JP3475748B2 - 手乾燥装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は洗浄後の濡れた手
を衛生的かつ迅速に乾燥させるための手乾燥装置に関す
るものである。

【０００２】

【従来の技術】手を衛生的な状態に保全するには手の洗
浄処置とともに、洗浄後の乾燥処置も衛生的に行なわれ
る必要があり、そのために洗浄によって濡れた手を直接
乾燥させる、例えば特開平２―２３９１８号公報に開示
されているような手乾燥装置が用いられている。上記公
報に示されている従来の手乾燥装置は、誘導電動機とこ
れにより回転する羽根とからなる送風手段と、電気ヒー
ターによる加熱手段とにより構成されている。送風手段
はシロッコタイプの羽根の回転により、手乾燥部に吹き
出す空気流を形成し、電気ヒーターは送風手段で形成さ
れる空気流を加熱し、手乾燥部に吹き出す空気流を熱風
とする。

【０００３】上記構成の手乾燥装置では、熱風の吹き出
している手乾燥部に濡れた手をかざすことにより手を衛
生的に乾燥させることができる。即ち、熱風に当たった
手の水分は熱により蒸発し、手から除去されることにな
る。しかしながら、この種のものは、風速を遅く熱風を
高温にして水分を風で吹き飛ばすのではなく、熱で蒸発
させる方式であり、乾燥処理にけっこう時間がかかり、
使用にあたり煩わしさが伴う。

【０００４】こうした問題は、蒸発によらず気流の運動
エネルギーを利用して手に付着した水分を吹き飛ばす方
式の例えば、特開昭６３―１５４１３８号公報や特開平
５―２９３０５５号公報に示されているような手乾燥装
置の開発によって解消されている。この種のものは手を
抜き差しできる処理室の挿入口の近傍に、挿入口から処
理室にかざされる手に高い運動エネルギーを持つ高速空
気流をノズルにより噴出するように構成されている。挿
入口から処理室に濡れた手を入れるとノズルから高速空
気流が噴出し、挿入口から手を引き抜くと手に付着した
水分が気流以外とは非接触のまま手から極短時間に吹き
飛ばされ衛生的に乾燥処理がなされる。

【０００５】しかしながら、この種の装置は外気温の低
い冬季などでは冷たい空気が手に吹き付けられ手の熱を
奪うため、強い冷風感を伴い使用し辛いといった難点が
ある。こうした冷風感を解消するために加熱手段を備え
たものも開発されている。もともと大風量で短時間乾燥
を目的としたこの種の手乾燥装置では、極短時間で空気
を昇温しなくてはならないため、加熱手段としては熱容
量の大きな蓄熱式のヒーターが採用されている。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】上記した加熱手段を備
えた従来の手乾燥装置においては、熱容量の大きな蓄熱
式のヒーターが装置を大型にしてしまううえ、ヒーター
を大容量化すると専用の電源工事も必要になるといった
問題点があった。また、蓄熱式のヒーターの蓄熱時には
無風状態でありヒーターの周囲温度が高温になるため、
板金や断熱材でヒーターの周囲を囲まなければならず、
このことも装置を大型にする要因になっている。さらに
は、非運転時にもヒーターに通電しているため消費電力
も多くなるといった問題点もある。

【０００７】本発明は上記した問題点を解決するために
なされたもので、本発明の課題とするところは、その手
乾燥装置の使い易さと使用感の向上を推進することであ
る。

【０００８】

【課題を解決するための手段】前記課題を達成するため
に請求項１の発明は、外部に向って開口した挿入口から
手を抜き差しできる処理空間を有し、この処理空間の上
記挿入口近傍において処理空間に挿入される手に対して
ブロアーにより生成される高圧空気を高速の作動気流に
変換して吹き当てて、作動気流の運動エネルギーにより
手に付着した水分を払拭するように構成した手乾燥装置
について、その処理空間に吹き出す直前の高圧空気を通
過させて作動気流を生成する気流噴出ノズルに送り出す
セラミックヒーターを中殻とする加熱部を設けるととも
に、ブロアーの風量と加熱部のヒーター容量とをそれぞ
れ一定とする一定運転モードと、ブロアーの風量と加熱
部のヒーター容量を途中で切換える途中切換運転モード
とを切換手段により選択的に切換えできる制御手段を備
える手段を採用する。

【０００９】前記課題を達成するために請求項２の発明
は、請求項１に係る前記手段における加熱部に、この加
熱部をオンオフするオンオフスイッチを設け、このオン
オフスイッチを切換手段として一定時間内のオンオフの
回数によりモードの切換えを行なうようにする手段を採
用する。

【００１０】前記課題を達成するために請求項３の発明
は、請求項１又は請求項２のいずれかに係る前記手段に
おける制御手段は、途中切換運転モードについては使用
開始時には風量大でヒーター容量小であり、途中で風量
小でヒーター容量大とする制御を行なう手段を採用す
る。

【００１１】前記課題を達成するために請求項４の発明
は、外部に向って開口した挿入口から手を抜き差しでき
る処理空間を有し、この処理空間の上記挿入口近傍にお
いて処理空間に挿入される手に対してブロアーにより生
成される高圧空気を高速の作動気流に変換して吹き当て
て、作動気流の運動エネルギーにより手に付着した水分
を払拭するように構成した手乾燥装置について、処理空
間に吹き出す直前の高圧空気を通過させて作動気流を生
成する気流噴出ノズルに送り出す複数個のセラミックヒ
ーターを中殻とする加熱部を設けるとともに、温度検知
手段により装置の周囲温度を検知し、その検知した周囲
温度が所定値以下であれば上記セラミックヒーターへの
通電個数を変えて、所定値以上であれば上記セラミック
ヒーターへの通電をオフさせて、作動気流の吹出し温度
を制御する制御手段を備える手段を採用する。

【００１２】

【発明の実施の形態】次に本発明の実施の形態を図面に
基づいて説明する。 実施の形態１． 図１〜図５はこの実施の形態１の手乾燥装置を示したも
のである。図１に示すように、この手乾燥装置は上部の
高圧空気発生部１と、下部の水受け部２とからなり、高
圧空気発生部１と水受け部２の間が処理空間３として画
成され、取付板を介して背面において洗面所等の壁面に
取付け得るようになっている。高圧空気発生部１は、箱
型容器構造のケーシング内にモーター４とこれにより回
転されるターボファンとからなるブロアー５が組込まれ
て構成されている。ブロアー５は吸込側を背面側にして
排気側を前方にしてブロアーケース６内に収められてい
る。ブロアー５の吸込側は高圧空気発生部１の背面側に
画成された上下方向に連なる通気路７の上部に連絡して
いる。この通気路７は、下端が接続口として下向きに開
口している。

【００１３】高圧空気発生部１のケーシングの両側には
１５ｍｍ程度の把手形状の凹部８が形成されている。こ
の凹部８は把手として手を掛けて持ち運んでも荷重に耐
えうるように、ケーシングの他の部分より高強度に構成
され、その片方の内底にはヒーター運転スイッチ等の電
装部品が、反対側の内底には運転スイッチがそれぞれ配
設されている。

【００１４】ブロアー５の排気側のブロアーケース６の
前側下部には吹出口が開設され、この吹出口にブロアー
５により生成された高圧空気を作動気流としての高速空
気流に変換する気流噴出ノズル９が装着されている。気
流噴出ノズル９の噴出口はケーシングの下面前部に横方
向にやや円弧をなして下向きに開口するスリット又は小
孔の列で構成されていて、処理空間３の奥側に５度〜３
０度の角度をもって斜め下向きに向けられている。ブロ
アーケース６の吹出口と気流噴出ノズル９との間には、
ここを通過する高圧空気を昇温する複数個（図示のもの
は二個）のセラミックヒーター１０を中核とする加熱部
１１が構成されている。

【００１５】加熱部１１は図３に示すように、二個の角
棒状のセラミックヒーター１０を有底で無蓋の箱型の取
付枠１２に組込んで構成されている。二個のセラミック
ヒーター１０は、短い距離で一気に昇温できるように並
列に風の流れ方向に直角に収められ、当該部の取付枠１
２の底部は加熱通路１３の出口として開放されている。
加熱通路１３は取付枠１２の上部からセラミックヒータ
ー１０のフィン１４間を経て出口に至る通路である。取
付枠１２にはこの加熱通路１３に隣接してセラミックヒ
ーター１０を通過しない素通通路１５が併設されてい
る。加熱通路１３も素通通路１５もともに入口側はブロ
アーケース６の吹出口に向って開放し、出口側は気流噴
出ノズル９の導入部１６に向って開放している。高圧空
気発生部１の下面の噴出口の奥寄りには、手感知手段１
７を構成する発光素子と受光素子とが横並びに取付けら
れ、発光素子の反射光の受光により手の在不在が検知で
きるように構成されている。

【００１６】ブロアーケース６の上方には、図４に示す
ようにマイコン等で構成された制御回路１８やモーター
駆動回路１９やヒーター駆動回路２０を実装した回路基
板２１が板金カバーで被覆されて組込まれている。制御
回路１８の入力側には、図４に示すように装置の周囲温
度を検知する温度検知手段２２と、手感知手段１７がそ
れぞれ接続され、出力側にはモーター駆動回路１９とヒ
ーター駆動回路２０とが接続されている。

【００１７】水受け部２は、背面構造２３の下部に前方
に突出するタンク受を有する略Ｌ字形をなす基体と、こ
の基体のタンク受に着脱可能に受承されるドレンタンク
２４とから構成され、電気部品や電気系統の構成を一切
持たず背面構造２３の上端において高圧空気発生部１の
通気路７の接続口に連結ねじにより分離可能に接続され
ている。水受け部２の背面構造２３の内部は上下に連通
する通気路２５として構成され、高圧空気発生部１の接
続口への接続により一連の通気路７，２５が形成されて
いる。この水受け部２の通気路２５の下端は吸込口とし
て開口し、係脱可能のエアーフィルターが装着されてい
る。

【００１８】処理空間３は、高圧空気発生部１の下面
と、水受け部２の背面構造２３とドレンタンク２４の上
面に装着されたタンクカバーとにより画成され、タンク
カバーの上面が底面となる広い空間であり、手を挿入す
る大きく開口した挿入口２６となる前面とそれに続く両
側の開放した自由に手を差し出し得る開放空間として使
い易く構成されている。この処理空間３に上から下に向
って正面から奥側に斜めに高圧空気発生部１からの作動
気流が噴出される。

【００１９】この手乾燥装置は通常、人が対面したとき
自然に差し出した手の位置に処理空間３が位置する高さ
に洗面所等の壁面に対して取付けられるが、上から回路
基板２１、ブロアー５、水受け部２が中心軸上に縦に配
置されているため、横幅の寸法も少なくバランスが良
く、扱い易く取付け易い。このように取付けられ、運転
スイッチがＯＮされている手乾燥装置は待機状態にあ
り、制御回路は図５に示すフローチャートにおける＃１
において温度検知手段２２による周囲温度が所定値以上
か否かを判定する。所定値以上であれは＃２の処理に進
み、所定値に満たなければ＃３の処理に進む。＃２では
周囲温度が＃１における所定値より高く設定された所定
値以上か否かが判定され、所定値以上であれば＃４の処
理によりヒーターオフの信号を出力し、＃１の処理に戻
る。＃２で所定値に満たない判定であれば＃５の処理に
おいて、ヒーター弱オンの信号を出力する。＃３ではヒ
ーター強オンの信号を出力する処理が行なわれる。

【００２０】制御回路１８のヒーターオフの信号の出力
では、セラミックヒーター１０には通電されず、ヒータ
ー弱オンの信号の出力では、一個のセラミックヒーター
１０にのみ通電が実施されることになり、ヒーター強オ
ンの信号の出力では、二個のセラミックヒーター１０に
ヒーター駆動回路２０により通電が実施されることにな
る。この状態の手乾燥装置の挿入口２６から濡れた手を
処理空間３に差し出すと、手感知手段１７が手の存在を
検知しモーター駆動回路１９が動作されブロアー５が動
作する。これにより作動気流が処理空間３に吹出され
る。

【００２１】処理空間３に差し出した手に付着している
水分は挿入口２６近傍に形成される作動気流により処理
空間３の奥側へ吹き飛ばされ、タンクカバーの上面に受
止められ、やがてはドレンタンク２４内に貯溜される。
こうして濡れた手は迅速に乾燥処理される。乾燥処理の
完了した手を処理空間３から引出せば、手感知手段１７
により手の不在検知がなされ、ブロアー５は停止し、手
乾燥装置は再び待機状態になる。夏期等の周囲温度が高
い時には、加熱部１１を動作させなくてもブロアー５の
廃熱だけで十分な温度の作動気流が得られることにな
る。

【００２２】また、中間期等で周囲温度がやや低い時に
は、ヒーター弱オン信号の出力によりブロアー５の運転
と同時にセラミックヒーター１０一個に通電が行なわ
れ、加熱部１１を通過する高圧空気を少し昇温し、作動
気流を少し温風化する。さらに冬期等で周囲温度が低い
時には、ヒーター強オン信号の出力によりブロアー５の
運転と同時にセラミックヒーター１０二個に通電が行な
われ、加熱部１１を通過する高圧空気を昇温し、作動気
流を温風化する。即ち、周囲温度に応じて作動気流の温
度を変え、冷風感や熱風感といった不快感を醸すことの
ない作動気流による手の乾燥が実施できる。加熱部１１
のセラミックヒーター１０の個数は三個以上でも構わな
い。

【００２３】この手乾燥装置では、気流噴出ノズル９の
直上部分に応答性の良いセラミックヒーター１０による
加熱部１１が配置されているので、加熱された空気を冷
却されることなくそのまま作動気流として吹出させるこ
とができる。作動気流を最初から温風化するには、蓄熱
式のヒーターを採用することが多いが、蓄熱時には無風
状態であるためヒーターの周囲温度が高温になる。その
ため板金や断熱材でヒーターの周囲を囲まなければなら
ず、装置が大型化する。また、非運転時にもヒーターに
通電しているため消費電力が多くなる。こうした蓄熱式
の難点をセラミックヒーター１０の採用により解消する
ことができる。

【００２４】加熱部１１には加熱通路１３と素通通路１
５が併設されているため、セラミックヒーター１０のフ
ィン１４間の狭隘な通路に塵埃がたまり、目詰り状態に
なったとしても素通通路１５を高圧空気が通過して気流
噴出ノズル９に至るので、高圧空気による装置内の圧力
が異常に高くなることはなく、しかも素通通路１５は常
時開通しているので加熱通路１３の塵埃による目詰まり
も起りにくくなる。

【００２５】実施の形態２． 図６に示すこの実施の形態２は、実施の形態１で示した
手乾燥装置の気流噴出ノズル９に加熱部１１から導入す
る空気の均一化を図る工夫を講じたもので、それ以外の
構成及び機能は実施の形態１のものと同じである。従っ
て、実施の形態１のものと同じ部分については実施の形
態１のものと同一の符号を用い、それらについての説明
は省略する。

【００２６】実施の形態１の手乾燥装置は、加熱部１１
に加熱通路１３と素通通路１５とがあり、また、セラミ
ックヒーター１０が全体の小型化等の要請から気流噴出
ノズル９の導入部１６に対して偏った位置に配置されて
いる。そのため、細長い噴出口から噴出される作動気流
は温度にむらが出来易い。これを解消するために、この
実施の形態２の手乾燥装置では、図６に示すように気流
噴出ノズル９内部に、加熱通路１３を通過した気流１３
ａ，１３ｂと素通通路１５を通過した気流１５ａとを均
一化して導入するための流路がリブ２７により形成され
ている。気流１３ａはそのまま噴出口へ、気流１３ｂは
気流１５ａと合流しリブ２７を経て噴出口のセラミック
ヒーター１０の配設されていない側に回る。リブ２７は
噴出口の長さの略２／３の長さに形成されていて、気流
１３ａと気流１３ｂ＋気流１５ａはそれぞれ２／３と１
／３の噴出口に向う空間に温風を供給することになり、
作動気流の温度分布を平均化でき、使用感の向上を図る
ことができる。これ以外の構成は実施の形態１のものと
同じである。

【００２７】実施の形態３． 図７，８，９，１０，１１に示すこの実施の形態３は、
実施の形態１で示した手乾燥装置の制御回路１８に工夫
を講じたもので、それ以外の構成及び機能は実施の形態
１のものと同じである。従って、実施の形態１のものと
同じ部分については実施の形態１のものと同一の符号を
用い、それらについての説明は省略する。

【００２８】この実施の形態３の手乾燥装置では、ブロ
アー５の風量と加熱部１１のヒーター容量とをそれぞれ
一定とする図８に示す一定運転モードと、ブロアー５の
風量と加熱部１１のヒーター容量を途中で切換える途中
切換運転モードとをモード切換手段２８により選択的に
実施できるように制御回路１８が構成されている。ま
た、加熱部１１をオンオフするオンオフスイッチ２９も
設けられている。オンオフスイッチ２９がオフの場合に
は、実施の形態１で説明した夏期の運転状態と同じ運転
状態となる。

【００２９】オンオフスイッチ２９がオンの状態で、モ
ード切換手段２８が一定運転モードに切換えられている
場合には、制御回路１８はブロアー５と加熱部１１とを
それぞれ予め設定された一定の風量とヒーター容量で運
転させる。モード切換手段２８が途中切換運転モードに
切換えられている場合には、制御回路１８は、図１０に
示すフローチャートに示す制御動作を行ない手乾燥装置
のブロアー５及び加熱部１１を制御する。即ち、運転の
開始とともにブロアー強で加熱部弱の図１０の＃１に示
す運転を行ない、＃２に進む。＃２では予め設定された
途中切換時間が経過したか否かを判定する。途中切換時
間が経過したならば、＃３の処理を行ない、経過してい
なければ＃２の処理に戻る。＃３ではブロアー弱で加熱
部強の運転に切換える。

【００３０】このように途中切換運転モードを付加する
ことにより、利用者の要請に幅広く対応することがで
き、特に、途中切換運転モードを上述のように、運転開
始時にはブロアー強で加熱部弱とし、途中でブロアー弱
で加熱部強に切換えることにより、始めは作動気流によ
る作用を強めて乾燥時間を早め、後半には加熱部１１の
作用を強め作動気流の温度を上げる処理が実施でき、処
理後半で温風感が得られ使用感が向上する。

【００３１】モード切換手段２８については、音声認識
による方法もあるが、加熱部１１をオンオフするオンオ
フスイッチ２９で構成することも可能である。即ち、一
定時間内のオンオフの回数によりモードの切換えを行な
うように制御回路１８のマイコンにプログラムすればよ
い。制御回路１８は、図１１に示す＃１で所定時間以内
どうかを計測するためのタイマをリセットし、＃２でオ
ンオフスイッチ２９のオンオフ回数を数えるカウンタを
リセットする。続いて＃３においてオンオフスイッチ２
９の切換えが有るか否かを判定し、切換えが有れば＃４
でカウンタの値を１つカウントアップし、同時にタイマ
をスタートさせ、＃５の処理に進む。＃５ではタイマが
所定時間内か否かを判定し、所定時間を越えていれば＃
１の処理に戻ると同時に加熱部１１のオンオフを行な
う。所定時間内であれば＃６へ進み、＃３，４と同様の
処理を＃６，７で行ない、＃８でカウンタの値が所定の
オンオフ回数であれば、＃９でモードを切換える処理を
行ない初期に戻る。このようにオンオフスイッチをモー
ド切換手段２８と兼用することで部品点数が削減でき、
コストの低減や小型化を推し進めることができる。

【００３２】

【発明の効果】以上、実施の形態による説明からも明ら
かなように、請求項１の発明によれば、小型で作動気流
をすばやく温風化でき、使い易く使用感の良好な手乾燥
装置が得られる。

【００３３】請求項２の発明によれば、請求項１に係る
前記効果とともに部品点数が削減できる。

【００３４】請求項３の発明によれば、請求項１又は請
求項２のいずれかに係る前記効果とともに、使用者の要
請に幅広く応ずることができ使用感が一層向上する。

【００３５】請求項４の発明によれば、小型で作動気流
をすばやく温風化でき、使い易く使用感の良好な手乾燥
装置が得られる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 実施の形態１の手乾燥装置の分解斜視図であ
る。

【図２】 実施の形態１の手乾燥装置の縦断側面図であ
る。

【図３】 実施の形態１の加熱部の構成を示す斜視図で
ある。

【図４】 実施の形態１の手乾燥装置の制御回路のブロ
ック構成図である。

【図５】 実施の形態１の手乾燥装置の制御動作を示す
フローチャートである。

【図６】 実施の形態２の手乾燥装置の気流噴出ノズル
の導入部を示す要部についての斜視図である。

【図７】 実施の形態３の手乾燥装置の制御回路のブロ
ック構成図である。

【図８】 実施の形態３の手乾燥装置の運転モードを示
す説明図である。

【図９】 実施の形態３の手乾燥装置の他の運転モード
を示す説明図である。

【図１０】 実施の形態３の手乾燥装置の制御動作を示
すフローチャートである。

【図１１】 実施の形態３の手乾燥装置の制御動作を示
すフローチャートである。

【符号の説明】

１ 高圧空気発生部、 ２ 水受け部、 ３ 処理空
間、 ５ ブロアー、 ９ 気流噴出ノズル、 １０
セラミックヒーター、 １３ 加熱通路、 １５ 素通
通路、 １６ 導入部、 １８ 制御回路、 ２２ 温
度検知手段、 ２６ 挿入口、 ２７ リブ、 ２８
モード切換手段、 ２９ オンオフスイッチ。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 堀井 智彦 東京都千代田区丸の内二丁目２番３号 三菱電機株式会社内 (56)参考文献 特開 平６−14849（ＪＰ，Ａ) 特開 平３−26222（ＪＰ，Ａ) 特開 平３−136624（ＪＰ，Ａ) 特開 平３−136626（ＪＰ，Ａ) 特開 平４−215728（ＪＰ，Ａ) 特開 平４−215729（ＪＰ，Ａ) 特開 平６−181860（ＪＰ，Ａ) 特開 平９−66005（ＪＰ，Ａ) 実開 平２−42591（ＪＰ，Ｕ) (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) A47K 10/48

Claims (4)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 外部に向って開口した挿入口から手を抜
   き差しできる処理空間を有し、この処理空間の上記挿入
   口近傍において上記処理空間に挿入される手に対してブ
   ロアーにより生成される高圧空気を高速の作動気流に変
   換して吹き当てて、作動気流の運動エネルギーにより手
   に付着した水分を払拭するように構成した手乾燥装置で
   あって、上記処理空間に吹き出す直前の高圧空気を通過
   させて上記作動気流を生成する気流噴出ノズルに送り出
   すセラミックヒーターを中殻とする加熱部を設けるとと
   もに、上記ブロアーの風量と上記加熱部のヒーター容量
   とをそれぞれ一定とする一定運転モードと、上記ブロア
   ーの風量と上記加熱部のヒーター容量を途中で切換える
   途中切換運転モードとを切換手段により選択的に切換え
   できる制御手段を備えた手乾燥装置。
2. 【請求項２】 請求項１に記載の手乾燥装置であって、
   加熱部をオンオフするオンオフスイッチを設け、このオ
   ンオフスイッチを切換手段として一定時間内のオンオフ
   の回数によりモードの切換えを行なうようにした手乾燥
   装置。
3. 【請求項３】 請求項１又は請求項２のいずれかに記載
   の手乾燥装置であって、制御手段は、途中切換運転モー
   ドについては使用開始時には風量大でヒーター容量小で
   あり、途中で風量小でヒーター容量大とする制御を行な
   う手乾燥装置。
4. 【請求項４】 外部に向って開口した挿入口から手を抜
   き差しできる処理空間を有し、この処理空間の上記挿入
   口近傍において上記処理空間に挿入される手に対してブ
   ロアーにより生成される高圧空気を高速の作動気流に変
   換して吹き当てて、作動気流の運動エネルギーにより手
   に付着した水分を払拭するように構成した手乾燥装置で
   あって、上記処理空間に吹き出す直前の高圧空気を通過
   させて上記作動気流を生成する気流噴出ノズルに送り出
   す複数個のセラミックヒーターを中殻とする加熱部を設
   けるとともに、温度検知手段により装置の周囲温度を検
   知し、その検知した周囲温度が所定値以下であれば上記
   セラミックヒーターへの通電個数を変えて、所定値以上
   であれば上記セラミックヒーターへの通電をオフさせ
   て、上記作動気流の吹出し温度を制御する制御手段を備
   えた手乾燥装置。