JP2016018635A - レバー式コネクタ - Google Patents

Abstract

【課題】レバーとハウジングとの隙間に電線が挟み込まれることを回避できるレバー式コネクタを提供することを目的とする。【解決手段】レバー式コネクタ１は、ハウジング１０と、カム溝５３を有するカム板５１を備えるレバー５０とを備え、ハウジング１０が、レバー５０を収容するレバー収容部３０と、端子収容部２０とを有しており、レバー５０が、カム板５１から端子収容部２０に向かって張り出す回動操作部５６を備え、レバー収容部３０が、端子収容部２０との間を仕切るとともに、カム板５１との間に回動操作部５６を受け入れる隙間を空けて配置される底面４５Ｃを有する仕切り壁部３１を備えており、レバー５０が、回動操作部５６から連なり、カム板５１の周縁に沿ってレバー５０の初期位置から嵌合位置への回動方向前方に向かって延びる挟み込み規制部５９を備える。【選択図】図１３

Description

本明細書によって開示される技術は、レバー式コネクタに関する。

レバー式コネクタは、カム板を備えるレバーを有するコネクタである。カム板は、相手側コネクタのカムフォロアに係合するカム溝を有している。レバー式コネクタを相手側コネクタと嵌合させる際には、コネクタ同士を対向して初期嵌合させた後、初期位置から正規嵌合位置までレバーを回動させることに伴うカム溝とカムフォロア間のカム作用によって、双方のコネクタの嵌合を少ない力で容易に行うことができる。このようなコネクタとして、特開２００３−２４９３０４号公報に開示されたものが知られている。

上記文献のコネクタは、レバーの初期位置への意図しない回動を規制するための機構を有している。この機構は、レバーに配置された弾性ロック片と、ホルダに配置された爪部とで構成されている。弾性ロック片は、レバーを回動操作するための操作部の内側に配置されており、カム板の板厚方向に沿う方向に撓み変形可能とされている。レバーが嵌合位置にあるときには、弾性ロック片に設けられた係止突起が爪部に係合することにより、レバーの初期位置への回動が規制される。

操作部は、弾性ロック片の撓み変形を許容するスペースを確保するために、上下方向（カム板の板厚方向に沿う方向）の厚さが大きくなっており、その全体がホルダの後端面から後側に突き出した形で配されているとともに、その一部が下方（サブコネクタが挿入される組付け空間側）に張り出している。

特開２００３−２４９３０４号公報

上記文献に記載されたレバー式コネクタは、端子金具を収容するサブコネクタと、レバーと、レバー及び複数のサブコネクタをそれぞれ収容するホルダと、を備えている。このような構成によれば、先にサブコネクタに端子金具を収容してから、このサブコネクタをホルダに収容する、といった手順でレバー式コネクタを組み付けることが可能となる。このため、操作部が後側および下側に突き出した形で配されていても、サブコネクタに対する端子金具の収容作業を行う際に、レバーが収容作業を妨げる要因となることがない。

しかしながら、レバーを収容するレバー収容部と端子金具を収容する端子収容部とが一体となったコネクタハウジングを有するコネクタでは、端子金具を端子収容部に収容する際に、突き出した操作部が邪魔になってしまい、作業性が低下することが懸念される。この問題を解決するために、ハウジングに操作部を受け入れるためのスペースを設け、端子金具を収容する作業を行う際には、操作部をこのスペースに収容しておく、という対応策が考えられる。

しかし、ハウジングに操作部を受け入れるスペースを配置しようとすると、レバーの操作部が、このスペース内に収容される位置以外の位置にあるときに、操作部を収容するスペースを囲む壁面とカム板との間に隙間ができることとなる。このため、この空間に電線が入り込み、レバーの回動操作時に、レバーとハウジングとの間に電線が挟み込まれるおそれがある。

本明細書によって開示されるレバー式コネクタは、カムフォロアを有する相手側コネクタと嵌合するレバー式コネクタであって、コネクタハウジングと、前記カムフォロアを受け入れるカム溝を有するカム板を備え、前記カム板への前記カムフォロアの進入を許容する初期位置から嵌合位置まで前記カム板を回動させるのに伴って前記カム溝と前記カムフォロアとのカム作用によって前記相手側コネクタを前記コネクタハウジングに対して相対的に引き寄せるレバーとを備え、前記コネクタハウジングが、電線の端末に接続された端子金具を内部に収容する端子収容部と、前記レバーを内部に収容するレバー収容部とを有しており、前記レバーが、前記カム板から前記端子収容部に向かって張り出す回動操作部を備え、前記レバー収容部が、前記端子収容部との間を仕切るとともに、前記カム板との間に前記回動操作部を受け入れる隙間を空けて配置される受入面を有する仕切り壁部を備えており、前記レバーが、前記回動操作部から連なり、前記カム板の周縁に沿って前記レバーの初期位置から嵌合位置への回動方向前方に向かって延びる挟み込み規制部を備えている。

上記の構成によれば、コネクタハウジングの端子金具収容部に端子金具を収容する作業を行う際には、受入面とカム板との間の空間に回動操作部を収容しておくことによって、レバーによって収容作業が妨げられる事態が生じ難くなる。加えて、端子金具に接続されている電線がこの空間に入り込むことを規制するために、レバーに挟み込み規制部を配置している。これにより、電線がハウジングとレバーとの間に挟み込まれることが回避される。

本明細書によって開示される技術の態様として、以下の構成が好ましい。

前記コネクタハウジングが、前記仕切り壁部において前記レバーが回動する際に前記挟み込み規制部が通過する通過位置の外側に配置され、前記受入面を基準として前記端子収容部側に凹む逃がし凹部を備えていてもよい。

上記の構成によれば、仮に電線が挟み込み規制部と受入面との間で挟み込まれそうになった場合でも、レバーの回動に伴って電線が挟み込み規制部によって外側へ押しやられ、逃がし凹部に逃げることによって、挟み込みが回避される。

本明細書によって開示される技術によれば、レバーとハウジングとの隙間に電線が挟み込まれることを回避できる。

実施形態において、レバーが嵌合位置にあるときのレバー式コネクタの平面図 実施形態において、レバーが嵌合位置にあるときのレバー式コネクタの背面図 実施形態において、レバーが嵌合位置にあるときのレバー式コネクタの側面図 実施形態において、レバーが初期位置にあるときのレバー式コネクタの底面図 実施形態のコネクタハウジングの平面図 実施形態のコネクタハウジングの背面図 実施形態のコネクタハウジングの側面図 図６のＡ−Ａ線断面図 実施形態のレバーの平面図 実施形態のレバーの側面図 実施形態において、レバー式コネクタに端子金具を装着しようとする様子を示す斜視図 実施形態において、レバーが初期位置にあるときのレバー式コネクタをレバー収容部側から見た斜視図 実施形態において、レバーが初期位置にあるときのレバー式コネクタを端子収容部側から見た斜視図 実施形態において、レバーが初期位置から嵌合位置に回動される途中の位置にあるときのレバー式コネクタをレバー収容部側から見た斜視図 実施形態において、レバーが初期位置から嵌合位置に回動される途中の位置にあるときのレバー式コネクタを端子収容部側から見た斜視図 実施形態において、レバーが嵌合位置にあるときのレバー式コネクタをレバー収容部側から見た斜視図 実施形態において、レバーが嵌合位置にあるときのレバー式コネクタを端子収容部側から見た斜視図

実施形態を図１〜図１７を参照しつつ説明する。本実施形態のレバー式コネクタ１は、雄コネクタ（図示せず）に対して嵌合可能な雌型のコネクタであり、図１に示すように、コネクタハウジング１０（以下、「ハウジング１０」と略記する）と、カム溝５３を有するカム板５１を備え、雄コネクタに備えられるカムフォロア（図示せず）とのカム作用によってハウジング１０と雄コネクタとを嵌合させるレバー５０とを備えている。

（ハウジング１０）
ハウジング１０は、合成樹脂製であって、図６に示すように、端子金具Ｔを収容するための端子金具収容室２１を有する端子収容部２０と、レバー５０を収容するためのレバー収容室３６を有するレバー収容部３０とを有している。図５および図７に示すように、ハウジング１０の複数の外面のうち一面は、雄コネクタとの嵌合の際に雄コネクタに対向する嵌合面１１であり、この嵌合面１１と平行な他の面は、端子金具収容室２１やレバー収容室３６に対して端子金具Ｔやレバー５０が挿入される挿入面１２である。

端子収容部２０は、全体として直方体のブロック状の部分であって、図６に示すように、複数の端子金具収容室２１を有している。複数の端子金具収容室２１のそれぞれは、嵌合面１１および挿入面１２に開口し、内部に端子金具Ｔを収容するための空間である。各端子金具収容室２１には、挿入面１２側の開口から嵌合面１１に向かって端子金具Ｔが挿入される。

端子金具Ｔは、図１１に示すように、導電性に優れた金属製で、雄コネクタに備えられる雄端子金具（図示せず）に対して導通接続可能な雌型の金具であり、電線Ｗの端末に圧着接続されている。

レバー収容部３０は、図５および図６に示すように、仕切り壁部３１と、３つの立ち上がり壁部３２、３３、３４と、対向壁部３５とを有する。
仕切り壁部３１は、図６に示すように、嵌合面１１および挿入面１２と垂直に配置され、レバー収容室３６を端子収容部２０から仕切る壁部である。

３つの立ち上がり壁部３２、３３、３４は、図５、図６および図８に示すように、仕切り壁部３１において挿入面１２に沿う１辺を除く３辺から、端子収容部２０とは反対側に、仕切り壁部３１と垂直に立ち上がる壁部である。３つの立ち上がり壁部３２、３３、３４のうち、仕切り壁部３１の嵌合面１１に沿う辺から立ち上がる壁部が第１立ち上がり壁部３２であり、仕切り壁部３１の他の２辺から立ち上がる２つの壁部のうち一方（図６および図８の左側）が第２立ち上がり壁部３３であり、他方（図６および図８の右側）が第３立ち上がり壁部３４である。第２立ち上がり壁部３３と第３立ち上がり壁部３４とは、図８に示すように、第１立ち上がり壁部３２に対して垂直に配置されている。

対向壁部３５は、各立ち上がり壁部３２、３３、３４の立ち上がり先端部から連なる壁部であり、図６に示すように、仕切り壁部３１に対して間隔を空けて、仕切り壁部３１と平行に（嵌合面１１および挿入面１２と垂直に）配置されている。仕切り壁部３１の対向壁部３５と対向する面は、カム板配置面３１Ａである。カム板配置面３１Ａには、レバー５０を回動可能に軸支するための円柱形の軸部３７が、対向壁部３５に向かって突出する形で設けられている。

３つの立ち上がり壁部３２、３３、３４と、対向壁部３５と、仕切り壁部３１とで囲まれる空間が、挿入面１２側に開口し、内部にレバー５０を収容するレバー収容室３６となっている。

第１立ち上がり壁部３２及び対向壁部３５には、図５および図８に示すように、雄コネクタに備えられるカムフォロアを受け入れるカムフォロア挿通部３８と、雄コネクタに備えられる解除部を受け入れる解除部挿通部３９とが配置されている。

カムフォロア挿通部３８は、第１立ち上がり壁部３２の外側面から内側面まで貫通する孔と、対向壁部３５の外側面から内側面まで貫通する孔とが繋がった形状である。カムフォロア挿通部３８のうち対向壁部３５に配置されている部分は、第１立ち上がり壁部３２から挿入面１２に向かって、第１立ち上がり壁部３２と垂直に延びている。

解除部挿通部３９は、第１立ち上がり壁部３２の外側面から内側面まで貫通する孔と、対向壁部３５の外側面から内側面まで貫通する孔とが繋がった形状である。解除部挿通部３９のうち対向壁部３５に配置されている部分は、第１立ち上がり壁部３２から挿入面１２に向かって、第１立ち上がり壁部３２と垂直に延びている。

解除部挿通部３９は、第３立ち上がり壁部３４に隣接して配置され、カムフォロア挿通部３８は、解除部挿通部３９よりも第２立ち上がり壁部３３に近い位置に配置されている。

第３立ち上がり壁部３４には、図５および図８に示すように、レバー５０を初期位置にロックするための初期位置用ロック部４１が、第２立ち上がり壁部３３に向かって突出して設けられている。対向壁部３５の内側面（仕切り壁部３１と対向する面）には、図６に示すように、レバー５０を嵌合位置に係止する嵌合位置用ロック部４２が、仕切り壁部３１に向かって突出する形で設けられている。

また、対向壁部３５において、挿入面１２に近い一部分は、図５に示すように、上記したカムフォロア挿通部３８と解除部挿通部３９とが配置されていない領域となっており、ここには、外側（端子収容部２０と反対側；図７の上側）に突き出す形で部分的に肉厚な肉厚部４３が設けられている。

この肉厚部４３は、図５に示すように、第１操作部受入凹部４４を有している。第１操作部受入凹部４４は、肉厚部４３において、ハウジング１０の挿入面１２および第２立ち上がり壁部３３の外面を基準として内側（嵌合面１１側および第３立ち上がり壁部３４側：図５の上側および右側）に凹む凹部であって、第２立ち上がり壁部３３から連なり、挿入面１２と平行に、挿入面１２よりも第１立ち上がり壁部３２に近接して（図５の上方に）配置される第１回動規制壁４４Ａと、第１回動規制壁４４Ａにおける第３立ち上がり壁部３４に近い端部から、第３立ち上がり壁部３４に近づくほど挿入面１２に向かって傾く第１逆回動規制壁４４Ｂとで定義される凹部である。

仕切り壁部３１は、図６および図８に示すように、第２操作部受入凹部４５と、規制壁受入溝部４７とを有している。

第２操作部受入凹部４５は、カム板配置面３１Ａを基準として端子収容部２０に向かって（図６の下側に）凹む凹部であって、挿入面１２から連なり、カム板配置面３１Ａと平行に、カム板配置面３１Ａよりも端子収容部２０に近接して（図６の下方に）配置された底面４５Ｃ（受入面に該当）と、底面４５Ｃから連なり、挿入面１２と平行に、挿入面１２よりも嵌合面１１に近接して（図８の上方に）配置された第２回動規制壁４５Ａと、第２回動規制壁４５Ａにおける第３立ち上がり壁部３４に近い端部から、第３立ち上がり壁部３４に近づくほど挿入面１２に向かって傾く第２逆回動規制壁４５Ｂとで定義される凹部である。第１操作部受入凹部４４と第２操作部受入凹部４５とは、ハウジング１０を対向壁部３５から端子収容部２０に向かって見た時に、第１回動規制壁４４Ａと第２回動規制壁４５Ａとの位置、および第１逆回動規制壁４４Ｂと第２逆回動規制壁４５Ｂとの位置が重なるように配置されている。

第２操作部受入凹部４５において第２立ち上がり壁部３３側の端部には、図６および図８に示すように、さらに、逃がし凹部４６が配置されている。逃がし凹部４６は、端子収容部２０の一部を切り欠くように形成されており、第２操作部受入凹部４５の底面４５Ｃを基準としてカム板配置面３１Ａと反対側に向かって（図５の下側に）に凹む凹部である。逃がし凹部４６は、挿入面１２側および第２立ち上がり壁部３３側に開放されており、逃がし凹部４６の内部空間は、第２操作部受入凹部４５の内部空間に連通している。

規制壁受入溝部４７は、図８に示すように第２立ち上がり壁部３３に沿って延び、図６に示すようにカム板配置面３１Ａを基準として端子収容部２０に向かって（図６の下側に）凹む溝部である。規制壁受入溝部４７は、図８に示すように、挿入面１２側の端部が第２操作部受入凹部４５に連なっており、図６に示すように、規制壁受入溝部４７の溝底面４７Ａが第２操作部受入凹部４５の底面４５Ｃと面一となっている。

（レバー５０）
レバー５０は、合成樹脂製であって、カム板５１を備えている。カム板５１は、図９に示すように、全体として角部が丸められた長方形の板状の部分であって、レバー収容室３６の内部に、仕切り壁部３１および対向壁部３５に並行に配置される。

カム板５１は、内部にハウジング１０の軸部３７を受け入れる軸受け孔部５２と、内部に雄コネクタのカムフォロアを受け入れるカム溝５３とを有している。

軸受け孔部５２は、カム板５１のカム板配置面３１Ａと対向する板面を基準として内側に凹む円形の孔部である。レバー５０は、軸部３７が軸受け孔部５２に嵌合されることで、初期位置（図１２および図１３に示す位置）と嵌合位置（図１６および図１７に示す位置）との間で回動可能に軸支される。レバー５０は、嵌合位置にあるときには、図１に示すように、３辺が３つの立ち上がり壁部３２、３３、３４に対して概ね平行となる向きで配置され、初期位置にあるときには、図４に示すように、３辺が３つの立ち上がり壁部３２、３３、３４に対して傾いて配置されている。レバー５０が嵌合位置にあるときに、ハウジング１０において挿入面１２と第２立ち上がり壁部３３との間の角部（図１の左下の角部）に近接して配置されていたレバー５０の一の角部（図１の左下の角部）は、レバー５０が初期位置にあるときには、ハウジング１０の挿入面１２よりも外側に突出している（図４参照）。

カム溝５３は、カム板５１において、レバー５０が嵌合位置に配置されたときに第３立ち上がり壁部３４に沿って配置される端縁（図９の右側の端縁；図１を併せて参照）から内側に向かって延びる溝であって、入り口部５３Ａから奥端部５３Ｂにかけて次第にカム板５１の回動中心である軸受け孔部５２に接近するような略弧状をなしている。

カム板５１には、初期位置用ロック部４１に係止してレバー５０を初期位置に保持する初期位置用ロックアーム５４と、嵌合位置用ロック部４２に係止してレバー５０を嵌合位置に保持する嵌合位置用ロックアーム５５とがそれぞれ設けられている。

初期位置用ロックアーム５４は、一方の端部（基端部）がカム板５１に接続され、他方の端部が自由端部とされた細長いアームであって、図９に示すように、基端部がカム溝５３の入り口部５３Ａの近くに接続し、カム板５１の周縁に沿って延びている。初期位置用ロックアーム５４は、カム板５１の周縁に対して間隔をあけて配置され、基端部を支点としてカム板５１に近接または離間する方向に、つまり、カム板５１の厚さ方向と交差方向（図９の左右方向）に弾性的に撓むことが可能となっている。そして、初期位置用ロックアーム５４は、レバー５０が初期位置に配された状態では、自由端部が解除部挿通部３９内に進入するとともに初期位置用ロック部４１に係止されることで、レバー５０を初期位置から嵌合位置側に回動するのを規制した状態に保持することが可能となっている。

嵌合位置用ロックアーム５５は、カム板５１において、レバー５０が嵌合位置に配置された状態で挿入面１２に沿って配置される端縁（図９の下側の端縁）から内側に向かって延びる２本のスリットＳを、互いに平行に、かつ間隔を空けて配置することにより、一対のスリットＳの間の部分を、カム板５１の板面と直交する方向に弾性的に撓み可能としたものである。嵌合位置用ロックアーム５５は、レバー５０が初期位置に配された状態では、全体がレバー収容部３０の外部に露出している（図１２参照）ものの、レバー５０が嵌合位置に配された状態では雄コネクタとの嵌合方向（嵌合面１１から挿入面１２に向かう方向）に沿って真っ直ぐに延在する。嵌合位置用ロックアーム５５は、その自由端部がロック解除操作を行うことが可能なロック解除部５５Ｂとされるとともに、レバー５０が嵌合位置にあるときに対向壁部３５と対向する面に、嵌合位置用ロック部４２に係止する係止突起５５Ａを有している。

レバー５０は、回動操作部５６を有している。回動操作部５６は、カム板５１において、レバー５０が嵌合位置に配置された状態で挿入面１２に沿って配置される端縁（図９の下側の端縁；図１を併せて参照）において、第２立ち上がり壁部３３に近い端部に、嵌合位置用ロックアーム５５を囲んで配置されている。詳しくは、図２および図１１に示すように、回動操作部５６は、一対の柱部５７Ａ、５７Ｂと、一対の架橋部分５８Ａ、５８Ｂとを有している。

一対の柱部５７Ａ、５７Ｂは、カム板５１において嵌合位置用ロックアーム５５を挟んだ両側部分にそれぞれ１つずつが配置されている。各柱部５７Ａ、５７Ｂは、カム板５１の表裏両面からそれぞれ板面方向に対して垂直に（つまり、レバー５０がハウジング１０に装着された状態で仕切り壁部３１の方を向く側と、対向壁部３５の方を向く側に）突出する柱状の部分である。１対の架橋部分５８Ａ、５８Ｂのうち一方の架橋部分５８Ａは、２つの柱部５７Ａ、５７Ｂの仕切り壁部３１側の端縁同士を架橋し、他方の架橋部分５８Ｂは、２つの柱部５７Ａ、５７Ｂの対向壁部３５側の端縁同士を架橋している。一対の柱部５７Ａ、５７Ｂと一対の架橋部分５８Ａ、５８Ｂとが、嵌合位置用ロックアーム５５を取り囲む形で環状をなしている。一対の架橋部分５８Ａ、５８Ｂのそれぞれは、嵌合位置用ロックアーム５５に対して間隔を空けて配置されており、嵌合位置用ロックアーム５５と一対の架橋部分５８Ａ、５８Ｂのそれぞれとの間に、嵌合位置用ロックアーム５５の撓みを許容する空間が十分に確保されるようになっている。

回動操作部５６は、仕切り壁部３１との間で電線Ｗが挟み込まれることを回避するために、レバー５０がハウジング１０に組み付けられた状態で仕切り壁と対向する対向面５６Ａが、第２操作部受入凹部４５の底面４５Ｃに当接しているか、あるいは隙間をほとんど空けずに配置されていることが好ましい。

レバー５０は、カム板５１とハウジング１０との間に電線Ｗが挟み込まれることを規制するための挟み込み規制壁５９（挟み込み規制部に該当）を備えている。挟み込み規制壁５９は、図１０、図１２および図１３に示すように、カム板５１に対して垂直に立設される壁であって、回動操作部５６から連なり、カム板５１においてレバー５０が嵌合位置にあるときに第２立ち上がり壁部３３に沿って配置される端縁（図９の左側の端縁；図１を併せて参照）に沿って、レバー５０の初期位置から嵌合位置への回動方向前方（図１３の矢印方向）に向かって延びている。挟み込み規制壁５９は、レバー５０が初期位置に配された状態では、図１２および図１３に示すように、その全体がレバー収容部３０の外部に露出し、レバー５０が嵌合位置に向かって回動されると、図１４および図１５に示すように、規制壁受入溝部４７に進入する。

挟み込み規制壁５９は、レバー５０がレバー収容部３０に収容された状態でカム板５１に対して仕切り壁部３１側に配置される部分と、対向壁部３５側に配置される部分とを有している。挟み込み規制壁５９は、ハウジング１０との間に電線Ｗが挟み込まれることを規制するために、図１２に示すように、レバー５０が初期位置にあるときに、仕切り壁部３１側に配置される部分において回動操作部５６とは反対側の端部５９Ａが、第２操作部受入凹部４５の底面４５Ｃと僅かに重なって配置されていることが好ましい。またレバー５０が初期位置から嵌合位置まで回動する途中の状態では、図１５に示すように、仕切り壁部３１側の端縁５９Ｂが、第２操作部受入凹部４５の底面４５Ｃと当接しているか、あるいは隙間がほとんどないように配置されていることが好ましい。

挟み込み規制壁５９は、レバー５０が初期位置から嵌合位置まで回動する際に、第２操作部受入凹部４５における逃がし凹部４６側の端縁付近を通過する。言い換えれば、逃がし凹部４６は、図１４に示すように、第２操作部受入凹部４５においてレバー５０が回動する際に挟み込み規制壁５９が通過する通過位置の外側（カム板５１とは反対側）に配置されている。

（作用）
本実施形態のレバー式コネクタ１は以上のような構造であり、続いてその作用を説明する。まず、ハウジング１０へのレバー５０の組み付けに際しては、レバー５０をレバー収容部３０に挿入し、軸部３７に対して軸受け孔部５２を嵌合させる。これにより、レバー５０が軸部３７を中心として回動可能な形で軸支される。

レバー収容部３０内に収容したレバー５０を嵌合位置に配すると、嵌合位置用ロックアーム５５が嵌合位置用ロック部４２に係止されるとともに、回動操作部５６の架橋部分５８Ａ、５８Ｂが第１回動規制壁４４Ａおよび第２回動規制壁４５Ａに当接されることで、レバー５０が嵌合位置から回動方向について正逆いずれの向き（初期位置への回動方向、及びその反対方向）にも回動不能な状態に保持される（図１参照）。このとき、回動操作部５６は、第１操作部受入凹部４４および第２操作部受入凹部４５の内部に収容され、その全体が、挿入面１２に対して嵌合面１１側（図１１の左奥側）に位置している。

続いて、レバー５０を嵌合位置に保持した状態で組み付けたハウジング１０の端子収容部２０に、端子金具Ｔを装着する作業を行う。端子金具Ｔは、図１１に示すように、端子金具収容室２１に挿入面１２側の開口から挿入される。ここで、上記したように、レバー５０が嵌合位置にあるときには、回動操作部５６が挿入面１２よりも外側（嵌合面１１と反対側；図１１の右手前側）に突き出さない状態となっているので、端子金具Ｔの装着をスムーズに行うことができる。端子金具Ｔに接続された電線Ｗは、端子金具収容室２１の挿入面１２側の開口から外部に導出される。なお、紙面の都合上、図１１から図１７では、複数ある端子金具Ｔおよび電線Ｗの中から１本または２本のみを代表して図示している。

全ての端子金具Ｔをハウジング１０内に収容したら、続いてレバー式コネクタ１を雄コネクタに対して嵌合する作業を行う。嵌合作業を行うのに先立って、嵌合位置用ロック部４２に対する嵌合位置用ロックアーム５５の係止状態を解除し、レバー５０を嵌合位置から初期位置（図１２、図１３）へと回動させておく。レバー５０が初期位置に配されると、初期位置用ロックアーム５４の自由端が初期位置用ロック部４１に係止されるとともに、回動操作部５６の２つの柱部５７Ａ、５７Ｂのうち一方（第３立ち上がり壁部３４に近い側）の柱部５７Ｂが第１逆回動規制壁４４Ｂおよび第２逆回動規制壁４５Ｂに当接することで、レバー５０が初期位置から回動方向について正逆いずれの向き（嵌合位置への回動方向、およびその反対方向）にも回動不能な状態に保持される。またカム溝５３は、入り口部５３Ａがレバー収容部３０のカムフォロア挿通部３８内に配されるとともに嵌合面１１に向けて開口しており、内部へのカムフォロアの進入が許容された状態となっている。

この状態から、レバー式コネクタ１を雄コネクタに嵌め入れる。レバー式コネクタ１が雄コネクタに所定深さまで嵌め込まれると、雄コネクタの解除部によって初期位置用ロックアーム５４が撓まされることで、初期位置用ロック部４１に対する係止状態が解除される。これにより、レバー５０を初期位置から嵌合位置側へ回動させるのが許容される。この係止解除時には、雄コネクタのカムフォロアが、レバー５０のカム溝５３における入り口部５３Ａ内に進入している。

ロック状態が解除されたレバー５０を初期位置から嵌合位置に向かって回動させると、カムフォロアがカム溝５３の周縁に沿って入り口部５３Ａから奥端部５３Ｂ側へと移動することで、ハウジング１０が雄コネクタ側へ相対的に引き込まれて嵌合が進行する。

このとき、挟み込み規制壁５９と逃がし凹部４６とによって、端子金具収容室２１から導出されている電線Ｗがレバー５０とハウジング１０との間に挟み込まれることが回避される。つまり、図１２および図１３に示すように、レバー５０が初期位置にあるときに、カム板５１においてハウジング１０の挿入面１２よりも外側（図１２および図１３の右手前側）に位置する部分は、図１３に示すように、周縁部分が回動操作部５６と挟み込み規制壁５９によって囲まれ、第２操作部受入凹部４５の底面４５Ｃとの間にほとんど隙間がないようにされている。これにより、電線Ｗがカム板５１と底面４５Ｃとの間に入り込むことが規制され、レバー５０が回動しようとしたときに、電線Ｗがレバー５０とハウジング１０との間で挟み込まれることが回避される。また、仮に電線Ｗが挟み込まれそうになった場合でも、レバー５０の回動に伴って電線Ｗが挟み込み規制壁５９によって外側（第２立ち上がり壁部３３側）へ押しやられ、逃がし凹部４６に逃げることによって、挟み込みが回避される。

レバー５０が嵌合位置付近まで回動されると、ロック部４２が係止突起５５Ａに乗り上げることにより、嵌合位置用ロックアーム５５が撓み変形する。

レバー５０が嵌合位置にまで回動されると、ハウジング１０が雄コネクタに対して正規の嵌合深さに達して、嵌合位置用ロックアーム５５が弾性復帰し、係止突起５５Ａがロック部４２に対して係止される。また、回動操作部５６の２つの架橋部分５８Ａ、５８Ｂがそれぞれ第１回動規制壁４４Ａ、第２回動規制壁４５Ａに当接されることで、レバー５０が嵌合位置から回動方向について正逆いずれの向きにも回動不能な状態に保持される。

（まとめ）
以上のように本実施形態によれば、ハウジング１０の端子収容部２０に端子金具Ｔを装着する作業を行う際には、レバー５０を嵌合位置とすることで、第１操作部受入凹部４４および第２操作部受入凹部４５に回動操作部５６が収容されるので、レバー５０によって端子挿入作業が妨げられる事態が生じ難くなっている。しかし、このような構成とすることで、レバー５０が初期位置にあるときには、カム板５１と第２操作部受入凹部４５の底面４５Ｃとの間に隙間が存在することとなるので、端子金具Ｔに接続されている電線Ｗがこの隙間に入り込み、レバー５０の回動操作に伴ってハウジング１０とレバー５０との間に挟み込まれるおそれが生じる。この問題を解決するために、レバー５０に、回動操作部５６から連なり、カム板５１の周縁に沿ってレバー５０の初期位置から嵌合位置への回動方向前方に向かって延びる挟み込み規制壁５９を配置している。この挟み込み規制壁５９によって、電線Ｗが底面４５Ｃとカム板５１との間に入り込むことが規制され、電線Ｗがハウジング１０とレバー５０との間に挟み込まれることが回避される。

また、仮に電線Ｗが挟み込まれそうになった場合でも、レバー５０の回動に伴って電線Ｗが挟み込み規制壁５９によって外側へ押しやられ、逃がし凹部４６に逃げることによって、挟み込みが回避される。

＜他の実施形態＞
本明細書で開示される技術は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。
（１）上記実施形態では、嵌合位置用ロックアーム５５の撓み変形を許容するスペースを確保するために、回動操作部５６がカム板５１の板厚方向に張り出していたが、例えば、嵌合位置用ロックアームを有していないが、小型であっても回動操作を行い易くするために回動操作部がカム板の板厚方向に拡張されているレバーを備えるコネクタにおいても、挟み込み規制部を設けることにより電線の挟み込みを回避することができる。

（２）上記実施形態では、挟み込み規制壁５９が、カム板５１に対して仕切り壁部３１側に配置される部分と、対向壁部３５側に配置される部分とを有しているが、挟み込み規制壁が、カム板に対して仕切り壁部側に配置される部分のみを有していても構わない。

１…レバー式コネクタ
１０…コネクタハウジング
２０…端子収容部
３０…レバー収容部
３１…仕切り壁部
４５Ｃ…底面（受入面）
４６…逃がし凹部
５０…レバー
５１…カム板
５３…カム溝
５６…回動操作部
５９…挟み込み規制壁（挟み込み規制部）
Ｔ…端子金具
Ｗ…電線

Claims (2)

1. カムフォロアを有する相手側コネクタと嵌合するレバー式コネクタであって、
   コネクタハウジングと、
   前記カムフォロアを受け入れるカム溝を有するカム板を備え、前記カム板への前記カムフォロアの進入を許容する初期位置から嵌合位置まで前記カム板を回動させるのに伴って前記カム溝と前記カムフォロアとのカム作用によって前記相手側コネクタを前記コネクタハウジングに対して相対的に引き寄せるレバーとを備え、
   前記コネクタハウジングが、電線の端末に接続された端子金具を内部に収容する端子収容部と、前記レバーを内部に収容するレバー収容部とを有しており、
   前記レバーが、前記カム板から前記端子収容部に向かって張り出す回動操作部を備え、
   前記レバー収容部が、前記端子収容部との間を仕切るとともに、前記カム板との間に前記回動操作部を受け入れる隙間を空けて配置される受入面を有する仕切り壁部を備えており、
   前記レバーが、前記回動操作部から連なり、前記カム板の周縁に沿って前記レバーの初期位置から嵌合位置への回動方向前方に向かって延びる挟み込み規制部を備えているレバー式コネクタ。
2. 前記コネクタハウジングが、前記仕切り壁部において前記レバーが回動する際に前記挟み込み規制壁が通過する通過位置の外側に配置され、前記受入面を基準として前記端子収容部側に凹む逃がし凹部を備える、請求項１に記載のレバー式コネクタ。

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