト２１からケーシング１０の内表面へ向けて広がる。アジテータシャフト２１の一部と、羽根２２とは、ケーシング１０の収容室１３内に配置される。アジテータシャフト２１の第１方向の端部には、ギア部５０に含まれるアジテータギア（図示省略）が取り付けられる。アジテータシャフト２１は、アジテータギアに対して、相対回転不能に固定される。アジテータギアが回転すると、アジテータシャフト２１および羽根２２は、第１方向に延びる回転軸について回転する。そして、羽根２２の回転により、収容室１３内の現像剤が撹拌される。

現像ローラ３０は、第１方向に延びる回転軸Ａ１について回転可能なローラである。現像ローラ３０は、ケーシング１０の開口１４に位置する。すなわち、現像ローラ３０は、ケーシング１０の第２方向の一端に位置する。現像ローラ３０は、現像ローラ本体３１と現像ローラシャフト３２とを有する。現像ローラ本体３１は、第１方向に延びる円筒状の部材である。現像ローラ本体３１の材料には、例えば、弾性を有するゴムが用いられる。現像ローラシャフト３２は、現像ローラ本体３１を貫通して第１方向に延びる円柱状の部材である。現像ローラシャフト３２は、導電性である。現像ローラシャフト３２の材料には、金属または導電性を有する樹脂が用いられる。

現像ローラ本体３１は、現像ローラシャフト３２に対して、相対回転不能に固定される。また、現像ローラシャフト３２の第１方向の端部には、ギア部５０に含まれる現像ローラギア５１が取り付けられる。現像ローラシャフト３２は、現像ローラギア５１に対して、相対回転不能に固定される。したがって、現像ローラギア５１が回転すると、現像ローラシャフト３２も回転し、現像ローラシャフト３２と共に現像ローラ本体３１も回転する。

なお、現像ローラシャフト３２は、現像ローラ本体３１を第１方向に貫通していなくてもよい。例えば、現像ローラシャフト３２が、現像ローラ本体３１の第１方向の両端から、第１方向にそれぞれ延びていてもよい。

供給ローラ４０は、第１方向に延びる回転軸について回転可能なローラである。供給ローラ４０は、アジテータ２０と現像ローラ３０との間に位置する。供給ローラ４０は、供給ローラ本体４１と供給ローラシャフト４２とを有する。供給ローラ本体４１は、第１方向に延びる円筒状の部材である。供給ローラ本体４１の材料には、例えば、弾性を有するゴムが用いられる。供給ローラシャフト４２は、供給ローラ本体４１を貫通して第１方向に延びる円柱状の部材である。

供給ローラ本体４１は、供給ローラシャフト４２に対して、相対回転不能に固定される。また、供給ローラシャフト４２の第１方向の端部には、ギア部５０に含まれる供給ローラギア（図示省略）が取り付けられる。供給ローラシャフト４２は、供給ローラギアに対して、相対回転不能に固定される。したがって、供給ローラギアが回転すると、供給ローラシャフト４２も回転し、供給ローラシャフト４２と共に供給ローラ本体４１も回転する。

なお、供給ローラシャフト４２は、供給ローラ本体４１を第１方向に貫通していなくてもよい。例えば、供給ローラシャフト４２が、供給ローラ本体４１の第１方向の両端から、第１方向にそれぞれ延びていてもよい。

現像カートリッジ１が駆動力を受けると、ケーシング１０内の収容室１３から、供給ローラ４０を介して、現像ローラ３０の外周面に、現像剤が供給される。その際、供給ローラ４０と現像ローラ３０との間において、現像剤は摩擦帯電される。一方、現像ローラ３０の現像ローラシャフト３２には、バイアス電圧がかけられている。このため、現像ローラシャフト３２と現像剤との間の静電気力によって、現像ローラ本体３１の外周面に、現像剤が引き付けられる。

また、現像カートリッジ１は、図示を省略した層厚規制ブレードを有する。層厚規制ブレードは、現像ローラ本体３１の外周面に供給された現像剤を、一定の厚みに成形する。その後、現像ローラ本体３１の外周面の現像剤は、ドラムカートリッジ２の後述する感光体ドラム９２へ供給される。このとき、現像剤は、感光体ドラム９２の外周面に形成された静電潜像に応じて、現像ローラ本体３１から感光体ドラム９２へ移動する。これにより、感光体ドラム９２の外周面において、静電潜像が可視像化される。

ギア部５０は、ケーシング１０の第２外表面１２に位置する。図５に示すように、ギア部５０は、上述したアジテータギア、現像ローラギア５１、および供給ローラギアと、複数のアイドルギアと、カップリング５２と、ギアカバー５３とを有する。ギアカバー５３は、ケーシング１０と共に、現像カートリッジ１の筐体を構成する。ギアカバー５３は、ケーシング１０の第２外表面１２に、例えばねじ止めで固定される。複数のギアの少なくとも一部は、第２外表面１２とギアカバー５３との間に位置する。

ギアカバー５３は、第１方向に突出する円筒状のカラー５３１を有する。カップリング５２は、カラー５３１の内側に収容される。カップリング５２は、第１方向に凹む係合部５２１を有する。係合部５２１は、ギアカバー５３から露出する。ドラムカートリッジ２に装着された現像カートリッジ１が画像形成装置に装着されると、画像形成装置の駆動シャフトが、カップリング５２の係合部５２１に接続される。そして、駆動シャフトの回転が、カップリング５２を介して、アジテータギア、複数のアイドルギア、現像ローラギア５１、および供給ローラギアに伝達される。

なお、ギア部５０に含まれる複数のギアは、歯の噛み合いによって回転力を伝達するものであってもよく、摩擦によって回転力を伝達するものであってもよい。

第１軸受６０は、ケーシング１０の第１外表面１１に位置する。第１軸受６０は、現像ローラシャフト３２の第１方向の一端部を回転可能に支持する。図４に示すように、第１軸受６０は、第１端部６１と第２端部６２とを有する。第２端部６２は、第１端部６１よりも、現像ローラシャフト３２から離れている。また、第２端部６２は、第１端部６１よりも、ケーシング１０の第２方向の一端から、第２方向に離れている。第１軸受６０は、第１端部６１と第２端部６２との間で、ケーシング１０の第１外表面１１に沿って延びる。

第１軸受６０は、第１アーム６３と第２アーム６４とを有する。第２アーム６４は、第１アーム６３よりも、現像ローラシャフト３２から離れている。また、第２アーム６４は、第１アーム６３よりも、ケーシング１０の第２方向の一端から、第２方向に離れている。第１アーム６３は、上述した第１端部６１を有する。第２アーム６４は、上述した第２端部６２を有する。第１アーム６３は、ケーシング１０の第１外表面１１に沿って、例えば直線状に延びる。第２アーム６４は、ケーシング１０の第１外表面１１に沿って、例えば直線状に延びる。ただし、第１アーム６３は、第２アーム６４に対して曲がっている。第１アーム６３と第２アーム６４とがなす角度は、鈍角である。

本実施形態では、第１アーム６３と第２アーム６４とが、一体成形されている。しかしながら、第１アーム６３と第２アーム６４とは、別部品であってもよい。その場合、第１アーム６３と第２アーム６４とが、互いに固定されていればよい。

第１軸受６０は、第１挿入孔６５を有する。第１挿入孔６５は、第１軸受６０の第１端部６１において、第１方向に延びる。第１挿入孔６５は、第１端部６１を第１方向に貫通する貫通孔であってもよいし、第１端部６１を貫通していなくてもよい。第１挿入孔６５は、円筒状の内周面を有する。現像ローラシャフト３２の第１方向の一端部は、第１挿入孔６５に挿入される。これにより、現像ローラシャフト３２の第１方向の一端部に、第１軸受６０が装着される。そして、現像ローラシャフト３２の第１方向の一端部が、第１方向に延びる回転軸Ａ１について、回転可能に支持される。また、第１軸受６０も、ケーシング１０に対して、現像ローラシャフト３２について回動可能である。具体的には、第１端部６１に対して第２端部６２が、回転軸Ａ１について回動可能である。

第１軸受６０は、導電性の現像電極である。第１軸受６０は、例えば、導電性樹脂から作られる。ただし、第１軸受６０は、金属から作られていてもよい。第１軸受６０の第１端部６１は、現像ローラシャフト３２の第１方向の一端部と接触する。したがって、第１軸受６０の第１端部６１は、現像ローラシャフト３２と電気的に接続される。

また、第１軸受６０は第１孔６７を有する。第１孔６７は、第１端部６１と第２端部６２との間において、第２方向に延びる。また、第１孔６７は、第１軸受６０を、回転軸Ａ１を中心とする回動方向に貫通する。ただし、第１孔６７は、第１軸受６０を貫通していなくてもよい。第１孔６７には、後述する第１レバー１１０の他端部１１２が挿入される。

第１レバー１１０は、ケーシング１０の第１外表面１１に位置する。図４に示すように、第１レバー１１０は、一端部１１１と、他端部１１２と、カム面１１３とを有する。一端部１１１は、第１方向および第２方向に対して交差する第３方向における、第１レバー１１０の一端に位置する。他端部１１２は、第３方向における第１レバー１１０の他端に位置する。カム面１１３は、第３方向において、一端部１１１と他端部１１２の間に位置する。また、第１レバー１１０の一端部１１１は、第１凸部１１４を有する。第１凸部１１４は、第１レバー１１０の一端部１１１から、第１方向に突出する。第１レバー１１０の他端部１１２は、第２凸部１１５を有する。第２凸部１１５は、第１レバー１１０の他端部１１２から、第１方向に突出する。

第１レバー１１０は、ケーシング１０に対して移動可能である。現像カートリッジ１がドラムカートリッジ２に装着された状態において、カム面１１３は、ドラムカートリッジ２の後述するドラムフレーム９１に接触可能である。そして、第１レバー１１０は、カム面１１３を中心として、第１位置と第２位置との間で回動可能である。

第１レバー１１０の他端部１１２は、第１軸受６０の第１孔６７に挿入される。そして、第１レバー１１０の他端部１１２は、第１軸受６０の第１孔６７の内面と連結している。具体的には、第１軸受６０は、第１孔６７の内面に係合面６９（図１１参照）を有する。そして、この係合面６９と、第１レバー１１０の第２凸部１１５とが、第３方向に向かい合う。すなわち、第１レバー１１０の第２凸部１１５が、第１軸受６０の係合面６９に係合する。これにより、第１軸受６０から第１レバー１１０が、第３方向の一方側へ抜けることが防止される。また、回転軸Ａ１を中心とする第１軸受６０の回動範囲が規制される。

ホルダ１２０は、ケーシング１０の第１外表面１１に位置する。ホルダ１２０は、ケーシング１０の第１外表面１１に、例えばねじ止めで固定される。第１レバー１１０の一部分は、第１外表面１１とホルダ１２０との間に位置する。第１レバー１１０の第１凸部１１４は、ホルダ１２０よりも第３方向の一方側に位置する。第１レバー１１０の第２凸部１１５は、ホルダ１２０よりも第３方向の他方側に位置する。第１凸部１１４とホルダ１２０とは、第３方向に向かい合う。これにより、ホルダ１２０から第１レバー１１０が、第３方向の他方側へ抜けることが防止される。すなわち、ホルダ１２０は、第１レバー１１０を、ケーシング１０に対して移動可能に保持する。

第２軸受７０は、ケーシング１０の第２外表面１２に位置する。より具体的には、第２軸受７０は、ギアカバー５３の外表面に位置する。第１軸受６０と第２軸受７０とは、第１方向に重なる位置にある。第２軸受７０は、現像ローラシャフト３２の第１方向の他端部を回転可能に支持する。図５に示すように、第２軸受７０は、第３端部７１と第４端部７２とを有する。第４端部７２は、第３端部７１よりも、現像ローラシャフト３２から離れている。また、第４端部７２は、第３端部７１よりも、ケーシング１０の第２方向の一端から、第２方向に離れている。第２軸受７０は、第３端部７１と第４端部７２との間で、ケーシング１０の第２外表面１２に沿って延びる。

第２軸受７０は、第３アーム７３と第４アーム７４とを有する。第４アーム７４は、第３アーム７３よりも、現像ローラシャフト３２から離れている。また、第４アーム７４は、第３アーム７３よりも、ケーシング１０の第２方向の一端から、第２方向に離れている。第３アーム７３は、上述した第３端部７１を有する。第４アーム７４は、上述した第４端部７２を有する。第３アーム７３は、ケーシング１０の第２外表面１２に沿って、例えば直線状に延びる。第４アーム７４は、ケーシング１０の第２外表面１２に沿って、例えば直線状に延びる。ただし、第３アーム７３は、第４アーム７４に対して曲がっている。第３アーム７３と第４アーム７４とがなす角度は、鈍角である。

本実施形態では、第３アーム７３と第４アーム７４とが、一体成形されている。しかしながら、第３アーム７３と第４アーム７４とは、別部品であってもよい。その場合、第３アーム７３と第４アーム７４とが、互いに固定されていればよい。

第２軸受７０は、第２挿入孔７５を有する。第２挿入孔７５は、第２軸受７０の第３端部７１において、第１方向に延びる。第２挿入孔７５は、第３端部７１を第１方向に貫通する貫通孔であってもよいし、第３端部７１を貫通していなくてもよい。第２挿入孔７５は、円筒状の内周面を有する。現像ローラシャフト３２の第１方向の他端部は、第２挿入孔７５に挿入される。これにより、現像ローラシャフト３２の第１方向の他端部に、第２軸受７０が装着される。そして、現像ローラシャフト３２の第１方向の他端部が、第１方向に延びる回転軸Ａ１について、回転可能に支持される。また、第２軸受７０も、ケーシング１０に対して、現像ローラシャフト３２について回動可能である。具体的には、第３端部７１に対して第４端部７２が、回転軸Ａ１について回動可能である。

また、第２軸受７０は第３孔７７を有する。第３孔７７は、第３端部７１と第４端部７２との間において、第２方向に延びる。また、第３孔７７は、第２軸受７０を、回転軸Ａ１を中心とする回動方向に貫通する。ただし、第３孔７７は、第２軸受７０を貫通していなくてもよい。第３孔７７には、後述する第２レバー１３０の他端部１３２が挿入される。第１軸受６０の第１孔６７と、第２軸受７０の第３孔７７とは、第１方向に重なる位置にある。

第２レバー１３０は、ケーシング１０の第２外表面１２に位置する。より具体的には、第２軸受７０は、ギアカバー５３の外表面に位置する。図５に示すように、第２レバー１３０は、一端部１３１と、他端部１３２と、カム面１３３とを有する。一端部１３１は、第３方向における第２レバー１３０の一端に位置する。他端部１３２は、第３方向における第２レバー１３０の他端に位置する。カム面１３３は、第３方向において、一端部１３１と他端部１３２の間に位置する。また、第２レバー１３０の他端部１３２は、第３凸部１３５を有する。第３凸部１３５は、第２レバー１３０の他端部１３２から、第１方向に突出する。

第１レバー１１０の一端部１１１と、第２レバー１３０の一端部１３１とは、第１方向に重なる位置にある。第１レバー１１０の他端部１１２と、第２レバー１３０の他端部１３２とは、第１方向に重なる位置にある。

第２レバー１３０は、ケーシング１０に対して移動可能である。現像カートリッジ１がドラムカートリッジ２に装着された状態において、カム面１３３は、ドラムカートリッジ２の後述するドラムフレーム９１に接触可能である。そして、第２レバー１３０は、カム面１３３について、第３位置と第４位置との間で回動可能である。

第２レバー１３０の他端部１３２は、第２軸受７０の第３孔７７に挿入される。そして、第２レバー１３０の他端部１３２は、第２軸受７０の第３孔７７の内面と連結している。具体的には、第２軸受７０は、第３孔７７の内面に係合面（図示省略）を有する。そして、この係合面と、第２レバー１３０の第３凸部１３５とが、第３方向に向かい合う。すなわち、第２レバー１３０の第３凸部１３５が、第２軸受７０の係合面に係合する。これにより、第２軸受７０から第２レバー１３０が、第３方向の一方側へ抜けることが防止される。また、回転軸Ａ１を中心とする第２軸受７０の回動範囲が規制される。

図５に示すように、ギアカバー５３は、第１方向に突出するギアカバー凸部５３２を有する。第２レバー１３０は、第２方向において、ギアカバー５３のカラー５３１とギアカバー凸部５３２との間に位置する。これにより、第２レバー１３０の第２方向の移動が規制される。また、第２レバー１３０は、ギアカバー５３のカラー５３１の外周面に沿って、円弧状に延びる。カラー５３１の一部分は、第３方向において、第２レバー１３０の一端部１３１と他端部１３２の間に位置する。これにより、第２レバー１３０の第３方向の移動が規制される。

＜３．ドラムカートリッジの構造＞
図１に示すように、ドラムカートリッジ２は、ドラムフレーム９１と、感光体ドラム９２とを備える。現像カートリッジ１は、ドラムフレーム９１に装着される。感光体ドラム９２は、第１方向に延びる回転軸について回転可能な円筒状のドラムである。感光体ドラム９２の外周面は、感光材料に被覆されている。感光体ドラム９２は、第２方向におけるドラムフレーム９１の一端に位置する。ドラムフレーム９１に現像カートリッジ１が装着されると、現像ローラ３０の外周面が、感光体ドラム９２の外周面に接触する。

図６～図８は、現像カートリッジ１がドラムカートリッジ２に装着されるときの様子を、第１方向の一方側から見た図である。図９は、現像カートリッジ１がドラムカートリッジ２に装着された状態における、現像カートリッジ１およびドラムカートリッジ２の断面図である。なお、図９は、第１方向に直交し、かつ、第１軸受６０および第１レバー１１０を通る断面を示している。

図９に示すように、ドラムカートリッジ２は、第１ガイド面９３および第２ガイド面９４を有する。第１ガイド面９３および第２ガイド面９４は、ドラムフレーム９１の第１方向の一端に位置する。また、第１ガイド面９３と第２ガイド面９４とは、感光体ドラム９２の回転軸を中心とする回転方向に離れている。なお、ドラムカートリッジ２は、ドラムフレーム９１の第１方向の他端にも、第１ガイド面９３および第２ガイド面９４と同様の、第３ガイド面（図示省略）および第４ガイド面（図示省略）を有する。

また、図９に示すように、ドラムカートリッジ２は、第１押圧部材９５と第１コイルばね９６とを備える。第１押圧部材９５および第１コイルばね９６は、導電性である。第１押圧部材９５は、例えば、導電性樹脂から作られる。第１コイルばね９６は、例えば、金属から作られる。第１押圧部材９５および第１コイルばね９６は、ドラムフレーム９１の第１方向の一端に位置する。第１コイルばね９６は、第２方向に伸縮可能な弾性部材である。第１コイルばね９６の第２方向の一端は、第１押圧部材９５に接続される。第１コイルばね９６の第２方向の他端は、ドラムフレーム９１に接続される。現像カートリッジ１がドラムカートリッジ２に装着された場合、第１押圧部材９５は、第１コイルばね９６の弾性力により、第１軸受６０の第２端部６２を、感光体ドラム９２へ向けて押圧する。

また、ドラムカートリッジ２は、第２押圧部材（図示省略）および第２コイルばね（図示省略）を備える。第２押圧部材および第２コイルばねは、ドラムフレーム９１の第１方向の他端に位置する。現像カートリッジ１がドラムカートリッジ２に装着された場合、第２押圧部材は、第２コイルばねの弾性力により、第２軸受７０の第４端部７２を、感光体ドラム９２へ向けて押圧する。

なお、ドラムカートリッジ２は、第１コイルばね９６および第２コイルばねに代えて、他の種類の弾性部材を備えていてもよい。例えば、ドラムカートリッジ２は、トーションばねや板ばねなどのコイルばね以外のばねや、ゴムなどを、弾性部材として備えていてもよい。

また、図６～図９に示すように、ドラムカートリッジ２は、第１リリースレバー９７を備える。第１リリースレバー９７は、ドラムフレーム９１の第１方向の一端に位置する。第１リリースレバー９７は、第１方向に延びる軸について回動可能である。また、ドラムカートリッジ２は、第２リリースレバー（図示省略）を備える。第２リリースレバーは、ドラムフレーム９１の第１方向の他端に位置する。第２リリースレバーは、第１方向に延びる回転軸について回動可能である。

＜４．現像カートリッジの装着動作について＞
現像カートリッジ１がドラムカートリッジ２に装着されるときには、図６～図９のように、現像ローラ３０が、感光体ドラム９２に接近するように、ドラムカートリッジ２に対して現像カートリッジ１が移動する。このとき、図６～図９のように、第１軸受６０の第２端部６２が、第１リリースレバー９７と接触し、第１リリースレバー９７に沿って移動する。これに伴い、第１軸受６０は、回転軸Ａ１について回動する。同様に、第２軸受７０の第３端部７１が、第２リリースレバーと接触し、第２リリースレバーに沿って移動する。これに伴い、第２軸受７０は、回転軸Ａ１について回動する。

このように、現像カートリッジ１がドラムカートリッジ２に装着されるときに、第１軸受６０および第２軸受７０が、現像ローラ３０の回転軸Ａ１について回動する。このため、ドラムフレーム９１に対してケーシング１０を回転させることなく、第１軸受６０を、感光体ドラム９２と第１押圧部材９５との間へ配置するとともに、第２軸受７０を、感光体ドラム９２と第２押圧部材との間へ配置することができる。したがって、画像形成装置のユーザは、ケーシング１０を回転させる動作を行うことなく、現像ローラ３０を感光体ドラム９２へ接近させることができる。

感光体ドラム９２と第１押圧部材９５との間に第１軸受６０が配置されると、第１押圧部材９５は、第１軸受６０の第２端部６２に接触する。そして、第１コイルばね９６の弾性力によって、第１押圧部材９５が、第１軸受６０の第２端部６２を、感光体ドラム９２へ向けて押圧する。そうすると、図９のように、第１軸受６０の第１端部６１が、第１ガイド面９３に接触し、第１軸受６０の他の部分が、第２ガイド面９４に接触する。これにより、ドラムフレーム９１に対する第１軸受６０の位置が固定される。

同様に、第２押圧部材は、第２軸受７０の第４端部７２を、感光体ドラム９２へ向けて押圧する。そうすると、第２軸受７０の第３端部７１が、第３ガイド面に接触し、第２軸受７０の他の部分が、第４ガイド面に接触する。これにより、ドラムフレーム９１に対する第２軸受７０の位置が固定される。

また、ドラムフレーム９１に対する第１軸受６０および第２軸受７０の位置が固定された状態で、第１押圧部材９５が第１軸受６０を押圧し、第２押圧部材が第２軸受７０を押圧する。これにより、感光体ドラム９２の外周面に、現像ローラ３０の外周面が接触する。そして、感光体ドラム９２に対して現像ローラ３０が押し付けられる。

このように、本実施形態では、第１軸受６０が、第１端部６１と第２端部６２とを有し、かつ、第２端部６２が第１端部６１に対して回動可能である。また、第２軸受７０が、第３端部７１と第４端部７２とを有し、かつ、第４端部７２が第３端部７１に対して回動可能である。このため、第１軸受６０の第１端部６１および第２端部６２と、第２軸受７０の第３端部７１および第４端部７２とを利用して、感光体ドラム９２に対して現像ローラ３０を位置決めできる。

また、本実施形態では、現像カートリッジ１がドラムカートリッジ２に装着される場合に、第１軸受６０および第２軸受７０が、回転軸Ａ１について回動する。また。ドラムカートリッジ２から現像カートリッジ１を取り外す場合にも、同様に、第１軸受６０および第２軸受７０が、回転軸Ａ１について回動する。このため、ケーシング１０を回転させることなく、第１軸受６０および第２軸受７０を回動させて、ドラムカートリッジ２に対する現像カートリッジ１の装着および取り外しの動作をスムーズに行うことができる。

＜５．電圧の供給について＞
第１押圧部材９５および第１コイルばね９６は、導電性である。第１押圧部材９５は、例えば、導電性樹脂から作られる。第１コイルばね９６は、例えば、金属から作られる。また、ドラムカートリッジ２は、第１コイルばね９６と電気的に接触する電極端子９８を備える。図６～図８に示すように、電極端子９８は、ドラムフレーム９１の外表面に露出する。また、既述の通り、現像ローラシャフト３２および第１軸受６０も、導電性である。このため、ドラムカートリッジ２に現像カートリッジ１が装着されて、第１押圧部材９５が第１軸受６０に接触した場合、電極端子９８、第１コイルばね９６、第１押圧部材９５、第１軸受６０、および現像ローラシャフト３２が、互いに電気的に導通する。

ドラムカートリッジ２に装着された状態の現像カートリッジ１が、画像形成装置に装着された場合、画像形成装置の電極端子と、ドラムカートリッジ２の電極端子９８が接触する。そして、画像形成装置から電極端子９８、第１コイルばね９６、第１押圧部材９５、および第１軸受６０を介して、現像ローラシャフト３２へ、バイアス電圧が供給される。その結果、バイアス電圧による静電気力で、現像ローラ本体３１の外周面に現像剤が引き付けられる。

このように、本実施形態では、ドラムカートリッジ２の第１押圧部材９５を介して現像カートリッジ１の第１軸受６０へ、バイアス電圧を供給する。このようにすれば、第１押圧部材９５とは別に、第１軸受６０へ電圧を供給するための導電性部品を設ける場合と比べて、ドラムカートリッジ２の部品点数を低減できる。したがって、ドラムカートリッジ２を小型化できる。

また、本実施形態の第１軸受６０は、（１）現像ローラシャフト３２を回転可能に支持する軸受としての機能と、（２）ドラムカートリッジ２への現像カートリッジ１の装着時に、感光体ドラム９２に対して現像ローラ３０を位置決めする位置決め部材としての機能と、（３）現像ローラシャフト３２へバイアス電圧を供給する現像電極としての機能と、の複数の機能を果たす。このため、これらの機能を別々の部材で実現する場合と比べて、現像カートリッジ１の部品点数を低減できるとともに、現像カートリッジ１を小型化できる。

＜６．離間動作について＞
現像カートリッジ１は、ドラムカートリッジ２に装着された状態で画像形成装置に装着された後、画像形成装置から供給される駆動力により、離間動作を行うことが可能である。離間動作は、感光体ドラム９２から現像ローラ３０を、一時的に離間させる動作である。例えば、画像形成装置においてモノクロ印刷を行うときに、ブラック以外の各色の現像カートリッジ１が、離間動作を行う。ただし、ブラックの現像カートリッジ１が、離間動作を行う場合があってもよい。

図９のように、現像カートリッジ１がドラムカートリッジ２に装着された場合、現像カートリッジ１は、現像ローラ３０が感光体ドラム９２に接触する接触位置に配置される。このときの第１レバー１１０の位置は、第１位置である。第１位置では、第１レバー１１０の他端部１１２が、第１軸受６０の第１孔６７の内面６７０から、離れている。したがって、第１レバー１１０の他端部１１２は、第１孔６７の内面６７０を押圧しない。また、第１レバー１１０のカム面１１３は、ドラムフレーム９１に接触している。また、このときの第２レバー１３０の位置は、第３位置である。第３位置では、第２レバー１３０の他端部１３２が、第２軸受７０の第３孔７７の内面から、離れている。したがって、第２レバー１３０の他端部１３２は、第２軸受７０の第３孔７７の内面を押圧しない。また、第２レバー１３０のカム面１３３は、ドラムフレーム９１に接触している。

図１０は、離間動作時の現像カートリッジ１およびドラムカートリッジ２の断面図である。なお、図１０は、第１方向に直交し、かつ、第１軸受６０および第１レバー１１０を通る断面を示している。

画像形成装置は、離間動作を行うときに、第１レバー１１０の一端部１１１に駆動力を与える。具体的には、画像形成装置は、図示を省略した駆動レバーを動作させる。そうすると、駆動レバーは、図１０の破線矢印のように、第１レバー１１０の一端部１１１を押圧する。これにより、第１レバー１１０は、カム面１３３を中心として、第１位置から第２位置へ回動する。このとき、第１レバー１１０の他端部１１２は、感光体ドラム９２から離れる方向に移動して、第１軸受６０の第１孔６７の内面６７０を押圧する。具体的には、第１レバー１１０の他端部１１２が、第１押圧部材９５の押圧力に逆らって、第１軸受６０の第２端部６２を、現像ローラ３０から離れる方向へ押圧する。その結果、第１レバー１１０の他端部１１２と共に、第１軸受６０が、感光体ドラム９２から離れる方向へ移動する。

また、画像形成装置は、離間動作を行うときに、第２レバー１３０の一端部１３１に駆動力を与える。具体的には、画像形成装置は、図示を省略した他の駆動レバーを動作させる。そうすると、駆動レバーは、第２レバー１３０の一端部１３１を押圧する。これにより、第２レバー１３０は、カム面１３３を中心として、第３位置から第４位置へ回動する。このとき、第２レバー１３０の他端部１３２は、感光体ドラム９２から離れる方向に移動して、第２軸受７０の第３孔７７の内面を押圧する。具体的には、第２レバー１３０の他端部１３２が、第２押圧部材の押圧力に逆らって、第２軸受７０の第４端部７２を、現像ローラ３０から離れる方向へ押圧する。その結果、第２レバー１３０の他端部１３２と共に、第２軸受７０が、感光体ドラム９２から離れる方向へ移動する。

これにより、第１軸受６０および第２軸受７０と共に、ケーシング１０および現像ローラ３０が、感光体ドラム９２から離れる方向へ移動する。その結果、感光体ドラム９２の外周面から、現像ローラ３０の外周面が離れる。すなわち、現像カートリッジ１が、ドラムカートリッジ２に対して、上述した接触位置から離間位置へ移動する。

このように、本実施形態では、第１レバー１１０の一端部１１１が、画像形成装置の駆動レバーから受ける力に応じて、第１レバー１１０の他端部１１２が、第１軸受６０の第１孔６７の内面６７０を押圧する。これにより、現像カートリッジ１を接触位置から離間位置へ移動させるための力を加えることができる。すなわち、力点として機能する一端部１１１と、作用点として機能する他端部１１２と、支点として機能するカム面１１３と、を有する第１レバー１１０により、画像形成装置から供給される駆動力を、第１軸受６０へ伝達できる。

また、第２レバー１３０の一端部１３１が、画像形成装置の駆動レバーから受ける力に応じて、第２レバー１３０の他端部１３２が、第２軸受７０の第３孔７７の内面を押圧する。これにより、現像カートリッジ１を接触位置から離間位置へ移動させるための力を加えることができる。すなわち、力点として機能する一端部１３１と、作用点として機能する他端部１３２と、支点として機能するカム面１３３と、を有する第２レバー１３０により、画像形成装置から供給される駆動力を、第２軸受７０へ伝達できる。

つまり、画像形成装置から供給される駆動力が、ドラムカートリッジ２を介することなく、現像カートリッジ１の第１軸受６０および第２軸受７０に伝達される。このようにすれば、ドラムカートリッジ２に、駆動力を中継する部品を設ける必要がない。このため、ドラムカートリッジ２の部品点数を低減できる。したがって、ドラムカートリッジ２を小型化できる。

また、この現像カートリッジ１では、第１レバー１１０の一端部１１１が、第１方向に突出する第１凸部１１４を有する。このため、第１凸部１１４が無い場合よりも、第１レバー１１０の一端部１１１の表面積が広い。したがって、離間動作時に、画像形成装置１００の駆動レバーが、第１レバー１１０の一端部１１１を、安定して押圧することができる。これにより、画像形成装置１の離間動作が安定する。なお、第１レバー１１０と同様に、第２レバー１３０の一端部１３１も、第１方向に突出する凸部を有していてもよい。

また、この現像カートリッジ１では、離間動作時に、現像ローラシャフト３２を支持する第１軸受６０および第２軸受７０が、押圧力を受ける。このため、第１軸受６０および第２軸受７０とは別に、離間動作時に押圧力を受ける部材を設ける場合よりも、現像カートリッジ１の部品点数を低減できる。したがって、現像カートリッジ１を小型化できる。

また、第１軸受６０は、回転軸Ａ１について回動可能である。このため、第１レバー１１０は、第１軸受６０の第１孔６７の内面６７０を、最適な向きに押圧できる。同様に、第２軸受７０も、回転軸Ａ１について回動可能である。このため、第２レバー１３０は、第２軸受７０の第３孔７７の内面を、最適な向きに押圧できる。

また、現像カートリッジ１が接触位置から離間位置へ移動するときに、第１軸受６０は、第２ガイド面９４に沿って移動する。また、第２軸受７０は、第４ガイド面に沿って移動する。これにより、第１レバー１１０は、回転軸Ａ１を中心とする第１軸受６０の位置を維持しながら、第１軸受６０を押圧できる。また、第２レバー１３０は、回転軸Ａ１を中心とする第２軸受７０の位置を維持しながら、第２軸受７０を押圧できる。

＜７．現像カートリッジの取り外し動作について＞
図１１は、ドラムカートリッジ２から現像カートリッジ１を取り外すときの、現像カートリッジ１およびドラムカートリッジ２の断面図である。なお、図１１は、第１方向に直交し、かつ、第１軸受６０および第１レバー１１０を通る断面を示している。

ドラムカートリッジ２から現像カートリッジ１を取り外すときには、ユーザにより、第１リリースレバー９７および第２リリースレバーが押圧される。これにより、第１リリースレバー９７および第２リリースレバーが、第１方向に延びる軸について回動する。そうすると、第１リリースレバー９７が、第１レバー１１０を、第３方向の一方側へ押圧する。また、第２リリースレバーが、第２レバー１３０を、第３方向の一方側へ押圧する。さらに、第１レバー１１０の他端１１２が、第１軸受６０の係合面６９に接触して、係合面６９を、第３方向の一方側へ押圧する。また、第２レバー１３０の他端１３２が、第２軸受７０の係合面に接触して、係合面７９を、第３方向の一方側へ押圧する。

これにより、感光体ドラム９２と第１押圧部材９５との間から、第３方向の一方側へ、第１軸受６０が抜ける。また、感光体ドラム９２と第２押圧部材との間から、第３方向の一方側へ、第２軸受７０が抜ける。その結果、ドラムカートリッジ２から、現像カートリッジ１を取り外すことができる。

＜８．変形例＞
以上、本開示の一実施形態について説明したが、本開示は上記の実施形態に限定されるものではない。以下では、種々の変形例について、上記の実施形態との相違点を中心に説明する。

上記の実施形態では、現像カートリッジ１は、第１軸受と第２軸受とを備えていた。そして、第１軸受と第２軸受とが、同等の形状であり、いずれもケーシング１０に対して回動可能であった。しかしながら、第２軸受は、第１軸受とは異なる形状であってもよい。また、第２軸受は、ケーシング１０に対して回動不能であってもよい。また、現像カートリッジ１は、第２軸受を備えていなくてもよい。その場合、第１軸受が、ケーシング１０の第１方向の両端のいずれかに配置されていればよい。

上記の実施形態では、現像カートリッジ１は、１つの感光体ドラム９２を有するドラムカートリッジ２に対して装着されるものであった。しかしながら、現像カートリッジ１は、複数の感光体ドラム９２を有するドラムカートリッジに対して装着されるものであってもよい。

また、現像カートリッジ１の細部の形状については、本願の各図に示された形状と相違していてもよい。また、上記の実施形態や変形例に登場した各要素を、矛盾が生じない範囲で、適宜に組み合わせてもよい。

１現像カートリッジ
２ドラムカートリッジ
１０ケーシング
１１第１外表面
１２第２外表面
１３収容室
１４開口
２０アジテータ
３０現像ローラ
３１現像ローラ本体
３２現像ローラシャフト
４０供給ローラ
４１供給ローラ本体
４２供給ローラシャフト
５０ギア部
５１現像ローラギア
５２カップリング
５３ギアカバー
６０第１軸受
６１第１端部
６２第２端部
６３第１アーム
６４第２アーム
６５第１挿入孔
６７第１孔
６９係合面
７０第２軸受
７１第３端部
７２第４端部
７３第３アーム
７４第４アーム
７５第２挿入孔
７７第３孔
９１ドラムフレーム
９２感光体ドラム
９３第１ガイド面
９４第２ガイド面
９５第１押圧部材
９６第１コイルばね
９７第１リリースレバー
９８電極端子
１１０第１レバー
１１１一端部
１１２他端部
１１３カム面
１１４第１凸部
１１５第２凸部
１２０ホルダ
１３０第２レバー
１３１一端部
１３２他端部
１３３カム面
１３５第３凸部
Ａ１回転軸

Claims

現像カートリッジであって、
第１方向に延びる現像ローラシャフトを有する現像ローラと、
現像剤を収容可能なケーシングであって、前記第１方向に対して交差する第２方向の一端に前記現像ローラが位置するケーシングと、
前記現像ローラシャフトと電気的に接続される第１端部と、前記第１端部よりも前記現像ローラシャフトから離れた第２端部とを有し、前記ケーシングおよび前記現像ローラと共に移動可能な現像電極であって、前記第２端部は、前記第１端部よりも、前記ケーシングの前記一端から前記第２方向に離れている現像電極であって、前記第１端部と前記第２端部との間において前記第２方向に延びる第１孔を有する現像電極と、
前記ケーシングに対して、第１位置と第２位置との間で移動可能な第１レバーであって、
前記第１レバーの一端部であり、力点として機能する一端部と、
前記第１レバーの他端部であり、作用点として機能する他端部と、
前記一端部と前記他端部との間に位置するカム面であって、支点として機能するカム面と、
を有する第１レバーと、
を備える現像カートリッジにおいて、
前記一端部が駆動力を受けたことに応じて、前記第１レバーが前記カム面を中心として前記第１位置から前記第２位置へ移動する場合、前記第１孔に挿入された前記他端部が前記第１孔の内面を押圧することを特徴とする、現像カートリッジ。
請求項１に記載の現像カートリッジであって、
前記一端部が駆動力を受けたことに応じて、前記第１レバーが前記カム面を中心として前記第１位置から前記第２位置へ移動する場合、前記第１レバーの前記他端部は、前記第１孔の内面を、前記現像ローラから離れる方向へ押圧することを特徴とする、現像カートリッジ。
請求項１または請求項２に記載の現像カートリッジであって、
前記第１レバーの前記他端部は、前記第１孔の内面と連結していることを特徴とする、現像カートリッジ。
請求項３に記載の現像カートリッジであって、
前記第１レバーの前記他端部は、前記現像電極と共に移動可能であることを特徴とする、現像カートリッジ。
請求項１から請求項４のいずれか一項に記載の現像カートリッジであって、
前記第１レバーが前記第１位置の場合、前記第１レバーの前記他端部は、前記第１孔の内面を押圧せず、
前記第１レバーが前記第２位置の場合、前記第１レバーの前記他端部は、前記第１孔の内面を押圧することを特徴とする、現像カートリッジ。
請求項１から請求項５のいずれか一項に記載の現像カートリッジであって、
前記現像電極は、導電性樹脂から作られることを特徴とする現像カートリッジ。
請求項１から請求項６のいずれか一項に記載の現像カートリッジであって、
前記第１孔は、前記現像電極を貫通することを特徴とする、現像カートリッジ。
請求項１から請求項７のいずれか一項に記載の現像カートリッジであって、
前記ケーシングに対して前記第１レバーを移動可能に保持するホルダ
をさらに備えることを特徴とする、現像カートリッジ。
請求項１から請求項８のいずれか一項に記載の現像カートリッジであって、
前記現像電極は、前記現像ローラシャフトを挿入可能な挿入孔を有し、
前記現像ローラシャフトは、前記挿入孔に挿入されることを特徴とする、現像カートリッジ。
請求項９に記載の現像カートリッジであって、
前記現像ローラシャフトが前記挿入孔に挿入された状態で、
前記現像電極は、前記現像ローラシャフトについて回動可能であることを特徴とする、現像カートリッジ。
請求項１から請求項１０のいずれか一項に記載の現像カートリッジであって、
前記現像カートリッジは、感光体ドラムを有するドラムカートリッジのために使われ、
前記第１レバーが前記第１位置から前記第２位置へ移動する場合、前記カム面と前記ドラムカートリッジの一部とが接触した状態で、前記第１レバーが前記カム面を中心として移動することを特徴とする、現像カートリッジ。
請求項１１に記載の現像カートリッジであって、
前記現像カートリッジは、前記ドラムカートリッジに装着可能であり、
前記現像カートリッジが前記ドラムカートリッジに装着された状態において、前記第１レバーが前記第１位置の場合、前記現像ローラの表面と前記感光体ドラムとの表面とが接触し、
前記現像カートリッジが前記ドラムカートリッジに装着された状態において、前記第１レバーが前記第２位置の場合、前記他端部が前記第１孔の内面を押圧することに従って、前記現像電極が、前記ドラムカートリッジに対して、前記現像ローラおよび前記ケーシングと共に移動し、前記現像ローラの表面と前記感光体ドラムとの表面とが離れることを特徴とする、現像カートリッジ。
請求項１１または請求項１２に記載の現像カートリッジであって、
前記ドラムカートリッジは、
前記現像カートリッジが前記ドラムカートリッジに装着された状態において、前記現像電極を前記感光体ドラムへ向けて押圧する押圧部材
をさらに備え、
前記第１レバーの前記他端部は、前記押圧部材の押圧力に逆らって、前記現像電極の前記内面を押圧することを特徴とする、現像カートリッジ。
請求項１１から請求項１３のいずれか一項に記載の現像カートリッジであって、
前記現像カートリッジが前記ドラムカートリッジに装着された状態において、前記第１レバーの前記他端部が前記現像電極の前記内面を押圧すると、前記現像電極は、前記ドラムカートリッジのガイド面に沿って移動することを特徴とする、現像カートリッジ。
請求項１１から請求項１４のいずれか一項に記載の現像カートリッジであって、
前記現像カートリッジが前記ドラムカートリッジに装着された状態において、前記第１レバーが前記第１位置の場合、前記現像電極の前記第１端部が、前記ドラムカートリッジの一部分に接触することを特徴とする、現像カートリッジ。
請求項１５に記載の現像カートリッジであって、
前記現像カートリッジが前記ドラムカートリッジに装着された状態において、前記第１レバーが前記第１位置の場合、前記現像電極の前記第２端部が、前記ドラムカートリッジの他の部分に接触することを特徴とする、現像カートリッジ。
請求項１から請求項１６のいずれか一項に記載の現像カートリッジであって、
前記ケーシングは、
前記第１方向の一端に位置する第１外表面
を有し、
前記現像電極は、前記第１外表面に位置し、さらに、前記現像電極は、前記第１端部と前記第２端部との間で、前記第１外表面に沿って延びることを特徴とする、現像カートリッジ。
請求項１から請求項１７のいずれか一項に記載の現像カートリッジであって、
前記第１レバーの前記一端部は、
第１方向に突出する凸部
を有することを特徴とする、現像カートリッジ。
請求項１から請求項１８のいずれか一項に記載の現像カートリッジであって、
前記現像電極は、前記現像ローラシャフトの一端部と電気的に接続可能であり、
前記現像カートリッジは、さらに、
前記現像ローラシャフトの他端部に装着可能な軸受であって、前記現像ローラシャフトの他端部が挿入される挿入孔を有する第３端部と、前記第３端部よりも前記現像ローラシャフトから離れた第４端部とを有し、前記ケーシングおよび前記現像ローラと共に移動可能な軸受であって、前記第３端部と前記第４端部との間において前記第２方向に延びる第３孔を有する軸受と、
前記ケーシングに対して、第３位置と第４位置との間で移動可能な第２レバーであって、
前記第２レバーの一端部であり、力点として機能する一端部と、
前記第２レバーの他端部であり、作用点として機能する他端部と、
前記一端部と前記他端部との間に位置するカム面であって、支点として機能するカム面と、
を有する第２レバーと、
を備え、
前記第２レバーの一端部が駆動力を受けたことに応じて、前記第２レバーが、前記第２レバーの前記カム面を中心として前記第３位置から前記第４位置へ移動する場合、前記第３孔に挿入された前記第２レバーの前記他端部が前記第３孔の内面を押圧することを特徴とする、現像カートリッジ。
請求項１９に記載の現像カートリッジであって、
前記第２レバーの前記他端部は、
第１方向に突出する凸部
を有することを特徴とする、現像カートリッジ。
現像カートリッジであって、
第１方向に延びる現像ローラシャフトを有する現像ローラと、
現像剤を収容可能なケーシングであって、前記第１方向に対して交差する第２方向の一端に前記現像ローラが位置するケーシングと、
前記現像ローラシャフトが挿入される第１挿入孔を有する第１端部と、前記第１端部よりも前記現像ローラシャフトから離れた第２端部とを有し、前記ケーシングおよび前記現像ローラと共に移動可能な第１軸受であって、前記第２端部は、前記第１端部よりも、前記ケーシングの前記一端から前記第２方向に離れている第１軸受であって、前記第１端部と前記第２端部との間において前記第２方向に延びる第１孔を有する第１軸受と、
前記ケーシングに対して、第１位置と第２位置との間で移動可能な第１レバーであって、
前記第１レバーの一端部であり、力点として機能する一端部と、
前記第１レバーの他端部であり、作用点として機能する他端部と、
前記一端部と前記他端部との間に位置するカム面であって、支点として機能するカム面と、
を有する第１レバーと、
を備える現像カートリッジにおいて、
前記一端部が駆動力を受けたことに応じて、前記第１レバーが前記カム面を中心として前記第１位置から前記第２位置へ移動する場合、前記第１孔に挿入された前記他端部が前記第１孔の内面を押圧することを特徴とする、現像カートリッジ。
請求項２１に記載の現像カートリッジであって、
前記一端部が駆動力を受けたことに応じて、前記第１レバーが前記カム面を中心として前記第１位置から前記第２位置へ移動する場合、前記第１レバーの前記他端部は、前記第１孔の内面を、前記現像ローラから離れる方向へ押圧することを特徴とする、現像カートリッジ。
請求項２１または請求項２２に記載の現像カートリッジであって、
前記第１レバーの前記他端部は、前記第１孔の内面と連結していることを特徴とする、現像カートリッジ。
請求項２３に記載の現像カートリッジであって、
前記第１レバーの前記他端部は、前記第１軸受と共に移動可能であることを特徴とする、現像カートリッジ。
請求項２１から請求項２４のいずれか一項に記載の現像カートリッジであって、
前記第１レバーが前記第１位置の場合、前記第１レバーの前記他端部は、前記第１孔の内面を押圧せず、
前記第１レバーが前記第２位置の場合、前記第１レバーの前記他端部は、前記第１孔の内面を押圧することを特徴とする、現像カートリッジ。
請求項２１から請求項２５のいずれか一項に記載の現像カートリッジであって、
前記第１軸受は、導電性樹脂から作られることを特徴とする現像カートリッジ。
請求項２１から請求項２６のいずれか一項に記載の現像カートリッジであって、
前記第１孔は、前記第１軸受を貫通することを特徴とする、現像カートリッジ。
請求項２１から請求項２７のいずれか一項に記載の現像カートリッジであって、
前記ケーシングに対して前記第１レバーを移動可能に保持するホルダ
をさらに備えることを特徴とする、現像カートリッジ。
請求項２１から請求項２８のいずれか一項に記載の現像カートリッジであって、
前記第１軸受は、前記現像ローラシャフトと電気的に接続可能な現像電極であることを特徴とする、現像カートリッジ。
請求項２１から請求項２９のいずれか一項に記載の現像カートリッジであって、
前記現像ローラシャフトが前記第１挿入孔に挿入された状態で、
前記第１軸受は、前記現像ローラシャフトについて回動可能であることを特徴とする、現像カートリッジ。
請求項２１から請求項３０のいずれか一項に記載の現像カートリッジであって、
前記現像カートリッジは、感光体ドラムを有するドラムカートリッジのために使われ、
前記第１レバーが前記第１位置から前記第２位置へ移動する場合、前記カム面と前記ドラムカートリッジの一部とが接触した状態で、前記第１レバーが前記カム面を中心として移動することを特徴とする、現像カートリッジ。
請求項３１に記載の現像カートリッジであって、
前記現像カートリッジは、前記ドラムカートリッジに装着可能であり、
前記現像カートリッジが前記ドラムカートリッジに装着された状態において、前記第１レバーが前記第１位置の場合、前記現像ローラの表面と前記感光体ドラムとの表面とが接触し、
前記現像カートリッジが前記ドラムカートリッジに装着された状態において、前記第１
レバーが前記第２位置の場合、前記他端部が前記第１孔の内面を押圧することに従って、前記第１軸受が、前記ドラムカートリッジに対して、前記現像ローラおよび前記ケーシングと共に移動し、前記現像ローラの表面と前記感光体ドラムとの表面とが離れることを特徴とする、現像カートリッジ。
請求項３１または請求項３２に記載の現像カートリッジであって、
前記ドラムカートリッジは、
前記現像カートリッジが前記ドラムカートリッジに装着された状態において、前記第１軸受を前記感光体ドラムへ向けて押圧する押圧部材
をさらに備え、
前記第１レバーの前記他端部は、前記押圧部材の押圧力に逆らって、前記第１軸受の前記内面を押圧することを特徴とする、現像カートリッジ。
請求項３１から請求項３３のいずれか一項に記載の現像カートリッジであって、
前記現像カートリッジが前記ドラムカートリッジに装着された状態において、前記第１レバーの前記他端部が前記第１軸受の前記内面を押圧すると、前記第１軸受は、前記ドラムカートリッジのガイド面に沿って移動することを特徴とする、現像カートリッジ。
請求項３１から請求項３４のいずれか一項に記載の現像カートリッジであって、
前記現像カートリッジが前記ドラムカートリッジに装着された状態において、前記第１レバーが前記第１位置の場合、前記第１軸受の前記第１端部が、前記ドラムカートリッジの一部分に接触することを特徴とする、現像カートリッジ。
請求項３５に記載の現像カートリッジであって、
前記現像カートリッジが前記ドラムカートリッジに装着された状態において、前記第１レバーが前記第１位置の場合、前記第１軸受の前記第２端部が、前記ドラムカートリッジの他の部分に接触することを特徴とする、現像カートリッジ。
請求項２１から請求項３６のいずれか一項に記載の現像カートリッジであって、
前記ケーシングは、
前記第１方向の一端に位置する第１外表面
を有し、
前記第１軸受は、前記第１外表面に位置し、さらに、前記第１軸受は、前記第１端部と前記第２端部との間で、前記第１外表面に沿って延びることを特徴とする、現像カートリッジ。
請求項２１から請求項３７のいずれか一項に記載の現像カートリッジであって、
前記第１レバーの前記一端部は、
第１方向に突出する凸部
を有することを特徴とする、現像カートリッジ。
請求項２１から請求項３８のいずれか一項に記載の現像カートリッジであって、
前記現像ローラシャフトの一端部は、前記第１軸受の前記第１挿入孔に挿入され、
前記現像カートリッジは、さらに、
前記現像ローラシャフトの他端部に装着可能な第２軸受であって、前記現像ローラシャフトの他端部が挿入される第２挿入孔を有する第３端部と、前記第３端部よりも前記現像ローラシャフトから離れた第４端部とを有し、前記ケーシングおよび前記現像ローラと共に移動可能な第２軸受であって、前記第３端部と前記第４端部との間において前記第２方向に延びる第３孔を有する第２軸受と、
前記ケーシングに対して、第３位置と第４位置との間で移動可能な第２レバーであって、
前記第２レバーの一端部であり、力点として機能する一端部と、
前記第２レバーの他端部であり、作用点として機能する他端部と、
前記一端部と前記他端部との間に位置するカム面であって、支点として機能するカム面と、
を有する第２レバーと、
を備え、
前記第２レバーの一端部が駆動力を受けたことに応じて、前記第２レバーが、前記第２レバーの前記カム面を中心として前記第３位置から前記第４位置へ移動する場合、前記第３孔に挿入された前記第２レバーの前記他端部が前記第３孔の内面を押圧することを特徴とする、現像カートリッジ。
請求項３９に記載の現像カートリッジであって、
前記第２レバーの前記他端部は、
第１方向に突出する凸部
を有することを特徴とする、現像カートリッジ。