JP5836013B2 - 画像処理装置、その制御方法、及びプログラム - Google Patents

Description

本発明は、ユーザ認証機能と掲示板機能を有する画像処理装置に関するものである。

特許文献１に記載の画像処理装置には、装置外部から受信したメッセージ情報を表示部に表示する掲示板機能がサポートされている。この機能を使うことで、操作画面上に所定のメッセージを表示し、画像処理装置のメンテナンスのタイミングなどを使用者に通達することが可能であった。また、画像処理装置には、ユーザ認証を行う認証機能がサポートされ、ユーザ認証を行うための待ち受け画面を表示するものがある。

特許第４１２４９３０号公報

しかしながら、従来技術には以下に記載する問題がある。上記従来技術では、掲示板機能と認証機能とが独立した機能であり、認証処理のタイミングでユーザに掲示板機能によるメッセージを確認させるためには操作性が低下してしまうという問題がある。例えば、掲示板を閉じた後で認証画面を出す場合は、認証操作の前の認証画面を表示するための操作が必要であり、操作性が低下してしまう。また、認証処理後に掲示板を表示する際にも、通常操作までに一画面分の操作が必要であり、操作性が低下してしまう。

また、ユーザ認証には、表示画面を介した操作が行われないＩＣカード認証などが存在する。このようなＩＣカードによる認証のタイミングでユーザに掲示板機能によるメッセージを確認させる場合には、ユーザによって掲示板のメッセージが確認されない可能性が高い。

本発明は、上述の問題に鑑みて成されたものであり、認証処理において掲示板機能によるメッセージをユーザに確認させたい場合に、操作性を低下させることなく、かつ、ユーザが掲示板の表示内容を容易に確認可能な画像処理装置、その制御方法、及びプログラムを提供することを目的とする。

本発明は、画像処理装置として実現できる。画像処理装置は、外部装置からユーザへのメッセージ情報を受信して保持する掲示板制御手段と、画像処理装置を使用するユーザの認証処理を実行する認証手段と、掲示板制御手段からメッセージ情報を取得する取得手段と、取得手段によってメッセージ情報が取得された場合には、認証処理を実行するための認証画面にメッセージ情報を追加して表示部に表示し、取得手段によってメッセージ情報が取得されなかった場合には、認証処理を実行するための認証画面を表示部に表示する表示制御手段と、認証手段によるユーザの認証が成功した後に、表示部が消灯中であるか否かを判定する判定手段と、を備え、表示制御手段は更に、判定手段によって表示部が消灯中であると判定され、かつ、取得手段によってメッセージ情報が取得された場合には、表示部を点灯して取得手段によって取得したメッセージ情報を表示部に表示した後に画像処理装置の操作画面を表示し、判定手段によって表示部が点灯中であると判定され、かつ、取得手段によってメッセージ情報が取得された場合には、画像処理装置の操作画面を表示することを特徴とする。

本発明は、認証処理において掲示板機能によるメッセージをユーザに確認させたい場合に、操作性を低下させることなく、かつ、ユーザが掲示板の表示内容を容易に確認可能な画像処理装置、その制御方法、及びプログラムを提供できる。

第１の実施形態に係る情報処理システムの全体図である。 第１の実施形態に係る画像処理装置の装置構成を示すブロック図である。 第１の実施形態に係る画像処理装置のソフトウェア構成を示す図である。 第１の実施形態に係る画像処理装置の処理手順を示すフローチャートである。 第１の実施形態に係る図４のフローチャートを実行した際の画面遷移図である。 第２の実施形態に係る画像処理装置の処理手順を示すフローチャートである。 第２の実施形態に係る図６のフローチャートを実行した際の画面遷移図である。 第３の実施形態に係る認証操作に操作パネルを使ったときのフローチャートである。

以下、本発明を実施するための形態について図面を用いて説明する。尚、以下の実施形態は特許請求の範囲に係る発明を限定するものでなく、また実施形態で説明されている特徴の組み合わせの全てが発明の解決手段に必須のものとは限らない。

＜第１の実施形態＞
＜情報処理システムの構成＞
以下では、図１乃至図５を参照して、第１の実施形態について説明する。まず、図１を参照して、本発明の実施形態における情報処理システムの構成例について説明する。１０３は、ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ）であり、ＰＣ１０２と画像処理装置１０１が通信可能に接続されている。本実施形態では、画像処理装置１０１が、ＬＡＮ１０３上のＰＣ１０２に接続され、ＰＣ１０２から掲示板機能のメッセージが登録される。また、本実施形態の認証機能は、認証情報を機器（画像処理装置１０１）内で管理するものとする。

＜画像処理装置＞
次に、図２を参照して、画像処理装置１０１の装置構成について説明する。画像処理装置１０１は、機能部２０１及びシステム制御部２０５を備える。機能部２０１は、操作部２０２、スキャナ部２０３、及びプリンタ部２０４を備える。システム制御部２０５は、インタフェース部２０６、画像メモリ２０７、制御部２０８、及び、ＨＤＤ２０９を備える。また、制御部２０８は、ＣＰＵ２１０、ＲＯＭ２１１、及びＲＡＭ２１２を備える。

ＣＰＵ２１０を含む制御部２０８は、画像処理装置１０１全体の動作を制御する。ＣＰＵ２１０は、ＲＯＭ２１１に記憶された制御プログラムを読み出して読取制御や送信制御などの各種制御処理を実行する。ＲＡＭ２１２は、ＣＰＵ２１０の主メモリ、ワークエリア等の一時記憶領域として用いられる。ＨＤＤ２０９は、画像データや各種プログラムを記憶する。

また、制御部２０８は、機能部２０１と接続され、操作部２０２、スキャナ部２０３、プリンタ部２０４の動作を制御する。操作部２０２には、ユーザ操作によって入力を受け付ける、タッチパネル機能を有する液晶表示部やキーボードなどが備えられている。プリンタ部２０４は、制御部２０８から入力された印刷すべき画像データを記録媒体上に印刷する。スキャナ部２０３は、原稿上の画像を読み取って画像データを生成し、制御部２０８に入力する。

インタフェース部２０６は、制御部２０８をＬＡＮ１０３に接続し、ネットワーク上のＰＣ１０２等の情報処理装置から印刷用の画像データを受信したり、操作部２０２で表示する画面データを受信したりする。また、ＵＳＢ Ｉ／Ｆ２１３を介して、ＩＣカードリーダやメモリスティックに接続し、認証情報や画像データを受信する。なお、ネットワーク上の情報処理装置から受信した印刷画像は画像メモリ２０７に一時的に格納され、制御部２０８を介してプリンタ部２０４に印刷される。

＜画像処理装置のソフトウェア構成＞
次に、図３を参照して、画像処理装置１０１のソフトウェア構造の一部について説明する。本実施形態では、本ソフトウェア構造図を構成するプログラムは、ＨＤＤ２０９に格納されており、ＣＰＵ２１０によりＲＡＭ２１２上に読みだされて、実行される。

画像処理装置１０１は、ソフトウェア構成の一部として、通信部３０１、掲示板制御部３０２、認証処理部３０３、及び省電力制御部３０４を有する。通信部３０１は、インタフェース部２０６を介して画像処理装置１０１の外部との通信を制御する。本実施形態では、ＰＣ１０２から送信された掲示板のメッセージ情報を、掲示板制御部３０２に渡す処理を行う。

掲示板制御部３０２は、画像処理装置１０１の掲示板機能を実現するものであり、通信部３０１から受信したメッセージ情報を、ＨＤＤ２０９の所定の領域に格納し、管理する機能を有する。なお、メッセージ情報として、定期的な連絡メッセージを複数登録可能とし、曜日、時間を指定して自動でメッセージを切り替えるようにしてもよい。また、掲示板制御部３０２は、認証処理部３０３からのアクセスにより、所定のメッセージ情報を返す機能や、掲示板の表示を行う機能を有している。認証処理部３０３は、画像処理装置１０１を操作するユーザを認証する機能を提供する。本実施形態では、ＵＳＢ Ｉ／Ｆ２１３を介して接続されたＩＣカードリーダから、ユーザが持つカードの情報を読み取り、ＨＤＤ２０９内に予め格納した認証情報に従い、認証を行うものとする。なお、認証情報は、ＬＡＮ１０３を介して、ネットワーク上の不図示のサーバ等に格納し認証しても構わず、認証方法を本実施例に限定するものではない。

省電力制御部３０４は、操作部２０２、スキャナ部２０３、プリンタ部２０４の動作状況を監視し、所定のタイミングで操作部２０２のパネル（以下、操作パネルと称する。）を消灯したり、スキャナ部２０３、プリンタ部２０４への電源供給を制御し省電力状態を制御するものである。省電力制御部３０４には、操作パネルの点灯状態を所定のＩ／Ｆを介して外部に知らせる機能や、外部からの指示により、操作パネルを点灯する等の機能を有するものとする。

＜処理手順＞
次に、図４を参照して、本実施形態に係る画像処理装置１０１の処理手順について説明する。具体的には、ユーザがＩＣカードで認証を行って画像処理装置１０１を使用する際の処理手順について説明する。以下で説明する処理は、ＣＰＵ２１０がＨＤＤ２０９から制御プログラムをＲＡＭ２１２に読み出して実行することにより実現される。なお、本実施形態では、掲示板制御部３０２には、通信部３０１及びインタフェース部２０６を介して、ＰＣ１０２から掲示板表示用のメッセージ情報（「本日、点検ため１５：００よりこのコピー機は使用できません。」）が既に登録されているものとする。

Ｓ４０１において、認証処理部３０３は、掲示板制御部３０２からメッセージ情報を取得する。続いて、Ｓ４０２において、認証処理部３０３は、Ｓ４０１で取得したメッセージ情報としてユーザへ提示すべきメッセージ情報が取得できたか否かを判定する。ここで、メッセージ情報が取得できた場合はＳ４０３に進み、そうでなければＳ４０４に進む。

Ｓ４０３において、認証処理部３０３は、表示制御手段として機能し、予め保持する待ち受け画面（認証画面）に、掲示板制御部３０２から取得したメッセージ情報を追加した待ち受け画面５０１を表示し、Ｓ４０５に進む。一方、Ｓ４０４において、認証処理部３０３は、表示制御手段として機能し、掲示板制御部３０２より適切なメッセージ情報が得られなかったと判定し、認証処理部３０３が予め保持する認証画面を表示し、Ｓ４０５に進む。なお、Ｓ４０３及びＳ４０４は、認証処理部３０３が認証情報の入力を待つステップであり、具体的にはＵＳＢ Ｉ／Ｆ２１３に接続された不図示のＩＣカードリーダにＩＣカードがかざされるのを待つ。

Ｓ４０５において、認証処理部３０３は、ＩＣカードリーダを介して入力された認証情報を用いて認証処理を実行する。具体的には、Ｓ４０３又はＳ４０４で入力されたＩＣカードの認証情報と、ＨＤＤ２０９に予め格納された認証情報とを比較し、正当なユーザであるか否かを判定する。その結果、認証が成功すれば処理を終了する。一方、認証に失敗した場合は、再度認証用の待ち受け画面を表示するため、Ｓ４０１に戻る。

以上説明したように、本実施形態では、ＩＣカードを用いた認証アプリによる認証処理時の掲示板機能によるメッセージ情報の表示について説明した。しかしながら、本発明は、この実施例に限定されず、他の認証アプリを適用することもできる。例えば、掲示板情報の取得ＡＰＩを公開することで、認証方式の異なる認証アプリであっても、掲示板機能との連携が可能となる。

＜画面遷移＞
次に、図５を参照して、図４のフローチャートにおける操作部２０２の操作パネルにおける画面遷移について説明する。図５において、５００及び５１０には、比較例として、本実施形態によらない画面遷移を示し、５２０には、本実施形態に係る図４のフローチャートを実行した際の画面遷移を示す。画面遷移５００では、掲示板機能によるメッセージを表示し、ＯＫボタンが押下されると認証画面に遷移し、認証が成功すると画像処理装置の基本画面に遷移する。画面遷移５１０では、まず認証画面が表示され、認証が成功すると掲示板機能によるメッセージを表示し、ＯＫボタンが押下されると、画像処理装置の基本画面に遷移する。しかしながら、比較例となる画面遷移５００、５１０では、掲示板機能によるメッセージの表示画面においてＯＫボタンを押下する操作がユーザに求められ、操作性が低下するという問題がある。

そこで、本実施形態における画像処理装置１０１は、掲示板機能によるメッセージを認証画面に追加する。画面５０１は、Ｓ４０３で認証処理部３０３の画面と、掲示板制御部３０２のメッセージ情報が追加された認証画面である。ユーザは、当該認証画面を確認してＩＣカードリーダにＩＣカードをかざすと、認証処理が実行され、画像処理装置１０１の基本画面５０２に遷移する。また、メッセージが長く、認証画面における表示領域が不足して、当該メッセージを画面５０１内に全てを一度に表示できない場合には、当該メッセージをスクロール（流れ文字）させて表示すること等により、ユーザの注意を引くようにしてもよい。表示するメッセージ情報として、定期的な連絡メッセージを複数登録可能とし、曜日、時間を指定して自動で表示を切り替えるようにしてもよい。さらに、掲示板制御部３０２は、メッセージ情報を重要度を示す重要度情報とともに保持してもよい。この場合、認証処理部３０３は、重要度情報に従って表示方法切り替えてもよい。例えば、色、フォント等を変えて表示してもよい。

＜第２の実施形態＞
以下では、図６及び図７を参照して、第２の実施形態について説明する。本実施形態では、画像処理装置１０１が一般的に保持する省電力機能による操作パネルの消灯時における認証動作について説明する。なお、以下では、上記実施形態と異なる構成、技術についてのみ説明する。

まず、図６を参照して、本実施形態に係る画像処理装置１０１の処理手順について説明する。具体的には、省電力モード有する画像処理装置１０１において、ユーザがＩＣカードで認証を行って画像処理装置１０１を使用する際の処理手順について説明する。以下で説明する処理は、ＣＰＵ２１０がＨＤＤ２０９から制御プログラムをＲＡＭ２１２に読み出して実行することにより実現される。なお、Ｓ６０１乃至Ｓ６０４は、上記第１の実施形態のＳ４０１乃至４０４と同じであるため説明を省略する。ただし、本実施形態ではＳ４０３、Ｓ４０４において、認証情報の入力を待つ間に、省電力制御部３０４の制御により、操作パネルが消灯される可能性があるものとする。

Ｓ６０５において、Ｓ４０５と同様に、認証処理部３０３は、認証処理を行い、認証に成功するとＳ６０６に進み、失敗するとＳ６１１に進む。Ｓ６０６において、認証処理部３０３は、操作部パネルが消灯されているか否かを判定する。具体的には、認証処理部３０３は、省電力制御部３０４の所定のＩ／Ｆを呼び出し、点灯状態を確認する。消灯している場合はＳ６０７に進み、点灯している場合はＳ６０９に進む。

Ｓ６０７において、認証処理部３０３は、省電力制御部３０４の所定のＩ／Ｆを呼び出して、操作パネルの点灯を指示し、Ｓ６０８に進む。Ｓ６０８において、認証処理部３０３は、掲示板制御部３０２に指示し、掲示板画面７０２を表示し、ユーザの確認を示すＯＫボタンの入力を待つ。なお、Ｓ６０８において、認証処理部３０３自身が、掲示板画面を表示するように構成してもよい。ＯＫボタンが押下されるとＳ６０９に進む。

Ｓ６０９において、ＣＰＵ２１０は、コピー機能等の機能を操作する基本画面７０３を操作パネルに表示する。続いて、Ｓ６１０において、認証処理部３０３は、ログアウト操作が行われたか否かを判定し、ログアウトが行われた場合は、Ｓ６０１に戻り、上記の処理を繰り返す。そうでなければ、Ｓ６０９に戻り画像処理装置１０１の操作を続ける。

Ｓ６０５で認証が失敗すると、Ｓ６１１において、認証処理部３０３は、Ｓ６０６と同様に、操作パネルが消灯されているか否かを判定する。消灯している場合はＳ６１２に進んで操作パネルを点灯させた後にＳ６１３に進み、点灯している場合はそのままＳ６１３に進む。Ｓ６１３において、認証処理部３０３は、認証に失敗したことを操作者に知らせるためのエラー画面を表示し、Ｓ６０１に戻り上記の処理を繰り返す。

次に、図７を参照して、図６のフローチャートにおける操作部２０２の操作パネルにおける画面遷移について説明する。画面７０１は、図５の画面５０１と同じ認証画面であり、掲示板機能によるメッセージが追加されている。画面７０２は、Ｓ６０８で表示された、掲示板情報表示画面である。画面７０２は、ユーザがＩＣカードをＩＣカードリーダにかざした際に操作パネルが消灯中である場合に、認証後に表示される。その後、画像処理装置１０１の通常操作の基本画面である画面７０３が表示される。ユーザがＩＣカードをＩＣカードリーダにかざした際に操作パネルが点灯中であれば、画面７０２は表示されずに、そのまま画面７０３が表示される。

＜第３の実施形態＞
次に、図８を参照して、第３の実施形態について説明する。本実施形態では、上記第１の実施形態及び第２の実施形態のＳ４０３、Ｓ４０４、Ｓ６０３、及びＳ６０４において、ＩＣカードを使わずに、操作部２０２の操作パネルを使用した際の処理手順について説明する。以下で説明する処理は、ＣＰＵ２１０がＨＤＤ２０９から制御プログラムをＲＡＭ２１２に読み出して実行することにより実現される。

Ｓ８０１において、操作部２０２は、ユーザが画像処理装置１０１を操作するため、操作部２０２に設置された電源スイッチ、あるいは節電スイッチ（所定のキー）を操作したことを検知する。続いて、Ｓ８０２において、操作部２０２は、操作パネルが消灯されているか否かを判定する。具体的には、省電力制御部３０４の所定のＩ／Ｆを呼び出し、点灯状態の確認を行う。消灯されている場合はＳ８０３に進み、消灯していなければＳ８０４に進む。

Ｓ８０３において、操作部２０２は、省電力制御部３０４の所定のＩ／Ｆを呼び出し操作部２０２のパネルの点灯を指示する。一方、Ｓ８０４において、認証処理部３０３は、Ｓ４０３、Ｓ４０４、Ｓ６０３、およびＳ６０４と同様に認証画面を表示する。本実施形態では、Ｓ８０４で表示される認証画面において、ユーザがユーザＩＤやパスワードを入力する。そして、その認証画面中に掲示板機能によるメッセージを追加して表示する。したがって、本実施形態では、認証画面を表示し、ユーザが掲示板機能によるメッセージを確認する時点では必ず操作パネルが点灯されていることとなる。

＜その他の実施形態＞
また、本発明は、以下の処理を実行することによっても実現される。即ち、上述した実施形態の機能を実現するソフトウェア（プログラム）を、ネットワーク又は各種記憶媒体を介してシステム或いは装置に供給し、そのシステム或いは装置のコンピュータ（又はＣＰＵやＭＰＵ等）がプログラムを読み出して実行する処理である。

Claims (8)

1. 画像処理装置であって、
   外部装置からユーザへのメッセージ情報を受信して保持する掲示板制御手段と、
   前記画像処理装置を使用するユーザの認証処理を実行する認証手段と、
   前記掲示板制御手段から前記メッセージ情報を取得する取得手段と、
   前記取得手段によってメッセージ情報が取得された場合には、認証処理を実行するための認証画面に該メッセージ情報を追加して表示部に表示し、前記取得手段によって前記メッセージ情報が取得されなかった場合には、認証処理を実行するための認証画面を前記表示部に表示する表示制御手段と、
   前記認証手段によるユーザの認証が成功した後に、前記表示部が消灯中であるか否かを判定する判定手段と、
   を備え、
   前記表示制御手段は更に、前記判定手段によって前記表示部が消灯中であると判定され、かつ、前記取得手段によって前記メッセージ情報が取得された場合には、前記表示部を点灯して前記取得手段によって取得したメッセージ情報を前記表示部に表示した後に前記画像処理装置の操作画面を表示し、前記判定手段によって前記表示部が点灯中であると判定され、かつ、前記取得手段によって前記メッセージ情報が取得された場合には、前記画像処理装置の操作画面を表示することを特徴とする画像処理装置。
2. 省電力モードにおいて前記表示部を消灯させる省電力制御手段をさらに備えることを特徴とする請求項１に記載の画像処理装置。
3. ユーザ操作によって入力を受け付ける操作手段をさらに備え、
   前記省電力制御手段は、
   前記操作手段によってユーザが所定のキーを押下した入力を受け付けると、消灯中の表示部を点灯させることを特徴とする請求項２に記載の画像処理装置。
4. 前記表示制御手段は、前記認証画面において前記メッセージ情報を表示する表示領域に該メッセージ情報を一度に表示できない場合には流れ文字で表示することを特徴とする請求項１乃至３の何れか１項に記載の画像処理装置。
5. 前記掲示板制御手段は、
   前記メッセージ情報として、定期的な連絡メッセージを保持することを特徴とする請求項１乃至４の何れか１項に記載の画像処理装置。
6. 前記掲示板制御手段は、前記メッセージ情報の重要度を示す重要度情報を該メッセージ情報とともに保持し、
   前記表示制御手段は、前記重要度情報に従って表示方法を切り替えることを特徴とする請求項１乃至５の何れか１項に記載の画像処理装置。
7. 外部装置からユーザへのメッセージ情報を受信して保持する掲示板制御手段と、画像処理装置を使用するユーザの認証処理を実行する認証手段とを備える該画像処理装置の制御方法であって、
   前記掲示板制御手段から前記メッセージ情報を取得する取得ステップと、
   前記取得ステップにおいて前記メッセージ情報が取得された場合には、認証処理を実行するための認証画面に該メッセージ情報を追加して表示部に表示し、前記取得ステップにおいて前記メッセージ情報が取得されなかった場合には、認証処理を実行するための認証画面を前記表示部に表示する表示制御ステップと、
   前記認証手段によるユーザの認証が成功した後に、前記表示部が消灯中であるか否かを判定する判定ステップと、
   を実行し、
   前記表示制御ステップは更に、前記判定ステップにおいて前記表示部が消灯中であると判定され、かつ、前記取得ステップにおいて前記メッセージ情報が取得された場合には、前記表示部を点灯して前記取得ステップにおいて取得したメッセージ情報を前記表示部に表示した後に前記画像処理装置の操作画面を表示し、前記判定ステップにおいて前記表示部が点灯中であると判定され、かつ、前記取得ステップにおいて前記メッセージ情報が取得された場合には、前記画像処理装置の操作画面を表示することを特徴とする画像処理装置の制御方法。
8. 請求項７に記載の画像処理装置の制御方法における各ステップをコンピュータに実行させるためのプログラム。

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