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WO2022138315A1 - ドラムカートリッジ - Google Patents

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Publication number
WO2022138315A1
WO2022138315A1 PCT/JP2021/045979 JP2021045979W WO2022138315A1 WO 2022138315 A1 WO2022138315 A1 WO 2022138315A1 JP 2021045979 W JP2021045979 W JP 2021045979W WO 2022138315 A1 WO2022138315 A1 WO 2022138315A1
Authority
WO
WIPO (PCT)
Prior art keywords
toner
auger
developing container
drum cartridge
developer
Prior art date
Application number
PCT/JP2021/045979
Other languages
English (en)
French (fr)
Inventor
裕ブン 王
Original Assignee
ブラザー工業株式会社
Priority date (The priority date is an assumption and is not a legal conclusion. Google has not performed a legal analysis and makes no representation as to the accuracy of the date listed.)
Filing date
Publication date
Application filed by ブラザー工業株式会社 filed Critical ブラザー工業株式会社
Priority to CN202180087024.3A priority Critical patent/CN116745703A/zh
Publication of WO2022138315A1 publication Critical patent/WO2022138315A1/ja

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    • G—PHYSICS
    • G03—PHOTOGRAPHY; CINEMATOGRAPHY; ANALOGOUS TECHNIQUES USING WAVES OTHER THAN OPTICAL WAVES; ELECTROGRAPHY; HOLOGRAPHY
    • G03G—ELECTROGRAPHY; ELECTROPHOTOGRAPHY; MAGNETOGRAPHY
    • G03G15/00—Apparatus for electrographic processes using a charge pattern
    • G—PHYSICS
    • G03—PHOTOGRAPHY; CINEMATOGRAPHY; ANALOGOUS TECHNIQUES USING WAVES OTHER THAN OPTICAL WAVES; ELECTROGRAPHY; HOLOGRAPHY
    • G03G—ELECTROGRAPHY; ELECTROPHOTOGRAPHY; MAGNETOGRAPHY
    • G03G15/00—Apparatus for electrographic processes using a charge pattern
    • G03G15/06—Apparatus for electrographic processes using a charge pattern for developing
    • G03G15/08—Apparatus for electrographic processes using a charge pattern for developing using a solid developer, e.g. powder developer
    • G—PHYSICS
    • G03—PHOTOGRAPHY; CINEMATOGRAPHY; ANALOGOUS TECHNIQUES USING WAVES OTHER THAN OPTICAL WAVES; ELECTROGRAPHY; HOLOGRAPHY
    • G03G—ELECTROGRAPHY; ELECTROPHOTOGRAPHY; MAGNETOGRAPHY
    • G03G21/00—Arrangements not provided for by groups G03G13/00 - G03G19/00, e.g. cleaning, elimination of residual charge
    • G03G21/16—Mechanical means for facilitating the maintenance of the apparatus, e.g. modular arrangements
    • G03G21/18—Mechanical means for facilitating the maintenance of the apparatus, e.g. modular arrangements using a processing cartridge, whereby the process cartridge comprises at least two image processing means in a single unit

Definitions

  • the present disclosure relates to a drum cartridge mounted on an image forming apparatus.
  • Patent Document 1 a device including a main body housing and a drum cartridge is known (Patent Document 1).
  • the drum cartridge includes a photosensitive drum, a developing container containing a developing agent having toner and a carrier, a developing roller that supplies the developing agent in the developing container to the photosensitive drum, and an auger capable of transporting the developing agent in the developing container.
  • a toner sensor that detects the concentration of toner with respect to the developer in the developing container.
  • the toner sensor is located on the bottom of the developing container. Since the developer accumulates on the bottom surface of the developing container, the toner sensor is located under the auger, that is, on the bottom surface of the developing container, so that the toner sensor can easily detect the toner concentration.
  • Patent Document a configuration including a main body housing, a drum cartridge that can be attached to and detached from the main body housing, and a toner cartridge that can be attached to and detached from the drum cartridge.
  • the drum cartridge can be moved between a storage position located in the main body housing and a drawer position pulled out from the main body housing.
  • the drum cartridge includes a photosensitive drum, a developing container for accommodating toner, a developing roller for supplying the toner in the developing container to the photosensitive drum, and an auger capable of transporting the toner in the developing container.
  • the developing container has a replenishment port that allows the toner in the toner cartridge to pass through. The supply port is located above the auger.
  • the toner sensor may overlap with the replenishment port of the developing container in the vertical direction. In this case, since the replenished toner and the developer existing in the developing container are not sufficiently agitated, the toner sensor may not be able to accurately detect the toner concentration.
  • the present disclosure accurately detects the toner concentration with respect to the developer in a drum cartridge having a toner sensor for detecting the toner concentration with respect to the developer and a supply port for allowing the toner in the toner cartridge to pass through. The purpose.
  • the present disclosure for achieving the above object is a drum cartridge that can be attached to and detached from the main body housing of the image forming apparatus in the first direction, and the drum cartridge is in the second direction intersecting the first direction.
  • a photosensitive drum that can rotate about the extending first axis, a frame to which a toner cartridge capable of accommodating toner in the third direction intersecting the first direction and the second direction can be attached and detached, and a developer containing the toner and a carrier are accommodated.
  • a first auger that is rotatable about a third axis extending in the second direction and capable of transporting the developer in the developing container in the second direction, with respect to the magnetic roller in the third direction. It is provided with a first auger located on the opposite side of the photosensitive drum and a toner sensor capable of detecting the toner concentration of the developer in the developing container.
  • the developing container is a replenishment port capable of replenishing the toner in the toner cartridge with the toner cartridge mounted on the developing unit, and is located on the opposite side of the photosensitive drum with respect to the first auger in the third direction. It is a supply port and has a supply port located at one end of the developing container in the second direction.
  • the toner sensor is located between the photosensitive drum and the first auger in the third direction and at the other end of the developing container in the second direction.
  • the toner sensor can detect the toner concentration of the developer after the toner replenished from the replenishment port and the developer existing in the developing container are sufficiently agitated.
  • the drum cartridge is a second auger located in the developing container at a distance from the first auger in the first direction, and is a second auger capable of stirring the developer in the developing container in the second direction.
  • the magnetic roller Is located below the first and second augers, the size of the drum cartridge in the first direction is smaller compared to the configuration in which the magnetic rollers are located next to the first and second augers.
  • the developing container is a partition wall located between the first auger and the second auger in the first direction, and has a partition wall extending in the second direction, and the partition wall is conveyed by the second auger.
  • the first auger is capable of transporting the developer to the second auger via the supply opening and the second auger is capable of transporting the developer to the first auger via the recovery opening.
  • the toner sensor may be configured to be located between the supply opening and the recovery opening in the second direction.
  • the toner sensor can detect the toner concentration of the developer circulating by the first auger and the second auger.
  • the toner sensor can be configured to be located closer to the first auger than the second auger.
  • the first auger conveys the developer in the developing container from the collection opening toward the supply opening in the second direction
  • the second auger conveys the developer in the developing container from the supply opening toward the collection opening in the second direction.
  • the developer in the developing container is conveyed, and the toner sensor can be configured to be located between the replenishment port and the toner sensor in the third direction.
  • the supply port can be configured to have a supply port located closer to the recovery opening than the supply opening in the second direction.
  • the replenishment port is located near the collection opening, the distance between the developer recovered at the recovery opening and the toner replenished from the replenishment port is lengthened before reaching the supply opening. be able to.
  • the drum cartridge is provided with a blade that regulates the layer thickness of the developer on the magnetic roller, and the blade can be configured to be located between the photosensitive drum and the toner sensor in the third direction.
  • the toner sensor and the blade are both located below the first auger in the third direction, so that the size of the drum cartridge in the first direction is such that the toner sensor or blade is next to the first auger. It is smaller than when it is located.
  • the drum cartridge is a blade mounting member to which a blade is mounted, and includes a blade mounting member to be mounted on the developing container.
  • the blade mounting member is a first portion to which the blade is mounted and a first in a third direction. It has a second portion bent in a direction approaching the toner sensor from the portion, and the length of the first portion in the second direction is longer than the length of the blade in the second direction, and the length of the second portion in the second direction is longer. The length can be shorter than the length of the blade in the second direction.
  • the toner sensor can be positioned so as not to interfere with the second part of the blade mounting member.
  • the blade mounting member can be configured to be made of metal.
  • the blade mounting member facilitates positioning of the blade with respect to the magnetic roller.
  • the drum cartridge can be configured to include an insulating sheet that covers the toner sensor.
  • the influence of the toner sensor on the detection accuracy received from the conductive blade mounting member can be reduced.
  • the toner sensor can be a magnetic permeability sensor.
  • the toner sensor is a main body located outside the developing container, and is a detection unit capable of contacting the main body attached to the developing container and the developer in the developing container, and is a detection unit capable of detecting magnetic permeability. And can be configured to have.
  • the toner sensor detects the magnetic permeability, so that the image forming apparatus can detect the ratio of the toner and the carrier in the developing container.
  • the drum cartridge when mounted on the image forming apparatus, it is a relay board that electrically connects the connector to the image forming apparatus and the toner sensor to the connector, and is a signal detected by the toner sensor.
  • the wiring between the main body and the drum cartridge can be simplified as compared with the case where the toner sensor is electrically connected to the main body directly.
  • the toner sensor since the toner sensor is located at a position away from the replenishment port, the toner sensor detects a developed image in which the replenished toner and the developer existing in the developing container are sufficiently agitated. Therefore, it is possible to accurately detect the toner concentration of the developer.
  • the direction in which the drum cartridge 50 is attached to and detached from the main body housing 10 is defined as the first direction.
  • the axial direction of the photosensitive drum 51 is defined as the second direction.
  • the first direction intersects the second direction.
  • the angle between the first direction and the second direction is in the range of 80 ° to 100 °. More preferably, the first direction is orthogonal to the second direction.
  • the direction in which the toner cartridge TC is attached to and detached from the developing unit is defined as the third direction.
  • the third direction intersects the second direction.
  • the angle between the third direction and the second direction is in the range of 80 ° to 100 °.
  • the third direction is orthogonal to the second direction. Further, the third direction intersects with the first direction. Preferably, the angle between the third direction and the first direction is in the range of 80 ° to 100 °. More preferably, the third direction is orthogonal to the first direction. That is, the third direction intersects the first direction and the second direction. More preferably, the third direction is orthogonal to the first and second directions.
  • one end side in the third direction is referred to as "upper”
  • the other end in the third direction is referred to as "lower”.
  • the toner cartridge TC is located above the first auger 63 and the magnetic roller 61 is located below the second auger 64.
  • the color printer 1 as an example of an image forming apparatus includes a main body housing 10, a sheet supply section 20, an image forming section 30, and a discharging section 90. ,
  • the control unit 100 is provided.
  • the main body housing 10 has an opening 10A, a front cover 11, and a main body connector 12.
  • the front cover 11 can move between an open position for opening the opening 10A and a closed position for closing the opening 10A. Specifically, the front cover 11 is rotatable between the open position and the closed position.
  • the main body connector 12 is located inside the main body housing 10. The main body connector 12 is electrically connected to the control unit 100.
  • the sheet supply unit 20 includes a supply tray 21 and a sheet transfer mechanism 22.
  • the supply tray 21 accommodates the sheet S.
  • the sheet transport mechanism 22 transports the sheet S from the supply tray 21 to the image forming unit 30.
  • the image forming unit 30 includes a scanner unit 40, a drum cartridge 50, four toner cartridge TCs, a transfer member 70, and a fixing device 80.
  • the scanner unit 40 includes a laser emitting unit (not shown), a polygon mirror, a lens, a reflecting mirror, and the like.
  • the scanner unit 40 emits a laser beam to the photosensitive drum 51.
  • the drum cartridge 50 can be moved in the first direction with respect to the main body housing 10 through the opening 10A.
  • the drum cartridge 50 can be moved in the first direction with respect to the main body housing 10 between the accommodation position located in the main body housing 10 and the drawer position pulled out from the main body housing 10.
  • the drum cartridge 50 is movably supported by the main body housing 10 between the accommodation position and the withdrawal position.
  • the drum cartridge 50 is removable from the color printer 1.
  • the drum cartridge 50 includes a plurality of photosensitive drums 51, a plurality of scorotron chargers 52, a plurality of cleaning rollers 53, a frame 59, a handle 501, a plurality of developing units 60, and a sheet. It has a guide 54 and a connector 55.
  • the drum cartridge 50 includes four photosensitive drums 51, four scorotron chargers 52, four cleaning rollers 53, a frame 59, a handle 501, four developing units 60, and a sheet guide 54. , And a connector 55.
  • Handle 501 is located at one end in the first direction. The user can grasp the handle 501 and pull out the drum cartridge 50.
  • the four developing units 60 are arranged in the first direction.
  • the plurality of photosensitive drums 51, the plurality of scorotron chargers 52, the plurality of cleaning rollers 53, and the plurality of developing units 60 form images having different colors (for example, cyan, magenta, yellow, and black).
  • the plurality of photosensitive drums 51, the plurality of scorotron chargers 52, the plurality of cleaning rollers 53, and the plurality of developing units 60 have the same configuration except for the color of the developer that forms an image. .. Therefore, the following describes only one of the plurality.
  • the photosensitive drum 51 is rotatable with respect to the first axis X1 extending in the second direction.
  • the scorotron charger 52 is a charger that charges the photosensitive drum 51.
  • a charging roller may be used instead of the scorotron charging device 52.
  • the cleaning roller 53 is a roller that cleans the photosensitive drum 51.
  • a cleaning blade may be used instead of the cleaning roller 53.
  • the developing unit 60 is located between the toner cartridge TC and the photosensitive drum 51 in the third direction.
  • the developing unit 60 includes a magnetic roller 61, a developing container 62, a first auger 63, a second auger 64, and a blade 65.
  • the magnetic roller 61 is a roller that supplies toner to the photosensitive drum 51.
  • the magnetic roller 61 has a magnetic shaft member 61A and a magnetic sleeve 61B.
  • magnetic shaft member 61A magnetic poles different in the circumferential direction are arranged in a predetermined pattern.
  • the magnetic shaft member 61A is, for example, a columnar member in which a plurality of permanent magnets are embedded.
  • the magnetic shaft member 61A is fixed to the developing container 62.
  • the magnetic sleeve 61B is made of, for example, a cylindrical member mainly made of a non-magnetic metal material.
  • the magnetic sleeve 61B is rotatable about the magnetic shaft member 61A.
  • the magnetic sleeve 61B holds the developer by the magnetic force of the magnetic shaft member 61A. Further, a developing voltage is applied to the magnetic sleeve 61B from the main body housing 10.
  • the magnetic roller 61 is located below the first auger 63 and the second auger 64, which will be described later, in the third direction.
  • the magnetic roller 61 is located between the toner cartridge TC and the photosensitive drum 51.
  • the magnetic sleeve 61B is rotatable about a second axis X2 extending in the second direction. That is, the magnetic roller 61 is rotatable about the second axis X2 extending in the second direction.
  • the magnetic roller 61 faces the surface of the photosensitive drum 51.
  • the magnetic roller 61 is separated from the surface of the photosensitive drum 51.
  • the developing container 62 is a container for accommodating toner which is a non-magnetic material and carriers which are magnetic materials.
  • the carrier is, for example, iron powder.
  • the developing container 62 has a supply port 62A.
  • the replenishment port 62A allows the toner to be replenished from the toner cartridge TC.
  • the supply port 62A is located on the opposite side of the magnetic roller 61 from the first auger 63 and the second auger 64 in the third direction.
  • the supply port 62A is located above the first auger 63 and the second auger 64. Specifically, the supply port 62A is located above the first auger 63.
  • the second axis X2 is located below the first auger 63 and the second auger 64. Specifically, the second axis X2 is located below the second auger 64.
  • the supply port 62A is located on one end side of the developing container 62 in the second direction.
  • the first auger 63 and the second auger 64 are located in the developing container 62.
  • the first auger 63 is rotatable about a third axis X3 extending in the second direction.
  • the second auger 64 is rotatable about a fourth axis X4 extending in the first direction.
  • the first auger 63 is located in the first direction at a distance from the second auger 64.
  • the first auger 63 is located closer to the supply port 62A than the second auger 64.
  • the blade 65 is a member that regulates the thickness of the toner layer on the magnetic roller 61.
  • the blade 65 is in non-contact with the magnetic roller 61.
  • the blade 65 is aligned with the magnetic roller 61 in the first direction.
  • the second axis X2 is located between the blade 65 and the first axis X1 in the second direction.
  • the sheet guide 54 is a guide that guides the sheet S toward the photosensitive drum 51.
  • the sheet guide 54 is aligned with the photosensitive drum 51 in the first direction.
  • the sheet guide 54 is located upstream of the four photosensitive drums 51 in the transport direction of the sheet S.
  • the magnetic roller 61 located most upstream in the transport direction of the sheet S is located between the seat guide 54 and the second auger 64 in the third direction.
  • the blade 65 located most upstream in the transport direction of the seat S is located between the seat guide 54 and the first auger 63 in the third direction.
  • the connector 55 is located on the outer surface of the drum cartridge 50. Specifically, the connector 55 is located on the outer surface of the frame that supports the developing unit 60.
  • the frame 59 has a removable toner cartridge that can store toner in the third direction.
  • the frame 59 has a developing container 62 capable of containing a developing agent containing toner and a carrier, which will be described later.
  • the four toner cartridge TCs have the same configuration except for the color of the developer to be accommodated. Therefore, the following describes only one of the plurality.
  • the toner cartridge TC contains toner that is a non-magnetic material. As shown in FIG. 3, the toner cartridge TC can be attached to or detached from the frame 59 of the drum cartridge 50. Specifically, the toner cartridge TC is removable in the third direction with respect to the frame 59 of the drum cartridge 50.
  • the toner cartridge TC has a toner memory TM.
  • the toner memory TM has a storage element capable of storing information and a contact contactable with the first electric contact 56 described later.
  • the toner memory TM stores the toner cartridge information regarding the toner cartridge TC.
  • the toner cartridge information is at least one of identification information that can identify each toner cartridge TC and toner life information of each toner cartridge TC.
  • the identification information is, for example, a serial number.
  • the toner life information is, for example, at least one of the cumulative rotation speed of the magnetic roller 61 or the first auger 63, the used dot count, and the remaining amount of toner.
  • the transfer member 70 is a member that transfers the toner image on the photosensitive drum 51 to the sheet S.
  • the transfer member 70 is located between the sheet supply unit 20 and the drum cartridge 50.
  • the transfer member 70 includes a drive roller 71, a driven roller 72, a transfer belt 73, and a transfer roller 74.
  • the drive roller 71 and the driven roller 72 are separated from each other in the first direction.
  • the drive roller 71 and the driven roller 72 support a conveyor belt 73 made of an endless belt.
  • the transfer roller 74 is located inside the transport belt 73.
  • the transfer roller 74 sandwiches the transport belt 73 with the photosensitive drum 51.
  • the fixing device 80 includes a heating roller 81 and a pressure roller 82.
  • the pressure roller 82 sandwiches the sheet S with the heating roller 81.
  • the series of operations when the image forming unit 30 performs image forming is as follows.
  • the scorotron charger 52 charges the surface of the photosensitive drum 51. After that, the scanner unit 40 exposes the surface of the photosensitive drum 51 to form an electrostatic latent image on the photosensitive drum 51.
  • the magnetic roller 61 supplies a developer to the electrostatic latent image formed on the photosensitive drum 51 to form a developer image on the photosensitive drum 51.
  • the transport belt 73 transports the sheet S conveyed from the sheet supply unit 20 toward the photosensitive drum 51.
  • the transfer roller 74 transfers the developer image on the photosensitive drum 51 to the sheet S by pressing the sheet S sandwiched between the transport belt 73 and the photosensitive drum 51 toward the photosensitive drum 51 from the inside of the transport belt 73. do.
  • the fixing device 80 fixes the developer image to the sheet S by sandwiching the sheet S to which the developer image is transferred between the heating roller 81 and the pressure roller 82.
  • the discharge unit 90 includes a plurality of transport rollers 91.
  • the transport roller 91 discharges the sheet S that has passed through the fuser to the outside of the main body housing 10.
  • the control unit 100 includes, for example, a CPU, RAM, ROM, and an input / output circuit, and performs arithmetic processing based on information on a mounted cartridge, a program or data stored in the ROM, and the like, thereby performing arithmetic processing on the color printer 1. To control.
  • the connector 55 is electrically connected to the color printer 1 when the drum cartridge 50 is mounted on the color printer 1. Specifically, when the drum cartridge 50 is mounted on the main body housing 10, the connector 55 comes into contact with the main body connector 12 and is electrically connected to the main body connector 12. When the connector 55 is electrically connected to the main body connector 12 with the toner cartridge TC mounted on the drum cartridge 50, the control unit 100 acquires toner cartridge information from the toner memory TM or connects to the toner memory TM. Information can be written.
  • (2) Configuration of developing unit (2-1) Configuration of developing container 62 As shown in FIG. 5, the developing container 62 includes a first storage chamber 62B, a second storage chamber 62C, a partition wall 62D, and a supply opening.
  • the first accommodation chamber 62B is a space for accommodating the first auger 63.
  • the second accommodation chamber 62C is a space for accommodating the second auger 64.
  • the first containment chamber 62B and the second containment chamber 62C contain toner and carriers therein.
  • the partition wall 62D is a wall that separates the first storage chamber 62B and the second storage chamber 62C.
  • the partition wall 62D extends in the second direction.
  • the partition wall 62D is located between the first auger 63 and the second auger 64.
  • the supply opening 62E is located on the other end side of the partition wall 62D in the second direction.
  • the supply opening 62E is connected to the first storage chamber 62B and the second storage chamber 62C.
  • the supply opening 62E allows the transfer of toner and carrier from the first containment chamber 62B to the second containment chamber 62C.
  • the recovery opening 62F is located on one end side of the partition wall 62D in the second direction.
  • the recovery opening 62F is connected to the first storage chamber 62B and the second storage chamber 62C.
  • the collection opening 62F allows the transfer of toner and carrier from the second containment chamber 62C to the first containment chamber 62B.
  • the supply port 62A is connected to the first storage chamber 62B.
  • the supply port 62A is located closer to the recovery opening 62F than the supply opening 62E. Specifically, the distance from the supply port 62A to the supply opening 62E is larger than the distance from the supply port 62A to the recovery opening 62F.
  • (2-2) Configuration of First Auger 63 and Second Auger 64 The first auger 63 conveys toner and carriers from one end 60A of the developing container 62 in the second direction toward the other end 60B. In other words, the first auger 63 conveys toner and carriers from the recovery opening 62F toward the supply opening 62E.
  • the first auger 63 conveys the toner supplied from the supply port 62A to the first storage chamber 62B to the supply opening 62E together with the carrier. Further, the first auger 63 conveys the toner and the carrier supplied from the recovery opening 62F to the first storage chamber 62B to the supply opening 62E.
  • the developer conveyed to the supply opening 62E is conveyed from the first accommodation chamber 62B to the second accommodation chamber 62C via the supply opening 62E. In other words, the supply opening 62E allows the developer carried by the first auger 63 to move towards the second auger 64.
  • the first auger 63 does not come into contact with the detection unit 66B of the toner sensor 66, which will be described later. More specifically, in the first auger 63, the diameter of the first auger 63 in the first blade 63A, which is a blade existing in the vicinity of the detection unit 66B of the first auger 63, is changed to the diameter in other parts of the first auger 63. On the other hand, it is getting smaller.
  • the second auger 64 conveys toner and carriers from the other end 60B of the developing container 62 in the second direction toward one end 60A.
  • the second auger 64 conveys toner and carriers from the supply opening 62E toward the recovery opening 62F.
  • the second auger 64 conveys the toner supplied from the supply opening 62E to the second storage chamber 62C toward the other end in the second direction together with the carrier.
  • the developer conveyed in the second direction by the second auger 64 adheres to the surface of the magnetic roller 61 by the magnetic force of the magnetic roller 61.
  • the developer conveyed to the recovery opening 62F is conveyed from the second storage chamber 62C to the first storage chamber 62B via the recovery opening 62F.
  • the recovery opening 62F allows the developer carried by the second auger 64 to move towards the first auger 63.
  • the first auger 63 and the second auger are stirring at the same time as transporting the developer in the developing container 62.
  • the developer is triboelectrically charged.
  • first auger 63 and the second auger 64 can convey the toner and the carrier from the supply port 62A toward the magnetic roller 61. Further, the first auger 63 and the second auger 64 circulate the carrier and the toner in the developing container 62.
  • (2-3) Configuration of Blade 65 The blade 65 is made of metal. The blade 65 of this embodiment is made of stainless steel.
  • the blade 65 is integrally attached to the developing container 62 together with the blade mounting member 67. More specifically, the blade 65 is screwed to the developing container 62 in a state of being in contact with the first portion 67a of the blade mounting member 67. As a result, the blade 65 is mounted on the developing container 62 while being supported by the blade mounting member 67.
  • the blade 65 is located below the first auger 63.
  • the blade 65 is located below the second auger 64 in the third direction.
  • the blade 65 is located below the toner sensor 66. In other words, the blade 65 is located between the photosensitive drum 51 and the toner sensor 66 in the third direction.
  • the blade mounting member 67 is located between the blade 65 and the developing container 62 in the third direction.
  • the blade mounting member 67 is made of metal.
  • the blade mounting member 67 of this embodiment is made of stainless steel.
  • the blade mounting member 67 has a first portion 67a and a second portion 67b bent from the first portion 67a.
  • the first portion 67a supports the blade 65.
  • the length of the first portion 67a in the second direction is longer than the length of the blade 65 in the second direction. Thereby, the blade mounting member 67 can come into contact with the entire blade 65 in the second direction to support the blade 65.
  • the second portion 67b is located between the blade 65 and the developing container 62 in a state where the blade mounting member 67 is attached to the developing container 62.
  • the second portion 67b covers between the blade 65 and the developing container 62.
  • the length of the second portion 67b in the second direction is shorter than the length of the blade 65 in the second direction.
  • the toner sensor 66 is exposed in the first direction when the blade mounting member 67 is mounted on the developing container 62.
  • the toner sensor 66 can detect the toner concentration in the developing container 62.
  • the signal detected by the toner sensor 66 is sent to the control unit 100.
  • the control unit 100 can determine the amount of toner in the developing container 62 from the signal sent from the toner sensor 66.
  • the toner sensor 66 of the present embodiment is a magnetic permeability sensor capable of detecting magnetic permeability. When the power supply voltage and the control voltage are applied, the magnetic permeability sensor outputs a voltage corresponding to the magnetic permeability of the detected object. In the case of this embodiment, the voltage value output by the toner sensor 66 changes according to the concentration of the toner in the developer.
  • the toner sensor 66 has a main body unit 66A, a detection unit 66B, and a sensor connector 66C.
  • the main body 66A is located outside the developing container. As shown in FIG. 9A, the main body 66A is attached to the developing container 62. More specifically, the main body 66A is attached to the developing container 62 with double-sided tape. As a result, the toner sensor 66 is attached to the developing container 62. The toner sensor 66 may be attached to the developing container 62 by screwing, an adhesive, or the like.
  • an insulating sheet 68 is attached to the main body 66A.
  • the insulating sheet 68 covers the entire main body 66A so that the main body 66A is not exposed.
  • the insulating sheet 68 has an end portion attached to the developing container and covers the entire side surface of the main body 66A facing the second direction and the entire bottom surface of the main body 66A facing the third direction.
  • a sticker (not shown) for preventing leakage of the developing material is attached to the insulating sheet 68.
  • the detection unit 66B protrudes from the main body unit 66A.
  • the detection unit 66B has a cylindrical shape. As shown in FIG. 6, the detection unit 66B enters the hole of the developing container 62 and comes into contact with the developing agent in the developing container 62. More specifically, the detection unit 66B comes into contact with the developer in the first storage chamber 62B. Therefore, the toner sensor 66 can detect the toner concentration of the developer being conveyed in the first storage chamber 62B. In other words, the toner sensor 66 can detect the toner concentration of the developer conveyed by the first auger 63.
  • the detection unit 66B of the toner sensor 66 detects the toner concentration in contact with the developer, it is desirable that a sufficient amount of the developer is present in the vicinity of the detection unit 66B.
  • the toner sensor 66 may not be able to accurately detect the toner concentration of the developer when there is not a sufficient amount of the developer in the vicinity of the detection unit 66B.
  • the toner sensor 66 in the present embodiment accurately detects the toner concentration of the developer when the developer is not present in a direction perpendicular to the detection surface of the detection unit 66B by 6 mm or more. May not be possible.
  • the developer in the developing container 62 is filled above the rotation axis of the first auger 63. Therefore, the toner sensor 66 may be arranged diagonally below the first auger 63 as long as there is a sufficient amount of the developer in the vicinity of the detection unit 66B.
  • the sensor connector 66C is electrically connected to the toner sensor 66 and the second electric contact 57 described later.
  • the voltage applied to the sensor connector 66C is applied to the circuits of the main body unit 66A and the detection unit 66B. Further, the signal detected by the toner sensor 66 is sent to the control unit 100 via the sensor connector 66C.
  • the toner sensor 66 is located below the first auger 63.
  • the toner sensor 66 is located between the photosensitive drum 51 and the first auger 63 in the third direction.
  • the toner sensor 66 is located on the side opposite to the supply port 62A with respect to the first auger 63 in the third direction.
  • the toner sensor 66 is located below the developing container 62.
  • the toner sensor 66 is located below the second auger 64.
  • the toner sensor 66 is located closer to the first auger 63 than to the second auger 64.
  • the toner sensor 66 is located at the same end as the toner memory TM in the second direction. Specifically, the toner sensor 66 and the toner memory TM are both located on the other end side opposite to the supply item 62A in the second direction. As a result, the first electric contact 56 and the second electric contact 57, which will be described later, can be located at the same end.
  • the toner sensor 66 is located between the supply opening 62E and the recovery opening 62F in the second direction.
  • the toner sensor 66 detects the toner concentration of the developer carried by the first auger from the recovery opening 62F toward the supply opening 62E.
  • the toner sensor 66 is located on the other end side of the developing container 62 in the second direction, which is opposite to one end side. More specifically, the toner sensor 66 is located closer to the other end 60B than to the other end 60A. Therefore, the detection unit 66B is located on the other end side in the second direction. In other words, the toner sensor 66 is located closer to the supply opening 62E than to the recovery opening 62F.
  • the toner sensor 66 is located at a position away from the supply port 62A in the second direction. Specifically, the supply port 62A is located closer to the recovery opening 62F than the supply opening 62E, whereas the toner sensor 66 is located closer to the supply opening 62E than the recovery opening 62F. As a result, the toner sensor 66 can detect the toner concentration of the developer after the toner replenished at the replenishment port 62A and the developer existing in the developing container 62 are sufficiently agitated.
  • the distance between the blade mounting member 67 and the toner sensor 66 in the color printer 1 of the present embodiment is 5 mm or more.
  • the drum cartridge 50 has a third side plate W3, a fourth side plate W4, a front plate W5, and a rear plate W6.
  • the third side plate W3, the fourth side plate W4, the front plate W5, and the rear plate W6 are examples of the frame 59 to which the toner cartridge TC can be attached and detached.
  • the third side plate W3, the fourth side plate W4, the front plate W5, and the rear plate W6 are made of resin.
  • Each developing unit 60 is located between the third side plate W3 and the fourth side plate W4 in the second direction.
  • the front plate W5 is located on one end side of the third side plate W3 and the fourth side plate W4 in the first direction.
  • the rear plate W6 is located on the other end side of the third side plate W3 and the fourth side plate W4 in the first direction.
  • (3-2) Configuration of Relay Board 58 The drum cartridge 50 further includes a first electric contact 56, a second electric contact 57, a relay board 58, wiring CA1, and wiring CA2.
  • the drum cartridge 50 includes a plurality of first electric contacts 56.
  • Each first electric contact 56 corresponds to each of a plurality of toner memory TMs.
  • the first electric contacts 56 are located side by side in the second direction inside the fourth side plate W4.
  • the drum cartridge 50 includes a plurality of second electric contacts 57.
  • Each second electric contact 57 corresponds to each of the plurality of toner sensors 66.
  • the second electric contacts 57 are located side by side in the second direction inside the fourth side plate W4. When the drum cartridge 50 is mounted on the main body housing 10, the second electric contact 57 comes into contact with the output contact of the toner sensor 66, thereby being electrically connected to the toner sensor 66.
  • the relay board 58 is located on the inner surface of the rear plate W6 of the drum cartridge 50.
  • the relay board 58 has a drum memory 58M for storing drum cartridge information regarding the drum cartridge 50.
  • the drum memory 58M is located on the relay board.
  • the relay board 58 is electrically connected to the first electric contact 56 and the second electric contact 57 by the wiring CA1. Further, the relay board 58 is electrically connected to the connector 55 by the wiring CA2.
  • the relay board 58 electrically connects each toner sensor 66 and the connector 55.
  • the relay board 58 electrically connects each toner memory TM and the connector 55.
  • the drum memory 58M is electrically connected to the connector 55 by the wiring CA2.
  • the drum cartridge information is at least one of identification information that can identify the drum cartridge 50 and drum life information of the photosensitive drum 51.
  • the identification information is, for example, a serial number.
  • the drum life information is, for example, at least one of the cumulative rotation speed of the photosensitive drum 51, the cumulative number of prints using the photosensitive drum 51, and the cumulative dot count number using the photosensitive drum 51.
  • the signal detected by the toner sensor 66 is communicated to the control unit 100 of the color printer 1 via the relay board 58.
  • the toner cartridge information stored in the toner memory TM is communicated to the control unit 100 of the color printer 1 via the relay board 58.
  • the information stored in the drum memory 58M is communicated to the control unit 100 of the color printer 1.
  • the toner sensor 66 since the toner sensor 66 is located on the opposite side of the replenishment port 62A in the second direction, the toner supplied by the replenishment port 62A is the toner. While being conveyed to the sensor 66, it is stirred with the developer in the developing container 62. As a result, the toner sensor 66 can detect the toner concentration of the developer with less bias in the toner concentration, so that the detection accuracy is good.
  • the magnetic roller 61 is located below the first auger 63 and the second auger 64, the first direction of the drum cartridge 50 is compared with the configuration located next to the first auger 63 and the second auger 64. Can be further reduced in size. As a result, when the user pulls out the drum cartridge 50 in the first direction, the length that must be pulled out becomes small, so that it is easy to handle.
  • the toner sensor 66 is located between the supply opening 62E and the recovery opening 62F, it is possible to detect the toner concentration of the developer circulating in the developing container 62.
  • the toner sensor 66 is located closer to the first auger 63 than the second auger 64, it is possible to detect the toner concentration of the developer in the first storage chamber 62B which is not adjacent to the magnetic roller 61. As a result, the toner sensor 66 is less likely to be affected by the magnetic roller 61 as compared with the case of detecting the toner concentration of the developer in the second storage chamber 62C, so that the detection accuracy is good.
  • the drum cartridge 50 is located on the side of the drum cartridge 50 as compared to the case where the blade 65 or the toner sensor 66 is located on the side surface.
  • the size in the first direction becomes smaller. This reduces the length that the user must pull out when pulling out the drum cartridge 50 in the first direction.
  • the toner sensor 66 can be positioned between the blade mounting member 67 and the blade 65.
  • the bending of the second portion 67b allows the toner sensor 66 and the blade mounting member 67 to be positioned so as not to interfere with each other while maintaining the strength of the blade mounting member 67.
  • the blade mounting member 67 is made of metal, it has good strength and workability, so that the positioning accuracy with respect to the developing container 62 is good. As a result, the positioning accuracy with respect to the magnetic roller 61 is improved, and the distance between the blade 65 and the magnetic roller 61 becomes a distance at which the developer thickness on the magnetic roller 61 becomes an appropriate thickness.
  • the toner sensor 66 is covered with the insulating sheet 68, the influence of the blade mounting member 67, which is a conductive member, on the toner sensor 66 can be reduced. As a result, even if the toner sensor 66 is located between the blade mounting member 67 and the developing container 62, the toner sensor 66 can accurately detect the toner concentration of the developing agent.
  • the toner sensor 66 is a magnetic permeability sensor, it is possible to detect the magnetic permeability of the developer. As a result, in the color printer 1, even if the amount of carriers in the developing container 62 decreases as the color printer 1 is used, the ratio of the toner and the carriers in the developing container 62 becomes a preferable value. , Toner can be replenished from the toner cartridge TC. Therefore, since the ratio of the toner and the carrier in the developing container 62 can be kept constant, the amount of the developing agent developed from the magnetic roller 61 to the photosensitive drum 51 can be kept constant to some extent.
  • the toner sensor is a magnetic sensor capable of detecting magnetic permeability, but may be a physical sensor that detects the amount of toner or stirring torque, and detects the transmitted light or reflectance of the toner. It may be an optical sensor.
  • the blade is made of metal, but it may be made of resin.
  • the drum cartridge has four developing units, but the number of developing units may be more or less than that. For example, there may be one developing unit. In that case, only one photosensitive drum is required.
  • the drum memory stores the drum cartridge information, but the information detected by the toner sensor may be stored. Further, the drum memory may store values related to calibration.

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Abstract

画像形成装置に着脱可能なドラムカートリッジであって、現像剤を収容可能な現像容器を有するドラムカートリッジにおいて、現像容器内の現像剤のトナー濃度を正確に検知することが可能な構成を提供することを目的とする。カラープリンタ１に対して、第１方向に着脱可能なドラムカートリッジ５０であって、ドラムカートリッジ５０は、第２方向に延びる第１軸について回転可能な感光ドラム５１と、トナーとキャリアを含む現像剤を収容する現像容器６２と、現像容器６２内に位置し、現像容器６２内の現像剤を第２方向に搬送可能な第１オーガ６３と、第２方向に延びる第２軸について回転可能な磁気ローラ６１であって、現像容器６２内の現像剤を感光ドラム５１に供給可能な磁気ローラと、現像剤のトナー濃度を検知可能なトナーセンサ６６と、を備える。

Description

ドラムカートリッジ
　本開示は、画像形成装置に装着されるドラムカートリッジに関する。
　従来、画像形成装置として、本体筐体と、ドラムカートリッジと、を備えるものが知られている（特許文献１）。ドラムカートリッジは、感光ドラムと、トナーとキャリアを有する現像剤を収容する現像容器と、現像容器内の現像剤を感光ドラムに供給する現像ローラと、現像容器内の現像剤を搬送可能なオーガと、現像容器内の現像剤に対するトナーの濃度を検知するトナーセンサと、を備える。トナーセンサは、現像容器の底面に位置する。現像剤は、現像容器の底面にたまるため、トナーセンサがオーガの下、すなわち現像容器の底面に位置することにより、トナーセンサによって、トナーの濃度を検知しやすい。
　また、別の画像形成装置として、本体筐体と、本体筐体に対して着脱可能なドラムカートリッジと、ドラムカートリッジに対して着脱可能なトナーカートリッジと、を備える構成が知られている（特許文献２）。ドラムカートリッジは、本体筐体内に位置する収容位置と、本体筐体から引き出された引き出し位置との間で移動可能となっている。また、ドラムカートリッジは、感光ドラムと、トナーを収容する現像容器と、現像容器内のトナーを感光ドラムに供給する現像ローラと、現像容器内のトナーを搬送可能なオーガと、を備える。現像容器は、トナーカートリッジ内のトナーが通過することを許容する補給口を有する。補給口は、オーガの上に位置している。
特開２００５－１１４８２７号公報 特開２０１１―２５７４８８号公報
　特許文献１の技術に特許文献２の技術を組み合わせた場合、たとえば、トナーセンサが、上下方向において、現像容器の補給口と重なることが考えられる。この場合、補給されたトナーと、現像容器内に存在した現像剤とが、十分に攪拌されていないため、トナーセンサによって、トナーの濃度を正確に検知できない恐れがある。
　本開示は、現像剤に対するトナー濃度を検知するトナーセンサと、トナーカートリッジ内のトナーが通過することを許容する補給口と、を有するドラムカートリッジにおいて、現像剤に対するトナー濃度を正確に検知することを目的とする。
　前記した目的を達成するための本開示は、画像形成装置の本体筐体に対して、第１方向に着脱可能なドラムカートリッジであって、ドラムカートリッジは、第１方向と交差する第２方向に延びる第１軸について回転可能な感光ドラムと、第１方向および第２方向と交差する第３方向においてトナーを収容可能なトナーカートリッジが着脱可能なフレームと、トナーとキャリアを含む現像剤を収容する現像容器と、現像容器内に位置し、第２方向に延びる第２軸について回転可能な磁気ローラであって、現像容器内のトナーを感光ドラムに供給可能な磁気ローラと、現像容器内に位置し、第２方向に延びる第３軸について回転可能な第１オーガであって、現像容器内の現像剤を第２方向に搬送可能な第１オーガであり、第３方向において、磁気ローラに対して感光ドラムの反対側に位置する第１オーガと、現像容器内の現像剤のトナー濃度を検知可能なトナーセンサと、を備える。現像容器は、トナーカートリッジが現像ユニットに装着された状態で、トナーカートリッジ内のトナーを補給可能な補給口であって、第３方向において、第１オーガに対して感光ドラムの反対側に位置する補給口であり、第２方向における現像容器の一端部に位置する補給口を有する。トナーセンサは、第３方向において、感光ドラムと第１オーガの間に位置し、第２方向における現像容器の他端部に位置する。
　この構成によれば、トナーセンサは、補給口から補給されたトナーと、現像容器内に存在した現像剤とが、十分に攪拌された後の現像剤のトナー濃度を検知することができる。
　また、ドラムカートリッジは、現像容器内で、第１オーガと第１方向に間隔を空けて位置する第２オーガであって、現像容器内の現像剤を第２方向に攪拌可能な第２オーガであり、第３方向において磁気ローラと向かい合う第２オーガを備え、第２オーガは、第３方向において、磁気ローラと補給口の間に位置する構成とすることができる
　この構成によれば、磁気ローラが第１オーガおよび第２オーガの下に位置することで、ドラムカートリッジの第１方向におけるサイズは、磁気ローラが第１オーガおよび第２オーガの横に位置する構成と比較して、小さくなる。
　また、現像容器は、前記第１方向において第１オーガと第２オーガの間に位置する仕切り壁であって、第２方向に延びる仕切り壁を有し、仕切り壁は、第２オーガによって搬送された現像剤が通過することを許容する回収開口と、第１オーガによって搬送された現像剤が通過することを許容する供給開口であって、第２方向において回収開口と離れて位置する供給開口と、を有する。第１オーガは、供給開口を介して、第２オーガに現像剤を搬送可能であり、第２オーガは、回収開口を介して、第１オーガに現像剤を搬送可能である。トナーセンサは、第２方向において、供給開口と回収開口の間に位置する構成とすることができる。
　この構成によれば、トナーセンサは、第１オーガと第２オーガによって循環している現像剤のトナー濃度の検知が可能である。
　また、トナーセンサは、第２オーガよりも第１オーガの近くに位置する構成とすることができる。
　この構成によれば、第１オーガが搬送する現像剤のトナー濃度の検知が可能である。
　また、第１オーガは、第２方向において、回収開口から供給開口に向けて、現像容器内の現像剤を搬送し、第２オーガは、第２方向において、供給開口から回収開口に向けて、現像容器内の現像剤を搬送し、トナーセンサは、第３方向において、補給口とトナーセンサの間に位置する構成とすることができる。
　この構成によれば、第１オーガから第２オーガに搬送される現像剤のトナー濃度の検知が可能である。
　また、補給口は、第２方向において、供給開口よりも回収開口の近くに位置する補給口を有する構成とすることができる。
　この構成によれば、補給口が回収開口の近くに位置するため、回収開口で回収された現像剤と、補給口から補給されたトナーが、供給開口に向かうまでに攪拌される距離を長くすることができる。
　また、ドラムカートリッジは、磁気ローラ上の現像剤の層厚を規制するブレードを備え、ブレードは、第３方向において、感光ドラムとトナーセンサの間に位置する構成とすることができる。
　この構成によれば、トナーセンサおよびブレードは、第３方向において、いずれも第１オーガの下に位置するため、ドラムカートリッジの第１方向におけるサイズは、トナーセンサまたはブレードが第１オーガの横に位置する場合と比較して、小さくなる。
　また、ドラムカートリッジは、ブレードが取り付けられたブレード取付部材であって、現像容器に取り付けられるブレード取付部材を備え、ブレード取付部材は、ブレードが取り付けられる第１部分と、第３方向において、第１部分からトナーセンサに近づく方向に屈折した第２部分と、を有し、第２方向における第１部分の長さは、第２方向におけるブレードの長さよりも長く、第２方向における第２部分の長さは、第２方向におけるブレードの長さよりも短い構成とすることができる。
　この構成によれば、トナーセンサが、ブレード取付部材の第２部分と干渉しないように、位置させることができる。
　また、ブレード取付部材は、金属である構成とすることができる。
　この構成によれば、ブレード取付部材によって、ブレードの磁気ローラに対する位置決めが容易である。
　また、ドラムカートリッジは、トナーセンサを覆う絶縁シートを備える構成とすることができる。
　この構成によれば、トナーセンサが導電性のブレード取付部材から受ける検知精度への影響を小さくすることができる。
　また、トナーセンサは、透磁率センサとすることができる。トナーセンサは、現像容器の外側に位置する本体部であって、現像容器に取り付けられる本体部と、現像容器内の現像剤と接触可能な検知部であって、透磁率を検知可能な検知部と、を有する構成とすることができる。
　この構成によれば、トナーセンサが透磁率を検知することで、画像形成装置は、現像容器内のトナーとキャリアの比を検知することが可能となる。
　また、ドラムカートリッジが画像形成装置に装着された場合に、画像形成装置と電気的に接続されるコネクタと、トナーセンサとコネクタを電気的に接続する中継基板であって、トナーセンサが検知した信号を現像ユニットへ通信する中継基板と、を有する構成とすることができる。
　この構成によれば、トナーセンサから直接本体に電気的に接続する場合と比較して、本体とドラムカートリッジとの間の配線をシンプルにすることができる。
　本開示によれば、トナーセンサが補給口と離れた位置に位置するため、トナーセンサは、補給されたトナーと現像容器内に存在した現像剤とが十分に攪拌された現像像を検知することができるため、現像剤のトナー濃度を正確に検知することが可能である。
本実施形態のカラープリンタを示す断面図である。 トナーカートリッジが装着されたドラムカートリッジを示す断面図である。 ドラムカートリッジが引き出し位置に位置する状態を示す断面図である。 現像ユニットを第２方向の他端側から見た断面図である。 現像ユニットを第３方向の一端側から見た断面図である。 現像ユニットの斜視図であって、現像容器の一部と第２オーガを非図示とした図面である。 ブレードとブレード取付部材の斜視図である。 トナーセンサの斜視図である。 現像ユニットを磁気ローラ側から見た斜視図であって、（ａ）トナーセンサを絶縁シートで覆っていない場合の図と、（ｂ）トナーセンサを絶縁シートで覆った場合の図である。 トナーセンサ、中継基板、コネクタの間の配線を示す斜視図である。
　次に、本開示の一実施形態について、適宜図面を参照しながら詳細に説明する。なお、以下の説明では、ドラムカートリッジ５０が、本体筐体１０に対して着脱する方向を第１方向とする。また、感光ドラム５１の軸方向を第２方向とする。第１方向は、第２方向と交差する。好ましくは、第１方向と第２方向のなす角は、８０°から１００°の範囲である。より好ましくは、第１方向は、第２方向と直交する。また、トナーカートリッジＴＣを現像ユニットに対して着脱する方向を第３方向とする。第３方向は、第２方向と交差する。好ましくは、第３方向と第２方向のなす角は、８０°から１００°の範囲である。より好ましくは、第３方向は、第２方向と直交する。また、第３方向は、第１方向と交差する。好ましくは、第３方向と第１方向のなす角は、８０°から１００°の範囲である。より好ましくは、第３方向は、第１方向と直交する。すなわち、第３方向は、第１方向および第２方向と交差する。より好ましくは、第３方向は、第１方向および第２方向と直交する。なお、以下の説明では、本体筐体１０において、第３方向の一端側を「上」と呼び、第３方向の他端を「下」と呼ぶ。例えば、図２において、トナーカートリッジＴＣは第１オーガ６３の上に位置し、磁気ローラ６１は、第２オーガ６４の下に位置する。（１）カラープリンタ１全体の説明
　図１に示すように、画像形成装置の一例としてのカラープリンタ１は、本体筐体１０と、シート供給部２０と、画像形成部３０と、排出部９０と、制御部１００とを備えている。
　本体筐体１０は、開口１０Ａと、フロントカバー１１と、本体コネクタ１２とを有している。フロントカバー１１は、開口１０Ａを開ける開位置と、開口１０Ａを閉じる閉位置とを移動可能である。詳しくは、フロントカバー１１は、開位置と閉位置との間で回動可能である。本体コネクタ１２は、本体筐体１０内に位置する。本体コネクタ１２は、制御部１００と電気的に接続されている。
　シート供給部２０は、供給トレイ２１と、シート搬送機構２２とを備えている。供給トレイ２１は、シートＳを収容する。シート搬送機構２２は、供給トレイ２１からシートＳを画像形成部３０へ搬送する。
　画像形成部３０は、スキャナユニット４０と、ドラムカートリッジ５０と、４つのトナーカートリッジＴＣと、転写部材７０と、定着装置８０とを備えている。
　スキャナユニット４０は、図示しないレーザ発光部、ポリゴンミラー、レンズおよび反射鏡などを備えている。スキャナユニット４０は、レーザビームを、感光ドラム５１に出射する。
　ドラムカートリッジ５０は、本体筐体１０に対して、開口１０Ａを介して、第１方向に移動可能となっている。
　ドラムカートリッジ５０は、本体筐体１０に対して、本体筐体１０内に位置する収容位置と、本体筐体１０から引き出された引き出し位置との間で第１方向に移動可能となっている。ドラムカートリッジ５０は、本体筐体１０に、収容位置と引き出し位置との間で移動可能に支持されている。ドラムカートリッジ５０は、カラープリンタ１から取り外し可能である。
　図２に示すように、ドラムカートリッジ５０は、複数の感光ドラム５１と、複数のスコロトロン帯電器５２と、複数のクリーニングローラ５３と、フレーム５９と、ハンドル５０１と、複数の現像ユニット６０と、シートガイド５４と、コネクタ５５と、を有する。具体的に、ドラムカートリッジ５０は、４つの感光ドラム５１と、４つのスコロトロン帯電器５２と、４つのクリーニングローラ５３と、フレーム５９と、ハンドル５０１と、４つの現像ユニット６０と、シートガイド５４と、コネクタ５５とを有する。
　ハンドル５０１は、第１方向において、一端部に位置する。ユーザは、ハンドル５０１を把持して、ドラムカートリッジ５０を引き出し可能である。
　４つの現像ユニット６０は、第１方向に並んでいる。
　複数の感光ドラム５１、複数のスコロトロン帯電器５２、複数のクリーニングローラ５３および複数の現像ユニット６０は、互いに異なる色（例えばシアン、マゼンタ、イエロー、及びブラックの各色）の画像形成を行う。ただし、本実施形態においては、複数の感光ドラム５１、複数のスコロトロン帯電器５２、複数のクリーニングローラ５３および複数の現像ユニット６０は、画像形成を行う現像剤の色を除いて同一の構成である。そのため、以下は、複数のうちの１つについてのみ説明する。
　感光ドラム５１は、第２方向に延びる第１軸Ｘ１について回転可能である。
　スコロトロン帯電器５２は、感光ドラム５１を帯電させる帯電器である。なお、スコロトロン帯電器５２の代わりに、帯電ローラが用いられてもよい。
　クリーニングローラ５３は、感光ドラム５１をクリーニングするローラである。なお、クリーニングローラ５３の代わりに、クリーニングブレードが用いられてもよい。
　現像ユニット６０は、第３方向において、トナーカートリッジＴＣと感光ドラム５１との間に位置する。現像ユニット６０は、磁気ローラ６１と、現像容器６２と、第１オーガ６３と、第２オーガ６４と、ブレード６５と備えている。
　磁気ローラ６１は、感光ドラム５１にトナーを供給するローラである。磁気ローラ６１は、磁気軸部材６１Ａと、磁気スリーブ６１Ｂとを有する。磁気軸部材６１Ａは、周方向に異なる磁極が所定パターンで配置されている。磁気軸部材６１Ａは、例えば、複数の永久磁石が埋設された円柱状の部材である。磁気軸部材６１Ａは、現像容器６２に固定される。
　磁気スリーブ６１Ｂは、例えば、非磁性金属材料を主体とする円筒状部材からなる。磁気スリーブ６１Ｂは、磁気軸部材６１Ａを中心として回転可能である。磁気スリーブ６１Ｂは、磁気軸部材６１Ａの磁力により現像剤を保持する。また、磁気スリーブ６１Ｂは、本体筐体１０から現像電圧が印加される。
　磁気ローラ６１は、第３方向において、後述する第１オーガ６３と第２オーガ６４の下に位置する。磁気ローラ６１は、トナーカートリッジＴＣと感光ドラム５１との間に位置する。磁気スリーブ６１Ｂは、第２方向に延びる第２軸Ｘ２について回転可能となっている。すなわち、磁気ローラ６１は、第２方向に延びる第２軸Ｘ２について回転可能である。磁気ローラ６１は、感光ドラム５１の表面と向かい合っている。磁気ローラ６１は、感光ドラム５１の表面から離れている。
　現像容器６２は、非磁性体であるトナーと、磁性体であるキャリアを収容する容器である。キャリアは、例えば鉄粉である。現像容器６２は、補給口６２Ａを有する。補給口６２Ａは、トナーカートリッジＴＣからトナーが補給されることを許容する。補給口６２Ａは、第１オーガ６３および第２オーガ６４に対して磁気ローラ６１とは、第３方向において反対側に位置する。
　第３方向において、補給口６２Ａは、第１オーガ６３および第２オーガ６４より上に位置する。詳しくは、補給口６２Ａは、第１オーガ６３の上に位置する。第２軸Ｘ２は、第１オーガ６３および第２オーガ６４より下に位置する。詳しくは、第２軸Ｘ２は、第２オーガ６４の下に位置する。トナーカートリッジＴＣが現像容器６２に装着されると、補給口６２Ａから現像容器６２にトナーを補給可能になる。なお、図６に示すように、補給口６２Ａは、第２方向における現像容器６２の一端側に位置する。
　図２に示すように、第１オーガ６３および第２オーガ６４は、現像容器６２内に位置する。第１オーガ６３は、第２方向に延びる第３軸Ｘ３について回転可能である。第２オーガ６４は、第１方向に延びる第４軸Ｘ４について回転可能である。第１オーガ６３は、第１方向において、第２オーガ６４と間隔を空けて位置する。第１オーガ６３は、第２オーガ６４よりも補給口６２Ａの近くに位置する。
　ブレード６５は、磁気ローラ６１上のトナーの層の厚さを規制する部材である。ブレード６５は、磁気ローラ６１とは非接触となっている。ブレード６５は、第１方向において、磁気ローラ６１と並んでいる。第２軸Ｘ２は、第２方向において、ブレード６５と第１軸Ｘ１の間に位置する。
　シートガイド５４は、シートＳを感光ドラム５１に向けて案内するガイドである。シートガイド５４は、第１方向において、感光ドラム５１と並んでいる。シートガイド５４は、４つの感光ドラム５１よりも、シートＳの搬送方向の上流に位置する。
　シートＳの搬送方向において最も上流に位置する磁気ローラ６１は、第３方向において、シートガイド５４と第２オーガ６４との間に位置する。シートＳの搬送方向において最も上流に位置するブレード６５は、第３方向において、シートガイド５４と第１オーガ６３との間に位置する。
　コネクタ５５は、ドラムカートリッジ５０の外表面に位置する。詳しくは、コネクタ５５は、現像ユニット６０を支持するフレームの外表面に位置する。
　フレーム５９は、第３方向においてトナーを収容可能なトナーカートリッジが着脱可能である。フレーム５９は、後述する、トナーとキャリアを含む現像剤を収容可能な現像容器６２を有する。
　４つのトナーカートリッジＴＣは、収容する現像剤の色を除いて同一の構成である。そのため、以下は、複数のうちの１つについてのみ説明する。
　トナーカートリッジＴＣは、非磁性体であるトナーを収容している。図３に示すように、トナーカートリッジＴＣは、ドラムカートリッジ５０のフレーム５９に対して、装着、または、取り外しが可能となっている。詳しくは、トナーカートリッジＴＣは、ドラムカートリッジ５０のフレーム５９に対して、第３方向に着脱可能となっている。
　トナーカートリッジＴＣは、トナーメモリＴＭを有する。トナーメモリＴＭは、情報を記憶可能な記憶素子と、後述する第１電気接点５６と接触可能な接点と、を有する。トナーメモリＴＭは、トナーカートリッジＴＣに関するトナーカートリッジ情報を記憶する。トナーカートリッジ情報は、各トナーカートリッジＴＣを識別可能な識別情報と、各トナーカートリッジＴＣのトナー寿命情報との少なくともいずれかである。識別情報は、例えば、シリアルナンバーである。トナー寿命情報は、例えば、磁気ローラ６１または第１オーガ６３の累積回転数、使用済みのドットカウント、トナーの残量の少なくとも１つである。
　図１に示すように、転写部材７０は、感光ドラム５１上のトナー像をシートＳに転写する部材である。転写部材７０は、シート供給部２０とドラムカートリッジ５０との間に位置する。転写部材７０は、駆動ローラ７１と、従動ローラ７２と、搬送ベルト７３と、転写ローラ７４と、を備えている。
　駆動ローラ７１および従動ローラ７２は、第１方向に離間している。駆動ローラ７１および従動ローラ７２は、エンドレスベルトからなる搬送ベルト７３を支持している。転写ローラ７４は、搬送ベルト７３の内側に位置する。転写ローラ７４は、感光ドラム５１との間で搬送ベルト７３を挟持する。
　定着装置８０は、加熱ローラ８１と、加圧ローラ８２とを備えている。加圧ローラ８２は、加熱ローラ８１との間でシートＳを挟む。
　画像形成部３０が、画像形成を行う際の一連の動作は、次の通りである。
　画像形成部３０では、スコロトロン帯電器５２は、感光ドラム５１の表面を帯電する。その後、スキャナユニット４０は、感光ドラム５１の表面を露光することで、感光ドラム５１上に静電潜像を形成する。
　磁気ローラ６１は、感光ドラム５１上に形成された静電潜像に、現像剤を供給することで、感光ドラム５１上に現像剤像を形成する。その後、搬送ベルト７３は、シート供給部２０から搬送されてきたシートＳを、感光ドラム５１に向けて搬送する。転写ローラ７４は、搬送ベルト７３と感光ドラム５１に挟まれたシートＳを、搬送ベルト７３の内側から感光ドラム５１に向けて押圧することで、感光ドラム５１上の現像剤像をシートＳに転写する。定着装置８０は、現像剤像を転写されたシートＳを、加熱ローラ８１と加圧ローラ８２によって挟むことで、現像剤像を、シートＳに定着する。
　排出部９０は、複数の搬送ローラ９１を備えている。搬送ローラ９１は、定着器を通過したシートＳを本体筐体１０の外に排出する。
　制御部１００は、例えば、ＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭおよび入出力回路を備えており、装着されたカートリッジの情報やＲＯＭに記憶されたプログラムまたはデータなどに基づいて演算処理を行うことによって、カラープリンタ１を制御する。
　図１に示すように、コネクタ５５は、ドラムカートリッジ５０がカラープリンタ１に装着された場合に、カラープリンタ１に電気的に接続される。具体的に、コネクタ５５は、ドラムカートリッジ５０が本体筐体１０に装着された場合に、本体コネクタ１２と接触し、かつ、本体コネクタ１２と電気的に接続される。ドラムカートリッジ５０にトナーカートリッジＴＣが装着された状態で、コネクタ５５が本体コネクタ１２と電気的に接続された場合、制御部１００は、トナーメモリＴＭからトナーカートリッジ情報を取得、または、トナーメモリＴＭに情報を書込可能となる。
（２）現像ユニットの構成
（２－１）現像容器６２の構成
　図５に示すように、現像容器６２は、第１収容室６２Ｂと、第２収容室６２Ｃと、仕切り壁６２Ｄと、供給開口６２Ｅと、回収開口６２Ｆとを有する。第１収容室６２Ｂは、第１オーガ６３を収容する空間である。第２収容室６２Ｃは、第２オーガ６４を収容する空間である。第１収容室６２Ｂ内および第２収容室６２Ｃは、その内部にトナーおよびキャリアを収容している。
　仕切り壁６２Ｄは、第１収容室６２Ｂと第２収容室６２Ｃとを仕切る壁である。仕切り壁６２Ｄは、第２方向に延びる。仕切り壁６２Ｄは、第１オーガ６３と第２オーガ６４の間に位置する。
　供給開口６２Ｅは、仕切り壁６２Ｄの第２方向における他端側に位置する。供給開口６２Ｅは、第１収容室６２Ｂと第２収容室６２Ｃとに繋がっている。供給開口６２Ｅは、第１収容室６２Ｂから第２収容室６２Ｃへのトナーおよびキャリアの移動を許容する。
　回収開口６２Ｆは、仕切り壁６２Ｄの第２方向における一端側に位置する。回収開口６２Ｆは、第１収容室６２Ｂと第２収容室６２Ｃとに繋がっている。回収開口６２Ｆは、第２収容室６２Ｃから第１収容室６２Ｂへのトナーおよびキャリアの移動を許容する。
　補給口６２Ａは、第１収容室６２Ｂに繋がっている。補給口６２Ａは、供給開口６２Ｅよりも回収開口６２Ｆの近くに位置する。具体的には、補給口６２Ａから供給開口６２Ｅまでの距離は、補給口６２Ａから回収開口６２Ｆまでの距離よりも大きい。
（２－２）第１オーガ６３、第２オーガ６４の構成
　第１オーガ６３は、第２方向における現像容器６２の一端６０Ａから他端６０Ｂに向けてトナーとキャリアを搬送する。言い換えると、第１オーガ６３は、回収開口６２Ｆから供給開口６２Ｅに向けてトナーとキャリアを搬送する。具体的には、第１オーガ６３は、補給口６２Ａから第１収容室６２Ｂに補給されたトナーを、キャリアとともに供給開口６２Ｅに搬送する。また、第１オーガ６３は、回収開口６２Ｆから第１収容室６２Ｂに補給されたトナーおよびキャリアを、供給開口６２Ｅに搬送する。供給開口６２Ｅまで搬送された現像剤は、供給開口６２Ｅを介して、第１収容室６２Ｂから第２収容室６２Ｃへ搬送される。言い換えると、供給開口６２Ｅは、第１オーガ６３によって搬送された現像剤が、第２オーガ６４に向けて移動することを許容する。
　第１オーガ６３は、後述するトナーセンサ６６の検知部６６Ｂと接触しない。より詳しくは、第１オーガ６３は、第１オーガ６３の検知部６６Ｂの近傍に存在する羽根である第１羽根６３Ａにおける第１オーガ６３の径が、第１オーガ６３の他の部分における径に対して、小さくなっている。
　第２オーガ６４は、第２方向における現像容器６２の他端６０Ｂから一端６０Ａに向けてトナーとキャリアを搬送する。言い換えると、第２オーガ６４は、供給開口６２Ｅから回収開口６２Ｆに向けてトナーとキャリアを搬送する。具体的に、第２オーガ６４は、供給開口６２Ｅから第２収容室６２Ｃに供給されたトナーを、キャリアとともに第２方向の他端に向けて搬送する。第２オーガ６４によって第２方向に搬送される現像剤は、磁気ローラ６１の磁力によって、磁気ローラ６１の表面に付着する。回収開口６２Ｆまで搬送された現像剤は、回収開口６２Ｆを介して、第２収容室６２Ｃから第１収容室６２Ｂへ搬送される。言い換えると、回収開口６２Ｆは、第２オーガ６４によって搬送された現像剤が、第１オーガ６３に向けて移動することを許容する。
　第１オーガ６３および第２オーガは、現像容器６２内の現像剤を搬送すると同時に攪拌している。第１オーガ６３および第２オーガ６４が現像剤を攪拌することで、現像剤は、摩擦帯電する。
　このようにして、第１オーガ６３および第２オーガ６４は、補給口６２Ａから磁気ローラ６１に向けてトナーとキャリアを搬送可能である。また、第１オーガ６３および第２オーガ６４は、現像容器６２内のキャリアおよびトナーを循環するようになっている。
（２－３）ブレード６５の構成
　ブレード６５は、金属からなる。本実施形態のブレード６５は、ステンレスからなる。
　図７、図９に示すように、ブレード６５は、ブレード取付部材６７と一体的に現像容器６２に取り付けられる。より具体的には、ブレード６５は、ブレード取付部材６７の第１部分６７ａと接触した状態で、現像容器６２にねじ止めされる。これにより、ブレード６５は、ブレード取付部材６７に支持された状態で、現像容器６２取り付けられる。
　ブレード６５は、第１オーガ６３の下に位置する。ブレード６５は、第３方向において、第２オーガ６４より下に位置する。ブレード６５は、トナーセンサ６６の下に位置する。言い換えると、ブレード６５は、第３方向において、感光ドラム５１とトナーセンサ６６の間に位置する。
　ブレード取付部材６７は、第３方向において、ブレード６５と現像容器６２の間に位置する。ブレード取付部材６７は、金属からなる。本実施形態のブレード取付部材６７は、ステンレスからなる。
　ブレード取付部材６７は、第１部分６７ａと、第１部分６７ａから屈曲した第２部分６７ｂとを有する。第１部分６７ａは、ブレード６５を支持する。第２方向における第１部分６７ａの長さは、第２方向におけるブレード６５の長さよりも長い。これにより、ブレード取付部材６７は、第２方向におけるブレード６５の全体と接触して、ブレード６５を支持することが可能である。第２部分６７ｂは、ブレード取付部材６７が現像容器６２に取り付けられた状態において、ブレード６５と現像容器６２の間に位置する。第２部分６７ｂは、ブレード６５と現像容器６２の間を覆う。第２方向における第２部分６７ｂの長さは、第２方向におけるブレード６５の長さよりも短い。これにより、ブレード取付部材６７を現像容器６２に取り付けた状態において、トナーセンサ６６が第１方向において露出する。
（２－４）トナーセンサ６６の構成
　図４に示すように、現像ユニット６０は、トナーセンサ６６を有する。
　トナーセンサ６６は、現像容器６２内のトナー濃度を検知可能である。トナーセンサ６６が検知した信号は、制御部１００に送られる。これにより、制御部１００は、トナーセンサ６６から送られた信号から現像容器６２内のトナー量を判定可能である。本実施形態のトナーセンサ６６は、透磁率を検知可能な透磁率センサである。透磁率センサは、電源電圧及び制御電圧を印加されると、検知物の透磁率に応じた電圧を出力する。本実施形態の場合、現像剤の中のトナーの濃度に応じて、トナーセンサ６６が出力する電圧値が変化する。
　図８に示すように、トナーセンサ６６は、本体部６６Ａと、検知部６６Ｂと、センサコネクタ６６Ｃと、を有する。
　本体部６６Ａは、現像容器外に位置する。図９（ａ）に示すように、本体部６６Ａは、現像容器６２に対して取り付けられている。より具体的には、本体部６６Ａは、現像容器６２に対して両面テープによって貼り付けられている。これにより、トナーセンサ６６は、現像容器６２に対して取り付けられている。なお、トナーセンサ６６は、現像容器６２に対してねじ止めや接着剤などによって取り付けられてもよい。
　図９（ｂ）に示すように、本体部６６Ａには、絶縁シート６８が貼り付けられている。絶縁シート６８は、本体部６６Ａが露出しないように、本体部６６Ａの全体を覆う。具体的には、絶縁シート６８は、端部が現像容器に貼り付けられ、本体部６６Ａの第２方向を向く側面全体と、本体部６６Ａの第３方向を向く底面全体を覆う。また、絶縁シート６８には、現像材の漏れを防止するための図示しないシールが貼り付けられている。
　検知部６６Ｂは、本体部６６Ａから突出している。検知部６６Ｂは、円柱の形状である。図６に示すように、検知部６６Ｂは、現像容器６２が有する穴に入り、現像容器６２内の現像剤と接触する。より詳しくは、検知部６６Ｂは、第１収容室６２Ｂ内の現像剤と接触する。したがって、トナーセンサ６６は、第１収容室６２Ｂを搬送されている現像剤のトナー濃度の検知が可能である。言い換えると、トナーセンサ６６は、第１オーガ６３によって搬送されている現像剤のトナー濃度の検知が可能である。
　なお、トナーセンサ６６の検知部６６Ｂは、現像剤と接触した状態でトナー濃度を検知することから、検知部６６Ｂの近傍に十分な量の現像剤があることが望ましい。トナーセンサ６６は、検知部６６Ｂの近傍に十分な量の現像剤が無い場合に、現像剤のトナー濃度を正確に検知することができない場合がある。具体的には、本実施形態におけるトナーセンサ６６は、検知部６６Ｂの検知面に対して垂直な方向に現像剤が６ｍｍ以上存在していない場合に、現像剤のトナー濃度を正確に検知することができない場合がある。なお、本実施形態では、現像容器６２内の現像剤は、第１オーガ６３の回転軸よりも上まで充填されている。したがって、トナーセンサ６６は、検知部６６Ｂの近傍に十分な量の現像剤がある限りは、第１オーガ６３の斜め下などに配置されていても良い。
　センサコネクタ６６Ｃは、トナーセンサ６６と後述する第２電気接点５７と電気的に接続される。センサコネクタ６６Ｃに印加された電圧は、本体部６６Ａ及び検知部６６Ｂの回路に印加される。また、トナーセンサ６６が検知した信号は、センサコネクタ６６Ｃを介して、制御部１００に送られる。
　トナーセンサ６６は、第１オーガ６３の下に位置する。トナーセンサ６６は、第３方向において、感光ドラム５１と第１オーガ６３との間に位置する。トナーセンサ６６は、第３方向において、第１オーガ６３に対して、補給口６２Ａと反対側に位置する。トナーセンサ６６は、現像容器６２の下側に位置する。トナーセンサ６６は、第２オーガ６４よりも下に位置する。トナーセンサ６６は、第２オーガ６４よりも、第１オーガ６３の近くに位置する。
　トナーカートリッジＴＣを現像ユニット６０に装着した状態で、トナーセンサ６６は、第２方向において、トナーメモリＴＭと同じ端部に位置する。具体的には、トナーセンサ６６とトナーメモリＴＭは、第２方向において、いずれも補給項６２Ａと反対側の他端側に位置する。これにより、後述する第１電気接点５６と第２電気接点５７が、同じ端部に位置することができる。
　トナーセンサ６６は、第２方向において、供給開口６２Ｅと回収開口６２Ｆとの間に位置する。トナーセンサ６６は、第１オーガが回収開口６２Ｆから供給開口６２Ｅに向けて搬送する現像剤のトナー濃度を検知する。
　トナーセンサ６６は、第２方向における現像容器６２の、一端側と反対側の他端側に位置する。より詳しくは、トナーセンサ６６は、一端６０Ａよりも他端６０Ｂの近くに位置する。したがって、検知部６６Ｂは、第２方向において、他端側に位置する。言い換えると、トナーセンサ６６は、回収開口６２Ｆよりも供給開口６２Ｅの近くに位置する。
　また、トナーセンサ６６は、第２方向において、補給口６２Ａから離れた位置に位置する。具体的には、補給口６２Ａが供給開口６２Ｅよりも回収開口６２Ｆの近くに位置するのに対して、トナーセンサ６６は回収開口６２Ｆよりも供給開口６２Ｅの近くに位置する。これにより、トナーセンサ６６は、補給口６２Ａで補給されたトナーと現像容器６２内に存在した現像剤とが十分に攪拌された後の現像剤のトナー濃度を検知可能である。
　なお、導電体であるブレード取付部材６７をトナーセンサ６６に極端に近接させると、トナーセンサ６６は、現像容器６２内の現像剤のトナー濃度の検知を正確に行うことができなくなる場合がある。そのため、本実施形態のカラープリンタ１におけるブレード取付部材６７とトナーセンサ６６の間の距離は、５ｍｍ以上離れている。
　また、導電体であるブレード６５をトナーセンサ６６に極端に近接させると、トナーセンサ６６は、現像容器６２内の現像剤のトナー濃度の検知を正確に行うことができなくなる場合がある。そのため、本実施形態のカラープリンタ１におけるブレード６５とトナーセンサ６６の間の距離は、５ｍｍ以上離れている。
（３）カラープリンタ１とトナーセンサ６６の中継回路構成
（３－１）フレーム５９
　図１０に示すように、ドラムカートリッジ５０は、第３側板Ｗ３と、第４側板Ｗ４と、前板Ｗ５と、後板Ｗ６とを有する。第３側板Ｗ３、第４側板Ｗ４、前板Ｗ５および後板Ｗ６は、トナーカートリッジＴＣを着脱可能なフレーム５９の一例である。第３側板Ｗ３、第４側板Ｗ４、前板Ｗ５および後板Ｗ６は、樹脂からなる。
　各現像ユニット６０は、第２方向において、第３側板Ｗ３と第４側板Ｗ４との間に位置する。前板Ｗ５は、第３側板Ｗ３および第４側板Ｗ４の第１方向の一端側に位置する。後板Ｗ６は、第３側板Ｗ３および第４側板Ｗ４の第１方向の他端側に位置する。
（３－２）中継基板５８の構成
　ドラムカートリッジ５０は、第１電気接点５６と、第２電気接点５７と、中継基板５８と、配線ＣＡ１と、配線ＣＡ２とをさらに備える。
　より詳細には、ドラムカートリッジ５０は、複数の第１電気接点５６を備える。各第１電気接点５６は、複数のトナーメモリＴＭそれぞれに対応している。第１電気接点５６は、第４側板Ｗ４の内側に第２方向に並んで位置している。トナーカートリッジＴＣがドラムカートリッジ５０に装着され、ドラムカートリッジ５０が本体筐体１０に装着された場合、第１電気接点５６は、トナーメモリＴＭと接触し、これによりトナーメモリＴＭと電気的に接続される。
　また、ドラムカートリッジ５０は、複数の第２電気接点５７を備える。各第２電気接点５７は、複数のトナーセンサ６６それぞれに対応している。第２電気接点５７は、第４側板Ｗ４の内側に第２方向に並んで位置している。ドラムカートリッジ５０が本体筐体１０に装着された場合、第２電気接点５７は、トナーセンサ６６の出力接点と接触し、これによりトナーセンサ６６と電気的に接続される。
　中継基板５８は、ドラムカートリッジ５０の後板Ｗ６の内面に位置する。中継基板５８は、ドラムカートリッジ５０に関するドラムカートリッジ情報を記憶するドラムメモリ５８Ｍを有する。具体的には、ドラムメモリ５８Ｍは、中継基板上に位置する。中継基板５８は、配線ＣＡ１によって、第１電気接点５６および第２電気接点５７と電気的に接続されている。また、中継基板５８は、配線ＣＡ２によって、コネクタ５５と電気的に接続されている。中継基板５８は、それぞれのトナーセンサ６６とコネクタ５５とを電気的に接続する。中継基板５８は、それぞれのトナーメモリＴＭとコネクタ５５とを電気的に接続する。ドラムメモリ５８Ｍは、コネクタ５５と、配線ＣＡ２により電気的に接続されている。
　ドラムカートリッジ情報は、ドラムカートリッジ５０を識別可能な識別情報と、感光ドラム５１のドラム寿命情報との少なくともいずれかである。識別情報は、例えば、シリアルナンバーである。ドラム寿命情報は、例えば、感光ドラム５１の累積回転数、感光ドラム５１を用いての累積印刷枚数、および感光ドラム５１を用いての累積ドットカウント数の少なくとも１つである。
　トナーセンサ６６が検知した信号は、中継基板５８を介して、カラープリンタ１の制御部１００へ通信される。
　トナーメモリＴＭに記憶されたトナーカートリッジ情報は、中継基板５８を介して、カラープリンタ１の制御部１００へ通信される。
　ドラムメモリ５８Ｍに記憶された情報は、カラープリンタ１の制御部１００へ通信される。
（４）作用効果
　以上説明した本開示の一実施形態によれば、トナーセンサ６６は、第２方向において、補給口６２Ａと反対側に位置するため、補給口６２Ａで供給されたトナーが、トナーセンサ６６まで搬送される間に、現像容器６２内の現像剤と攪拌される。これにより、トナーセンサ６６では、トナー濃度の偏りの少ない現像剤のトナー濃度を検知することが可能になるので、検知精度が良い。
　また、磁気ローラ６１は、第１オーガ６３および第２オーガ６４の下に位置するため、第１オーガ６３および第２オーガ６４の横に位置する構成と比較して、ドラムカートリッジ５０の第１方向における大きさを、更に小さくすることができる。これにより、ユーザがドラムカートリッジ５０を第１方向に引き出す場合に、引き出さなければいけない長さが小さくなるので、扱いやすい。
　また、トナーセンサ６６は、供給開口６２Ｅと回収開口６２Ｆの間に位置するため、現像容器６２内を循環する現像剤のトナー濃度を検知可能である。
　また、トナーセンサ６６は、第２オーガ６４よりも第１オーガ６３の近くに位置するため、磁気ローラ６１と隣接しない第１収容室６２Ｂ内の現像剤のトナー濃度を検知可能である。これにより、トナーセンサ６６は、第２収容室６２Ｃ内の現像剤のトナー濃度を検知をする場合と比較して、磁気ローラ６１の影響を受けづらいため、検知精度が良い。
　トナーセンサ６６は、第１オーガ６３の下に位置し、ブレード６５は、トナーセンサ６６の下に位置するため、ブレード６５またはトナーセンサ６６が側面に位置する場合と比較して、ドラムカートリッジ５０の第１方向における大きさが、小さくなる。これにより、ユーザがドラムカートリッジ５０を第１方向に引き出す場合に、引き出さなければならない長さが小さくなる。
　また、ブレード取付部材６７の第２部分６７ｂを、ブレード６５よりも短くすることで、トナーセンサ６６をブレード取付部材６７とブレード６５の間に位置させることができる。これにより、第２部分６７ｂの屈曲によって、ブレード取付部材６７の強度を保ちつつ、トナーセンサ６６とブレード取付部材６７とが干渉しないように位置させることができる。
　また、ブレード取付部材６７は、金属であるため、強度や加工性が良いことから、現像容器６２に対する位置決め精度が良い。これにより、磁気ローラ６１に対する位置決め精度も良くなり、ブレード６５と磁気ローラ６１との距離が、磁気ローラ６１上の現像剤厚が適切な厚さになる距離になる。
　また、トナーセンサ６６は、絶縁シート６８によって覆われていることで、導電部材であるブレード取付部材６７による、トナーセンサ６６への影響を小さくすることができる。これにより、トナーセンサ６６がブレード取付部材６７と現像容器６２の間に位置しても、トナーセンサ６６は、現像剤のトナー濃度を精度よく検知することが可能である。
　また、トナーセンサ６６は、透磁率センサであるため、現像剤の透磁率を検知することが可能である。これにより、カラープリンタ１は、現像容器６２内のキャリアの量が、カラープリンタ１を使用していくうちに減ったとしても、現像容器６２内のトナーとキャリアの比率が好ましい値になるように、トナーカートリッジＴＣからトナーを補給することが可能である。したがって、現像容器６２内のトナーとキャリアの比率を一定に保つことができるため、磁気ローラ６１から感光ドラム５１へ現像される現像剤の量を、ある程度一定に保つことができる。
　また、絶縁シート６８にシールが貼り付けられていることで、現像容器６２とブレード取付部材６７との間から現像剤が漏れ出すことを防ぐことができる。
（５）変形例
　以上に本開示の一実施形態について説明したが、本開示は上述の実施形態に限定されるものではなく、適宜変形して実施することが可能である。
　上述した一実施形態では、トナーセンサは、透磁率を検知可能な磁気センサであったが、トナーの量または撹拌トルクを検知する物理センサであってもよく、トナーの透過光または反射率を検知する光学センサであってもよい。
　上述した一実施形態では、ブレードは金属であるとしたが、樹脂であってもよい。
　上述した一実施形態では、ドラムカートリッジは現像ユニットを４つ有していたが、現像ユニットは、それより多くてもよいし、少なくてもよい。例えば、現像ユニットは１つであってもよい。その場合、感光ドラムも１つでよい。
　上述した一実施形態では、ドラムメモリは、ドラムカートリッジ情報を記憶するとしたが、トナーセンサにより検出された情報を記憶してもよい。また、ドラムメモリは、キャリブレーションに関する値を記憶してもよい。
　また、上述の一実施形態および変形例で説明した各要素は、適宜組み合わせて実施することが可能である。
　１０　　本体筐体
　５０　　ドラムカートリッジ
　５１　　感光ドラム
　５５　　コネクタ
　５９　　フレーム
　６０　　現像ユニット
　６１　　磁気ローラ
　６２　　現像容器
　６２Ａ　補給口
　６２Ｂ　第１収容室
　６２Ｃ　第２収容室
　６２Ｄ　仕切り壁
　６２Ｅ　供給開口
　６２Ｆ　回収開口
　６３　　第１オーガ
　６４　　第２オーガ
　６５　　ブレード
　６６　　トナーセンサ
　６７　　ブレード取付部材
　６８　　絶縁シート
　ＴＣ　　トナーカートリッジ

Claims (14)

  1. 　画像形成装置の本体筐体に対して、第１方向に着脱可能なドラムカートリッジであって、
    　第１方向と交差する第２方向に延びる第１軸について回転可能な感光ドラムと、
    　前記第１方向および前記第２方向と交差する第３方向において、トナーを収容可能なトナーカートリッジが着脱可能なフレームであって、トナーとキャリアを含む現像剤を収容可能な現像容器を有するフレームと、
    　前記現像容器内に位置し、前記第２方向に延びる第２軸について回転可能な磁気ローラであって、前記現像容器内のトナーを前記感光ドラムに供給可能な磁気ローラと、
    　前記現像容器内に位置し、前記第２方向に延びる第３軸について回転可能な第１オーガであって、前記現像容器内の現像剤を前記第２方向に搬送可能な第１オーガであり、前記第３方向において、前記磁気ローラに対して前記感光ドラムの反対側に位置する第１オーガと、
    　前記現像容器内の現像剤のトナー濃度を検知可能なトナーセンサと、を備え、
    　前記現像容器は、
    　　前記トナーカートリッジが前記フレームに装着された状態で、前記トナーカートリッジ内のトナーを補給可能な補給口であって、前記第３方向において、前記第１オーガに対して前記感光ドラムの反対側に位置する補給口であり、前記第２方向における前記現像容器の一端部に位置する補給口を有し、
    　前記トナーセンサは、
    　　前記第３方向において、前記感光ドラムと前記第１オーガの間に位置し、前記第２方向における前記現像容器の他端部に位置することを特徴とするドラムカートリッジ。
  2. 　前記ドラムカートリッジは、
    　　前記第１オーガと第１方向に離れて位置する第２オーガであって、前記現像容器内の現像剤を前記第２方向に搬送可能な第２オーガであり、前記第３方向において前記磁気ローラと向かい合う第２オーガを備え、
    　前記第２オーガは、前記第３方向において、前記磁気ローラと前記補給口の間に位置することを特徴とする、請求項１に記載のドラムカートリッジ。
  3. 　前記現像容器は、前記第１方向において前記第１オーガと前記第２オーガの間に位置する仕切り壁であって、前記第２方向に延びる仕切り壁を有し、
    　前記仕切り壁は、
    　　前記第１オーガによって搬送された現像剤が、前記第２オーガに向けて移動することを許容する供給開口と、
    　　前記第２オーガによって搬送された現像剤が、前記第１オーガに向けて移動することを許容する回収開口であって、前記第２方向において前記供給開口と離れて位置する供給開口と、を有し、
    　前記トナーセンサは、前記第２方向において、前記供給開口と前記回収開口の間に位置することを特徴とする、請求項２に記載のドラムカートリッジ。
  4. 　前記トナーセンサは、前記第２オーガよりも前記第１オーガの近くに位置することを特徴とする、請求項３に記載のドラムカートリッジ。
  5. 　前記トナーセンサは、前記第２方向において、前記回収開口よりも前記供給開口の近くに位置することを特徴とする、請求項４に記載のドラムカートリッジ。
  6. 前記補給口は、前記第２方向において、前記供給開口よりも前記回収開口の近くに位置することを特徴とする、請求項３から請求項５のいずれか一項に記載のドラムカートリッジ。
  7. 　前記磁気ローラは、前記第３方向において、前記第２オーガに対して前記補給口と反対側に位置することを特徴とする、請求項６に記載のドラムカートリッジ。
  8. 　前記磁気ローラ上の現像剤の層厚を規制するブレードを備え、
    　前記ブレードは、前記第３方向において、前記感光ドラムと前記トナーセンサの間に位置することを特徴とする請求項１から請求項７のいずれか１項に記載のドラムカートリッジ。
  9. 　前記ブレードが取り付けられたブレード取付部材であって、前記現像容器に取り付けられるブレード取付部材を備え、
    　前記ブレード取付部材は、
    　　ブレードが取り付けられる第１部分と、
    　　前記第３方向において、前記第１部分から前記トナーセンサに近づく方向に屈折した第２部分と、を有し、
    　前記第２方向における前記第１部分の長さは、前記第２方向における前記ブレードの長さよりも長く、
    　前記第２方向における前記第２部分の長さは、前記第２方向における前記ブレードの長さよりも短いことを特徴とする、請求項８に記載のドラムカートリッジ。
  10. 　前記ブレード取付部材は、金属であることを特徴とする、請求項９に記載のドラムカートリッジ。
  11. 　前記トナーセンサを覆う絶縁シートを備えることを特徴とする、請求項１０に記載のドラムカートリッジ。
  12. 　前記トナーセンサは、透磁率センサであることを特徴とする、請求項１から請求項１１のいずれか一項に記載のドラムカートリッジ。
  13. 　前記トナーセンサは、
    　　前記現像容器の外側に位置する本体部であって、前記現像容器に取り付けられる本体部と、
    　　前記現像容器内の現像剤と接触可能な検知部であって、透磁率を検知可能な検知部と、
    　を有することを特徴とする、請求項１２に記載のドラムカートリッジ。
  14. 　前記ドラムカートリッジが前記画像形成装置に装着された場合に、前記画像形成装置と電気的に接続されるコネクタと、
    　前記トナーセンサと前記コネクタを電気的に接続する中継基板であって、前記トナーセンサが検知した信号を前記コネクタへ通信する中継基板と、
    を有する請求項１から請求項１３のいずれか一項に記載のドラムカートリッジ。
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