JP3534504B2 - ガスメータ - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、遮断弁の開閉動作
を確認する機能を有するガスメータに関する。

【０００２】

【従来の技術】従来より、ガスメータには、異常時にガ
スを遮断するための遮断弁が設けられている。この遮断
弁の開閉動作は、ガスメータ内の電子回路の指示に従っ
て行われるが、電子回路が遮断弁の開閉動作を指示した
場合、遮断弁の開閉動作が確実に行われたか否かを電子
回路が確認できることが望まれる。遮断弁の開閉動作の
確認の方法としては、遮断弁として用いられる電磁弁の
コイルに高周波の電気信号を流し、コイルのインピーダ
ンスを測定する方法（以下、第１の方法という。）や、
コイルの逆起電力を利用して確認する方法（以下、第２
の方法という。）等がある。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、第１の
方法では、高周波を発生させる発振回路が必要になり、
回路規模が大きくなるという問題点がある。また、発振
回路のための電力が必要になり、電源として電池を使用
するガスメータでは、電池の容量が不足するおそれがあ
るという問題点がある。また、第２の方法では、遮断弁
の開閉動作を確認するための専用の回路が必要になると
共に、遮断弁が誤遮断したときしか検出することができ
ないという問題点がある。また、第１の方法と第２の方
法の両方を併用する場合には、専用の回路の規模が大き
くなり、既存のガスメータの電子回路基盤に収まらなく
なり、ガスメータの設計変更が必要になる可能性もある
という問題点がある。

【０００４】本発明はかかる問題点に鑑みてなされたも
ので、その目的は、簡単な構成で、且つ大きな電力を必
要とすることなく、遮断弁の開閉動作を確認することが
できるようにしたガスメータを提供することにある。

【０００５】

【課題を解決するための手段】請求項１記載のガスメー
タは、大流量域におけるガスの流量を計測するための流
量計測部と、ガスを流量計測部に導く第１の流路と、こ
の第１の流路を開閉する第１の遮断弁と、ガスを流量計
測部に導く第２の流路と、この第２の流路を開閉する第
２の遮断弁と、第２の流路中に配設され、小流量域にお
けるガスの流量を計測するための流速センサと、小流量
域では第１の遮断弁を閉じると共に第２の遮断弁を開
け、大流量域では第１の遮断弁と第２の遮断弁の双方を
開け、ガスを遮断するときには第１の遮断弁と第２の遮
断弁の双方を閉じる遮断弁駆動手段と、この遮断弁駆動
手段が第１および第２の遮断弁に対して行った複数の動
作指令の内容と流速センサの出力との組み合わせに基づ
いて、第１および第２の遮断弁の開閉動作が確実に行わ
れたか否かを確認する遮断弁動作確認手段とを備えたも
のである。

【０００６】この請求項１記載のガスメータでは、遮断
弁駆動手段によって、小流量域では第１の遮断弁が閉じ
られると共に第２の遮断弁が開けられ、大流量域では第
１の遮断弁と第２の遮断弁の双方が開けられ、ガスを遮
断するときには第１の遮断弁と第２の遮断弁の双方が閉
じられる。この遮断弁駆動手段が第１および第２の遮断
弁に対して行った複数の動作指令の内容と流速センサの
出力との組み合わせに基づいて、第１および第２の遮断
弁の開閉状態が確認される。

【０００７】請求項２記載のガスメータは、請求項１記
載のガスメータにおいて、遮断弁駆動手段が第１の流路
の第１の遮断弁について開閉動作を行ったときに、遮断
弁動作確認手段が、第１の遮断弁に対して行った動作指
令の内容と第２の流路の流速センサの出力との組み合わ
せに基づいて、第１の遮断弁の開閉動作が確実に行われ
たか否かを確認するようにしたものである。

【０００８】この請求項２記載のガスメータでは、第１
の流路の遮断弁を閉状態にすると流速センサがある第２
の流路にガスが導かれ、逆に、第１の流路の遮断弁を開
状態にすると第１の流路にガスが導かれる。このような
特徴を利用して、第１の遮断弁に対して行った動作指令
と第２の流路の流速センサの出力との組み合わせに基づ
いて、第１の流路の遮断弁の開閉状態が確認される。

【０００９】請求項３記載のガスメータは、請求項２記
載のガスメータにおいて、さらに、遮断弁駆動手段が第
２の流路の第２の遮断弁について開閉動作を行ったとき
に、遮断弁動作確認手段が、第２の遮断弁に対して行っ
た動作指令の内容と第２の流路の流速センサの出力との
組み合わせに基づいて、第２の遮断弁の開閉動作が確実
に行われたか否かを確認するようにしたものである。

【００１０】この請求項３記載のガスメータでは、異常
時に全ての遮断弁が正常に動作して遮断された場合は、
ガスは全ての流路において流れないが、第２の流路の遮
断弁が正常に動作せず遮断されなかった場合は、ガスが
第２の流路を微量に流れる。一方、全ての遮断弁が正常
に動作して復帰された場合は、ガスが第２の流路内で微
量に流れるが、第２の流路の遮断弁が正常に動作せず復
帰されなかった場合は、ガスは第２の流路を流れない。
このような特徴を利用して、第２の遮断弁に対して行っ
た動作指令の内容と第２の流路の流速センサの出力との
組み合わせに基づいて、第２の流路の遮断弁の開閉状態
が確認される。

【００１１】請求項４記載のガスメータは、請求項３記
載のガスメータにおいて、遮断弁駆動手段が第１の遮断
弁の開動作または閉動作を行ったときおよび第２の遮断
弁の閉動作を行ったときには流速センサの出力の大小に
基づいて開閉動作が確実に行われたか否かを確認し、遮
断弁駆動手段が第２の遮断弁の開動作を行ったときには
流速センサの出力のばらつきの大小に基づいて開動作が
確実に行われたか否かを確認することを特徴とする遮断
弁動作確認手段を有するものである

【００１２】この請求項４記載のガスメータでは、異常
時に全ての遮断弁が正常に動作して遮断された場合は、
ガスは全ての流路において流れないが、第２の流路の遮
断弁が正常に動作せず遮断されなかった場合は、ガスが
第２の流路を微量に流れるため、流速センサからある値
が出力される。一方、全ての遮断弁が正常に動作して復
帰された場合は、ガスが第２の流路内で微量に流れるた
め、流速センサからばらついた値が出力されるが、第２
の流路の遮断弁が正常に動作せず復帰されなかった場合
は、ガスが第２の流路内でほとんど流れないため、流速
センサから小さくばらついた値が出力される。このよう
な特徴を利用して、第２の遮断弁に対して行った動作指
令の内容と第２の流路の流速センサの出力との組み合わ
せに基づいて、第２の流路の遮断弁の開閉状態が確認さ
れる。

【００１３】請求項５記載のガスメータは、請求項１な
いし４記載のガスメータにおいて、流量計測部がノズル
を通過したガスによるフルイディック発振を生成するフ
ルイディック発振生成部と、このフルイディック発振生
成部によって生成されたフルイディック発振を検出する
フルイディック発振検出センサとを有するようにしたも
のである。

【００１４】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態につい
て図面を参照して詳細に説明する。

【００１５】 図１は本発明の一実施の形態に係るガスメ
ータの構成を示す断面図である。この図に示したよう
に、ガスメータは、ガスを受け入れる入口部１１とガス
を排出する出口部１２とを有する本体１０を備えてい
る。本体１０内には、隔壁１３が設けられ、入口部１１
から隔壁１３にかけて流路１４が設けられている。本体
１０内には、フルイディック発振生成部としてのフルイ
ディック素子３０が設けられ、フルイディック素子３０
から出口部１２にかけて流路５０が設けられている。隔
壁１３とフルイディック素子３０の間には、フルイディ
ック用流路１５とフローセンサ用流路１７とが並行する
ように設けられている。フルイディック用流路１５は、
フローセンサ用流路１７よりも断面積が大きくなってい
る。隔壁１３にはフルイディック用流路１５に連通する
開口部１６と、フローセンサ用流路１７に連通する開口
部１８とが設けられている。開口部１６には弁座１６ａ
が設けられ、開口部１８には弁座１８ａが設けられてい
る。

【００１６】 フローセンサ用流路１７内には、出口部近
傍にノズル部１９と、このノズル部１９を通過したガス
が、フルイディック用流路１５を通過するガスと略同様
の向きでフルイディック素子３０に向かうようにガスの
流れを整える整流部材２０とが設けられ、ノズル部１９
の上流側に逆止弁７０が設けられている。ノズル部１９
内には、このノズル部１９を通過するガスの流速を検出
するフローセンサ５１（図１では図示せず。）が設けら
れている。

【００１７】 ガスメータは、更に、フルイディック用流
路１５を開閉するフルイディック用遮断弁２１と、フロ
ーセンサ用流路１７を開閉するフローセンサ用遮断弁２
２とを備えている。フルイディック用遮断弁２１とフロ
ーセンサ用遮断弁２２は共に、開状態から閉状態への動
作および閉状態から開状態への動作を電気的に行うこと
ができるようになっている。フルイディック用遮断弁２
１は、開口部１６を開閉する弁体２３と、一端が弁体２
３に接続されたロッド２４と、本体１０の外側に固定さ
れ、ロッド２４の他端に接続されたアクチュエータ２５
とを有している。アクチュエータ２５はロッド２４を介
して弁体２３を駆動して開口部１６を開閉するようにな
っている。フローセンサ用遮断弁２２は、開口部１８を
開閉する弁体２６と、一端が弁体２６に接続されたロッ
ド２７と、本体１０の外側に固定され、ロッド２７の他
端に接続されたアクチュエータ２８とを有している。ア
クチュエータ２８はロッド２７を介して弁体２６を駆動
して開口部１８を開閉するようになっている。

【００１８】 フルイディック素子３０は、ノズル３１
と、このノズル３１の下流側に設けられ、拡大された流
路を形成する一対の側壁３３，３４を有している。この
側壁３３，３４の間には、所定の間隔を開けて、上流側
にターゲット３５、下流側にターゲット３６がそれぞれ
配設されている。側壁３３，３４の外側には、ノズル３
１を通過したガスを各側壁３３，３４の外周部に沿って
ノズル３１の噴出口側へ帰還させる一対のフィードバッ
ク流路３７，３８を形成するリターンガイド３９が配設
されている。フィードバック流路３７，３８の各出口部
分と流路５０との間には、リターンガイド３９の背面と
本体１０とによって、一対の排出路４１，４２が形成さ
れている。ノズル３１の噴出口の近傍には導圧孔４３，
４４が設けられ、本体１０の底部の外側には、図示しな
い導圧路を介して導圧孔４３，４４に連通し、導圧孔４
３と導圧孔４４における差圧を検出するフルイディック
発振検出センサとしての圧電膜センサ４５（図１では図
示せず。）が設けられている。

【００１９】 フルイディック用流路１５あるいはフロー
センサ用流路１７を通過したガスはフルイディック素子
３０に達する。ここで、ノズル３１を通過したガスは、
噴流となって噴出口より噴出される。噴出口より噴出さ
れたガスは、コアンダ効果により一方の側壁に沿って流
れる。ここでは、まず側壁３３に沿って流れるものとす
る。側壁３３に沿って流れたガスは、更にフィードバッ
ク流路３７を経て、ノズル３１の噴出口側へ帰還され、
排出路４１を経て流路５０に排出される。このとき、ノ
ズル３１より噴出されたガスは、フィードバック流路３
７を流れてきたガスによって方向が変えられ、今度は他
方の側壁３４に沿って流れるようになる。このガスは、
更にフィードバック流路３８を経て、ノズル３１の噴出
口側へ帰還され、排出路４２を経て流路５０に排出され
る。すると、ノズル３１より噴出されたガスは、今度
は、フィードバック流路３８を流れてきたガスによって
方向が変えられ、再び側壁３３、フィードバック流路３
７に沿って流れるようになる。以上の動作を繰り返すこ
とにより、ノズル３１を通過したガスは一対のフィード
バック流路３７，３８を交互に流れるフルイディック発
振を行う。このフルイディック発振の周波数、周期は流
量と対応関係がある。フルイディック発振は圧電膜セン
サ４５によって検出される。

【００２０】 次に、図２ないし図４を用いて逆止弁７０
の構成について説明する。図２は逆止弁７０の断面図、
図３は図２のＡ−Ａ線断面図、図４は図２のＢ−Ｂ線断
面図である。図１におけるノズル部１９の近傍は図２の
Ｃ−Ｃ線断面を示したものである。逆止弁７０は、両端
部が閉鎖された円筒形状のケース２１０と、このケース
２１０内に摺動自在に収容されたフロート２２０とを備
えている。ケース２１０には、底部に円形のガスの入口
部２１１が形成されていると共に、側部の下側の位置に
縦長のガスの出口部２１２が形成されている。出口部２
１２は、フロート２２０を挟んでフローセンサ５１の反
対側に配置されている。ケース２１０の上部には、逆止
弁７０の下流側の圧力をケース２１０内に導くための小
孔２１４が設けられている。ケース２１０は、その底部
を保持するケース受け板２１５とその側部を保持するケ
ース押え２１６とによってフローセンサ用流路１７内に
固定されている。図２および図４に示したように、出口
部２１２は、ケース受け板２１５とケース押え２１６と
の間の隙間２１７およびケース２１０の外周部とフロー
センサ用流路１７の壁との隙間２１８を介して逆止弁７
０の下流側と連通している。

【００２１】 フロート２２０は、下端面が開放され、上
端面が閉塞された円筒形状に形成されている。フロート
２２０がケース２１０内の最下部に位置しているとき
は、フロート２２０の側壁によって出口部２１２が閉塞
され、逆止弁７０の上流側と下流側とが遮断されるが、
フロート２２０がケース２１０内で上昇し、フロート２
２０の下端が出口部２１２の下端よりも上になると、出
口部２１２が開放され、逆止弁７０の上流側と下流側と
が連通されるようになっている。

【００２２】 図２に示したように、フローセンサ５１は
ノズル部１９内の通路に面するように配設されている。
このフローセンサ５１は、図示しないが、発熱部とこの
発熱部の上流側および下流側に配設された２つの温度セ
ンサを有し、２つの温度センサによって検出される温度
の差を一定に保つために必要な発熱部に対する供給電力
から流速に対応する流量を求めたり、一定電流または一
定電力で発熱部を加熱し、２つの温度センサによって検
出される温度の差から流量を求めることができるように
なっている。ノズル部１９と逆止弁７０との間の流路内
には、多数の孔が形成された板からなるストレーナ２３
０が配設されている。

【００２３】 ここで、逆止弁７０の作用について説明す
る。ガスが流れていないときは、逆止弁７０の上流側と
下流側とで圧力差が生じていないので、図２に示したよ
うに、フロート２２０は重力の作用によりケース２１０
内の最下部に位置しており、出口部２１２は完全に閉塞
され、逆止弁７０の上流側と下流側とが遮断される。一
方、ガスが流れ始めると、入口部２１１から導入される
逆止弁７０の上流側の圧力と小孔２１４を介して導入さ
れる逆止弁７０の下流側の圧力とに圧力差が生ずるの
で、フロート２２０はその圧力差による浮力を受けて持
ち上げられ、ケース２１０内を上昇する。これにより出
口部２１２は、その圧力差に応じた分だけ開放され、ガ
スは逆止弁７０内を通過する。ここで、ガスは逆止弁７
０内を通過することによりフロート２２０による負荷力
を受けることになり、圧力変動が吸収される。逆止弁７
０内を通過したガスは、ストレーナ２３０、ノズル部１
９、整流部材２０を順に通過してフルイディック素子３
０に向かう。

【００２４】 なお、本実施の形態に係るガスメータにお
いては、異常時以外はフローセンサ用遮断弁２２は開状
態にされている。従って、フルイディック用遮断弁２１
を閉状態にしてフルイディック用流路１５を閉じると、
ガスはフローセンサ用流路１７を通過する。一方、フル
イディック用遮断弁２１を開状態にしてフルイディック
用流路１５を開けると、逆止弁７０による圧力損失によ
り、フルイディック用流路１５に比べてフローセンサ用
流路１７の方が圧力損失が大きくなり、フローセンサ用
流路１７におけるガスの流れは停止する。

【００２５】 図５は本実施の形態に係るガスメータの回
路構成を示すブロック図である。この図に示したよう
に、ガスメータは、フローセンサ５１と、このフローセ
ンサ５１の出力信号をアナログ−ディジタル（以下、Ａ
／Ｄと記す。）変換するＡ／Ｄ変換器５２と、圧電膜セ
ンサ４５と、この圧電膜センサ４５の出力信号を増幅す
るアナログ増幅器５３と、このアナログ増幅器５３の出
力信号を波形整形してパルスを生成する波形整形回路５
４と、Ａ／Ｄ変換器５２の出力と波形整形回路５４の出
力の少なくとも一方に基づいて流量を算出する流量演算
部５５と、この流量演算部５５で算出された流量を積算
して積算流量を算出する積算部５６と、この積算部５６
で積算された積算流量を表示する表示部５７と、流量演
算部５５で算出された流量に応じてフルイディック用遮
断弁２１に対して開閉動作指示を出す遮断弁駆動部５８
と、流量演算部５５で算出された流量に応じてフローセ
ンサ用遮断弁２２に対して開閉動作指示を出す遮断弁駆
動部５９と、遮断弁駆動部５８，５９の開閉動作指示の
内容とＡ／Ｄ変換器５２の出力（以下、フローセンサ出
力ともいう。）とに基づいて、遮断弁２１，２２の開閉
動作が確実に行われたか否かを確認する弁動作確認部６
０と、流量演算部５５で算出された流量等に基づいて異
常を検出し、異常時には遮断弁２１，２２を遮断状態に
してガスを遮断すると共に、ガス復帰時にガス漏洩検査
を行う安全機能部６１とを備えている。流量演算部５
５、積算部５６、遮断弁駆動部５８、遮断弁駆動部５
９、弁動作確認部６０および安全機能部６１は、例えば
マイクロコンピュータによって構成される。

【００２６】 ここで、本実施の形態に係るガスメータの
動作の概要について説明する。流量が所定の流量（例え
ば１０００リットル／時間）以下の小流量域にあるとき
はフルイディック用遮断弁２１は閉状態、フローセンサ
用遮断弁２２は開状態とされ、流量が所定の流量を越え
る大流量域にあるときはフルイディック用遮断弁２１は
開状態、フローセンサ用遮断弁２２も開状態とされる。
小流量域では、入口部１１から取り入れられたガスはフ
ローセンサ用流路１７を通ってフルイディック素子３０
に達し、フルイディック素子３０を通過し、出口部１２
より排出される。このとき、フローセンサ５１によっ
て、フローセンサ用流路１７内のノズル部１９を通過す
るガスの流速が検出される。また、逆止弁７０によって
ガスの圧力変動が吸収される。流量演算部５５は、小流
量域では、フローセンサ出力に基づいて流量を算出す
る。

【００２７】 一方、大流量域では、入口部１１から取り
入れられたガスはフルイディック用流路１５のみを通っ
て、フルイディック素子３０に達し、フルイディック素
子３０を通過し、出口部１２より排出される。ここで、
ガスがフローセンサ用流路１７よりも断面積の大きいフ
ルイディック用流路１５を通るため、大流量時における
ガス供給不良の発生が防止される。流量演算部５５は、
大流量域では、フルイディック素子３０を用いて、すな
わち圧電膜センサ４５の出力（波形整形回路５４の出
力）に基づいて流量を算出する。なお、フローセンサ５
１の出力と圧電膜センサ４５の出力で重複して流量を算
出する流量域を設け、この流量域では、圧電膜センサ４
５の出力に基づいて算出した流量を正式な流量とし、圧
電膜センサ４５の出力に基づいて算出した流量を用い
て、フローセンサ５１の出力に基づいて算出した流量を
補正したり、圧電膜センサ４５の出力に基づいて算出し
た流量とフローセンサ５１の出力に基づいて算出した流
量との平均値を正式な流量とするようにしても良い。

【００２８】 遮断弁駆動部５８は、流量演算部５５で算
出された流量が小流量域にあるときはフルイディック用
遮断弁２１を閉状態とし、流量が大流量域にあるときは
フルイディック用遮断弁２１を開状態とする。遮断弁駆
動部５９は、流量演算部５５で算出された流量が小流量
域にあるときも大流量域にあるときもフローセンサ用遮
断弁２２を開状態とする。

【００２９】 安全機能部６１は、流量演算部５５で算出
された流量が異常に大きい場合や、所定値以上の流量が
所定時間以上続いた場合等の異常時には、遮断弁駆動部
５８，５９を制御して、遮断弁２１，２２を閉状態とし
てガスを遮断する。また、安全機能部６１は、ガス復帰
時には、遮断弁駆動部５９を制御して、フローセンサ用
遮断弁２２を開状態とした後、流量演算部５５で算出さ
れた流量に基づいてガス漏洩検査を行い、流量がなく、
ガス漏洩がないと判断した場合には、ガスメータの正常
時の動作へ移行し、流量があり、ガス漏洩があると判断
した場合には、再度遮断弁２２を閉状態としてガスを遮
断する。

【００３０】 次に、図６を参照して、弁動作確認部６０
の動作について詳しく説明する。図６に示したように、
遮断弁２１，２２の開閉動作が行われるのは、大流量か
ら小流量への変化時、小流量から大流量への変化時、ガ
ス遮断時およびガス復帰時である。

【００３１】 大流量から小流量への変化時は、フローセ
ンサ用遮断弁２２が開状態のままで、フルイディック用
遮断弁２１が開状態から閉状態へ変化させられる。ここ
で、フルイディック用遮断弁２１が正常に動作した場合
は、フルイディック用流路１５が閉じられるためフロー
センサ出力は大きくなるが、フルイディック用遮断弁２
１が正常に動作しなかった場合（開状態の場合）は、フ
ルイディック用流路１５が開いているためフローセンサ
出力は小さくなる。

【００３２】 そこで、遮断弁駆動部５８がフルイディッ
ク用遮断弁２１を閉める指示を出したときは、弁動作確
認部６０は、フローセンサ出力を調べ、フローセンサ出
力が所定のしきい値ＴＨ１ 以下の場合にはフルイディ
ック用遮断弁２１が開いていると判断し、他の場合には
フルイディック用遮断弁２１が閉じていると判断する。
弁動作確認部６０は、フルイディック用遮断弁２１が開
いていると判断したときは、再度フルイディック用遮断
弁２１を閉める指示を出すように、遮断弁駆動部５８を
制御する。

【００３３】 小流量から大流量への変化時は、フローセ
ンサ用遮断弁２２が開状態のままで、フルイディック用
遮断弁２１が閉状態から開状態へ変化させられる。ここ
で、フルイディック用遮断弁２１が正常に動作した場合
は、フルイディック用流路１５が開いているためフロー
センサ出力は小さくなるが、フルイディック用遮断弁２
１が正常に動作しなかった場合（閉状態の場合）は、フ
ルイディック用流路１５が閉じているためフローセンサ
出力は大きくなる。

【００３４】 そこで、遮断弁駆動部５８がフルイディッ
ク用遮断弁２１を開く指示を出したときは、弁動作確認
部６０は、フローセンサ出力を調べ、フローセンサ出力
が所定のしきい値ＴＨ１ を越える場合にはフルイディ
ック用遮断弁２１が閉じていると判断し、他の場合には
フルイディック用遮断弁２１が開いていると判断する。
弁動作確認部６０は、フルイディック用遮断弁２１が閉
じていると判断したときは、再度フルイディック用遮断
弁２１を開く指示を出すように、遮断弁駆動部５８を制
御する。

【００３５】 ガス遮断時は、フルイディック用遮断弁２
１およびフローセンサ用遮断弁２２が開状態から閉状態
へ変化させられる。ここで、フローセンサ用遮断弁２２
が正常に動作した場合は、フローセンサ用流路１７が閉
じられるためフローセンサ出力はほとんど零になるが、
フローセンサ用遮断弁２２が正常に動作しなかった場合
（開状態の場合）は、フローセンサ用流路１７が開いて
いるためフローセンサ出力はある大きさの値を持つ。

【００３６】 そこで、遮断弁駆動部５９がフローセンサ
用遮断弁２２を閉める指示を出したときは、弁動作確認
部６０は、フローセンサ出力を調べ、フローセンサ出力
が零以外の場合（あるいはフローセンサ出力が、零に近
い所定値を越える場合）にはフローセンサ用遮断弁２２
が開いていると判断し、他の場合にはフローセンサ用遮
断弁２２が閉じていると判断する。弁動作確認部６０
は、フローセンサ用遮断弁２２が開いていると判断した
ときは、再度フローセンサ用遮断弁２２を閉める指示を
出すように、遮断弁駆動部５９を制御する。

【００３７】 ガス復帰時は、フローセンサ用遮断弁２２
が閉状態から開状態へ変化させられる。ここで、ガス復
帰直後は、安全機能部６１によって、ガス漏洩検査が行
われ、流量がある場合はガス漏洩があると判断されて、
再度ガスが遮断される。そのため、フローセンサ出力の
大小でフローセンサ用遮断弁２２の動作確認を行うこと
ができない。そこで、本実施の形態では、流量がない状
態でフローセンサ用遮断弁２２の動作確認を行うため
に、フローセンサ出力のばらつきを用いるようにしてい
る。すなわち、ガス復帰時にフローセンサ用遮断弁２２
が正常に動作した場合は、フローセンサ用流路１７が開
かれるため、ガス供給圧の微小な変動により、フローセ
ンサ出力がばらつくが、フローセンサ用遮断弁２２が正
常に動作しなかった場合（閉状態の場合）は、フローセ
ンサ用流路１７が閉じているためフローセンサ出力のば
らつきがほとんど零になることを利用する。

【００３８】 遮断弁駆動部５９がフローセンサ用遮断弁
２２を開ける指示を出したときは、弁動作確認部６０
は、フローセンサ出力を調べ、フローセンサ出力のばら
つきが所定のしきい値ＴＨ２ 以下の場合にはフローセ
ンサ用遮断弁２２が閉じていると判断し、他の場合には
フローセンサ用遮断弁２２が開いていると判断する。な
お、フローセンサ出力のばらつきは、例えば所定時間内
におけるフローセンサ出力の最大値と最小値の差とす
る。弁動作確認部６０は、フローセンサ用遮断弁２２が
閉じていると判断したときは、再度フローセンサ用遮断
弁２２を開く指示を出すように、遮断弁駆動部５９を制
御する。

【００３９】 このように本実施の形態に係るガスメータ
によれば、例えばマイクロコンピュータによって構成可
能な弁動作確認部６０によって、遮断弁駆動部５８，５
９の開閉動作指示の内容とフローセンサ出力とに基づい
て、遮断弁２１，２２の開閉動作が確実に行われたか否
かを確認するようにしたので、専用の回路が必要なく、
ガスメータの電子回路基盤を大きくする必要がなくな
る。また、遮断弁２１，２２の開閉動作の確認のために
特別な電力を必要としないので、ガスメータの消費電力
の増大を防止することができる。

【００４０】 なお、本発明は上記各実施の形態に限定さ
れず、例えば、フローセンサとしては、発熱部と２つの
温度センサを有するものに限らず、例えば、１つの発熱
部を有し、この発熱部の温度（抵抗）を一定に保つため
に必要な発熱部に対する供給電力から流速を求めたり、
一定電流または一定電力で発熱部を加熱し、発熱部の温
度（抵抗）から流速を求めるものでも良い。

【００４１】 また、流量計測部はフルイディック素子３
０に限らず、他の方式で流量を計測するものでも良い。

【００４２】

【発明の効果】以上説明したように本発明のガスメータ
によれば、大流量域におけるガスの流量を計測するため
の流量計測部と、ガスを前記流量計測部に導く第１の流
路と、この第１の流路を開閉する第１の遮断弁と、ガス
を前記流量計測部に導く第２の流路と、この第２の流路
を開閉する第２の遮断弁と、前記第２の流路中に配設さ
れ、小流量域におけるガスの流量を計測するための流速
センサと、小流量域では第１の遮断弁を閉じると共に第
２の遮断弁を開け、大流量域では第１の遮断弁と第２の
遮断弁の双方を開け、ガスを遮断するときには第１の遮
断弁と第２の遮断弁の双方を閉じる遮断弁駆動手段と、
この遮断弁駆動手段が前記第１および第２の遮断弁に対
して行った複数の動作指令の内容と流速センサの出力と
の組み合わせに基づいて、第１および第２の遮断弁の開
閉動作が確実に行われたか否かを確認する遮断弁動作確
認手段を設けたので、簡単な構成で、且つ大きな電力を
必要とすることなく、遮断弁の開閉動作を確認すること
ができるという効果がある。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施の形態に係るガスメータの構成
を示す断面図である。

【図２】図１における逆止弁の具体的構成を示す断面図
である。

【図３】図２のＡ−Ａ線断面図である。

【図４】図２のＢ−Ｂ線断面図である。

【図５】本発明の一実施の形態に係るガスメータの回路
構成を示すブロック図である。

【図６】本発明の一実施の形態に係るガスメータの動作
を説明するための説明図である。

【符号の説明】

１５ フルイディック用流路 １７ フローセンサ用流路 ２１ フルイディック用遮断弁 ２２ フローセンサ用遮断弁 ３０ フルイディック素子 ４５ 圧電膜センサ ５１ フローセンサ ５８ 遮断弁駆動部 ５９ 遮断弁駆動部 ６０ 弁動作確認部 ６１ 安全機能部 ７０ 逆止弁

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (56)参考文献 特開 昭62−175619（ＪＰ，Ａ) 特開 平２−114123（ＪＰ，Ａ) 特開 平６−160158（ＪＰ，Ａ) 実開 昭61−63085（ＪＰ，Ｕ) (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) G01F 1/00 - 9/02

Claims (5)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】大流量域におけるガスの流量を計測するた
   めの流量計測部と、 ガスを前記流量計測部に導く第１の流路と、 この第１の流路を開閉する第１の遮断弁と、 ガスを前記流量計測部に導く第２の流路と、 この第２の流路を開閉する第２の遮断弁と、 前記第２の流路中に配設され、小流量域におけるガスの
   流量を計測するための流速センサと、 小流量域では第１の遮断弁を閉じると共に第２の遮断弁
   を開け、大流量域では第１の遮断弁と第２の遮断弁の双
   方を開け、ガスを遮断するときには第１の遮断弁と第２
   の遮断弁の双方を閉じる遮断弁駆動手段と、 この遮断弁駆動手段が前記第１および第２の遮断弁に対
   して行った複数の動作指令の内容と前記流速センサの出
   力との組み合わせに基づいて、第１および第２の遮断弁
   の開閉動作が確実に行われたか否かを確認する遮断弁動
   作確認手段とを備えたことを特徴とするガスメータ。
2. 【請求項２】前記遮断弁動作確認手段は、前記遮断弁駆
   動手段が第１の流路の第１の遮断弁について開閉動作を
   行ったときに、第１の遮断弁に対して行った動作指令の
   内容と前記第２の流路の流速センサの出力との組み合わ
   せに基づいて、第１の遮断弁の開閉動作が確実に行われ
   たか否かを確認することを特徴とする請求項１記載のガ
   スメータ。
3. 【請求項３】前記遮断弁動作確認手段は、さらに、前記
   遮断弁駆動手段が第２の流路の第２の遮断弁について開
   閉動作を行ったときに、第２の遮断弁に対して行った動
   作指令の内容と前記第２の流路の流速センサの出力との
   組み合わせに基づいて、第２の遮断弁の開閉動作が確実
   に行われたか否かを確認することを特徴とする請求項２
   記載のガスメータ。
4. 【請求項４】前記遮断弁動作確認手段は、前記遮断弁駆
   動手段が第１の遮断弁の開動作または閉動作を行ったと
   きおよび第２の遮断弁の閉動作を行ったときには前記流
   速センサの出力の大小に基づいて開閉動作が確実に行わ
   れたか否かを確認し、前記遮断弁駆動手段が第２の遮断
   弁の開動作を行ったときには前記流速センサの出力のば
   らつきの大小に基づいて開動作が確実に行われたか否か
   を確認することを特徴とする請求項３記載のガスメー
   タ。
5. 【請求項５】前記流量計測部は、ノズルを通過したガス
   によるフルイディック発振を生成するフルイディック発
   振生成部と、このフルイディック発振生成部によって生
   成されたフルイディック発振を検出するフルイディック
   発振検出センサとを有することを特徴とする請求項１な
   いし４のいずれか１項に記載のガスメータ。