JP3207104B2 - 放電灯点灯回路 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、放電灯や回路等に
異常が生じたと判断した場合に放電灯への電力供給を停
止させるようにした放電灯点灯回路に関するものであ
る。

【０００２】

【従来の技術】近時、白熱電球に代わる光源として小型
の放電灯（例えば、メタルハライドランプ）が注目され
ており、例えば、車輌用灯具の光源に適用するにあたっ
て、その点灯回路の構成として、直流電源、スイッチン
グ電源回路、直流−交流変換回路、起動回路等を備えた
ものが知られている。

【０００３】ところで、放電灯の起動にあたっては高電
圧が供給されるため、放電灯や点灯回路の動作に異常が
発生した場合には、放電灯への電力供給を速やかに遮断
する必要があり、例えば、異常検出手段や放電灯への給
電停止手段を設け、放電灯に係る検出電圧及び／又は検
出電流に基づいて放電灯や回路の異常状態を検出した場
合に、給電停止手段によって放電灯への給電が停止され
るようにした回路構成が知られている。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記し
たような回路では、放電灯が定常点灯状態に達するまで
の間の過渡状態において異常検出に誤検出が生じ易いと
いう問題がある。

【０００５】つまり、放電灯の点灯初期のような過渡状
態では、放電灯に係る検出電圧や検出電流が大きく変動
するため、これらを単に所定の基準値と比較するだけで
は、誤検出の可能性が高くなるからである。

【０００６】そこで、異常状態の検出に際して所定の判
定時間を設定し、放電灯に係る検出電圧や検出電流とそ
れらの比較基準値との比較結果のある状態が判定時間以
上の時間に亘って継続した場合に異常の判定を行う方法
が考えられるが、比較基準値に対する判定時間が一定の
値に固定されている場合には、異常状態の発生原因とは
無関係に放電灯に係る検出電圧や検出電圧を所定の基準
値と比較して、ある比較結果が所定の判定時間以上の時
間に亘って継続した場合に放電灯や点灯回路に異常が生
じたと判断することになり、詳細な異常検出を行うこと
が難しいという不都合がある。

【０００７】例えば、設定すべき判定時間としては、異
常状態の発生原因のうち判定時間の最も短い時間に規定
する必要があるため、異常状態の発生原因のうちの他の
原因によって生じた場合であって本来は異常ではない状
態であっても、判定時間が最短の値に設定されているが
故に異常であるとみなされてしまう事態が生じ得ること
になる。

【０００８】本発明は、放電灯や回路、回路への入力電
圧に係る異常検出の正確性を期すことを課題とする。

【０００９】

【課題を解決するための手段】本発明放電灯点灯回路は
上記した課題を解決するために、放電灯への印加電圧及
び／又は電流あるいはこれらに相当する電圧及び／又は
電流を検出するための検出手段と、該検出手段からの検
出信号に基づいて放電灯や回路の異常を検出した場合に
放電灯への電力供給を停止するための異常検出手段とを
備えた放電灯点灯回路において、異常検出手段が、検出
手段からの検出信号に対して設定される複数の比較基準
値若しくは基準範囲と、これらのそれぞれに対して各別
に設定される判定時間とを有し、検出信号のレベルと比
較基準値若しくは基準範囲とを比較し、ある比較結果が
判定時間以上の時間に亘って継続したときに放電灯や回
路に異常が生じたと判定するものである。但し、検出手
段からの検出信号のレベルが放電灯の定常点灯状態又は
定格範囲を示す許容範囲内では、比較基準値及び判定時
間を設定しないように構成したものである。

【００１０】本発明によれば、検出手段からの検出信号
に対して複数の比較基準値若しくは基準範囲を設定する
とともに、これらのそれぞれに対して判定時間を各別に
設定することによって、異常状態の発生原因に応じた比
較判定を詳細に行うことができる。

【００１１】

【発明の実施の形態】以下に、本発明を図１乃至図９に
従って説明する。

【００１２】図１は本発明に係る放電灯点灯回路１の構
成を示すものであり、電源２、点灯制御手段３、起動手
段４、異常検出手段５から構成されている。

【００１３】点灯制御手段３は、電源２に基づいて主に
放電灯６の点灯に必要な電力制御を行うために設けられ
ており、その出力は起動手段４を介して放電灯６に送出
される。

【００１４】起動手段４は、放電灯６の点灯初期にその
起動パルスを発生させて放電灯に起動をかけるために設
けられている。

【００１５】異常検出手段５は、放電灯６や回路状態、
あるいは点灯回路１への入力電圧及び／又は入力電流の
異常を検出して放電灯６への電力供給を停止するための
回路である。

【００１６】異常検出の基礎となる情報には下記に示す
ようなものが含まれる。

【００１７】（１）放電灯への印加電圧や電流に係る検
出信号あるいはこれらに相当する制御電圧や制御電流 （２）点灯回路への入力電圧や入力電流に係る検出信
号。

【００１８】先ず、（１）については、点灯制御手段３
において放電灯６の管電圧や管電流に相当する検出信号
を得るために設けられる電圧・電流検出手段７や、放電
灯６の管電圧や管電流をより直接的に検出するために起
動手段４内又はその後段に設けられる電圧・電流検出手
段７′によって得ることができる。

【００１９】また、（２）については電源２から点灯回
路１に供給される入力電圧及び／又入力電流を検出する
ために設けられる入力電圧／電流検出手段８によって得
ることができる。

【００２０】異常検出手段５は、これらの情報に基づい
て異常状態の発生を検出した場合に、放電灯６への電力
供給を停止させる役目を有している。

【００２１】放電灯６への電力供給の停止方法について
は、下記に示す方法を挙げることができる。

【００２２】（Ｉ）電源２から点灯制御手段３への電源
供給を遮断する方法 （ＩＩ）点灯制御手段３の動作を停止させる方法。

【００２３】先ず、（Ｉ）については、例えば、図１に
示すように、電源２と点灯制御手段３との間にスイッチ
手段９を設け、該スイッチ手段９を異常検出時に開くこ
とで点灯制御手段３への電源供給を断つ方法を挙げるこ
とができる。

【００２４】また、（ＩＩ）は、異常検出手段５から点
灯制御手段３に送出される異常検出信号によって点灯制
御手段３の動作を停止させるものであり、点灯制御手段
３の動作、例えば、放電灯６の電力制御や電圧変換処理
等を停止させる方法、あるいは点灯制御手段３の構成部
分に必要な電圧を供給するための補助電源回路の動作を
停止させる方法等が挙げられる。

【００２５】尚、本発明に関してはこれらの方法に限ら
ず異常検出時に放電灯６への電力供給を停止する方法で
あれば如何なる方法でも用いることができる。また、異
常検出時における放電灯６への電力供給の停止について
は、異常発生が一旦検出されたら電源の再投入時まで電
力供給の停止状態を保持する方法や、異常発生後に放電
灯６への電力供給を一時的に停止させ、かつ放電灯６や
回路状態あるいは入力電圧または入力電流が正常な状態
に回復した場合に放電灯６への電力供給を再開する方法
を用いることができる。

【００２６】異常検出手段５に係る検出のうち、先ず、
上記（１）について説明する。尚、この場合の異常検出
手段５は、上記した電圧・電流検出手段７（あるいは
７′）により放電灯６に係る検出電圧及び／又は検出電
流やこれらの相当信号を得て、それらのレベルと所定の
基準値との間で大小関係（時として等値関係を含む。）
を比較し、ある比較結果が所定の判定時間以上の時間に
亘って継続したか否かを判断することによって異常の発
生を監視するものである。つまり、ここにいう「判定時
間」とは、異常状態がどの位の時間継続したら放電灯６
への電力供給を停止するかを決めるものであり、その値
はレベル比較の基準値に応じて各別に設定される。

【００２７】図２及び図３は比較基準値の設定とこれら
に対応した判定時間の設定について説明するためのもの
である。

【００２８】図２は横軸に時間ｔをとり、縦軸に放電灯
６に係る検出電圧（これを「ＶＬ」とする。）をとって
検出電圧ＶＬの時間的変化の一例を示したものである。

【００２９】図中のＶａ、Ｖｂ、Ｖｃ（Ｖａ＞Ｖｂ＞Ｖ
ｃ）は、検出電圧ＶＬに対して設定される比較基準値を
それぞれ示すものであり、また、Ｔａ、Ｔｂ、ＴｃはＶ
Ｌ＞Ｖａである時間、ＶＬ＞Ｖｂである時間、ＶＬ＞Ｖ
ｃである時間をそれぞれ示している。

【００３０】また、図３は横軸に電圧（これを「Ｖ」と
する。）をとり、縦軸に判定時間（これを「ＴＤ」とす
る。）をとって上記比較基準値と判定時間との間の設定
関係の一例を示したものであり、ＴＤａ、ＴＤｂ、ＴＤ
ｃが比較基準値Ｖａ、Ｖｂ、Ｖｃに対するそれぞれの判
定時間を示し、この例では「ＴＤｃ＜ＴＤａ＜ＴＤｂ」
とされている。

【００３１】このように本発明では、異なる比較基準値
に対して各別の値をもった判定時間が設定され、上記し
た図２の例では、時間Ｔａ、Ｔｂ、Ｔｃをそれぞれに対
応する判定時間ＴＤａ、ＴＤｂ、ＴＤｃと比較すること
によって異常検出が行われる（例えば、Ｔｃ＞ＴＤｃの
場合に異常が発生したと判断する等。）。

【００３２】尚、比較基準値と判定時間との関係につい
ては、放電灯６の定常点灯時における検出電圧の許容範
囲若しくは定格範囲（その上限を「Ｖａ０」とし、下限
を「Ｖｂ０」とする。）を中心にしてその上下に位置す
る領域に区分して考えることができる。

【００３３】図４は横軸に時間ｔをとり、縦軸に放電灯
６に係る検出電圧ＶＬをとって、放電灯の定常点灯時に
おける電圧範囲若しくは放電灯の定格電圧範囲を示す領
域（Ｃ）（図に斜線を付して示す。）と、当該領域
（Ｃ）の上下にそれぞれ位置する領域（Ａ）、（Ｂ）に
おける比較基準値の設定について示すものである。

【００３４】領域（Ｃ）の上側に位置する領域（Ａ）に
ついては、比較基準値Ｖａｉ（ｉ＝１、２、・・・）が
設定され、識別数字ｉはその増加とともにＶａｉのレベ
ルが大きくなように選ばれている。

【００３５】また、領域（Ｃ）の下側に位置する領域
（Ｂ）については、比較基準値Ｖｂｉ（ｉ＝１、２、・
・・）が設定され、識別数字ｉはその増加とともにＶａ
ｉのレベルが小さくなように選ばれている。

【００３６】尚、領域（Ｃ）内については放電灯の点灯
が正常に行われていることが明らかであり、上記のよう
な比較基準値の設定を行う必要がない。

【００３７】図５は横軸に電圧Ｖをとり、縦軸に判定時
間ＴＤをとって、上記比較基準値Ｖａｉ、Ｖｂｉ（ｉ＝
０、１、２、・・・）のそれぞれに対して設定される判
定時間を示したものである。

【００３８】図示するように、ＶａｉやＶｂｉに対応す
る判定時間は識別数字ｉの増加に伴って次第に減少して
いく傾向を有している。尚、ＶａｉとＶｂｉの値は、領
域（Ｃ）に関して常に線対称性を有するとは限らず、要
は領域（Ｃ）から離れたところに位置する比較基準値
程、判定時間が短くなるように両者の関係が設定され
る。また、Ｖａｉ（ｉ＝０、１、２、・・・）に係る判
定時間を「ＴＤａｉ」（ｉ＝０、１、２、・・・）と
し、Ｖｂｊ（ｊ＝０、１、２、・・・）に係る判定時間
を「ＴＤｂｊ」（ｊ＝０、１、２、・・・）とすると
き、一般にＴＤａｉ≠ＴＤｂｊであるが、図６に示すよ
うに、ＴＤａｉ＜ＴＤｂｊであることが多い（その理由
については後述する。）。

【００３９】また、図７に示すように、Ｖ＝０の近傍に
位置する比較基準値を「Ｖｂｍ」とし、その判定時間を
「ＴＤｂｍ」とすると、ＴＤｂｍは、Ｖｂｍよりレベル
の高いところに位置する比較基準値に係る判定時間に比
して充分に小さい値に設定される。これは検出電圧ＶＬ
がゼロに近い状況が、放電灯の点灯開始直後のように極
く限られた特殊な場合を除いて一般には放電灯に関する
重大な異常の発生を意味するため、このような異常状態
がほんの僅な時間でも生じた場合には感電事故の未然防
止等の観点から放電灯への電力供給を直ちに停止するこ
とが望ましいからである。

【００４０】尚、図３や図５等では比較基準値と判定時
間との関係を個々の値について各別に規定したが、これ
に限らず、図８の棒グラフに示すように、比較上の基準
範囲に対して判定時間が各別に対応する関係となるよう
に規定したり、あるいは、同図にグラフ曲線１０で示す
ように比較基準値に対して判定時間が連続的な関数関係
（但し、領域（Ｃ）を除く。）で表わされるように規定
することができることは勿論である。

【００４１】また、上記の説明では、放電灯に係る検出
電圧に関して複数の比較基準値若しくは基準範囲とそれ
らの判定時間とが所定の関係を有する例を挙げたが、放
電灯の検出電流についても同様に、複数の比較基準値若
しくは基準範囲とそれらの判定時間とが所定の関係を有
するように規定することができる。

【００４２】次に上記（２）に係る入力電圧の異常検出
について説明する。尚、この場合の異常検出手段５は、
電源２からの入力電圧が必要以上に高くなったり、ある
いは異常に低下したことを検出するにあたって、上記し
た入力電圧／電流検出手段８により電源２から点灯制御
手段３に供給される入力電圧と、これに対する所定の基
準値との間で大小関係（時として等値関係を含む。）を
比較し、ある比較結果が所定の判定時間以上の時間に亘
って継続したか否かを判断することによって異常の発生
を監視する。

【００４３】その際、入力電圧に対する比較基準値若し
くは基準範囲が複数個設定され、それらに対する判定時
間が各別に設定されることは上記（１）の場合と同じで
ある。

【００４４】また、入力電圧／電流検出手段８からの検
出信号のレベルが所定の許容範囲（定格範囲あるいはこ
れに安全率を見込んだ範囲）を逸脱した場合に、当該許
容範囲から外れたところに設定される比較基準値若しく
は基準範囲程、それらの判定時間が短くなるように設定
したり、許容範囲を基準としてその上側に位置する範囲
に設定される比較基準若しくは基準範囲と、許容範囲の
下側に位置する範囲に設定される比較基準若しくは基準
範囲とで、それらに対応する判定時間が異なった値に設
定される。例えば、図５において横軸を入力電圧に置き
換え、領域（Ｃ）が入力電圧に係る定格範囲若しくは許
容範囲に相当し、Ｖａｉ、Ｖｂｉが入力電圧に係る比較
基準値を示すものと考えれば良い。

【００４５】尚、点灯回路の構成としては上記（１）又
は（２）に係る異常検出手段のみを設ける場合と、
（１）及び（２）に係る異常検出手段を設ける場合とが
考えられるが、後者の場合には判定時間の設定を（１）
と（２）について独立に設定することができる場合と、
判定時間の大小関係にある条件を課すことを要する場合
とがある。

【００４６】例えば、（１）に係る異常状態には放電灯
の点灯不能状態や放電灯への接続端子のショート状態が
含まれ、また、（２）に係る異常状態には入力電圧の過
電圧や異常低下が含まれる場合を想定する。この場合、
（１）に係る点灯不能状態の異常と（２）に係る過電圧
異常との間では、それぞれの比較基準値若しくは基準範
囲に対する判定時間を独立に設定することができるが、
（１）に係る点灯不能状態の異常と（２）に係る電圧低
下の異常との間では、それぞれの比較基準値若しくは基
準範囲に対する判定時間を独立に設定することができ
ず、判定時間について両者の間に条件を課さないと不都
合が生じる場合が起き得る。

【００４７】つまり、（１）に係る点灯不能状態の異常
時において、異常検出後に放電灯への電力供給を停止さ
せてこれを保持する方法を採用し、また、（２）に係る
入力電圧の異常低下時には放電灯への電力供給を一時的
に停止させるとともに入力電圧の正常範囲への復帰時に
放電灯への電力供給を再開する方法を採用した場合に
は、（１）に係る点灯不能状態の異常時の判定時間が
（２）に係る入力電圧の異常低下時の判定時間に比して
短い時間に設定されていると、前者が優先されるため後
者における電力供給の再開による放電灯の再点灯動作が
行われない場合が生じ得る。換言すれば、（２）に係る
入力電圧の異常低下時の判定時間を（１）に係る点灯不
能状態の異常時の判定時間より短い時間に設定しない
と、入力電圧の低下に起因して放電灯が点灯不能状態に
陥った場合（永続的な場合を除く。）において、入力電
圧が正常範囲に復帰すれば放電灯の再点灯への可能性が
開かれるにもかかわらず、その努力が実質的に無視され
ることになる。そこで、このような不都合を避けるため
には、（２）に係る入力電圧の異常低下の検出時の判定
時間を（１）に係る点灯不能状態の検出時の判定時間に
比して短い時間に設定することが好ましい。

【００４８】図９は、放電灯６が接続される接続端子の
オープン状態及び放電灯の点灯不能状態を検出するため
の状態検出手段１１と、点灯回路への入力電圧が所定値
以下であるか否かを検出するための入力電圧低下検出手
段１２とを設けた回路構成例１Ａを示すものである。

【００４９】状態検出手段１１は上記電圧・電流検出手
段７（あるいは７′）からの情報に基づいて、検出電圧
及び／又は検出電流を所定の比較基準値と比較し、ある
比較結果が所定の判定時間（これを「ＴＤｏ」とす
る。）以上の時間に亘って継続した場合に異常が生じた
と判定し、その判定信号を後段の保持手段１３に送出す
ることで当該信号を保持し、放電灯６への電力供給を遮
断してこの状態を次回の電源投入時まで持続させる。

【００５０】また、入力電圧低下検出手段１２は電源２
からの入力電圧が所定の比較基準値以下であって、かつ
この状態が判定時間（これを「ＴＤｓ」とすると、「Ｔ
Ｄｓ＜ＴＤｏ」とされている。）以上の時間に亘って継
続した場合に入力電圧に異常が生じたと判定し、その判
定信号を保持することなく、放電灯への電力供給を一時
的に停止させる。

【００５１】よって、入力電圧の低下によって放電灯６
が一時的に点灯不能状態に陥ったとしても、状態検出手
段１１における異常検出の継続時間が判定時間ＴＤｏ未
満であって、かつ入力電圧の回復によって放電灯の再点
灯の見込みがある場合には、入力電圧の一時的な低下に
よりこの電圧低下状態が判定時間ＴＤｓ以上続いても、
その後に入力電圧が正常範囲に戻った場合に放電灯への
電力供給が再開されることになる。

【００５２】尚、図９では保持手段１３や入力電圧低下
検出手段１２の出力信号の論理和をとり（ＯＲゲート１
４で示す。）、これを点灯制御手段３やスイッチ手段９
に送出することによって放電灯への電力供給が停止され
る。

【００５３】また、上記の説明では、点灯回路への入力
電圧に係る複数の比較基準値若しくは基準範囲とそれら
の判定時間とが所定の関係を有する例を挙げたが、点灯
回路への入力電流についても同様に、複数の比較基準値
若しくは基準範囲とそれらの判定時間とが所定の関係を
有するように規定することができることは勿論である。

【００５４】

【実施例】図１０乃至図１４は、本発明の実施の一例を
示すものである。

【００５５】点灯回路１５において、上記電源２に相当
するバッテリー１６が入力端子１７と１７′との間に接
続されており、直流電源ライン１８、１８′の一方のラ
イン１８上に手動スイッチとして点灯スイッチ１９が設
けられている。

【００５６】バッテリー電圧が入力される直流電源回路
２０は、バッテリー電圧の昇圧及び／又は降圧を行っ
て、その出力を後段の直流−交流変換回路２１に送出す
る。

【００５７】直流−交流変換回路２１は、直流電源回路
２０の直流出力電圧を交流電圧に変換するための回路で
ある。例えば、放電灯への給電経路上に配置された複数
対の半導体スイッチ素子からなるブリッジ型回路と、そ
の駆動制御回路からなる構成等を用いることができる。

【００５８】直流−交流変換回路２１の後段に配置され
たイグナイタ回路２２は、放電灯２３への起動パルスを
生成してこれを直流−交流変換回路２１の出力に重畳し
た後、交流出力端子２４と２４′との間に接続された放
電灯２３に印加するための回路であり、上記した起動手
段４に相当する。

【００５９】直流電源回路２０と直流−交流変換回路２
１との間には直流電源回路２０の出力電圧や出力電流を
検出するための電圧・電流検出回路２５（上記した電圧
・電流検出手段７に相当する。）が設けられており、検
出信号が制御回路２６や異常検出／保護回路２７に送出
される。

【００６０】制御回路２６は、電圧・電流検出回路２５
の検出信号に応じた制御信号を発生して、これを直流電
源回路２０に送出することによってその出力電圧を制御
し、放電灯２３の起動時の状態に合せた電力制御を行っ
てその始動時間や再始動時間の短縮化を図るとともに、
定常点灯時において放電灯２３を安定に点灯させるため
の制御を行うように構成されている。尚、制御回路２６
にはパルス幅変調方式の構成等を用いることができる
が、その構成の如何は問わない。

【００６１】上記異常検出手段５に相当する異常検出／
保護回路２７は、放電灯２３や回路状態、バッテリー電
圧値の異常を検出するために設けられており、例えば、
下記に示すような異常状態の発生を検出する。

【００６２】（ａ）放電灯２３の交流出力端子２４、２
４′への非接続状態又は交流出力端子２４、２４′のオ
ープン状態 （ｂ）放電灯２３の劣化による寿命末期の症状として管
電圧が定格範囲を越えている状態 （ｃ）放電灯２３の封入分の管外への漏洩等によって管
電圧が定格範囲に達しない状態 （ｄ）放電電極の形成物質の一部が飛散して管壁に付着
することに起因して管電圧が定格範囲に達しない状態又
は交流出力端子２４と２４′との間に放電灯以外のもの
（例えば、水等）が接続又は接触した状態 （ｅ）交流出力端子２４と２４′とのショート状態 （ｆ）バッテリー電圧の過電圧状態や異常低下状態。

【００６３】以上の状態の継続は放電灯や回路の保護、
そして人体への影響に関して好ましくない事態や２次災
害を誘発する原因となる虞がある。例えば、（ａ）の場
合はイグナイタ回路２２の発生する高電圧の起動パルス
が交流出力端子２４、２４′に継続的に印加されること
によって周囲の機器等に対する電磁干渉ノイズが生じた
り、あるいは感電事故を誘発する危険があり、また、
（ｂ）の場合には放電灯の起動性が悪化して点灯にチラ
ツキが生じる虞があり、（ｃ）の場合にはこの状態で放
電灯を点灯し続けると放電灯の封入分の管外への漏洩を
助長して最悪の場合に放電灯の破壊という事態を招く危
険がある。そして、（ｄ）の場合には放電灯への過電力
の供給が継続する状態となって放電灯の破壊や回路素子
の劣化若しくは破損等が惹き起こされる虞があり、
（ｅ）の場合には短絡電流により回路素子の劣化若しく
は破損等が惹き起こされる虞がある。また、（ｆ）の場
合には直流電源回路２０の構成素子の破壊等が惹き起こ
される虞がある。

【００６４】このような異常状態が発生したことを検出
するために、本実施例では放電灯に係る検出電圧ＶＬに
対して上記（ａ）乃至（ｅ）に対応する比較基準値を図
１１に示すように設定している。

【００６５】図１１は横軸に時間ｔをとり、縦軸に放電
灯に係る検出電圧ＶＬをとって放電灯が冷えきった状態
から放電灯を正常に点灯させる場合の検出電圧ＶＬの時
間的変化の一例及び比較基準値の設定例を示すものであ
り、Ｖａ、Ｖｂ、Ｖｃ、Ｖｄ、Ｖｅ（但し、「Ｖａ＞Ｖ
ｂ＞Ｖｃ＞Ｖｄ＞Ｖｅ」とされている。）がそれぞれ上
記（ａ）乃至（ｅ）の状態の検出に係る比較基準値を示
している。

【００６６】検出電圧ＶＬは、点灯開始直後にイグナイ
タ回路２２による高電圧の起動パルスの影響によって一
時的に増大した後放電灯２３の起動後に急落してから徐
々に上昇して遂にはＶｃ≦ＶＬ≦Ｖｂに示す範囲内（こ
れが上記領域（Ｃ）に相当する。）のある値に落ち着く
ことになる。

【００６７】図１２は横軸に検出電圧ＶＬをとり、縦軸
に判定時間ＴＤをとって上記比較基準値Ｖａ乃至Ｖｅに
よって区分される電圧範囲と、それぞれの範囲に対応す
る判定時間の設定例を示すものである。

【００６８】同図において、「ＴＤｏｅ」は０≦ＶＬ＜
Ｖｅにおける判定時間を示し、「ＴＤｅｄ」はＶｅ≦Ｖ
Ｌ＜Ｖｄにおける判定時間を示し、「ＴＤｄｃ」はＶｄ
≦ＶＬ＜Ｖｃにおける判定時間を示し、「ＴＤｂａ」は
Ｖｂ≦ＶＬ＜Ｖａにおける判定時間を示し、「ＴＤａ
ｍ」はＶａ≦ＶＬにおける判定時間を示しており、この
例では「ＴＤｏｅ＜ＴＤａｍ＜ＴＤｂａ＜ＴＤｅｄ＜Ｔ
Ｄｄｃ」とされている。

【００６９】放電灯２３の起動時には起動パルスの発生
によって一時的にＶＬ＞Ｖａとなるが、正常時には放電
灯が瞬時に点灯してＶＬ値が急激に低下するため、ＶＬ
＞Ｖａの状態の継続時間が判定時間ＴＤａｍより短いの
に対して、前記（ａ）の状態においてはこの状態の継続
時間がＴＤａｍより長くなることで異常の発生が判断さ
れる。また、前記（ｂ）の状態については、放電灯２３
の点灯のチラツキに伴ってＶＬが変動し、定格範囲（Ｖ
ｃ≦ＶＬ≦Ｖｂ）の上側においてＶｂ≦ＶＬ＜Ｖａであ
るときの継続時間が判定時間ＴＤｂａより長い場合に明
らかに異常が生じたものと判断することができ、前記
（ｃ）の状態については定格範囲の下側においてＶｄ≦
ＶＬ＜Ｖｃである状態の継続時間が判定時間ＴＤｄｃよ
り長い場合に明らかに異常が生じたものと判断すること
ができる。

【００７０】放電灯の正常点灯時において放電灯の点灯
後にはＶＬが上昇し、ＶＬがＶｅ≦ＶＬ＜Ｖｄである状
態の継続時間が判定時間ＴＤｅｄより短いのに対して、
前記（ｄ）の状態においてはこの状態の継続時間がＴＤ
ｅｄより長くなることで異常の発生が判断される。

【００７１】また、前記（ｅ）の状態は、放電灯の正常
な点灯動作において起こり得ないＶＬ≦Ｖｅという状態
の継続時間が判定時間ＴＤｏｅより長いことで異常発生
の有無が判断される。

【００７２】尚、上記の判定時間の設定値については、
（ｅ）の状態が正常点灯時において生じることがなく、
また、当該状態の発生による被害の大きさ（例えば、過
大電流による回路素子の破壊等。）を考慮してＴＤｏｅ
は極力小さな値であることが好ましい。また、判定時間
ＴＤｅｄやＴＤｄｃについては放電灯の正常点灯時でも
ＶＬがこれらの判定時間に対応する電圧範囲を通過する
ことに注意して設定時間が短すぎることによる弊害（例
えば、放電灯の製造上のバラツキによって定格電圧が低
めのものを使用すると、バッテリー電圧が規定より低電
圧の状態で放電灯を点灯させる場合に本来正常である点
灯が異常であるとみなされてしまう等。）が極力生じな
いないように時間設定を行う必要がある。尚、ＴＤｅｄ
とＴＤｄｃとの比較では前者の担当する電圧範囲が後者
の担当する電圧範囲より低いところに位置するので、前
者についての設定時間を後者のそれより短くすることが
できる。

【００７３】ＴＤｂａやＴＤａｍについては、放電灯の
正常点灯時においてＶＬがこれらの判定時間に対応する
電圧範囲を通過する際の時間が同程度となるが、放電灯
の再点弧電圧がＴＤｂａに対応する電圧範囲に入ること
を考慮するとＴＤａｍに比してＴＤｂａの設定時間を長
くすることが好ましい。尚、ＴＤｂａの設定値について
は放電灯が一時的に不安定な点灯状態に陥った場合にこ
れを異常と判断しないように留意して設定値にある程度
の余裕を見込む必要があり、また、ＴＤａｍについては
放電灯の点灯確率や感電事故等の未然防止の観点から起
動パルスの大きさ等を考慮して設定する必要がある。

【００７４】以上のように（ａ）乃至（ｅ）の状態に係
る異常検出の必要性に基づいてそれぞれ判定時間を設定
すると、複数の比較基準値若しくは基準範囲によって区
分される電圧範囲と、ぞれぞれの範囲に対応する判定時
間との関係が、図に示すように、定常点灯時の電圧範囲
あるいは定格範囲の上下の領域において当該範囲から離
れたところに位置する比較基準値若しくは基準範囲程そ
れらの判定時間が短くなるという傾向が生まれることが
分かる。

【００７５】次に上記（ｆ）に係る比較基準値とこれに
対応する判定時間の設定について説明する。

【００７６】図１３は横軸にバッテリー電圧（これを
「ＶＢ」とする。）をとり、縦軸に判定時間ＴＤをとっ
て、（Ｄ）に示すＶＢの許容範囲の上側に設定される比
較基準値Ｖｕと、許容範囲の下側に設定される比較基準
値Ｖｗ、そしてこれらに対応する判定時間ＴＤｕ、ＴＤ
ｗの設定例を示すものであり、判定時間ＴＤｕがＴＤｗ
に比べて短い時間に設定されている。

【００７７】尚、これらの判定時間は、回路や回路素子
の破壊が発生しないことを目的として設定値を規定する
必要があるが、ＴＤｗについては放電灯の点灯に立ち消
えが生じた場合において、放電灯への起動パルスの供給
がなされる前に放電灯への電力供給を停止させるような
設定値が望ましい。

【００７８】即ち、イグナイタ回路２２によって発生さ
れる起動パルスの生成間隔を「ＴＴ」とするとき、「Ｔ
Ｄｗ＜ＴＴ」という条件を課さないと、放電灯の消灯時
から点灯回路１５の動作停止までに要する時間が経過す
るまでの間に起動パルスが発生して点灯回路の故障修理
時等において作業者が高電圧の危険にさらされたり、あ
るいは放電灯の光にチラツキが生じる可能性がある。

【００７９】また、バッテリー電圧ＶＢの異常低下の検
出については、放電灯の点灯状態の如何には無関係に、
単にＶＢがその比較基準値以下に低下した状態の継続時
間がＴＤｗ以上の時間である場合にのみ入力電圧の異常
を判定する方法の他、ＶＢがその比較基準値以下に低下
した状態の継続時間がＴＤｗ以上の時間である場合に放
電灯の点灯に立ち消えが発生したことを検出して異常を
判定する方法を挙げることができる。尚、後者の場合に
は、放電灯の点灯に立ち消えが発生した時に、放電灯を
再点灯させようとする回路作用と、放電灯への電力供給
を停止させようとする回路作用とが同時並行的に生じて
両者が競合することになるので、前述したように判定時
間ＴＤｗの値を上記（１）に係る放電灯の点灯不能状態
の異常検出時に係る判定時間に比べて小さい値に設定す
ることが好ましい。

【００８０】異常検出／保護回路２７は、上記のような
異常状態の発生を検出することによって、放電灯２３へ
の電力供給を停止するための回路であり、本実施例で
は、図１０に示すように、制御回路２６やその他の回路
に必要な電源電圧を供給する補助電源回路２８の動作を
停止させることによって放電灯２３への電力供給を停止
している。尚、補助電源回路２８は、放電灯２３への給
電経路とは別系統の回路としてバッテリー電圧に基づい
て点灯回路１５の各所に必要な電圧を生成するために設
けられており、点灯スイッチ１９の後段でバッテリー電
圧を取り入れている。図１０では補助電源回路２８が生
成する電圧として「Ｖｃｃ１」や「Ｖｃｃ２」が生成さ
れ、前者が異常検出／保護回路２７に供給され、後者が
制御回路２６や直流−交流変換回路２１等への電源電圧
又は所定の基準電圧（あるいはその元電圧）として供給
され、異常検出時にはＶｃｃ２がゼロとなる。

【００８１】図１４は異常検出／保護回路２７の要部の
構成例２９を示すものであり、前記（ａ）乃至（ｅ）に
係る検出部が、比較回路３０ａ乃至３０ｅ、遅延回路３
１ａ乃至３１ｅ、２入力ＡＮＤ（論理積）ゲート３２ａ
乃至３２ｅ、５入力ＯＲゲート３３、保持回路３４によ
って構成されている。

【００８２】比較回路３０ａ乃至３０ｅは、図１２に示
した比較基準範囲のそれぞれに対応しており、放電灯に
係る検出電圧ＶＬが所定の基準範囲内に入っているか否
かを判断する。即ち、比較回路３０ａはＶＬ≧Ｖａであ
るか否かに応じた２値信号を出力し、比較回路３０ｂは
Ｖｂ≦ＶＬ＜Ｖａであるか否かに応じた２値信号を出力
し、比較回路３０ｃはＶｄ≦ＶＬ＜Ｖｃであるか否かに
応じた２値信号を出力し、比較回路３０ｄはＶｅ≦ＶＬ
＜Ｖｄであるか否かに応じた２値信号を出力し、比較回
路３０ｅは０≦ＶＬ＜Ｖｅであるか否かに応じた２値信
号を出力する。

【００８３】そして、比較回路３０ａの出力は、２つに
分岐してその一方がＡＮＤゲート３２ａに入力され、他
方が遅延回路３１ａを介してＡＮＤゲート３２ａに入力
されるようなっている。尚、この構成は他の比較回路３
０ｂ乃至３０ｅについても同様とされており、比較回路
３０ｂ乃至３０ｅのそれぞれの出力が２分されてそれら
の一方がＡＮＤゲート３２ｂ乃至３２ｅの一方の入力端
子にそれぞれ入力され、他方が遅延回路３１ｂ乃至３１
ｅを各別に介してＡＮＤゲート３２ｂ乃至３２ｅの他方
の入力端子にそれぞれ入力される。尚、遅延回路３１ａ
乃至３１ｅにおいて設定される遅延時間が上記ＴＤａ
ｍ、ＴＤｂａ、ＴＤｄｃ、ＴＤｅｄ、ＴＤｏｅにそれぞ
れ相当している。

【００８４】ＡＮＤゲート３２ａ乃至３２ｅの出力はＯ
Ｒゲート３３に入力され、該ＯＲゲート３３の出力信号
が保持回路３４に送出される。そして、保持回路３４の
出力信号は２入力ＯＲゲート３５の一方の入力端子に送
出される。

【００８５】上記（ｆ）に係る検出部は、過電圧検出回
路３６、低電圧検出回路３７、遅延回路３８、２入力Ａ
ＮＤゲート３９、２入力ＯＲゲート４０によって構成さ
れている。

【００８６】過電圧検出回路３６はバッテリー電圧ＶＢ
が比較基準値Ｖｕを越えた状態がその判定時間ＴＤｕ以
上の時間に亘って継続した場合にＨ（ハイ）信号を出力
してこれをＯＲゲート４０の一方の入力端子に送出す
る。

【００８７】また、低電圧検出回路３７はバッテリー電
圧ＶＢが比較基準値Ｖｗ未満に低下した場合にＨ信号を
出力してこれをＡＮＤゲート３９に直接に又は遅延回路
３８を介して送出する。そして、ＡＮＤゲート３９の出
力信号はＯＲゲート４０の残りの入力端子に送出され、
該ＯＲゲート４０の出力信号がＯＲゲート３５の残りの
入力端子に入力される。尚、上述した判定時間ＴＤｗが
遅延回路３８の遅延時間に相当し、ＴＤｗをＴＤａｍや
ＴＤｂａに比して短い時間に設定することが好ましいこ
とは前述した通りである。

【００８８】判定時間の設定にあたって、その値が比較
的長い場合には遅延回路３１ａ乃至３１ｅや３８のよう
な回路を積極的に付設すれば良いが、判定時間が短い場
合には、回路構成素子における信号の遅延時間を利用す
ることによって遅延回路を省略して回路構成の簡単化を
図ることができ、例えば、過電圧検出回路３６にこの方
法を用いることができる。

【００８９】しかして、上記の回路２９にあっては検出
電圧ＶＬのレベルがどの比較基準範囲内にあるかを比較
回路３０ａ乃至３０ｅで検出して、当該基準範囲でのＶ
Ｌの滞在時間が所定の判定時間以上となった場合にＡＮ
Ｄゲート３２ａ乃至３２ｅのいずれかの出力がＨ信号と
なってＯＲゲート３３に送られた後これが保持回路３４
によって保持され、この保持状態が電源電圧の再投入を
行うまでの間継続される。

【００９０】また、バッテリー電圧ＶＢが過電圧状態と
なったりあるいは異常に低下した状態が所定の判定時間
以上の時間に亘って継続した場合にＯＲゲート４０の出
力がＨ信号となる。

【００９１】そして、保持回路３４やＯＲゲート４０か
らの出力信号を受けてＯＲゲート３５の出力信号がＨ信
号になると、放電灯への電力供給が停止される。

【００９２】

【発明の効果】以上に記載したところから明らかなよう
に、請求項１に係る発明によれば、放電灯に係る検出電
圧及び／又は検出電流に対して複数の比較基準値若しく
は基準範囲を設定するとともに、これらのそれぞれに対
して判定時間を各別に設定すること（放電灯の定常点灯
状態又は定格範囲を示す許容範囲内の場合を除く。）に
よって異常状態の発生原因に応じた比較判定を詳細に行
うことができるので、誤検出の発生頻度を低減すること
ができる。

【００９３】請求項２に係る発明によれば、放電灯の検
出電圧や検出電流が、放電灯の定常点灯時又は定格範囲
での点灯時における許容範囲から逸脱した場合に、その
逸脱の度合に応じて比較基準値若しくは基準範囲に係る
判定時間に対する長短の設定を行うことで異常検出の仕
方に軽重をつけることができる。

【００９４】請求項３に係る発明によれば、放電灯の定
常点灯状態又は定格範囲を示す許容範囲を基準として、
その上下に位置する範囲の比較基準値若しくは基準範囲
に対して設定される判定時間を各々の範囲について各別
に設定することによって、異常状態の発生原因の如何に
応じた判定時間の設定が可能となる。

【００９５】請求項４に係る発明によれば、放電灯の定
常点灯状態又は定格範囲を示す許容範囲の上側に位置す
る比較基準値若しくは基準範囲に対して設定される判定
時間を、当該許容範囲の下側に位置する比較基準値若し
くは基準範囲に対して設定される判定時間に比して短く
することによって、放電灯の定常点灯又は放電灯にかか
る電圧及び／又は電流が定格範囲に達するまでの時間に
ついて放電灯の特性にバラツキを伴う場合でも、誤検出
の発生が生じる頻度を低減することができる。

【００９６】請求項５に係る発明によれば、放電灯に係
る検出電圧や検出電流についてゼロ又はその近傍に設定
される比較基準値若しくは基準範囲についての判定時間
を、他の判定時間に比して短くすることによって重大な
異常に対して迅速に対応することが可能である。

【００９７】請求項６に係る発明によれば、比較基準値
若しくは基準範囲に対して判定時間を段階的に設定する
ことによって判定時間の設定数を減らし、設定を簡易に
行うことができる。

【００９８】請求項７に係る発明によれば、点灯回路へ
の入力電圧及び／又は入力電流に対して複数の比較基準
値若しくは基準範囲を設定するとともに、これらのそれ
ぞれに対して判定時間を各別に設定することによって入
力電圧や入力電流の過大あるいは異常な低下状態に応じ
た比較判定を行うことができるので、誤検出の発生頻度
を低減することができる。

【００９９】請求項８に係る発明によれば、点灯回路へ
の入力電圧及び／又は入力電流がその許容範囲から逸脱
した場合に、逸脱の度合に応じて比較基準値若しくは基
準範囲に係る判定時間に対する長短の設定により異常検
出の仕方に軽重をつけることができるので、放電灯への
電力供給の停止までに要する時間を入力電圧の変動幅に
応じて変化させることができる。

【０１００】請求項９に係る発明によれば、点灯回路へ
の入力電圧及び／又は入力電流の許容範囲を基準とし
て、その上下に位置する範囲の比較基準値若しくは基準
範囲に対して設定される判定時間を各別に設定すること
によって、入力電圧や電流が過大な状態と、これらが異
常に低下した状態とを区別し、両状態について放電灯へ
の電力供給の停止までに要する時間が相違するように制
御することができる。

【０１０１】請求項１０に係る発明によれば、点灯回路
への入力電圧の低下に係る検出信号についての比較基準
値若しくは基準範囲に対して設定される判定時間を、放
電灯の検出電圧及び／又は検出電流に係る検出信号（放
電灯への接続端子のオープン状態及び放電灯の点灯不能
状態の検出信号）についての比較基準値若しくは基準範
囲に対して設定される判定時間に比して短い時間とする
ことによって、入力電圧の低下によって放電灯が一時的
な点灯不能状態に陥った場合に直ちに放電灯への電力供
給が停止されることがないようにし、入力電圧の正常範
囲への復帰によって放電灯の再点灯の見込みがある場合
には、できるだけ放電灯の再点灯を援助するように制御
することができる。

【０１０２】請求項１１に係る発明によれば、入力電圧
及び／又は入力電流検出手段、又は入力電圧低下検出手
段における判定時間を、放電灯に供給する起動パルスの
生成間隔より短い時間に設定することによって、入力電
圧や入力電流についての異常が検出されてから放電灯へ
の電力供給の停止までの時間内に放電灯への起動パルス
が生成されるのを防ぐことで、安全性や視認性の向上を
図ることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明放電灯点灯回路の構成について説明する
ための回路ブロック図である。

【図２】放電灯に係る検出電圧に対する比較基準値の設
定について説明するための図である。

【図３】図２の比較基準値に対する判定時間の設定につ
いて説明するための図である。

【図４】放電灯に係る検出電圧について所定範囲を基準
としてその上下に位置する比較基準値の設定について説
明するための図である。

【図５】図４の比較基準値に対する判定時間の設定につ
いて説明するための図である。

【図６】比較基準値に対する判定時間の大小関係につい
て説明するための図である。

【図７】ゼロ近辺に設定される比較基準値に対する判定
時間の大きさについて説明するための図である。

【図８】比較基準値に対する判定時間の設定が棒グラフ
や曲線によって規定される例を示す図である。

【図９】放電灯の点灯不能状態等の検出に係る状態検出
手段と、入力電圧の低下を検出する入力電圧低下検出手
段を設けた場合の構成を示すブロック図である。

【図１０】図１１乃至図１４とともに本発明の実施の一
例を示すものであり、本図は全体的な回路構成を示すブ
ロック図である。

【図１１】放電灯に係る検出電圧の時間的変化及び比較
基準値の設定例について説明するための図である。

【図１２】図１１の比較基準値に対する判定時間の設定
例を示す図である。

【図１３】バッテリー電圧の検出に係る比較基準値と、
それらに対する判定時間の設定例を示す図である。

【図１４】異常検出／保護回路の構成例を示す回路ブロ
ック図である。

【符号の説明】

１…放電灯点灯回路、５…異常検出手段、６…放電灯、
７、７′…検出手段、８…入力電圧／電流検出手段、１
１…状態検出手段、１２…入力電圧低下検出手段、１５
…放電灯点灯回路、２３…放電灯、２７…異常検出／保
護回路（異常検出手段）

フロントページの続き (56)参考文献 特開 平４−133296（ＪＰ，Ａ) 特開 平７−176388（ＪＰ，Ａ) 特開 平６−243979（ＪＰ，Ａ) 特開 平６−20781（ＪＰ，Ａ) 特開 昭63−284796（ＪＰ，Ａ) 特開 平８−8087（ＪＰ，Ａ) 特開 平６−111952（ＪＰ，Ａ) 実開 平７−8997（ＪＰ，Ｕ) 実開 平６−29097（ＪＰ，Ｕ) (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) H05B 41/14 - 41/298

Claims (11)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 放電灯への印加電圧及び／又は電流ある
   いはこれらに相当する電圧及び／又は電流を検出するた
   めの検出手段と、該検出手段からの検出信号に基づいて
   放電灯や回路の異常を検出した場合に放電灯への電力供
   給を停止するための異常検出手段とを備えた放電灯点灯
   回路において、 異常検出手段が、検出手段からの検出信号に対して設定
   される複数の比較基準値若しくは基準範囲と、これらの
   それぞれに対して各別に設定される判定時間とを有し、
   検出信号のレベルと比較基準値若しくは基準範囲とを比
   較し、ある比較結果が判定時間以上の時間に亘って継続
   したときに放電灯や回路に異常が生じたものと判定する
   こと、 上記検出手段からの検出信号のレベルが放電灯の定常点
   灯状態又は定格範囲を示す許容範囲内では、比較基準値
   及び判定時間が設定されていない ことを特徴とする放電
   灯点灯回路。
2. 【請求項２】 請求項１に記載の放電灯点灯回路におい
   て、 検出手段からの検出信号のレベルが放電灯の定常点灯状
   態又は定格範囲を示す許容範囲を逸脱した場合に、当該
   許容範囲から離れたところに設定される比較基準値若し
   くは基準範囲程その判定時間が短くされていることを特
   徴とする放電灯点灯回路。
3. 【請求項３】 請求項１又は請求項２に記載の放電灯点
   灯回路において、 検出手段からの検出信号のレベルに関して放電灯の定常
   点灯状態又は定格範囲を示す許容範囲を基準として、当
   該許容範囲より上側に位置する比較基準値若しくは基準
   範囲に対して設定される判定時間と、該許容範囲より下
   側に位置する比較基準値若しくは基準範囲に対して設定
   される判定時間とが異なっていることを特徴とする放電
   灯点灯回路。
4. 【請求項４】 請求項３に記載の放電灯点灯回路におい
   て、 検出手段からの検出信号のレベルに関して放電灯の定常
   点灯状態又は定格範囲を示す許容範囲を基準として、当
   該許容範囲より上側に位置する比較基準値若しくは基準
   範囲に対して設定される判定時間が、該許容範囲より下
   側に位置する比較基準値若しくは基準範囲に対して設定
   される判定時間に比して短くされていることを特徴とす
   る放電灯点灯回路。
5. 【請求項５】 請求項１、請求項２、請求項３又は請求
   項４に記載の放電灯点灯回路において、 検出手段からの検出信号のレベルに関してゼロ又はその
   近傍に設定される比較基準値若しくは基準範囲に対する
   判定時間が、他の比較基準値若しくは基準範囲に対する
   判定時間に比して短い時間に設定されていることを特徴
   とする放電灯点灯回路。
6. 【請求項６】 請求項１、請求項２、請求項３、請求項
   ４又は請求項５に記載の放電灯点灯回路において、 比較基準値若しくは基準範囲に対して判定時間が段階的
   に設定されていることを特徴とする放電灯点灯回路。
7. 【請求項７】 点灯回路への入力電圧及び／又は入力電
   流を検出するための入力電圧及び／又は入力電流検出手
   段と、当該検出手段からの検出信号に基づいて入力電圧
   値の異常を検出した場合に放電灯への電力供給を停止す
   るための異常検出手段とを備えた放電灯点灯回路におい
   て、 異常検出手段が、入力電圧及び／又は入力電流検出手段
   からの検出信号に対して設定される複数の比較基準値若
   しくは基準範囲と、これらのそれぞれに対して各別に設
   定される判定時間とを有し、検出信号のレベルと比較基
   準値若しくは基準範囲とを比較し、ある比較結果が判定
   時間以上の時間に亘って継続したときに入力電圧値及び
   ／又は入力電流値に異常が生じたものと判定することを
   特徴とする放電灯点灯回路。
8. 【請求項８】 請求項７に記載の放電灯点灯回路におい
   て、入力電圧及び／又は入力電流検出手段 からの検出信号の
   レベルが所定の許容範囲を逸脱した場合に、当該許容範
   囲から離れたところに設定される比較基準値若しくは基
   準範囲程その判定時間が短くされていることを特徴とす
   る放電灯点灯回路。
9. 【請求項９】 請求項７又は請求項８に記載の放電灯点
   灯回路において、入力電圧及び／又は入力電流検出手段 からの検出信号の
   レベルに係る所定の許容範囲より上側に位置する比較基
   準値若しくは基準範囲に対して設定される判定時間と、
   該許容範囲より下側に位置する比較基準値若しくは基準
   範囲に対して設定される判定時間とが異なっていること
   を特徴とする放電灯点灯回路。
10. 【請求項１０】 放電灯への印加電圧及び／又は電流あ
    るいはこれらに相当する電圧及び／又は電流を検出する
    ことによって、放電灯が接続される接続端子のオープン
    状態及び放電灯の点灯不能状態を検出するための状態検
    出手段と、点灯回路への入力電圧が所定値以下であるか
    否かを検出するための入力電圧低下検出手段とを備え、
    状態検出手段からの検出信号に基づいて放電灯やその接
    続状態の異常を検出した場合に放電灯への電力供給を停
    止し、また入力電圧低下検出手段からの検出信号に基づ
    いて入力電圧の異常な低下を検出した場合に放電灯への
    電力供給を一時的に停止するための異常検出手段とを備
    えた放電灯点灯回路において、 入力電圧低下検出手段からの検出信号に係る比較基準値
    若しくは基準範囲に対して設定される判定時間が、上記
    状態検出手段からの放電灯に係る検出電圧及び／又は検
    出電流に係る比較基準値若しくは基準範囲に対して設定
    される判定時間に比して短い時間とされており、 異常検出手段が、放電灯や入力電圧に係る検出信号のレ
    ベルと、それぞれの比較基準値若しくは基準範囲とを比
    較し、比較結果のいずれかがそれぞれの判定時間以上の
    時間に亘って継続したときに放電灯やその接続状態ある
    いは入力電圧値に異常が生じたものと判定することを特
    徴とする放電灯点灯回路。
11. 【請求項１１】 請求項７、請求項８、請求項９又は請
    求項１０に記載の放電灯点灯回路において、入力電圧及び／又は入力電流検出手段、 又は入力電圧低
    下検出手段における判定時間が、放電灯を点灯させるた
    めの起動パルスの生成間隔より短い時間に設定されてい
    ることを特徴とする放電灯点灯回路。