JP2007145485A - 記録媒体搬送機構及びこれを備えた画像記録装置 - Google Patents

Abstract

【課題】ロール状に巻回された記録媒体の巻き癖を矯正するデカーラを設けた場合においても高速搬送を可能にする。
【解決手段】ロール体１０から巻き解かれた記録紙１０ａはガイドローラ５，６，７により搬送方向Ｐに沿ってヘッド２下方へと搬送される。ヘッド２の搬送方向Ｐ上流側にはカッタ・デカーラユニット５０が配置されており、ここで記録紙１０ａの切断及び巻き癖矯正が同時に行われる。カッタ・デカーラユニット５０は、可動刃５１、固定刃５２、可動刃５１に固定された上側デカーラ６１、及び下側デカーラ６２を含む。切断動作に伴って可動刃５１が固定刃５２に向けて移動すると同時に上側デカーラ６１も下側デカーラ６２に向けて移動し、上側及び下側デカーラ６１，６２は可動刃５１及び固定刃５２の切断動作によって搬送方向Ｐの先端部分となるカット紙１０ｂの先端領域を挟持し、当該領域の巻き癖を矯正する。
【選択図】図１

Description

本発明は、ロール状に巻回された記録媒体をその一端から引き出しつつ搬送する記録媒体搬送機構及びこれを備えた画像記録装置に関する。

インクジェットプリンタ等の画像記録装置において、ロール状に巻回された記録紙をその一端から引き出し、記録ヘッドへと搬送して記録を施すものがある。ロール状の記録紙を用いる理由としては、不定形サイズの画像を記録する場合に記録紙に無駄な余白が生じないようにすること等が挙げられる。

ロール状の記録紙を用いる場合、巻回された状態で収納されるため記録紙に巻き癖がついてしまう。巻き癖がついたまま搬送すると記録紙が装置内の各部材に接触し、記録紙の搬送及び／又は記録動作に支障が生じることがある。例えば記録紙の搬送方向先端が上向きにカールしている場合、当該先端が記録ヘッドに当接し、紙詰まりが生じたりする。特に、記録ヘッドに到達する前に記録媒体を所定長さに切断する場合に、切断により形成されたカット紙の搬送方向先端がカールしていると、ベルトやプラテン等の記録紙支持面からカット紙が浮き上がってしまって良好な搬送が行われず、記録品質が悪化するという問題が生じ得る。

そこで、デカーラを設けて記録紙の巻き癖を矯正するという技術が知られている（特許文献１参照）。当該技術においてデカーラは円筒状部材を含み、記録紙が巻回方向と逆方向にカールするよう円筒状部材の周面を記録紙の表面に押し付けることにより、記録紙の巻き癖を矯正する。このようにして巻き癖矯正を行った後、カッタで記録紙を所定長さに切断し、カット紙に対して記録を行う。

特開２０００−２２６１４３号公報

上記技術では、デカーラによって記録紙の巻き癖矯正が行われた後、カッタにより切断が行われる。このようにカッタの動作とデカーラの動作とを別々に行う場合、これら動作間に時間のロスが生じるため、高速搬送が困難になり、近年プリンタ等の記録装置において要求されている高速印刷を実現することができない。

本発明の目的は、ロール状に巻回された記録媒体の巻き癖を矯正するデカーラを設けた場合においても高速搬送が可能な記録媒体搬送機構、並びにこれを備えた画像記録装置を提供することである。

課題を解決するための手段および効果

上記目的を達成するため、本発明に係る記録媒体搬送機構は、ロール状に巻回された記録媒体をその一端から引き出しつつ搬送する搬送部と、記録媒体を所定長さに切断するカッタと、記録媒体の巻き癖を矯正するデカーラと、カッタの切断動作に伴ってデカーラによる巻き癖矯正が行われるようにカッタ及びデカーラを駆動する駆動部と、を備えたことを特徴とする。

また、本発明に係る画像記録装置は、ロール状に巻回された記録媒体をその一端から引き出しつつ搬送する記録媒体搬送機構と、記録媒体搬送機構により搬送されてきた記録媒体に画像を記録する記録ヘッドと、を備え、記録媒体搬送機構が、ロール状に巻回された記録媒体をその一端から引き出しつつ搬送する搬送部と、記録媒体を所定長さに切断するカッタと、記録媒体の巻き癖を矯正するデカーラと、カッタの切断動作に伴ってデカーラによる巻き癖矯正が行われるようにカッタ及びデカーラを駆動する駆動部と、を有することを特徴とする。

上記構成によると、カッタの動作とデカーラの動作とが略同時に行われるため、これら動作を別々に行う場合に生じる時間のロスがなくなり、記録媒体の高速搬送が可能となる。そして画像記録装置においては、記録ヘッドによる高速記録を実現することができる。

駆動部は、カッタの切断動作によって搬送部による搬送方向の先端部分となる記録媒体の先端領域の巻き癖を矯正するように、デカーラを駆動することが好ましい。記録媒体においてカッタにより形成された切断個所より搬送方向上流側、即ち記録媒体の搬送方向の先端部分がカールしていると、ベルトやプラテン等の支持面から記録媒体が浮き上がってしまって良好な搬送が行われないが、上記構成ではこのような問題を回避することができる。

駆動部は単一の駆動源を有することが好ましい。この場合、別々の駆動源を設ける場合に比べて構成の簡略化及び低コスト化が可能である。

デカーラはカッタと一体に形成されていることが好ましい。これにより、構成の簡略化及び低コスト化が可能となる。

さらにデカーラは、記録媒体を挟むように離隔配置された第１の部材及び第２の部材を含み、第１及び第２の部材が相対的に移動して記録媒体を挟持することにより巻き癖矯正を行うことが好ましい。カッタも記録媒体を挟持するという同様の動作を行うので、この構成の場合、カッタの動作とデカーラの動作とを連動させやすい。

デカーラの上記第１及び第２の部材における記録媒体を挟持する部分は、記録媒体の巻き癖方向と逆方向に湾曲していることが好ましい。この場合、第１及び第２の部材における記録媒体を挟持する部分が平坦である場合に比べ、より効率よく巻き癖矯正を行うことができる。

上記第１及び第２の部材の少なくとも一方が弾性材料からなることが好ましい。これにより、記録媒体に無理な力を作用させることなく巻き癖矯正を良好に行うことができる。

上記第１及び第２の部材の少なくとも一方が他方に付勢されていることが好ましい。これによっても、記録媒体に無理な力を作用させることなく巻き癖矯正を良好に行うことができる。

カッタが、記録媒体の幅方向に延在すると共に記録媒体を挟むように離隔配置された固定刃及び可動刃を含み、デカーラの上記第１及び第２の部材の一方が、可動刃の搬送部による搬送方向上流側において可動刃に固定されていることが好ましい。この場合、可動刃の動作に伴って第１及び第２の部材の一方が動作するようにしたことで、構成の簡略化を効率よく行うことができると共に、切断後に直ちに記録媒体の搬送方向先端の巻き癖を矯正することで良好な搬送を行うことができる。

或いは、カッタが、搬送部による搬送方向に沿って延在すると共に記録媒体の幅方向に沿って移動する回転軸を有する円形刃を含み、デカーラの上記第１及び第２の部材の一方が、円形刃に対して回転軸の移動方向上流側に固定されていることが好ましい。この場合、円形刃の移動に伴って第１及び第２の部材の一方が動作するようにしたことで、上記と同様、構成の簡略化を効率よく行うことができると共に、円形刃による切断後に直ちに記録媒体の搬送方向先端がデカーラにより巻き癖矯正されるので、良好な搬送を行うことができる。

カッタが、搬送部による搬送方向に沿って延在すると共に記録媒体の幅方向に沿って移動する回転軸を有する円形刃を含み、デカーラが、記録媒体の幅方向に関してカッタの両側に設けられており、カッタの回転軸の移動方向に応じてデカーラのいずれによって巻き癖矯正を行うかを切り換える切換機構をさらに備えていることが好ましい。例えばデカーラが記録媒体の幅方向に関してカッタの一方のみに設けられており且つ切換機構がない場合、切断後に直ちに記録媒体の搬送方向先端を巻き癖矯正するには、カッタに対して回転軸の移動方向上流側にデカーラが位置するようカッタの回転軸の移動方向を固定し、切断動作のたびにカッタを元の位置に戻す必要がある。これに対し、上記構成ではデカーラを記録媒体の幅方向に関してカッタの両側に設けると共に切換機構を設けたことで、上述したようなカッタを元の位置に戻す動作を省略することができ、高速搬送をさらに効果的に実現することができる。

本発明に係る画像記録装置は、記録ヘッドに記録媒体が到達する前にカッタの切断動作及びデカーラによる巻き癖矯正が行われるように、駆動部を制御する制御手段をさらに備えていることが好ましい。このように記録前に記録媒体を切断することで、縁なし印刷の場合でも記録媒体に無駄が生じず、また、記録後に記録媒体を巻き戻す必要がなくなる。

以下、本発明の好適な実施の形態について、図面を参照しつつ説明する。

先ず、本発明に係る画像記録装置の一実施形態について説明する。本実施形態では画像記録装置として、図１に示すように４つのインクジェットヘッド２を有するライン式のカラーインクジェットプリンタ１を適用する。

図１に示すように、プリンタ１内には、長尺の記録紙をロール状に巻回したロール体１０が収容されている。ロール体１０は図１中時計回りに回転可能に軸４に支持されており、その一端は引き出されて図１の矢印Ｐ方向に沿って順次ガイドローラ対５，６，７に挟持されつつ搬送されていく。各ガイドローラ対５，６，７はロール体１０から巻き解かれた記録紙１０ａの幅方向より若干長い一対の円柱体を含む。一対の円柱体は隣接配置されており、これらの間に記録紙１０ａを挟んだ状態で一方の円柱体が回転することにより記録紙１０ａが搬送方向Ｐに沿って搬送される。

ロール体１０から巻き解かれた記録紙１０ａには巻き癖がついており、本実施形態における記録紙１０ａの巻き癖方向は表面（印刷面）側に向けて凸となる方向である。

ガイドローラ対６，７の間には、カッタ・デカーラユニット５０が配置されている。カッタ・デカーラユニット５０は、記録紙１０ａを挟むように離隔配置された可動刃５１及び固定刃５２と、可動刃５１に固定された上側デカーラ６１と、上側デカーラ６１に対向するように且つ固定刃５２に隣接するように配置された下側デカーラ６２とを含む。可動刃５１及び固定刃５２により切断動作が行われ、上側デカーラ６１及び下側デカーラ６２により巻き癖矯正が行われる。

可動刃５１は水平方向に対して傾斜した刃部を持ち、その刃部を下向きにして記録紙１０ａの搬送経路の上方に配置されている。固定刃５２は、可動刃５１と同様に水平方向に対して傾斜した刃部を持ち、その刃部を上向きにして記録紙１０ａの搬送経路の下方に配置されている。

上側デカーラ６１及び下側デカーラ６２はそれぞれ可動刃５１及び固定刃５２に対して搬送方向Ｐの上流側に配置されており、上側デカーラ６１は可動刃５１と一体に形成されているのに対し、下側デカーラ６２は固定刃５２と一体ではなく固定刃５２と若干の距離を置いて独立して設けられており且つバネ６５により上側に付勢されている。上側デカーラ６１及び下側デカーラ６２は共にスポンジ等の弾性材料からなる。

上側デカーラ６１における下側デカーラ６２に対向する下面及び下側デカーラ６２における上側デカーラ６１に対向する上面はそれぞれ後に詳述するように記録紙１０ａを挟持する部分であって、記録紙１０ａの巻き癖方向と逆方向（本実施形態では巻き癖方向が表面（印刷面）側に向けて凸となる方向であるので、裏面側に向けて凸となる方向）に湾曲している。そして上側デカーラ６１の下面及び下側デカーラ６２の上面は互いに一致して係合するような湾曲形状となっている。

図２は、カッタ・デカーラユニット５０を記録紙１０ａの搬送方向Ｐ上流側から見た図である。図２に示すように、可動刃５１及び固定刃５２、そしてこれらに対応する上側デカーラ６１及び下側デカーラ６２は共に、記録紙１０ａの幅方向に延在し、長さは記録紙１０ａの幅より長い。

可動刃５１はその一端に設けられた軸５１ａを中心として矢印Ｃ１方向に回動し、この回動に伴って、可動刃５１は固定刃５２、上側デカーラ６１は下側デカーラ６２に対してそれぞれ相対的に移動する。

可動刃５１が下方に移動して固定刃５２と互いの刃部を重ねることにより、記録紙１０ａが幅方向に切断される。記録紙１０ａにおいて可動刃５１及び固定刃５２の切断動作により切り離された可動刃５１及び固定刃５２より搬送方向Ｐ下流側の部分は、カット紙１０ｂとしてヘッド２下方の搬送ユニット３０へと搬送され、そして印刷後排紙部２０に順次積層収容されていく。

記録紙１０ａ切断のタイミングはコントローラ９０により制御される。ガイドローラ対７の搬送方向Ｐ下流側に記録紙１０ａを検出するセンサ１７が配置されており、コントローラ９０は当該センサ１７の検出情報とガイドローラ対５，６，７等による記録紙搬送速度とに基づいて、記録紙１０ａが所定長さに切断されるようにモータ８０を駆動し、可動刃５１の軸５１ａを回動させる。センサ１７は、発光素子及び受光素子を含む光学センサであり、記録紙１０ａと後述の給紙台８ｂとにおける反射光の強さの違いに基づいて記録紙１０ａを検出する。なお、センサ１７の検出情報はヘッド２による印刷の開始タイミングの決定等にも用いられる。

可動刃５１と固定刃５２とが互いに刃部を重ねる（つまり切断動作が行われる）のと略同時に、上側デカーラ６１が下側デカーラ６２との間に記録紙１０ａを挟持しつつ係合し、巻き癖矯正が行われる。このとき上側及び下側デカーラ６１，６２との間に挟持されて巻き癖が矯正されるのは、可動刃５１及び固定刃５２の切断動作によって搬送方向Ｐの先端部分となるカット紙１０ｂの先端領域である。

ガイドローラ対７の搬送方向Ｐ下流側には、給紙部８が配置されている。給紙部８は、外周面が記録紙１０ａ又はカット紙１０ｂ（以下、これらを「用紙」と総称する）の表面に接触可能な位置に配置された給紙ローラ８ａと、上面が用紙の裏面に沿うように配置された給紙台８ｂと、給紙台８ｂ上に略垂直に立設され且つ搬送方向Ｐに沿って延在するガイド壁（図示せず）とを含む。給紙ローラ８ａの回転軸は平面視において用紙幅方向に平行ではなく略３°傾いている。

コントローラ９０の制御のもと給紙モータ（図示せず）が駆動し、給紙ローラ８ａが回転すると、用紙は給紙台８ｂ上に押圧されつつ搬送方向Ｐに沿って搬送される。このとき用紙は、上述のように給紙ローラ８ａの回転軸が用紙幅方向に平行ではなく傾いていることから、上記ガイド壁へと寄せられていく。そして用紙の幅方向一端がガイド壁と接触することにより、用紙が搬送方向Ｐに平行になる。このようにして、印刷を行う前に用紙の斜行が矯正される。

給紙部８の搬送方向Ｐ下流側には、搬送ユニット３０が配置されている。搬送ユニット３０は、２つのベルトローラ３１，３２と、両ローラ３１，３２間に架け渡されるように巻回されたループ状の搬送ベルト３３と、搬送ベルト３３によって囲まれた領域内に配置された略直方体形状のベルトガイド３７とを含む。ベルトガイド３７は搬送ベルト３３と略同じ幅を有し、搬送ベルト３３の内周面と上側にて接触することによって搬送ベルト３３を支持するものである。

搬送ベルト３３は例えばシリコンゴム、ＥＰＤＭ、ウレタンゴム、ブチルゴム等からなり、その外周面は粘着性のシリコンゴムで構成されている。これにより、搬送ベルト３３はその外周面上に用紙を密着させつつ搬送できるようになっている。

一方のベルトローラ３１は駆動ローラであり、コントローラ９０の制御のもと搬送モータ（図示せず）の駆動により図１中時計回りに回転する。これにより搬送ベルト３３が走行し、従動ローラである他方のローラ３２も回転する。

ベルトローラ３２の搬送方向Ｐ下流側で且つヘッド２の搬送方向Ｐ上流側には、押さえローラ９がベルトガイド３７に対向するように配置されている。押さえローラ９は、搬送ベルト３３上へと送られてきた用紙をヘッド２の下方に至る手前で搬送ベルト３３に押し付け、用紙が搬送ベルト３３の外周面上に確実に密着した状態で印刷が行われるようにするものである。ヘッド２の搬送方向Ｐ下流側で且つ排紙部２０の手前には剥離板（図示せず）が配置されており、搬送ベルト３３に密着されている用紙は剥離板によって搬送ベルト３３から剥離された後、排紙部２０に収容される。

４つのヘッド２は、それぞれ下端にヘッド本体２ａを有し、互いにヘッド本体２ａを近接させつつ、且つ、ヘッド本体２ａの下面であってインクを吐出するノズルの開口（図示せず）が多数形成されたインク吐出面２ｂが搬送ベルト３３の外周面と少量の隙間を介して対向するように、搬送方向Ｐに沿って並列している。４つのヘッド本体２ａのインク吐出面２ｂからはそれぞれマゼンタ、イエロー、シアン、ブラックのインクが吐出される。ヘッド本体２ａは図１の紙面に垂直な方向（即ち、搬送方向Ｐと直交する方向）に沿って細長な矩形平面を有し、その長さは用紙の幅よりも長い。用紙が搬送ベルト３３上に支持されつつ搬送ベルト３３の走行に伴ってヘッド２の各インク吐出面２ｂの下方を移動する際にインク吐出面２ｂから各色のインクが吐出されることにより、用紙上に所望のカラー画像が記録される。

以上に述べたように、本実施形態によると、可動刃５１及び固定刃５２の切断動作と上側デカーラ６１及び下側デカーラ６２による巻き癖矯正とが略同時に行われるため、これら動作を別々に行う場合に生じる時間のロスがなくなり、用紙の高速搬送が可能となる。そしてヘッド２による高速印刷を実現することができる。

しかも、上側及び下側デカーラ６１，６２との間に挟持されて巻き癖が矯正されるのは、次の可動刃５１及び固定刃５２の切断動作によって搬送方向Ｐの先端部分となるカット紙１０ｂの先端領域である。記録紙１０ａにおいて切断された個所より搬送方向Ｐ上流側、即ちカット紙１０ｂの搬送方向Ｐの先端部分がカールしていると、搬送ベルト３３等の支持面から用紙が浮き上がってしまって良好な搬送が行われないが、本実施形態ではこのような問題を回避することができる。

本実施形態では単一の駆動源であるモータ８０を介して可動刃５１及び上側デカーラ６１が駆動するので、可動刃５１及び上側デカーラ６１に対して別々の駆動源を設ける場合に比べて構成の簡略化及び低コスト化が実現される。

上側デカーラ６１を可動刃５１と一体に形成したことにより、構成の簡略化及び低コスト化が実現される。

本実施形態のデカーラは、記録紙１０ａを挟むように離隔配置された上側デカーラ６１及び下側デカーラ６２を含み、上側及び下側デカーラ６１，６２が相対的に移動して記録紙１０ａを挟持することにより巻き癖矯正を行うようになっている。可動刃５１及び固定刃５２も記録紙１０ａを挟持するという同様の動作を行うので、この構成の場合、可動刃５１及び固定刃５２の切断動作とデカーラの動作とを連動させやすい。

本実施形態のように上側デカーラ６１及び下側デカーラ６２における記録紙１０ａを挟持する部分が記録紙１０ａの巻き癖方向と逆方向に湾曲している場合、当該部分が平坦である場合に比べ、より効率よく巻き癖矯正を行うことができる。

上側デカーラ６１及び下側デカーラ６２が共にスポンジ等の弾性材料からなることにより、記録紙１０ａに無理な力を作用させることなく巻き癖矯正を良好に行うことができるという効果が得られる。また、下側デカーラ６２がバネ６５により上側デカーラ６１に向けて付勢されていることによっても上記と同様の効果が得られる。

さらに本実施形態では、カッタが記録紙１０ａの幅方向に延在すると共に記録紙１０ａを挟むように離隔配置された固定刃５２及び可動刃５１を含み、上側デカーラ６１が可動刃５１の搬送方向Ｐ上流側において可動刃に固定されている。この場合、可動刃５１の動作に伴って上側デカーラ６１が動作するので、構成の簡略化を効率よく行うことができると共に、切断後に直ちに記録紙１０ａの搬送方向Ｐ先端の巻き癖を矯正することで良好な搬送を行うことができる。

インクジェットプリンタ１のコントローラ９０はヘッド２に用紙が到達する前にカッタの切断動作及びデカーラによる巻き癖矯正が行われるようにモータ８０を制御する。このように印刷前に用紙を切断することで、縁なし印刷の場合でも用紙に無駄が生じず、また、印刷後に用紙を巻き戻す必要がなくなる。

次いで、図３、図４、及び図５を参照しつつ、カッタ・デカーラユニットの変形例について説明する。

図３（ａ），（ｂ）は、カッタ・デカーラユニットの第１変形例を示す。本変形例のカッタ・デカーラユニット１５０において、記録紙１０ａの搬送経路下方には上記実施形態と同様の固定刃５２及び下側デカーラ６２が設けられているが、記録紙１０ａの搬送経路上方には上記実施形態の可動刃５１の代わりに円形刃１５１が設けられている。

円形刃１５１は、可動部材１５１ｂから搬送方向Ｐに沿って立設する回動軸１５１ａに回動可能に設けられており、可動部材１５１ｂの記録紙１０ａの幅方向（矢印Ｃ２方向）に沿った移動に伴って回転軸１５１ａを中心として時計回りに回動しながら矢印Ｃ２方向に移動する。また円形刃１５１は、その下側の一部が搬送方向Ｐに関して固定刃５２と重なるようになっており、上述のような移動に伴って記録紙１０ａをその幅方向一端（図３（ａ）では左側）から順次切断していく。

可動部材１５１ｂの搬送方向Ｐ上流側の面には上側デカーラ１６１が固定されており、上側デカーラ１６１は可動部材１５１ｂの矢印Ｃ２方向への移動に伴って円形刃１５１と一体的に移動可能となっている。図３（ａ）に示すように、上側デカーラ１６１は、円形刃１５１よりも可動部材１５１ｂの移動方向（矢印Ｃ２方向）の上流側において、搬送方向Ｐに関して円形刃１５１と若干重なるように設けられている。上側デカーラ１６１は、上記実施形態の上側デカーラ６１と同様、スポンジ等の弾性部材からなると共に、その下側デカーラ６２に対向する下面が記録紙１０ａの巻き癖方向と逆方向に湾曲している。

本変形例によると、円形刃１５１の移動に伴って上側デカーラ１６１が動作することにより、上記実施形態と同様、構成の簡略化を効率よく行うことができる。また、上側デカーラ１６１が円形刃１５１に対して回転軸１５１ａの移動方向（矢印Ｃ２方向）上流側に固定されているので、円形刃１５１による切断後に直ちに記録紙１０ａの搬送方向Ｐ先端を巻き癖矯正することができ、良好な搬送を行うことができる。

図４（ａ），（ｂ），（ｃ）は、カッタ・デカーラユニットの第２変形例を示す。本変形例のカッタ・デカーラユニット２５０において記録紙１０ａの搬送経路下方には、上記実施形態と同様の固定刃５２と、上面が湾曲せず平坦である点についてのみ上記実施形態の下側デカーラ６２と異なる下側デカーラ２６２とが設けられている。そして記録紙１０ａの搬送経路上方には、第１変形例の円形刃１５１と同様の円形刃２５１等が設けられている。

円形刃２５１は、第１変形例の円形刃１５１と同様、搬送方向Ｐに沿って延在すると共に記録紙１０ａの幅方向に沿って（矢印Ｃ３方向に）移動する回転軸２５１ａを有する。また円形刃２５１は、第１変形例の円形刃１５１と同様、その下側の一部が搬送方向Ｐに関して固定刃５２と重なるようになっており、上述のような移動に伴って記録紙１０ａをその幅方向一端から順次切断していく。

第１変形例の円形刃１５１は図３（ａ）の左から右へと一方向にのみ移動可能であるのに対し、本変形例の円形刃２５１は図４（ａ）の左から右及び右から左へと往復移動可能となっている。往復移動可能であるため、円形刃２５１を左から右へと移動させて切断を行った後次の切断動作を行う際に円形刃２５１を再び左端に戻す必要はなく、円形刃２５１を右端で一時停止させておいてその後円形刃２５１を右から左へと移動させればよい。円形刃２５１は図４（ａ）に示すように左から右へと移動するときは回転軸２５１ａを中心として時計回りに回転し、逆に右から左へと移動するときは回転軸２５１ａを中心として反時計回りに回転する。

記録紙１０ａの幅方向に関して円形刃２５１の両側には、円形刃２５１より一回り小さな上側デカーラ２６１ａ，２６１ｂが設けられている。これら上側デカーラ２６１ａ，２６１ｂは、回転軸２５１ａに固定されたアーム２５３を介して円形刃２５１に接続されており、また上記のデカーラ６１，１６１と異なり弾性をほとんど有さない剛な材料からなる。

円形刃２５１は回転軸２５１ａを介してキャリッジ２８３に固定されている。キャリッジ２８３には、記録紙１０ａの幅方向に延在するガイドバー２８０がスライド可能に貫挿し、且つ、プーリ２７１，２７２に巻回されたタイミングベルト２７３の下側ループの一部が固定されている。プーリ２７１，２７２の回転によりタイミングベルト２７３が走行すると、タイミングベルト２７３に固定されたキャリッジ２８３は、ガイドバー２８０に沿ってスライドしながら矢印Ｃ３方向に移動する。このキャリッジ２８３の移動に伴ってキャリッジ２８３に固定された円形刃２５１も移動する。

ガイドバー２８０の両端には、記録紙１０ａの幅方向中央に対向する面が鉛直方向上方ほど記録紙１０ａの幅方向中央に近づくように傾斜した切換壁２８１，２８２が固定されている。図４（ａ）に示す状態では、左の上側デカーラ２６１ａが右の上側デカーラ２６１ｂより下方に配置されており、記録紙１０ａの巻き癖矯正を行えるようになっている。この状態で円形刃２５１を右に移動させると、右の上側デカーラ２６１ｂが切換壁２８２に接触してさらに切換壁２８２の傾斜面に沿ってスライドしつつ下方に押し下げられる。これに伴い、左の上側デカーラ２６１ａが上昇する。このように、円形刃２５１が図４（ａ）の左から右への移動を終了すると略同時に、巻き癖矯正を行えるデカーラが左の上側デカーラ２６１ａから右の上側デカーラ２６１ｂに切り換わるようになっている。円形刃２５１を図４（ａ）の右から左への移動させる際には右の上側デカーラ２６１ｂが記録紙１０ａの巻き癖矯正を行い、そして円形刃２５１が図４（ａ）の右から左への移動を終了すると略同時に、上記と同様にして切換壁２８１によって左の上側デカーラ２６１ａが押し下げられることにより、巻き癖矯正を行えるデカーラが右の上側デカーラ２６１ｂから左の上側デカーラ２６１ａに切り換わる。

上側デカーラ２６１ａ，２６１ｂは、その円の周面が外側に凸となるよう湾曲している（図４（ｃ）には上側デカーラ２６１ａの断面が示されているが、上側デカーラ２６１ｂも同様である）。上述のように上側デカーラ２６１ａ，２６１ｂは剛な材料からなるので、巻き癖矯正を行う際、弾性材料からなる下側デカーラ２６２は、上側デカーラ２６１ａ，２６１ｂの押圧により凹状に変形する。これにより、図１に示す例のように記録紙１０ａの巻き癖方向が表面（印刷面）側に向けて凸となる方向である場合に適した巻き癖矯正を実現することができる。

図５には、記録紙１０ａの巻き癖方向が裏面側に向けて凸となる方向である場合に適した形状の上側デカーラ３６１ａが示されている。上側デカーラ３６１ａの円の周面には凹部が形成されており、下側デカーラ２６２に上側デカーラ３６１ａを押圧すると、下側デカーラ２６２は凸状に変形する。これにより、記録紙１０ａの巻き癖方向が裏面側に向けて凸となる方向である場合に適した巻き癖矯正を実現することができる。

本変形例によると、記録紙１０ａの幅方向に関して円形刃２５１の両側に上側デカーラ２６１ａ，２６１ｂを設けると共に切換壁２８１，２８２を設けたことにより、上述したように、切断動作のたびに円形刃２５１を元の位置に戻す必要がない。例えば第１変形例ではデカーラ１６１が記録紙１０ａの幅方向に関して円形刃１５１の一方のみに設けられており且つ切換壁２８１，２８２のような切換機構がなく、このような場合に切断後に直ちに記録紙１０ａの搬送方向Ｐ先端を巻き癖矯正するには、デカーラ１６１が常に円形刃１５１の移動方向（矢印Ｃ２方向）上流側に位置するよう、円形刃１５１の移動方向を矢印Ｃ２と固定する必要がある。つまり、円形刃１５１を矢印Ｃ２に沿って移動させて切断を行った後次の切断動作を行う際、円形刃１５１を再び左端に戻さなければならない。これに対し本変形例では、切断動作のたびに円形刃２５１を元の位置に戻すという動作を省略することができ、高速搬送をさらに効果的に実現することが可能である。

以上、本発明の好適な実施の形態について説明したが、本発明は上述の実施の形態に限られるものではなく、特許請求の範囲に記載した限りにおいて様々な設計変更が可能なものである。

例えば記録紙１０ａを切断するカッタとしては、上記実施形態や変形例に記載のものに限定されず、様々なものが適用可能である。

巻き癖を矯正するデカーラの材料は特に限定されず、またその形状や構成も様々であってよい。

デカーラによって巻き癖が矯正されるのは搬送方向Ｐの先端部分となるカット紙１０ｂの先端領域であることに限定されない。

可動刃５１等のカッタとデカーラとに対し、別々の駆動源を設けてもよい。

上側デカーラ６１と可動刃５１とは一体に形成されなくてもよい。

上述の実施形態では下側デカーラ６２がバネ６５により上方に付勢されているが、バネ６５を省略して下側デカーラ６２を固定してもよい。

図１ではカッタ・デカーラユニット５０がヘッド２の搬送方向Ｐ上流側に配置されており、ヘッド２に用紙が到達する前にカッタの切断動作及びデカーラによる巻き癖矯正が行われるようにしているが、これに限定されない。例えばカッタ・デカーラユニット５０をヘッド２の搬送方向Ｐ下流側に配置して、ヘッド２による印刷が施された後に用紙の切断・巻き癖矯正を行ってもよい。

本発明の画像記録装置は、ライン式のインクジェットプリンタに限定されず、シリアル式にも適用可能であり、またプリンタに限定されず、ファクシミリやコピー機等の記録装置にも適用可能である。さらに、インクジェット式の記録装置に限定されず、レーザー式等様々な方式の記録装置に適用可能である。

本発明の一実施形態に係るインクジェットプリンタの全体構成を示す正面図である。 図１のインクジェットプリンタに含まれるカッタ・デカーラユニットの概略図である。 （ａ）はカッタ・デカーラユニットの第１変形例を示す概略図である。（ｂ）は（ａ）のＢ−Ｂ線に沿った断面図である。 （ａ）はカッタ・デカーラユニットの第２変形例を示す概略図である。（ｂ）は（ａ）のＢ−Ｂ線に沿った断面図である。（ｃ）は（ａ）のＣ−Ｃ線に沿った断面図である。 図４（ｃ）に対応するデカーラの形状の変形例を示す断面図である。

符号の説明

１ インクジェットプリンタ（画像記録装置）
２ インクジェットヘッド（記録ヘッド）
５，６，７ ガイドローラ対（搬送部）
１０ ロール体（記録媒体）
１０ａ 用紙（記録媒体）
１０ｂ カット紙（記録媒体）
５０；１５０；２５０ カッタ・デカーラユニット（カッタ、デカーラ）
８０ モータ（駆動部，駆動源）
９０ コントローラ（制御手段）
５１ 可動刃
５２ 固定刃
６１；１６１；２６１ａ，２６１ｂ；３６１ａ 上側デカーラ（第１の部材）
６２；１６２；２６２ 下側デカーラ（第２の部材）
６５；１６５ バネ
１５１；２５１ 円形刃
１５１ａ；２５１ａ 回転軸
２８１，２８２ 切換壁（切換機構）
Ｐ 搬送方向

Claims (13)

1. ロール状に巻回された記録媒体をその一端から引き出しつつ搬送する搬送部と、
   前記記録媒体を所定長さに切断するカッタと、
   前記記録媒体の巻き癖を矯正するデカーラと、
   前記カッタの切断動作に伴って前記デカーラが巻き癖矯正を行うように、前記カッタ及び前記デカーラを駆動する駆動部と、
   を備えたことを特徴とする記録媒体搬送機構。
2. 前記駆動部は、前記カッタの切断動作によって前記搬送部による搬送方向の先端部分となる前記記録媒体の先端領域の巻き癖を矯正するように、前記デカーラを駆動することを特徴とする請求項１に記載の記録媒体搬送機構。
3. 前記駆動部が単一の駆動源を有することを特徴とする請求項１又は２に記載の記録媒体搬送機構。
4. 前記デカーラが前記カッタと一体に形成されていることを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載の記録媒体搬送機構。
5. 前記デカーラが、前記記録媒体を挟むように離隔配置された第１の部材及び第２の部材を含み、前記第１及び第２の部材が相対的に移動して前記記録媒体を挟持することにより巻き癖矯正を行うことを特徴とする請求項１〜４のいずれか一項に記載の記録媒体搬送機構。
6. 前記デカーラの前記第１及び第２の部材における前記記録媒体を挟持する部分が前記記録媒体の巻き癖方向と逆方向に湾曲していることを特徴とする請求項５に記載の記録媒体搬送機構。
7. 前記第１及び第２の部材の少なくとも一方が弾性材料からなることを特徴とする請求項５又は６に記載の記録媒体搬送機構。
8. 前記第１及び第２の部材の少なくとも一方が他方に付勢されていることを特徴とする請求項５〜７のいずれか一項に記載の記録媒体搬送機構。
9. 前記カッタが、前記記録媒体の幅方向に延在すると共に前記記録媒体を挟むように離隔配置された固定刃及び可動刃を含み、
   前記デカーラの前記第１及び第２の部材の一方が、前記可動刃の前記搬送部による搬送方向上流側において前記可動刃に固定されていることを特徴とする請求項５〜８のいずれか一項に記載の記録媒体搬送機構。
10. 前記カッタが、前記搬送部による搬送方向に沿って延在すると共に前記記録媒体の幅方向に沿って移動する回転軸を有する円形刃を含み、
    前記デカーラの前記第１及び第２の部材の一方が、前記円形刃に対して前記回転軸の移動方向上流側に固定されていることを特徴とする請求項５〜８のいずれか一項に記載の記録媒体搬送機構。
11. 前記カッタが、前記搬送部による搬送方向に沿って延在すると共に前記記録媒体の幅方向に沿って移動する回転軸を有する円形刃を含み、
    前記デカーラが、前記記録媒体の幅方向に関して前記カッタの両側に設けられており、
    前記カッタの回転軸の移動方向に応じて前記デカーラのいずれによって巻き癖矯正を行うかを切り換える切換機構をさらに備えたことを特徴とする請求項１〜８のいずれか一項に記載の記録媒体搬送機構。
12. ロール状に巻回された記録媒体を搬送する記録媒体搬送機構と、
    前記記録媒体搬送機構により搬送されてきた記録媒体に画像を記録する記録ヘッドと、
    を備え、
    前記記録媒体搬送機構が、ロール状に巻回された記録媒体をその一端から引き出しつつ搬送する搬送部と、前記記録媒体を所定長さに切断するカッタと、前記記録媒体の巻き癖を矯正するデカーラと、前記カッタの切断動作に伴って前記デカーラによる巻き癖矯正が行われるように前記カッタ及び前記デカーラを駆動する駆動部と、を有することを特徴とする画像記録装置。
13. 前記記録ヘッドに前記記録媒体が到達する前に前記カッタの切断動作及び前記デカーラによる巻き癖矯正が行われるように、前記駆動部を制御する制御手段をさらに備えたことを特徴とする請求項１２に記載の画像記録装置。

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