JP4828324B2 - 液体吐出装置 - Google Patents

Description

本発明は、液体を収容する容器体に取り付けられて、この容器体に収容された液体を吐出する液体吐出装置に関する。

従来より、ノズルヘッドを押し下げることによって、容器本体に収容された液体をノズルの先端から吐出させる液体吐出装置がある（例えば、特許文献１〜３を参照）。この液体吐出装置は、ポンプディスペンサーと呼ばれるものであり、例えばシャンプーやリンス、液体石鹸などの液体が収容された容器本体の口頸部に取り付けられることにより、いわゆる縦型手動式のポンプ付き容器（液体吐出容器）として利用されている。

ここで、従来の液体吐出装置の一例として、図４に示すポンプディスペンサー１００について説明する。なお、図４中、（ａ）は、このポンプディスペンサー１００の使用前の固定状態を一部切り欠いて示す縦断面図であり、（ｂ）は、このポンプディスペンサー１００の固定状態を解除した状態を示す縦断面図である。
このポンプディスペンサー１００は、図４（ａ）に示すように、容器本体の口頸部（図示せず。）に螺合により着脱自在に装着される装着キャップ１０１と、装着キャップ１０１の下面から垂下されると共に、容器本体から吸引された液体が充填されるシリンダ１０２と、装着キャップ１０１の上面に配置されると共に、装着キャップ１０１を貫通する内筒部１０３ａがシリンダ１０２の内側に嵌合された状態で、シリンダ１０２との間に挟み込まれた装着キャップ１０１を回転可能に支持する支持筒１０３と、内筒部１０３ａに挿通されると共に、シリンダ１０２内に挿入された状態で上下方向に移動可能に支持されるステム１０４と、シリンダ１０２内に圧縮された状態で配置されて、ステム１０４を上方に向かって付勢するコイルバネ１０５と、ステム１０４の上端部に取り付けられると共に、液体を吐出するノズル１０６ａが設けられたノズルヘッド１０６と、ステム１０４の下端部に取り付けられて、シリンダ１０２の内面に摺接しながらシリンダ１０２内で加圧された液体をステム１０４を通じてノズルヘッド１０６側へと圧送するピストン１０７と備えている。

また、シリンダ１０２の下端部には、容器本体に収容された液体を吸引する吸引口１０２ａを開閉する弁体１０２ｂが設けられている。さらに、シリンダ１０２の下端部からは、容器本体に収容された液体を吸い込む吸引パイプ１０８が垂下されている。一方、シリンダ１０２の上部側の側面部には、容器本体の内部に空気を導入するための通気孔１０９が設けられている。そして、ノズルヘッド１０６は、使用前に押し下げられた状態で、下端部の外周面に形成された雄ネジ部１０６ｂが内筒部１０３ａの内周面に形成された雌ネジ部１０３ｂに螺合されることによって、支持筒１０３に固定された状態となっている。

以上のような構造を有するポンプディスペンサー１００では、上述した図４（ａ）に示す状態から、ノズルヘッド１０６を軸回りに回転させながら、このノズルヘッド１０６の内筒部１０３ａに対する螺合を解除することによって、図４（ｂ）に示すように、ステム１０４がコイルバネ１０５により上方に付勢されて起立した状態となる。そして、この状態から、ノズルヘッド１０６を押圧しながらコイルバネ１０５の付勢に抗してステム１０４を押し下げることにより、容器本体に収容された液体をノズル１０６ａの先端から吐出させることができる。一方、ノズルヘッド１０６に対する押圧を解除することによって、押し下げられたノズルヘッド１０６がステム１０４と一体に上昇するときに、内筒部１０３ａとステム１０４との間に形成された隙間Ｓ’からシリンダ１０２の通気孔１０９を通して、外部の空気が容器本体の内部に導入されることになる。
実開平５−９５６６８号公報 特開平１０−１８０１５４号公報 特許第３６１４５９３号公報

ところで、上述した従来のポンプディスペンサー１００では、図４（ｂ）に示すように、ノズルヘッド１０６の内筒部１０３ａに対する螺合を解除して、ノズルヘッド１０６がステム１０４と一体に上昇するときに、内筒部１０３ａとステム１０４との間の隙間Ｓ’から液体Ｌが外部に飛び出してしまうことがあった。

具体的に、従来のポンプディスペンサー１００では、生産工程や流通過程で容器本体が受ける振動や容器本体の横転などにより、図４（ａ）に示すように、容器本体に収容された液体Ｌがシリンダ１０２の通気孔１０９を通して内筒部１０３ａとステム１０４との間の隙間Ｓ’に侵入することがある。この隙間Ｓ’に侵入した液体Ｌは、ステム１０４が上昇したときに殆どが通気孔１０９を通じて容器本体の内部に戻されるものの、特に液体Ｌの粘度が低い場合においては、容器本体の内部に戻らずに、図４（ｂ）に示すように、一部の液体Ｌが上昇するステム１０４と一緒に隙間Ｓ’から飛び出してしまうことがあった。

そこで、本発明は、このような従来の事情に鑑みて提案されたものであり、外部の空気を導入する隙間から液体が飛び出すことを確実に防止することができる液体吐出装置を提供することを目的とする。

この目的を達成するために、請求項１に係る発明は、容器本体の口頸部に取り付けられて、この容器本体に収容された液体を吐出する液体吐出装置であって、前記容器本体の口頸部に螺合により着脱自在に装着される装着キャップと、前記装着キャップの下面から垂下されると共に、前記容器本体から吸引された液体が充填されるシリンダと、前記装着キャップの上面に配置されると共に、前記装着キャップを貫通する内筒部が前記シリンダの内側に嵌合された状態で、前記シリンダとの間に挟み込まれた前記装着キャップを回転可能に支持する支持筒と、前記内筒部に挿通されると共に、前記シリンダ内に挿入された状態で上下方向に移動可能に支持されるステムと、前記シリンダ内に配置されて、前記ステムを上方に向かって付勢するバネと、前記ステムの上端部に取り付けられると共に、前記液体を吐出するノズルが設けられたノズルヘッドと、前記ステムの下端部に取り付けられて、前記シリンダの内面に摺接しながら前記シリンダ内で加圧された液体を前記ステムを通じて前記ノズルヘッド側へと圧送するピストンと備え、前記内筒部と前記ステムとの間に形成された隙間から前記内筒部及び前記シリンダの側面部を貫通する通気孔を通して、外部の空気が前記容器本体の内部に導入可能とされており、前記ステムの外周部には、前記ノズルヘッドが押し下げられて前記支持筒に螺合により固定されたときに、前記内筒部の上方側から前記隙間に進入して前記通気孔を閉塞する上側シール部が設けられていることを特徴とする液体吐出装置である。
また、請求項２に係る発明は、前記ステムの外周部には、前記ノズルヘッドの前記支持筒に対する螺合が解除されて、前記ステムが起立した状態となるときに、前記内筒部の下方側から前記隙間に進入して前記通気孔を閉塞する下側シール部が設けられていることを特徴とする請求項１に記載の液体吐出装置である。
また、請求項３に係る発明は、前記上側シール部及び／又は前記下側シール部は、前記ステムの前記内筒部に挿通される部分よりも径が拡大された部分からなることを特徴とする請求項１又は２に記載の液体吐出装置である。
また、請求項４に係る発明は、前記ノズルヘッドの下端部に形成された雄ネジ部と、前記内筒部の内周面に形成された雌ネジ部との螺合によって、前記ノズルヘッドが前記支持筒に対して固定可能とされていることを特徴とする請求項１〜３の何れか一項に記載の液体吐出装置である。

以上のように、本発明に係る液体吐出装置では、ノズルヘッドが押し下げられて支持筒に螺合により固定されたときに、内筒部とステムとの間の隙間に進入した上側シール部が通気孔を閉塞することによって、容器本体に収容された液体が通気孔を通して内筒部とステムとの間の隙間に侵入することを防止する。これにより、本発明に係る液体吐出装置では、ノズルヘッドの支持筒に対する螺合が解除されて、ノズルヘッドがステムと一体に上昇するときに、内筒部とステムとの間の隙間から液体が飛び出すことを確実に防止することができる。

以下、本発明を適用した液体吐出装置について、図面を参照して詳細に説明する。
本発明を適用した液体吐出装置は、例えば図１〜図３に示すポンプディスペンサー１である。このポンプディスペンサー１は、液体を収容する容器本体の口頸部（図示せず。）に装着されて、この容器本体に収容された液体を吐出するものであり、このようなポンプディスペンサー１が取り付けられた容器本体によって、いわゆる縦型手動式のポンプ付き容器（液体吐出容器）が構成されている。

具体的に、このポンプディスペンサー１は、容器本体の口頸部に螺合により装着された装着キャップ２を介して容器本体に着脱自在に取り付けられている。装着キャップ２は、その内周面に形成されたネジ部２ａと、その天井部中央に形成された円形状の開口部２ｂとを有している。そして、この装着キャップ２は、ネジ部２ａを口頸部の外周面に形成されたネジ部（図示せず。）に螺合することによって、容器本体の口頸部に着脱自在に装着することが可能となっている。

ポンプディスペンサー１は、装着キャップ２の下面から垂下されると共に、容器本体から吸引された液体が充填されるシリンダ３と、装着キャップ２の上面に配置されると共に、開口部２ｂを貫通する内筒部４ａがシリンダ３の内側に嵌合された状態で、シリンダ３との間に挟み込まれた装着キャップ２を回転可能に支持する支持筒４と、内筒部４ａに挿通されると共に、シリンダ３内に挿入された状態で上下方向に移動可能に支持されるステム５と、シリンダ３内に圧縮された状態で配置されて、ステム５を上方に向かって付勢するコイルバネ６と、ステム５の上端部に取り付けられると共に、液体を吐出するノズル７ａが設けられたノズルヘッド７と、ステム５の下端部に取り付けられて、シリンダ３の内面に摺接しながらシリンダ３内で加圧された液体をステム５を通じてノズルヘッド７側へと圧送するピストン８と備えている。

シリンダ３は、容器本体から吸引された液体が充填されるポンプ室Ｐを形成するものであり、その下端部には、容器本体に収容された液体を吸引する吸引口３ａと、この吸引口３ａを開閉する球状の弁体３ｂとが設けられている。弁体３ｂは、ポンプ室Ｐの拡張操作によりシリンダ３内に負圧が発生する場合のみ吸引口ａを開放する。また、シリンダ３の下端部からは、容器本体に収容された液体を吸い込む吸引パイプ９が垂下されている。一方、シリンダ３の上部側には、容器本体の内部に空気を導入するための通気孔１０が設けられている。この通気孔１０は、内筒部４ａ及びシリンダ３の側面部を貫通した状態で、少なくとも１つ以上設けられている。

ステム５の下端部には、拡径する方向に突出されたフランジ部５ａが設けられている。内筒部４ａに挿通されたステム５は、このフランジ部５ａが内筒部４ａの下端部と当接されることで、内筒部４ａからの抜け止めがなされている。コイルバネ６は、シリンダ３内の底部とピストン８の底部との間に圧縮された状態で配置されることによって、ステム５を上方に向かって付勢している。

ノズルヘッド７は、その下端部に設けられた筒状部７ｂにステム５の上端部が打ち込み嵌合されることによって、このステム５の上端部に取り付けられている。また、ノズルヘッド７の内部には、ステム５からノズル７ａへと液体を導く流路７ｃが設けられている。ノズル７ａは、ノズルヘッド７の側面部からほぼ水平方向に延長され、その先端部が下方に向かって僅かに屈曲した細長形状を有している。そして、このノズルヘッド７は、図１に示すように、使用前に押し下げられた状態で、筒状部７ｂの外周面に形成された雄ネジ部７ｄが内筒部４ａの内周面に形成された雌ネジ部４ｂに螺合されることによって、支持筒４に固定された状態となっている。

ピストン８は、ステム５の下端部に差し込まれることによって、このステム５と連続した流路１１ａを形成する有底筒状のピストンヘッド１１を有している。このピストンヘッド１１の側面部には、シリンダ３内で加圧された液体を排出する排出口１１ｂが設けられている。また、ピストンヘッド１１の外周部には、排出口１１ｂを開閉するピストンリング１２がシリンダ３の内面と摺接しながら上下方向にスライド可能に取り付けられている。このピストンリング１２は、ポンプ室Ｐの圧縮操作によりシリンダ３内が加圧される場合のみ排出口１１ｂを開放する。

以上のような構造を有するポンプディスペンサー１では、上述した図１に示す使用前の固定状態から、ノズルヘッド７を軸回りに回転させながら、筒状部７ｂの雄ネジ部７ｄと内筒部４ａの雌ネジ部４ｂとの螺合を解除する。これにより、図２に示すように、ノズルヘッド７がステム５と一体に上昇し、最終的に図３に示すように、ステム５が起立した状態となる。

そして、ポンプディスペンサー１では、この状態からノズルヘッド７を押圧しながらコイルバネ６の付勢に抗してステム５を押し下げることによって、ピストン８が下降し、ポンプ室Ｐが圧縮操作されて、シリンダ３内に充填された液体が加圧された状態となる。このとき、シリンダ３内で加圧された液体は、ピストンヘッド１１の排出口１１ｂ、流路１１ａ及びステム５を通じて、ノズルヘッド７側へと圧送され、ノズル７ａの先端から吐出されることになる。

一方、このポンプディスペンサー１では、ノズルヘッド７に対する押圧を解除することによって、押し下げられたノズルヘッド７がステム５と一体に上昇する。このとき、ピストン８の上昇によりポンプ室Ｐが拡張操作されて、シリンダ３内に発生する負圧によって弁体３ｂが吸引口３ａを開放する。これにより、容器本体に収容された液体が吸引パイプ９から吸い込まれて、再びシリンダ３内に充填されることになる。また、このとき容器本体内の液体が減少するのに伴って、内筒部４ａとステム５との間に形成された隙間Ｓから通気孔１０を通して、外部の空気が容器本体の内部に導入されることになる。

ところで、本発明を適用したポンプディスペンサー１には、上述した図１に示す状態、すなわち、ノズルヘッド７が押し下げられて雄ネジ部７ｄが雌ネジ部４ｂに螺合により固定されたときに、通気孔１０を閉塞する上側シール部１３が設けられている。具体的に、この上側シール部１３は、ステム５の内筒部４ａに挿通される部分よりも、ステム５の上端部に位置する筒状部７ｂが拡径された部分（拡径部）からなる。そして、この上側シール部１３は、ノズルヘッド７を押し下げたときに、内筒部４ａの上方側から隙間Ｓに進入し、内筒部４ａの内面に摺接しながら、通気孔１０を閉塞する位置まで進入可能となっている。

本発明を適用したポンプディスペンサー１では、このような上側シール部１３を設けることによって、上述した図１に示す使用前の固定状態のときに、通気孔１０を閉塞し、容器本体に収容された液体が通気孔１０を通して内筒部４ａとステム５との間の隙間Ｓに侵入することを防止することができる。したがって、このポンプディスペンサー１では、雄ネジ部７ｄと雌ネジ部４ｂとの螺合が解除されて、ノズルヘッド７がステム５と一体に上昇したときに、内筒部４ａとステム５との間の隙間Ｓから液体が飛び出すことを確実に防止することができる。

また、本発明を適用したポンプディスペンサー１では、上述した図３に示す状態、すなわち、雄ネジ部７ｄと雌ネジ部４ｂとの螺合が解除されて、ステム５が起立した状態となるときに、通気孔１０を閉塞する下側シール部１４が設けられた構成としてもよい。

具体的に、この下側シール部１４は、ステム５の内筒部４ａに挿通される部分よりも、ステム５の下部側の外周部が拡径された部分（拡径部）からなる。そして、この下側シール部１４は、ノズルヘッド７が上昇したときに、内筒部４ａの下方側から隙間Ｓに進入し、内筒部４ａの内面に摺接しながら、通気孔１０を閉塞する位置まで進入可能となっている。

本発明を適用したポンプディスペンサー１では、このような下側シール部１４を設けることによって、上述した図３に示すステム５が起立した状態のときにも、通気孔１０を閉塞し、容器本体に収容された液体が通気孔１０を通して内筒部４ａとステム５との間の隙間Ｓに侵入することを確実に防止することができる。

なお、本発明は、上記実施形態のものに必ずしも限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において種々の変更を加えることが可能である。
例えば、上記ポンプディスペンサー１では、筒状部７ｂの雄ネジ部７ｄと内筒部４ａの雌ネジ部４ｂとを螺合する構成となっているが、このような構成に限らず、支持筒４の外周部に形成されたネジ部に、これに対応してノズルヘッド７の裏側に形成されたネジ部を螺合する構成であってもよい。
なお、上述した筒状部７ｂの雄ネジ部７ｄと内筒部４ａの雌ネジ部４ｂとを螺合する構成の場合は、内筒部４ａとステム５との間の隙間Ｓが大きくなることから、この隙間Ｓから液体が飛び出すのを防止する上で、本発明が非常に有効な手段となる。

なお、上記容器本体に収容される液体については、特に限定されるものではなく、例えばシャンプーや、リンス、トリートメント、液体石鹸、化粧液、洗浄剤、液体洗剤、柔軟仕上げ剤、液体歯磨きなどを挙げることができる。
なお、これら液体の粘度が低くなるほど、上述した内筒部４ａとステム５との間の隙間Ｓから液体が飛び出すくなるため、本発明が非常に有効な手段となる。

図１は、本発明を適用した液体吐出装置の使用前の固定状態を示す縦断面図である。 図２は、図１に示す液体吐出装置の固定状態を解除してステムが上昇する状態を示す縦断面図である。 図３は、図１に示す液体吐出装置のステムが起立した状態を示す縦断面図である。 図４は、従来の液体吐出装置を示し、（ａ）は、その使用前の固定状態を一部切り欠いて示す縦断面図であり、（ｂ）は、その固定状態を解除した状態を示す縦断面図である。

符号の説明

１…ポンプディスペンサー（液体吐出装置） ２…装着キャップ ３…シリンダ ４…支持筒 ４ａ…内筒部 ５…ステム ６…コイルバネ ７…ノズルヘッド ７ａ…ノズル ８…ピストン １０…通気孔 １１…ピストンヘッド １２…ピストンリング １３…上側シール部 １４…下側シール部

Claims (4)

1. 容器本体の口頸部に取り付けられて、この容器本体に収容された液体を吐出する液体吐出装置であって、
   前記容器本体の口頸部に螺合により着脱自在に装着される装着キャップと、
   前記装着キャップの下面から垂下されると共に、前記容器本体から吸引された液体が充填されるシリンダと、
   前記装着キャップの上面に配置されると共に、前記装着キャップを貫通する内筒部が前記シリンダの内側に嵌合された状態で、前記シリンダとの間に挟み込まれた前記装着キャップを回転可能に支持する支持筒と、
   前記内筒部に挿通されると共に、前記シリンダ内に挿入された状態で上下方向に移動可能に支持されるステムと、
   前記シリンダ内に配置されて、前記ステムを上方に向かって付勢するバネと、
   前記ステムの上端部に取り付けられると共に、前記液体を吐出するノズルが設けられたノズルヘッドと、
   前記ステムの下端部に取り付けられて、前記シリンダの内面に摺接しながら前記シリンダ内で加圧された液体を前記ステムを通じて前記ノズルヘッド側へと圧送するピストンと備え、
   前記内筒部と前記ステムとの間に形成された隙間から前記内筒部及び前記シリンダの側面部を貫通する通気孔を通して、外部の空気が前記容器本体の内部に導入可能とされており、
   前記ステムの外周部には、前記ノズルヘッドが押し下げられて前記支持筒に螺合により固定されたときに、前記内筒部の上方側から前記隙間に進入して前記通気孔を閉塞する上側シール部が設けられていることを特徴とする液体吐出装置。
2. 前記ステムの外周部には、前記ノズルヘッドの前記支持筒に対する螺合が解除されて、前記ステムが起立した状態となるときに、前記内筒部の下方側から前記隙間に進入して前記通気孔を閉塞する下側シール部が設けられていることを特徴とする請求項１に記載の液体吐出装置。
3. 前記上側シール部及び／又は前記下側シール部は、前記ステムの前記内筒部に挿通される部分よりも径が拡大された部分からなることを特徴とする請求項１又は２に記載の液体吐出装置。
4. 前記ノズルヘッドの下端部に形成された雄ネジ部と、前記内筒部の内周面に形成された雌ネジ部との螺合によって、前記ノズルヘッドが前記支持筒に対して固定可能とされていることを特徴とする請求項１〜３の何れか一項に記載の液体吐出装置。

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