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DocProtoMidi is an Internet documentary database concerning the protohistoric and ancient archeology of the South of France, and more particularly of Eastern Languedoc. This database, elaborated from his digital archives by Michel Py,... more
DocProtoMidi is an Internet documentary database concerning the protohistoric and ancient archeology of the South of France, and more particularly of Eastern Languedoc. This database, elaborated from his digital archives by Michel Py, Honorary Research Director at CNRS (France), contains medium and high definition photographs, and pixelated or vectorized graphic documents. The thematic sheets also refer to a selection of bibliographical references.
La plaine de Vaunage, à quelques km à l'ouest de Nîmes, a joui à l'époque protohistorique d'une position économique privilégiée. L'agriculture y était prospère grâce à la fertilité de la plaine, tandis que les collines et les plateaux de... more
La plaine de Vaunage, à quelques km à l'ouest de Nîmes, a joui à l'époque protohistorique d'une position économique privilégiée. L'agriculture y était prospère grâce à la fertilité de la plaine, tandis que les collines et les plateaux de la garrigue de Nîmes qui la délimitent sur une bonne partie de son pourtour étaient favorables aux activités pastorales. En outre d'importantes pistes protohistoriques la traversaient d'ouest en est et du nord au sud, la mettant en communication avec la vallée du Rhône à l'est, avec les Cévennes et le Massif central au nord et avec le littoral méditerranéen au sud. Ces pistes ont, très tôt, fait de la Vaunage un centre actif d'échanges commerciaux. Aussi la région connut-elle dès le Bronze final une occupation relativement dense. On a repéré des habitats sur la plupart des hauteurs qui dominent la plaine.
C'est à l'étude de ces oppida de Vaunage que M. Py a, pendant vingt ans, consacré le meilleur de ses efforts. Pas moins de six oppida furent fouillés entre 1958 et 1968 ; ces recherches firent l'objet, en 1972, d'une volumineuse thèse de 3e cycle défendue à l'Université de Montpellier et restée inédite. Entretemps Py poursuivit jusqu'en 1 974 les fouilles du plus important de ces sites, celui des Castels à Nages. C'est le résultat de dix-sept campagnes de fouilles aux Castels qu'il publie aujourd'hui dans un excellent rapport, richement illustré de photos, de plans et de dessins et dans lequel il a également incorporé les renseignements obtenus pendant ses recherches sur les cinq autres sites.
La publication des fouilles de La Liquière constitue à bien des égards une pièce majeure pour la connaissance du Ier Age du Fer du Midi de la France et des premières relations entre le monde indigène et les civilisations classiques de la... more
La publication des fouilles de La Liquière constitue à bien des égards une pièce majeure pour la connaissance du Ier Age du Fer du Midi de la France et des premières relations entre le monde indigène et les civilisations classiques de la Méditerranée. Les recherches extensives menées sur ce site de hauteur de la région de Nîmes, faisant partie du riche gisement de la Vaunage, ouvrent sur une étude détaillée des structures d'habitat et du fonctionnement de l'espace villageois protohistorique. Un riche mobilier (céramiques locales, importations étrusques et grecques, objets métalliques) sert de base à la définition du faciès original de la culture matérielle du Languedoc oriental aux VIle et VIe siècles avant notre ère. Mais cet ouvrage est bien plus qu'un compte-rendu de fouilles: en replaçant les données locales dans un large contexte, il propose une approche nouvelle du processus de différentiation des cultures du Ier Age du Fer du Languedoc et de la Provence à partir d'un fonds autochtone commun. Il fonde sur une stratigraphie claire une analyse objective des premiers contacts de la Gaule du sud et des commerçants étrusques, phocéens et marseillais. Enfin, accordant une place importante aux faits ethnologiques et économiques, il aborde les questions fondamentales relatives aux structures de la société protohistorique, aux rythmes de vie et aux rapports avec le territoire. La collaboration de spécialistes pour la métallurgie, la faune, les restes humains et végétaux vient enfin compléter et éclairer l'étude archéologique.
Research Interests:
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La Vaunage, connue durant le Haut Moyen-âge sous le nom de Vallis Anagia (“la vallée de Nages”) est un “pays” au sens où l’entendent les géographes : cette petite plaine entourée de collines, située entre Nîmes et Sommières, présente une... more
La Vaunage, connue durant le Haut Moyen-âge sous le nom de Vallis Anagia (“la vallée de Nages”) est un “pays” au sens où l’entendent les géographes : cette petite plaine entourée de collines, située entre Nîmes et Sommières, présente une forte unité topographique, culturelle et historique. Sur son pourtour se tiennent six oppida protohistoriques, villages ou villes de hauteur dont l’occupation s’étage de la fin de l’âge du Bronze au début de notre ère. Ces gisements forment un remarquable ensemble permettant d’étudier, grâce à une stratigraphie en quelque sorte horizontale, l’évolution des cultures locales durant près d’un millénaire.
Le site majeur, le plus monumental et le plus connu, l’oppidum des Castels à Nages, qui a probablement donné son nom à la région, illustre l’aboutissement de cette évolution. Cité emblématique de la Celtique méridionale, il offre à travers ses imposantes fortifications, son urbanisme régulier, sa culture matérielle synthétisant, sur un fonds autochtone préservé, des apports aussi bien continentaux que méditerranéens, une image claire de ces Gaulois du Midi dont la civilisation s’épanouit dans les derniers siècles de l’âge du Fer.
On est donc invité ici à parcourir l’espace et les siècles sur la base de fouilles certes déjà anciennes, mais qui participèrent en leur temps à un renouvellement de la vision que l’on pouvait avoir de la Protohistoire méridionale. Servi par une illustration totalement renouvelée, ce voyage au cœur de la Celtique méditerranéenne ne laissera personne indifférent.
Brosser un tableau des civilisations gauloises du Midi méditerranéen, depuis les Alpes jusqu’aux Pyrénées, de la fin de l’Age du Bronze à la conquête romaine, voici quel était l’ambition de ce livre paru en 1993 et devenu depuis lors un... more
Brosser un tableau des civilisations gauloises du Midi méditerranéen, depuis les Alpes jusqu’aux Pyrénées, de la fin de l’Age du Bronze à la conquête romaine, voici quel était l’ambition de ce livre paru en 1993 et devenu depuis lors un classique de la littérature archéologique, destiné tout autant aux archéologues qu’aux historiens, aux étudiants qu’aux amoureux de l’histoire de la France et de ses régions. Vingt ans après sa parution, dix ans après son épuisement, une réédition s’imposait. On a choisi de respecter l’œuvre initiale en fournissant le texte intégral à peine toiletté, accompagné d’une illustration en grande partie renouvelée, et de le compléter par un bilan des acquis des deux dernières décennies, riches en nouveautés, afin de témoigner d’un état de la recherche et de sa dynamique. Il en ressort une image passionnante de ces sociétés indigènes préromaines, implantées de longue date dans un pays ouvert à la fois sur le continent et sur la Méditerranée, et de leur évolution au contact des Celtes, des Puniques, des Etrusques, des Grecs, des Ibères et des Romains. Héritages, innovations, rencontres, modèlent des civilisations originales traversées par des crises assez comparables à celles que connaissent nos sociétés actuelles : action dissolvante du commerce et de la consommation sur les structures traditionnelles, crises économiques, choix de société, acculturation, replis identitaires… Bref un tableau vivant de ces Gaulois méditerranéens qui, pour n’être plus considérés comme nos ancêtres directs, n’en occupent pas moins une place de choix dans notre imaginaire collectif.
Le dictionnaire DICOBJ est consacré aux objets protohistoriques (autres que les poteries et les monnaies) découverts en Gaule méditerranéenne. Il constitue le troisième volet d’un programme visant à élaborer des référentiels pour les... more
Le dictionnaire DICOBJ est consacré aux objets protohistoriques (autres que les poteries et les monnaies) découverts en Gaule méditerranéenne. Il constitue le troisième volet d’un programme visant à élaborer des référentiels pour les mobiliers de cette région, en complément de DICOCER consacré aux poteries et DICOMON, consacré aux monnaies. La période concernée s’étend du Bronze final IIIb à la fin de l’âge du Fer, soit en chronologie absolue du IXe au Ier s. av. n. è. L’aire géographique prise en compte couvre prioritairement les sept départements du littoral méditerranéen de la France (Pyrénées-Orientales, Aude, Hérault, Gard, Bouches-du-Rhône, Var et Alpes-Maritimes), et de manière moins systématique neuf départements situés en arrière de la frange littorale (Ariège, Haute-Garonne, Tarn, Aveyron, Lozère, Ardèche, Drôme, Vaucluse et Alpes-de-Haute-Provence).
Our laboratory is strongly involved in the development and the continuation of the Syslat software, created by Michel Py (CNRS) and the research team of Lattes in the 1980s. Designed as a software tool for managing and exploiting data... more
Our laboratory is strongly involved in the development and the continuation of the Syslat software, created by Michel Py (CNRS) and the research team of Lattes in the 1980s. Designed as a software tool for managing and exploiting data from archaeological excavations, Syslat is evolving into an Archaeological Information System (AIS), suitable for any type of sites, vestiges or periods. The many versions of this program since its inception allowed to take up one of the main challenges raised by the growth of archaeology since the 1980s, that is of the management and normalisation of the recording of archaeological data, which are becoming exponential, in all their diversity and complexity. The evolution of Syslat into an AIS will allow the integration of the latest development in data recording and exploitation procedures while pursuing the effort on the normalisation front and the production of references based on the dictionaries and libraries attached to the software.
Extrait de M. Py, Les monnaies préaugustéennes de Lattes et la circulation monétaire protohistorique en Gaule méridionale, Lattara 19, Lattes, 2006, p.1147-1242.
chapitre inédit de "M. Py, Anagia, les oppida de la Vaunage et la cité gauloise des Castels à Nages (Gard), Presses Universitaires de la Méditerranée, Montpellier, 2015."
Voici vingt ans qu'est parue la première édition de l'ouvrage que l'on vient de lire. durant ces deux décennies, il est sorti autant, sinon plus, de livres, de catalogues, d'articles sur la protohistoire du Midi qu'il ne s'en était publié... more
Voici vingt ans qu'est parue la première édition de l'ouvrage que l'on vient de lire. durant ces deux décennies, il est sorti autant, sinon plus, de livres, de catalogues, d'articles sur la protohistoire du Midi qu'il ne s'en était publié jusqu'alors. est-ce dire que nos connaissances sur cette période ont effectivement doublé ? en réalité, les acquis ne s'évaluent pas au nombre de pages imprimées (ou aujourd'hui mises en ligne) : ce serait faire la part trop belle aux redondances et aux bavardages. ils s'évaluent à la nouveauté des problématiques, à la pertinences des méthodes d'analyse et à la solidité de la base documentaire sur laquelle s'appuient les conclusions ou les synthèses. il est clair que sur ces différents aspects, la recherche concernant la Gaule méridionale préromaine a nettement progressé. tout cependant n'a pas avancé au même rythme, et il est des domaines sur lesquels les nouvelles générations de cher-cheurs se sont peu investies ; il en est d'autres dont les progrès pourront paraître arti-ficiels, tant il est vrai que l'archéologie n'échappe pas aux modes. C'est de ces avancées plus ou moins significatives que l'on tentera de donner un bref aperçu dans les lignes qui suivent, en examinant quelques dossiers renvoyant à la bibliographie récente.
Différents types d'armes ont été retrouvés en grand nombre sur le site du Cailar (Gard, France). Cet établissement protohistorique est situé dans la basse vallée du Rhône et fut fondé au milieu, ou peut-être au début, du VIe s. a.C. Le... more
Différents types d'armes ont été retrouvés en grand nombre sur le site du Cailar (Gard, France). Cet établissement protohistorique est situé dans la basse vallée du Rhône et fut fondé au milieu, ou peut-être au début, du VIe s. a.C. Le Cailar fut un important port de commerce où sont attestés différentes productions d'origine médite-rranéennes, comme le vin et la céramique. Les relations avec la cité phocéenne de Massalia furent probablement importantes. Au cours du IIIe s. a.C., une vaste aire sacrée fut créée le long des murailles. A l'intérieur de cet espace ont été retrouvés des armes et divers objets métalliques, ainsi que des fragments de crânes humains (têtes coupées), des monnaies et des fragments de céramiques et d'os animaux. Ces éléments permettent d'éclairer les pratiques rituelles liées à la guerre au IIIe s. a.C.
Si l'on ne connaît pas encore les limites de l'agglomération antique de Lattara dans sa plus grande extension, les fouilles récentes ont permis de circonscrire à peu près complètement l'enceinte protohistorique qui entoure le coeur ancien... more
Si l'on ne connaît pas encore les limites de l'agglomération antique de Lattara dans sa plus grande extension, les fouilles récentes ont permis de circonscrire à peu près complètement l'enceinte protohistorique qui entoure le coeur ancien de la cité. Un premier rempart à parements multiples est construit à la fin du vi e s. av. J.-C., époque où des Étrusques résident à Lattes : cet ouvrage est muni d'une tour d'angle monumentale à cheval sur la courtine et d'une porte donnant sur l'étang, renforcée par un bastion quadrangulaire. Une autre porte existe sans doute déjà sur la façade nord. Partout, les fouilles ont montré la présence de l'eau (étang et bras du fleuve) au pied même de la muraille. Après la destruction violente des bâtiments étrusques, vers 475 av. J.-C., a lieu une réparation apparemment localisée de la courtine méridionale. Quelques années plus tard, vers 450, le rempart est entièrement reconstruit. L'ouvrage bâti à l'aplomb du précédent, à mur simple, restera en usage jusqu'au ii e s. av. J.-C. Sur la façade méridionale, il sera successivement renforcé par un glacis de terre et un premier avant-mur (milieu du iv e s. av. J.-C.), par une série de tours carrées accolées à son parement extérieur (début du iii e s. av. J.-C.), puis par un second avant-mur se surimposant au précédent (fin du ii e s. av. J.-C.). À partir du i er s. av. J.-C. et durant le Haut-Empire, la fortification protohistorique est en partie démantelée, en partie reprise dans un système de terrasses, tandis que certains tronçons sont préservés comme appui pour des bâtiments utilitaires extra muros : dès lors, le monument a perdu à la fois son rôle défensif et sa signification symbolique. Abstract. Although the antique town of Lattara limits are not yet known in its largest extension, it has been possible after the recent excavations to delimit almost entirely the Protohistoric precinct around the early centre of the city. A first multiple facing rampart is built around the end of the 6 th century B.C., at the time when Etruscan people lived at Lattes: this work is built with a monumental corner tower, striddling the curtain, and a gate facing the lagoon, reinforced by a quadrangular bastion. Another gate must have already been installed on the north wall. The presence of water was detected everywhere during the excavations (lagoon and river branches), at the bottom of the rampart. After the violent destruction of the Etruscan buildings, circa 475 B.C., the south curtain was given a repair, apparently localized. A few years later, circa 450 B.C., the rampart is entirely rebuilt. Constituted of a single wall at the base of the previous one, this work will stay in use until the 2 nd century B.C. On the south wall, it will successively be reinforced with an earth bank and a first front wall (mid 4 th c.), then with a series of square external turrets (early 3 rd c.), at last with a second front wall over the earlier wall (end of the 2 nd c.). From the 1 st century B.C. onwards and during the Principate, the Protohistoric fortification is being partly dismantled, partly reused in a platform system, while some sections are being preserved to support extra muros utility buildings; at that point, the monument has lost altogether its defensive function and its symbolic signification.
The excavations on the oppidum of Marduel in Saint-Bonnet-du-Gard provided 25 silver obols of Marseille. These were found in a fire level dated to around the mid-5th century BC thanks to stratigraphy and associated ceramics. The group of... more
The excavations on the oppidum of Marduel in Saint-Bonnet-du-Gard provided 25 silver obols of Marseille. These were found in a fire level dated to around the mid-5th century BC thanks to stratigraphy and associated ceramics. The group of coins consists of 24 anepigraphic obols with helmeted head and one obol with lion head. Deposit conditions allow to suppose that these coins were part of a nest egg stored in one of the houses that perished by fire. This discovery provides an interesting dating for these obols and offers one of the rare languedocian testimonies regarding coins that were mainly distributed in Provence.
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N îmes a connu un essor bien antérieur à la période romaine. Dès le milieu de l'âge du Fer, la ville s'impose comme la principale agglomération du Languedoc oriental. La région dispose d'un mode d'habitat groupé caractéristique. Il... more
N îmes a connu un essor bien antérieur à la période romaine. Dès le milieu de l'âge du Fer, la ville s'impose comme la principale agglomération du Languedoc oriental. La région dispose d'un mode d'habitat groupé caractéristique. Il s'étoffe, s'organise et se consolide. Michel Py, directeur de recherche au CNRS

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Synthèse essentielle sur les fouilles de la station de La Tène, site suisse éponyme du IIe âge du Fer d'Europe continentale.