JP2000267378A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 中間転写体上に転写される複数色のトナー像
の色ずれを防止できるようにする。 【解決手段】 第１色目のイエロートナー像を感光ドラ
ム１上に形成する前に、現像バイアスを印加した第１色
目のイエロー現像器４Ｙを現像位置Ｄに位置させて、感
光ドラム１を非帯電状態、非露光状態で回転させると共
に、中間転写ドラム５を少なくとも１回転させることに
より、第１色目の少量のイエロートナーを感光ドラム１
を介し中間転写ドラム５上に一様にかぶらせることで、
中間転写ドラム５の２回転目で形成される第１色目のイ
エロートナー像が、１次転写部Ｔ１を通過する前後にお
いて、感光ドラム１と中間転写ドラム５間の摩擦係数を
ほぼ同等にすることが可能となり、安定した中間転写ド
ラム５の回転を維持することができるので、中間転写ド
ラム５上に転写される複数色のトナー像の色ずれを防止
して、高品質なカラー画像を得ることができる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、電子写真方式によ
って画像形成を行う複写機、プリンタ、ファクシミリ等
の画像形成装置に関し、特に複数色のトナー像を重ね合
わせてカラー画像を形成する画像形成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】図６は、従来の中間転写体（図では中間
転写ドラム）を用いたフルカラーの画像形成装置の要部
を示す概略構成部である。

【０００３】この画像形成装置では、画像形成時に、電
子写真感光体（以下、感光ドラムという）１０１を矢印
方向（反時計方向）に回転駆動し、その表面を帯電器１
０２で均一に帯電した後、露光装置１０３によって入力
される画像情報に応じた露光Ｌを行い静電潜像を形成す
る。

【０００４】そして、イエロー、マゼンタ、シアン、ブ
ラックの各色のトナーを収納した現像器Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｂ
Ｋを有する回転自在な現像装置１０４を回転させて第１
色目（例えばイエロー）の現像器Ｙを感光ドラム１と対
向する現像位置Ｄに位置させ、感光ドラム１上の静電潜
像にトナーを付着させてイエローのトナー像として現像
する。

【０００５】このイエローのトナー像は、感光ドラム１
に当接して矢印方向（時計方向）に回転する中間転写体
（中間転写ドラム）１０５上に１次転写ニップ部Ｔ１に
て１次転写される。そして、この１次転写工程を他の３
色、即ちマゼンタ、シアン、ブラックについても順次行
い、中間転写体１０５上に４色のトナー像を重ねる。

【０００６】これらの４色のトナー像は、給紙カセット
（不図示）から搬送されてきた転写材Ｐに、２次転写ニ
ップ部Ｔ２にて２次転写部材１０６によって一括して２
次転写されることでフルカラー画像を得ることができ
る。２次転写部材１０６は、上記２次転写時に加圧装置
１０７によって所定の加圧力で中間転写体１０５の２次
転写ニップ部Ｔ２に当接される。

【０００７】図７は、上記した画像形成時における中間
転写体１０５の回転と１次転写されるトナー像の色（イ
エロー、マゼンタ、シアン、ブラック）との関係示した
図である。

【０００８】この画像形成においては、中間転写体１０
５の回転によってイエロー、マゼンタ、シアン、ブラッ
クの各色のトナー像が順次転写（１次転写）され、中間
転写体１０５が４回転することによって４色のトナー像
が重ね合わされてフルカラー画像が形成されて、１枚
（１ページ）の転写材Ｐに一括転写される。

【０００９】

【発明が解決しようとする課題】ところで、上記した従
来の画像形成装置では、１色目のイエローのトナー像先
端が、１次転写ニップ部Ｔ１において１次転写される前
にはトナーの介在がなく、１次転写後には、イエロート
ナーが介在していることによる感光ドラム１０１と中間
転写体１０５間の摩擦の変化により、中間転写体１０５
が若干スリップして中間転写体１０５の周速が変化する
ことによって、転写材Ｐに転写されるフルカラー画像に
影響する不具合が生じる。

【００１０】つまり、中間転写体１０５上に転写（１次
転写）される第１色目のイエローのトナー像の先端部と
後端部では、トナー像の位置が相対的にずれてしまう。
以下、このずれを「色ずれ」という。

【００１１】また、２色目のマゼンタのトナー像の場合
は、１次転写ニップ部Ｔ１においてこの１次転写の前に
はイエロートナーが介在していて、この１次転写の後に
はイエロートナーとマゼンタトナーが介在している。同
様に３色目のシアンのトナー像、４色目のブラックのト
ナー像についても、１次転写ニップＴ１において１次転
写の前後にトナーが介在している。

【００１２】即ち、イエローＹ、シアンＣ、ブラックＢ
ＫのマゼンタＭに対する４色の色ずれを評価したとこ
ろ、上記したようにイエローのトナー像先端部による色
ずれが最大となる。この時の色ずれの評価の一例を図８
に示す。

【００１３】図８は、Ａ３サイズの用紙（転写材）に転
写した際の色ずれの評価結果を示した図であり、横軸に
Ａ３用紙の長さ方向（０〜４２０ｍｍ）、縦軸にマゼン
タＭを基準とした色ずれ量を示している。また、この状
態で白地に色付きグラフ等を画像出力すると、画像先端
部のイエローのトナー像の色ずれによる画像の乱れは顕
著であった。

【００１４】この評価では、イエローのトナー像先端部
で色ずれ量の最大値が１２５μｍであり、色ずれ量の平
均は４５μｍであった。また、Ａ３用紙の先端から１０
０μｍ付近でイエローのトナー像の色ずれは安定して良
くなっている。

【００１５】そこで本発明は、色ずれ量を小さくして高
画質な画像を得ることができる画像形成装置を提供する
ことを目的とする。

【００１６】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に本発明は、像担持体と、該像担持体を帯電する帯電手
段と、該帯電手段により帯電された前記像担持体表面を
露光して画像情報に応じた静電潜像を形成する露光手段
と、前記静電潜像に静電的にトナーを付着させてトナー
像を形成する現像手段と、前記像担持体上に形成された
前記トナー像が転写される中間転写体と、を備え、前記
像担持体上に形成された前記トナー像を前記中間転写体
に転写する工程を繰り返して前記中間転写体上に複数色
のトナー像を形成し、前記中間転写体上の前記複数色の
トナー像を転写材に転写する画像形成装置において、１
色目のトナー像を前記像担持体上に形成する前に、前記
帯電手段及び前記露光手段を作動させずに、前記現像手
段により電界を形成させたまま、前記中間転写体を少な
くとも１回転させることを特徴としている。

【００１７】また、前記中間転写体を所定回数回転させ
て前記複数色のトナー像を前記中間転写体上に形成する
第１のモードと、前記１色目のトナー像を前記像担持体
上に形成する前に、前記帯電手段及び前記露光手段を作
動させずに、前記現像手段により電界を形成させたま
ま、前記中間転写体を少なくとも１回転させてから、前
記中間転写体を所定回数回転させて該中間転写体上に前
記複数色のトナー像を形成する第２のモードと、に切り
替え可能にする制御手段を有することを特徴としてい
る。

【００１８】また、前記１色目のトナー像を前記像担持
体上に形成する前に、前記帯電手段及び前記露光手段を
作動させずに、前記現像手段により電界を形成させたま
ま、前記中間転写体を少なくとも１回転させる間、前記
像担持体から前記中間転写体へ前記１色目のトナーが転
写されることを特徴としている。

【００１９】また、前記像担持体から前記中間転写体へ
前記１色目のトナーが転写された後、前記像担持体から
前記中間転写体へ前記１色目のトナー像が転写されるこ
とを特徴としている。

【００２０】また、前記複数色のトナー像は、イエロー
トナー像、マゼンタトナー像、シアントナー像、ブラッ
クトナー像であることを特徴としている。

【００２１】また、前記第１色目のトナー像は、イエロ
ートナー像であることを特徴としている。

【００２２】また、前記現像手段は、前記像担持体に前
記複数色のトナー像をそれぞれ形成する複数の現像器を
備えることを特徴としている。

【００２３】また、前記複数の現像器を現像位置へ移動
可能にする移動手段を有することを特徴としている。

【００２４】また、前記像担持体は、前記複数色のトナ
ー像をそれぞれ担持するために複数設けられることを特
徴としている。

【００２５】（作用）本発明によれば、第１色目のトナ
ー像を像担持体上に形成する前に、帯電手段及び露光手
段を作動させずに、現像手段により電界を形成させたま
ま、中間転写体を少なくとも１回転させることで、意図
的に第１色目の少量のトナーを中間転写体上に転写する
（かぶらせる）ことができる。その結果、１色目画像先
端が中間転写体上に転写する前において少量のトナーが
介在するので、上述したスリップによる中間転写体の周
速変化が軽減されることによって色ずれが抑えられ、高
画質を確保することができる。

【００２６】また、本発明によれば、中間転写体上に意
図的に転写する（かぶらせる）第１色目のトナーを濃度
が薄く目立たないイエロートナーにすることで、高画質
のカラー画像を確保することができる。

【００２７】

【発明の実施の形態】以下、図面に基づいて本発明の実
施の形態について説明する。

【００２８】〈実施の形態１〉図１は、本発明の実施の
形態１に係る画像形成装置を示す概略構成図である。

【００２９】本画像形成装置は、像担持体としての感光
ドラム１、帯電ローラ２、露光装置３、現像装置４、中
間転写体としての中間転写ドラム５、定着装置６、２次
転写体としての２次転写ベルト８等を備えている。

【００３０】感光ドラム１は、アルミニウム製のドラム
基体（不図示）上に光導電層（不図示）を有しており、
所定の周速（プロセススピード）で矢印ａ方向（反時計
方向）に回転駆動される。感光ドラム１の外側には、ク
リーニング装置７が設けられており、中間転写ドラム５
に１次転写されないで感光ドラム１上に残った１次転写
残トナーをクリーニングブレード７ａによって除去す
る。

【００３１】帯電ローラ２は、感光ドラム１表面に対し
て所定の押圧力で圧接され、感光ドラム１の回転駆動に
伴い従動回転し、帯電バイアスの印加により感光ドラム
１を所定の極性、電位に一様に帯電する。

【００３２】現像装置４は、イエロー（Ｙ）現像器４
Ｙ、マゼンタ（Ｍ）現像器４Ｍ、シアン（Ｃ）現像器４
Ｃ、ブラック（ＢＫ）現像器４ＢＫが回転体４ａに搭載
されており、回転駆動装置（不図示）による回転体４ａ
の矢印ｂ方向（時計方向）の回転によって、現像過程で
イエロー現像器４Ｙ、マゼンタ現像器４Ｍ、シアン現像
器４Ｃ、ブラック現像器４ＢＫの順で感光ドラム１と対
向する現像位置Ｄに配置される。

【００３３】これらの現像器４Ｙ、４Ｍ、４Ｃ、４ＢＫ
は、現像剤担持体としてのトナーを保持し現像位置Ｄへ
搬送する現像スリーブ４ｂを備えており、現像時、現像
スリーブ４ｂに現像バイアス（負極性の直流電圧、必要
に応じて交流電圧を重畳してもよい）が印加され、感光
ドラム１上の静電潜像にトナーを静電的に付着させてト
ナー像として現像する。現像方式としては、現像スリー
ブ４ｂと感光ドラム１とを接触させて現像する接触現像
方式、又は現像スリーブ４ｂを感光ドラム１に非接触で
現像する非接触現像方式のいずれでもよい。本実施の形
態では、感光ドラム１表面の露光部分電位部を負帯電性
のネガトナーで反転現像して、静電潜像を顕像化（可視
像化）する。

【００３４】中間転写ドラム５は、１次転写ニップ部Ｔ
１で感光ドラム１表面に当接し、更に２次転写ニップ部
Ｔ２で２次転写ベルト８表面に当接しており、矢印ｃ方
向（時計方向）に回転する。中間転写ドラム５には１次
転写バイアス電源９が接続されており、１次転写バイア
ス電源９から中間転写ドラム５の芯金に所定の１次転写
バイアスが印加され、これにより感光ドラム１上に形成
されるトナー像が、１次転写ニップ部Ｔ１において感光
ドラム１と中間転写ドラム５間の電位差によって、中間
転写ドラム５上に１次転写される。

【００３５】２次転写ベルト８は、２次転写ローラ１０
と駆動ローラ１１によって伸張懸架された無端状のベル
トであり、駆動ローラ１１の回転駆動によってベルト上
面が矢印ｄ方向に移動する。２次転写ローラ１０には２
次転写バイアス電源１２が接続されており、２次転写ロ
ーラ１０に所定の２次転写バイアスを印加する。

【００３６】２次転写ローラ１０と駆動ローラ１１は、
転写フレーム１３で軸受け支持されており、転写フレー
ム１３の一端側には、加圧バネ１４と加圧コマ１５が配
置されている。加圧コマ１５は加圧カム１６によって支
持されており、２次転写ベルト８は、電磁クラッチ（不
図示）と駆動手段（不図示）の回転駆動による加圧カム
１６の回転により、所定のタイミングで中間転写ドラム
５に対して当接／離間自在である。２次転写ベルト８
は、２次転写時に加圧バネ１４のバネ力により２次転写
ローラ１０を介して、中間転写ドラム５との間の２次転
写ニップ部Ｔ２に所定の２次転写圧で当接される。

【００３７】中間転写ドラム５の外周面には、ローラ状
の多層構成の中間転写体クリーニングローラ１７が当接
／離間自在に配置されており、中間転写体クリーニング
ローラ１７には、中間転写ドラム５のクリーニング時に
バイアス電源１８から所定のバイアスが印加され、転写
材Ｐに転写されないで中間転写体５の表面に残った２次
転写残トナーを除去する。なお、中間転写体クリーニン
グローラ１７は、中間転写体ドラム上の２次転写残トナ
ーを逆極性に帯電するものであり、この逆極性に帯電さ
れた２次転写残トナーは、感光ドラム１上のトナー像の
中間転写ドラム５上への１次転写と同時に、逆に中間転
写ドラム５から感光ドラム１に移送されて、クリーニン
グ装置７によって除去される。

【００３８】定着装置６は、定着ローラ６ａと加圧ロー
ラ６ｂを有しており、定着ローラ６ａと加圧ローラ６ｂ
間の定着ニップ部に未定着トナー像が転写されている転
写材Ｐを搬送しながら、転写材Ｐを加熱、加圧してトナ
ー像を定着する。

【００３９】次に、上述した画像形成装置の本実施の形
態における画像形成動作について説明する。

【００４０】先ず、感光ドラム１は所定の周速度（プロ
セススピード）で矢印ａ方向に回転駆動される。また、
中間転写ドラム５も同様に所定の周速度で矢印ｃ方向に
回転される。

【００４１】そして、現像装置４が回転して、第１色目
であるイエロー現像器４Ｙが現像位置Ｄに移動して、イ
エロー現像器４Ｙに現像バイアスが印加される。この時
の中間転写ドラム５の回転が１回転目である。また、こ
の時、帯電ローラ２には帯電バイアスは印加されておら
ず、また、露光装置３による画像露光も行われていな
い。つまり、中間転写ドラム５上には画像形成が行われ
ていない、空回転の状態である。

【００４２】よって、この状態では、イエロー現像器４
Ｙに通常の画像形成時と同じ現像バイアスが印加されて
（必要に応じて、イエロー現像器４Ｙの現像スリーブ４
ｂに印加するバイアス（電圧）を前記通常の現像バイア
スよりも小さくしてもよい）、現像位置Ｄにイエロー現
像器４Ｙが位置していることにより、少量のイエロート
ナーが感光ドラム１に付着し、それが更に１次転写ニッ
プ部Ｔ１で中間転写ドラム５表面に一様に付着する（か
ぶる）ことになる。この時、中間転写ドラム５の芯金に
は電圧は印加されていないが、必要に応じて電圧（正極
性）を印加してもよい。

【００４３】そして、その後、画像形成動作が開始され
ると、感光ドラム１は所定の帯電バイアスが印加された
帯電ローラ２により所定の極性、電位に帯電される。そ
して、帯電された感光ドラム１上に露光装置３によりレ
ーザビームによる画像露光Ｌが与えられて、目的のカラ
ー画像の第１色目のイエロートナー像に対応した静電潜
像が形成される。次いで、その静電潜像がイエロー現像
器４Ｙにより第１色目であるイエロートナーにより現像
され、イエロートナー像が形成される。

【００４４】感光ドラム１上に形成担持されたイエロー
トナー像は、感光ドラム１と中間転写ドラム５間の１次
転写ニップ部Ｔ１を通過する過程で、この１次転写ニッ
プ部Ｔ１での圧力と１次転写バイアス電源９より中間転
写ドラム５に印加される１次転写バイアスにより形成さ
れる電界によって、中間転写ドラム５の外周面に１次転
写（中間転写）されていく。この時の中間転写ドラム５
の回転が２回転目である。

【００４５】この時、イエロートナー像の先端が１次転
写ニップ部Ｔ１を通過する前の中間転写ドラム５上に
は、上述した中間転写ドラム５の空回転時にかぶらせた
少量のイエロートナーが介在している。また、イエロー
トナー像の先端が１次転写ニップ部Ｔｌを通過した後に
もイエロートナー像が介在している。このことは、イエ
ロートナー像の先端が１次転写ニップ部Ｔ１を通過する
前後において、感光ドラム１と中間転写ドラム５間の摩
擦係数がほぼ同等になることを意味している。

【００４６】次に、マゼンタ現像器４Ｍを現像位置Ｄに
移動させて、第１色目のイエロートナー像と同様にして
感光ドラム１上に形成担持された第２色目のマゼンタト
ナー像を中間転写ドラム５上に転写する。この時の中間
転写ドラム５の回転が３回転目である。

【００４７】以下、同様にしてシアン現像器４Ｃ、ブラ
ック現像器４ＢＫを順次現像位置Ｄに移動させて、中間
転写ドラム５の４回転目に第３色目のシアントナー像、
中間転写ドラム５の５回転目に第４色目のブラックトナ
ー像が順次中間転写ドラム５上に重畳転写され、フルカ
ラー画像が形成される。この際、感光ドラム１から中間
転写体５への第１〜第４色のトナー像の順次重畳転写の
ための１次転写バイアス電源９から印加される１次転写
バイアスは、トナーと逆極性である。なお、感光ドラム
１から中間転写ドラム５への第１〜第４色のトナー像の
順次重畳転写工程において、２次転写ベルト８及び中間
転写体クリーニングローラ１７は中間転写体５から離間
している。

【００４８】そして、このフルカラー画像の形成に同期
して、２次転写ベルト８が、加圧カム１６の回転により
加圧バネ１４のバネ力によって中間転写ドラム５に当接
して、給紙カセット（不図示）から紙などの転写材Ｐ
が、一対のレジストローラ１９、転写前ガイド２０を通
して中間転写ドラム５と２次転写ベルト８間の２次転写
ニップ部Ｔ２に給送される。

【００４９】この際、２次転写バイアス電源１２より２
次転写ローラ１０へ２次転写バイアスが印加され、中間
転写ドラム５上に重畳転写（１次転写）されたフルカラ
ー画像が転写材Ｐ上に一括転写される。

【００５０】そして、フルカラー画像が転写された転写
材Ｐは、２次転写ベルト８の搬送方向下流側で曲率分離
されて定着装置６の定着ローラ６ａと加圧ローラ６ｂ間
に搬送されて加熱、加圧され、表面にフルカラー画像が
定着されて排紙トレイ上（不図示）に排紙される。

【００５１】また、中間転写ドラム５上に２次転写され
ずに残った２次転写残トナーは、バイアスが印加された
中間転写体クリーニングローラ１７によって本来とは逆
極性に転換されて感光ドラム１に静電的に吸着されて、
中間転写ドラム５上が清掃される。感光ドラム１上に吸
着した２次転写残トナーはその後、クリーニング装置７
のクリーニングブレード７ａによって回収される。

【００５２】図２は、上述した画像形成時における中間
転写ドラム５の回転と中間転写ドラム５上の転写状態を
示した図であり、１枚（１ページ）の転写材Ｐへのフル
カラー画像の形成において、中間転写ドラム５は５回転
し、１色目の転写前に空回転（１回転）される。

【００５３】図３は、上述した本実施の形態の画像形成
装置によって形成されたフルカラー画像を、Ａ３サイズ
の用紙（転写材）に転写した際の色ずれの評価結果を示
した図であり、横軸にＡ３用紙の長さ方向（０〜４２０
ｍｍ）、縦軸にマゼンタＭを基準とした色ずれ量を示し
ている。

【００５４】この評価から明らかなように、第１色目の
イエローのトナー像先端部で色ずれ量の最大値が７５μ
ｍで、色ずれ量の平均は３２μｍであり、上述した従来
例に比べて大幅に色ずれ量が低減された。

【００５５】このように本実施の形態では、第１色目の
イエロートナ像を中間転写体５に転写する前に１回転
（空回転）させ、中間転写ドラム５の１回転目の際に、
第１色目のイエロー現像器４Ｙを現像位置Ｄに移動させ
現像バイアスを印加して、少量のイエロートナーを、非
帯電状態、非露光状態で回転（１回転）している感光ド
ラム１を介して中間転写ドラム５上に一様にかぶらせ
る。

【００５６】そして、中間転写ドラム５の２回転目で、
形成する第１色目のイエロートナー像が１次転写ニップ
部Ｔｌを通過する前後において、感光ドラム１と中間転
写ドラム５間の摩擦係数がほぼ同等になり、上述した従
来例で述べたようにイエロートナー像の先端が１次転写
ニップ部Ｔ１を通過する前後の摩擦差によるスリップに
伴う中間転写ドラム５の周速変化を軽減することができ
るので、イエロートナー像の先端の色ずれを大幅に低減
して、高画質な画像を得ることができた。

【００５７】また、上述した本発明の実施の形態１で
は、中間転写ドラム５上に目的のフルカラー画像とは関
係のない少量の第１色目のトナーを１回転（空回転）目
に意図的にかぶらせる構成であるので、この少量のかぶ
らせるトナーはイエロートナーでなくてもよく、マゼン
タ、シアン、ブラックのいずれかでもよいが、本発明の
ように、４色（イエロー、マゼンタ、シアン、ブラッ
ク）の中で最も濃度が薄くて目立たないイエローを第１
色目のトナー、つまり、中間転写体５上へかぶらせるト
ナーとして設定することで高画質な画像を保持すること
を可能としている。

【００５８】また、本発明の画像形成工程では、１枚の
転写材Ｐにフルカラー画像を形成する際に、画像形成動
作信号が入力されてから少なくとも中間転写ドラム５が
５回転することになる。これは、従来の画像形成工程
に、画像形成動作信号が入力されてから少なくとも４回
転するのに比べ、スループット（１分当たりの出力枚
数）が４／５と落ちることになる。このため、一般画像
を出力する場合は、従来通りに中間転写ドラム５を４回
転させる「通常モード」を使用し、上記通常モードより
も高画質を望む場合は、上述した本発明のように中間転
写ドラム５を５回転させる「高画質モード」に切り替え
て画像形成を行うように構成することによって、色ずれ
を大幅に抑えた高画質な画像を得たい場合のみ上記「高
画質モード」で画像形成を行うことができる。このよう
なモードの切り替えは不図示の制御手段としてのＣＰＵ
により制御される。

【００５９】〈実施の形態２〉図４は、本発明の実施の
形態２に係る画像形成装置を示す概略構成図である。な
お、図１に示した実施の形態１の画像形成装置と同一部
部材には同一符号を付し、重複する説明は省略する。

【００６０】本実施の形態の画像形成装置は、中間転写
体として中間転写ベルト３０を用い、１次転写のための
１次転写ローラ３１、２次転写体として２次転写ローラ
１０を用いた構成である。他の構成は実施の形態１と同
様である。

【００６１】中間転写ベルト３０は、１次転写ローラ３
１、駆動ローラ３２、従動ローラ３３間に張設されてお
り、駆動手段（不図示）による駆動ローラ３２の駆動に
より所定の周速で矢印ｃ方向に回転駆動される。

【００６２】２次転写ローラ１０は、転写フレーム１３
で軸受け支持されており、転写フレーム１３の一端側に
は、加圧バネ１４と加圧コマ１５が配置されている。加
圧コマ１５は加圧カム１６によって支持されており、２
次転写ローラ１０は、電磁クラッチ（不図示）と駆動手
段（不図示）の回転駆動による加圧カム１６の回転によ
り、所定のタイミングで中間転写ベルト３０に対して当
接／離間自在である。２次転写ローラ１０は、２次転写
時に加圧バネ１４のバネ力により中間転写ベルト３０と
の間の２次転写ニップ部Ｔ２に所定の２次転写圧で当接
される。１次転写ローラ３１には１次転写バイアス電源
９が接続されており、２次転写ローラ１０には２次転写
バイアス電源１２が接続されている。

【００６３】そして、本実施の形態においても、実施の
形態１と同様に、先ず中間転写ベルト３０の１回転目に
第１色目のイエロー現像器４Ｙを現像位置Ｄに位置させ
て、イエロー現像器４Ｙに現像バイアスを印加して少量
のイエロートナーを、非帯電状態、非露光状態で回転
（１回転）している感光ドラム１に付着させることによ
って、それが更に１次転写ニップ部Ｔ１で中間転写ベル
ト３０表面に一様に付着する（かぶる）ことになる。以
下の画像形成動作は実施の形態１と同様である。

【００６４】このように本実施の形態においても、中間
転写ベルト３０の２回転目の第１色目のイエロートナー
像の先端が１次転写ニップ部Ｔ１を通過する前後の感光
ドラム１と中間転写ベルト３０間の摩擦係数をほぼ同等
にすることができるので、中間転写ベルト３０は周速変
化することなく安定した画像形成を行うことが可能にな
り、色ずれを大幅に低減して高品質な画像を得ることが
できる。

【００６５】また、本実施の形態においても、実施の形
態１で述べたように、「通常モード」と「高画質モー
ド」に切り替えて画像形成を行うように構成することに
よって、色ずれを大幅に抑えた高画質な画像を得たい場
合のみ上記「高画質モード」で画像形成を行うことがで
きる。このようなモードの切り替えは不図示の制御手段
としてのＣＰＵにより制御される。

【００６６】〈実施の形態３〉図５は、本発明の実施の
形態３に係る画像形成装置を示す概略構成図である。な
お、図１に示した実施の形態１の画像形成装置と同一部
機能を有する部材には同一符号を付し、重複する説明は
省略する。

【００６７】本実施の形態の画像形成装置は、４つの画
像形成ユニットを備えており、各画像形成ユニットに
は、それぞれ感光ドラム１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１ＢＫと、
帯電ローラ２Ｙ、２Ｍ、２Ｃ、２ＢＫと、露光装置３
Ｙ、３Ｍ、３Ｃ、３ＢＫと、イエロー現像器４Ｙ、マゼ
ンタ現像器４Ｍ、シアン現像器４Ｃ、ブラック現像器４
ＢＫ等を備えている。イエロー現像器４Ｙ、マゼンタ現
像器４Ｍ、シアン現像器４Ｃ、ブラック現像器４ＢＫに
は、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの各トナー
がそれぞれ収納されている。

【００６８】各感光ドラム１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１ＢＫに
は、各１次転写ニップ部Ｔ１Ｙ、Ｔ１Ｍ、Ｔ１Ｃ、Ｔ１
ＢＫにて中間転写ベルト３０に当接している。中間転写
ベルト３０は、駆動ローラ３１と従動ローラ３２、３３
間に張設されており、駆動手段（不図示）による駆動ロ
ーラ３１の駆動により所定の周速で矢印ｃ方向に回転駆
動される。

【００６９】２次転写ローラ１０は、転写フレーム１３
で軸受け支持されており、転写フレーム１３の一端側に
は、加圧バネ１４と加圧コマ１５が配置されている。加
圧コマ１５は加圧カム１６によって支持されており、２
次転写ローラ１０は、電磁クラッチ（不図示）と駆動手
段（不図示）の回転駆動による加圧カム１６の回転によ
り、所定のタイミングで中間転写ベルト３０に対して当
接／離間自在である。

【００７０】２次転写ローラ１０は、２次転写時に加圧
バネ１４のバネ力により中間転写ベルト３０との間の２
次転写ニップ部Ｔ２に所定の２次転写圧で当接される。
中間転写ベルト３０には１次転写バイアス電源９が接続
されており、２次転写ローラ１０には２次転写バイアス
電源１２が接続されている。

【００７１】そして、本実施の形態においても、実施の
形態１、２と同様に、先ず中間転写ベルト３０の１回転
目に第１色目のイエロー現像器４Ｙに現像バイアスを印
加して少量のイエロートナーを、非帯電状態、非露光状
態で回転（１回転）している感光ドラム１Ｙに付着させ
ることによって、それが更に１次転写ニップ部Ｔ１Ｙで
中間転写ベルト３０表面に一様に付着する（かぶる）こ
とになる。この際、感光ドラム１Ｍ、１Ｃ、１ＢＫも非
帯電状態で回転（１回転）している。

【００７２】そして、矢印方向（時計方向）に回転する
２回転目の各感光ドラム１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１ＢＫを各
帯電ローラ２Ｙ、２Ｍ、２Ｃ、２ＢＫで所定の極性、電
位に帯電させる。

【００７３】そして、帯電された感光ドラム１Ｙに、露
光装置３Ｙより反射ミラー３ａを介してレーザビームに
よる画像露光ＬＹが与えられて、目的のカラー画像のイ
エロー色成分像に対応した静電潜像が形成される。次い
で、その静電潜像が現像器４Ｙのイエロートナーにより
現像され、イエロートナー像が形成される。同様にし
て、感光ドラム１Ｍ、１Ｃ、１ＢＫにも、マゼンタ現像
器４Ｍ、シアン現像器４Ｃ、ブラック現像器４ＢＫによ
りそれぞれマゼンタ、シアン、ブラックの各トナー像が
形成される。

【００７４】そして、矢印ｃ方向に回転している中間転
写ベルト３０上に、感光ドラム１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｂ
Ｋからイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの各トナ
ー像がそれぞれの１次転写ニップ部Ｔ１Ｙ、Ｔ１Ｍ、Ｔ
１Ｃ、Ｔ１ＢＫにおいてこの順に重ね合わされて転写さ
れ、フルカラー画像が形成される。

【００７５】そして、このフルカラー画像の形成に同期
して、２次転写ローラ１０が、加圧カム１６の回転によ
り加圧バネ１４のバネ力によって中間転写ベルト３０に
当接して、給紙カセット（不図示）から紙などの転写材
Ｐが、転写前ガイド２０、一対のレジストローラ１９を
通して中間転写ベルト３０と２次転写ローラ１０間の２
次転写ニップ部Ｔ２に給送される。

【００７６】この際、２次転写バイアス電源１２より２
次転写ローラ１０へ２次転写バイアスが印加され、中間
転写ベルト３０上に重畳転写（１次転写）されたフルカ
ラー画像が転写材Ｐ上に一括転写される。

【００７７】そして、フルカラー画像が転写された転写
材Ｐは、定着装置６の定着ローラ６ａと加圧ローラ６ｂ
間に搬送されて加熱、加圧され、表面にフルカラー画像
が定着されて排紙トレイ上（不図示）に排紙される。

【００７８】上述した本実施の形態の画像形成装置は、
各感光ドラム１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１ＢＫが複数個直列に
配置され、それぞれに１次転写ニップ部Ｔ１Ｙ、Ｔ１
Ｍ、Ｔ１Ｃ、Ｔ１ＢＫを有しているため、その位置精度
により色ずれにとって最も厳しい構成であるが、中間転
写ベルト３０の１回転目に第１色目のイエロー現像器４
Ｙに現像バイアスを印加して少量のイエロートナーを、
非帯電状態、非露光状態で回転している感光ドラム１Ｙ
を介して中間転写ベルト３０上にかぶらせる。

【００７９】これにより、本実施の形態においても、実
施の形態１と同様に、中間転写ベルト３０の２回転目の
第１色目のイエロートナー像の先端が１次転写ニップ部
Ｔ１Ｙを通過する前後の感光ドラム１と中間転写ベルト
３０間の摩擦係数をほぼ同等にすることができるので、
中間転写ベルト３０は周速変化することなく安定した画
像形成を行うことが可能になり、色ずれを大幅に低減し
て高品質な画像を得ることができる。

【００８０】また、本実施の形態においても、実施の形
態１で述べたように、「通常モード」と「高画質モー
ド」に切り替えて画像形成を行うように構成することに
よって、色ずれを大幅に抑えた高画質な画像を得たい場
合のみ上記「高画質モード」で画像形成を行うことがで
きる。このようなモードの切り替えは不図示の制御手段
としてのＣＰＵにより制御される。

【００８１】

【発明の効果】以上説明したように本発明によれば、１
色目のトナー像を像担持体上に形成する前に、帯電手段
及び露光手段を作動させずに、現像手段により電界を形
成させたまま、中間転写体を少なくとも１回転させて、
第１色目の少量のトナーを像担持体を介して中間転写体
上に一様にかぶらせることで、中間転写体の２回転目
で、形成する第１色目のトナー像が１次転写部を通過す
る前後において、像担持体と中間転写体間の摩擦係数が
ほぼ同等にすることが可能となり、安定した中間転写体
の回転を維持することができる。

【００８２】その結果、第１色目のトナー像の先端の色
ずれを大幅に低減して、高画質な画像を得ることができ
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施の形態１に係る画像形成装置を示
す概略構成図。

【図２】実施の形態１の画像形成時における中間転写ド
ラムの回転と中間転写ドラム上の転写状態を示した図。

【図３】実施の形態１における色ずれの評価結果を示す
図。

【図４】本発明の実施の形態２に係る画像形成装置を示
す概略構成図。

【図５】本発明の実施の形態３に係る画像形成装置を示
す概略構成図。

【図６】従来例における画像形成装置を示す概略構成
図。

【図７】従来例の画像形成時における中間転写ドラムの
回転と中間転写ドラム上の転写状態を示した図。

【図８】従来例における色ずれの評価結果を示す図。

【符号の説明】

１ 感光ドラム（像担持体） ２ 帯電ローラ ３ 露光装置 ４ 現像装置（現像手段） ４ａ 回転体（移動手段） ４Ｙ イエロー現像器 ４Ｍ マゼンタ現像器 ４Ｃ シアン現像器 ４ＢＫ ブラック現像器 ５ 中間転写ドラム（中間転写体） ６ 定着装置 ６ａ 加熱ローラ ６ｂ 加圧ローラ ８ ２次転写ベルト １０ ２次転写ローラ ３０ 中間転写ベルト（中間転写体） ３１ １次転写ローラ

Claims (9)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 像担持体と、該像担持体を帯電する帯電
   手段と、該帯電手段により帯電された前記像担持体表面
   を露光して画像情報に応じた静電潜像を形成する露光手
   段と、前記静電潜像に静電的にトナーを付着させてトナ
   ー像を形成する現像手段と、前記像担持体上に形成され
   た前記トナー像が転写される中間転写体と、を備え、前
   記像担持体上に形成された前記トナー像を前記中間転写
   体に転写する工程を繰り返して前記中間転写体上に複数
   色のトナー像を形成し、前記中間転写体上の前記複数色
   のトナー像を転写材に転写する画像形成装置において、 １色目のトナー像を前記像担持体上に形成する前に、前
   記帯電手段及び前記露光手段を作動させずに、前記現像
   手段により電界を形成させたまま、前記中間転写体を少
   なくとも１回転させる、 ことを特徴とする画像形成装置。
2. 【請求項２】 前記中間転写体を所定回数回転させて前
   記複数色のトナー像を前記中間転写体上に形成する第１
   のモードと、前記１色目のトナー像を前記像担持体上に
   形成する前に、前記帯電手段及び前記露光手段を作動さ
   せずに、前記現像手段により電界を形成させたまま、前
   記中間転写体を少なくとも１回転させてから、前記中間
   転写体を所定回数回転させて該中間転写体上に前記複数
   色のトナー像を形成する第２のモードと、に切り替え可
   能にする制御手段を有する、 ことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
3. 【請求項３】 前記１色目のトナー像を前記像担持体上
   に形成する前に、前記帯電手段及び前記露光手段を作動
   させずに、前記現像手段により電界を形成させたまま、
   前記中間転写体を少なくとも１回転させる間、前記像担
   持体から前記中間転写体へ前記１色目のトナーが転写さ
   れる、 ことを特徴とする請求項１又は２記載の画像形成装置。
4. 【請求項４】 前記像担持体から前記中間転写体へ前記
   １色目のトナーが転写された後、前記像担持体から前記
   中間転写体へ前記１色目のトナー像が転写される、 ことを特徴とする請求項３記載の画像形成装置。
5. 【請求項５】 前記複数色のトナー像は、イエロートナ
   ー像、マゼンタトナー像、シアントナー像、ブラックト
   ナー像である、 ことを特徴とする請求項１乃至４のいずれかの画像形成
   装置。
6. 【請求項６】 前記第１色目のトナー像は、イエロート
   ナー像である、 ことを特徴とする請求項５記載の画像形成装置。
7. 【請求項７】 前記現像手段は、前記像担持体に前記複
   数色のトナー像をそれぞれ形成する複数の現像器を備え
   る、 ことを特徴とする請求項１乃至６のいずれかの画像形成
   装置。
8. 【請求項８】 前記複数の現像器を現像位置へ移動可能
   にする移動手段を有する、 ことを特徴とする請求項７記載の画像形成装置。
9. 【請求項９】 前記像担持体は、前記複数色のトナー像
   をそれぞれ担持するために複数設けられる、 ことを特徴とする請求項１乃至８のいずれかの画像形成
   装置。