JP6332074B2 - レバー式コネクタ - Google Patents

Description

本発明は、レバー式コネクタに関する。

従来、レバー操作によるカム作用を利用して嵌合操作力の低減を図ったレバー式コネクタが知られている。例えば下記特許文献１に記載されているレバー式コネクタのハウジングには、相手側コネクタに備えられたカムピンが係合されるカム溝を有するレバーが回動操作可能に取り付けられている。このレバー式コネクタには、レバーを初期位置に保持する初期ロックが設けられ、相手側コネクタに浅く嵌合すると初期ロックが解除されてレバーの回動操作が可能になる。そして、レバーを初期位置から嵌合完了位置に回動操作することにより、相手側コネクタに引き寄せられて正規の嵌合状態に至る。

特開２００４−１６４９３３号公報

しかしながら、上記のような構成では、相手側コネクタに浅く嵌合して初期ロックが解除された後に、その嵌合方向にハウジングがさらに押されると、レバーを回動操作していないにもかかわらず、ハウジングが若干前進し、レバーが若干回動することがある。すると、作業者は、相手側コネクタへの嵌合作業が完了したと勘違いし、コネクタが正規の嵌合状態に至っていない状態で留め置かれてしまう虞がある。

本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、相手側コネクタへの嵌合作業が完了したとの誤認を回避できるレバー式コネクタを提供することを目的とする。

本発明のレバー式コネクタは、相手側コネクタに備えられたカムピンが係合されるカム溝を有するレバーと、前記レバーが回動操作可能に取り付けられたハウジングと、前記レバーを初期位置に保持する初期ロックと、を備え、前記相手側コネクタに仮嵌合すると前記初期ロックが解除されて前記レバーの回動操作が可能になり、前記レバーを前記初期位置から嵌合完了位置に回動操作することにより前記相手側コネクタに正規嵌合されるレバー式コネクタであり、前記レバーおよび前記ハウジングには、前記初期ロックとは別に、前記初期ロックがかかっているときには離間し、前記初期ロックの解除に伴って前記レバーの回動方向に当接して前記レバーの回動を規制する回動規制部が設けられ、前記カム溝の入り口近傍には、前記レバーが前記初期位置にあるときに前記ハウジングが前記相手側コネクタとの嵌合方向に押されると前記カムピンに対して突き当たる突当部が設けられているものである。

本発明によれば、相手側コネクタに浅く嵌合して初期ロックが解除された後にその嵌合方向にハウジングがさらに押されても、カム溝の突当部がカムピンに突き当たることにより相手側コネクタへの押し込みが阻まれ、また回動規制部によりレバーの回動が規制される。したがって、相手側コネクタへの嵌合作業が完了したとの誤認を回避できる。また、初期ロックの解除に伴うレバーの回転力が回動規制部に作用することを防ぐことができる。

本実施例におけるコネクタを示す正面図 コネクタを示す側面図 相手側コネクタを示す正面図 レバーを示す底面図 レバーを示す側面図 初期ロックがかかっている状態を示すコネクタの一部切欠平断面図 相手側コネクタに浅く嵌合されて初期ロックが解除された状態を示すコネクタの一部切欠平断面図 回動規制部の回動規制状態が解除された様子を示すコネクタの一部切欠平断面図 相手側コネクタに正規嵌合した状態を示す一部切欠平断面図

本発明の好ましい形態を以下に示す。

また、本発明のレバー式コネクタは、前記回動規制部が、前記レバーの回動操作による当接力の増加によって前記ハウジング側または前記レバー側が弾性変位し、前記レバーの回動を規制する状態が解除されるものとしてもよい。このような構成によれば、レバーを回動操作しようとする力の増加によって、レバーの回動を規制する状態が解除されるから、この解除操作とレバーの回動操作とを一連の動作として行うことができる。

＜実施例＞
以下、本発明を具体化した一実施例について、図１〜図９を参照しつつ詳細に説明する。
本実施例におけるコネクタＣは、レバー１０を回動操作することにより相手側コネクタ３０との嵌合または離脱がなされるレバー式コネクタである。以下、各構成部材において、互いの嵌合面側をそれぞれ前方とし、また、図１における上側を上方、下側を下方として説明する。

相手側コネクタ３０は、基板に固定される基板用コネクタであり、合成樹脂製のハウジング（以後、相手側ハウジング３１と称する）と、複数の雄側の端子金具（以後、相手側端子金具３２と称する）とを備えている。相手側ハウジング３１には、図３に示すように、前方に開口したフード部３３が複数（本実施例では３つ）設けられ、このフード部３３の内側にコネクタＣがそれぞれ嵌合される。複数のフード部３３は、図３に示すように、左右方向に並んで設けられている。相手側端子金具３２は、その先端部を各フード部３３の内側に突出させた状態で取り付けられている。

各フード部３３の上壁には、円柱状をなすカムピン３４が下方に向かって（フード部３３の内部空間に向かって）突出して形成されている。カムピン３４は、フード部３３の前後方向におけるほぼ中央に設けられている。
また、各フード部３３の上壁には、図３に示すように、レバー１０の初期ロックＬを解除するためのロック解除部３５が下方に向かって突出して形成されている。ロック解除部３５は、図７および図８に示すように、フード部３３の前端から後端に至るまで前後方向に直線状に延出して設けられている。

コネクタＣは、図６に示すように、相手側コネクタ３０に備えられたカムピン３４が係合されるカム溝１１を有するレバー１０と、レバー１０が回動操作可能に取り付けられたハウジング２０と、レバー１０を初期位置に保持する初期ロックＬとを備えている。そして、コネクタＣを相手側コネクタ３０に浅く嵌合すると、ロック解除部３５により初期ロックＬが解除されてレバー１０の回動操作が可能になる。そして、レバー１０を初期位置から嵌合完了位置に回動操作することによりコネクタＣが相手側コネクタ３０に引き寄せられて正規の嵌合状態に至る。

図１に示すように、ハウジング２０は合成樹脂製であって、図示しない端子金具が収容される端子収容部２１と、レバー１０が収容されるレバー収容部２２とを有し、全体として、相手側ハウジング３１のフード部３３内に嵌合可能な略方形のブロック状をなしている。端子収容部２１には、図２に示すように、端子金具に係止するリテーナ２３が備えられている。

レバー収容部２２は後方に開口し、後方からレバー１０が組み付けられるようになっている。レバー収容部２２は、図６〜図９に示すように、ハウジング２０の上面の略全体にわたる大きさを有している。
レバー収容部２２には、図７に示すように、相手側コネクタ３０のカムピン３４を前方から受け入れる第１受入路２４と、ロック解除部３５を前方から受け入れる第２受入路２５とが設けられている。第１受入路２４はハウジング２０の幅方向における略中心部に位置し、第２受入路２５はハウジング２０の幅方向における一端側に位置している。

レバー１０は回動式のレバーであって、図４に示すように、合成樹脂製で平板状をなすカム板部１２と、レバー１０を回動する際に指を当てて操作する操作部１３とを備えている。レバー１０のカム板部１２は、図６に示すように、僅かなクリアランスをもってレバー収容部２２に組み付けられ、操作部１３は、レバー収容部２２から後方に突出した状態になる。

カム板部１２の底面には、図４に示すように、略円形の軸受孔１４が凹設されている。この軸受孔１４には、ハウジング２０のレバー収容部２２に突設された図示しない支持軸が嵌合され、レバー１０はこの支持軸を中心として、相手側コネクタ３０との嵌合前に保持される図６に示す初期位置から、相手側コネクタ３０との正規嵌合が完了する図９に示す嵌合完了位置まで回動可能となっている。なお、レバー１０には、レバー１０を嵌合完了位置に保持するための嵌合ロック片１７が設けられている。

カム板部１２の上面には、図７〜図９に示すように、相手側コネクタ３０のカムピン３４が係合するカム溝１１が形成されている。凹部状のカム溝１１は、カム板部１２の外周面から中心側に延出して設けられている。そして、レバー１０が初期位置にあるときには、カム溝１１の入り口が第１受入路２４に位置し、カム溝１１へのカムピン３４の受け入れが可能となる。

カム溝１１の入り口近傍には、レバー１０が初期位置にあるときにハウジング２０が前方（相手側コネクタ３０との嵌合方向）に押されるとカムピン３４に対して突き当たる突当部１９が設けられている。突当部１９は、カム溝１１の側面に形成され、カム溝１１の延び方向に対して外側に開くように傾斜している。これにより、カム溝１１の入り口はその奥側の部分よりも幅寸法が増している。突当部１９は、レバー１０が初期位置に配されているときには、前後方向（嵌合方向）に対して略直角をなしている。

コネクタＣには、レバー１０を初期位置に保持するための初期ロックＬが設けられている（図６参照）。初期ロックＬは、レバー１０側に備えられた初期ロック片１５と、ハウジング２０側に備えられたロック受け部２６とを有している。

初期ロック片１５は、カム板部１２の外周面からレバー１０の回動方向（レバー１０が初期位置から嵌合位置に回動する方向）に向かって片持ち状に延出して設けられている。初期ロック片１５の基端部は、カム溝１１の入り口の近傍に位置している。初期ロック片１５の先端部には、ロック受け部２６に係止する係止部１６が設けられている。

ロック受け部２６は、レバー収容部２２の後端寄りの位置において第２受入路２５の奥に突出して設けられている。レバー１０が初期位置にあるときには、初期ロック片１５の係止部１６が第２受入路２５に進出してロック受け部２６の前面に係止し、レバー１０の嵌合完了位置側への回動が規制された状態になる。

そして、コネクタＣには、初期ロックＬとは別に、レバー１０が初期位置にあるときにレバー１０の回動方向に当接してレバー１０の回動を規制する回動規制部Ｓが設けられている（図６および図７参照）。回動規制部Ｓは、レバー１０側に設けられたレバー側規制部１８と、ハウジング２０側に設けられたハウジング側規制部２７とを備えている。

レバー側規制部１８は、レバー１０のカム板部１２に設けられてる。レバー側規制部１８は、カム板部１２のうち軸受孔１４を挟んで初期ロック片１５とは反対側の部位に設けられている。レバー側規制部１８は、カム板部１２の外周面に突設されている。レバー側規制部１８のうちレバー１０の回動方向（初期位置から嵌合完了位置に向かう回動方向）における前側の面は、カム板部１２の外周面に対して切り立った面とされている。また、レバー側規制部１８の後側の面は、回動方向の後方から前方に向かって次第に突出寸法が増すように傾斜した面とされている。

ハウジング側規制部２７は、ハウジング２０の側壁（レバー収容部２２の側壁）に内向きに突設されている。ハウジング側規制部２７は、レバー１０が回動する際のレバー側規制部１８の軌跡上に位置している。ハウジング側規制部２７の後面は、前後方向に対して略直角な面とされている。

そして、ハウジング２０の側壁のうちハウジング側規制部２７が突設された部分は、ハウジング２０の内外方向（図６では左右方向）に弾性変位可能な弾性変位部２８とされている。弾性変位部２８は、図２に示すように、その上下に形成されたスリット２９によりハウジング２０の側壁の他の部分と切り離されている。弾性変位部２８は、前方から後方に向かって片持ち状をなして延びている。ハウジング側規制部２７は、図６に示すように、弾性変位部２８の後端部に設けられている。弾性変位部２８は、自然状態ではハウジング２０の側面から突出しない状態で配される。

次に、コネクタＣを相手側コネクタ３０に嵌合する作業の一例について説明する。
まず、コネクタＣのレバー１０を初期位置にする（図６参照）。レバー１０が初期位置にあるときには、初期ロックＬが機能した状態にある。このとき、レバー側規制部１８とハウジング側規制部２７とはレバー１０の回動方向に（離間して）対向している。

次いで、コネクタＣを相手側コネクタ３０のフード部３３内に嵌合させる（図７参照）。すると、カムピン３４が第１受入路２４からカム溝１１の入口に進入し、カム溝１１の突当部１９とカムピン３４とが前後方向に突き当たった状態になる。また、ロック解除部３５が第２受入路２５から進入し、ロック解除部３５が初期ロック片１５を係止解除方向に押圧して初期ロック片１５を弾性変位させる。これにより、係止部１６がロック解除部３５から外れて係止状態が解除され、初期位置にあるレバー１０の回動操作が許容された状態になる。この初期ロックＬの解除の際にはレバー１０が若干回動する。その後、レバー側規制部１８とハウジング側規制部２７とが当接した状態になる。

ここで、作業者が、レバー１０の回動操作を行わずにハウジング２０の後面を強く押して相手側コネクタ３０のフード部３３内にコネクタＣを押し込もうとする場合がある。すると、カム溝１１の突当部１９とカムピン３４とが前後方向に突き当たることで、ハウジング２０の押し込み動作が阻まれる。また、レバー側規制部１８とハウジング側規制部２７とが回動方向に当接してレバー１０の回動が規制される。このように、ハウジング２０の後面を押しても嵌合が進まず、またレバー１０も回動しないことから、相手側コネクタ３０への嵌合作業が完了したとの誤認を防ぐことができる。そして作業者は、レバー１０の回動操作をしなければコネクタＣを相手側コネクタ３０に嵌合できないことに気付く。

作業者が、レバー１０の操作部１３を押圧してレバー１０を嵌合完了位置側へ回そうとすると、レバー側規制部１８とハウジング側規制部２７との当接力が増し、図８に示すように、ハウジング２０の弾性変位部２８が外側に弾性変位してハウジング側規制部２７が外側に退避し、回動規制部Ｓの回動規制状態が解除される。

そして、作業者がレバー１０を回動操作すると、レバー側規制部１８がハウジング側規制部２７の内側を通り過ぎて弾性変位部２８が弾性復帰し元の姿勢に戻る。また、カムピン３４が突当部１９から外れ、カムピン３４とカム溝１１との係合によるカム作用によってコネクタＣが相手側に引き寄せられ、フード部３３に対するコネクタＣの嵌合が進む。

そして、図９に示すように、レバー１０が嵌合完了位置に至ると、コネクタＣが相手側コネクタ３０に正規の状態で嵌合され、レバー１０の嵌合ロック片１７がハウジング２０に係止してレバー１０の初期位置側への回動が規制される。こうして、コネクタＣを相手側コネクタ３０に嵌合する作業が完了する。

次に、上記のように構成された実施例の作用および効果について説明する。
本実施例のコネクタＣは、相手側コネクタ３０に備えられたカムピン３４が係合されるカム溝１１を有するレバー１０と、レバー１０が回動操作可能に取り付けられたハウジング２０と、レバー１０を初期位置に保持する初期ロックＬと、を備え、相手側コネクタ３０に浅く嵌合すると初期ロックＬが解除されてレバー１０の回動操作が可能になり、レバー１０を初期位置から嵌合完了位置に回動操作することにより相手側コネクタ３０に正規嵌合されるレバー式コネクタである。レバー１０およびハウジング２０には、初期ロックＬとは別に、レバー１０が嵌合完了位置にあるときにレバー１０の回動方向に当接してレバー１０の回動を規制する回動規制部Ｓが設けられ、またカム溝１１の入り口近傍には、レバー１０が初期位置にあるときにハウジング２０が前方（相手側コネクタ３０との嵌合方向）に押されるとカムピン３４に対して突き当たる突当部１９が設けられている。

この構成によれば、相手側コネクタ３０に仮嵌合して初期ロックＬが解除された後にその嵌合方向にハウジング２０がさらに押されても、カム溝１１の突当部１９がカムピン３４に突き当たることにより相手側コネクタ３０への押し込みが阻まれ、また回動規制部Ｓによりレバー１０の回動が規制される。したがって、作業者が、相手側コネクタ３０へのコネクタＣの嵌合作業が完了したと勘違いすることを防ぐことができる。

また、初期ロックＬの解除に伴ってレバー１０が若干回動するものとされ、回動規制部Ｓが、初期ロックＬがかかっているときには離間し、初期ロックＬの解除に伴うレバー１０の回動後に当接するものとされている。
この構成によれば、初期ロックＬの解除に伴うレバー１０の回転力が回動規制部Ｓに作用することを防ぐことができる。

また、回動規制部Ｓが、当接力の増加によってハウジング２０側が弾性変位し、レバー１０の回動を規制する状態が解除されるものとされている。
この構成によれば、レバー１０を回動操作しようとする力の増加によって、レバー１０の回動を規制する状態が解除されるから、この解除操作とレバー１０の回動操作とを一連の動作として行うことができる。

＜他の実施例＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施例に限定されるものではなく、例えば次のような実施例も本発明の技術的範囲に含まれる。
（１）上記実施例では、相手側コネクタ３０が、複数のコネクタＣが嵌合されるものである場合について説明したが、これに限らず、本発明は、例えば、相手側コネクタとコネクタとが一対一で嵌合するものにも適用することができる。
（２）上記実施例では、相手側コネクタ３０が基板用コネクタである場合について説明したが、これに限らず、本発明は、相手側コネクタが基板用コネクタ以外の場合にも適用することができる。
（３）上記実施例では、突当部１９が、レバー１０が初期位置にあるときには、前後方向（嵌合方向）に対して略直角に配されるものとされているが、これに限らず、突当部はカムピンと前後方向に突き当たり可能であればどのような傾き方であっても良く、例えば突当部は、カム溝の奥側の端が入り口側の端よりも前側に位置するように若干傾いていてもよい。
（４）上記実施例では、ハウジング２０の側壁のうちハウジング側規制部２７が設けられている部分が弾性変位部２８とされているが、これに限らず、ハウジングの側壁のうちハウジング側規制部が設けられている部分が弾性変位しないものとしてもよい。
（５）上記実施例では、ハウジング２０の側壁のうちハウジング側規制部２７が設けられている部分が弾性変位部２８とされているが、反対に、レバー側規制部が設けられている部位を弾性変位するものとしてもよい。
（６）上記実施例では、レバー側規制部１８がカム板部１２の外周面に設けられているが、これに限らず、例えばレバー側規制部をカム板部の上面または下面に設け、ハウジング側規制部をレバー収容部の上面または下面に設けても良い。
（７）上記実施例では、レバー側規制部１８およびハウジング側規制部２７がいずれも突起とされているが、これに限らず、例えば一方の規制部を突起、他方の規制部を凹みとしてもよい。

Ｃ…コネクタ
Ｌ…初期ロック
Ｓ…回動規制部
１０…レバー
１１…カム溝
１９…突当部
２０…ハウジング
３０…相手側コネクタ
３４…カムピン

Claims (2)

1. 相手側コネクタに備えられたカムピンが係合されるカム溝を有するレバーと、
   前記レバーが回動操作可能に取り付けられたハウジングと、
   前記レバーを初期位置に保持する初期ロックと、
   を備え、
   前記相手側コネクタに仮嵌合すると前記初期ロックが解除されて前記レバーの回動操作が可能になり、前記レバーを前記初期位置から嵌合完了位置に回動操作することにより前記相手側コネクタに正規嵌合されるレバー式コネクタであり、
   前記レバーおよび前記ハウジングには、前記初期ロックとは別に、前記初期ロックがかかっているときには離間し、前記初期ロックの解除に伴って前記レバーの回動方向に当接して前記レバーの回動を規制する回動規制部が設けられ、前記カム溝の入り口近傍には、前記レバーが前記初期位置にあるときに前記ハウジングが前記相手側コネクタとの嵌合方向に押されると前記カムピンに対して突き当たる突当部が設けられているレバー式コネクタ。
2. 前記回動規制部が、前記レバーの回動操作による当接力の増加によって前記ハウジング側または前記レバー側が弾性変位し、前記レバーの回動を規制する状態が解除されるものとされている請求項１に記載のレバー式コネクタ。

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