JP2009198070A - 加熱調理器 - Google Patents

Abstract

【課題】構造が複雑になることなく、蒸気供給を精密に制御することができる加熱調理器を提供する。
【解決手段】食品を配置する加熱室と、この加熱室に蒸気を供給し、複数の出力が異なるスチーム用ヒータ３８，３９を有するスチーム発生装置３０と、この複数のスチーム用ヒータ３８，３９を、並列接続または直接接続に切り替える切り替え手段２７〜２９、５３とを有することを特徴とする加熱調理器。
【選択図】図１

Description

本発明は、加熱室内に蒸気を供給する蒸気供給手段を備えた加熱調理器に関する。

従来より、加熱室に蒸気を供給する蒸気供給手段を備え、当該加熱室内の食品を蒸気に晒して調理するように構成された加熱調理器が供されている。
このものによれば、加熱手段として出力が異なる二つの上下ヒータにより蒸気生成室内で蒸気を生成する構成をしていた。この場合、上ヒータと、下ヒータ、また並列接続されることにより上下ヒータの３種類の出力を可変することにより、ヒータの制御を行っていた（特許文献１参照）。
特許２００６−３４１１６５号公報

しかしながら、近年蒸気を供給して加熱する加熱調理においては、蒸気が供給された加熱室内の温度を一定に維持して調理するメニューなどが増加してきており、加熱室内の温度を精密に制御する必要を有している。
このような調理において、特許文献１に記載の加熱調理器によれば、３種類の出力を可変して加熱制御するだけでは、加熱室内に加熱ムラなどの不具合が生じる恐れを有していた。
そこで精密に制御するためには、ヒータを追加して３つのヒータを組み合わせることで、より精密な制御が可能となるが、コストが高くなく、構造が複雑になるという問題があった。
本発明は、上記した事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、構造が複雑になることなく、蒸気供給の制御をすることにより、加熱室内の温度を精密に制御することができる加熱調理器を提供することにある。

本発明の加熱調理器は、食品を配置する加熱室と、この加熱室に蒸気を供給し、複数の出力が異なる加熱手段を有する蒸気供給手段と、この複数の加熱手段を、並列接続または直接接続に切り替える切り替え手段と、を有することを特徴とする。

本発明の加熱調理器によれば、複数の出力が異なる加熱手段を並列接続または直接接続に切り替えることができるようにしたので、多くの出力に可変することができ、以って蒸気の精密な制御をすることができる。そのため、加熱室内の温度を精密に制御することができ、適切な加熱調理をすることができる。

（第１の実施形態）
以下、本発明の第１の実施形態について図１ないし図１０を参照して説明する。図２に示すように、電子レンジ１（加熱調理器に相当）の外郭を構成する外箱２は矩形状に形成されており、この外箱２の底部下面には脚部３が設けられている。電子レンジ１の前面に設けられた扉４は、当該電子レンジ１の前面下部においてヒンジ部（図示せず）により上下方向に回動可能に枢止されており、外箱２内に設けられた加熱室５を開閉する。この扉４の前面上部には手掛け部６が設けられており、扉４の前面下部には操作部７が設けられている。この操作部７の具体的な構成については後述する。

図３は、扉４を開放した状態の電子レンジ１の正面図である。加熱室５は前面が開口した矩形状をなしており、当該加熱室５の左側壁５ａおよび右側壁５ｂの内面には、突起状の皿載置部８が上下２段に対向するように形成されている。これら対向する皿載置部８上には食品配置用皿である角皿９（図４および図５参照）が載置される。この角皿９は、皿載置部８上を前面側にスライド移動させることにより加熱室５から取出し可能である。

図４は、電子レンジ１の内部構成を概略的に示す縦断側面図である。加熱室５の後方には、機械室１０が設けられており、この機械室１０の中央部には熱風循環装置１１（室内加熱手段に相当）が設けられている。この熱風循環装置１１の具体的な構成については後述する。機械室１０の上部には、加熱室５内の温度を測定する温度センサ１２（温度検知手段に相当）が設けられており、機械室１０の下部には、マイクロ波を発生するマグネトロン１３と、このマグネトロン１３の駆動装置１４が設けられている。このマグネトロン１３は、加熱室５の下面中央に延びる導波管１５を通して、マイクロ波を当該加熱室５内に供給可能としている。

加熱室５の上方には、上ヒータ１６が設けられている。この上ヒータ１６は、加熱室５の上面に沿うように配設されており、定格出力は７００Ｗである。また、加熱室５の下方には、定格出力７００Ｗの下ヒータ（図示せず）が設けられている。

次に、熱風循環装置１１の具体的な構成について説明する。熱風循環装置１１は、熱風用ファン１７と熱風用ヒータ１８とを備えて構成されている。
熱風用ファン１７は、ケーシング１９に覆われており、このケーシング１９の後側にはファンモータ２０が取り付けられている。このファンモータ２０の回転軸は、ケーシング１９内に挿入されており、これに熱風用ファン１７の中心ボス部が取り付けられている。これにより、ファンモータ２０が熱風用ファン１７を回転駆動するように構成されている。なお、本実施形態においては、熱風用ファン１７としては遠心ファンが用いられている。

熱風用ヒータ１８は、ケーシング１９に覆われており、第１の熱風用ヒータ２１と第２の熱風用ヒータ２２の２つのシーズヒータから構成されている。第１の熱風用ヒータ２１と第２の熱風用ヒータ２２は、何れも熱風用ファン１７の周囲を囲うように配設されている。これら第１の熱風用ヒータ２１と第２の熱風用ヒータ２２は、それぞれ定格出力が異なっており、第１の熱風用ヒータ２１の定格出力は７００Ｗであり、第２の熱風用ヒータ２２の定格出力は３００Ｗである。

加熱室５の後壁５ｃには、多数の小孔からなる吸入口２３が形成されている。この吸入口２３は、熱風用ファン１７の中央部に対向しており、ファンモータ２０により熱風用ファン１７が回転すると、加熱室５内の空気が当該吸入口２３から吸い込まれる（図４中矢印Ａ参照）。また、加熱室５の後壁５ｃには、多数の小孔からなる吹出口２４が形成されている。この吹出口２４は、吸入口２３の周囲に配置されており、ファンモータ２０により熱風用ファン１７が回転すると、吸入口２３から吸入された空気が熱風用ヒータ１８を介して当該吹出口２４から加熱室５内に吹き出される（図４中矢印Ｂ参照）。なお、上記した角皿９は、吸入口２３を上下から挟むように載置される。

図５に示すように、加熱室５の左側壁５ａの外側には、スチーム発生装置３０（蒸気供給手段に相当）が設けられている。このスチーム発生装置３０は、水タンク３１およびスチーム発生容器３２を備えて構成されている。
水タンク３１は、加熱室５の下側の空間に配設されており、パイプ３３を介してスチーム発生容器３２に接続されている。この水タンク３１は、約４００ｍｌの水を収容可能な大きさを有しており、外箱２に対して着脱可能に構成されている。パイプ３３の途中には給水ポンプ３４が設けられており、この給水ポンプ３４が駆動すると、水タンク３１内の水がスチーム発生容器３２に供給されるようになっている。

図６に示すように、スチーム発生容器３２は、加熱室５側（図６では右側）が開口する凹状の容器本体３５と、その開口を覆う容器カバー３６とから構成されており、容器本体３５と容器カバー３６との間には、容量が約１２ｍｌのスチーム発生室３２ａが形成される。これら容器本体３５と容器カバー３６は、例えば金属ダイカスト（例えばアルミダイカスト）から構成されている。

容器本体３５には、棒状のシーズヒータからなるスチーム用ヒータ３７が設けられている。このスチーム用ヒータ３７（加熱手段に相当）は、蒸気発生室３２ａの上下に設けられた第１のスチーム用ヒータ３８と第２のスチーム用ヒータ３９の２つから構成されている。これら第１のスチーム用ヒータ３８と第２のスチーム用ヒータ３９の両端の端子は容器本体３５から突出しており、それぞれ電源２５に接続されている。これら第１のスチーム用ヒータ３８と第２のスチーム用ヒータ３９は、それぞれ定格出力が異なっており、第１のスチーム用ヒータ３８の定格出力は９００Ｗであり、第２のスチーム用ヒータ３９の定格出力は４００Ｗである。

容器本体３５の外箱２側（図６では左側）には給水口４０が形成されており、この給水口４０には上記したパイプ３３（図６では二点鎖線で示す）が接続されている。また、容器本体３５には、スチーム発生容器３２内の温度を検出するサーミスタ４１（図８参照）が取り付けられているとともに、蒸気発生室３２ａ内に突出する複数の放熱フィン４３が一体に形成されている。これら放熱フィン４３は、断面コの字状や断面Ｔ字型に形成されており、その先端部が容器カバー３６の内面に略当接するようになっている。

容器カバー３６には、３個の筒状の突出口４２が横方向に略等間隔に並んで形成されている。これら突出口４２は、容器カバー３６を貫通しており、その先端部が容器カバー３６から加熱室５側に向けて突出している。一方、加熱室５の左側壁５ａには、上段の皿載置部８と下段の皿載置部８の間に位置して、突出口４２に対応する３個の開口部４４が形成されている。また、加熱室５の左側壁５ａの内面には、開口部４４の周縁を覆うカバー部材４５が取り付けられている。このカバー部材４５には、開口部４４と連通する３個の筒状のスチーム噴出口４６が設けられている。

上記した第１のスチーム用ヒータ３８、第２のスチーム用ヒータ３９は、図１に示すように、それぞれ電源２５に接続され、複数のスチーム用ヒータ３７が各種リレースイッチ２７〜２８（切り替え手段）のオンオフにより出力が可変に制御される構成となっている。
具体的に説明すると、第１のスチーム用ヒータ３８は、リレースイッチ２７を介して電源２５の電源線２５ａ，２５ｂ間に接続されている。第２のスチーム用ヒータ３９は、リレースイッチ２８を介して電源２５の電源線２５ａ，２５ｂ間に接続されている。さらに、第１のスチーム用ヒータ３８およびリレースイッチ２７の共通接続点と、第２のスチーム用ヒータ３９およびリレースイッチ２８の共通接続点とは、リレースイッチ２９を介して接続されている。従って、第１のスチーム用ヒータ３８と第２のスチーム用ヒータ３９は、リレースイッチ２９が閉じることにより直列に接続可能に構成されている。

次に、扉４の前面下部に設けられた操作部７の構成について図７を参照して説明する。操作部７には、スタートボタン４７、操作ダイヤル４８、温度ボタン４９、時間ボタン５０、調理形態選択ボタン５１（選択手段に相当）および表示部５２が設けられている。
スタートボタン４７は、設定された条件で食品の調理を開始するためのものであり、操作ダイヤル４８は、調理内容（例えば調理メニュー）を設定するためのものである。温度ボタン４９は、食品の加熱温度を設定するためのものであり、時間ボタン５０は、食品の加熱時間を設定するためのものである。表示部５２は、設定された調理メニューや調理時間などを表示するためのものである。

調理形態選択ボタン５１は、「レンジ」，「高温スチーム」，「低温スチーム」，「オーブン」の４つの領域に区分されおり、これら４つの調理形態を選択できるようになっている。「レンジ」は、食品をマイクロ波により加熱する調理形態である。「高温スチーム」は、食品を熱風とスチーム（蒸気）により加熱する調理形態である。「低温スチーム」は、加熱室内に蒸気を供給した状態で加熱室内を１００度C以下に維持して食品を略飽和蒸気下に一定時間置くことで加熱調理する調理形態である。「オーブン」は、加熱室５の上段に配置された食品を熱風と輻射熱により加熱する調理形態である。

次に、電子レンジ１の電気的構成について図８を参照して説明する。電子レンジ１が備える制御装置５３（切り替え手段に相当）には、上記した操作部７、温度センサ１２、サーミスタ４１、電源２５などが接続されている。本実施形態では、電源２５の入力電圧は約１００Ｖである。操作部７は、調理形態、調理メニューなどを設定した信号を制御装置５３に入力する。温度センサ１２およびサーミスタ４１は、それぞれ温度検出信号を制御装置５３に入力する。

また、制御装置５３には、マグネトロン１３の駆動装置１４、ファンモータ２０、第１の熱風用ヒータ２１、第２の熱風用ヒータ２２、給水ポンプ３４、第１のスチーム用ヒータ３８、第２のスチーム用ヒータ３９、表示部５２、リレースイッチ２６ａ、２６ｂ、２７、２８、２９などが接続されている。この制御装置５３は、図示しないマイクロコンピュータやリレー駆動装置などを含んで構成されており、電子レンジ１の動作全般を制御する。

次に、上記構成の電子レンジ１の作用について説明する。本実施形態では、上記した４つの調理形態のうち、「低温スチーム」を実行する場合について説明する。
「低温スチーム」は、加熱室内に１００度Cの蒸気を供給するとともに、加熱室内の温度を１００度C以下の所定の温度に維持するように制御することにより、食品を１００度C以下の飽和蒸気下に晒すことにより加熱調理する調理形態であり、例えば、茶碗蒸しなどの調理に利用される。
使用者が、調理形態選択ボタン５１により「低温スチーム」を選択すると、表示部５２に複数の調理メニューが表示される。

この調理メニューは、１００度C以下の低温のスチーム環境下で調理する適切な調理方法がプログラムされているものであって、「中華まん」「シューマイ」「茶碗蒸し」「プリン」等を有している。
これら調理メニューは、夫々加熱調理する適温が異なるメニューであって、「中華まん」は９０度C、「シューマイ」は８０度C、「茶碗蒸し」は７０度C、「プリン」６０度Cに設定されており、これは、加熱室内の温度を蒸気のように温度を維持することにより最適な調理をすることができるためである。
そしてそのうちの1つの調理メニューを選択してスタートボタン４７を操作すると、制御装置５３は、その選択された調理メニューに応じて、スチーム用ヒータ３７の合計出力が異なるようにリレースイッチを制御する（図９参照）。

（ａ）「中華まん」の場合
「中華まん」が選択されたときは、制御装置５３は、図９（ａ）に示すように、リレースイッチ２７を閉じて第１のスチーム用ヒータ３８を作動させるとともに、リレースイッチ２８を閉じて第２のスチーム用ヒータ３９を作動させる。
これにより、第１のスチーム用ヒータ３８と第２のスチーム用ヒータ３９とは並列接続されて、蒸気を生成する為の熱源としてのスチーム用ヒータ３７の合計出力が１３００Wになる（以後、第１の出力状態と称す）。

この状態では、合計出力は１３００Ｗであり、家庭用の電子レンジに許容されている最大出力である１５００Ｗ以下に維持される。

そして、そして、スチーム発生容器３２に設置されているサーミスタ４１が蒸気発生室３２ａの温度を１２０度Ｃ以上に達したと判断したら、制御装置５３は所定容量の水が間欠的に、例えば２秒おきに蒸気発生室３２ａに供給されるように給水ポンプ３４を駆動させ、水タンク３１からの１回当たりの給水量が１．０ｍｌとなるよう給水ポンプ３４を制御している（給水量３．０ｍｌ/分）。

蒸気発生容器３２に給水ポンプ３４により少量の水が供給されると、その水は蒸気発生室３２ａ内に落下し、瞬時に蒸発する。
この蒸気発生室３２ａで発生した蒸気は、スチーム噴出口４６から加熱室５内に放出される。このとき、突出口４２及びスチーム噴出口４６が筒状であるため、蒸気は図６の矢印Ｓのように加熱室５の左壁部に対して略垂直な方向に放出される。
そして加熱室５内で蒸気は拡散し、加熱室内の温度が徐々に増加していき、温度センサ１２が検知した加熱室５内の温度が９０度Ｃに到達したことを判断した時に、給水ポンプ３４の間欠運転を弱くすることにより、加熱室内に供給される蒸気量を制御することで加熱室５内の温度が９０度に一定に維持されるように調整し、加熱室内の調理物を１００度Ｃより低い温度帯で加熱調理する。

そして一定時間経過すると、給水ポンプ３４の駆動を停止するとともに、リレースイッチ２７、２８をオフしスチーム用ヒータ３７の動作も停止する。
これにより「中華まん」の調理が終了する。

（ｂ）「シューマイ」の場合
図９に示すように、リレースイッチ２７を閉じて第１のスチーム用ヒータ３８のみを作動させて、スチーム用ヒータ３７の合計出力が９００Ｗになるようにする（以後、第２の出力状態と称す）。
そして蒸気発生室３２ａへの給水量は、１分間に２．０ｍｌとなるように給水ポンプ３４を制御する。
この出力で蒸気を加熱室内に供給し、加熱室内の温度を８０度Ｃに維持するようにシューマイを調理する。

（ｃ）「茶碗蒸し」の場合
図９に示すように、リレースイッチ２８を閉じて第２のスチーム用ヒータ３９のみを作動させて、スチーム用ヒータ３７の合計出力が４００Ｗになる（以後、第３の出力状態と称す）。
そして蒸気発生室３２ａへの給水量は、１分間に１．５ｍｌとなるように給水ポンプ３４を制御する。
この出力で蒸気を加熱室内に供給し、加熱室内の温度を７０度Ｃに維持するように茶碗蒸しを調理する。

（ｄ）「プリン」の場合
図９に示すように、リレースイッチ２９をだけ閉じて第１のスチーム用ヒータ３８と第２のスチーム用ヒータ３９が直列に接続されるようにする。
これにより、第１のスチーム用ヒータ３８と第２のスチーム用ヒータ３９とは直列接続して作動するため、スチーム用ヒータ３７の合計出力が２８０Ｗとなる（以後、第４の出力状態と称す）。
そして蒸気発生室３２ａへの給水量は、１分間に１．０ｍｌとなるように給水ポンプ３４を制御する。
この出力で蒸気を加熱室内に供給し、加熱室内の温度を６０度Ｃに維持するようにプリンを調理する。

以上のように（ａ）〜（ｄ）の調理メニューに応じてスチーム用ヒータ３７の合計出力を変更し、それに応じて給水ポンプ３４の給水量を変更することにより、図１０に示すように、給水量が変化しても、冷えることなく、過熱することなくスチーム発生容器３２の温度が一定になるように維持でき、給水された水の蒸発量にしたがって、発生する蒸気の量が増加していく。

これは、給水量が多くなると、それにより蒸気発生室３２ａの温度が低くなり、蒸気が発生しなくなってしまう。これに対し、温度が低くならないように適切なスチームヒータ３７の合計出力を加えているから、常に蒸気が供給される状態を維持でき、かつ蒸気量の自由な変更が可能となる。

そのため、加熱室内に供給される蒸気量を変更でき、加熱室内の温度を所望の温度帯に維持しやすくなる。
すなわち、高い温度に維持しなくてはいけない調理メニューにおいては、加熱室内の温度が下がらないように温度を一定維持するための蒸気供給量が必要であり、低い温度に維持したい場合は、過剰供給すると加熱室内の温度が高くなりすぎで所望する温度に維持することができなくなるから、それに応じた蒸気量が必要となる。

そこでこのように複数のスチーム用ヒータ３７を並列接続、直列接続に切り替え可能なような構成とし、合計出力を４つに設定できるようにしたため、加熱室内を調理メニューに応じた最適な雰囲気に維持できるように、動作させる出力を変更し最適な量の蒸気を供給することができる。

なお、本実施例では、調理メニューに応じて調理メニューに応じての合計出力を変更するようにしたが、調理する温度帯に応じて出力を変更するようにしてもよい。
例えば低い温度帯（４０度Ｃ〜６５度Ｃ）に維持する調理をする場合は、スチーム用ヒータ３８、３９を直列接続させて合計出力を２８０Ｗで動作させて、温度が低い場合は、給水ポンプの間欠運転動作を遅くすることにより、蒸気供給量を低くすることができるので、より精密に加熱室内温度を維持することができる。

（第２の実施形態）
次に、本発明の第２の実施形態について図１１、図１２を参照して説明する。上述した第１の実施形態は、調理メニューに応じて複数のスチーム用ヒータの接続を並列接続と直列接続に切り替えるものを示したが、この第２の実施形態は、加熱室内の温度に応じて複数のスチーム用ヒータの接続を並列接続と直列接続に切り替えるものを示す。
以下、上述した第１の実施形態と同一の部分については説明を省略し、異なる部分についてのみ説明する。

使用者が、調理形態選択ボタン５１により「低温スチーム」を選択すると、表示部５２に複数の調理メニューが表示される。その際に使用者が操作部７の温度ボタン４９を選択すると、表示部５２は目標設定温度の表示に切り替わる。
そして使用者が所望する温度帯７０度C（目標温度）を選択設定した場合には、制御装置５３は、加熱室内の温度を温度センサ１２で測定しながら、加熱室の温度が７０度Cに維持されるように加熱室５内に蒸気を供給していく。

その場合、加熱室内の温度に到達するまでの工程において、制御装置５３は、図１１に示すように、加熱室内の温度が目標温度である７０度Cに近づくにつれて温度センサ１２の検知情報に基づいてリレースイッチ２７〜２９を切り替えて、スチーム用ヒータ３８、３９の並列接続（第１工程）、スチーム用ヒータ３８の単独接続（第２工程）、スチーム用ヒータ３９の単独接続（第３工程）、スチーム用ヒータ３８、３９の直列接続（第４工程）と接続の工程を変更していく。そしてこの工程に応じて蒸気発生室３２ａへの水の供給量を徐々に少量にしていく。このようにすることで、蒸気量を徐々に小さくしていくことができる。

特に並列、直列接続できる構成としたから、図１１に示すようにスチーム用ヒータ３７の合計出力を実施例１における第１の出力状態から第２、第３、第４のより細かい出力状態へと切り替えることができ合計出力が徐々に小さくするようにできる。

よって図１２に示すように加熱室内の温度は徐々に目標温度に近づくような動作を示し、目標温度をオーバーシュートするような挙動をすることがない。
したがって、目標温度に正確に管理することが必要で、目標温度以上になると目的が達成できないような調理メニューにおいては、スチーム用ヒータの合計出力を細かく変更できる構成であることから蒸気量を細かく調整でき、目標温度に近づくにつれて合計出力を徐々に小さくすることにより、目標温度以上にオーバーシュートすることがないから、より正確な温度管理をすることができる。

また同様に、本実施例では、温度センサ１２の検知情報に応じてリレースイッチ２７〜２９の切り替えを制御するようにしたが、図１３に示すように調理の経過時間に応じてリレースイッチ２７〜２９の切替を制御することによりスチーム用ヒータ３８、３９を並列接続または直列接続に切り替えて、合計出力を変更するように制御してもよい。

この場合、所定の調理メニューにおいて、時間に応じて蒸気の供給量を可変することができるから、蒸気の供給を多くする工程、蒸気の供給を少なくする工程と強弱をつけた調理が可能とする。

図１３においては、調理開始当初にスチーム用ヒータ３７の合計出力を最大とし、徐々に出力を下げることで、過剰に蒸気による加熱調理をすることなく適切な加熱調理をすることができる。
特に複数のスチーム用ヒータ３８、３９を直列接続できるようにしたから、合計出力２８０Wと低く設定することができ、調理終了時において必要以上の蒸気を供給する必要はないため直列接続とし低い出力で蒸気を供給することで省エネルギーとすることができる。

（第３の実施形態）
次に、本発明の第３の実施形態について図１４〜図１６を参照して説明する。上述した第１の実施形態は、調理メニューに応じて複数のスチーム用ヒータの接続を並列接続と直列接続に切り替えるものを示したが、この第３の実施形態は、前述した第１の熱風用ヒータ２１と第２の熱風用ヒータ２２との組合せの形態について説明する。
以下、上述した第１の実施形態と同一の部分については説明を省略し、異なる部分についてのみ説明する。

この第１の熱風用ヒータ２１、第２の熱風用ヒータ２２は、それぞれ定格出力は１０００Ｗ、定格出力は４００Ｗであって、図１４に示すように、スチーム用ヒータ３７の接続構成に併せて、それぞれ電源２５に接続されている。具体的に説明すると、第１の熱風用ヒータ２１は、リレースイッチ２６ａを介して電源２５の電源線２５ａ，２５ｂ間に接続されており、第２の熱風用ヒータ２２は、リレースイッチ２６ｂを介して電源２５の電源線２５ａ，２５ｂ間に接続されている。

そして制御装置５３は、第１の熱風用ヒータ２１、第２の熱風用ヒータ２２と、スチーム用ヒータ３７の合計出力が、家庭用の電子レンジに許容されている最大出力である１５００Ｗ以下に維持されるように、各リレースイッチ２６〜２９のオンオフの切り替え制御を行う。

例えば、低温スチーム調理において、加熱室内の温度帯を７０度Cに維持する調理の場合であって、目標温度７０度Ｃに到達するまでに、加熱源であるスチーム用ヒータ３８と熱風用ヒータ１８とに印加される出力の合計の出力を徐々に小さくしていく。
図１５、図１６に示すように、加熱開始直後の第１工程では、加熱室をすばやく飽和蒸気雰囲気の状態にするために蒸気を多く供給し、且つ加熱室内の温度をすばやく上昇させる為に、リレースイッチ２７，２８をオンし、スチーム用ヒータ３８，３９を並列に接続することで加熱源の合計の出力を１３００Ｗとして動作させ、水の供給量が３．０ｍｌ/分になるように給水ポンプ３４を制御する。
そして第２工程では、リレースイッチ２８をオフして第２スチーム用ヒータ３９だけを動作させ、リレースイッチ２６ａをオンすることで同時に第１の熱風用ヒータ７００Ｗを動作させて、合計出力が１２００Wになるようにし、水の供給量は２．０ｍｌ/分になるように給水ポンプ３４を制御する。

これにより蒸気供給量が多く、かつ加熱室の温度上昇も向上するが、加熱源全体の出力は第１の工程より下がるようにし、目標温度に到達するまでに加熱室ない温度がオーバーシュートしないように調整している。

また第３の工程（合計出力１１００W、給水量２．０ｍｌ/分）を経て、第４の工程では、第１のスチーム用ヒータ３８と第２のスチーム用ヒータ３９とを直列接続して出力を２８０Ｗにするとともに、第１の熱風用ヒータ２１を動作させて出力９００Ｗを加えて、熱源の合計出力が９８０Ｗとなるようにし、給水ポンプ３４の給水量を２．０ｍｌ/分とする。

そして工程５（合計出力９００W、給水量２．０ｍｌ/分）、工程６（合計出力５８０W、給水量１．５ｍｌ/分）、工程７（合計出力４００W、給水量１．５ｍｌ/分）、工程８（合計出力２８０W、給水量１．０ｍｌ/分）は、それぞれ出力が異なるスチーム用ヒータ、熱風用ヒータを最適に組み合わせることにより、スチーム用ヒータの動作は維持しつつ、熱源の合計出力が徐々に小さくするとともに、スチーム用ヒータ３７の合計出力に応じて給水ポンプ３４の給水量も徐々に少なくする。

このようにスチーム用ヒータを常に動作させながら、並列、直列、単独接続に切り替えるとともに、他の出力が異なる複数の熱風用ヒータを組み合わせて合計の出力（加熱室内に与えるエネルギー）を徐々に低下させていくことで、加熱室内への蒸気の供給を維持させつつ、加熱室内がすぐに目標温度に到達するようにでき、かつ目標温度からオーバーシュートしないようにできる。
またスチーム用ヒータの合計出力に応じて給水ポンプ３４の給水量も徐々に少なくすることで、加熱室内への蒸気供給量を細かく調整できる。
これによって調理時間を短縮化できるとともに、蒸気雰囲気中の加熱室内の精密な温度制御が可能となる。

本発明の第１の実施形態を示すものであり、電子レンジの回路構成の一部を示す図 電子レンジの正面図 扉を開放した状態の電子レンジを示す正面図 電子レンジの内部構成を概略的に示す縦断側面図 電子レンジの内部構成を概略的に示す縦断正面図 スチーム発生容器およびその周辺の縦断正面図 操作部を概略的に示す正面図 電子レンジの電気的構成を示すブロック図 調理メニュー別の合計出力の動作を説明するための図 スチーム用ヒータの合計出力と蒸気供給量の関係図 本発明の第２の実施形態を示すものであり、温度に応じた合計出力の変化の動作を説明するための図 加熱室内の温度推移を説明するための図 時間に応じた合計出力の変化の動作を説明するための図 本発明の第３の実施形態を示すものであり、電子レンジの回路構成の一部を示す図 工程別の合計出力の動作を説明するための図 工程応じた合計出力の変化の動作を説明するための図

符号の説明

図面中、１は電子レンジ（加熱調理器）、５は加熱室、８は皿載置部、９は角皿（食品配置用皿）、１１は熱風循環装置、１２は温度センサ（温度検知手段）、１７は熱風用ファン、１８は熱風用ヒータ（室内加熱手段）、リレースイッチ２６〜２９（切り替え手段）、３０はスチーム発生装置（蒸気供給手段）、５３は制御装置（切り替え手段）、を示す。

Claims (7)

1. 食品を配置する加熱室と、
   この加熱室に蒸気を供給し、複数の出力が異なる加熱手段を有する蒸気供給手段と、
   この複数の加熱手段を、並列接続または直接接続に切り替える切り替え手段と、
   を有することを特徴とする加熱調理器。
2. 切り替え手段は、調理メニューに応じて接続の切り替えを制御することを特徴とする請求項１記載の加熱調理器。
3. 加熱室内の温度を検知する温度検知手段を有し、
   切り替え手段は、この温度検知手段の検知情報に応じて接続の切り替えを制御することを特徴とする請求項１または請求項２記載の加熱調理器。
4. 切り替え手段は、
   加熱室内に蒸気を供給し、所定温度帯に維持する調理メニューが選択された時は、
   所定温度帯に近づくにつれて、複数の加熱手段の合計出力が小さくするように接続を切り替えることを特徴とする請求項３記載の加熱調理器。
5. 切り替え手段は、
   調理時間に応じて接続の切り替えを制御することを特徴とする請求項１乃至請求項４いずれかに記載の加熱調理器。
6. 加熱室を加熱する室内加熱手段を有し、
   切り替え手段は、
   前記室内加熱手段の駆動の切り替えも行うものであって、
   前記室内加熱手段と蒸気供給手段を同時に使用する時に、
   前記室内加熱手段と前記蒸気供給手段との合計出力が所定の出力を超えないように制御することを特徴とする請求項１乃至請求項５いずれかに記載の加熱調理器。
7. 複数の出力が異なる室内加熱手段を有し、
   切り替え手段は、
   前記室内加熱手段の駆動の切り替えも行うものであって、
   加熱室内に蒸気を供給し、所定温度帯に維持する調理メニューが選択された時は、
   室内加熱手段と蒸気供給手段との合計出力が、所定の出力を超えないように制御するとともに、少なくとも１つの蒸気供給手段を動作させながら、合計出力が徐々に小さくなるように制御することを特徴とする請求項１ないし請求項５記載の加熱調理器。

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