JP2003245312A - 小型電動車両 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 小型電動車両のハンドル操作性を向上させ
る。 【解決手段】 ステアリングハンドル５０５は、直線バ
ー部５０５Ｓ及び直線バー部５０５Ｓの左右両端から円
弧状に延びる側方バー部５０５Ｌ、５０５Ｒを有し、前
部が切り欠かれた変形Ｕ字状を呈する。ステアリングシ
ャフト５０１の上端側面には、後方に向けて延び、途中
から上方に屈曲するステアリングハンドル支持部５１２
が設けられており、このステアリングハンドル支持部５
１２先端のクランプ部材５１３で挟み込むようにしてス
テアリングハンドル５０５の直線バー部５０５Ｓの中央
が支持される。したがって、ステアリングハンドル５０
５は直線バー部５０５Ｓを軸に回動可能となり、ステア
リングハンドル５０５を寝かせたり、立たせたりして所
望の角度へと調節することができる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、特に高齢者や足の
不自由な人の利用に供する小型電動車両に関する。

【０００２】

【従来の技術】この種の小型電動車両はたとえばセニア
カー（Ｒ）等と呼ばれ、高齢者等の足代わりになるもの
として極めて利用価値が高い。かかる小型電動車両の基
本構成において、たとえば車体後部に乗員が着座する単
座シートが設置され、その前方には乗員が足を載せるた
めのフロアが設けられ、さらにその前方に前輪を操舵す
るためのステアリングシャフトが立設される。ステアリ
ングシャフトの上端にはハンドルが取り付けられ、乗員
は単座シートに着座して該ハンドルを操作するようにな
っている。

【０００３】前述したような小型電動車両のハンドル構
造として、たとえば実開平５−７６４２２号公報には、
ステアリングシャフトの上端に固定された支持プレート
上に、左右のバーハンドルの基端が固着された構造が開
示されている。左右のバーハンドルは、支持プレートか
ら側方に突出するとともに途中から単座シート側に湾曲
し、バーハンドルの先端部分が内側に向かってまっすぐ
延びる形状とされている。

【０００４】前記従来例の小型電動車両では、左右のバ
ーハンドルのうち内側に向かってまっすぐ延びる先端部
分にグリップが設けられており、一方のグリップに平行
にアクセルレバーが配設されている。すなわち、左右の
バーハンドルのグリップをそれぞれ把持してハンドル操
作を行うものとされており、乗員に対して平行な部分を
把持する１本バータイプのハンドルに似たハンドル操作
を行うようにされている。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、前記の
ように乗員に対して平行な部分を把持するハンドル操作
では、手首の角度が一定のままとなるため、手首が疲れ
てしまうこと等があった。また、ハンドルを切ったとき
に、いずれか一方の把持部分が乗員側から離れていくた
め、乗員はその一方の側の手を伸ばさなければならなく
なり、楽な姿勢でハンドル操作することができなくな
る。

【０００６】さらに、バーハンドルが固定的に取り付け
られているため、乗員の体格等によってはバーハンドル
が遠く、前かがみになってバーハンドルを握る格好とな
り、操作性が損なわれるおそれもある。

【０００７】本発明は前記のような点に鑑みてなされた
ものであり、小型電動車両のハンドル操作性を向上させ
ることを目的とする。

【０００８】

【課題を解決するための手段】本発明の小型電動車両
は、フレーム上に支持された単座シートと、前記単座シ
ートの下方前方にて前記フレーム上に敷設されたフロア
と、前記フロアの前部にて立設されたステアリングシャ
フトと、前記ステアリングシャフトの上端に設けられた
ステアリングハンドルの操作により左右に揺動する操向
輪として前記フロアの前方に設けられた前輪と、パワー
ユニットで駆動される駆動輪として前記単座シートの下
方後部に設けられた後輪と、前記パワーユニットに電力
を供給する電力供給源とを備えた小型電動車両であっ
て、前記ステアリングシャフトの上端で後方に向けて延
設されたステアリングハンドル支持部と、直線バー部及
び前記直線バー部の左右両端から略円弧状に延びる側方
バー部を有するステアリングハンドルとを備え、前記ス
テアリングハンドル支持部上で前記ステアリングハンド
ルの直線バー部を前記ステアリングハンドルが前記直線
バー部を軸として前後方向に回動可能となるように支持
する点に特徴を有する。

【０００９】また、本発明の小型電動車両の他の特徴と
するところは、前記ステアリングハンドルを前記ステア
リングシャフトに対して垂直にした状態で、前記ステア
リングハンドルの中心と前記ステアリングシャフトの軸
線とが略一致する点にある。

【００１０】また、本発明の小型電動車両の他の特徴と
するところは、前記ステアリングハンドルにはアクセル
レバーが設けられたアクセル機構シャーシ部が固定さ
れ、前記アクセルシャーシ部が前記ステアリングハンド
ルの内側に配置されている点にある。

【００１１】また、本発明の小型電動車両の他の特徴と
するところは、前記アクセルレバーは前記ステアリング
ハンドルの側方バー部の下方で該側方バー部に対して略
平行に配置される操作レバー部を有する点にある。

【００１２】また、本発明の小型電動車両の他の特徴と
するところは、前記アクセルレバーは略コの字状とされ
ており、一方の側辺部がアクセル機構シャーシ部で回動
自在に支持され、他方の側辺部が前記操作レバー部とし
て前記ステアリングハンドルの側方バー部の下方で該側
方バー部に対して略平行に配置される点にある。

【００１３】また、本発明の小型電動車両の他の特徴と
するところは、前記アクセルレバーは左右両側に設けら
れている点にある。

【００１４】また、本発明の小型電動車両の他の特徴と
するところは、左右のウインカ操作部及びホーン操作部
のうち少なくともいずれかが前記ステアリングハンドル
或いは前記ステアリングハンドルに固定されている部分
に設けられている点にある。

【００１５】また、本発明の小型電動車両の他の特徴と
するところは、前記ステアリングシャフトは途中で分割
され連結部材を介して連結されており、上側のステアリ
ングシャフトが前記単座シート側へ傾斜する点にある。

【００１６】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照して、本発明に
よる小型電動車両の好適な実施形態を説明する。

【００１７】図１〜図５は、この実施形態における小型
電動車両の全体構成を示している。この実施形態は四輪
小型電動車両の例であり、車体フレームを含むフレーム
ユニット１００の前後部にそれぞれ左右一対の前輪１お
よび後輪２が支持される。前輪１は前輪支持機構２００
により、後輪２は後輪支持機構３００によりそれぞれ支
持される。

【００１８】フレームユニット１００の後部寄りには、
１人の乗員が着座するようにした単座シートを構成する
シートユニット４００が支持される。

【００１９】単座シートの下方前方には、車体フレーム
上に敷設された低床の乗員足載せフロアを構成するフロ
アパネル３を有する。

【００２０】フレームユニット１００の前部には、ハン
ドル操作により左右に揺動する操向輪としての前輪１を
操舵する操舵機構５００を有する。

【００２１】この例では後輪２が駆動輪として構成さ
れ、単座シートの下方後部に設けられた電動モータを含
むパワーユニット６００によって駆動されるようになっ
ている。

【００２２】フロアパネル３の下側にはパワーユニット
６００に電力を供給する電力供給源としての二次電池を
備えた電池ユニット７００が配置される。

【００２３】まず、フレームユニット１００について詳
細に説明する。フレームユニット１００は、図６〜図８
をも参照して、シャーシ部分を構成する車体フレーム１
０１とステアリングハンドル等を支持するステアリング
フレーム１０２とから構成され、車体フレーム１０１は
メインフレーム１０３とリヤフレーム１０４とを含む。
メインフレーム１０３はさらにセンタフレーム部１０５
とセンタフレーム部１０５の前方に延設したフロントフ
レーム部１０６とから構成される。

【００２４】車体フレーム１０１のメインフレーム１０
３は、左右両側で前後方向に配置された一対のメインフ
レーム部材１０７を含み、メインフレーム部材１０７は
センタフレーム部１０５およびフロントフレーム部１０
６の境界付近で、図８等に示すように先細に窄んだ形状
となっている。メインフレーム部材１０７は好適には角
パイプ材により形成されるが、これに限らずたとえばＣ
チャンネル材あるいは丸パイプ材等で形成することがで
きる。いずれの場合も、メインフレーム部材１０７は一
定の高さ（上下方向の厚さ）を有する。また、各メイン
フレーム部材１０７には外側方に突出する、たとえば丸
パイプ材でなるキャリイングハンドル１１１が付設され
る。

【００２５】また、この例ではメインフレーム部材１０
７においてその前端部とセンタフレーム部１０５および
フロントフレーム部１０６の境界付近と後端部とに３つ
のブリッジ部材１０８、１０９、１１０が横架され、こ
れによりメインフレーム１０３の高い剛性を確保してい
る。ブリッジ部材１０８、１０９は図７に示されるよう
に、下方に突出するように湾曲形成され、後述する前輪
支持機構のベース部材がブリッジ部材１０８、１０９上
に配置されるようになっている。なお、実車では図７の
ようにメインフレーム１０３は適度に前上がりに傾斜し
た状態になり、このとき前輪支持機構のベース部材はほ
ぼ水平支持される。

【００２６】ステアリングフレーム１０２は、図９にも
示すように、４本のパイプ材１０２ａ〜ｄがフロントフ
レーム部１０６の前端部内側にて一体的に立設支持され
てなる。ステアリングフレーム１０２はフロントフレー
ム部１０６（メインフレーム部材１０７）から垂直に立
ち上がっているが、前述のようにメインフレーム１０３
が前上がりに傾斜するため、ステアリングフレーム１０
２は単座シート側へ適度に傾斜する。なお、ステアリン
グフレーム１０２は好適には角パイプ材により形成され
る。

【００２７】車体フレーム１０１のリヤフレーム１０４
は、各メインフレーム部材１０７の後端部付近から後上
方に傾斜配置され、それぞれの後端部でキャリイングハ
ンドル１１２によって相互に結合される。リヤフレーム
１０４の前後方向中ほどには、概略アーチ状もしくは台
形状のブリッジ部材１１３が横架され、ブリッジ部材１
１３の上部にシートユニット４００を支持するためのシ
ートポスト１１４が取り付けられる。リヤフレーム１０
４あるいはブリッジ部材１１３は、好適には角パイプ材
により形成されるが、これに限らずたとえばＣチャンネ
ル材あるいは丸パイプ材等で形成することができる。リ
ヤフレーム１０４の後端部にはまた、下方に突出するよ
うに湾曲形成されたブリッジ部材１１５が横架される。

【００２８】次に、前輪支持機構２００について詳細に
説明する。前輪支持機構２００は、前輪１を回転自在か
つ揺動可能に支持するが、フロントフレーム部１０６の
下方に保持された支持部としてのベース部材２０１と、
ベース部材２０１上に固定されたサスペンションアーム
ブラケット２０２と、サスペンションアームブラケット
２０２によって上下方向に揺動自在に支持され、車両の
左右方向中央部から外側へ延設されるとともにその外側
端部で前輪１を回転自在に支持するサスペンションアー
ム２０３とを含んでいる。

【００２９】ここで、主にこの前輪支持機構２００によ
り、後述する電池ケースの前方において左右の前輪１の
対向間に亘り左右に延在し、該電池ケースよりも下側へ
突出する剛性部材からなる突出構造が構成される。すな
わちこの突出構造は図１〜図５あるいは図７等に示され
るように、フロントフレーム部１０６の下方に突出して
配置構成されたベース部材２０１、サスペンションアー
ムブラケット２０２およびサスペンションアーム２０３
等からなり、かかる突出構造を電池ケースの前方かつ下
側に持つことで、車両の電源装置として重要な機能を有
する電池ケースのバリヤもしくは防護手段を構成し、デ
リケートな電源装置を有効に保護することができる。な
お、このようにフロントフレーム部１０６の下方に突出
する突出構造を有していても、実車ではフロア３は前上
がりに傾斜配置されるため（図７参照）下方に張り出す
ことはなく、最低地上高を有効に確保することができ
る。

【００３０】前輪支持機構２００において、図９をも参
照して、メインフレーム１０３のブリッジ部材１０８、
１０９上に配置されたベース部材２０１上には、左右の
サスペンションアーム２０３それぞれに対して前後２つ
のサスペンションアームブラケット２０２が設けられて
いる。各サスペンションアーム２０３は前後に分岐する
二股状を呈し、その分岐した２つの基端が前後２つのサ
スペンションアームブラケット２０２により軸支され
る。サスペンションアーム２０３の先端には、コ字状の
ナックル２０４が回動可能に軸支される。ナックル２０
４には車軸２０５が水平に延設され、この車軸２０５に
前輪１が回転自在に支持される。

【００３１】フロントフレーム部１０６の外側部にはサ
スペンションスプリング２０６を装架するためのブラケ
ット２０７が固着し、該ブラケット２０７とサスペンシ
ョンアーム２０３（二股状に分岐したうちの前側）との
間にサスペンションスプリング２０６が装着される。

【００３２】次に、後輪支持機構３００について詳細に
説明する。後輪支持機構３００は、パワーユニット６０
０と協働して後輪２を支持する。この場合、パワーユニ
ット６００は電動モータおよびその出力軸に連結する減
速ギヤ群を含み、最終段ギヤの支軸が後輪２の車軸３０
１として構成される。パワーユニット６００の前端側
は、メインフレーム部材１０７の後端に固着するブラケ
ット３０２（図１〜図３等参照）を介して枢支される。
パワーユニット６００の後端側は、ショックアブソーバ
３０３の下端と連結する。ショックアブソーバ３０３の
上端は、リヤフレーム１０４の後端に固着するブラケッ
ト３０４を介して枢支される。なお、ショックアブソー
バ３０３は、圧縮コイルスプリングあるいは油圧等を利
用したものであってよい。

【００３３】次に、シートユニット４００について詳細
に説明する。シートユニット４００において、角パイプ
材等で形成されたシートクッションフレーム４０１およ
びシートバックフレーム４０２が概略Ｌ字状に結合して
一体化し、シートクッションフレーム４０１を略水平に
してシートポスト１１４上に支持される。この場合、シ
ートユニット４００は左右に回動可能に、かつその回動
途中における複数の角度位置で選択的に固定し得るよう
に支持される。

【００３４】シートクッションフレーム４０１には弾性
体として構成されるシートクッション４０３が、またシ
ートバックフレーム４０２には弾性体として構成される
シートバック４０４がそれぞれ取り付けられる。シート
バックフレーム４０２の適度な高さ位置には、アームレ
スト４０５が回動可能に支持される。図３のようにシー
トポスト１１４上に支持されたシートユニット４００に
着座した乗員は、フロアパネル３に足を乗せることがで
き、その際フロアパネル３の前部付近に配置されたフッ
トブレーキ４を踏むことができるようになっている。

【００３５】ここで、単座シートの回動支持機構の構成
例を説明する。図１０において、シートクッションフレ
ーム４０１の下側にベースブラケット４０６が結合し、
該ベースブラケット４０６にはシートパイプ４０７が垂
下される。一方シートポスト１１４にはパイプホルダ４
０８が嵌合し、このパイプホルダ４０８にシートパイプ
４０７が回転可能に内嵌するようになっている。これに
よりシートクッションフレーム４０１、したがって単座
シートは左右に回動可能になる。

【００３６】また、ベースブラケット４０６にはその前
部に軸受４０９を有するレバーホルダ４１０が固着す
る。軸受４０９には回転軸４１１が挿通し、回転軸４１
１が外側へ延設されて図示のように適度に屈曲すること
によりレバー部４１２が形成される。回転軸４１１に
は、ベースブラケット４０６に開設された開口４１３か
ら下方に突出する爪片４１４が固着する。レバー部４１
２の操作で爪片４１４を回動させることができる。爪片
４１４は、後述するストッパプレートの歯と係合可能な
孔４１４ａを有している。一方、パイプホルダ４０８の
上端にはストッパプレート４１５が固着し、ストッパプ
レート４１５の外周部には適度な角度間隔で複数の歯４
１６が設けられる。各歯４１６の両側は逃げとして切除
されており、これにより爪片４１４と係合可能になる。

【００３７】パイプホルダ４０８にシートパイプ４０７
を挿入することにより、単座シートはシートポスト１１
４上に支持される。この場合、レバー部４１２の操作に
より爪片４１４を所望の歯４１６と係合させることによ
り、単座シートを所望の角度位置で選択的に固定するこ
とができる。

【００３８】次に、操舵機構５００について詳細に説明
する。操舵機構５００において、ステアリングフレーム
１０２の内側には複数のホルダ５０２を介してステアリ
ングシャフト５０１が回転自在に保持される。ステアリ
ングシャフト５０１の上端にはステアリングハンドル５
０５が設けられている。ステアリングシャフト５０１は
途中で分割されてユニバーサルジョイント５０３を介し
て連結されており、上側のステアリングシャフトが単座
シート側へさらに傾斜する。したがって、フロア空間を
広く確保しつつ、ステアリングハンドル５０５を単座シ
ートの近くに配置することが可能となる。

【００３９】図１１、１２には、ステアリングハンドル
５０５まわりの斜視図を示す。ステアリングハンドル５
０５は、直線バー部５０５Ｓ及び直線バー部５０５Ｓの
左右両端から円弧状に延びる側方バー部５０５Ｌ、５０
５Ｒを有し、前部が切り欠かれた変形Ｕ字状を呈する。

【００４０】ステアリングシャフト５０１の上端側面に
は、後方に向けて延び、途中から上方に屈曲するステア
リングハンドル支持部５１２が設けられている。ステア
リングハンドル支持部５１２の先端にはクランプ部材５
１３が固定されている。クランプ部材５１３は左右に貫
通する穴を有し、上下に分割されたものであり、その下
側のクランプ部材５１３ａがステアリングハンドル支持
部５１２の先端に溶接され、上側のクランプ部材５１３
ｂが下側のクランプ部材５１３ａにボルト５１４を介し
て締結される。

【００４１】前記クランプ部材５１３で挟み込むように
してステアリングハンドル５０５の直線バー部５０５Ｓ
の中央が支持される。したがって、ボルト５１４を緩め
ることによりステアリングハンドル５０５は直線バー部
５０５Ｓを軸に回動可能となり（図中矢印Ｒ参照）、ス
テアリングハンドル５０５を寝かせたり、立たせたりし
て所望の角度へと調節することができる。

【００４２】前記のようにステアリングシャフト５０１
の軸線上から単座シート側にオフセットした位置で支持
されたステアリングハンドル５０５を寝かせた状態、す
なわち、図１２に示すようにステアリングシャフト５０
１に対してステアリングハンドルを垂直にした状態で
は、ステアリングハンドル５０５の中心とステアリング
シャフト５０１の軸線とが略一致するようにされてい
る。

【００４３】また、ステアリングハンドル５０５の左右
の側方バー部５０５Ｌ、５０５Ｒには内側やや下方に向
けてブラケット５１５が溶接等により固着されている。
そして、これらブラケット５１５によってアクセル機構
シャーシ部５０４の両サイドが支持されている。このよ
うに固定されたアクセル機構シャーシ部５０４は、ステ
アリングハンドル５０５の内側でやや奥まって位置する
ことになる。

【００４４】アクセル機構シャーシ部５０４の左右両サ
イドにはアクセルレバー５０６が配設されている。アク
セルバー５０６は略コの字状とされており、開口側を下
方に向けた状態で一方の側辺部５０６ａがアクセル機構
シャーシ部５０４のサイド部分でそれぞれ回動自在に支
持される。そして、他方の側辺部５０６ｂは、操作レバ
ー部としてステアリングハンドル５０５の側方バー部５
０５Ｌ、５０５Ｒの下方で該側方バー部５０５Ｌ、５０
５Ｒに対して略平行に配置される。したがって、ステア
リングハンドル５０５の側方バー部５０５Ｌ、５０５Ｒ
を把持しながら、アクセルレバー５０６を回動操作する
ことができる。なお、アクセルバー５０６の他方の側辺
部５０６ｂをステアリングハンドル５０５の側方バー部
５０５Ｌ、５０５Ｒに合わせて略円弧状としておけば、
ステアリングハンドル５０５の側方バー部５０５Ｌ、５
０５Ｒの上部や下部を把持するような場合でも、アクセ
ルレバー５０６を回動操作しやすくすることができる。

【００４５】アクセル機構シャーシ部５０４の両サイド
部分には、アクセルバー５０６の側辺部５０６ａを回動
自在に支持するホルダ５１６、アクセルバー５０６の回
動を検知して増大するギヤセット５１７、ギヤセット５
１７のピニオンに連係するアクセルセンサ５１８、アク
セルレバー５０６をステアリングハンドル５０５側から
離した状態（アクセルオフ状態）に維持する図示しない
スプリング等が配設される。そして、左右いずれかのア
クセルバー５０６の側辺部５０６ｂを握ってスプリング
に抗して側辺部５０６ａを軸にして回動操作すると、そ
の回動がギヤセット５１７を介してアクセルセンサ５１
８へと伝達され、メインコントローラ７に信号を送出す
る構成とされている。

【００４６】操舵機構５００全体に説明に戻して、フロ
ントフレーム部１０６の各メインフレーム部材１０７の
前端部内側には、ブラケット５０７が取り付けられてお
り、このブラケット５０７上にステアリングシャフト５
０１の下端を回転自在に支持するためのボスが設けられ
ている。ブラケット５０７上のステアリングシャフト５
０１の後側には、ステアリングシャフト５０１の下端に
設けたギヤと噛合するギヤを有するカウンタ軸５０８が
配置される。カウンタ軸５０８にはタイロッドアーム５
０９が固定されるが、ステアリングシャフト５０１を右
または左へ回転させると、カウンタ軸５０８を介してタ
イロッドアーム５０９が右側または左側へ回動する。

【００４７】各前輪１において、ナックル２０４に固着
するナックルアーム５１０とタイロッドアーム５０９と
はタイロッド５１１を介して相互に連結される。ステア
リングハンドル５０５を右左旋させることで、ステアリ
ングシャフト５０１、カウンタ軸５０８、タイロッドア
ーム５０９およびタイロッド５１１を介して前輪１は右
または左に操舵される。このようにカウンタ軸５０８を
設けることで、ステアリングハンドル５０５の旋回方向
と同一方向に前輪１を操舵することができる。この場
合、ステアリングシャフト５０１側のギヤとカウンタ軸
５０８側のギヤのギヤ比を適宜選択することで、操舵角
および操舵力を適切に設定することができる。

【００４８】次に、パワーユニット６００について詳細
に説明する。パワーユニット６００は、前述したよう
に、後輪支持機構３００と協働して後輪２を支持する。
後述する電池ユニット７００はパワーユニット６００に
電力を供給し、その電動モータ６０１が駆動されるよう
になっている。

【００４９】次に、電池ユニット７００について詳細に
説明する。電池ユニット７００において、図８に示すよ
うにフロア（あるいはフロアパネルという）３の主要領
域においてその両側縁部に沿って配置されたフレーム相
互間に、該フレームの高さと略同等の高さを有する電池
ケース７０１を収容し、この電池ケース７０１内に複数
の二次電池７０２を列設配置する。図示例では前後２列
で同一平面上に複数の二次電池７０２が配列される。

【００５０】ここでフロア３は、前輪１よりも後方に位
置しかつ前輪１の左右対向間隔と略等しい幅を有するメ
インフロア部５と、前輪１の左右対向間隔よりも狭小で
かつメインフロア部５よりも狭小な幅でメインフロア部
５の前方に延設したフロントフロア部６とにより構成さ
れる。フロア３の主要領域は、メインフロア部５により
構成され、この部分に電池ケース７０１が配置される。

【００５１】また、前述したメインフレーム１０３のセ
ンタフレーム部１０５は、メインフロア部５の左右両側
縁部に沿って前後に延びる。フロントフレーム部１０６
は、前輪１の左右対向間隔よりも小さい対向間隔でセン
タフレーム部１０５の前方に延設される。この例ではセ
ンタフレーム部１０５を構成するメインフレーム部材１
０７相互間に、電池ケース７０１が配置される。

【００５２】電池ケース７０１は、図１３に示すよう
に、概略薄箱状を呈し、メインフレーム部材１０７と略
同一高さに形成される。そして、この電池ケース７０１
はメインフロア部５の下側でメインフレーム部材１０７
相互間に配置される。ドライ形の二次電池７０２として
典型的にはリチウムイオン電池が用いられるが、この種
のドライ形二次電池は通常、多数のセルを組合せてパッ
キングされる。この場合、大型のセルモジュールの密度
を上げるために所謂、俵積みになることが多く、そのま
まではかなり嵩だかなものになってしまう。この実施形
態では、前述したように左右一対の前輪１を備え、メイ
ンフロア部５を前輪１の左右対向幅と略等しい幅を有す
る大面積に形成することができたので、同一平面に前後
２列で合計８つの二次電池７０２が配列される。二次電
池７０２の幅（直径）をメインフレーム部材１０７の高
さと同等か、僅かに高い程度に留めることで、電池搭載
スペースを極めて薄く設定することができる。

【００５３】電池ケース７０１の底部には、図１４に示
すように、二次電池７０２の外形に対応するように形成
された複数の凹凸状の保持部を備える。この保持部とし
て本実施形態では、複数の半月状リブ７０１ａが形成さ
れる。前述のように二次電池７０２を同一平面に配列し
たことにより、二次電池７０２が振動等によって電池ケ
ース７０１で動かないように固定する必要がある。半月
状リブ７０１ａを設けることにより、二次電池７０２を
適正に固定し相互に干渉しないようにしている。

【００５４】電池ケース７０１は左右両側にフランジ状
の取付部７０１ｂを有し、この取付部７０１ｂをメイン
フレーム部材１０７上に載せるかたちで、ビス等によっ
て該メインフレーム部材１０７に取り付けられる。この
場合、その取付用ビスの挿通孔７０１ｃが設けられる。
電池ケース７０１の前部、すなわち前列側の二次電池７
０２の前側にはホルダ７０１ｄを介して、セルコントロ
ーラ（基板）７０３が配置される。

【００５５】セルコントローラ７０３は、二次電池７０
２（セル）間で容量差や電位差が生じないように制御す
るが、電池ケース７０１の底部に対して垂直に設けられ
る。このようにセルコントローラ７０３をフロントサス
ペンションまわりの部品と二次電池７０２の間に垂直に
設けることで、前後方向スペースを有効活用することが
できる。なお、セルコントローラ７０３を垂直に設けて
も、実車ではフロアは前上がりに傾斜配置されるため下
方に出っ張ることはなく、最低地上高を有効に確保する
ことができる。

【００５６】図１４あるいは図１５に示されるように電
池ケース７０１の上部には、平板状のカバー７０４が覆
設される。カバー７０４は電池ケース７０１の上部開口
と整合する形状を有し、その下面の周縁部から複数の爪
片７０４ａが垂設される。電池ケース７０１には爪片７
０４ａに対応して複数の係合部７０１ｅが設けられ、爪
片７０４ａを係合部７０１ｅに係合させることでカバー
７０４を固定する。なお、電池ケース７０１とカバー７
０４の合せ部には、電池ケース７０１内に水あるいは塵
等が侵入しないようにガスケットが装着される。二次電
池７０２を収納した電池ケース７０１にカバー７０４を
覆設固定することで、電池もしくはバッテリパックが構
成される。

【００５７】また、図１５にも示されるように電池もし
くはバッテリパックの上側、すなわちカバー７０４の上
側にフロアパネル３が配置される。フロアパネル３はス
ペーサを介して電池ケース７０１の取付部７０１ｂ上に
載るかたちで、ビス等によって該メインフレーム部材１
０７に取り付けられる。この場合、フロアパネル３の周
縁部にはその取付用ビスの挿通孔３ａが設けられるとと
もに、取付部７０１ｂにも挿通孔３ａの対応位置に挿通
孔７０１ｆが設けられる。

【００５８】電池もしくはバッテリパックの下側、すな
わち電池ケース７０１の下側には概略平板状のアンダガ
ード７０５が配置される。アンダガード７０５は電池ケ
ース７０１の下部を覆うように、ビス等によってブリッ
ジ部材１０９およびブリッジ部材１１０（図６等参照）
に取り付けられる。この場合、アンダガード７０５の前
縁部および後縁部にはそれぞれ、その取付用ビスの挿通
孔７０５ａ、７０５ｂが設けられる（図１４）。

【００５９】さらに、本実施形態の小型電動車両におい
て、前述した各図を参照して、フロア３の後方に配設し
た単座シートの下方前半部には図３等に示されるよう
に、パワーユニット６００の電動モータ６０１に供給す
べき電力を電子制御するメインコントローラ７と、電池
ユニット７００の二次電池７０２に充電を行なうための
充電装置８とが配設される。メインコントローラ７およ
び充電装置８は、フロア３から一体的に連続して設けた
車体カバー（図示せず）によって覆われ、外部に露呈し
ないようになっている。

【００６０】また、メインコントローラ７等の後方に位
置する左右一対の後輪２間の空間には、箱状もしくは籠
状の荷物収納装置９が装架され、この荷物収納装置９の
上部には荷物等を出入れ可能とするための開口９ａが開
設されている。前述したように単座シートはシートポス
ト１１４の上方至近位置で、該シートポスト１１４のま
わりに回動可能に支持される。単座シートを適宜回動さ
せることで、その下方に位置する荷物収納装置９の開口
９ａの一部または全部を、単座シートで上方から開閉可
能に覆うことができる。

【００６１】一方、ステアリングフレーム１０２の上部
において、ステアリングハンドル５０５の前方至近位置
にスイッチボックス（操作パネル）１０が取り付けられ
る。このスイッチボックス１０は、たとえば図７に示さ
れるようにステアリングフレーム１０２の上端に固定さ
れた概略鍵形のブラケット１１を介して支持される。ス
イッチボックス１０は各種スイッチ類を搭載するが、た
とえば前後進切替えノブ、速度設定ノブ、バッテリ残量
表示器および充電ランプ、さらには左右のウィンカスイ
ッチおよびホーンボタン等のスイッチが配設される。

【００６２】スイッチボックス１０は、ステアリングハ
ンドル５０５の前方至近位置で適度に傾斜配置されてお
り、運転操作に必要なスイッチ類に容易に手が届き、表
示ランプ等の表示内容を見易く構成されている。したが
って、単座シートに着座した乗員は、スイッチボックス
１０のスイッチ類を簡単かつ的確に操作することができ
る。その際、必要に応じてアクセルレバー５０６を適宜
操作可能である。

【００６３】また、スイッチボックス１０の下方至近位
置にコードリールを内蔵したコードリールケース１２
が、ステアリングフレーム１０２に取り付けられる。コ
ードリールには巻取り方向に付勢された充電用コード
が、繰出し自在に巻回されており、該充電用コードは充
電装置８に接続されている。電池ユニット７００の二次
電池７０２に充電を行なう際には、コードリールケース
１２から充電用コードを繰り出して、この充電用コード
を介して充電装置８が外部電源と接続される。

【００６４】ステアリングフレーム１０２の上部にはま
た、たとえばホルダ５０２を利用してメインキー１３が
取り付けられる。メインキー１３は、単座シートに着座
した乗員が操作し易い位置に配置される。メインキー１
３の下方にはステアリングフレーム１０２に箱状もしく
は籠状の荷物収納装置１４が装架され、この荷物収納装
置１４の上部には荷物等を出入れ可能とするための開口
が開設されている。

【００６５】前記の場合、各ユニットはプラスチックも
しくは合成樹脂等で形成された車体カバーによって覆わ
れ、車両全体として所定の外観意匠を得るようにデザイ
ンされる。この場合、ステアリングフレーム１０２まわ
りにはレッグシールド等が実装され、前輪１および後輪
２まわりにはそれぞれフロントフェンダおよびリヤフェ
ンダが装着されてよい。

【００６６】さらに、実車においては走行上必要となる
安全あるいは保安部品類が装備される。この種の装備品
としてヘッドランプ、ウィンカ、ストップランプ、サイ
ドミラーあるいはホーン等が含まれ、さらに必要に応じ
てその他の部品等が装備される。

【００６７】前記構成とした小型電動車両の実使用にお
いて、単座シートに着座した乗員はステアリングハンド
ル５０５を把持し、アクセルレバー５０６を引きあるい
は必要に応じてフットブレーキ４を踏むことで車両を走
行させることができる。この場合、フロアパネル３の下
側に収納されている電池ユニット７００からパワーユニ
ット６００に電力が供給され、パワーユニット６００の
電動モータ６０１が後輪２を駆動することで、乗員はこ
の小型電動車両を円滑かつ適正に運転することができ
る。

【００６８】以上述べた本実施の形態の小型電動車両に
おいては、ステアリングシャフト５０１の軸線上から単
座シート側にオフセットした位置でステアリングハンド
ル５０５が支持され、ステアリングハンドル５０５は直
線バー部５０５Ｓの左右両端から円弧状に延びる側方バ
ー部５０５Ｌ、５０５Ｒを有するので、乗員はステアリ
ングハンドル５０５の側方バー部５０５Ｌ、５０５Ｒを
自然な感じで把持してハンドル操作を行うことができ
る。ハンドルを切ったときに一方の側方バー部５０５
Ｌ、５０５Ｒが乗員側から離れていくが、そのときは離
れていく側方バー部部５０５Ｌ、５０５Ｒの下部や直線
バー部５０５Ｓを把持しなおすこともできるので、常に
楽な姿勢でハンドル操作を行うことができる。

【００６９】また、ステアリングハンドル５０５を寝か
せたり、立たせたりすることができるので、乗員の体格
等に応じて所望の角度へと調節することにより操作性を
向上させることができる。例えば、乗員が比較的小柄な
場合は、ステアリングハンドル５０５を立たせておけ
ば、楽な姿勢でステアリングハンドル５０５を把持する
ことができ、ハンドルを切ったときにも側方バー部５０
５Ｌ、５０５Ｒが乗員側から離れていく度合いを小さく
することができる。

【００７０】また、アクセル機構シャーシ部５０４がス
テアリングハンドル５０５に固定されているので、アク
セルステアリングハンドル５０５の角度を調節したとき
でも、ステアリングハンドル５０５の側方バー部５０５
Ｌ、５０５Ｒとアクセルレバー５０６との位置関係は維
持され、アクセルレバー５０６が操作しにくくなるよう
なこともない。

【００７１】さらに、ステアリングハンドル５０５の前
部が切り欠かれているので、視認性を高めることができ
る。特に、前述したようにステアリングハンドル５０５
の前方至近位置にスイッチボックス（操作パネル）１０
が配置されている場合は、そのスイッチボックス１０に
対する視認性を高めて、操作性を向上させることができ
る。

【００７２】さらにまた、アクセルレバー５０６が左右
両側に設けられているので、いずれを使いやすい方を回
動操作することができる。前述したようにアクセルレバ
ー５０６の回動操作量はコントローラ７に伝えられ、そ
れに応じて後輪２が駆動されるが、たとえば左右両方の
アクセルレバー５０６が回動操作されたような場合には
操作量の大きい方に従ってコントローラ７により後輪２
の駆動制御を行うようにしておけばよい。

【００７３】以上、本発明を種々の実施形態とともに説
明したが、本発明はこれらの実施形態にのみ限定される
ものではなく、本発明の範囲内で変更等が可能である。
たとえば、前記実施の形態では左右のウィンカスイッチ
およびホーンボタンがスイッチボックス１０に設けられ
た例を説明したが、図１６に示すように、左右のウィン
カスイッチ５１９やホーンボタン５２０がステアリング
ハンドル５０５に固着されたブラケット５１５に配設さ
れるようにしてもよい。これにより、ステアリングハン
ドル５０５から手を離すことなく左右のウィンカスイッ
チ５１９やホーンボタン５２０操作をすることができ
る。

【００７４】

【発明の効果】以上説明したように本発明によれば、ス
テアリングシャフトの軸線上から単座シート側にオフセ
ットした位置でステアリングハンドルが支持され、ステ
アリングハンドルは直線バー部の左右両端から円弧状に
延びる側方バー部を有するので、乗員はステアリングハ
ンドルの側方バー部を自然な感じで把持してハンドル操
作を行うことができる。

【００７５】また、ステアリングハンドルが前後方向に
回動可能となるよう支持されているので、ステアリング
ハンドルを寝かせたり、立たせたりすることができるの
で、乗員の体格等に応じて所望の角度へと調節すること
により操作性を向上させることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の小型電動車両の実施形態における基本
構成を示す前方斜視図である。

【図２】本発明の小型電動車両の実施形態における基本
構成を示す後方斜視図である。

【図３】本発明の小型電動車両の実施形態における基本
構成を示す側面図である。

【図４】本発明の小型電動車両の実施形態における基本
構成を示す平面図である。

【図５】本発明の小型電動車両の実施形態における基本
構成を示す正面図である。

【図６】本発明の小型電動車両の実施形態におけるフレ
ームユニットおよび電池ユニットまわりを示す斜視図で
ある。

【図７】本発明の小型電動車両の実施形態におけるフレ
ームユニットまわりを示す側面図である。

【図８】本発明の小型電動車両の実施形態におけるフレ
ームユニットまわりを示す平面図である。

【図９】本発明の小型電動車両の実施形態における前輪
支持機構まわりを示す斜視図である。

【図１０】本発明の小型電動車両の実施形態における単
座シートの回動機構まわりを示す斜視図である。

【図１１】本発明の小型電動車両の実施形態におけるス
テアリングハンドルまわりを示す斜視図である。

【図１２】本発明の小型電動車両の実施形態におけるス
テアリングハンドルまわりを示す側面図である。

【図１３】本発明の小型電動車両の実施形態における電
池ユニットを示す斜視図である。

【図１４】本発明の小型電動車両の実施形態における電
池ユニットを示す分解斜視図である。

【図１５】本発明の小型電動車両の実施形態における電
池ユニットを示す側面図である。

【図１６】他の例のステアリングハンドルまわりを示す
斜視図である。

【符号の説明】

１ 前輪 ２ 後輪 ３ フロアパネル ４ ブレーキペダル ７ メインコントローラ ８ 充電装置 ９ 荷物収納装置 １０ スイッチボックス １００ フレームユニット ２００ 前輪支持機構 ３００ 後輪支持機構 ４００ シートユニット ５００ 操舵機構 ５０１ ステアリングシャフト ５０２ ホルダ ５０３ ユニバーサルジョイント ５０４ アクセル機構シャーシ部 ５０５ ステアリングハンドル ５０５Ｓ 直線バー部 ５０５Ｌ、５０５０Ｒ 側方バー部 ５０６ アクセルレバー ５０６ａ、５０６ｂ 側辺部 ５１２ ステアリングハンドル支持部 ５１３ クランプ部材 ５１４ ボルト ５１５ ブラケット ５１６ ホルダ ５１７ ギヤセット ５１８ アクセルセンサ ５１９ ウィンカスイッチ ５２０ ホーンボタン ６００ パワーユニット ７００ 電池ユニット

フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号 ＦＩ テーマコート゛(参考） Ｂ６２Ｋ 21/16 Ｂ６２Ｋ 21/16 Ｆターム(参考） 3D011 AA07 AD01 3D013 CF02 CF33 3D030 DD06 DD17 5H115 PC06 PG06 PI16 PI29 PO01 PO09 PO15 PU01 PV01 TI02 TR19 TU17 TZ07 UB05 UB08 UB11 UI02 UI17 UI23

Claims (8)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 フレーム上に支持された単座シートと、
   前記単座シートの下方前方にて前記フレーム上に敷設さ
   れたフロアと、前記フロアの前部にて立設されたステア
   リングシャフトと、前記ステアリングシャフトの上端に
   設けられたステアリングハンドルの操作により左右に揺
   動する操向輪として前記フロアの前方に設けられた前輪
   と、パワーユニットで駆動される駆動輪として前記単座
   シートの下方後部に設けられた後輪と、前記パワーユニ
   ットに電力を供給する電力供給源とを備えた小型電動車
   両であって、 前記ステアリングシャフトの上端で後方に向けて延設さ
   れたステアリングハンドル支持部と、 直線バー部及び前記直線バー部の左右両端から略円弧状
   に延びる側方バー部を有するステアリングハンドルとを
   備え、 前記ステアリングハンドル支持部上で前記ステアリング
   ハンドルの直線バー部を前記ステアリングハンドルが前
   記直線バー部を軸として前後方向に回動可能となるよう
   に支持することを特徴とする小型電動車。
2. 【請求項２】 前記ステアリングハンドルを前記ステア
   リングシャフトに対して垂直にした状態で、前記ステア
   リングハンドルの中心と前記ステアリングシャフトの軸
   線とが略一致することを特徴とする請求項１に記載の小
   型電動車両。
3. 【請求項３】 前記ステアリングハンドルにはアクセル
   レバーが設けられたアクセル機構シャーシ部が固定さ
   れ、前記アクセルシャーシ部が前記ステアリングハンド
   ルの内側に配置されていることを特徴とする１又は２に
   記載の小型電動車両。
4. 【請求項４】 前記アクセルレバーは前記ステアリング
   ハンドルの側方バー部の下方で該側方バー部に対して略
   平行に配置される操作レバー部を有することを特徴とす
   る請求項３に記載の小型電動車両。
5. 【請求項５】 前記アクセルレバーは略コの字状とされ
   ており、一方の側辺部がアクセル機構シャーシ部で回動
   自在に支持され、他方の側辺部が前記操作レバー部とし
   て前記ステアリングハンドルの側方バー部の下方で該側
   方バー部に対して略平行に配置されることを特徴とする
   請求項４に記載の小型電動車両。
6. 【請求項６】 前記アクセルレバーは左右両側に設けら
   れていることを特徴とする請求項３〜５のいずれか１項
   に記載の小型電動車両。
7. 【請求項７】 左右のウィンカ操作部及びホーン操作部
   のうち少なくともいずれかが前記ステアリングハンドル
   或いは前記ステアリングハンドルに固定されている部分
   に設けられていることを特徴とする請求項１〜６のいず
   れか１項に記載の小型電動車両。
8. 【請求項８】 前記ステアリングシャフトは途中で分割
   され連結部材を介して連結されており、上側のステアリ
   ングシャフトが前記単座シート側へ傾斜することを特徴
   とする請求項１〜７のいずれか１項に記載の小型電動車
   両。