JP2023111253A - 現像カートリッジ - Google Patents

Abstract

【課題】現像カートリッジを小型化しても、現像ローラシャフトの絶縁を保ちやすく、かつ、カラーのアームが撓みやすい構造を提供する。
【解決手段】非導電性の第１カラー５０が、現像ローラシャフト３２の一端部を覆う。このため、現像カートリッジを小型化しても、現像ローラシャフト３２の一端部と他の部品との絶縁を保ちやすい。また、第１爪５２２は、現像ローラシャフト３２ではなく、現像ローラシャフト３２の外側にある電極４０に係合する。これにより、第１方向における現像ローラシャフト３２の長さを抑えつつ、第１アーム５２１の長さを確保できる。したがって、第１アーム５２１を撓みやすくすることができる。
【選択図】図６

Description

本開示は、現像カートリッジに関する。

従来、レーザプリンタ、ＬＥＤプリンタ等の電子写真方式の画像形成装置が知られている。画像形成装置には、現像カートリッジが用いられる。現像カートリッジは、現像剤を供給するための現像ローラを有する。従来の現像カートリッジについては、例えば、特許文献１に記載されている。

特開２０１５－１２５３６１号公報

現像ローラは、現像ローラシャフトを有する。現像ローラシャフトは、導電性である。現像ローラシャフトの端部は、現像カートリッジの端部に露出する。画像形成装置および現像カートリッジを小型化すると、現像ローラシャフトの端部と、画像形成装置内の他の部品との距離が近くなる。これにより、現像ローラシャフトと他の部品との間で、絶縁を保つことが困難となる。

また、現像ローラシャフトの端部に、カラーが装着される場合がある。現像ローラシャフトは、溝を有する。カラーは、爪を有する。カラーの爪は、現像ローラシャフトの溝に、係合する。これにより、現像ローラシャフトに対して、カラーが取り付けられる。しかしながら、現像カートリッジを小型化すると、カラーと爪を繋ぐアームの長さが短くなる。そうすると、アームが撓みにくくなる。

本開示の目的は、現像カートリッジを小型化しても、現像ローラシャフトの絶縁を保ちやすく、かつ、カラーのアームが撓みやすい構造を提供することである。

本願の第１開示は、現像カートリッジであって、現像剤を収容可能な筐体と、第１方向に延びる現像ローラシャフトを有する現像ローラと、前記第１方向における前記筐体の一端部に位置する電極であって、前記現像ローラシャフトと電気的に接続される電極であり、導電性樹脂からなる電極と、前記第１方向における前記現像ローラシャフトの一端部を覆う第１カラーであって、非導電性樹脂からなる第１カラーと、を備え、前記第１カラーは、前記第１方向に延びる第１アームと、前記電極と係合可能な第１爪であって、前記第１アームから、前記現像ローラシャフトから離れる向きに突出する第１爪と、を有し、前記第１爪は、前記電極と係合可能な第１位置と、前記電極から離れる第２位置と、の間を移動可能であることを特徴とする。

本願の第２開示は、第１開示の現像カートリッジであって、前記現像ローラシャフトは、金属からなることを特徴とする。

本願の第３開示は、第１開示または第２開示の現像カートリッジであって、前記第１爪は、前記現像ローラの径方向において、前記現像ローラシャフトから離れる向きに突出することを特徴とする。

本願の第４開示は、第１開示から第３開示のいずれか一開示の現像カートリッジであって、前記第１爪は、前記第１方向において、前記筐体と前記電極の間に挿入されることを特徴とする。

本願の第５開示は、第１開示から第４開示のいずれか一開示の現像カートリッジであって、前記現像ローラは、前記第１方向に対して交差する第２方向における前記筐体の一端部に位置し、前記第１爪は、前記第２方向において前記筐体の前記一端部から離れる向きに突出することを特徴とする。

本願の第６開示は、第５開示の現像カートリッジであって、前記第１カラーは、前記現像ローラシャフトの前記一端部の端面を覆う端壁部と、前記現像ローラシャフトの前記一端部の外周面を覆う周壁部であって、切り欠きを有する周壁部と、を有し、前記第１アームおよび前記第１爪は、前記第２方向において、前記切り欠きに対して、前記現像ローラシャフトの反対側に位置することを特徴とする。

本願の第７開示は、第６開示の現像カートリッジであって、前記第１アームは、前記端壁部の縁から前記筐体へ向けて、前記第１方向に延びることを特徴とする。

本願の第８開示は、第５開示から第７開示のいずれか一開示の現像カートリッジであって、前記電極は、前記第２方向において前記第１アームと向かい合う第１テーパ面であって、前記第１方向において前記第１爪へ近づくにつれて、前記第２方向において前記第１アームへ近づく第１テーパ面を有することを特徴とする。

本願の第９開示は、第５開示から第８開示のいずれか一開示の現像カートリッジであって、前記第１方向における前記現像ローラシャフトの他端部を覆う第２カラーであって、非導電性樹脂からなる第２カラーと、前記第１方向における前記筐体の他端部に位置するギアカバーであって、前記第１方向において前記筐体と前記第２カラーとの間に位置するギアカバーと、をさらに備え、前記ギアカバーは、前記第１方向に延びる第２アームと、前記第２アームから、前記現像ローラシャフトから離れる向きに突出する第２爪と、を有し、前記第２カラーは、前記筐体と前記第２爪との間に挿入される爪受け部を有することを特徴とする。

本願の第１０開示は、第９開示の現像カートリッジであって、前記第２爪は、前記第２方向において前記筐体の前記一端部から離れる向きに突出することを特徴とする。

本願の第１１開示は、第９開示または第１０開示の現像カートリッジであって、前記第２アームは、前記第１方向において、前記筐体から離れる向きに延びることを特徴とする。

本願の第１２開示は、第９開示から第１１開示のいずれか一開示の現像カートリッジであって、前記第２カラーは、前記第１方向に貫通する貫通孔であって、前記爪受け部が位置する貫通孔を有し、前記第２アームおよび前記第２爪は、前記貫通孔に挿入されることを特徴とする。

本願の第１３開示は、第１２開示の現像カートリッジであって、前記第２爪は、前記第２方向において前記第２カラーの前記貫通孔の内表面と向かい合う第２テーパ面であって、前記第１方向において前記爪受け部へ近づくにつれて、前記第２方向において前記内表面へ近づく第２テーパ面を有することを特徴とする。

本願の第１開示～第１３開示によれば、非導電性の第１カラーが、現像ローラシャフトの一端部を覆う。このため、現像カートリッジを小型化しても、現像ローラシャフトの一端部と他の部品との絶縁を保ちやすい。また、第１爪は、現像ローラシャフトではなく、現像ローラシャフトの外側にある電極に係合する。これにより、第１方向における現像ローラシャフトの長さを抑えつつ、第１アームの長さを確保できる。したがって、第１アームを撓みやすくすることができる。

また、本願の第６開示によれば、切り欠きが無い場合と比べて、第１アームおよび第１爪の位置を、現像ローラシャフトに近づけることができる。これにより、第１カラーをより小型化できる。

また、本願の第８開示によれば、第１テーパ面と第１アームとの間に治具を挿入することにより、第１アームを撓ませて、電極に対する第１爪の係合を、容易に解除できる。

また、本願の第１３開示によれば、第２カラーの内表面と第２テーパ面との間に治具を挿入することにより、第２アームを撓ませて、爪受け部に対する第２爪の係合を、容易に解除できる。

現像カートリッジの斜視図である。 現像カートリッジを第１外表面側から視た図である。 現像カートリッジを第２外表面側から視た図である。 現像カートリッジの断面図である。 第１カラーの付近の斜視図である。 第１カラーの付近の断面図である。 治具が挿入された状態の第１カラーの付近の断面図である。 第２カラーの付近の斜視図である。 第２カラーの付近の断面図である。 治具が挿入された状態の第２カラーの付近の断面図である。

以下、本開示の実施形態について、図面を参照しつつ説明する。

なお、以下では、現像ローラシャフト３２が延びる方向を「第１方向」と称する。また、ケーシング１０の現像ローラ３０が位置する一端部と、ケーシング１０の他端部とが並ぶ方向を「第２方向」と称する。第１方向と第２方向とは、互いに交差（好ましくは直交）する。

＜１．現像カートリッジの構成＞
図１は、現像カートリッジ１の斜視図である。図２は、現像カートリッジ１を、後述する第１外表面１１側から視た図である。図３は、現像カートリッジ１を、後述する第２外表面１２側から視た図である。図４は、現像カートリッジ１の断面図である。なお、図４は、第１方向に対して直交する断面を示している。

現像カートリッジ１は、電子写真方式の画像形成装置に使用される。画像形成装置は、例えば、レーザプリンタまたはＬＥＤプリンタである。現像カートリッジ１は、感光体ドラムを有するドラムカートリッジに対して装着可能である。現像カートリッジ１は、ドラムカートリッジに装着された状態で、画像形成装置に装着される。

画像形成装置には、例えば４つの現像カートリッジ１が装着可能である。４つの現像カートリッジ１は、互いに異なる色（例えば、シアン、マゼンタ、イエロー、およびブラックの各色）の現像剤（例えば、トナー）を収容する。画像形成装置は、現像カートリッジ１から供給される現像剤により、印刷用紙に画像を形成する。ただし、画像形成装置に装着可能な現像カートリッジ１の数は、１～３つであってもよく、５つ以上であってもよい。

図１～図４に示すように、現像カートリッジ１は、ケーシング１０、アジテータ２０、現像ローラ３０、電極４０、第１カラー５０、ギア部６０、および第２カラー７０を備える。

ケーシング１０は、現像剤を収容可能な筐体である。ケーシング１０は、第１外表面１１と第２外表面１２とを有する。第１外表面１１は、第１方向におけるケーシング１０の一端部に位置する。第２外表面１２は、第１方向におけるケーシング１０の他端部に位置する。第１外表面１１と第２外表面１２とは、第１方向において互いに離れている。

ケーシング１０は、収容室１３を有する。収容室１３は、ケーシング１０内に位置する。現像剤は、収容室１３内に収容される。また、ケーシング１０は、開口１４を有する。開口１４は、第２方向におけるケーシング１０の一端部に位置する。ケーシング１０の外部空間と、収容室１３とは、開口１４を介して連通する。なお、ケーシング１０は、第２方向における他端部の外表面に、ハンドルを有していてもよい。

アジテータ２０は、アジテータシャフト２１とフィルム２２とを有する。アジテータシャフト２１は、第１方向に沿って延びる。フィルム２２は、アジテータシャフト２１からケーシング１０の内表面へ向けて広がる。すなわち、フィルム２２は、アジテータシャフト２１から径方向外側へ向けて広がる。アジテータシャフト２１の一部と、フィルム２２とは、ケーシング１０の収容室１３内に位置する。

第１方向におけるアジテータシャフト２１の端部は、ギア部６０に含まれるアジテータギアに固定される。アジテータギアが回転すると、アジテータシャフト２１およびフィルム２２は、第１方向に延びるアジテータ軸について回転する。そして、フィルム２２の回転により、収容室１３内の現像剤が撹拌される。

現像ローラ３０は、第１方向に延びる現像ローラ軸について回転可能なローラである。現像ローラ３０は、ケーシング１０の開口１４に位置する。すなわち、現像ローラ３０は、第２方向におけるケーシング１０の一端部に位置する。

現像ローラ３０は、現像ローラ本体３１と、現像ローラシャフト３２とを有する。現像ローラ本体３１は、第１方向に延びる円筒状の部材である。現像ローラ本体３１の材料には、例えば、弾性を有するゴムが用いられる。現像ローラシャフト３２は、現像ローラ本体３１を貫通して第１方向に延びる、円柱状の部材である。現像ローラ本体３１は、現像ローラシャフト３２に対して固定される。現像ローラシャフト３２は、導電性である。現像ローラシャフト３２は、金属または導電性を有する樹脂からなる。

なお、現像ローラシャフト３２は、現像ローラ本体３１を第１方向に貫通していなくてもよい。例えば、現像ローラシャフト３２が、第１方向における現像ローラ本体３１の両端から、第１方向にそれぞれ延びていてもよい。

電極４０は、ケーシング１０の第１外表面１１に位置する。具体的には、電極４０は、ケーシング１０の第１外表面１１に固定される。電極４０は、導電性である。具体的には、電極４０は、導電性樹脂からなる。

電極４０は、軸受孔４１（図６参照）を有する。軸受孔４１は、電極４０を第１方向に貫通する。第１方向における現像ローラシャフト３２の一端部は、軸受孔４１に挿入される。これにより、電極４０に対して現像ローラシャフト３２が、回転可能に支持される。また、第１方向における現像ローラシャフト３２の一端部は、電極４０と接触する。これにより、電極４０は、現像ローラシャフト３２と電気的に接続される。

現像カートリッジ１が装着されたドラムカートリッジが、画像形成装置に装着された場合、画像形成装置は、電極４０を介して現像ローラシャフト３２に、バイアス電圧を供給する。そして、現像ローラシャフト３２と現像剤との間の静電気力により、現像ローラ本体３１の外周面に、現像剤が担持される。

第１カラー５０は、ケーシング１０の第１外表面１１に位置する。第１カラー５０は、非導電性である。具体的には、第１カラー５０は、非導電性樹脂からなる。第１カラー５０は、キャップ状である。すなわち、第１カラー５０は、第１穴５１を有する。第１穴５１は、第１方向に凹む凹部である。第１穴５１は、円筒状の内周面を有する。第１方向における現像ローラシャフト３２の一端部は、第１穴５１に挿入される。これにより、第１方向における現像ローラシャフト３２の一端部に、第１カラー５０が装着される。また、第１カラー５０は、第１方向における現像ローラシャフト３２の一端部を覆う。

第１カラー５０は、第１係合部５２を有する。第１係合部５２は、電極４０に係合する。これにより、現像ローラシャフト３２から第１カラー５０が、第１方向においてケーシング１０から離れる向きに抜けることが、防止される。

なお、第１カラー５０のより詳細な構造については、後述する。

ギア部６０は、ケーシング１０の第２外表面１２に位置する。ギア部６０は、ギアカバー６１と、カップリング６２と、複数のギアとを有する。ギアカバー６１は、ケーシング１０とともに、現像カートリッジ１の筐体を構成する。ギアカバー６１は、ケーシング１０の第２外表面１２に固定される。複数のギアは、アジテータシャフト２１に固定されるアジテータギアと、現像ローラシャフト３２に固定される現像ローラギアと、を含む。複数のギアの少なくとも一部は、第２外表面１２とギアカバー６１との間に位置する。

カップリング６２は、ギアカバー６１から露出する。ドラムカートリッジに装着された現像カートリッジ１が画像形成装置に装着されると、画像形成装置の駆動シャフトが、カップリング６２に接続される。そして、駆動シャフトの回転が、カップリング６２を介して、アジテータギアおよび現像ローラギアに伝達される。なお、ギア部６０に含まれる複数のギアは、歯の噛み合いによって回転力を伝達するものであってもよく、摩擦によって回転力を伝達するものであってもよい。

第２カラー７０は、ケーシング１０の第２外表面１２に位置する。より具体的には、第２カラー７０は、ギアカバー６１の外表面に位置する。すなわち、第１方向において、ギアカバー６１は、ケーシング１０と第２カラー７０との間に位置する。第２カラー７０は、非導電性である。具体的には、第２カラー７０は、非導電性樹脂からなる。

図３に示すように、第２カラー７０は、第１端部７１と第２端部７２とを有する。第２端部７２は、第１端部７１よりも、現像ローラシャフト３２から離れている。また、第２端部７２は、第１端部７１よりも、第２方向におけるケーシング１０の一端部から、第２方向に離れている。第２カラー７０は、第１端部７１と第２端部７２との間で、ケーシング１０の第２外表面１２に沿って延びる。

第２カラー７０は、第２穴７３を有する。第２穴７３は、第２カラー７０を第１方向に貫通する。ただし、第２穴７３は、第１方向に凹む凹部であってもよい。第２穴７３は、円筒状の内周面を有する。第１方向における現像ローラシャフト３２の他端部は、第２穴７３に挿入される。これにより、第１方向における現像ローラシャフト３２の他端部に、第２カラー７０が装着される。また、第２カラー７０は、第１方向における現像ローラシャフト３２の他端部を覆う。第２カラー７０は、ケーシング１０に対して、現像ローラシャフト３２について、回動可能である。具体的には、第２カラー７０の第１端部７１に対して第２端部７２が、現像ローラシャフト３２について回動可能である。

また、ギアカバー６１は、第２係合部６３を有する。第２係合部６３は、ギアカバー６１の外表面から、第２カラー７０へ向けて、第１方向に突出する。第２係合部６３は、第２カラー７０に係合する。これにより、現像ローラシャフト３２から第２カラー７０が、第１方向においてケーシング１０から離れる向きに抜けることが、防止される。

第２カラー７０は、貫通孔７４を有する。貫通孔７４は、第２カラー７０を第１方向に貫通する。貫通孔７４は、第１ストッパ面７４１と第２ストッパ面７４２とを有する。第１ストッパ面７４１と第２ストッパ面７４２とは、現像ローラシャフト３２を中心とする第２端部７２の回動方向に離れている。上述した第２係合部６３は、貫通孔７４に挿入される。

第２カラー７０は、第１回動位置と第２回動位置との間で、現像ローラシャフト３２について回動可能である。第２カラー７０が第１回動位置のときには、第２係合部６３が、第１ストッパ面７４１に接触する。一方、第２カラー７０が第２回動位置のときには、第２係合部６３が、第２ストッパ面７４２に接触する。これにより、第２カラー７０の回動範囲が制限される。

現像カートリッジ１は、ドラムカートリッジに装着された状態で画像形成装置に装着された後、画像形成装置から供給される駆動力により、離間動作を行うことが可能である。離間動作は、感光体ドラムから現像ローラ３０を、一時的に離間させる動作である。離間動作を行う場合、画像形成装置は、ドラムカートリッジに設けられたカムを押圧する。そうすると、カムが回動して、第２カラー７０に接触する。そして、カムが、第２カラー７０を、第２方向に、かつ、感光ドラムから離れる向きに、押圧する。これにより、ケーシング１０および現像ローラ３０が、感光体ドラムと接触する圧接位置から、感光体ドラムから離れる離間位置へ移動する。

なお、第２カラー７０のより詳細な構造については、後述する。

＜２．第１カラー付近の構造＞
続いて、第１カラー５０の付近のより詳細な構造について、説明する。図５は、第１カラー５０の付近の斜視図である。図６は、第１カラー５０の付近の断面図である。なお、図６は、図２におけるＡ－Ａ線断面図である。

図５および図６に示すように、第１カラー５０は、端壁部５３、周壁部５４、および第１係合部５２を有する。端壁部５３は、円板状である。端壁部５３は、第１方向における現像ローラシャフト３２の一端部の端面を覆う。周壁部５４は、端壁部５３の外周部から、ケーシング１０へ向けて、第１方向に延びる。周壁部５４は、現像ローラシャフト３２を中心とする円筒状である。周壁部５４は、第１方向における現像ローラシャフト３２の一端部の外周面を覆う。周壁部５４の内側の空間は、上述した第１穴５１となる。

このように、第１方向における現像ローラシャフト３２の一端部は、非導電性の第１カラー５０により覆われる。このため、第１方向における現像ローラシャフト３２の一端部は、露出しない。したがって、現像カートリッジ１を小型化しても、導電性を有する現像ローラシャフト３２の一端部と、画像形成装置内の他の部品とを、絶縁された状態に保ちやすい。

周壁部５４は、切り欠き５４１を有する。切り欠き５４１は、現像ローラシャフト３２を中心とする周壁部５４の一部分に形成される。第１係合部５２は、現像ローラ３０の径方向において、切り欠き５４１の外側に位置する。すなわち、第１係合部５２は、第２方向において、切り欠き５４１に対して、現像ローラシャフト３２の反対側に位置する。

第１係合部５２は、第１アーム５２１と、第１爪５２２とを有する。第１アーム５２１は、端壁部５３の縁からケーシング１０へ向けて、第１方向に延びる。より具体的には、第１アーム５２１は、第１部分５２１ａと、第２部分５２１ｂとを有する。第１部分５２１ａは、第２方向において、現像ローラシャフト３２から離れつつ、第１方向に延びる。すなわち、第１部分５２１ａは、端壁部５３の縁から、現像ローラ３０の径方向において外側へ広がりつつ、第１方向に延びる。第２部分５２１ｂは、第１部分５２１ａの先端から、第１方向に沿って、直線状に延びる。

第１爪５２２は、第１アーム５２１の先端から、第２方向に突出する。より具体的には、第１爪５２２は、第２方向において、現像ローラシャフト３２から離れる向きに突出する。すなわち、第１爪５２２は、第２方向において、ケーシング１０の一端部から離れる向きに突出する。また、第１爪５２２は、現像ローラ３０の径方向において、現像ローラシャフト３２から離れる向きに突出する。

一方、電極４０は、凸部４２と、第１爪受け部４３とを有する。凸部４２は、第１方向における電極４０の一端面から、第１方向に突出する。第１爪受け部４３は、凸部４２から第１カラー５０へ向けて、第２方向に突出する。第１爪受け部４３は、第２方向において、第１アーム５２１と向かい合う。第１方向において、第１爪受け部４３とケーシング１０との間には、隙間がある。

第１爪５２２は、電極４０の第１爪受け部４３に係合可能である。具体的には、第１爪５２２は、第１爪受け部４３とケーシング１０との間の隙間に挿入される。第１方向における第１爪５２２の一端面は、第１爪受け部４３に接触する。これにより、現像ローラシャフト３２から第１カラー５０が、第１方向においてケーシング１０から離れる向きに抜けることが、防止される。

このように、第１爪５２２は、現像ローラシャフト３２ではなく、現像ローラシャフト３２の外側にある電極４０に係合する。このようにすれば、現像ローラシャフト３２に爪受け部となる溝を設ける必要がない。したがって、第１方向における現像ローラシャフト３２の長さを抑えることができる。また、第１爪５２２を現像ローラシャフト３２に係合させる場合よりも、第１アーム５２１の長さを確保できる。したがって、第１爪受け部４３に対する第１爪５２２の係合を解除するときに、第１アーム５２１を良好に撓ませることができる。

現像カートリッジ１をリサイクルするときには、現像ローラシャフト３２から、第１カラー５０が取り外される。以下では、現像ローラシャフト３２から第１カラー５０を取り外す作業について、説明する。

現像ローラシャフト３２から第１カラー５０を取り外すときには、まず、第１爪受け部４３と第１アーム５２１との間に、治具９０が挿入される。図７は、治具９０が挿入された状態の第１カラー５０の付近の断面図である。第１爪受け部４３と第１アーム５２１との間に、治具９０が挿入されると、第１アーム５２１が撓み、第１爪５２２が、第１爪受け部４３に係合する第１位置（図６の位置）から、第１爪受け部４３から離れる第２位置（図７の位置）へ、移動する。これにより、第１爪受け部４３に対する第１爪５２２の係合が、解除される。

その後、第１爪５２２が第２位置に位置する状態のまま、第１カラー５０が、第１方向において、ケーシング１０から離れる向きに移動する。これにより、第１方向における現像ローラシャフト３２の一端部から、第１カラー５０が取り外される。

第１爪受け部４３は、第１テーパ面４３１を有する。第１テーパ面４３１は、第２方向において、第１アーム５２１と向かい合う。また、第１テーパ面４３１は、第１方向に対して傾斜する。より具体的には、第１テーパ面４３１は、第１方向において第１爪５２２へ近づくにつれて、第２方向において第１アーム５２１へ近づく。このため、第１テーパ面４３１と第１アーム５２１との間に治具９０を挿入し、第１テーパ面４３１に沿って、治具９０を押し込むだけで、第１アーム５２１を撓ませて、第１爪５２２を、第１位置から第２位置へ移動させることができる。

第１アーム５２１および第１爪５２２は、導電性樹脂からなる電極４０ではなく、非導電性樹脂からなる第１カラー５０に、設けられている。非導電性樹脂は、導電性樹脂よりも、可撓性が高い。このため、第１カラー５０に第１アーム５２１および第１爪５２２を設けることにより、第１アーム５２１を良好に撓ませることができる。したがって、現像ローラシャフト３２から第１カラー５０を取り外す時に、第１アーム５２１が折れることを抑制できる。

また、本実施形態の構造では、第１カラー５０が切り欠き５４１を有する。そして、第１アーム５２１および第１爪５２２が、第２方向において、切り欠き５４１に対して、現像ローラシャフト３２の反対側に位置する。このようにすれば、切り欠き５４１が無い場合と比べて、第１アーム５２１および第１爪５２２の位置を、現像ローラシャフト３２に近づけることができる。これにより、第１カラー５０をより小型化できる。

第１爪５２２が第２位置よりも現像ローラシャフト３２へ近づいた場合、第１アーム５２１は、現像ローラシャフト３２に接触する。これにより、第１アーム５２１が過度に撓むことが防止される。すなわち、現像ローラシャフト３２の外表面が、第１アーム５２１の撓みを規制する規制面となる。したがって、第１アーム５２１が折れることを、より抑制できる。

＜３．第２カラー付近の構造＞
続いて、第２カラー７０の付近のより詳細な構造について、説明する。図８は、第２カラー７０の付近の斜視図である。図９は、第２カラー７０の付近の断面図である。なお、図９は、図３におけるＢ－Ｂ線断面図である。

上述の通り、第２カラー７０は、貫通孔７４を有する。貫通孔７４は、第２カラー７０を第１方向に貫通する。また、ギアカバー６１は、第２係合部６３を有する。そして、第２係合部６３は、貫通孔７４に挿入される。

第２係合部６３は、第２アーム６３１と、第２爪６３２とを有する。第２アーム６３１は、ギアカバー６１の外表面から、第２カラー７０へ向けて、第１方向に延びる。すなわち、第２アーム６３１は、第１方向において、ケーシング１０から離れる向きに延びる。第２爪６３２は、第２アーム６３１の先端から、第２方向に突出する。より具体的には、第２爪６３２は、第２方向において、現像ローラシャフト３２から離れる向きに突出する。すなわち、第２爪６３２は、第２方向において、ケーシング１０の一端部から離れる向きに突出する。また、第２爪６３２は、現像ローラ３０の径方向において、現像ローラシャフト３２から離れる向きに突出する。

一方、第２カラー７０は、第２爪受け部７５を有する。第２爪受け部７５は、貫通孔７４に位置する。より具体的には、第２爪受け部７５は、貫通孔７４の内表面から、貫通孔７４の内側へ向けて突出する。また、第２爪受け部７５は、貫通孔７４の内表面から、第２アーム６３１へ向けて突出する。また、第２爪受け部７５は、第２方向において、現像ローラシャフト３２へ向けて、突出する。第２爪受け部７５は、第２方向において、第２アーム６３１と向かい合う。

第２爪６３２は、第２カラー７０の第２爪受け部７５に係合可能である。具体的には、第２爪受け部７５が、ケーシング１０と第２爪６３２との間に挿入される。第１方向における第２爪６３２の一端面は、第２爪受け部７５に接触する。これにより、現像ローラシャフト３２から第２カラー７０が、第１方向においてケーシング１０から離れる向きに抜けることが、抑制される。

このように、第２カラー７０は、現像ローラシャフト３２に係合するのではなく、現像ローラシャフト３２の外側において、ギアカバー６１から延びる第２爪６３２に係合する。このようにすれば、現像ローラシャフト３２に係合のための溝を設ける必要がない。したがって、第１方向における現像ローラシャフト３２の長さを抑えることができる。また、第２カラー７０を現像ローラシャフト３２に係合させる場合よりも、第２アーム６３１の長さを確保できる。したがって、第２爪受け部７５に対する第２爪６３２の係合を解除するときに、第２アーム６３１を良好に撓ませることができる。

現像カートリッジ１をリサイクルするときには、現像ローラシャフト３２から、第２カラー７０が取り外される。以下では、現像ローラシャフト３２から第２カラー７０を取り外す作業について、説明する。

現像ローラシャフト３２から第２カラー７０を取り外すときには、まず、第２カラー７０の貫通孔７４の内表面と、第２爪６３２との間に、治具９０が挿入される。図１０は、治具９０が挿入された状態の第２カラー７０の付近の断面図である。第２カラー７０の貫通孔７４の内表面と、第２爪６３２との間に、治具９０が挿入されると、第２アーム６３１が撓み、第２爪６３２が、第２爪受け部７５と係合する第３位置（図９の位置）から、第２爪受け部７５から離れる第４位置（図１０の位置）へ、移動する。これにより、第２爪受け部７５に対する第２爪６３２の係合が、解除される。

その後、第２爪６３２が第４位置に位置する状態のまま、第２カラー７０が、第１方向において、ケーシング１０から離れる向きに移動する。これにより、第１方向における現像ローラシャフト３２の他端部から、第２カラー７０が取り外される。

第２爪６３２は、第２テーパ面６３３を有する。第２テーパ面６３３は、第２方向において、第２カラー７０の貫通孔７４の内表面と向かい合う。また、第２テーパ面６３３は、第１方向に対して傾斜する。より具体的には、第２テーパ面６３３は、第１方向において第２爪受け部７５へ近づくにつれて、第２方向において第２カラー７０の貫通孔７４の内表面へ近づく。このため、第２テーパ面６３３と、第２カラー７０の貫通孔７４の内表面との間に治具９０を挿入し、第２テーパ面６３３に沿って、治具９０を押し込むだけで、第２アーム６３１を撓ませて、第２爪６３２を、第３位置から第４位置へ移動させることができる。

第２アーム６３１および第２爪６３２は、導電性樹脂ではなく、非導電性樹脂からなるギアカバー６１に、設けられている。非導電性樹脂は、導電性樹脂よりも、可撓性が高い。このため、ギアカバー６１に第２アーム６３１および第２爪６３２を設けることで、第２アーム６３１を良好に撓ませることができる。したがって、現像ローラシャフト３２から第２カラー７０を取り外す時に、第２アーム６３１が折れることを抑制できる。

第２爪６３２が第４位置よりも現像ローラシャフト３２へ近づいた場合、第２アーム６３１は、第２カラー７０の貫通孔７４の内表面に接触する。これにより、第２アーム６３１が過度に撓むことが防止される。すなわち、第２カラー７０の貫通孔７４の内表面が、第２アーム６３１の撓みを規制する規制面となる。したがって、第２アーム６３１が折れることを、より抑制できる。

＜４．変形例＞
現像カートリッジ１は、１つの感光体ドラムを有するドラムカートリッジに対して装着されるものであってもよく、複数の感光体ドラムを有するドラムカートリッジに対して装着されるものであってもよい。また、現像カートリッジ１は、画像形成装置に対して直接装着されるものであってもよい。

また、現像カートリッジ１の細部の形状については、本願の各図に示された形状と相違していてもよい。また、上記の実施形態や変形例に登場した各要素を、矛盾が生じない範囲で、適宜に組み合わせてもよい。

１ 現像カートリッジ
１０ ケーシング
２０ アジテータ
３０ 現像ローラ
３２ 現像ローラシャフト
４０ 電極
４３ 第１爪受け部
５０ 第１カラー
５３ 端壁部
５４ 周壁部
６０ ギア部
６１ ギアカバー
７０ 第２カラー
７４ 貫通孔
７５ 第２爪受け部
４３１ 第１テーパ面
５２１ 第１アーム
５２２ 第１爪
５４１ 切り欠き
６３１ 第２アーム
６３２ 第２爪
６３３ 第２テーパ面

Claims (13)

1. 現像カートリッジであって、
   現像剤を収容可能な筐体と、
   第１方向に延びる現像ローラシャフトを有する現像ローラと、
   前記第１方向における前記筐体の一端部に位置する電極であって、前記現像ローラシャフトと電気的に接続される電極であり、導電性樹脂からなる電極と、
   前記第１方向における前記現像ローラシャフトの一端部を覆う第１カラーであって、非導電性樹脂からなる第１カラーと、
   を備え、
   前記第１カラーは、
   前記第１方向に延びる第１アームと、
   前記電極と係合可能な第１爪であって、前記第１アームから、前記現像ローラシャフトから離れる向きに突出する第１爪と、
   を有し、
   前記第１爪は、前記電極と係合可能な第１位置と、前記電極から離れる第２位置と、の間を移動可能であることを特徴とする、現像カートリッジ。
2. 請求項１に記載の現像カートリッジであって、
   前記現像ローラシャフトは、金属からなることを特徴とする、現像カートリッジ。
3. 請求項１または請求項２に記載の現像カートリッジであって、
   前記第１爪は、前記現像ローラの径方向において、前記現像ローラシャフトから離れる向きに突出することを特徴とする、現像カートリッジ。
4. 請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の現像カートリッジであって、
   前記第１爪は、前記第１方向において、前記筐体と前記電極の間に挿入されることを特徴とする、現像カートリッジ。
5. 請求項１から請求項４のいずれか一項に記載の現像カートリッジであって、
   前記現像ローラは、前記第１方向に対して交差する第２方向における前記筐体の一端部に位置し、
   前記第１爪は、前記第２方向において前記筐体の前記一端部から離れる向きに突出することを特徴とする、現像カートリッジ。
6. 請求項５に記載の現像カートリッジであって、
   前記第１カラーは、
   前記現像ローラシャフトの前記一端部の端面を覆う端壁部と、
   前記現像ローラシャフトの前記一端部の外周面を覆う周壁部であって、切り欠きを有する周壁部と、
   を有し、
   前記第１アームおよび前記第１爪は、前記第２方向において、前記切り欠きに対して、前記現像ローラシャフトの反対側に位置することを特徴とする、現像カートリッジ。
7. 請求項６に記載の現像カートリッジであって、
   前記第１アームは、前記端壁部の縁から前記筐体へ向けて、前記第１方向に延びることを特徴とする、現像カートリッジ。
8. 請求項５から請求項７のいずれか一項に記載の現像カートリッジであって、
   前記電極は、
   前記第２方向において前記第１アームと向かい合う第１テーパ面であって、前記第１方向において前記第１爪へ近づくにつれて、前記第２方向において前記第１アームへ近づく第１テーパ面
   を有することを特徴とする、現像カートリッジ。
9. 請求項５から請求項８のいずれか一項に記載の現像カートリッジであって、
   前記第１方向における前記現像ローラシャフトの他端部を覆う第２カラーであって、非導電性樹脂からなる第２カラーと、
   前記第１方向における前記筐体の他端部に位置するギアカバーであって、前記第１方向において前記筐体と前記第２カラーとの間に位置するギアカバーと、
   をさらに備え、
   前記ギアカバーは、
   前記第１方向に延びる第２アームと、
   前記第２アームから、前記現像ローラシャフトから離れる向きに突出する第２爪と、
   を有し、
   前記第２カラーは、
   前記筐体と前記第２爪との間に挿入される爪受け部
   を有することを特徴とする、現像カートリッジ。
10. 請求項９に記載の現像カートリッジであって、
    前記第２爪は、前記第２方向において前記筐体の前記一端部から離れる向きに突出することを特徴とする、現像カートリッジ。
11. 請求項９または請求項１０に記載の現像カートリッジであって、
    前記第２アームは、前記第１方向において、前記筐体から離れる向きに延びることを特徴とする、現像カートリッジ。
12. 請求項９から請求項１１のいずれか一項に記載の現像カートリッジであって、
    前記第２カラーは、
    前記第１方向に貫通する貫通孔であって、前記爪受け部が位置する貫通孔
    を有し、
    前記第２アームおよび前記第２爪は、前記貫通孔に挿入されることを特徴とする、現像カートリッジ。
13. 請求項１２に記載の現像カートリッジであって、
    前記第２爪は、
    前記第２方向において前記第２カラーの前記貫通孔の内表面と向かい合う第２テーパ面であって、前記第１方向において前記爪受け部へ近づくにつれて、前記第２方向において前記内表面へ近づく第２テーパ面
    を有することを特徴とする、現像カートリッジ。

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