JP5928232B2 - 通信ケーブルおよびその製造方法 - Google Patents

Description

本発明は、ケーブルコアと外被との間に外被引裂き紐を埋設した通信ケーブルと該通信ケーブルの製造方法に関する。

通信ケーブルは、通常、複数本の光ファイバや電線等の信号線を束ねたケーブルコアの外周を、押出成形による外被（シースとも言う）で覆って構成される。また、通信ケーブルは、布設後にケーブル中間部分から信号線を引き出して、家屋等に引き落とされる。この場合、ケーブルの外被を長手方向に所定長さ除去して内部の信号線を露出させるが、外被の除去を容易にするために、外被の内面側に外被引裂き用の紐（リップコードとも言われている）を埋設しておき、この引裂き紐で外被を切り裂く構成の通信ケーブルが知られている（例えば、特許文献１参照）。

上記の特許文献１には、外被の内面に引裂き紐を円周が一部開口した円形状の空洞からなる凹状溝に引裂き紐を挿入し、この引裂き紐の位置を示すために、外被の表面に引裂き紐の位置を示す突条を設けることが開示されている。また、引裂き紐が上記の凹状溝から飛び出さないように凹状溝の開口を間欠的に閉じることも開示されている。

特開２００１−２６４６０２号公報

引裂き紐を埋設した通信ケーブルの外被を除去する場合、まず、引裂きの始端となる部分の紐を露出させる必要がある。外被をカッタ等で輪切りにして露出させる場合もあるが、引裂き紐を切断するおそれがある。一方、特許文献１に開示のような引裂き紐の位置を示す突条が外被表面に設けられている場合は、この突条部分をピーラやカッタで部分的に削りとることで引裂き紐を露出させることが可能となる。

しかし、引裂き紐が外被に密着するように埋め込まれていると、外被を削り込んだ場合に引裂き紐まで削りとるおそれがあり、引裂き紐を取り出しにくいという問題がある。一方、特許文献１のように、凹状溝に引裂き紐を挿入する形態で、外被と引裂き紐の間に空隙があると、上記の問題は回避することができる。しかしながら、外被と引裂き紐の間に空隙があると、外被の除去位置がケーブル端末に近い場合は、抜け出てしまい外被を切り裂くことができないという問題がある。

本発明は、上述した実状に鑑みてなされたもので、引裂き紐の取り出しが容易であると共に、引裂き紐が外被から容易に抜け出ない通信ケーブルとその製造方法の提供を目的とする。

本発明による通信ケーブルは、ケーブルコアの外周が外被で被覆され、外被の内面側に引裂き紐が埋設された通信ケーブルであって、引裂き紐は、外被との間に空隙が存在する部分がケーブル長手方向に間欠的に存在するように埋設されていることを特徴とする。
また、空隙が存在しない部分の連続長さは３０ｍｍ未満であり、上記の空隙が存在する部分の孔断面積は、裂き紐が存在しない状態で、引裂き紐の断面積の１.５倍以上あることが好ましい。

上記の通信ケーブルの製造方法は、外被が押出成形される前に、外被に埋設される引裂き紐に油分もしくは水分をケーブル長手方向に間欠的に付与し、外被の押出成形時の熱により油分もしくは水分を気化させて、引裂き紐と外被との間に間欠的に空隙を形成することを特徴とする。

本発明によれば、外被の突条の一部をピーラまたはカッタで削ることにより、引裂き紐を傷付けることなく容易に外被から引き出すことができる。そして、この引き出した引裂き紐を手で摘まんで引っ張ることにより、外被内から引く抜けることなく外被を切り裂くことができる。

本発明による通信ケーブルの一例を説明する図である。 本発明による通信ケーブルの製造方法の一例を説明する図である。

図１により本発明による通信ケーブルの概略を説明する。図１において、１０は通信ケーブル、１１はケーブルコア、１２は外被、１２ａは突条、１３は引裂き紐、１４ａは空隙部分、１４ｂは密着部分を示す。

本発明の対象とする通信ケーブルは、多数本の光ファイバを信号線とする光ケーブル、多数本の絶縁電線もしくは同軸電線を信号線とする電気ケーブルの何れにも適用することができる。しかし、図１（Ａ）に示すように、ケーブルの構造としては、多数の信号線を束ねたケーブルコア１１の外周を樹脂の押出成形による外被１２で被覆し、外被１２の内面に接しているか、ないしは外被１２の内面接してはいない、すなわち外被１２の内面側に、少なくとも１本の引裂き紐１３が外被内に埋設された形態の通信ケーブルである。なお、埋設位置を示す表示手段としては、例えば、図に例示するような突条１２ａで表示したり、その他、着色された線で表示することができる。

外被１２には、例えば、ポリエチレンまたは難燃ポリエチレンが用いられるが、これに限定されるものではない。また、引裂き紐１３には、アラミド繊維等の高張力繊維を束ねた紐、また、これに樹脂を含浸またはコーティングしたものを用いることができる。
なお、外被１２内に引裂き紐１３を埋設する以外に、テンションメンバ（抗張力体）が埋設されていてもよい。また、ケーブルコア１１を被覆した外被１２と鋼線等を細幅の連結部を介して被覆した支持線部とが、一体に設けられた自己支持型の通信ケーブルであってもよい。

通信ケーブルの信号線が光ファイバの場合は、ケーブルコア１１としては、複数本の光ファイバ心線を集合してテープ等で円形状に束ねた形状のもの、またはスロットロッドを用いて上巻テープで束ねたものを用いることができる。通信ケーブルの信号線がメタルワイヤの場合は、ケーブルコア１１としては、複数本の絶縁電線または同軸線等を集合し、あるいは、共通シールドを施してテープ等で円形状に束ねた形状のものを用いることができる。

本発明は、上述した通信ケーブルで、図１（Ｂ）から図１（Ｄ）に示すように、外被１２と引裂き紐１３との間に、空隙が存在する部分（以下、空隙部分という）１４ａが間欠的に設けられていることを特徴としている。この空隙部分１４ａと次の空隙部分１４ａの間は、空隙の存在しない部分（以下、密着部分という）１４ｂは、外被１４と密着ないしは接着し、引裂き紐１３が外被１４から抜け出ないようにされている。

なお、外被１２の中間部分を切り裂いて除去するに際して、その切り裂きの始端となる引裂き紐１３は、３０ｍｍ程度は必要なので、外被を長手方向に削りとる長さは少なくとも３０ｍｍ以上となる。このため、密着部分１４ｂが連続する長さＬは、３０ｍｍ未満で形成されていることが好ましい。これにより、外被の突条１２ａの部分を、ケーブル長手方向に少なくとも３０ｍｍ削りとれば、その範囲内な空隙部分１４ａが必ず存在するので、この空隙部分１４ａから引裂き紐１３が露出するのを目安に外被１２を削り落とせばよい。

また、引裂き紐１３が通る空隙部分１４ａの孔は、図１（Ｃ）に示すように外被の内面側で開口されていてもよい。この場合、引裂き紐１３で外被１２を引裂いた時に、外被の引裂き残しを少なくすることができる。しかし、その開口の幅は、引裂き紐１３の太さより小さい方が好ましい。また、引裂き紐１３が通る空隙部分１４ａの孔断面積は、裂き紐が存在しない状態で、引裂き紐１３の断面積の１.５倍以上あるのが好ましい。この程度の空隙があれば、引裂き紐１３が外被１２に密着したり接着するのを回避することができる。

上記のように構成された通信ケーブルで、ケーブル内の信号線を分岐するために外被１２を除去する場合、ピーラまたはカッタ等で引裂き紐１３の埋設位置を示す突条１２ａの部分を、上述したように長手方向に少なくとも３０ｍｍ程度削りとる。この突条１２ａを削りとるとき、密着部分１４ｂに先立って空隙部分１４ａが表出され、引裂き紐１３が露出するので、外被の削りとりが所定量に達したことを知ることができ、これ以上に削りとって引裂き紐１３を損傷しないようにすることができる。なお、露出した引裂き紐の部分を元にして、削りとりにより厚さが薄くなっている密着部分１４ｂからも引裂き紐１３を容易に引出すことができ、手で掴める程度の長さとすることができる。そして、この外被内から引出した引裂き紐を始端に外被１２を長手方向に切り裂く。

図２は、上述した外被１２と引裂き紐１３との間に、間欠的な空隙部分１４ａを形成する方法の一例を示す外被成形装置を示す。
外被成形装置２０は、ケーブルコア１１の外周を押出成形による外被１２で被覆する装置で、ケーブルコア１１は、コア供給リール２１からコア引取り装置２２により繰り出される。ケーブルコア１１には、２つの紐供給リール２３から繰り出される１対の引裂き紐１３がケーブルコアの対向する側面に縦添えされて、押出成形機２５に移送される。

本発明においては、ケーブルコア１１と引裂き紐１３とが、押出成形機２５に移送される手前側で、塗布装置２４により引裂き紐１３に油分または水分が所定の間隔でケーブル長手方向に間欠的に付与される。この後、引裂き紐１３は、ケーブルコア１１に接するようにして、押出成形機２５により押出成形された外被１２により被覆され埋設される。このとき、外被１２の押出時の熱により、引裂き紐１３に付与された油分または水分が気化して、引裂き紐１３と外被１２との間に空隙が生じる。この空隙は、図１で説明したように、間欠的に形成することができる。

この後、押出成形機２５により外被１２が施されたケーブルは、冷却装置２６により外被１２を冷却硬化され、ケーブル引取り装置２７により引き取られる。ケーブル引取り装置２７で引き取られる通信ケーブル１０は、巻取リール（図示省略）により巻き取られる。

１０…通信ケーブル、１１…ケーブルコア、１２…外被、１２ａ…突条、１３…引裂き紐、１４ａ…空隙部分、１４ｂ…密着部分、２０…外被成形装置、２１…コア供給リール、２２…コア引取り装置、２３…紐供給リール、２４…塗布装置、２５…押出成形機、２６…冷却装置、２７…ケーブル引取り装置。

Claims (4)

1. ケーブルコアの外周が外被で被覆され、前記外被の内面側に引裂き紐が埋設された通信ケーブルであって、
   前記引裂き紐は、前記外被との間に空隙が存在する部分がケーブル長手方向に間欠的に存在するように埋設されていることを特徴とする通信ケーブル。
2. 前記空隙が存在しない部分の連続長さは３０ｍｍ未満であることを特徴とする請求項１に記載の通信ケーブル。
3. 前記空隙が存在する部分の孔断面積は、前記引裂き紐が存在しない状態で、前記引裂き紐の断面積の１.５倍以上であることを特徴とする請求項１または２に記載の通信ケーブル。
4. 請求項１〜３のいずれか１項に記載する通信ケーブルの製造方法であって、外被が押出成形される前に、前記外被に埋設される引裂き紐に油分もしくは水分をケーブル長手方向に間欠的に付与し、前記外被の押出成形時の熱により前記油分もしくは水分を気化させて、前記引裂き紐と外被との間に間欠的に空隙を形成することを特徴とする通信ケーブルの製造方法。

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