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JP2003141020A - 情報保管出力システム及び情報保管出力サービス - Google Patents

情報保管出力システム及び情報保管出力サービス

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Publication number
JP2003141020A
JP2003141020A JP2001335428A JP2001335428A JP2003141020A JP 2003141020 A JP2003141020 A JP 2003141020A JP 2001335428 A JP2001335428 A JP 2001335428A JP 2001335428 A JP2001335428 A JP 2001335428A JP 2003141020 A JP2003141020 A JP 2003141020A
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JP
Japan
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storage
server
remote
information storage
Prior art date
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Pending
Application number
JP2001335428A
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English (en)
Inventor
Hiroshi Yamamoto
浩 山本
Hiroshi Yamaguchi
浩志 山口
Tsunehiro Mogi
常浩 茂木
Katsuo Shioiri
克夫 塩入
Hiroshi Harada
寛史 原田
Hiroshi Azuma
啓史 東
Teruya Sato
光弥 佐藤
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Toshiba TEC Corp
Original Assignee
Toshiba TEC Corp
Priority date (The priority date is an assumption and is not a legal conclusion. Google has not performed a legal analysis and makes no representation as to the accuracy of the date listed.)
Filing date
Publication date
Application filed by Toshiba TEC Corp filed Critical Toshiba TEC Corp
Priority to JP2001335428A priority Critical patent/JP2003141020A/ja
Priority to EP02024488A priority patent/EP1309170A3/en
Priority to US10/283,364 priority patent/US7228339B2/en
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Pending legal-status Critical Current

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Abstract

(57)【要約】 【課題】 情報保管出力システムの移動性を高め、使い
勝手を良くする。 【解決手段】 不特定多数の通信装置からアクセスし得
るネットワーク上のストレージサーバに、所定の保管デ
ータを保管しておく情報保管出力システムにおいて、ネ
ットワーク経由で供給を受けた供給データを、所定の出
力形態で出力する複数のリモート出力端末と、当該リモ
ート出力端末に対し、少なくとも当該供給データを供給
する機能を装備したリモート出力サーバと、前記ストレ
ージサーバまたは当該リモート出力サーバに対し、ネッ
トワーク経由で、前記保管データの一次的出力要求を送
信する出力要求通信端末とを備え、当該出力要求通信端
末から送信された一次的出力要求に応じて、前記保管デ
ータを、前記リモート出力端末から出力する。

Description

【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明はストレージシステム
に関し、例えば、インターネット上で提供されるストレ
ージサービスを利用する場合などに適用して好適なもの
である。
【０００２】
【従来の技術】従来、インターネット上に配置されたス
トレージサーバに所望のデータを保管することによって
提供されるストレージサービスを利用する場合、当該デ
ータを共有しようとする複数のユーザは、ブラウザを搭
載したパーソナルコンピュータなどを利用してプラグイ
ンソフトの支援を受けながらも、基本的にはＷｅｂペー
ジの閲覧と同様な形で当該データのダウンロードを要求
し、要求を出したパーソナルコンピュータにダウンロー
ドしている。この意味で、ストレージサーバは、パーソ
ナルコンピュータなどのクライアント側から見た場合、
Ｗｅｂサーバの一種であるといえる。
【０００３】ストレージサーバに保管されたデータのう
ち公開されたデータならば、そのデータのＵＲＬを用い
て、誰でも、インターネット経由でダウンロードするこ
とが可能であるため、当該ＵＲＬを伝えることによっ
て、容易に広域的なデータの共有が実現できる。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】ところで、近年では、
携帯電話機をはじめとする各種の携帯情報端末の発展が
著しく、Ｗｅｂブラウザを搭載した携帯情報端末も多
く、普及度も高いため、携帯情報端末を用いて移動しな
がらインターネット上のＷｅｂページを閲覧することは
広く行われている。
【０００５】しかしながら携帯電話機などでは、パーソ
ナルコンピュータ等と比較して搭載できる記憶装置の容
量が著しく小さいのが普通であるなど、閲覧環境に制約
が多いこともあり、閲覧することのできるＷｅｂページ
のサイズや、形式が必然的に制限される。さらに、携帯
電話機などは通常、プリントアウトする機能を持たない
ため、出力形態も、画面表示出力だけに制限される。し
たがって、ストレージサーバが保管しているデータも、
携帯電話機だけでは十分に活用できず、共有にも限界が
ある。
【０００６】プリンタに接続された自宅や会社のパーソ
ナルコンピュータなどを用いれば、ストレージサーバが
保管しているデータを閲覧することも、プリントアウト
することも可能であるが、それでは、場所の制約が大き
いため、移動性の観点で、携帯電話機を用いる場合のよ
うに高い自由度が得られず、十分な共有を行うための障
害となる。
【０００７】
【課題を解決するための手段】かかる課題を解決するた
めに、本発明では、不特定多数の通信装置からアクセス
し得るネットワーク上のストレージサーバに、所定の保
管データを保管しておく情報保管出力システムにおい
て、ネットワーク経由で供給を受けた供給データを、所
定の出力形態で出力する複数のリモート出力端末と、当
該リモート出力端末に対し、少なくとも当該供給データ
を供給する機能を装備したリモート出力サーバと、前記
ストレージサーバまたは当該リモート出力サーバに対
し、ネットワーク経由で、前記保管データの一次的出力
要求を送信する出力要求通信端末とを備え、当該出力要
求通信端末から送信された一次的出力要求に応じて、前
記保管データを、前記リモート出力端末から出力するこ
とを特徴とする。
【０００８】また、本発明は、不特定多数の通信装置か
らアクセスし得るネットワーク上のストレージサーバ
に、所定の保管データを保管しておく情報保管出力サー
ビスにおいて、前記ストレージサーバまたはリモート出
力サーバに対し、所定の出力要求通信端末を用いてネッ
トワーク経由で前記保管データの一次的出力要求を送信
し、リモート出力サーバが、当該一次的出力要求に応じ
て少なくとも供給データを、リモート出力端末に対して
供給し、ネットワーク経由で当該供給データを受け取っ
たリモート出力端末は、所定の出力形態で当該供給デー
タを出力することを特徴とする。
【０００９】
【発明の実施の形態】（Ａ）実施形態 以下、本発明にかかる情報保管出力システム及び情報保
管出力サービスを、インターネット上に配置されたスト
レージサーバおよびリモート印刷サーバ（ストレージサ
ービスおよびリモート印刷サービス）に適用した場合を
例に、実施形態について説明する。
【００１０】ストレージサーバによって提供されるオン
ラインストレージサービスは、一般的に、ネットワーク
上に設けられた専用のデータ保管領域に対し、各ユーザ
が送信してきたユーザデータを収容したユーザファイル
を格納しておき、ユーザからの出力要求に応じて読み出
したり、必要に応じて上書きしたりできるようにしたサ
ービスを指す。
【００１１】ただしこのサービスの詳細については、各
サービス提供者に応じて、千差万別である。
【００１２】すなわち、前記ユーザデータの種類は多様
で、例えば、画像、動画、文書、商品カタログ、プログ
ラムコード、ソフトウエアパッケージなどがあり得る。
また、ユーザデータに対する読み書きを許容するものも
ある一方で、読出しはできるが書込みができないものも
ある。さらに、データの保管（消費するディスク容量）
や読出し等に応じて、料金を徴収するものもあるし、徴
収しないものもある。徴収しないもののなかでも、広告
料収入などで収益を上げているものもあれば、それさえ
も行わず、ある特定のユーザ（特定のソフトウエア製品
（ストレージサーバのクライアントとして機能し得るソ
フトウエア）を購入したユーザなど）に対するまったく
の無料奉仕としてサービスを提供している例もある。た
だし無料奉仕の場合には、サービス提供によって発生す
るコストは、製品の価格のなかに含まれているものとみ
ることもできる。
【００１３】このようなサービスを提供するためのスト
レージサーバの機構を既存のシステム上で実現する実現
法としては様々なものが考えられる（一例としては、an
onymousＦＴＰサーバを利用し、単なるＦＴＰクライア
ントからアクセスするようにしても、あるユーザデータ
を不特定多数のユーザに公開してダウンロードさせるこ
と等が可能である）が、現実にはハイパーテキストシス
テムを利用して実現したものがほとんどである。
【００１４】以下の実施形態でも、既存のブラウザを搭
載した携帯電話機などからのアクセスの利便性なども考
慮して、ハイパーテキストシステム上に構築したストレ
ージサーバを例に説明する。
【００１５】（Ａ−１）実施形態の構成 本実施形態のストレージシステムの全体構成例を図１に
示す。
【００１６】図１において、当該ストレージシステム
は、ストレージサーバ１０と、リモート印刷サーバ１１
と、ＭＭＫ（マルチメディアキオスク）端末１２と、パ
ーソナルコンピュータ１３と、携帯電話機１４と、ＦＡ
Ｘ端末１５と、ネットワーク４０〜４２とを備えてい
る。
【００１７】このうちネットワーク４０〜４２はいずれ
もインターネットで構築されている。その他の例として
ＭＭＫ端末１２を収容したネットワーク４１は、複数の
ＭＭＫ端末を収容したＬＡＮとして構築することもでき
る。また、携帯電話機１４とストレージサーバ１０との
あいだの通信は、インターネットであるネットワーク４
０と、図示しない携帯電話ネットワークを介して行われ
るものである。さらに、ＦＡＸ端末１５とリモート印刷
サーバ１１のあいだの通信は、インターネットであるネ
ットワーク４０と図示しないＦＡＸネットワークを介し
て行われるものである。
【００１８】前記ストレージサーバ１０は上述したよう
にＷｅｂサーバとしてのインタフェースを提供するか
ら、ブラウザを搭載した携帯電話機１４やパーソナルコ
ンピュータ１３などから、基本的にはＨＴＴＰを用いて
アクセスできる。
【００１９】当該ストレージサーバ１０の内部構成例
は、図１に示すとおりである。
【００２０】すなわち、当該ストレージサーバ１０は、
ストレージデータベース２０と、個人認証機能部２１
と、データ暗号化機能部２２と、データ伝達機能部２３
と、印刷指示履歴管理部２４と、文書共有機能部２５と
を備えている。
【００２１】このうちストレージデータベース２０は、
上述した専用のデータ保管領域に相当する部分である
が、膨大な記憶容量と不揮発性記憶を実現するため、通
常、その物理的な実体は大容量のハードディスクであ
る。もちろんデータベースであるから、図示しないＤＢ
ＭＳの機能により、各データの物理的な格納構造を意識
することなく、携帯電話機１４を操作するユーザＵ１が
容易にデータの検索などを実行することができるように
なっている。
【００２２】以下の説明では、このデータベース２０内
に格納されているあるデータＤＡ１に注目する。
【００２３】このデータＤＡ１の種類は、例えば、上述
した画像、動画、文書、商品カタログ、プログラムコー
ド、ソフトウエアパッケージなどであってよい。例え
ば、サイズの小さい文書ファイルなどの場合には、携帯
電話機１４のブラウザで閲覧することが可能であるが、
その場合にはその文書の印刷を行う際に、リモート印刷
サーバと、ＭＭＫ端末から構成される本実施形態のリモ
ート印刷システムを利用する必要がある。また、サイズ
が大きい文書ファイルなどの場合には、閲覧自体が携帯
電話機１４では行えないため、（印刷を行わず）閲覧だ
けを目的として当該リモート印刷システムを利用するこ
とも起こり得る。
【００２４】データベース２０に格納されているデータ
のなかには、主たるデータ（その１つがＤＡ１）である
画像や文書などのほか、当該主たるデータに対応づけら
れ、主たるデータを管理するために使用される属性情報
（主たるデータを登録した人の氏名や、登録の日付、主
たるデータに対するアクセス権限の制限の有無、制限の
内容など）も含まれることは当然である。
【００２５】次に、前記個人認証機能部２１は、ストレ
ージサーバ１０にアクセスしてきたユーザ（その１例
が、携帯電話機１４でアクセスしてくるユーザＵ１）に
つき、その正当性を検証する機能を持つ部分である。
【００２６】本実施形態では、会員制を前提とし、スト
レージサーバ１０と、リモート印刷サーバ１１の双方に
会員登録を行ったユーザだけが正当なユーザとして認証
される。ただし、ストレージサーバ１０とリモート印刷
サーバ１１のあいだが信頼関係で結ばれている場合に
は、ユーザＵ１はストレージサーバ１０あるいはリモー
ト印刷サーバ１１のいずれかの会員であれば、本システ
ムを利用することができる。この場合、一方のサーバに
てユーザＩＤの認証を行うと、このユーザＩＤが他方の
サーバにおいても、認証されたものとして扱われる。
【００２７】個人認証機能部２１は、各会員のＩＤ（ス
トレージサーバ内で各会員を一義的に識別する識別情
報）やパスワードを格納したストレージサービス会員デ
ータベースと接続されており、ユーザからのアクセスが
あると、ユーザが送信してきたＩＤやパスワードをスト
レージサービス会員データベースに格納してあるものと
照合して、正当性の検証を行う。
【００２８】当該ストレージサービス会員データベース
は、ストレージサーバ１０内に設置してもよく、リモー
ト印刷サーバ１１内に設置してもよく、ストレージサー
バ１０とリモート印刷サーバ１１の双方に設置してもよ
い。ただし双方に設置した場合には、データの一貫性を
保持できるように配慮する必要がある。
【００２９】なお、平文のパスワードをインターネット
上に送信すると、パスワードを盗まれる可能性も小さく
ないので、何らかの暗号化技術を併用するとよい。例え
ば、ハイパーテキストシステム上で広く普及しているＳ
ＳＬなどを活用することも考えられるが、一例として、
パスワードを暗号化キーとしてＩＤを暗号化して得られ
た暗号化情報（ＩＤの情報とパスワードの情報を含んで
いる）ものを送信するようにすれば、携帯電話機１４側
の処理能力にかかる負荷は通常のＳＳＬよりも小さくて
済む。
【００３０】会員登録だけは携帯電話機ではなくパーソ
ナルコンピュータを用いて行わせるようにすれば、通常
のＳＳＬをそのまま活用することができて、セキュリテ
ィ性が高まる。
【００３１】なお、各ユーザがストレージサーバ１０に
アップロードしたファイル（例えば、データＤＡ１を収
容したファイル）をtree構造のディレクトリで管理し、
会員登録時に当該treeの１つの節を各ユーザ（例えば、
Ｕ１）を代表するホームディレクトリとして割り当てる
ようにすれば、当該ユーザがアップロードしたファイル
はすべて、当該treeの葉（葉とは、最下層の節を指す）
として当該ホームディレクトリに格納することができ
る。
【００３２】これにより、ダウンロード時には、当該ホ
ームディレクトリ名を示すＵＲＬをブラウザに入力する
ことで、当該ユーザがアップロードしたファイルの一覧
を表示すること等も効率的に行うことが可能となる。ま
た、公開するファイルと公開しないファイルで格納する
ディレクトリを相違させることは、効率的なファイル管
理のために有効である。
【００３３】次に、データ暗号化機能部２２は、情報を
送信する場合には暗号化を行い、暗号化された情報を受
信する場合にはその復号を実行する部分である。この情
報のなかには、前記個人認証機能部２１が取り扱うＩＤ
やパスワードのほか、ストレージデータベース２０内に
格納してある主たるデータＤＡ１も含まれ得る。ただし
主たるデータＤＡ１のアクセス権限に制限を設定せず、
公開している場合には、主たるデータＤＡ１を送信する
際に暗号化する必要性は小さいものと考えられる。
【００３４】データ伝送機能部２３は、インターネット
であるネットワーク４０に接続している本実施形態のス
トレージサーバの場合、ＴＣＰ／ＩＰなどの下位層の処
理に加えて、ＨＴＴＰプロトコルに対応した処理を実行
する部分で、Ｗｅｂサーバとしてのインタフェースをイ
ンターネット４０に対して提供する。
【００３５】換言するなら、当該ストレージサーバ１０
内においては、当該データ伝送機能部２３がＷｅｂサー
バで、その他の構成要素、特にストレージデータベース
２０などは、ＣＧＩなどを用いて当該Ｗｅｂサーバと連
携できるように接続された他のサーバであるとみること
ができる。
【００３６】もっとも、データ伝送機能部２３が実行す
る処理は、基本的には通常のＨＴＴＰプロトコルである
が、通常のＨＴＴＰとは異なる部分がある。
【００３７】すなわち、Ｗｅｂサーバにアクセスする場
合、携帯電話機１４やパーソナルコンピュータなどのブ
ラウザは、ユーザＵ１が意識しなくても自動的に、ＩＰ
アドレスやブラウザの名称、バージョン情報などをＷｅ
ｂサーバ側に送信し、Ｗｅｂサーバ側ではこれらの情報
を利用して、アクセスしてきた当のブラウザに対し当該
ブラウザに適合するような形態でＷｅｂページを送信す
るように構成されている。ところが本実施形態のＷｅｂ
サーバ（すなわち、データ伝送機能部２３）は、アクセ
スしてきた携帯電話機１４のブラウザに対してではな
く、リモート印刷サーバ１１に対して、Ｗｅｂページ
（主たるデータＤＡ１）を送信する必要があるためであ
る。
【００３８】次に、印刷指示履歴管理部２４は、携帯電
話機１４などから受信した印刷指示に関連する例えば図
１３（Ｃ）に示すような履歴情報（アクセスログ）を蓄
積し、管理する部分である。印刷指示とは、ユーザ（例
えば、Ｕ１）が主たるデータ（例えば、データＤＡ１）
の印刷を指示することであるが、当該印刷を実行するの
は、リモート印刷サーバ１１と連携するＭＭＫ端末１２
に接続されたプリンタもしくはＦＡＸ等の周辺機器であ
る。
【００３９】なお、ＭＭＫ端末１２はデータＤＡ１の印
刷は行わず閲覧だけを行う場合もあるため、当該印刷指
示の結果として印刷が実行されることは必ずしも必要で
はない。必要に応じて、印刷を実行した場合と、画面表
示（閲覧）だけを行った場合とで、料金を相違させても
よい。
【００４０】このような履歴情報を蓄積しておくこと
は、課金のためだけでなく、セキュリティ性の向上のた
めにも有用である。
【００４１】文書共有機能部２５は、前記主たるデータ
ＤＡ１が複数の共有者によって読み書きされる例えばス
ケジュール表などの文書である場合に機能する部分であ
る。例えば、ユーザＵ１とユーザＵ２が何日かあとで会
議で話し合う必要があるのにもかかわらず、直接連絡を
取り合うことが難しいケースなどでは、ユーザＵ１がス
ケジュール表ＤＡ１に自身のスケジュールを詳細に記入
しておけば、ユーザＵ２は自分のスケジュールを調整し
てユーザＵ１と同じ時間帯に会議に出ることができる。
調整後のユーザＵ２自身のスケジュールも共有ファイル
である当該データＤＡ１に記入しておけば、都合のよい
ときに当該スケジュール表ＤＡ１を見ることによって、
ユーザＵ１も、ユーザＵ２と合うことのできる時間帯を
知ることが可能になる。
【００４２】このようなケースでは、共有ファイルであ
るスケジュール表ＤＡ１は何度も読み書きされ、変更さ
れ得るし、共有者の数が多いときには、同時に複数のユ
ーザから読み書きされることも起こり得るため、当該文
書共有機能部２５が必要になる。
【００４３】一方、インターネット４０経由で当該スト
レージサーバ１０と接続されているリモート印刷サーバ
１１は、リモート印刷会員データベース３０と、リモー
ト印刷データベース３１と、会員登録機能部３２と、個
人認証機能部３３と、データ送信機能部３４と、自然言
語検索機能部３５と、プレビュー機能部３６と、位置情
報検索機能部３７と、位置情報提供機能部３８と、ＦＡ
Ｘ送信機能部３９とを備えている。
【００４４】このうちリモート印刷会員データベース３
０は、リモート印刷サーバ１１に登録したユーザ（例え
ば、Ｕ１）に関し、そのＩＤやパスワード（ＰＷ）等を
登録しておくデータベースである。必要に応じて、当該
データベース３０に各会員のアクセスログを蓄積するよ
うにしてもよい。
【００４５】本来、前記ストレージサーバ１０と、この
リモート印刷サーバ１１とは、それぞれ独立して機能し
得るものであるから、会員制を採用するにしても、それ
ぞれに独立して会員登録を行う。しかしながら本実施形
態では、ストレージサーバ１０とリモート印刷サーバ１
１の連携を重視し、リモート印刷サーバ１１に会員登録
する場合には自動的にストレージサーバ１０の会員情報
を収集するように構成してもよい。
【００４６】既に広く運用され多くの会員を集めること
ができるストレージサービスに比べ、これからサービス
を開始し、一般的な携帯電話ユーザなどには、まだ、あ
まり知られていないリモート印刷サービスでは、十分な
会員登録数を確保することが必ずしも容易でない場合も
あり得るが、ストレージサーバ１０に会員登録する場合
には自動的にリモート印刷サーバ１１にも会員登録する
ように構成すれば、リモート印刷サービス側の会員の確
保が容易になる。この場合は、ストレージサーバ１０と
リモート印刷サーバ１１の相互間で信頼関係を構築して
おくことが必須条件となる。
【００４７】なお、リモート印刷サーバ１１を設置し、
運用を開始すると同時にストレージサーバ１０の運用も
開始する場合であって、リモート印刷サーバにだけ会員
登録できる構成を取らなければ、これによって、対応す
るデータ項目につき、ストレージサーバ１０側の前記ス
トレージサービス会員データベースの内容と当該リモー
ト印刷会員データベース３０の内容はまったく同じにな
る。
【００４８】また、１つのリモート印刷サーバ（例え
ば、１１）と連携するストレージサーバは１つに限定す
る必要はなく、複数であってもよい。
【００４９】リモート印刷データベース３１は、前記デ
ータＤＡ１を一時的に格納しておくほか、ＭＭＫ端末１
２の設置場所に関する情報などを格納するデータベース
である。ＭＭＫ端末１２は市街地の随所に設置され得る
が、例えば、コンビニエンスストア（ＣＶＳ）や、駅な
ど、一般的なユーザが立ち寄りやすい場所に、できるだ
け均等、かつ高い密度で設置することが望ましい。
【００５０】会員登録機能部３２は、前記ストレージサ
ーバ１０への会員登録と連携して、リモート印刷サーバ
１１への会員登録を実行する部分で、登録した会員の情
報は、前記リモート印刷会員データベース３０に格納す
る。
【００５１】次に、個人認証機能部３３は、前記個人認
証機能部２１に対応する部分であり、データ送信機能部
３４は前記データ伝送機能部２３に対応する部分であ
る。
【００５２】ただし前記個人認証機能部２１が携帯電話
機１４やパーソナルコンピュータ１３などでストレージ
サーバ１０にアクセスする場合に機能するのに対し、当
該個人認証機能部３３は、ＭＭＫ端末１２を介してリモ
ート印刷サーバ１１にアクセスする場合と、ＦＡＸ端末
１５からポーリング利用時に、リモート印刷サーバ１１
にアクセスする場合とに機能する部分である。
【００５３】また、前記データ伝送機能部２３が携帯電
話機１４やパーソナルコンピュータ１３とのあいだの通
信や、リモート印刷サーバ１１とのあいだの通信を行っ
たのに対し、データ送信機能部３４は、ストレージサー
バ１０から主たるデータ（例えばＤＡ１）を受信した
り、ＭＭＫ端末（例えば、１２）に対して当該主たるデ
ータを送信したりする場合に機能する部分である。
【００５４】本実施形態における処理の大きな流れとし
ては、まず携帯電話機１４やパーソナルコンピュータ１
３などでストレージサーバ１０にアクセスして印刷指示
等を出し、次に、ＭＭＫ端末（例えば、１２）でリモー
ト印刷サーバ１１にアクセスして、印刷出力や画面表示
に向けた処理を進める順番となるので、必ずストレージ
サーバ１０にアクセスした段階で印刷場所まで指定させ
るようにした場合にはは、ＭＭＫ端末で印刷場所などを
指定する必要はなくなる。
【００５５】また、もし必要ならば、どの段階でも印刷
場所などの指定は行わず、ストレージサーバ１０のアク
セス段階では出力するデータＤＡ１の指定だけを行い、
次にその指定を行ったユーザがいずれかのＭＭＫ端末か
らＩＤ等を入力すれば、無条件にそのＭＭＫ端末から印
刷出力や画面表示出力を行うような簡略な手順を用いて
もよい。
【００５６】ただしデータＤＡ１を伝送するためのスト
レージサーバ１０からＭＭＫ端末１２に至るまでの回線
で、どこかに回線速度の遅いボトルネックが存在する場
合、データＤＡ１が画像などのサイズの大きなファイル
であると、ＭＭＫ端末のまえでユーザが長時間待たされ
る可能性が高まるから、このようなボトルネックを解消
して十分な回線速度を確保しておくことが望ましい。
【００５７】ダイヤルアップＩＰ接続された自宅のパー
ソナルコンピュータ（例えば、１３）などにデータＤＡ
１をダウンロードするケースでは、多くの場合、当該ボ
トルネックは、アクセス回線としての電話回線（アナロ
グ回線の場合、５６ｋｂｐｓ、ＩＳＤＮでも、６４ｋｂ
ｐｓまたは１２８ｋｂｐｓ）であるが、ＭＭＫ端末な
ら、専用線やＡＤＳＬなど、より高速な回線を用いるこ
とが容易であるため、十分な回線速度が得られる可能性
が高い。
【００５８】次に、前記プレビュー機能部３６は、実際
に印刷する前に印刷結果の概略を示すためのプレビュー
画面Ｍ３（図１０（Ｃ）参照）を携帯電話機に画面表示
するための機能を持つ部分である。
【００５９】位置情報検索機能部３７は、前記携帯電話
ネットワーク内でいわゆる一斉呼び出しを行うこと等を
目的として蓄積しているユーザ（正確には携帯電話機）
の位置を示す位置情報を、携帯電話ネットワークから取
得する部分で、ユーザが特に場所を指定せずに、できる
だけ近い場所のＭＭＫ端末から印刷出力したい場合（す
なわち、前記画面Ｍ５で「周辺（位置確認）」を選択し
た場合）に機能する。
【００６０】反対に位置情報提供機能部３８のほうは、
前記リモート印刷データベース３１の検索結果に応じて
印刷場所の候補からなる例えば、図１０（ｆ）に示す画
面Ｍ６のようなリスト（一覧）を画面表示するための情
報を、携帯電話機に提供する部分である。
【００６１】このようなリストは、画面Ｍ５で「周辺
（位置確認）」を選択した場合にも画面表示され、その
際にも、当該リストを作成するために当該位置情報提供
機能部３８が機能することになる。
【００６２】最後にＦＡＸ送信機能部３９は、携帯電話
機に画面表示された画面Ｍ４でユーザが「ＦＡＸ」を選
択した場合、ストレージサーバ１０か受け取ったデータ
ＤＡ１をＦＡＸ端末（例えば１５）に送信するために機
能する部分である。
【００６３】もしもリモート印刷サーバ１１からＦＡＸ
端末に送信する必要がないのであれば、この機能は省略
可能である。
【００６４】なお、以上の説明ではストレージサーバ１
０とリモート印刷サーバ１１の２つのサーバとして説明
したが、各機能部２０〜２５，および３０〜３９の性質
を考慮すると、現実的な実装では、ほぼ各機能部ごとに
別なサーバ（別なコンピュータ）とするのが普通である
と考えられる。したがって、ストレージサーバ１０で１
つのサイトを構成し、リモート印刷サーバ１１でもう１
つのサイトを構成するのが普通であると考えられる。
【００６５】以下、上記のような構成を有する本実施形
態の動作について、図２〜図９の動作シーケンスを参照
しながら説明する。
【００６６】図２の動作シーケンスはＰ１〜Ｐ１７の各
ステップから構成されており、図３の動作シーケンスは
Ｐ２０〜Ｐ３８の各ステップから構成されており、図４
の動作シーケンスはＰ３９〜Ｐ５５の各ステップから構
成されており、図５の動作シーケンスはＰ６０〜Ｐ７８
の各ステップから構成されており、図６の動作シーケン
スはＰ８０〜Ｐ１００の各ステップから構成されてお
り、図７の動作シーケンスはＰ１１０〜Ｐ１２６の各ス
テップから構成されており、図８の動作シーケンスはＰ
１２７〜Ｐ１４５の各ステップから構成されており、図
９の動作シーケンスはＰ１５０〜Ｐ１６６の各ステップ
から構成されている。
【００６７】（Ａ−２）実施形態の動作 図２は、前記ストレージサーバ１０とリモート印刷サー
バ１１とが、システム間で相互に信頼関係にある場合
に、ストレージサーバ１０のみに会員登録してある利用
者が、リモート印刷サーバ１１をも利用できるようにし
た場合の動作を示す。ここで、リモート印刷サーバ１１
と連携するストレージサーバには、図１３（Ｂ）に示す
５つのストレージサーバ、すなわちストレージＡ〜Ｅが
あるものとする。
【００６８】（Ａ−２−１）会員登録時の動作 図２において、ストレージサービスとリモート印刷サー
ビス間で相互連携が可能となるように、システム間の信
頼関係を構築し、システム間で相互に利用登録される
（Ｐ１）。
【００６９】ステップＰ１の終了後、リモート印刷サー
ビス側で、ストレージサービスとの連携が登録される
（Ｐ２）。図２のストレージサービスデータベースＢ１
は、リモート印刷サーバ１１と連携する５つのストレー
ジサーバ（Ａ〜Ｅ）を識別するためのストレージＩＤを
格納したデータベースである。当該ストレージサービス
データベースＢ１は、図１に示すリモート印刷会員デー
タベース３０の一部であってよい。
【００７０】ステップＰ２では当該ストレージサービス
データベースＢ１に対し、ユーザＵ１の会員登録を行っ
たストレージサービスのストレージＩＤの登録を行うと
ともに、リモート印刷サービスの会員登録のためのリン
クボタンをストレージサーバ１０側に送信する（Ｐ
３）。
【００７１】ストレージサーバ１０側では、ストレージ
サービスに対する会員登録を済ませたユーザＵ１がその
まま、リモート印刷サービスを受けることができるよう
に、ユーザＵ１が閲覧中のブラウザに、ＩＤ（すなわ
ち、Ｐ１で登録した、当該ユーザＵ１のストレージサー
ビス会員としてのユーザＩＤ（これをＩＤ１とする））
送信用の設定（Ｐ４）として、リンクボタンを画面表示
させる（Ｐ５）。
【００７２】前記ステップＰ１から、すでにページ閲覧
中のユーザＵ１は、画面表示されたこのリンクボタンを
クリックすることにより、前記ＩＤ１およびストレージ
ＡのストレージＩＤをストレージサーバ１０経由でリモ
ート印刷サーバ１１に送信する機能を持つイベント駆動
型のプログラムを起動して、これらのＩＤをリモート印
刷サーバ１１に送信する（Ｐ６）。ストレージサービス
とリモート印刷サービスが相互信頼関係を有して連携し
ている場合、ストレージサービスのＩＤを有しているユ
ーザは、リモート印刷サービスに対してもログインでき
るようになっている。
【００７３】これによって、当該ＩＤ１および、ストレ
ージＡを示すストレージＩＤがリモート印刷サーバ１０
に届けられるから（Ｐ９）、リモート印刷サーバ１１内
では、前記ストレージサービスデータベースＢ１の格納
内容と照合する（Ｐ１０）ことで、ユーザＵ１に関し、
すでに登録済みのストレージＩＤ（ストレージＡ）およ
びＩＤ１と、これから登録するリモート印刷サーバ１１
内におけるユーザＩＤおよびパスワード（ＰＷ）等の対
応関係を把握することが可能になる。
【００７４】リモート印刷サーバ１１が会員登録用の画
面を送信すると（Ｐ１１）、それを受け取ったパーソナ
ルコンピュータまたは携帯電話機のブラウザが当該画面
を表示するので、ユーザＵ１は、この画面の該当フィー
ルドにＩＤ、パスワード、電話番号などを記入する（Ｐ
１２）。このＩＤおよびパスワードは、リモート印刷サ
ーバ１１におけるユーザＵ１のユーザＩＤおよびパスワ
ードとなるものである。
【００７５】ユーザＩＤ、パスワード、電話番号等を受
け取ったリモート印刷サーバ１１側では、リモート印刷
会員データベース３０に対して、ユーザＩＤ、パスワー
ド、電話番号等を格納し、リンク元の前記ＩＤ１と対応
付けた形で会員登録を実行する（Ｐ１３）。
【００７６】ここで登録したユーザＩＤ、パスワード、
電話番号は、例えば、図１３（Ａ）に示すように整理し
て蓄積される。このユーザＩＤは、前記ＩＤ１と一致す
ることもあるが、ストレージＡで識別されるストレージ
サーバとリモート印刷サーバ１１の運用開始時期が相違
する場合などを考慮すると、多くの場合は一致しない。
一例として、図１３（Ｂ）では、ユーザＵ１のリモート
印刷サーバおよびストレージＡにおけるユーザＩＤは
「yamamoto」であるが、ストレージＢにおけるユーザＩ
Ｄが「yaya」となっている。
【００７７】ステップＰ１３の会員登録実行後、リモー
ト印刷サーバ１１はストレージサーバ１０経由で、リモ
ート印刷サービスの会員登録が完了したことをユーザＵ
１に伝えるための画面を前記ブラウザに画面表示させ
（Ｐ１４）、これを目視したユーザＵ１は会員登録の完
了を認識する（Ｐ１５）。
【００７８】このときの画面表示では、例えば、「スト
レージＡに対する会員登録と、リモート印刷サービスに
対する会員登録が完了しました。」などの文字列を表示
するようにするとよい。
【００７９】なお、以上の処理によってストレージサー
ビスの会員とリモート印刷サービスの会員との対応関係
をリモート印刷サーバ１１側で管理することが可能であ
るが、この対応関係をストレージサーバ１０側で管理し
たい場合には、前記ステップＰ１４のあとで、点線で囲
んだステップＰ１６およびＰ１７からなる処理ブロック
ＳＣ１を実行する。
【００８０】当該ステップＰ１６ではリモート印刷会員
データベース３０に登録したユーザＩＤを、ストレージ
Ａのストレージサーバ１０に送信し、ステップＰ１７で
は、当該ユーザＩＤと前記ＩＤ１との対応関係を保持し
ながらストレージサービス会員データベースＢ３に当該
ユーザＩＤの登録を行う。この場合、リモート印刷サー
バ１１側でストレージサービスの会員とリモート印刷サ
ービスの会員との対応関係を管理する必要がなければ、
前記リモート印刷会員データベース３０にはリンク元の
ＩＤ１等を格納しなくてもかまわない。
【００８１】ストレージサービスの提供者と、リモート
印刷サービスの提供者が同一である場合には、当該対応
関係は、いずれか一方のサーバで管理しておけば十分で
あるとも考えられるが、別個である場合には、課金の問
題などとも関連するため、双方で管理する必要がある。
【００８２】以上の会員登録によって、ユーザＵ１は自
身が上述した画像、動画、文書、商品カタログ、プログ
ラムコード、ソフトウエアパッケージなどのＷｅｂコン
テンツをストレージサーバ１０に登録したり閲覧したり
することもできるし、他者が登録し公開されたＷｅｂコ
ンテンツをダウンロードして閲覧すること等も可能とな
る。
【００８３】次に、会員登録を済ませたユーザＵ１が本
実施形態のストレージシステムを使用する場合の動作に
ついて、図３，図４，図５，図６，図７，図８、図９を
用いて説明する。図９以外の図３〜図８は、ストレージ
サーバ１０経由でリモート印刷サーバ１１を用い、ＭＭ
Ｋ端末１２等から、当該Ｗｅｂコンテンツ（前記主たる
データＤＡ１）を出力する場合の動作である。
【００８４】なお、図１０（Ａ）〜（ｆ）および図１１
に示す画面Ｍ１〜Ｍ７は携帯電話機の表示画面例であ
る。
【００８５】（Ａ−２−２）出力時の動作（携帯電話機
を用いる場合） 図３において、携帯電話機１４のブラウザを用いて、ユ
ーザＵ１が自身のホームディレクトリまたは公開された
ディレクトリ名を指すＵＲＬを入力すると（Ｐ２０）、
当該ブラウザが、ストレージサーバ１０にそのＵＲＬを
供給するから、当該ＵＲＬで指定されるホームディレク
トリまたは公開ディレクトリ内のファイルを抽出する
（Ｐ２１）。抽出したファイルは１つのこともあり、ユ
ーザＵ１がファイルをアップロードしていない場合な
ど、１つのファイルも抽出できないこともあるが、一般
的には複数のファイルが抽出できるので、ストレージサ
ーバ１０では、抽出したファイルのリストを構成して携
帯電話機１４のブラウザに返す（Ｐ２２）。
【００８６】このときブラウザは、当該リストに対応し
た例えば図１４に示すファイル名の一覧を画面表示する
ことができるため（Ｐ２３）、ユーザＵ１はその一覧を
目視しながらチェックボックスをチェックし、「印刷」
ボタンを押すこと等により、印刷（この印刷は、画面表
示出力などに置換可能であるが、ここでは印刷とする）
するファイルを指定する（Ｐ２４）。
【００８７】図３中に示した利用者別ファイルＢ２は、
前記ストレージデータベース２０の主たるデータＤＡ１
を収容したファイルである。データＤＡ１が非公開の場
合には、ユーザＵ１または予め指定された複数のユーザ
だけが当該データＤＡ１にアクセスする権限を持つが、
公開されている場合にはすべてのユーザがアクセス権限
を持つ。ただし本実施形態の場合には会員制であるた
め、ストレージＡのストレージサービスおよびリモート
印刷サーバ１０のリモート印刷サービスに会員登録して
あることは必要である。
【００８８】図１４の画面では、複数のチェックボック
スをチェックすることによって、同時に複数のファイル
の印刷を要求することも可能であるが、ユーザＵ１は、
前記ステップＰ２４で、印刷ファイルとして前記データ
ＤＡ１を収容した１つの対象ファイル（これをＦ（ＤＡ
１）と書く）だけを指定したものとすると、ストレージ
Ａのストレージサーバ１０が前記利用者別ファイルＢ２
から、当該対象ファイルＦ（ＤＡ１）を抽出し（Ｐ２
５）、前記ステップＰ１７（またはＰ１３）で対応付け
られたリモート印刷サーバ１１に当該対象ファイルＦ
（ＤＡ１）を送信する（Ｐ２６）。
【００８９】なお、ストレージサーバ１０からみて連携
するリモート印刷サーバが複数存在する場合には、この
段階で、リモート印刷サーバを識別する処理が必要にな
ることは当然である。
【００９０】ステップＰ２６の対象ファイルＦ（ＤＡ
１）の送信は、ストレージサーバ１０におけるユーザＵ
１のユーザＩＤである前記ＩＤ１および、ストレージサ
ーバ１０を識別するストレージＩＤとともに行われる
（Ｐ２７）。
【００９１】すなわち、当該ステップＰ２７は前記Ｐ９
に対応するステップであり、ステップＰ２４は前記Ｐ８
に対応するステップである。
【００９２】なお、図３の例では、対象ファイルＦ（Ｄ
Ａ１）の出力形態として印刷を想定しているが、出力形
態としては、「印刷」だけでなく、ＭＭＫ端末１２の画
面で、単に表示出力するだけであってもよい。
【００９３】また、出力先は必ずしもＭＭＫ端末にかぎ
らない。例えば、リモート印刷サーバ１１経由で所望の
送信先に電子メールの形で送信したり、ＦＡＸ端末を用
いて出力してもかまわない。
【００９４】次に、ステップＰ２８では前記ストレージ
サービスデータベースＢ１の格納内容をもとにストレー
ジサーバ１０を特定する。連携関係にないストレージサ
ーバ等からのアクセスの場合、このステップＰ２８でス
トレージサーバ１０の特定が正常に行えず、処理の進行
は停止する。ＨＴＴＰなどの多くのプロトコルでは、コ
ネクション（セッション）を確立するまえの段階で送信
元を特定する情報（送信元ＩＰアドレス等）を受け取る
ことができるため、処理の進行がステップＰ２８で停止
した送信元を記録しておき、同じ送信元から所定回数以
上コネクションの確立要求を受け取った場合には、以
後、当該送信元に対するコネクションの確立を行わない
ようにしてもよい。
【００９５】当該ステップＰ２８は前記ステップＰ１０
に対応する処理である。
【００９６】次にステップＰ２９では、前記リモート印
刷会員データベース３０の格納内容をもとに、リモート
印刷サービスの会員としてのユーザＵ１を特定する（Ｐ
２９）。当該ステップＰ２９の特定が正常に行えない場
合の処理も、前記ステップＰ２８の場合と同様であって
よい。当該ステップＰ２９の処理は、前記個人認証機能
部３３の機能に対応する。
【００９７】ステップＰ２９の特定が正常に行われる
と、次は、特定された会員としてのユーザＵ１のために
リモート印刷サーバ１１上に用意されたファイル（会員
ファイル）に、前記データＤＡ１を収容して会員別フォ
ルダＢ４に納め（Ｐ３０）、印刷準備完了通知（出力準
備完了通知）をストレージサーバ１０に返す（Ｐ３
１）。そしてこれを受けたストレージサーバ１０は、次
ステップ選択画面を携帯電話機１４のブラウザに送信す
る（Ｐ３２）。
【００９８】なお、当該会員別フォルダＢ４は例えば前
記リモート印刷データベース３１の一部として設けるこ
とができる。
【００９９】携帯電話機１４のブラウザは、受け取った
次ステップ選択画面を画面表示することで、ユーザＵ１
に対し次ステップの選択を促す（Ｐ３４）。当該次ステ
ップ選択画面の具体的な構成としては様々なものが考え
られるが、一例としては、図１０（Ａ）に示す画面Ｍ１
のようなものであってよい。
【０１００】当該画面Ｍ１の例では、選択項目として、
ストレージサービスのトップページ（すなわちストレー
ジサーバ１０のＴＯＰページ）を指す「ストレージＴＯ
Ｐへ」と、リモート印刷サービスのトップページ（すな
わち、リモート印刷サーバ１１のＴＯＰページ）を指す
「リモート印刷へ」と、「前に戻る」の３つが用意され
ている。「前に戻る」はこの時点で処理を取り消す場合
であり、当該「前に戻る」が選択された場合には、前の
画面に戻る。
【０１０１】当該対象ファイルＦ（ＤＡ１）を保管して
おくためには記憶領域を消費してコストがかかるし、リ
モート印刷サーバ１１はデータＤＡ１の保管を目的とす
るサーバではないからである。
【０１０２】画面Ｍ１上で「ストレージＴＯＰへ」を選
択した場合には、ストレージサーバ１０が提供するトッ
プページのうち、ユーザＵ１に対応する前記ＩＤ１に応
じたトップページがストレージサーバ１０から携帯電話
機１４に供給され（Ｐ３６）、その画面表示が行われる
（Ｐ３７）。このトップページは、ユーザＵ１のホーム
ディレクトリに格納したファイルの一覧を含んだもので
あってよい。
【０１０３】ステップＰ３７以降に行うことができる処
理は、当該トップページの構成に依存するが、当該トッ
プページが例えば図１４のような構成を持つ場合には、
前記ステップＰ２２〜Ｐ２５およびそれ以降の各ステッ
プをもう１度くりかえすこともできる。
【０１０４】一方、前記ステップＰ３４でリモート印刷
サービスのトップページを選択（Ｐ３８）した場合に
は、処理は図４に示すステップＰ３９に進む。
【０１０５】当該ステップＰ３９ではリモート印刷サー
バ１１のトップページが携帯電話機１４に画面表示され
る。この画面の構成としても様々なものが考えられる
が、ここでは一例として、図１０（Ｂ）に示す画面Ｍ２
を想定する。当該画面Ｍ２には、選択項目として、「プ
レビュー」、「印刷場所検索」、および「前に戻る」の
３つが用意されている。
【０１０６】「前に戻る」を選択した場合の処理は、前
記画面Ｍ１で「前に戻る」を選択した場合と同じであ
る。また「印刷場所検索」を選択（Ｐ４０）した場合の
処理は、図８の後述するステップＰ１２７に進むが、こ
こではまず、「プレビュー」を選択（Ｐ４１）した場合
について説明する。
【０１０７】プレビューはＭＭＫ端末１２からの印刷出
力の前にＷｅｂコンテンツの全体像の概略を確認するた
めの機能である。携帯電話機１４の画面サイズは通常、
ＭＭＫ端末１２の画面よりもはるかに小さく、実際にＭ
ＭＫ端末１２から印刷出力される印刷物のサイズよりも
小さいが、移動しながらどこででも簡単に確認すること
ができるのは便利である。
【０１０８】また、必ずしも印刷を前提としなくても、
実際にＭＭＫ端末１２で表示出力する前に携帯電話機１
４で手軽に確認することができる。場合によっては、当
該プレビューによって表示された画面を目視しただけで
ユーザＵ１の目的が達成されて、ＭＭＫ端末１２から印
刷出力や表示出力を行う必要がなくなることもあり得る
ものと考えられる。
【０１０９】当該ステップＰ４１につづくステップＰ４
２では、プレビュー画面の生成を行い、つづくステップ
Ｐ４３では生成したプレビュー画面を携帯電話機１４の
ブラウザに送信する。このとき携帯電話機１４に画面表
示されてユーザＵ１に目視されるプレビュー画面は、一
例として、図１０（Ｃ）に示す画面Ｍ３であってよい
（Ｐ４４）。
【０１１０】携帯電話機のブラウザは一般に、パーソナ
ルコンピュータなどに搭載される通常のブラウザに比べ
て、取り扱うことができる言語の種類が特殊（一般的な
ＨＴＭＬで作成されたページは表示できない携帯電話機
も少なくない）であったり、表示できるページのサイズ
に関する制約が厳しかったりするが、ステップＰ４２の
処理ではこれらの点に配慮してプレビュー画面Ｍ３を生
成する必要がある。
【０１１１】当該プレビュー画面Ｍ３には、プレビュー
そのものだけでなく、印刷を指示するためのボタンも用
意されているため、携帯電話機１４を操作するユーザＵ
１は、当該ボタンを埋めることによって、この例では２
０ページ存在する（これは、前記データＤＡ１が２０ペ
ージから構成されていることに相当する）各プレビュー
ごとに印刷するか否かを指示することが可能である（Ｐ
４５）。
【０１１２】当該プレビュー画面Ｍ３において、すべて
のページについて印刷するか否かを決定し、所定の選択
確定操作を行うと、処理はステップＰ４６に進み、表示
される画面は例えば図１０（Ｄ）に示す画面Ｍ４に変わ
る。画面Ｍ４では出力方法として、「ＦＡＸ」（ＦＡＸ
端末）、「ＭＭＫ」（ＭＭＫ端末）、「メール」（電子
メール）の３つの選択項目が用意されている。
【０１１３】このうち「ＦＡＸ」または「ＭＭＫ」を選
択する場合がステップＰ４７の紙データに該当し、その
処理は図５，図６，図７に示すとおりであるが、ここで
はまず、電子データ（Ｐ４８）すなわち電子メールを選
択した場合について説明する。
【０１１４】ステップＰ４８につづくステップＰ４９で
は、ユーザＵ１が当該電子メールを受け取るのに都合の
よい電子メールアドレスを携帯電話機１４から入力する
（Ｐ４９）。複数の電子メールアドレスを持っているユ
ーザも多いが、ここで、例えば、携帯電話機１４の電子
メールアドレスを入力してしまうと、印刷出力すること
ができないし、多くの携帯電話機は添付ファイルを受信
することができないため、読むことさえできなくなって
しまう可能性がある。
【０１１５】したがってここでは、パーソナルコンピュ
ータなどで読むことのできる電子メールアドレスを入力
するのが望ましい。
【０１１６】必要ならば、ステップＰ４９につづくステ
ップＰ５０で出力形態に関する制限を付与することがで
き、例えば、印刷を禁止すること等が可能である。
【０１１７】なお、当該電子メールは、ブラウザを用い
て読み書きできるＷｅｂメールであってもよい。
【０１１８】前記電子メールの生成はリモート印刷サー
バ１０の機能に依存し、前記ステップＰ４５で画面Ｍ３
を用いて行った指定にしたがい、ステップＰ５１、Ｐ５
２で印刷するページに関する情報を得て、当該情報に基
づいて、前記会員別フォルダＢ４に格納してあるデータ
ＤＡ１のなかから出力すべきページのデータを取り出し
てＰＤＦ（ポータブルドキュメントフォーマット）化す
る（Ｐ５３）。
【０１１９】ＰＤＦは、ハイパーテキストシステム上で
一般的なＨＴＭＬなどではブラウザが自動的に決めてし
まう部分が多いページ（コンテンツ）上の文字列の位置
や、色などを、はるかに詳細に指定することができる表
現力に富んだ文書ファイルフォーマットで、コンテンツ
作成者の意図を忠実に反映することができるため、電子
出版などに多用されている。
【０１２０】ただしＰＤＦは通常のブラウザの機能だけ
では画面表示することができないため、プラグインソフ
ト（ＰＤＦファイルビューワ）を用いる必要がある。
【０１２１】またステップＰ５３のＰＤＦ化にともな
い、アクセスログを前記リモート印刷会員データベース
３０に蓄積する。そして、生成したＰＤＦファイルを含
んだ電子メールを前記ステップＰ４９で入力された電子
メールアドレスへ宛てて送信する（Ｐ５４，Ｐ５５）。
【０１２２】なお、前記ステップＰ５２で付加される印
刷ページ指定情報は、実際に印刷（出力）する際にペー
ジを特定するために利用されるほか、リモート印刷会員
データベース３０に、例えば、図１３（Ｃ）に示すよう
な出力ページまで詳細に記録したログデータを蓄積する
ためにも利用される。
【０１２３】次に、前記ステップＰ４６で出力方法とし
て紙データを選択し、紙データのなかでもＦＡＸを選択
した場合の処理は、図５に示すとおりである。
【０１２４】図５において、ステップＰ６７は図４の前
記ステップＰ４６に対応し、その前および後で実行され
る各ステップも相互に対応関係にある。
【０１２５】前記ステップＰ４７に対応するステップＰ
６９の紙データには、ステップＰ７０のＭＭＫ（ただし
ここでは、ＭＭＫ端末による出力は印刷出力であるもの
とみなしている）と、ステップＰ７１のＦＡＸがある
が、ここでは、ユーザＵ１は前記画面Ｍ４で「ＦＡＸ」
を選択している。
【０１２６】ＦＡＸシステムにおける端末制御方式には
ポーリングもあるが、携帯電話機１４を操作するユーザ
Ｕ１は、図５では、ステップＰ７２のポーリングを選択
せず、ステップＰ７３でＦＡＸ送信先のＦＡＸ番号を指
定している。
【０１２７】これを受けたリモート印刷サーバ１１は、
ステップＰ７４〜Ｐ７８の各処理を実行する。
【０１２８】ここで、ステップＰ７４は前記Ｐ５１に対
応し、ステップＰ７５は前記Ｐ５２に対応し、ステップ
Ｐ７６は前記Ｐ５３に対応し、ステップＰ７７は前記Ｐ
５４に対応し、ステップＰ７８は前記Ｐ５３（のログデ
ータの蓄積部分）に対応する。
【０１２９】なお、ステップＰ７６で用いるＴｉｆｆ
は、オペレーティングシステム等に依存しない汎用性の
高い画像ファイルフォーマットである。
【０１３０】一方、前記ステップＰ７１でＦＡＸ番号指
定（Ｐ７３）ではなくポーリング（Ｐ７２）を選択した
場合の処理は、図６に示すとおりである。図６のステッ
プＰ９１は図５の前記ステップＰ７１に対応し、その前
後で実行される各ステップも相互に対応関係にある。す
なわち、図６と図５の関係は、上述した図５と図４の関
係と同様である。
【０１３１】したがって、ステップＰ９１につづくＰ９
３は前記Ｐ７２に対応し、ステップＰ９４は前記Ｐ７４
に対応し、ステップＰ９５は前記Ｐ７５に対応し、ステ
ップＰ９６は前記Ｐ７６に対応する。その後、ＦＡＸ番
号を含む「準備完了」メールを送信し（Ｐ１０１）、利
用者に対して「確認メール」が届いたら（Ｐ１０２）、
利用者は自局のＦＡＸ番号を入力するとともに（Ｐ１０
３）、ＩＤ／ＰＷを入力する（Ｐ１０４）。ここで入力
されたＩＤ／ＰＷがリモート印刷サービス側で確認され
たら（Ｐ１０５）、リモート印刷会員別フォルダＢ４か
らＴｉｆｆ化したデータを抽出して送信する（Ｐ９８、
Ｐ９９）。これを受信したＦＡＸ端末１５は、その画像
や文字列などを、所定の記録用紙上に再生し出力する。
【０１３２】また、前記ステップＰ８９の紙データとし
て、前記画面Ｍ４で「ＭＭＫ」を選択した場合の処理は
図７に示すとおりである。
【０１３３】図７のステップＰ１２１は図６の前記ステ
ップＰ９０に対応し、その前後で実行される各ステップ
も相互に対応関係にある。すなわち、図７と図６の関係
は、上述した図６と図５の関係と同様である。
【０１３４】したがって、ステップＰ１２２（の制限を
かけない方の分岐）を挟んでステップＰ１２１につづく
ステップＰ１２３は前記Ｐ９４に対応し、ステップＰ１
２４は前記Ｐ９５に対応し、ステップＰ１２５は前記Ｐ
９６に対応する。
【０１３５】ここで、ステップＰ１２２は、印刷場所に
制限を設けるか否かを決定するための処理である。
【０１３６】図１０（Ｅ）に示す画面Ｍ５上で有効な選
択（および記入）を行った場合は制限をかけるケースに
該当し、行わなかった場合が制限をかけないケースに該
当する。
【０１３７】ステップＰ１２２が制限をかける方に分岐
した場合、画面Ｍ５上でいずれかの項目を選択する。こ
の際、選択した項目が「周辺（位置確認）」以外の、
「駅」、「ランドマーク」、「郵便番号」である場合に
は、ユーザＵ１は、該当する各項目に関する自然言語
（あるいは数字）による入力を行う（Ｐ１２６）。
【０１３８】ここで、周辺とは、携帯電話機１４を携帯
したユーザＵ１の現在位置の周辺（できるだけ近い位
置）を指す。また駅とは、鉄道などの駅の具体的な名称
を指し、ランドマークとは目立つ建造物などの具体的な
名称を指し、郵便番号は、地理的な領域を指定するのに
郵便番号を用いる場合に使用する。
【０１３９】これ以外にも、例えば、住所の入力によっ
て地理的な領域を指定することもできる。
【０１４０】当該ステップＰ１２６は図８に示すステッ
プＰ１２７に対応し、図８に示す後続の各ステップが実
行される。
【０１４１】（Ａ−２−２−１）印刷場所指定時の動作 図８において、携帯電話機１４を操作するユーザＵ１が
画面Ｍ５で「周辺（位置確認）」を選択すると（Ｐ１２
８）、リモート印刷サーバ１１が当該携帯電話機１４の
電話番号をリモート印刷会員データベース３０から検索
し（Ｐ１２９）、得られた電話番号を検索キーとして渡
すことにより、携帯電話機１４の属する前記携帯電話ネ
ットワークに位置検索を依頼する（Ｐ１３０）。
【０１４２】携帯電話ネットワークの内部では前記一斉
呼び出しを行うこと等を目的として各携帯電話機（その
１つが携帯電話機１４）の位置情報を蓄積しているた
め、検索キーとしての電話番号を受けて位置情報を検索
し（Ｐ１３１）、得られた位置情報をリモート印刷サー
バ１１に返す（Ｐ１３２，Ｐ１３３）。
【０１４３】検索キーとして用いた携帯電話機１４の電
話番号は前記ステップＰ１２，Ｐ１４においてリモート
印刷会員データベース３０に登録した電話番号であるか
ら、もしも画面Ｍ５に「周辺（位置確認）」の選択項目
を設けない場合には、当該電話番号の登録も省略するこ
とが可能である。
【０１４４】一方、ステップＰ１２７で「周辺（位置確
認）」以外の選択項目を選択した場合には、処理は、前
記ステップＰ１２７からＰ１３４に進み、駅の具体的な
名称、ランドマークの具体的な名称、郵便番号などに応
じて、ユーザＵ１の希望に対応した住所が、郵便番号フ
ァイルＢ５、ランドマーク、駅住所ファイルＢ６から検
索される（Ｐ１３５）。
【０１４５】当該郵便番号ファイルＢ５は郵便番号を検
索キーとして、住所（位置）を検索することができるデ
ータベースである。同様に、ランドマーク、駅住所ファ
イルＢ６は、ランドマークまたは駅の名称を検索キーと
して住所を検索することができるデータベースである。
これらのファイルＢ５およびＢ６は、前記リモート印刷
データベース３１内に設けることができる。
【０１４６】前記ステップＰ１３３と同様、当該ステッ
プＰ１３５につづいて、ステップＰ１３６が実行され
る。
【０１４７】ステップＰ１３６では、ステップＰ１３３
またはＰ１３５で得られた位置情報（ユーザの希望を反
映した住所）をもとにＭＭＫ情報データベースＢ７を検
索する。ＭＭＫ情報データベースＢ７には、各ＭＭＫ端
末の設置場所の住所、各ＭＭＫ端末の機能仕様、各ＭＭ
Ｋ端末の名称（設置店や設置場所の名称を反映したユー
ザＵ１にとって分かりやすい名称）など、ＭＭＫ端末に
関する詳細な情報が格納されている。当該ＭＭＫ情報デ
ータベースＢ７は、前記リモート印刷データベース３１
の一部として設けることができる。
【０１４８】各ＭＭＫ端末の機能仕様はすべて同じに統
一してもよいが、全体としてのＭＭＫ端末群はかなり大
規模なインフラストラクチャであり、長い年月をかけて
少しずつ増設されるものであるから、同じシステムのな
かに新旧のＭＭＫ端末が混在する形で運用されるものと
考えられる。すなわち、高機能、低機能、あるいは少機
能、多機能な様々なＭＭＫ端末が混在するようになる可
能性が高い。
【０１４９】たとえば機能仕様としては、両面印刷の対
応可否、カラー印刷の対応可否、特殊サイズ用紙の対応
可否等の条件があり、これらの条件がＭＭＫ選択のため
のパラメータとしてユーザに選択されるものである。
【０１５０】ステップＰ１３３またはＰ１３５で得られ
た位置情報に完全に合致する住所にＭＭＫ端末が設置さ
れている場合には単純な検索を実行することが可能であ
るが、それ以外の場合には、前記位置情報と、ＭＭＫ情
報データベースＢ７内に格納された各ＭＭＫ端末の設置
場所の住所の差分を計算し、差分の小さなものを絞り込
んで選択する処理等が必要になる。
【０１５１】ＭＭＫ端末の設置数が少ないときには、前
記位置情報で示されるユーザＵ１の希望通りの場所にＭ
ＭＫ端末が設置されていないために、当該差分などを用
いて、いくつかの候補のなかから絞り込む操作が必要に
なる可能性が高いが、ＭＭＫ端末の設置数が多くなる
と、前記位置情報に合致する場所にＭＭＫ端末が設置さ
れている確率が高まって、このような絞り込みを省略す
ることができ、処理が簡略となる。一般的にＭＭＫ端末
の設置数は、本実施形態のストレージシステムの運用期
間が長くなるほど増大する傾向があるものと考えられ
る。
【０１５２】ただし、前記位置情報に合致する場所に設
置されたＭＭＫ端末が存在する場合でも、近傍に設置さ
れたいくつかのＭＭＫ端末のリストをユーザＵ１に伝え
るようにしてもよいことは当然である。知らない駅の名
称や知らないランドマークの名称などを入力することは
できないのであるから、ＭＭＫ端末のリストを見ること
によってはじめて、ユーザＵ１が、より好ましいＭＭＫ
端末を見つけることができる可能性がある。
【０１５３】ステップＰ１３６の検索結果に応じて作成
したリストを前記位置情報に近い順番に整列し（Ｐ１３
７）、当該整列結果を携帯電話機１４に返すと、携帯電
話機１４ではこのリストを画面表示する（Ｐ１３８）。
ここで表示されるのは、例えば、図１０（Ｆ）に示す画
面Ｍ６であってよい。
【０１５４】図１０（Ｆ）の例のように、携帯電話機１
４のユーザＵ１が、例えば、「ａｍａｍ金杉橋店」に設
置されているＭＭＫ端末を選択すると（Ｐ１３９）、リ
モート印刷サーバ１１では該当地区の地図情報が地図デ
ータベースＢ８から検索され（Ｐ１４０）、その地図情
報と制限選択画面を合成して構成されるデータが携帯電
話機１４に返される（Ｐ１４２）。
【０１５５】このとき携帯電話機１４に表示されるの
は、例えば、図１１に示す画面Ｍ７であってよい。
【０１５６】当該画面Ｍ７では、現在表示中の地理的領
域の東西南北いずれの方向に隣接している領域を表示さ
せることも可能で、表示中の地理的領域に収まりきらな
い前記画面Ｍ６に表示されたリスト中の全ＭＭＫ端末の
位置を確認することができる。また、選択した「ａｍａ
ｍ金杉橋店」の周辺だけを拡大して表示することも可能
である。
【０１５７】現在表示中の地理的領域内に制限し、当該
「ａｍａｍ金杉橋店」に設置されたＭＭＫ端末を選択す
ると（Ｐ１４３）、その旨がリモート印刷サーバ１１に
伝えられ、ステップＰ１４４，Ｐ１４５の処理が実行さ
れる。
【０１５８】ステップＰ１４４は、前記Ｐ１２３および
Ｐ１２４に対応し、ステップＰ１４５は前記Ｐ１２５に
対応する。
【０１５９】以上の図２〜図８の処理では、出力に際し
て携帯電話機１４が重要な役割を果たしたが、図９の処
理は、携帯電話機１４を用いることなく、ＭＭＫ端末を
操作するだけで実行することができる。この処理ではま
た、前記ストレージサーバ１０が介在しない。
【０１６０】（Ａ−２−２−３）出力時の動作（携帯電
話機を用いない場合） 図９において、ユーザＵ１がＭＭＫ端末１２を操作して
自身のリモート印刷会員としてのＩＤおよびパスワード
を入力すると（Ｐ１５０）、ＭＭＫ端末１２がこれら
に、ＭＭＫ端末１２自体を識別するためのＭＭＫ端末Ｉ
Ｄを付加してリモート印刷サーバ１１に送信する（Ｐ１
５１，Ｐ１５２）。
【０１６１】これを受けたリモート印刷サーバ１１で
は、リモート印刷会員データベース３０の格納内容と照
合し（Ｐ１５３）、リモート印刷会員データベース３０
内に合致するＩＤおよびパスワードが格納されていた場
合にかぎり、正当なユーザであるものとして次のステッ
プＰ１５４に進む。
【０１６２】ここで合致するＩＤおよびパスワードが格
納されていない場合の処理は、前記ステップＰ２８やＰ
２９で処理の進行が停止した場合と同様であってよい。
【０１６３】なお、このステップＰ１５３の前後に、Ｍ
ＭＫ端末ＩＤの照合を行い、ＭＭＫ端末１２自体の正当
性を検証するステップを配置してもよいことは当然であ
る。
【０１６４】ステップＰ１５４ではユーザＵ１の会員別
フォルダＢ４内で印刷可能なファイルを検索し、有効な
検索結果が得られない場合には、操作中のＭＭＫ端末１
２に対象ファイルが存在しない旨を表示させ（Ｐ１５
５）、有効な検索結果が得られた場合にはそのファイル
および／またはそのファイルに関する前記属性情報（属
性情報のうちの一部でも可）をＭＭＫ端末１２に返す
（Ｐ１５６，Ｐ１５７）。
【０１６５】これを受けたＭＭＫ端末１２は、受け取っ
たすべての受信データ（ファイルやその属性情報）を一
時的に自身の記憶装置に格納するとともに、所定の画面
表示を行う。この画面は、例えば図１２（Ａ）に示す画
面Ｍ８のようなものであってよい（Ｐ１５８）。
【０１６６】当該画面Ｍ８では、中央部において上下に
配列されたファイル名のリストに加え、下部において左
右に配列された３つの押しボタンが表示されている。こ
こでは、これらの各ファイルは、プレゼンテーションソ
フトによって作成され、図や画像を含んだ表現力豊かな
コンテンツであってよい。
【０１６７】３つの押しボタンのうち、「プレビュー」
ボタンは、画面Ｍ８で選択したファイル（ここでは、
「あいうえ.ppt」を選択）中の各ページに関し、図１２
（Ｂ）に示す画面Ｍ９のようなプレビュー画面を表示す
るためのボタンで、「印刷設定」ボタンは画面Ｍ８で選
択したファイル（ここでは、「あいうえ.ppt」）に関
し、図１２（Ｃ）に示す画面Ｍ１０のような印刷設定画
面を表示するための画面ボタンである。
【０１６８】画面Ｍ９、Ｍ１０中の「クリア」ボタン
は、表示内容をクリアするためのボタンである。また、
画面Ｍ９上で「印刷設定」ボタンを押すと画面Ｍ１０を
表示して印刷設定を行うことができ（Ｐ１６０）、反対
に画面Ｍ１０上で「プレビュー」ボタンを押すと画面Ｍ
９を表示してプレビューを行うことができる（Ｐ１６
０）。
【０１６９】また、前記画面Ｍ８で「前回印刷設定」ボ
タンを押すと、その直後に表示される画面Ｍ１０では、
前回の設定が自動的に再現されるため、印刷設定のため
の入力操作を省略することが可能である。
【０１７０】なお、画面Ｍ９上の「全選択」ボタンはプ
レビューに際して、「あいうえ.ppt」の全ページを選択
することを指示するためのボタンで、画面Ｍ１０上の
「印刷」ボタンは、操作中のＭＭＫ端末１２による印刷
を指示するためのボタンである。
【０１７１】当該「印刷」ボタンを押すと（Ｐ１６
１）、ユーザＵ１が操作中のＭＭＫ端末１２が、先に行
われた印刷設定にしたがって印刷出力を実行する（Ｐ１
６２）。当該印刷出力のあと、ＭＭＫ端末１２内の記憶
装置に格納してあった前記受信データを削除する（Ｐ１
６３）。
【０１７２】また、当該印刷を実行した旨の情報はＭＭ
Ｋ端末１２からリモート印刷サーバ１１に送信するため
（Ｐ１６４）、リモート印刷サーバ１１側でもその事実
を把握することができる。
【０１７３】この情報には、ファイル別の印刷設定情報
（印刷ページ数、印刷用紙サイズなど）も含まれている
（Ｐ１６５）ため、前記リモート印刷会員データベース
３０内に詳細なログデータを蓄積することができる（Ｐ
１６６）。また、このとき蓄積された、印刷設定情報
は、次回の印刷に際して、前記「前回印刷設定」ボタン
の押し下げ時に活用するようにするとよい。
【０１７４】また、必要ならば、ここで印刷したファイ
ルに対応するリモート印刷会員フォルダＢ４内のファイ
ルや属性情報も、この時点で削除するようにしてもよ
い。
【０１７５】なお、前記ステップＰ１５０におけるＩＤ
やパスワードの入力は、例えば、Bluetoothなどの無線
通信を活用するようにしてもよい。異機種間の相互接続
性が確保できれば、Bluetoothは、本実施形態にとって
も非常に利便性の高い無線インタフェースとして期待で
きる。 （Ａ−３）実施形態の効果 以上のように、本実施形態によれば、移動性に優れた携
帯電話機を活用しながら、最終的な出力（例えば、印刷
出力など）では、街中の随所に配置されるＭＭＫ端末な
どを用いるため、携帯電話機に不足している出力機能を
補うことができ、各ユーザは都合の良い場所で当該出力
を受けることが可能である。
【０１７６】ＭＭＫ端末は通常、固定的に設置されるも
のであるが、街中の随所に設置されるため、ユーザは自
由に選択した任意の設置場所でＭＭＫ端末から出力を受
けることができ、実質的に、携帯電話機に近い移動性を
持っているものとみることができる。
【０１７７】したがって、本実施形態では、ストレージ
サーバが保管しているデータを十分に活用して高い共有
度を得ることが可能で、使い勝手が良く、移動性に優れ
ている。
【０１７８】また、本実施形態では、ストレージサーバ
に会員登録する場合には自動的にリモート印刷サーバに
も会員登録することになるため、新たにサービスを開始
するリモート印刷サービスでも、十分な会員登録数の確
保が保証でき、運用上このましい。
【０１７９】（Ｂ）他の実施形態 なお、上記実施形態では、携帯電話機１４とリモート印
刷サーバ１１間の通信にはストレージサーバ１０が介在
したが、ストレージサーバ１０を介在することなく携帯
電話機１４とリモート印刷サーバ（１１に相当）が通信
するようにしてもよい。
【０１８０】また、この構成の範疇に属する１変形例と
して、次のような構成は好ましい。
【０１８１】すなわち、リモート印刷サーバは、携帯電
話機に対してＷｅｂサーバとしてのインタフェースを提
供すると共にストレージサーバに対してＷｅｂブラウザ
としてのインタフェースを提供するように構成してお
き、携帯電話機からブラウザを用いて当該リモート印刷
サーバにアクセスしてきた場合、リモート印刷サーバか
ら携帯電話機に所定のフォームを送信することでストレ
ージサーバへのアクセスを求めるか否かの意思表示をす
る機会を与え、当該フォームの所定フィールドに所望の
ストレージサーバのＵＲＬを記入してアクセスを求める
旨の意思表示が行われると、リモート印刷サーバは今度
は、Ｗｅｂブラウザとしてのインタフェースを用い、当
該ＵＲＬを活用してストレージサーバにアクセスし当該
ストレージサーバが保管している所望のデータを読み込
み、読み込んだデータは遠隔プリンタ端末（この遠隔プ
リンタ端末（例えば、ＭＭＫ端末）は前記フォームなど
を用いて予め携帯電話機から指定しておくとよい）。
【０１８２】この変形例の最大の利点は、既存のストレ
ージサーバに対し、一切の機能拡張や機能改変を施す必
要がない点にある。
【０１８３】ＨＴＴＰプロトコルであれ、ＦＴＰプロト
コルであれ、データのダウンロードは通常、アクセスし
てきたクライアント端末に対して行われるように設計さ
れている（そのために、ブラウザは、ユーザの意思とは
無関係に、かつ自動的に、ＩＰアドレスやブラウザの名
称、バージョンなど、アクセスしてきた当該クライアン
ト端末に対するデータの適切なダウンロードに必要な各
情報をＷｅｂサーバに送信するようにつくられている）
から、上記実施形態のように、アクセスしてきたクライ
アント端末（携帯電話機）とは異なる第３の通信装置
（上記実施形態では、リモート印刷サーバ）にデータを
送信するには、既存のストレージサーバの機能を拡張す
る必要があるが、この変形例ではその必要がない。
【０１８４】また、上記実施形態で使用した携帯電話機
は、ＰＨＳ端末などの他の携帯情報端末に置換可能であ
る。
【０１８５】さらに、上記実施形態では、ストレージサ
ーバ１０とリモート印刷サーバ１１は別個（別サイト）
に設けたが、サービス提供者が同じである場合などに
は、これらは、同一サイト内に設けるほうが自然であ
る。
【０１８６】
【発明の効果】以上に説明したように、本発明によれ
ば、使い勝手が良く、移動性に優れた情報保管出力シス
テム及び情報保管出力サービスを提供することができ
る。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施形態に係るストレージシステムの主要部に
関する全体構成例を示す概略図である。
【図２】実施形態に係るストレージシステムの会員登録
時の動作シーケンスである。
【図３】実施形態に係るストレージシステムの会員登録
時の動作シーケンスである。
【図４】実施形態に係るストレージシステムの印刷ファ
イル指定部分の動作シーケンスである。
【図５】実施形態に係るストレージシステムのＦＡＸ送
信部分の動作シーケンスである。
【図６】実施形態に係るストレージシステムのポーリン
グ部分の動作シーケンスである。
【図７】実施形態に係るストレージシステムの印刷場所
指定を行わない場合の動作シーケンスである。
【図８】実施形態に係るストレージシステムのＭＭＫ端
末で印刷指定を行う場合の動作シーケンスである。
【図９】実施形態に係るストレージシステムのＭＭＫ端
末で印刷指定を行う場合の動作シーケンスである。
【図１０】実施形態に係るストレージシステムの携帯電
話機またはＭＭＫ端末における表示画面例を示す概略図
である。
【図１１】実施形態に係るストレージシステムのＭＭＫ
端末における表示画面例を示す概略図である。
【図１２】実施形態に係るストレージシステムのＭＭＫ
端末における表示画面例を示す概略図である。
【図１３】実施形態に係るストレージシステムで使用す
る各データベースの論理構成例を示す概略図である。
【図１４】実施形態に係るストレージシステムの携帯電
話機における表示画面例を示す概略図である。
【符号の説明】
１０…ストレージサーバ、１１リモート印刷サーバ、１
２…ＭＭＫ端末、１３…パーソナルコンピュータ、１４
…携帯電話機、１５…ＦＡＸ端末、２０…ストレージデ
ータベース、２１，３３…個人認証機能部、２２…デー
タ暗号化機能部、２３…データ伝送機能部、２４…印刷
履歴管理部、２５…文書共有機能部、３２…会員登録機
能部、３４…データ送信機能部、３５…自然言語検索機
能部、３６…プレビュー機能部、３８…位置情報提供機
能部、３９…ＦＡＸ送信機能部、４０〜４２…ネットワ
ーク。
───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 茂木 常浩 東京都港区芝公園２−４−１ 東芝テック 株式会社芝事業所内 (72)発明者 塩入 克夫 東京都港区芝公園２−４−１ 東芝テック 株式会社芝事業所内 (72)発明者 原田 寛史 東京都港区芝公園２−４−１ 東芝テック 株式会社芝事業所内 (72)発明者 東 啓史 東京都港区芝１−５−11 芝Ｌ′Ｓビル 東芝ロジスティクス・ソリューションズ株 式会社内 (72)発明者 佐藤 光弥 東京都港区芝１−５−11 芝Ｌ′Ｓビル 東芝ロジスティクス・ソリューションズ株 式会社内 Ｆターム(参考） 5B021 AA01 BB02 EE04 5B085 AA01 AA08 BC02 BE07 BG03

Claims (32)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項１】 不特定多数の通信装置からアクセスし得
    るネットワーク上のストレージサーバに、所定の保管デ
    ータを保管しておく情報保管出力システムにおいて、 ネットワーク経由で供給を受けた供給データを、所定の
    出力形態で出力する複数のリモート出力端末と、 当該リモート出力端末に対し、少なくとも当該供給デー
    タを供給する機能を装備したリモート出力サーバと、 前記ストレージサーバまたは当該リモート出力サーバに
    対し、ネットワーク経由で、前記保管データの一次的出
    力要求を送信する出力要求通信端末とを備え、 当該出力要求通信端末から送信された一次的出力要求に
    応じて、前記保管データを、前記リモート出力端末から
    出力することを特徴とする情報保管出力システム。
  2. 【請求項２】 出力要求通信端末がストレージサーバに
    一次的出力要求を送信する場合の請求項１の情報保管出
    力システムにおいて、 前記ストレージサーバは、 前記一次的出力要求を送信してきた出力要求通信端末で
    はなく、前記リモート出力サーバに対して、前記保管デ
    ータを供給する宛先変換手段を備え、 前記リモート出力サーバは、 受け取った当該保管データを、前記供給データとしてリ
    モート出力端末へ供給する第１の中継手段を備えたこと
    を特徴とする情報保管出力システム。
  3. 【請求項３】 出力要求通信端末がリモート出力サーバ
    に一次的出力要求を送信する場合の請求項１の情報保管
    出力システムにおいて、 前記リモート出力サーバは、 前記一次的出力要求を受け取ったとき、前記出力要求通
    信端末に替わって、受け取った一次的出力要求に対応す
    る二次的な出力要求を前記ストレージサーバに送信する
    二次要求出力手段と、 当該二次的出力要求を受け取ったことによりストレージ
    サーバが送信してきた保管データを、前記供給データと
    して、前記リモート出力端末に送信する第２の中継手段
    とを備えたことを特徴とする情報保管出力システム。
  4. 【請求項４】 リモート出力サーバとストレージサーバ
    が会員制を取る場合の請求項２の情報保管出力システム
    において、 前記リモート出力サーバとストレージサーバを連携させ
    る第１の連携手段を備え、 リモート出力サーバまたはストレージサーバのいずれか
    一方の会員であれば、当該一方のサーバで認証結果が肯
    定的となったときに、当該第１の連携手段が、他方のサ
    ーバでも肯定的な認証結果が出た場合と同じ取り扱いを
    することを特徴とする情報保管出力システム。
  5. 【請求項５】 リモート出力サーバとストレージサーバ
    が会員制を取る場合の請求項２の情報保管出力システム
    において、 前記リモート出力サーバとストレージサーバを連携させ
    る第２の連携手段を備え、 リモート出力サーバまたはストレージサーバのいずれか
    一方に会員登録すれば、当該第２の連携手段が、当該他
    方のサーバへの会員登録を促すことを特徴とする情報保
    管出力システム。
  6. 【請求項６】 請求項２の情報保管出力システムにおい
    て、 前記リモート出力サーバとストレージサーバを連携させ
    る第３の連携手段を備え、 前記ストレージサーバへアクセスしたときに前記保管デ
    ータの中から供給データを指定しておけば、いずれかの
    リモート出力端末を操作しただけで、当該第３の連携手
    段が、当該リモート出力端末から当該供給データの出力
    を行うことを特徴とする情報保管出力システム。
  7. 【請求項７】 請求項２の情報保管出力システムにおい
    て、 前記リモート出力端末として、 マルチメディアキオスク端末、メール対応端末、また
    は、ファクシミリ端末を使用することを特徴とする情報
    保管出力システム。
  8. 【請求項８】 請求項１の情報保管出力システムにおい
    て、 前記ストレージサーバは、プレビュー対応手段を備え、 前記出力要求通信端末がストレージサーバに一次的出力
    要求を送信してきたときに、前記保管データの中から指
    定したものにつき、当該プレビュー対応手段が、当該保
    管データの全体像の概略を前記出力要求通信端末に表示
    出力させることを特徴とする情報保管出力システム。
  9. 【請求項９】 請求項８の情報保管出力システムにおい
    て、 前記プレビュー対応手段は、 前記出力要求通信端末とのインタラクティブなやり取り
    を行う第１のインタラクティブ対応部を備え、 前記全体像の概略を表示出力した一連の保管データの中
    から、前記出力要求通信端末を介して指定した保管デー
    タを、当該第１のインタラクティブ対応部が、当該指定
    にしたがって出力させることを特徴とする情報保管出力
    システム。
  10. 【請求項１０】 リモート出力端末としてメール対応端
    末を使用する場合の請求項７の情報保管出力システムに
    おいて、 前記リモート出力サーバの第１の中継手段は、 前記供給データを、前記メール対応端末で可読な形式に
    電子メール化する電子メール生成部を備えたことを特徴
    とする情報保管出力システム。
  11. 【請求項１１】 請求項９の情報保管出力システムにお
    いて、 前記リモート出力サーバまたはストレージサーバは、ロ
    グ情報管理手段を備え、 当該ログ情報管理手段は、前記第１のインタラクティブ
    対応部が前記出力要求通信端末から受けた指定の内容
    を、ログ情報の一部として蓄積し、管理することを特徴
    とする情報保管出力システム。
  12. 【請求項１２】 請求項２の情報保管出力システムにお
    いて、 前記ストレージサーバは、第２のインタラクティブ対応
    部を備え、 当該第２のインタラクティブ対応部は、 前記出力要求通信端末がストレージサーバに一次的出力
    要求を送信してきたとき、所定の出力端末識別情報を用
    いたリモート出力端末の指定に対応することを特徴とす
    る情報保管出力システム。
  13. 【請求項１３】 請求項２の情報保管出力システムにお
    いて、 前記リモート出力端末の機能仕様を示す機能仕様候補と
    して、 両面印刷の対応可否、カラー印刷の対応可否、特殊サイ
    ズ用紙の対応可否を有すると共に、 前記出力要求通信端末とのインタラクティブなやり取り
    を行う第３のインタラクティブ対応部を備え、 前記出力要求通信端末がストレージサーバに一次的出力
    要求を送信してきたとき、当該第３のインタラクティブ
    対応部は、当該機能仕様候補に応じたリモート出力端末
    の指定を行わせることを特徴とする情報保管出力システ
    ム。
  14. 【請求項１４】 請求項２の情報保管出力システムにお
    いて、 前記出力要求通信端末とのインタラクティブなやり取り
    を行う第４のインタラクティブ対応部と、 前記出力要求通信端末の現在位置を示す位置情報を取得
    する位置情報取得部とを備え、 前記出力要求通信端末がストレージサーバに一次的出力
    要求を送信してきたとき、当該第４のインタラクティブ
    対応部は、当該出力要求通信端末の現在位置に近い順番
    に整列したリモート出力端末の一覧を出力要求通信端末
    に表示出力させた上で、当該一覧を用いた出力要求通信
    端末からの指定を受け付けることを特徴とする情報保管
    出力システム。
  15. 【請求項１５】 請求項１４の情報保管出力システムに
    おいて、 各リモート出力端末に関連する地図情報を蓄積した地図
    情報蓄積手段を備え、 前記第４のインタラクティブ対応部は、 前記出力要求通信端末が前記一覧を用いてリモート出力
    端末を指定したとき、指定されたリモート出力端末に関
    連する地図情報を当該地図情報蓄積手段から検索して、
    当該地図情報を含む画面を当該出力要求通信端末に表示
    出力させることを特徴とする情報保管出力システム。
  16. 【請求項１６】 請求項１３の情報保管出力システムに
    おいて、 前記出力要求通信端末がストレージサーバに対し、保管
    データのファイル別に一次的出力要求を送信してきたと
    き、前記第３のインタラクティブ対応部は、前記機能仕
    様候補に応じてファイル別に、当該出力要求通信端末が
    指定した機能仕様候補を一時的に蓄積する指定内容蓄積
    手段と、 第５のインタラクティブ対応部とを備え、 当該第５のインタラクティブ対応部は、リモート出力端
    末による過去の出力で指定を受けた機能仕様候補の再現
    を要求するための表示部品を画面表示し、出力要求通信
    端末から当該表示部品の操作に応じて、過去の出力で指
    定を受けた機能仕様候補および出力形態に関する設定の
    再現が要求された場合には、前記指定内容蓄積手段から
    機能仕様候補および出力形態に関する設定情報を取り出
    して対応することを特徴とする情報保管理システム。
  17. 【請求項１７】 不特定多数の通信装置からアクセスし
    得るネットワーク上のストレージサーバに、所定の保管
    データを保管しておく情報保管出力サービスにおいて、 前記ストレージサーバまたはリモート出力サーバに対
    し、所定の出力要求通信端末を用いてネットワーク経由
    で前記保管データの一次的出力要求を送信し、 リモート出力サーバが、当該一次的出力要求に応じて少
    なくとも供給データを、リモート出力端末に対して供給
    し、 ネットワーク経由で当該供給データを受け取ったリモー
    ト出力端末は、所定の出力形態で当該供給データを出力
    することを特徴とする情報保管出力サービス。
  18. 【請求項１８】 出力要求通信端末がストレージサーバ
    に一次的出力要求を送信する場合の請求項１７の情報保
    管出力サービスにおいて、 前記ストレージサーバは、 前記一次的出力要求を送信してきた出力要求通信端末で
    はなく、前記リモート出力サーバに対して、前記保管デ
    ータを供給し、 前記リモート出力サーバは、 受け取った当該保管データを、前記供給データとしてリ
    モート出力端末へ中継することを特徴とする情報保管出
    力サービス。
  19. 【請求項１９】 出力要求通信端末がリモート出力サー
    バに一次的出力要求を送信する場合の請求項１７の情報
    保管出力サービスにおいて、 前記リモート出力サーバは、二次要求出力手段を備え、 当該二次的出力要求手段は、前記一次的出力要求を受け
    取ったとき、前記出力要求通信端末に替わって、受け取
    った一次的出力要求に対応する二次的な出力要求を前記
    ストレージサーバに送信し、 リモート出力サーバは、当該二次的出力要求を受け取っ
    たことによりストレージサーバが送信してきた保管デー
    タを、前記供給データとして、前記リモート出力端末に
    中継することを特徴とする情報保管出力サービス。
  20. 【請求項２０】 リモート出力サーバとストレージサー
    バが会員制を取る場合の請求項１８の情報保管出力サー
    ビスにおいて、 前記リモート出力サーバとストレージサーバを連携させ
    る第１の連携手段を備え、 リモート出力サーバまたはストレージサーバのいずれか
    一方の会員であれば、当該一方のサーバで認証結果が肯
    定的となったときに、当該第１の連携手段が、他方のサ
    ーバでも肯定的な認証結果が出た場合と同じ取り扱いを
    することを特徴とする情報保管出力サービス。
  21. 【請求項２１】 リモート出力サーバとストレージサー
    バが会員制を取る場合の請求項１８の情報保管出力サー
    ビスにおいて、 前記リモート出力サーバとストレージサーバを連携させ
    る第２の連携手段を備え、 リモート出力サーバまたはストレージサーバのいずれか
    一方に会員登録すれば、当該第２の連携手段が、当該他
    方のサーバへの会員登録を促すことを特徴とする情報保
    管出力サービス。
  22. 【請求項２２】 請求項１８の情報保管出力サービスに
    おいて、 前記リモート出力サーバとストレージサーバを連携させ
    る第３の連携手段を備え、 前記ストレージサーバへアクセスしたときに前記保管デ
    ータの中から供給データを指定しておけば、いずれかの
    リモート出力端末を操作しただけで、当該第３の連携手
    段が、当該リモート出力端末から当該供給データの出力
    を行うことを特徴とする情報保管出力サービス。
  23. 【請求項２３】 請求項１８の情報保管出力サービスに
    おいて、 前記リモート出力端末として、 マルチメディアキオスク端末、メール対応端末、また
    は、ファクシミリ端末を使用することを特徴とする情報
    保管出力サービス。
  24. 【請求項２４】 請求項１７の情報保管出力サービスに
    おいて、 前記ストレージサーバは、プレビュー対応手段を備え、 前記出力要求通信端末がストレージサーバに一次的出力
    要求を送信してきたときに、前記保管データの中から指
    定したものにつき、当該プレビュー対応手段が、当該保
    管データの全体像の概略を前記出力要求通信端末に表示
    出力させることを特徴とする情報保管出力サービス。
  25. 【請求項２５】 請求項２４の情報保管出力サービスに
    おいて、 前記プレビュー対応手段は、 前記出力要求通信端末とのインタラクティブなやり取り
    を行う第１のインタラクティブ対応部を備え、 前記全体像の概略を表示出力した一連の保管データの中
    から、前記出力要求通信端末を介して指定した保管デー
    タを、当該第１のインタラクティブ対応部が、当該指定
    にしたがって出力させることを特徴とする情報保管出力
    サービス。
  26. 【請求項２６】 リモート出力端末としてメール対応端
    末を使用する場合の請求項２３の情報保管出力サービス
    において、 前記リモート出力サーバは、 前記供給データを、前記メール対応端末で可読な形式に
    電子メール化した上で前記リモート出力端末へ中継する
    ことを特徴とする情報保管出力サービス。
  27. 【請求項２７】 請求項２５の情報保管出力サービスに
    おいて、 前記リモート出力サーバまたはストレージサーバは、ロ
    グ情報管理手段を備え、 当該ログ情報管理手段は、前記第１のインタラクティブ
    対応部が前記出力要求通信端末から受けた指定の内容
    を、ログ情報の一部として蓄積し、管理することを特徴
    とする情報保管出力サービス。
  28. 【請求項２８】 請求項１８の情報保管出力サービスに
    おいて、 前記ストレージサーバは、第２のインタラクティブ対応
    部を備え、 当該第２のインタラクティブ対応部は、 前記出力要求通信端末がストレージサーバに一次的出力
    要求を送信してきたとき、所定の出力端末識別情報を用
    いたリモート出力端末の指定に対応することを特徴とす
    る情報保管出力サービス。
  29. 【請求項２９】 請求項１８の情報保管出力サービスに
    おいて、 前記リモート出力端末の機能仕様を示す機能仕様候補と
    して、 両面印刷の対応可否、カラー印刷の対応可否、特殊サイ
    ズ用紙の対応可否を有すると共に、 前記出力要求通信端末とのインタラクティブなやり取り
    を行う第３のインタラクティブ対応部を備え、 前記出力要求通信端末がストレージサーバに一次的出力
    要求を送信してきたとき、当該第３のインタラクティブ
    対応部は、当該機能仕様候補に応じたリモート出力端末
    の指定を行わせることを特徴とする情報保管出力サービ
    ス。
  30. 【請求項３０】 請求項１８の情報保管出力サービスに
    おいて、 前記出力要求通信端末とのインタラクティブなやり取り
    を行う第４のインタラクティブ対応部と、 前記出力要求通信端末の現在位置を示す位置情報を取得
    する位置情報取得部とを備え、 前記出力要求通信端末がストレージサーバに一次的出力
    要求を送信してきたとき、当該第４のインタラクティブ
    対応部は、当該出力要求通信端末の現在位置に近い順番
    に整列したリモート出力端末の一覧を出力要求通信端末
    に表示出力させた上で、当該一覧を用いた出力要求通信
    端末からの指定を受け付けることを特徴とする情報保管
    出力サービス。
  31. 【請求項３１】 請求項３０の情報保管出力サービスに
    おいて、 各リモート出力端末に関連する地図情報を蓄積した地図
    情報蓄積手段を備え、 前記第４のインタラクティブ対応部は、 前記出力要求通信端末が前記一覧を用いてリモート出力
    端末を指定したとき、指定されたリモート出力端末に関
    連する地図情報を当該地図情報蓄積手段から検索して、
    当該地図情報を含む画面を当該出力要求通信端末に表示
    出力させることを特徴とする情報保管出力サービス。
  32. 【請求項３２】 請求項２９の情報保管出力サービスに
    おいて、 前記出力要求通信端末がストレージサーバに対し、保管
    データのファイル別に一次的出力要求を送信してきたと
    き、前記第３のインタラクティブ対応部は、前記機能仕
    様候補に応じてファイル別に、当該出力要求通信端末が
    指定した機能仕様候補を一時的に蓄積する指定内容蓄積
    手段と、 第５のインタラクティブ対応部とを備え、 当該第５のインタラクティブ対応部は、リモート出力端
    末による過去の出力で指定を受けた機能仕様候補の再現
    を要求するための表示部品を画面表示し、出力要求通信
    端末から当該表示部品の操作に応じて、過去の出力で指
    定を受けた機能仕様候補および出力形態に関する設定の
    再現が要求された場合には、前記指定内容蓄積手段から
    機能仕様候補および出力形態に関する設定情報を取り出
    して対応することを特徴とする情報保管理サービス。
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