Henri Bremond

Au lendemain de la Seconde Guerre mondiale, Benda, Sartre, Caillois entre autres, attribuent à la « littérature pure » de l’entre-deux-guerres une part de responsabilité intellectuelle au désastre survenu. On reproche aux gens de lettres de la génération précédente de s’être pâmés dans une littérature détournée des troubles dramatiques ayant frappé l’actualité sociale et politique, et de n’avoir pas su dresser leur propre parole et figure d’écrivains face à la montée des totalitarismes, aux restrictions des libertés et à la guerre . Aux yeux de Benda et de Sartre, la littérature de l’entre-deux-guerres demeure enfermée dans un idéal hérité de la poésie de la fin du XIXe siècle et désormais périmé : la tour d’ivoire n’a plus droit de cité dans un monde en proie à de graves périls et dans lequel on attend des intellectuels qu’ils fixent des orientations et rappellent des valeurs . En réalité, malgré des résultats certes modestes, les gens de lettres de l’entre-deux-guerres ne manquent pas de prendre la mesure des troubles contemporains et de réfléchir sans cesse aux nouvelles modalités de contribution sociale de l’écrivain et de la littérature après la fin du « sacre de la littérature » .

Introduction au dossier coordonné par Jean-Baptiste Amadieu et Paola Cattani

Pascal ENGEL, « Julien Benda et la responsabilité de l’écrivain »
Peter SCHNYDER, « "Il faut travailler avec acharnement..." Aspects de la morale de l’effort du Gide d’avant La NRF »
Jean-Michel WITTMANN, « De La NRF de Rivière aux Faux-monnayeurs de Gide : l’affirmation d’une politique de la littérature »
Hélène BATY-DELALANDE, « Comment "se désintéresser" ? Sur Roger Martin du Gard »
Philippe CHENAUX, « "Politique d’abord"? L’après-guerre des écrivains catholiques »
Paola CATTANI, « La poésie pure de Paul Valéry : significations et équivoques »
François TREMOLIERES, « L’enjeu mystique d’une querelle littéraire »
Aude BONORD, « "Seriez-vous dadaïste, monsieur ?" Regards croisés sur la querelle de la poésie pure et la poétique de Joseph Delteil »

As relações estabelecidas entre música e poesia parecem fundamentais para a compreensão das transformações por que a poesia francesa passou no século XX. Nos anos 1920, houve um intenso debate a respeito do conceito de poesia pura, travado em jornais e revistas em língua francesa e inglesa e envolvendo nomes como o abade Henri Bremond, membro da Academia Francesa, e o poeta Paul Valéry. A musicalidade, a sonoridade das palavras e sua ligação com o significado ocuparam um papel primordial para a elaboração da noção, que teve importantes reflexos nas poéticas ao longo do século, como o simbolismo. Este artigo pretende recuperar a discussão, conhecida como “a querela da poesia pura”, verificar seu papel no desdobramento do paralelo entre a música e a poesia e apontar de que maneira o debate pareceu dramatizar as profundas mudanças por que a poesia francesa passou no último século.