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WO2013035771A1 - 固体酸化物型燃料電池 - Google Patents

固体酸化物型燃料電池 Download PDF

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Publication number
WO2013035771A1
WO2013035771A1 PCT/JP2012/072696 JP2012072696W WO2013035771A1 WO 2013035771 A1 WO2013035771 A1 WO 2013035771A1 JP 2012072696 W JP2012072696 W JP 2012072696W WO 2013035771 A1 WO2013035771 A1 WO 2013035771A1
Authority
WO
WIPO (PCT)
Prior art keywords
reformer
fuel cell
reforming
fuel
temperature
Prior art date
Application number
PCT/JP2012/072696
Other languages
English (en)
French (fr)
Inventor
大塚 俊治
勝久 土屋
卓哉 松尾
陽祐 赤木
Original Assignee
Toto株式会社
Priority date (The priority date is an assumption and is not a legal conclusion. Google has not performed a legal analysis and makes no representation as to the accuracy of the date listed.)
Filing date
Publication date
Application filed by Toto株式会社 filed Critical Toto株式会社
Priority to EP12830485.4A priority Critical patent/EP2755268A4/en
Priority to US14/342,965 priority patent/US9236625B2/en
Priority to CN201280043218.4A priority patent/CN103782435B/zh
Publication of WO2013035771A1 publication Critical patent/WO2013035771A1/ja

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    • H01ELECTRIC ELEMENTS
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    • H01M8/00Fuel cells; Manufacture thereof
    • H01M8/06Combination of fuel cells with means for production of reactants or for treatment of residues
    • H01M8/0606Combination of fuel cells with means for production of reactants or for treatment of residues with means for production of gaseous reactants
    • H01M8/0612Combination of fuel cells with means for production of reactants or for treatment of residues with means for production of gaseous reactants from carbon-containing material
    • H01M8/0618Reforming processes, e.g. autothermal, partial oxidation or steam reforming
    • HELECTRICITY
    • H01ELECTRIC ELEMENTS
    • H01MPROCESSES OR MEANS, e.g. BATTERIES, FOR THE DIRECT CONVERSION OF CHEMICAL ENERGY INTO ELECTRICAL ENERGY
    • H01M8/00Fuel cells; Manufacture thereof
    • H01M8/04Auxiliary arrangements, e.g. for control of pressure or for circulation of fluids
    • H01M8/04298Processes for controlling fuel cells or fuel cell systems
    • H01M8/04694Processes for controlling fuel cells or fuel cell systems characterised by variables to be controlled
    • H01M8/04701Temperature
    • H01M8/04738Temperature of auxiliary devices, e.g. reformer, compressor, burner
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    • H01M8/04776Pressure; Flow at auxiliary devices, e.g. reformer, compressor, burner
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    • H01M8/04694Processes for controlling fuel cells or fuel cell systems characterised by variables to be controlled
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    • H01M8/10Fuel cells with solid electrolytes
    • H01M8/12Fuel cells with solid electrolytes operating at high temperature, e.g. with stabilised ZrO2 electrolyte
    • H01M2008/1293Fuel cells with solid oxide electrolytes
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    • Y02EREDUCTION OF GREENHOUSE GAS [GHG] EMISSIONS, RELATED TO ENERGY GENERATION, TRANSMISSION OR DISTRIBUTION
    • Y02E60/00Enabling technologies; Technologies with a potential or indirect contribution to GHG emissions mitigation
    • Y02E60/30Hydrogen technology
    • Y02E60/50Fuel cells

Definitions

  • the present invention relates to a solid oxide fuel cell, and more particularly to a solid oxide fuel cell that generates electric power by reacting a fuel and an oxidant gas for power generation.
  • a solid oxide fuel cell has a plurality of processes for reforming fuel in a reformer in a start-up process, that is, a partial oxidation reforming reaction process (POX process), an autothermal reforming reaction process ( An ATR process) and a steam reforming reaction process (SR process) are followed to shift to a power generation process (see, for example, Patent Document 1).
  • a partial oxidation reforming reaction process POX process
  • An ATR process autothermal reforming reaction process
  • SR process steam reforming reaction process
  • ATR process a steam reforming reaction which is an endothermic reaction occurs.
  • SR process only the steam reforming reaction occurs in the reformer. Electric power is generated in the fuel cell stack by the hydrogen generated by the steam reforming reaction.
  • the partial oxidation reforming reaction that occurs in the reformer is uneven, and the partial oxidation reforming reaction in the reformer is partially The temperature rises due to the heat generated by the oxidation reforming reaction.
  • the partial oxidation reforming reaction is further promoted in that part, and the part having a higher temperature is further heated.
  • the temperature unevenness tends to be further promoted. . If such a state continues for a long time, the temperature of the reformer rises excessively locally and the reforming catalyst deteriorates, so that the service life of the reformer is shortened or the reformer is damaged. There is a problem that it may be done.
  • the present invention provides a solid oxide fuel cell capable of extending the useful life of a reformer or preventing damage to the reformer by suppressing temperature unevenness of the reformer. It is an object.
  • the present invention provides a solid oxide fuel cell that generates power by reacting a fuel and an oxidant gas for power generation, and includes a fuel cell stack. And a POX process that is disposed in the fuel cell module and performs a reforming reaction for partially oxidizing and reforming the fuel by causing a chemical reaction between the fuel and an oxidant gas, and a chemical reaction between the partial oxidation reforming and the fuel and steam.
  • the fuel supply device for sending the fuel reformed by the reformer to the fuel cell stack, the reforming oxidant gas supply device for supplying the reforming oxidant gas to the reformer, Based on the temperature in the fuel cell module, the water supply device for supplying reforming water to the mass device, the oxidant gas supply device for supplying oxidant gas for power generation to the fuel cell stack, and the fuel cell module
  • the supply device, the reforming oxidant gas supply device, the water supply device, and the power generation oxidant gas supply device are controlled, and the temperature inside the reformer is increased in a predetermined temperature band as the temperature in the fuel cell module increases.
  • a control device that sequentially executes the POX process, the ATR process, and the SR process to raise the temperature of the fuel cell stack to a temperature at which power generation is possible, and the control device is locally installed in the reformer during the POX process. Excessive temperature rise Then, by inducing steam reforming in that portion, it is characterized by comprising suppressing local temperature rise suppression circuit the local temperature rise of the reformer.
  • the control device controls the fuel supply device, the reforming oxidant gas supply device, and the water supply device, respectively, to reform the fuel, the reforming oxidant gas, and water. Supply to the vessel.
  • the control device sequentially generates partial oxidation reforming, autothermal reforming, and steam reforming reactions in the reformer during the startup process, and sequentially executes the POX process, the ATR process, and the SR process.
  • the temperature of the fuel cell stack is raised to a temperature at which power generation is possible.
  • the local temperature rise suppression circuit provided in the control device is an endothermic reaction caused by steam reforming by locally inducing steam reforming at that portion when an excessive temperature rise occurs locally during the POX process.
  • the local temperature rise suppression circuit when an excessive temperature rise occurs locally in the reformer during the POX process, the local temperature rise suppression circuit performs local steam reforming in that portion. Induces and suppresses local temperature rise by endothermic reaction due to steam reforming. Thereby, temperature unevenness of the reformer is suppressed, and the temperature of the entire reformer can be increased stably and uniformly. In addition, the service life of the reformer can be extended, or damage to the reformer can be prevented.
  • the reformer evaporates the water supplied from the water supply device, and evaporates the evaporation portion to which the reforming oxidant gas is supplied from the reforming oxidant gas supply device.
  • a reforming section provided adjacent to the downstream side of the section and reforming the fuel with a catalyst, and the fuel and reforming oxidant gas supplied from the fuel supply device and reforming oxidant gas supply device Flows through the evaporation section to the upstream side of the reforming section.
  • the fuel and the reforming oxidant gas supplied from the fuel supply device and the reforming oxidant gas supply device flow into the upstream side of the reforming unit through the evaporation unit. Therefore, a rapid temperature rise tends to occur due to local excessive partial oxidation reforming in the vicinity of the inlet from the evaporation section to the reforming section.
  • the control device is configured so that, during the POX process, the oxygen in the oxidizing gas for reforming can be reformed only by the partial oxidation reforming reaction in the reformer.
  • the ratio O 2 / C of carbon C of O 2 and fuel is 0.4 or more
  • the ratio O 2 / C is 0.2 or more, to be less than 0.4
  • the fuel supply The apparatus and the reforming oxidant gas supply device are controlled, and the local temperature rise suppression circuit supplies water to the evaporation section by the water supply device when the ratio O 2 / C is 0.4 or more.
  • the local temperature rise suppression circuit in a state where the ratio O 2 / C of oxygen O 2 and carbon C is in a ratio capable of reforming the fuel only by the partial oxidation reforming reaction. Supplies water to the evaporation section. For this reason, when excessive temperature rise occurs in a state where excessive temperature rise is likely to occur locally in the reformer, steam reforming can be reliably generated, and the catalyst in the reformer can be generated. The adverse effect on can be suppressed.
  • the local temperature rise suppression circuit supplies water to the evaporation section by the water supply device during the entire period of the POX process. According to the present invention configured as described above, since water is supplied during the entire period of the POX process in which temperature rise is likely to occur, deterioration of the reformer due to excessive temperature rise can be reliably prevented. .
  • the local temperature rise suppression circuit starts supplying water to the reformer before the temperature in the fuel cell module rises to a temperature range in which the POX process is performed.
  • the local excessive partial oxidation reforming causes The excessive temperature rise of the reformer can be reliably suppressed.
  • the local temperature rise suppression circuit preferably starts the supply of water to the reformer after being ignited by the fuel introduced into the combustion chamber.
  • the water introduced into the reformer stays without being evaporated for a long time. As a result, it is possible to prevent adverse effects on the reformer, and to reliably suppress local excessive partial oxidation reforming in a state where the temperature of the entire reformer is relatively low.
  • the local temperature rise suppression circuit controls the water supply device to supply water continuously or intermittently to the reformer, and is supplied per unit time by the local temperature rise suppression circuit.
  • the amount of water that is applied is less than the amount of water that is supplied per unit time in the ATR process.
  • water is continuously or intermittently supplied to the reformer, so that a large amount of water is supplied at a time, and a large amount of steam reforming occurs in a short time. This can prevent a sudden temperature drop of the reformer.
  • the amount of water supplied by the local temperature rise suppression circuit is smaller than the amount of water in the ATR process, many steam reformers are used to suppress excessive local temperature rise during the POX process. It is possible to prevent the occurrence of quality and delay the overall temperature rise of the reformer.
  • the solid oxide fuel cell of the present invention it is possible to extend the useful life of the reformer or prevent the reformer from being damaged by suppressing the temperature unevenness of the reformer.
  • FIG. 1 is an overall configuration diagram showing a fuel cell device according to an embodiment of the present invention. It is front sectional drawing which shows the fuel cell module of the fuel cell apparatus by one Embodiment of this invention.
  • FIG. 3 is a cross-sectional view taken along line III-III in FIG. 2. It is a fragmentary sectional view showing a fuel cell unit of a fuel cell device by one embodiment of the present invention. It is a perspective view which shows the fuel cell stack of the fuel cell apparatus by one Embodiment of this invention.
  • 1 is a block diagram showing a fuel cell device according to an embodiment of the present invention. It is a time chart which shows the operation
  • FIG. 1 is a perspective view of a reformer of a fuel cell device according to an embodiment of the present invention.
  • FIG. 5 is a perspective view showing the inside of the reformer with the top plate removed in the fuel cell device according to an embodiment of the present invention.
  • 1 is a cross-sectional plan view showing a flow of fuel inside a reformer in a fuel cell device according to an embodiment of the present invention. It is an operation
  • FIG. 1 is an overall configuration diagram showing a solid oxide fuel cell (SOFC) according to an embodiment of the present invention.
  • a solid oxide fuel cell (SOFC) 1 according to an embodiment of the present invention includes a fuel cell module 2 and an auxiliary unit 4.
  • the fuel cell module 2 includes a housing 6, and a sealed space 8 is formed inside the housing 6 via a heat insulating material 7.
  • a fuel cell assembly 12 that performs a power generation reaction with fuel and oxidant (air) is disposed in a power generation chamber 10 that is a lower portion of the sealed space 8.
  • the fuel cell assembly 12 includes ten fuel cell stacks 14 (see FIG. 5), and the fuel cell stack 14 includes 16 fuel cell unit 16 (see FIG. 4). Yes.
  • the fuel cell assembly 12 has 160 fuel cell units 16, and all of these fuel cell units 16 are connected in series.
  • a combustion chamber 18 is formed above the above-described power generation chamber 10 in the sealed space 8 of the fuel cell module 2.
  • this combustion chamber 18 residual fuel and residual oxidant (air) that have not been used for the power generation reaction. Burns and produces exhaust gas.
  • a reformer 20 for reforming the fuel is disposed above the combustion chamber 18, and the reformer 20 is heated to a temperature at which a reforming reaction can be performed by the combustion heat of the residual gas. Yes.
  • an air heat exchanger 22 is disposed above the reformer 20 to heat the air by receiving heat from the reformer 20 and suppress a temperature drop of the reformer 20.
  • the auxiliary unit 4 stores a pure water tank 26 that stores water from a water supply source 24 such as tap water and uses the filter to obtain pure water, and a water flow rate that adjusts the flow rate of the water supplied from the water storage tank.
  • An adjustment unit 28 (such as a “water pump” driven by a motor) is provided.
  • the auxiliary unit 4 adjusts the flow rate of the fuel gas, the gas shutoff valve 32 for shutting off the fuel supplied from the fuel supply source 30 such as city gas, the desulfurizer 36 for removing sulfur from the fuel gas,
  • a fuel flow rate adjustment unit 38 (such as a “fuel pump” driven by a motor) is provided.
  • the auxiliary unit 4 includes an electromagnetic valve 42 that shuts off air that is an oxidant supplied from the air supply source 40, a reforming air flow rate adjusting unit 44 that adjusts the flow rate of air, and a power generation air flow rate adjusting unit. 45 (such as an “air blower” driven by a motor), a first heater 46 for heating the reforming air supplied to the reformer 20, and a second for heating the power generating air supplied to the power generation chamber And a heater 48.
  • the first heater 46 and the second heater 48 are provided in order to efficiently raise the temperature at startup, but may be omitted.
  • a hot water production apparatus 50 to which exhaust gas is supplied is connected to the fuel cell module 2.
  • the hot water production apparatus 50 is supplied with tap water from the water supply source 24, and the tap water is heated by the heat of the exhaust gas and supplied to a hot water storage tank of an external hot water heater (not shown).
  • the fuel cell module 2 is provided with a control box 52 for controlling the amount of fuel gas supplied and the like. Furthermore, the fuel cell module 2 is connected to an inverter 54 that is a power extraction unit (power conversion unit) for supplying the power generated by the fuel cell module to the outside.
  • FIG. 2 is a side sectional view showing a solid oxide fuel cell (SOFC) fuel cell module according to an embodiment of the present invention
  • FIG. 3 is a sectional view taken along line III-III in FIG. .
  • the fuel cell assembly 12, the reformer 20, and the air heat exchange are sequentially performed from below.
  • a vessel 22 is arranged.
  • the reformer 20 is provided with a pure water introduction pipe 60 for introducing pure water and a reformed gas introduction pipe 62 for introducing reformed fuel gas and reforming air to the upstream end side thereof.
  • a pure water introduction pipe 60 for introducing pure water
  • a reformed gas introduction pipe 62 for introducing reformed fuel gas and reforming air to the upstream end side thereof.
  • an evaporator 20a and a reformer 20b are formed in this order from the upstream side, and the evaporator 20a and the reformer 20b are filled with a reforming catalyst.
  • the fuel gas and air mixed with the steam (pure water) introduced into the reformer 20 are reformed by the reforming catalyst filled in the reformer 20.
  • the reforming catalyst a catalyst obtained by imparting nickel to the alumina sphere surface or a catalyst obtained by imparting ruthenium to the alumina sphere surface is appropriately used.
  • a fuel gas supply pipe 64 is connected to the downstream end side of the reformer 20, and the fuel gas supply pipe 64 extends downward and further in an manifold 66 formed below the fuel cell assembly 12. It extends horizontally.
  • a plurality of fuel supply holes 64 b are formed in the lower surface of the horizontal portion 64 a of the fuel gas supply pipe 64, and the reformed fuel gas is supplied into the manifold 66 from the fuel supply holes 64 b.
  • a lower support plate 68 having a through hole for supporting the fuel cell stack 14 described above is attached above the manifold 66, and the fuel gas in the manifold 66 flows into the fuel cell unit 16. Supplied.
  • the air heat exchanger 22 includes an air aggregation chamber 70 on the upstream side and two air distribution chambers 72 on the downstream side.
  • the air aggregation chamber 70 and the air distribution chamber 72 include six air flow path tubes 74. Connected by.
  • three air flow path pipes 74 form a set (74a, 74b, 74c, 74d, 74e, 74f), and the air in the air collecting chamber 70 is in each set. It flows into each air distribution chamber 72 from the air flow path pipe 74.
  • the air flowing through the six air flow path pipes 74 of the air heat exchanger 22 is preheated by exhaust gas that burns and rises in the combustion chamber 18.
  • An air introduction pipe 76 is connected to each of the air distribution chambers 72, the air introduction pipe 76 extends downward, and the lower end side communicates with the lower space of the power generation chamber 10, and the air that has been preheated in the power generation chamber 10. Is introduced.
  • an exhaust gas chamber 78 is formed below the manifold 66. Further, as shown in FIG. 3, an exhaust gas passage 80 extending in the vertical direction is formed inside the front surface 6 a and the rear surface 6 b which are surfaces along the longitudinal direction of the housing 6, and the upper end of the exhaust gas chamber passage 80 is formed. The side communicates with the space in which the air heat exchanger 22 is disposed, and the lower end side communicates with the exhaust gas chamber 78. Further, an exhaust gas discharge pipe 82 is connected to substantially the center of the lower surface of the exhaust gas chamber 78, and the downstream end of the exhaust gas discharge pipe 82 is connected to the above-described hot water producing apparatus 50 shown in FIG. As shown in FIG. 2, an ignition device 83 for starting combustion of fuel gas and air is provided in the combustion chamber 18.
  • FIG. 4 is a partial sectional view showing a fuel cell unit of a solid oxide fuel cell (SOFC) according to an embodiment of the present invention.
  • the fuel cell unit 16 includes a fuel cell 84 and inner electrode terminals 86 respectively connected to the vertical ends of the fuel cell 84.
  • the fuel cell 84 is a tubular structure extending in the vertical direction, and includes a cylindrical inner electrode layer 90 that forms a fuel gas flow path 88 therein, a cylindrical outer electrode layer 92, an inner electrode layer 90, and an outer side.
  • An electrolyte layer 94 is provided between the electrode layer 92 and the electrode layer 92.
  • the inner electrode layer 90 is a fuel electrode through which fuel gas passes and becomes a ( ⁇ ) electrode, while the outer electrode layer 92 is an air electrode in contact with air and becomes a (+) electrode.
  • the upper portion 90 a of the inner electrode layer 90 includes an outer peripheral surface 90 b and an upper end surface 90 c exposed to the electrolyte layer 94 and the outer electrode layer 92.
  • the inner electrode terminal 86 is connected to the outer peripheral surface 90b of the inner electrode layer 90 through a conductive sealing material 96, and is further in direct contact with the upper end surface 90c of the inner electrode layer 90, thereby Electrically connected.
  • a fuel gas passage 98 communicating with the fuel gas passage 88 of the inner electrode layer 90 is formed at the center of the inner electrode terminal 86.
  • the inner electrode layer 90 includes, for example, a mixture of Ni and zirconia doped with at least one selected from rare earth elements such as Ca, Y, and Sc, and Ni and ceria doped with at least one selected from rare earth elements.
  • the mixture is formed of at least one of Ni and a mixture of lanthanum garade doped with at least one selected from Sr, Mg, Co, Fe, and Cu.
  • the electrolyte layer 94 includes, for example, zirconia doped with at least one selected from rare earth elements such as Y and Sc, ceria doped with at least one selected from rare earth elements, lanthanum gallate doped with at least one selected from Sr and Mg, Formed from at least one of the following.
  • the outer electrode layer 92 includes, for example, lanthanum manganite doped with at least one selected from Sr and Ca, lanthanum ferrite doped with at least one selected from Sr, Co, Ni and Cu, Sr, Fe, Ni and Cu. It is formed from at least one of lanthanum cobaltite doped with at least one selected from the group consisting of silver and silver.
  • FIG. 5 is a perspective view showing a fuel cell stack of a solid oxide fuel cell (SOFC) according to an embodiment of the present invention.
  • the fuel cell stack 14 includes 16 fuel cell units 16, and the lower end side and the upper end side of these fuel cell units 16 are a ceramic lower support plate 68 and an upper side, respectively. It is supported by the support plate 100.
  • the lower support plate 68 and the upper support plate 100 are formed with through holes 68a and 100a through which the inner electrode terminal 86 can pass.
  • the current collector 102 includes a fuel electrode connection portion 102a that is electrically connected to an inner electrode terminal 86 attached to the inner electrode layer 90 that is a fuel electrode, and an entire outer peripheral surface of the outer electrode layer 92 that is an air electrode. And an air electrode connecting portion 102b electrically connected to each other.
  • the air electrode connecting portion 102b is formed of a vertical portion 102c extending in the vertical direction on the surface of the outer electrode layer 92 and a plurality of horizontal portions 102d extending in a horizontal direction along the surface of the outer electrode layer 92 from the vertical portion 102c. Has been.
  • the fuel electrode connection portion 102a is linearly directed obliquely upward or obliquely downward from the vertical portion 102c of the air electrode connection portion 102b toward the inner electrode terminal 86 positioned in the vertical direction of the fuel cell unit 16. It extends.
  • the inner electrode terminals 86 at the upper end and the lower end of the two fuel cell units 16 located at the ends of the fuel cell stack 14 are external terminals, respectively. 104 is connected. These external terminals 104 are connected to the external terminals 104 (not shown) of the fuel cell unit 16 at the end of the adjacent fuel cell stack 14, and as described above, the 160 fuel cell units 16 Everything is connected in series.
  • FIG. 6 is a block diagram illustrating a solid oxide fuel cell (SOFC) according to an embodiment of the present invention.
  • the solid oxide fuel cell 1 includes a control unit 110, and the control unit 110 includes operation buttons such as “ON” and “OFF” for operation by the user.
  • An operation device 112 a display device 114 for displaying various data such as a power generation output value (wattage), and a notification device 116 for issuing a warning (warning) in an abnormal state are connected.
  • the notification device 116 may be connected to a remote management center and notify the management center of an abnormal state.
  • the combustible gas detection sensor 120 is for detecting a gas leak, and is attached to the fuel cell module 2 and the auxiliary unit 4.
  • the CO detection sensor 122 detects whether or not CO in the exhaust gas originally discharged to the outside through the exhaust gas passage 80 or the like leaks to an external housing (not shown) that covers the fuel cell module 2 and the auxiliary unit 4. Is to do.
  • the hot water storage state detection sensor 124 is for detecting the temperature and amount of hot water in a water heater (not shown).
  • the power state detection sensor 126 is for detecting the current and voltage of the inverter 54 and the distribution board (not shown).
  • the power generation air flow rate detection sensor 128 is for detecting the flow rate of power generation air supplied to the power generation chamber 10.
  • the reforming air flow sensor 130 is for detecting the flow rate of the reforming air supplied to the reformer 20.
  • the fuel flow sensor 132 is for detecting the flow rate of the fuel gas supplied to the reformer 20.
  • the water flow rate sensor 134 is for detecting the flow rate of pure water supplied to the reformer 20.
  • the water level sensor 136 is for detecting the water level of the pure water tank 26.
  • the pressure sensor 138 is for detecting the pressure on the upstream side outside the reformer 20.
  • the exhaust temperature sensor 140 is for detecting the temperature of the exhaust gas flowing into the hot water production apparatus 50.
  • the power generation chamber temperature sensor 142 is provided on the front side and the back side in the vicinity of the fuel cell assembly 12, and detects the temperature in the vicinity of the fuel cell stack 14 to thereby detect the fuel cell stack. 14 (ie, the fuel cell 84 itself) is estimated.
  • the combustion chamber temperature sensor 144 is for detecting the temperature of the combustion chamber 18.
  • the exhaust gas chamber temperature sensor 146 is for detecting the temperature of the exhaust gas in the exhaust gas chamber 78.
  • the reformer temperature sensor 148 is for detecting the temperature of the reformer 20, and calculates the temperature of the reformer 20 from the inlet temperature and the outlet temperature of the reformer 20.
  • the outside air temperature sensor 150 is for detecting the temperature of the outside air when the solid oxide fuel cell (SOFC) is disposed outdoors. Further, a sensor for measuring the humidity or the like of the outside air may be provided.
  • SOFC solid oxide fuel cell
  • Signals from these sensors are sent to the control unit 110, and the control unit 110, based on data based on these signals, the water flow rate adjustment unit 28, the fuel flow rate adjustment unit 38, the reforming air flow rate adjustment unit 44, A control signal is sent to the power generation air flow rate adjusting unit 45 to control each flow rate in these units.
  • FIG. 7 is a time chart showing the operation at the start-up of the solid oxide fuel cell (SOFC) according to the embodiment of the present invention.
  • reforming air is supplied from the reforming air flow rate adjustment unit 44 to the reformer 20 of the fuel cell module 2 via the first heater 46.
  • the power generation air is supplied from the power generation air flow rate adjustment unit 45 to the air heat exchanger 22 of the fuel cell module 2 via the second heater 48, and this power generation air is supplied to the power generation chamber 10 and the combustion chamber.
  • the fuel gas is also supplied from the fuel flow rate adjustment unit 38, and the fuel gas mixed with the reforming air passes through the reformer 20, the fuel cell stack 14, and the fuel cell unit 16, and It reaches the combustion chamber 18.
  • the ignition device 83 is ignited to burn the fuel gas and air (reforming air and power generation air) in the combustion chamber 18.
  • Exhaust gas is generated by the combustion of the fuel gas and air, and the power generation chamber 10 is warmed by the exhaust gas, and when the exhaust gas rises in the sealed space 8 of the fuel cell module 2, The fuel gas containing the reforming air is warmed, and the power generation air in the air heat exchanger 22 is also warmed.
  • the fuel gas mixed with the reforming air is supplied to the reformer 20 by the fuel flow rate adjusting unit 38 and the reforming air flow rate adjusting unit 44.
  • the heated fuel gas is supplied to the lower side of the fuel cell stack 14 through the fuel gas supply pipe 64, whereby the fuel cell stack 14 is heated from below, and the combustion chamber 18 also has the fuel gas and air.
  • the fuel cell stack 14 is also heated from above, and as a result, the fuel cell stack 14 can be heated substantially uniformly in the vertical direction. Even if the partial oxidation reforming reaction POX proceeds, the combustion reaction between the fuel gas and air continues in the combustion chamber 18.
  • the reformer temperature sensor 148 detects that the reformer 20 has reached a predetermined temperature (for example, 600 ° C.) after the partial oxidation reforming reaction POX is started, the water flow rate adjustment unit 28 and the fuel flow rate adjustment unit 38 are detected.
  • the reforming air flow rate adjusting unit 44 supplies a gas in which fuel gas, reforming air, and water vapor are mixed in advance to the reformer 20.
  • an autothermal reforming reaction ATR in which the partial oxidation reforming reaction POX described above and a steam reforming reaction SR described later are used proceeds. Since the autothermal reforming reaction ATR is thermally balanced internally, the reaction proceeds in the reformer 20 in a thermally independent state.
  • the reformer temperature sensor 146 detects that the reformer 20 has reached a predetermined temperature (for example, 700 ° C.) after the start of the autothermal reforming reaction ATR shown in Formula (2), the reforming air flow rate The supply of reforming air by the adjustment unit 44 is stopped, and the supply of water vapor by the water flow rate adjustment unit 28 is increased. As a result, the reformer 20 is supplied with a gas that does not contain air and contains only fuel gas and water vapor, and the steam reforming reaction SR of formula (3) proceeds in the reformer 20.
  • a predetermined temperature for example, 700 ° C.
  • this steam reforming reaction SR is an endothermic reaction, the reaction proceeds while maintaining a heat balance with the combustion heat from the combustion chamber 18. At this stage, since the fuel cell module 2 is in the final stage of start-up, the power generation chamber 10 is heated to a sufficiently high temperature. Therefore, even if the endothermic reaction proceeds, the power generation chamber 10 is greatly reduced in temperature. There is nothing. Even if the steam reforming reaction SR proceeds, the combustion reaction continues in the combustion chamber 18.
  • the partial oxidation reforming reaction POX, the autothermal reforming reaction ATR, and the steam reforming reaction SR proceed in sequence, so that the inside of the power generation chamber 10 The temperature gradually increases.
  • the circuit including the fuel cell module 2 is closed, and the fuel cell Power generation by the module 2 is started, so that a current flows in the circuit. Due to the power generation of the fuel cell module 2, the fuel cell 84 itself also generates heat, and the temperature of the fuel cell 84 also rises.
  • the rated temperature at which the fuel cell module 2 is operated becomes, for example, 600 ° C. to 800 ° C.
  • FIG. 8 is a time chart showing the operation when the solid oxide fuel cell (SOFC) is stopped according to this embodiment.
  • the fuel flow rate adjustment unit 38 and the water flow rate adjustment unit 28 are operated to supply fuel gas and water vapor to the reformer 20. Reduce the amount.
  • the amount of fuel gas and water vapor supplied to the reformer 20 is reduced, and at the same time, the fuel cell module for generating air by the reforming air flow rate adjusting unit 44
  • the supply amount into 2 is increased, the fuel cell assembly 12 and the reformer 20 are cooled by air, and these temperatures are lowered. Thereafter, when the temperature of the reformer 20 decreases to a predetermined temperature, for example, 400 ° C., the supply of fuel gas and steam to the reformer 20 is stopped, and the steam reforming reaction SR of the reformer 20 is ended. .
  • This supply of power generation air continues until the temperature of the reformer 20 decreases to a predetermined temperature, for example, 200 ° C., and when this temperature is reached, the power generation air from the power generation air flow rate adjustment unit 45 is supplied. Stop supplying.
  • the steam reforming reaction SR by the reformer 20 and the cooling by the power generation air are used in combination.
  • the operation of the fuel cell module can be stopped.
  • FIG. 9 is a perspective view of the reformer 20
  • FIG. 10 is a perspective view showing the inside of the reformer 20 with the top plate removed.
  • FIG. 11 is a plan sectional view showing the flow of fuel inside the reformer 20.
  • the reformer 20 is a rectangular parallelepiped metal box and is filled with a reforming catalyst for reforming fuel. Further, a pure water introduction pipe 60 for introducing water and a to-be-reformed gas introduction pipe 62 for introducing fuel and reforming air are connected to the upstream side of the reformer 20. Further, a fuel gas supply pipe 64 for discharging the internally reformed fuel is connected to the downstream side of the reformer 20.
  • the reformer 20 is provided with eight vents 20c along the longitudinal direction. These vents 20c are provided from the bottom surface to the top surface of the reformer 20 so that the combustion gas combusted in the combustion chamber 18 (FIG. 2) below the reformer 20 can smoothly escape above the reformer 20. The vents 20 c are provided so as to penetrate therethrough, and are not communicated with the interior of the reformer 20.
  • an evaporator 20a is provided on the upstream side thereof, and a reformer 20b is provided on the downstream side adjacent to the evaporator 20a.
  • a winding path is formed in the evaporation unit 20a by arranging a plurality of partition plates.
  • the water introduced into the reformer 20 is evaporated in the evaporation unit 20a in a state where the temperature is increased, and becomes water vapor. Further, the fuel gas and the reforming air introduced into the reformer 20 are mixed with the water vapor while passing through the winding path of the evaporation unit 20a.
  • a meandering passage is formed in the reforming section 20b by arranging a plurality of partition plates, and the passage is filled with a catalyst.
  • the fuel gas and the reforming air mixed in the evaporation unit 20a undergo a partial oxidation reforming reaction while passing through the passage of the reforming unit 20b.
  • a partial oxidation reforming reaction and a steam reforming reaction occur in the reforming unit 20b.
  • a mixture of fuel gas and water vapor is introduced from the evaporation unit 20a, only the steam reforming reaction occurs in the reforming unit 20b.
  • the fuel gas, water, and reforming air introduced into the evaporation section 20a of the reformer 20 first meander and flow in the transverse direction of the reformer 20, and then the two passages. And is meandered in the longitudinal direction of the reformer 20. Further, the passages are merged again and connected to the reforming unit 20 b at the central portion of the reformer 20.
  • the fuel or the like introduced into the reforming section 20b flows in the longitudinal direction in the center of the reforming section 20b, then splits into two, turns back, and the two passages turn back again toward the downstream end of the reforming section 20b. Then, they are merged and flow into the fuel gas supply pipe 64.
  • the fuel is reformed by the catalyst filled in the passage while passing through the meandering passage.
  • FIG. 12 is an operation table showing a startup process procedure of the fuel cell 1.
  • the control unit 110 that is a control device changes each operation control state (combustion operation process, POX1 process, POX2 process, ATR1 process, ATR2 process, SR1 process, SR2 process) in terms of time. It is configured to execute in order and shift to a power generation process.
  • the POX1 process and the POX2 process are processes (POX process) in which a partial oxidation reforming reaction is performed in the reformer 20.
  • the ATR1 process and the ATR2 process are processes (ATR process) in which an autothermal reforming reaction is performed in the reformer 20.
  • the SR1 step and the SR2 step are steps (SR step) in which a steam reforming reaction is performed in the reformer 20.
  • Each of the POX process, the ATR process, and the SR process is subdivided into two parts. However, the present invention is not limited to this.
  • control unit 110 sequentially executes the POX process, the ATR process, and the SR process in the reformer 20 in the predetermined temperature band as the temperature in the fuel cell module 2 rises,
  • the stack 14 is heated to a temperature at which electric power can be generated.
  • the control unit 110 when the fuel cell 1 is started at time t 0 in FIG. 7, the control unit 110 generates the reforming air flow rate adjustment unit 44 that is a reforming oxidant gas supply device and the power generation that is a power generation oxidant gas supply device. A signal is sent to the industrial air flow rate adjusting unit 45 to activate them, and reforming air (oxidant gas) and power generation air are supplied to the fuel cell module 2.
  • the supply amount of reforming air that is started to be supplied at time t 0 is 18.0 (L / min)
  • the supply amount of power generation air is 100.0 (L / min). It is set (see the “combustion operation” step in FIG. 12).
  • the control unit 110 sends a signal to the fuel flow rate adjustment unit 38 to start fuel supply to the reformer 20.
  • the fuel and the reforming air are introduced into the reformer 20 through the reformed gas introduction pipe 62, and the fuel and the reforming air sent to the reformer 20
  • the fuel cell unit 16 is fed into the fuel cell unit 16 through the fuel gas supply pipe 64 and the manifold 66, that is, the fuel cell stack 14.
  • the fuel and reforming air sent into each fuel cell unit 16 flow out from the upper end of the fuel gas flow path 98 of each fuel cell unit 16.
  • the supply amount of fuel to be supplied at time t 1 is set to 6.0 (L / min) (see “combustion operation” step in FIG. 12).
  • the control unit 110 sends a signal to the ignition device 83 to ignite the fuel flowing out from the fuel cell unit 16.
  • the fuel is combusted in the combustion chamber 18, and the heat is used to heat the reformer 20 disposed above the combustion chamber 18, and the combustion chamber 18, the power generation chamber 10, and each fuel disposed therein.
  • the temperature of the battery cell unit 16, that is, the temperature of the fuel cell stack 14 also starts to rise (see times t 2 to t 3 in FIG. 7).
  • the fuel cell unit 16 including the fuel gas passage 98 and the upper end portion thereof correspond to a combustion portion.
  • the control unit 110 local temperature increase control circuit 110a which is built in (Fig. 6), after ignition at time t 2, the predetermined time has elapsed, sends a signal to the water flow regulator unit 28 at time t 3, The supply of water to the reformer 20 is started.
  • the supply amount of water that starts to be supplied at time t 3 is set to 1.0 (cc / min) (see the “combustion operation” step in FIG. 12).
  • the water flow rate adjustment unit 28 is configured to intermittently supply pure water one drop at a time, and the supply amount per minute is 1.0 cc.
  • the water flow rate adjustment unit 28 can be configured to continuously supply water to the reformer 20.
  • the water introduced into the evaporator 20a of the reformer 20 via the water flow rate adjusting unit 28 is gradually evaporated as the temperature of the evaporator 20a rises.
  • fuel, reforming air, and water are supplied to the evaporation unit 20a, and a mixture thereof flows into the reforming unit 20b of the reformer 20. become.
  • the temperature of the reforming unit 20b has not yet sufficiently increased, so that neither the partial oxidation reforming reaction nor the steam reforming reaction occurs in the reforming unit 20b.
  • the local temperature rise suppression circuit 110a is configured so that the temperature in the fuel cell module 2 is before the temperature range in which the ATR process is performed and before the POX process is started up to 300 ° C. The supply of water to the reformer 20 is started.
  • reformer temperature when the temperature of the reformer 20 (hereinafter referred to as “reformer temperature”) rises to about 300 ° C. by heating the reformer 20, in the reforming section 20b of the reformer 20, A partial oxidation reforming reaction (POX) occurs (time t 4 in FIG. 7: POX1 process start). Also in this POX1 process, the fuel supply amount is maintained at 6.0 (L / min), the reforming air supply amount is 18.0 (L / min), and the water supply amount is maintained at 1.0 (cc / min). (Refer to the “POX1” step in FIG. 12). Since the partial oxidation reforming reaction is an exothermic reaction, the reformer 20 is also heated by the reaction heat due to the occurrence of the partial oxidation reforming reaction (time t 4 to t 6 in FIG. 7).
  • the reformer 20 in addition to the fuel and reforming air, water is also introduced, but for the temperature of the reforming section 20b is low at time t 4 ⁇ t 6, the reforming section 20b In this, the steam reforming reaction does not occur entirely and continuously. However, when a partial oxidation reforming reaction occurs in the reforming unit 20b, this reaction is an exothermic reaction. Therefore, in a part where a large number of partial oxidation reforming reactions have occurred, the temperature of the reforming unit 20b is locally increased. Will rise significantly. As a result of this temperature rise, more partial oxidation reforming reactions occur in the portion where the temperature has risen, and the temperature in that portion further rises. When such a phenomenon occurs, a portion where the temperature rises to 500 to 600 ° C., which is a temperature at which the steam reforming reaction occurs locally, is generated in the reforming portion 20b.
  • the fuel supply amount in the POX1 process is 6.0 (L / min)
  • the reforming air supply amount is 18.0 (L / min)
  • the oxygen O 2 in the reforming air is about 0.54 (see the column “O 2 / C” in FIG. 12).
  • the ratio O 2 / C When all of the carbon becomes carbon monoxide and the ratio O 2 / C is less than 0.5, excess carbon is generated, and troubles such as carbon deposition occur.
  • the value of the ratio O 2 / C can be reduced to about 0.4 without causing carbon deposition.
  • the control unit 110 sends a signal to the fuel flow rate adjustment unit 38 to reduce the fuel supply amount and the reforming air flow rate.
  • a signal is sent to the adjustment unit 38 to reduce the supply amount of reforming air (time t 5 in FIG. 7: POX2 process start).
  • the fuel supply amount is changed to 5.0 (L / min)
  • the reforming air supply amount is changed to 15.0 (L / min) (see the “POX2” step in FIG. 12).
  • the control unit 110 adjusts the water flow rate that is a water supply device.
  • a signal is sent to the unit 28 to increase the amount of water supply (ATR1 process start).
  • the amount of water supply is changed to 2.0 (cc / min).
  • the control unit 110 sends a signal to the reforming air flow rate adjustment unit 44 with a predetermined time delay from the increase in the water supply amount to decrease the reforming air supply amount.
  • the reforming air supply amount is changed to 7.0 (L / min) (see “ATR1” step in FIG. 12).
  • the reformer temperature detected by the reformer temperature sensor 148 is 600 ° C. or higher, that is, when the temperature of the reformer 20 rises to about 600 ° C. as a whole, A steam reforming reaction occurs continuously.
  • the ratio O 2 / C of oxygen O 2 in the reforming air and carbon C in the fuel in the ATR1 step is about 0.25 (see the column “O 2 / C” in FIG. 12).
  • the ATR1 process when the partial oxidation reforming reaction and the steam reforming reaction continuously occur in the entire reforming unit 20b, the heat generation due to the partial oxidation reforming reaction and the endotherm due to the steam reforming reaction are generated. As the temperature approaches the equilibrium, the temperature rise detected by the reformer temperature sensor 148 becomes extremely gradual as compared with the POX2 process. Thus, although the partial oxidation reforming reaction and the steam reforming reaction are locally mixed in the POX1 and POX2 processes as well, the steam reforming reaction in the POX process is local and partially The ATR process in which the oxidation reforming reaction and the steam reforming reaction coexist is completely different in quality.
  • the control unit 110 sends a signal to the fuel flow rate adjustment unit 38, Reduce fuel supply. Further, the control unit 110 sends a signal to the reforming air flow rate adjustment unit 44 to reduce the reforming air supply amount and sends a signal to the water flow rate adjustment unit 28 to increase the water supply amount (ATR2). Process start). As a result, the fuel supply amount is changed to 4.0 (L / min), the reforming air supply amount is changed to 5.0 (L / min), and the water supply amount is 3.0 (cc / min). (Refer to “ATR2” step in FIG. 12).
  • the ratio O 2 / C of oxygen O 2 in the reforming air and carbon C in the fuel in the ATR2 step is about 0.23 (see the column “O 2 / C” in FIG. 12).
  • the controller 110 sends a signal to the reforming air flow rate adjustment unit 44 and stops the supply of the reforming air. Further, the control unit 110 sends a signal to the fuel flow rate adjustment unit 38 to reduce the fuel supply amount and sends a signal to the water flow rate adjustment unit 28 to increase the water supply amount (SR1 process start). As a result, the fuel supply amount is changed to 3.0 (L / min), and the water supply amount is changed to 8.0 (cc / min) (see the “SR1” step in FIG. 12). When the supply of the reforming air is stopped, the partial oxidation reforming reaction does not occur in the reformer 20, and SR in which only the steam reforming reaction occurs is started.
  • the control unit 110 sends a signal to the fuel flow rate adjustment unit 38 to reduce the fuel supply amount, and sends a signal to the water flow rate adjustment unit 28 to Reduce supply.
  • the control unit 110 sends a signal to the power generation air flow rate adjustment unit 45 to reduce the supply amount of power generation air (SR2 process start).
  • the fuel supply amount is changed to 2.3 (L / min)
  • the water supply amount is changed to 6.3 (cc / min)
  • the power generation air supply amount is changed to 80.0 (L / min). It is changed (refer to “SR2” step in FIG. 12).
  • the controller 110 maintains each supply amount for a predetermined power generation transition time, and when the reformer temperature is 650 ° C. or higher and the stack temperature is 700 ° C. or higher (power generation process transition condition), the fuel to output power to the inverter 54 from the battery module 2, to begin the transition to the power generation in the power generation process (time in FIG. 7 t 10: power generation process starts). Thereafter, the control unit 110 sends a signal to the fuel flow rate adjustment unit 38 and the water flow rate adjustment unit 28 to change the fuel supply amount and the water supply amount so that the electric power according to the demand power can be generated. Is executed.
  • the local temperature rise suppression circuit 110a causes an excessive temperature rise locally in the reformer 20 during the POX process, at that portion. It induces local steam reforming and suppresses local temperature rise by endothermic heat treatment. Thereby, the temperature nonuniformity of the reformer 20 can be suppressed, the service life of the reformer 20 can be extended, or damage to the reformer 20 can be prevented.
  • the supply of water is started before the temperature of the reformer 20 in the fuel cell module 2 rises to 600 ° C. at which the ATR process is performed. (Time t 3 in FIG. 7). For this reason, water is supplied to the reformer 20 before the start of steam reforming in the reformer 20 as a whole and continuously in the ATR process. Steam reforming occurs, and the temperature of that portion can be lowered.
  • the temperature of the reformer 20 can be effectively controlled by a simple control of starting the supply of water before the temperature rises to the temperature range in which the ATR process is performed (FIG. 9, the reformer temperature is 600 ° C. or higher). Unevenness can be suppressed.
  • the time when the supply of water to the reformer 20 by the local temperature rise suppression circuit 110a is started is a temperature band in which the POX process is performed (FIG. 9, reformer temperature of 300 ° C. or higher). ) Before the temperature rises, and thereby, it is possible to more reliably suppress the excessive temperature rise of the reformer 20 due to local excessive partial oxidation reforming.
  • the supply of water to the reformer 20 is started (time t 3 in FIG. 7). 20 can prevent adverse effects on the reformer 20 due to the water staying without being evaporated for a long time, and the local excessively high temperature of the reformer 20 is relatively low. Partial oxidation reforming can also be reliably suppressed.
  • the fuel and the reforming air supplied from the fuel flow rate adjusting unit 38 and the reforming air flow rate adjusting unit 44 are adjacent to each other via the evaporation unit 20a. Since it flows into the reforming unit 20b through the reforming unit inlet, a rapid temperature rise tends to occur due to local excessive partial oxidation reforming in the vicinity of the inlet from the evaporation unit 20a to the reforming unit 20b. There is. According to the solid oxide fuel cell 1 of the present embodiment, when a local temperature rise occurs in the vicinity of the reformer inlet, water vapor can be quickly supplied to the portion from the evaporator 20a.
  • the temperature of the evaporation unit 20a provided adjacent to the reforming unit 20b also rises. Evaporation is promoted and more water vapor can be supplied for local temperature rise.
  • the amount of water supplied by the local temperature rise suppression circuit 110a (FIG. 9, 1.0 cc / min) is equal to the amount of water in the ATR1 step and the ATR2 step (FIG. 9, 2.0 cc / min, 3.0 cc, respectively). / min), a large amount of steam reforming occurs in the POX process to suppress local excessive temperature rise, and the overall temperature rise of the reformer is delayed. Can be prevented.
  • the control unit 110 can reform the fuel only by the partial oxidation reforming reaction in the reformer 20 during the POX process.
  • the ratio O 2 / C of oxygen O 2 in the reforming oxidant gas and carbon C in the fuel is set to 0.54, which is 0.4 or more.
  • the ratio O 2 / C is set to 0.25 (ATR1 process) or 0.23 (ATR2 process) of 0.2 or more and less than 0.4.
  • the local temperature rise suppression circuit 110a supplies water to the evaporation unit 20a when the ratio O 2 / C is 0.4 or more.
  • the local temperature rise suppression circuit 110a is in a state where the ratio O 2 / C of oxygen O 2 and carbon C is in a ratio that allows reforming of the fuel only by the partial oxidation reforming reaction. Supplies water to the evaporator 20a. For this reason, in the state where an excessive temperature increase is likely to occur locally in the reformer 20, when an excessive temperature increase occurs, steam reforming can be reliably generated, Can adversely affect the catalyst.
  • water is supplied during the entire period (time t 4 to t 6 in FIG. 7) of the POX1 process and the POX2 process in which temperature rise is likely to occur. Further, it is possible to reliably prevent the reformer 20 from being deteriorated due to an excessive temperature rise.
  • the supply of water by the local temperature rise suppression circuit 110a is started when a predetermined time has elapsed after ignition in the combustion chamber. May be started during.

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Abstract

 改質器の温度ムラを抑制することにより、改質器の耐用年数を延長し、又は改質器の損傷を防止することができる固体酸化物型燃料電池を提供する。 本発明は、固体酸化物型燃料電池(1)であって、燃料電池モジュール(2)と、POX工程、ATR工程、及びSR工程によって水素を生成する改質器(20)と、燃料供給装置(38)と、改質用酸化剤ガス供給装置(44)と、水供給装置(28)と、発電用酸化剤ガス供給装置(45)と、燃料電池モジュール内の温度上昇に伴い、予め決定された温度帯域において、改質器内でPOX工程、ATR工程、SR工程を順次実行し、発電可能な温度まで昇温させる制御装置(110)と、を有し、制御装置は、POX工程中において、水蒸気改質を改質器内で局所的に発生させることにより、改質器の局所的な温度上昇を抑制する局所温度上昇抑制回路(110a)を備えたことを特徴としている。

Description

固体酸化物型燃料電池
 本発明は、固体酸化物型燃料電池に係わり、特に、燃料と発電用の酸化剤ガスを反応させることにより電力を生成する固体酸化物型燃料電池に関する。
 従来、固体酸化物型燃料電池(SOFC)は、起動工程において、燃料を改質器において改質する複数の工程、すなわち、部分酸化改質反応工程(POX工程)、オートサーマル改質反応工程(ATR工程)、水蒸気改質反応工程(SR工程)を経て、発電工程へ移行するように構成されている(例えば、特許文献1参照)。
 SOFCでは、これらの工程を順に実行することにより、燃料電池モジュール収納室内に配置された改質器や燃料電池セルスタック等を動作温度まで昇温させることができる。即ち、固体酸化物型燃料電池の起動時においては、燃料を燃焼させることにより改質器が加熱され、改質器の温度が或る程度上昇すると、改質器内において、燃料と改質用の空気が反応することにより、発熱反応である部分酸化改質反応が発生する(POX工程)。次いで、燃料の燃焼熱及び部分酸化改質反応による反応熱により、さらに改質器の温度が上昇すると、改質器内に水が導入され、改質器内では、部分酸化改質反応に加え、吸熱反応である水蒸気改質反応が発生するようになる(ATR工程)。さらに改質器の温度が上昇すると、改質用の空気の供給が停止され、改質器内においては水蒸気改質反応のみが発生するようになる(SR工程)。この水蒸気改質反応によって生成された水素により燃料電池セルスタックにおいて発電が行われる。
特開2004-319420号公報
 しかしながら、起動時において改質器を加熱するPOX工程において、改質器内で発生する部分酸化改質反応にはムラがあり、改質器内の部分酸化改質反応が発生した部分では、部分酸化改質反応の発熱により温度が上昇する。改質器内の一部の温度が上昇すると、その部分で更に部分酸化改質反応が促進され、温度の高い部分が更に加熱されることになる。このように、POX工程においては、改質器内で一旦温度ムラが発生すると、部分酸化改質反応の発熱により温度の高い部分が更に加熱されるため、温度ムラが更に助長される傾向がある。このような状態が長く継続すると、改質器の温度が局所的に過剰に上昇し、改質用の触媒が劣化されることにより改質器の耐用年数が短くなり、或いは改質器が損傷されてしまう場合があるという問題がある。
 従って、本発明は、改質器の温度ムラを抑制することにより、改質器の耐用年数を延長し、又は改質器の損傷を防止することができる固体酸化物型燃料電池を提供することを目的としている。
 上述した課題を解決するために、本発明は、燃料と発電用の酸化剤ガスを反応させることにより電力を生成する固体酸化物型燃料電池であって、燃料電池セルスタックを備えた燃料電池モジュールと、この燃料電池モジュール内に配置され、燃料と酸化剤ガスを化学反応させることにより燃料を部分酸化改質する改質反応を行うPOX工程、及び、部分酸化改質及び燃料と水蒸気を化学反応させる水蒸気改質を同時に発生させることにより燃料をオートサーマル改質する改質反応を行うATR工程、及び、水蒸気改質のみを発生させる改質反応を行うSR工程によって水素を生成する改質器と、燃料電池モジュール内に配置され、改質器及び燃料電池セルスタックを通過した燃料を燃焼させ、改質器を加熱する燃焼室と、改質器に燃料を供給することにより、改質器で改質された燃料を燃料電池セルスタックに送り込む燃料供給装置と、改質器に改質用の酸化剤ガスを供給する改質用酸化剤ガス供給装置と、改質器に改質用の水を供給する水供給装置と、燃料電池セルスタックに発電用の酸化剤ガスを供給する発電用酸化剤ガス供給装置と、燃料電池モジュール内の温度に基づいて、燃料供給装置、改質用酸化剤ガス供給装置、水供給装置、及び発電用酸化剤ガス供給装置を制御し、燃料電池モジュール内の温度上昇に伴い、予め決定された温度帯域において、改質器内でPOX工程、ATR工程、SR工程を順次実行し、燃料電池セルスタックを発電可能な温度まで昇温させる制御装置と、を有し、制御装置は、POX工程中において、改質器内で局所的に過剰な温度上昇が発生すると、その部分に水蒸気改質を誘発することにより、改質器の局所的な温度上昇を抑制する局所温度上昇抑制回路を備えたことを特徴としている。
 このように構成された本発明においては、制御装置が、燃料供給装置、改質用酸化剤ガス供給装置、水供給装置を夫々制御して、燃料、改質用酸化剤ガス、水を改質器に供給する。制御装置は、起動工程中に改質器内において、部分酸化改質、オートサーマル改質、水蒸気改質の各改質反応を順次発生させ、POX工程、ATR工程、SR工程を順次実行し、燃料電池セルスタックを発電可能な温度まで昇温させる。制御装置に備えられた局所温度上昇抑制回路は、POX工程中において、局所的に過剰な温度上昇が発生すると、その部分で水蒸気改質を局所的に誘発することにより、水蒸気改質による吸熱反応で改質器の局所的な温度上昇を抑制することによって、改質器内の温度ムラを抑制し、改質器全体を安定的に、かつ均一に温度上昇させることができる。また、改質器の耐用年数を延長し、又は改質器の損傷を防止することができる。
 このように構成された本発明によれば、局所温度上昇抑制回路が、POX工程中において、改質器内で局所的に過剰な温度上昇が発生すると、その部分で局所的な水蒸気改質を誘発し、水蒸気改質による吸熱反応で局所的な温度上昇を抑制する。これにより、改質器の温度ムラが抑制され、改質器全体を安定的に、かつ均一に温度上昇させることができる。また、改質器の耐用年数を延長し、又は改質器の損傷を防止することができる。
 本発明において、好ましくは、改質器は、水供給装置から供給された水を蒸発させると共に、改質用酸化剤ガス供給装置から改質用酸化剤ガスが供給される蒸発部と、この蒸発部の下流側に隣接して設けられ、触媒により燃料を改質する改質部と、を備え、燃料供給装置及び改質用酸化剤ガス供給装置から供給された燃料及び改質用酸化剤ガスは、蒸発部を通って改質部の上流側に流入する。
 このように構成された本発明においては、燃料供給装置及び改質用酸化剤ガス供給装置から供給された燃料及び改質用酸化剤ガスは、蒸発部を通って改質部の上流側に流入するので、蒸発部から改質部への流入口付近において局所的な過度の部分酸化改質により急激な温度上昇が発生しやすくなる。
 このように構成された本発明によれば、改質部上流側の流入口付近において局所的な温度上昇が発生した場合、その部分に蒸発部から速やかに水蒸気を供給することができる。また、流入口付近において局所的な温度上昇が発生した場合には、改質部に隣接して設けられた蒸発部の温度も上昇するので、供給された水の蒸発が促進され、局所的な温度上昇に対してより多くの水蒸気を供給することができる。
 本発明において、好ましくは、制御装置は、POX工程中においては、改質器内において部分酸化改質反応のみによる燃料の改質が可能となるように、改質用の酸化剤ガス中の酸素O2と燃料中の炭素Cの比O2/Cが0.4以上であり、ATR工程中においては、比O2/Cが0.2以上、0.4未満であるように、燃料供給装置、及び改質用酸化剤ガス供給装置を制御し、局所温度上昇抑制回路は、比O2/Cが0.4以上の状態において、水供給装置により蒸発部に水を供給する。
 このように構成された本発明においては、酸素O2と炭素Cの比O2/Cが、部分酸化改質反応のみによる燃料の改質が可能な割合にある状態において、局所温度上昇抑制回路は蒸発部に水を供給する。このため、改質器内において局所的に過剰な温度上昇が発生しやすい状態において、過剰な温度上昇が発生した場合には確実に水蒸気改質を発生させることができ、改質器内の触媒への悪影響を抑制することができる。
 本発明において、好ましくは、局所温度上昇抑制回路は、POX工程の全期間において、水供給装置により蒸発部に水を供給する。
 このように構成された本発明によれば、温度上昇が発生しやすいPOX工程の全期間において水が供給されているので、過剰な温度上昇による改質器の劣化を確実に防止することができる。
 本発明において、好ましくは、局所温度上昇抑制回路は、燃料電池モジュール内の温度がPOX工程が実行される温度帯域まで上昇する前に、改質器への水の供給を開始させる。
 このように構成された本発明によれば、POX工程が実行される温度帯域まで温度上昇する前に改質器への水の供給が開始されるので、局所的な過度の部分酸化改質による改質器の過昇温を確実に抑制することができる。
 本発明において、好ましくは、局所温度上昇抑制回路は、燃焼室内に導入された燃料に着火された後、改質器への水の供給を開始させる。
 このように構成された本発明によれば、燃料に着火された後で改質器への水の供給が開始されるので、改質器に導入された水が長時間蒸発されずに滞留することによる改質器への悪影響を防止することができると共に、改質器全体の温度が比較的低い状態における局所的な過度の部分酸化改質をも確実に抑制することができる。
 本発明において、好ましくは、局所温度上昇抑制回路は、水供給装置を制御して、改質器へ連続的に、又は断続的に水を供給させ、局所温度上昇抑制回路によって単位時間当たりに供給される水の量は、ATR工程において単位時間当たりに供給される水の量よりも少ない。
 このように構成された本発明によれば、連続的に又は断続的に改質器へ水が供給されるので、一時に大量に水が供給され、短期間に大量の水蒸気改質が発生することによる改質器の急激な温度低下を防止することができる。また、局所温度上昇抑制回路によって供給される水の量がATR工程における水の量よりも少なくされているので、POX工程中において、局所的な過度の温度上昇を抑制するために多くの水蒸気改質が発生し、改質器の全体的な昇温が遅れるのを防止することができる。
 本発明の固体酸化物型燃料電池によれば、改質器の温度ムラを抑制することにより、改質器の耐用年数を延長し、又は改質器の損傷を防止することができる。
本発明の一実施形態による燃料電池装置を示す全体構成図である。 本発明の一実施形態による燃料電池装置の燃料電池モジュールを示す正面断面図である。 図2のIII-III線に沿った断面図である。 本発明の一実施形態による燃料電池装置の燃料電池セルユニットを示す部分断面図である。 本発明の一実施形態による燃料電池装置の燃料電池セルスタックを示す斜視図である。 本発明の一実施形態による燃料電池装置を示すブロック図である。 本発明の一実施形態による燃料電池装置の起動時の動作を示すタイムチャートである。 本発明の一実施形態による燃料電池装置の停止時の動作を示すタイムチャートである。 本発明の一実施形態による燃料電池装置の改質器の斜視図である。 本発明の一実施形態による燃料電池装置において、天板を取り除いて改質器の内部を示した斜視図である。 本発明の一実施形態による燃料電池装置において、改質器内部の燃料の流れを示す平面断面図である。 本発明の一実施形態による燃料電池装置の起動処理手順の動作テーブルである。
 次に、添付図面を参照して、本発明の実施形態による固体酸化物型燃料電池(SOFC)を説明する。
 図1は、本発明の一実施形態による固体酸化物型燃料電池(SOFC)を示す全体構成図である。この図1に示すように、本発明の一実施形態による固体酸化物型燃料電池(SOFC)1は、燃料電池モジュール2と、補機ユニット4を備えている。
 燃料電池モジュール2は、ハウジング6を備え、このハウジング6内部には、断熱材7を介して密封空間8が形成されている。この密閉空間8の下方部分である発電室10には、燃料と酸化剤(空気)とにより発電反応を行う燃料電池セル集合体12が配置されている。この燃料電池セル集合体12は、10個の燃料電池セルスタック14(図5参照)を備え、この燃料電池セルスタック14は、16本の燃料電池セルユニット16(図4参照)から構成されている。このように、燃料電池セル集合体12は、160本の燃料電池セルユニット16を有し、これらの燃料電池セルユニット16の全てが直列接続されている。
 燃料電池モジュール2の密封空間8の上述した発電室10の上方には、燃焼室18が形成され、この燃焼室18で、発電反応に使用されなかった残余の燃料と残余の酸化剤(空気)とが燃焼し、排気ガスを生成するようになっている。
 また、この燃焼室18の上方には、燃料を改質する改質器20が配置され、前記残余ガスの燃焼熱によって改質器20を改質反応が可能な温度となるように加熱している。さらに、この改質器20の上方には、改質器20の熱を受けて空気を加熱し、改質器20の温度低下を抑制するための空気用熱交換器22が配置されている。
 次に、補機ユニット4は、水道等の水供給源24からの水を貯水してフィルターにより純水とする純水タンク26と、この貯水タンクから供給される水の流量を調整する水流量調整ユニット28(モータで駆動される「水ポンプ」等)を備えている。また、補機ユニット4は、都市ガス等の燃料供給源30から供給された燃料を遮断するガス遮断弁32と、燃料ガスから硫黄を除去するための脱硫器36と、燃料ガスの流量を調整する燃料流量調整ユニット38(モータで駆動される「燃料ポンプ」等)を備えている。さらに、補機ユニット4は、空気供給源40から供給される酸化剤である空気を遮断する電磁弁42と、空気の流量を調整する改質用空気流量調整ユニット44及び発電用空気流量調整ユニット45(モータで駆動される「空気ブロア」等)と、改質器20に供給される改質用空気を加熱する第1ヒータ46と、発電室に供給される発電用空気を加熱する第2ヒータ48とを備えている。これらの第1ヒータ46と第2ヒータ48は、起動時の昇温を効率よく行うために設けられているが、省略しても良い。
 次に、燃料電池モジュール2には、排気ガスが供給される温水製造装置50が接続されている。この温水製造装置50には、水供給源24から水道水が供給され、この水道水が排気ガスの熱により温水となり、図示しない外部の給湯器の貯湯タンクへ供給されるようになっている。
 また、燃料電池モジュール2には、燃料ガスの供給量等を制御するための制御ボックス52が取り付けられている。
 さらに、燃料電池モジュール2には、燃料電池モジュールにより発電された電力を外部に供給するための電力取出部(電力変換部)であるインバータ54が接続されている。
 次に、図2及び図3により、本発明の実施形態による固体酸化物型燃料電池(SOFC)の燃料電池モジュールの内部構造を説明する。図2は、本発明の一実施形態による固体酸化物型燃料電池(SOFC)の燃料電池モジュールを示す側面断面図であり、図3は、図2のIII-III線に沿って断面図である。
 図2及び図3に示すように、燃料電池モジュール2のハウジング6内の密閉空間8には、上述したように、下方から順に、燃料電池セル集合体12、改質器20、空気用熱交換器22が配置されている。
 改質器20は、その上流端側に純水を導入するための純水導入管60と改質される燃料ガスと改質用空気を導入するための被改質ガス導入管62が取り付けられ、また、改質器20の内部には、上流側から順に、蒸発部20aと改質部20bを形成され、これらの蒸発部20aと改質部20bには改質触媒が充填されている。この改質器20に導入された水蒸気(純水)が混合された燃料ガス及び空気は、改質器20内に充填された改質触媒により改質される。改質触媒としては、アルミナの球体表面にニッケルを付与したものや、アルミナの球体表面にルテニウムを付与したものが適宜用いられる。
 この改質器20の下流端側には、燃料ガス供給管64が接続され、この燃料ガス供給管64は、下方に延び、さらに、燃料電池セル集合体12の下方に形成されたマニホールド66内で水平に延びている。燃料ガス供給管64の水平部64aの下方面には、複数の燃料供給孔64bが形成されており、この燃料供給孔64bから、改質された燃料ガスがマニホールド66内に供給される。
 このマニホールド66の上方には、上述した燃料電池セルスタック14を支持するための貫通孔を備えた下支持板68が取り付けられており、マニホールド66内の燃料ガスが、燃料電池セルユニット16内に供給される。
 次に、改質器20の上方には、空気用熱交換器22が設けられている。この空気用熱交換器22は、上流側に空気集約室70、下流側に2つの空気分配室72を備え、これらの空気集約室70と空気分配室72は、6個の空気流路管74により接続されている。ここで、図3に示すように、3個の空気流路管74が一組(74a,74b,74c,74d,74e,74f)となっており、空気集約室70内の空気が各組の空気流路管74からそれぞれの空気分配室72へ流入する。
 空気用熱交換器22の6個の空気流路管74内を流れる空気は、燃焼室18で燃焼して上昇する排気ガスにより予熱される。
 空気分配室72のそれぞれには、空気導入管76が接続され、この空気導入管76は、下方に延び、その下端側が、発電室10の下方空間に連通し、発電室10に余熱された空気を導入する。
 次に、マニホールド66の下方には、排気ガス室78が形成されている。また、図3に示すように、ハウジング6の長手方向に沿った面である前面6aと後面6bの内側には、上下方向に延びる排気ガス通路80が形成され、この排気ガス室通路80の上端側は、空気用熱交換器22が配置された空間と連通し、下端側は、排気ガス室78と連通している。また、排気ガス室78の下面のほぼ中央には、排気ガス排出管82が接続され、この排気ガス排出管82の下流端は、図1に示す上述した温水製造装置50に接続されている。
 図2に示すように、燃料ガスと空気との燃焼を開始するための点火装置83が、燃焼室18に設けられている。
 次に図4により燃料電池セルユニット16について説明する。図4は、本発明の一実施形態による固体酸化物型燃料電池(SOFC)の燃料電池セルユニットを示す部分断面図である。
 図4に示すように、燃料電池セルユニット16は、燃料電池セル84と、この燃料電池セル84の上下方向端部にそれぞれ接続された内側電極端子86とを備えている。
 燃料電池セル84は、上下方向に延びる管状構造体であり、内部に燃料ガス流路88を形成する円筒形の内側電極層90と、円筒形の外側電極層92と、内側電極層90と外側電極層92との間にある電解質層94とを備えている。この内側電極層90は、燃料ガスが通過する燃料極であり、(-)極となり、一方、外側電極層92は、空気と接触する空気極であり、(+)極となっている。
 燃料電池セル16の上端側と下端側に取り付けられた内側電極端子86は、同一構造であるため、ここでは、上端側に取り付けられた内側電極端子86について具体的に説明する。内側電極層90の上部90aは、電解質層94と外側電極層92に対して露出された外周面90bと上端面90cとを備えている。内側電極端子86は、導電性のシール材96を介して内側電極層90の外周面90bと接続され、さらに、内側電極層90の上端面90cとは直接接触することにより、内側電極層90と電気的に接続されている。内側電極端子86の中心部には、内側電極層90の燃料ガス流路88と連通する燃料ガス流路98が形成されている。
 内側電極層90は、例えば、Niと、CaやY、Sc等の希土類元素から選ばれる少なくとも一種をドープしたジルコニアとの混合体、Niと、希土類元素から選ばれる少なくとも一種をドープしたセリアとの混合体、Niと、Sr、Mg、Co、Fe、Cuから選ばれる少なくとも一種をドープしたランタンガレードとの混合体、の少なくとも一種から形成される。
 電解質層94は、例えば、Y、Sc等の希土類元素から選ばれる少なくとも一種をドープしたジルコニア、希土類元素から選ばれる少なくとも一種をドープしたセリア、Sr、Mgから選ばれる少なくとも一種をドープしたランタンガレート、の少なくとも一種から形成される。
 外側電極層92は、例えば、Sr、Caから選ばれた少なくとも一種をドープしたランタンマンガナイト、Sr、Co、Ni、Cuから選ばれた少なくとも一種をドープしたランタンフェライト、Sr、Fe、Ni、Cuから選ばれた少なくとも一種をドープしたランタンコバルタイト、銀、などの少なくとも一種から形成される。
 次に図5により燃料電池セルスタック14について説明する。図5は、本発明の一実施形態による固体酸化物型燃料電池(SOFC)の燃料電池セルスタックを示す斜視図である。
 図5に示すように、燃料電池セルスタック14は、16本の燃料電池セルユニット16を備え、これらの燃料電池セルユニット16の下端側及び上端側が、それぞれ、セラミック製の下支持板68及び上支持板100により支持されている。これらの下支持板68及び上支持板100には、内側電極端子86が貫通可能な貫通穴68a及び100aがそれぞれ形成されている。
 さらに、燃料電池セルユニット16には、集電体102及び外部端子104が取り付けられている。この集電体102は、燃料極である内側電極層90に取り付けられた内側電極端子86と電気的に接続される燃料極用接続部102aと、空気極である外側電極層92の外周面全体と電気的に接続される空気極用接続部102bとにより一体的に形成されている。空気極用接続部102bは、外側電極層92の表面を上下方向に延びる鉛直部102cと、この鉛直部102cから外側電極層92の表面に沿って水平方向に延びる多数の水平部102dとから形成されている。また、燃料極用接続部102aは、空気極用接続部102bの鉛直部102cから燃料電池セルユニット16の上下方向に位置する内側電極端子86に向って斜め上方又は斜め下方に向って直線的に延びている。
 さらに、燃料電池セルスタック14の端(図5では左端の奥側及び手前側)に位置する2個の燃料電池セルユニット16の上側端及び下側端の内側電極端子86には、それぞれ外部端子104が接続されている。これらの外部端子104は、隣接する燃料電池セルスタック14の端にある燃料電池セルユニット16の外部端子104(図示せず)に接続され、上述したように、160本の燃料電池セルユニット16の全てが直列接続されるようになっている。
 次に図6により本実施形態による固体酸化物型燃料電池(SOFC)に取り付けられたセンサ類等について説明する。図6は、本発明の一実施形態による固体酸化物型燃料電池(SOFC)を示すブロック図である。
 図6に示すように、固体酸化物型燃料電池1は、制御部110を備え、この制御部110には、使用者が操作するための「ON」や「OFF」等の操作ボタンを備えた操作装置112、発電出力値(ワット数)等の種々のデータを表示するための表示装置114、及び、異常状態のとき等に警報(ワーニング)を発する報知装置116が接続されている。なお、この報知装置116は、遠隔地にある管理センタに接続され、この管理センタに異常状態を通知するようなものであっても良い。
 次に、制御部110には、以下に説明する種々のセンサからの信号が入力されるようになっている。
 先ず、可燃ガス検出センサ120は、ガス漏れを検知するためのもので、燃料電池モジュール2及び補機ユニット4に取り付けられている。
 CO検出センサ122は、本来排気ガス通路80等を経て外部に排出される排気ガス中のCOが、燃料電池モジュール2及び補機ユニット4を覆う外部ハウジング(図示せず)へ漏れたかどうかを検知するためのものである。
 貯湯状態検出センサ124は、図示しない給湯器におけるお湯の温度や水量を検知するためのものである。
 電力状態検出センサ126は、インバータ54及び分電盤(図示せず)の電流及び電圧等を検知するためのものである。
 発電用空気流量検出センサ128は、発電室10に供給される発電用空気の流量を検出するためのものである。
 改質用空気流量センサ130は、改質器20に供給される改質用空気の流量を検出するためのものである。
 燃料流量センサ132は、改質器20に供給される燃料ガスの流量を検出するためのものである。
 水流量センサ134は、改質器20に供給される純水の流量を検出するためのものである。
 水位センサ136は、純水タンク26の水位を検出するためのものである。
 圧力センサ138は、改質器20の外部の上流側の圧力を検出するためのものである。
 排気温度センサ140は、温水製造装置50に流入する排気ガスの温度を検出するためのものである。
 発電室温度センサ142は、図3に示すように、燃料電池セル集合体12の近傍の前面側と背面側に設けられ、燃料電池セルスタック14の近傍の温度を検出して、燃料電池セルスタック14(即ち燃料電池セル84自体)の温度を推定するためのものである。
 燃焼室温度センサ144は、燃焼室18の温度を検出するためのものである。
 排気ガス室温度センサ146は、排気ガス室78の排気ガスの温度を検出するためのものである。
 改質器温度センサ148は、改質器20の温度を検出するためのものであり、改質器20の入口温度と出口温度から改質器20の温度を算出する。
 外気温度センサ150は、固体酸化物型燃料電池(SOFC)が屋外に配置された場合、外気の温度を検出するためのものである。また、外気の湿度等を測定するセンサを設けるようにしても良い。
 これらのセンサ類からの信号は、制御部110に送られ、制御部110は、これらの信号によるデータに基づき、水流量調整ユニット28、燃料流量調整ユニット38、改質用空気流量調整ユニット44、発電用空気流量調整ユニット45に、制御信号を送り、これらのユニットにおける各流量を制御するようになっている。
 次に図7により本実施形態による固体酸化物型燃料電池(SOFC)による起動時の動作を説明する。図7は、本発明の一実施形態による固体酸化物型燃料電池(SOFC)の起動時の動作を示すタイムチャートである。
 最初は、燃料電池モジュール2を温めるために、無負荷状態で、即ち、燃料電池モジュール2を含む回路を開いた状態で、運転を開始する。このとき、回路に電流が流れないので、燃料電池モジュール2は発電を行わない。
 先ず、改質用空気流量調整ユニット44から改質用空気を第1ヒータ46を経由して燃料電池モジュール2の改質器20へ供給する。また、同時に、発電用空気流量調整ユニット45から発電用空気を第2ヒータ48を経由して燃料電池モジュール2の空気用熱交換器22へ供給し、この発電用空気が、発電室10及び燃焼室18に到達する。
 この直ぐ後、燃料流量調整ユニット38からも燃料ガスが供給され、改質用空気が混合された燃料ガスが、改質器20及び燃料電池セルスタック14、燃料電池セルユニット16を通過して、燃焼室18に到達する。
 次に、点火装置83により着火して、燃焼室18にある燃料ガスと空気(改質用空気及び発電用空気)とを燃焼させる。この燃料ガスと空気との燃焼により排気ガスが生じ、この排気ガスにより、発電室10が暖められ、また、排気ガスが燃料電池モジュール2の密封空間8内を上昇する際、改質器20内の改質用空気を含む燃料ガスを暖めると共に、空気熱交換器22内の発電用空気も暖める。
 このとき、燃料流量調整ユニット38及び改質用空気流量調整ユニット44により、改質用空気が混合された燃料ガスが改質器20に供給されているので、改質器20において、式(1)に示す部分酸化改質反応POXが進行する。この部分酸化改質反応POXは、発熱反応であるので、起動性が良好となる。また、この昇温した燃料ガスが燃料ガス供給管64により燃料電池セルスタック14の下方に供給され、これにより、燃料電池セルスタック14が下方から加熱され、また、燃焼室18も燃料ガスと空気が燃焼して昇温されているので、燃料電池セルスタック14は、上方からも加熱され、この結果、燃料電池セルスタック14は、上下方向において、ほぼ均等に昇温可能となっている。この部分酸化改質反応POXが進行しても、燃焼室18では継続して燃料ガスと空気との燃焼反応が持続される。
  Cmn+xO2 → aCO2+bCO+cH2        (1)
 部分酸化改質反応POXの開始後、改質器温度センサ148により改質器20が所定温度(例えば、600℃)になったことを検知したとき、水流量調整ユニット28、燃料流量調整ユニット38及び改質用空気流量調整ユニット44により、燃料ガスと改質用空気と水蒸気とを予め混合したガスを改質器20に供給する。このとき、改質器20においては、上述した部分酸化改質反応POXと後述する水蒸気改質反応SRとが併用されたオートサーマル改質反応ATRが進行する。このオートサーマル改質反応ATRは、熱的に内部バランスが取れるので、改質器20内では熱的に自立した状態で反応が進行する。即ち、酸素(空気)が多い場合には部分酸化改質反応POXによる発熱が支配的となり、水蒸気が多い場合には水蒸気改質反応SRによる吸熱反応が支配的となる。この段階では、既に起動の初期段階は過ぎており、発電室10内がある程度の温度まで昇温されているので、吸熱反応が支配的であっても大幅な温度低下を引き起こすことはない。また、オートサーマル改質反応ATRが進行中も、燃焼室18では燃焼反応が継続して行われている。
 式(2)に示すオートサーマル改質反応ATRの開始後、改質器温度センサ146により改質器20が所定温度(例えば、700℃)になったことを検知したとき、改質用空気流量調整ユニット44による改質用空気の供給を停止すると共に、水流量調整ユニット28による水蒸気の供給を増加させる。これにより、改質器20には、空気を含まず燃料ガスと水蒸気のみを含むガスが供給され、改質器20において、式(3)の水蒸気改質反応SRが進行する。
  Cmn+xO2+yH2O → aCO2+bCO+cH2    (2)
  Cmn+xH2O → aCO2+bCO+cH2       (3)
 この水蒸気改質反応SRは吸熱反応であるので、燃焼室18からの燃焼熱と熱バランスをとりながら反応が進行する。この段階では、燃料電池モジュール2の起動の最終段階であるため、発電室10内が十分高温に昇温されているので、吸熱反応が進行しても、発電室10が大幅な温度低下を招くこともない。また、水蒸気改質反応SRが進行しても、燃焼室18では継続して燃焼反応が進行する。
 このようにして、燃料電池モジュール2は、点火装置83により点火した後、部分酸化改質反応POX、オートサーマル改質反応ATR、水蒸気改質反応SRが、順次進行することにより、発電室10内の温度が徐々に上昇する。次に、発電室10内及び燃料電池セル84の温度が燃料電池モジュール2を安定的に作動させる定格温度よりも低い所定の発電温度に達したら、燃料電池モジュール2を含む回路を閉じ、燃料電池モジュール2による発電を開始し、それにより、回路に電流が流れる。燃料電池モジュール2の発電により、燃料電池セル84自体も発熱し、燃料電池セル84の温度も上昇する。この結果、燃料電池モジュール2を作動させる定格温度、例えば、600℃~800℃になる。
 この後、定格温度を維持するために、燃料電池セル84で消費される燃料ガス及び空気の量よりも多い燃料ガス及び空気を供給し、燃焼室18での燃焼を継続させる。なお、発電中は、改質効率の高い水蒸気改質反応SRで発電が進行する。
 次に、図8により本実施形態による固体酸化物型燃料電池(SOFC)の運転停止時の動作を説明する。図8は、本実施形態により固体酸化物型燃料電池(SOFC)の運転停止時の動作を示すタイムチャートである。
 図8に示すように、燃料電池モジュール2の運転停止を行う場合には、先ず、燃料流量調整ユニット38及び水流量調整ユニット28を操作して、燃料ガス及び水蒸気の改質器20への供給量を減少させる。
 また、燃料電池モジュール2の運転停止を行う場合には、燃料ガス及び水蒸気の改質器20への供給量を減少させると同時に、改質用空気流量調整ユニット44による発電用空気の燃料電池モジュール2内への供給量を増大させて、燃料電池セル集合体12及び改質器20を空気により冷却し、これらの温度を低下させる。その後、改質器20の温度が所定温度、例えば、400℃まで低下したとき、燃料ガス及び水蒸気の改質器20への供給を停止し、改質器20の水蒸気改質反応SRを終了する。この発電用空気の供給は、改質器20の温度が所定温度、例えば、200℃まで低下するまで、継続し、この所定温度となったとき、発電用空気流量調整ユニット45からの発電用空気の供給を停止する。
 このように、本実施形態においては、燃料電池モジュール2の運転停止を行うとき、改質器20による水蒸気改質反応SRと発電用空気による冷却とを併用しているので、比較的短時間に、燃料電池モジュールの運転を停止させることができる。
 次に、図9乃至図11を参照して、改質器20の詳細な構成を説明する。
 図9は改質器20の斜視図であり、図10は、天板を取り除いて改質器20の内部を示した斜視図である。図11は、改質器20内部の燃料の流れを示す平面断面図である。
 図9に示すように、改質器20は、直方体状の金属製の箱であり、内部には燃料を改質するための改質触媒が充填されている。また、改質器20の上流側には水を導入するための純水導入管60、及び燃料及び改質用空気を導入するための被改質ガス導入管62が接続されている。さらに、改質器20の下流側には、内部で改質された燃料を流出させる燃料ガス供給管64が接続されている。また、改質器20には、長手方向に沿って8つの通気口20cが設けられている。これらの通気口20cは、改質器20の下方の燃焼室18(図2)において燃焼された燃焼ガスが円滑に改質器20の上方に抜けるように、改質器20の底面から上面に貫通するように設けられており、各通気口20cは、改質器20の内部には連通されていない。
 図10に示すように、改質器20の内部には、その上流側に蒸発部20aが設けられ、この蒸発部20aに隣接して、下流側には改質部20bが設けられている。蒸発部20aの内部には、複数の仕切り板が配置されることにより、曲がりくねった通路が形成されている。改質器20に導入された水は、温度が上昇した状態では蒸発部20a内で蒸発され、水蒸気となる。また、改質器20に導入された燃料ガス、改質用空気は、蒸発部20aの曲がりくねった通路を通りながら水蒸気と混合される。
 一方、改質部20bの内部にも、複数の仕切り板が配置されることにより曲がりくねった通路が形成され、この通路に触媒が充填されている。蒸発部20aにおいて混合された燃料ガス及び改質用空気は、改質部20bの通路を通りながら、部分酸化改質反応される。また、蒸発部20aから燃料ガス、水蒸気及び改質用空気の混合物が導入されると、改質部20bでは、部分酸化改質反応及び水蒸気改質反応が発生する。さらに、蒸発部20aから燃料ガス、及び水蒸気の混合物が導入されると、改質部20bでは、水蒸気改質反応のみが発生する。
 図11に示すように、改質器20の蒸発部20aに導入された燃料ガス、水及び改質用空気は、最初に改質器20の横断方向に蛇行して流れ、次に2つの通路に分岐されて、改質器20の長手方向に蛇行される。さらに、通路は再び合流され、改質器20の中央部分で改質部20bに接続される。改質部20bに導入された燃料等は、改質部20bの中央を長手方向に流れた後、2つに分岐して折返し、2つの通路は再び折り返して改質部20bの下流端に向かい、そこで合流されて燃料ガス供給管64に流入する。燃料は、このように蛇行した通路を通過しながら、通路に充填された触媒により改質される。
 次に、図7及び図12を参照して、本実施形態の固体酸化物型燃料電池(SOFC)の起動時において、改質器内で発生する改質反応の詳細を説明する。
 図12は、燃料電池1の起動処理手順を示す動作テーブルである。図12に示すように、起動工程では、制御装置である制御部110が各運転制御状態(燃焼運転工程、POX1工程、POX2工程、ATR1工程、ATR2工程、SR1工程、SR2工程)を時間的に順に実行し、発電工程へ移行するように構成されている。
 なお、POX1工程及びPOX2工程は、改質器20内で部分酸化改質反応が行われる工程(POX工程)である。また、ATR1工程及びATR2工程は、改質器20内でオートサーマル改質反応が行われる工程(ATR工程)である。また、SR1工程及びSR2工程は、改質器20内で水蒸気改質反応が行われる工程(SR工程)である。上記各POX工程、ATR工程、SR工程は、それぞれ2つに細分化されているが、これに限らず、3つ以上に細分化してもよいし、細分化しない構成とすることもできる。このように、制御部110は、燃料電池モジュール2内の温度上昇に伴い、予め決定された温度帯域において、改質器20内でPOX工程、ATR工程、SR工程を順次実行し、燃料電池セルスタック14を発電可能な温度まで昇温させる。
 まず、図7の時刻t0において燃料電池1を起動すると、制御部110は、改質用酸化剤ガス供給装置である改質用空気流量調整ユニット44及び発電用酸化剤ガス供給装置である発電用空気流量調整ユニット45に信号を送って、これらを起動させ、改質用空気(酸化剤ガス)及び発電用空気を燃料電池モジュール2に供給する。なお、本実施形態においては、時刻t0において供給が開始される改質用空気の供給量は18.0(L/min)、発電用空気の供給量は100.0(L/min)に設定される(図12の「燃焼運転」工程参照)。
 次いで、時刻t1において、制御部110は、燃料流量調整ユニット38に信号を送って、改質器20への燃料供給を開始する。これにより、燃料及び改質用空気は、被改質ガス導入管62を通って改質器20に導入され、改質器20へ送り込まれた燃料及び改質用空気は、改質器20、燃料ガス供給管64、マニホールド66を介して各燃料電池セルユニット16内に、即ち、燃料電池セルスタック14に送り込まれる。各燃料電池セルユニット16内に送り込まれた燃料及び改質用空気は、各燃料電池セルユニット16の燃料ガス流路98上端から流出する。なお、本実施形態において、時刻t1において供給が開始される燃料の供給量は6.0(L/min)に設定されている(図12の「燃焼運転」工程参照)。
 さらに、時刻t2において、制御部110は、点火装置83に信号を送り、燃料電池セルユニット16から流出する燃料に点火する。これにより、燃焼室18内で燃料が燃焼され、この熱により、その上方に配置された改質器20が加熱されると共に、燃焼室18、発電室10、及びその中に配置された各燃料電池セルユニット16の温度、即ち、燃料電池セルスタック14の温度も上昇を開始する(図7の時刻t2~t3参照)。燃料ガス流路98を含む燃料電池セルユニット16及びその上端部位は燃焼部に相当する。
 次に、制御部110に内蔵された局所温度上昇抑制回路110a(図6)は、時刻t2における点火の後、所定時間が経過すると、時刻t3において水流量調整ユニット28に信号を送り、改質器20への水の供給を開始する。なお、本実施形態において、時刻t3において供給が開始される水の供給量は1.0(cc/min)に設定されている(図12の「燃焼運転」工程参照)。なお、本実施形態においては、水流量調整ユニット28は、純水を1滴ずつ断続的に供給するように構成されており、1分当たりの供給量が1.0ccとなる。変形例として、改質器20へ連続的に水を供給するように水流量調整ユニット28を構成することもできる。
 水流量調整ユニット28を介して改質器20の蒸発部20aに導入された水は、蒸発部20aの温度上昇と共に少しずつ蒸発される。蒸発部20aへの水の導入が開始されたことにより、蒸発部20aには、燃料、改質用空気、水が供給され、これらの混合物が改質器20の改質部20bに流入することになる。しかしながら、時刻t3においては、まだ十分に改質部20bの温度が上昇していないため、改質部20bにおいては、部分酸化改質反応も、水蒸気改質反応も発生しない。このように、局所温度上昇抑制回路110aは、燃料電池モジュール2内の温度が、ATR工程が実行される温度帯域よりも前であって、POX工程が開始される300℃まで上昇する前に、改質器20への水の供給を開始する。
 次いで、改質器20が加熱されることにより、改質器20の温度(以下「改質器温度」という)が300℃程度まで上昇すると、改質器20の改質部20b内においては、部分酸化改質反応(POX)が発生する(図7の時刻t4:POX1工程開始)。このPOX1工程においても、燃料供給量は6.0(L/min)、改質用空気供給量は18.0(L/min)、水供給量は1.0(cc/min)に維持される(図12の「POX1」工程参照)。部分酸化改質反応は発熱反応であるため、改質器20は、部分酸化改質反応の発生により、その反応熱によっても加熱されるようになる(図7の時刻t4~t6)。
 なお、改質器20には、燃料及び改質用空気の他に、水も導入されているが、時刻t4~t6においては改質部20bの温度が低いために、改質部20b内において、全体的、且つ連続的に水蒸気改質反応が発生することはない。しかしながら、改質部20b内で部分酸化改質反応が発生するようになると、この反応は発熱反応であるため、部分酸化改質反応が多く発生した部分では、局所的に改質部20bの温度が大きく上昇する。この温度上昇により、温度が上昇した部分ではより多くの部分酸化改質反応が発生し、その部分の温度は更に上昇する。このような現象が発生することにより、改質部20b内では、局所的に水蒸気改質反応が発生する温度である500~600℃まで温度が上昇する部分が発生する。
 このような温度上昇は改質部20b内で局所的に発生するため、改質器温度センサ148(図6)の検出温度に反映されることはない。このため、改質器温度センサ148によって検出される温度は、図7の時刻t4~t6に示すように、比較的低温で推移している。改質部20b内で局所的な温度上昇が発生すると、改質部20bには、燃料及び改質用空気の他に、水蒸気も導入されているため、水蒸気改質反応が可能な温度まで温度上昇した部分では局所的に水蒸気改質反応が発生する。ここで、水蒸気改質反応は吸熱反応であるため、水蒸気改質反応が発生すると、その部分の温度は低下する。水蒸気改質反応が発生し、改質部20bの温度が水蒸気改質反応が発生しない温度まで低下すると、発生していた水蒸気改質反応は終息する。このように、改質部20b内の局所的に温度上昇した部分は、水蒸気改質反応が一時的に発生することにより局所的に冷却され、改質部20b内の温度が均一化される。また、仮に、改質部20b内の比較的広範囲で過剰な温度上昇が起こっていたとしても、水は少しずつ(1.0cc/min)供給されているため、急激に多量の水蒸気改質反応が発生し、改質部20bの温度が急激に低下されることもない。
 なお、上述したように、POX1工程における燃料供給量は6.0(L/min)、改質用空気供給量は18.0(L/min)であり、改質用空気中の酸素O2と燃料中の炭素Cの比O2/Cは約0.54となる(図12の「O2/C」欄参照)。ここで、比O2/C=1とは、燃料中の炭素原子Cの数が改質用空気中の酸素分子O2の数と等しい状態に対応する。従って、理論的には、比O2/C=0.5の状態においては、燃料中の全ての炭素原子Cが改質用空気中の全ての酸素分子O2と反応することにより、燃料中の全ての炭素が一酸化炭素となり、比O2/Cが0.5を下回ると余剰の炭素が生じ、炭素析出等のトラブルが発生することになる。しかしながら、実際には、改質用空気に含まれる微量の水分等と燃料中の炭素が反応するため、炭素析出を起こすことなく、比O2/Cの値を約0.4程度まで低下できる場合がある。本実施形態のPOX1工程における比O2/C=0.54という値は、改質部20b内に水蒸気改質用の水蒸気が供給されていない状態においても、確実に炭素析出を回避して、燃料を部分酸化改質することができる酸素O2と炭素Cの割合である。
 さらに温度が上昇し、改質器温度が350℃に達すると(POX2移行条件)、制御部110は、燃料流量調整ユニット38に信号を送り、燃料供給量を減少させると共に、改質用空気流量調整ユニット38に信号を送り、改質用空気供給量を減少させる(図7の時刻t5:POX2工程開始)。これにより、燃料供給量は5.0(L/min)に変更され、改質用空気供給量は15.0(L/min)に変更される(図12の「POX2」工程参照)。これらの供給量の変更後も、酸素O2と炭素Cの比O2/C=0.54が維持され、この供給量は部分酸化改質反応を発生させるために適切な供給量である。即ち、部分酸化改質反応が発生し始める初期の温度領域においては、供給する燃料の割合を多くすることにより、燃料に確実に着火させる状態を形成すると共に、その供給量を維持して着火を安定させる(図12の「POX1」工程参照)。さらに、安定して着火され、温度が上昇した後には、部分酸化改質反応を生成するために必要にして十分な燃料供給量として、燃料の浪費を抑えている(図12の「POX2」工程参照)。また、このPOX2工程においても、部分酸化改質反応による改質部20b内の局所的な温度上昇が発生し、これに伴い発生する水蒸気改質反応による局所的な冷却が起こっている。しかしながら、水蒸気改質反応による冷却により、その部分の温度は速やかに低下するため、水蒸気改質反応はすぐに終息し、連続的に発生することはない。
 次に、図7の時刻t6において、改質器温度が600℃以上、且つ、セルスタック温度が250℃以上になると(ATR1移行条件)、制御部110は、水供給装置である水流量調整ユニット28に信号を送り、水の供給量を増加させる(ATR1工程開始)。これにより、水供給量は2.0(cc/min)に変更される。このように、局所温度上昇抑制回路により予め供給されていた単位時間当たりの水の量は、ATR1工程において供給される単位時間当たりの水の量よりも少なく設定されている。次に、制御部110は、水供給量の増加から所定時間遅れて改質用空気流量調整ユニット44に信号を送り、改質用空気供給量を減少させる。これにより、改質用空気供給量は7.0(L/min)に変更される(図12の「ATR1」工程参照)。改質器温度センサ148により検出された改質器温度が600℃以上、即ち、改質器20の温度が全体的に600℃程度まで上昇すると、改質部20b内では、全体的に、且つ連続的に水蒸気改質反応が発生するようになる。
 なお、ATR1工程における改質用空気中の酸素O2と燃料中の炭素Cの比O2/Cは約0.25となる(図12の「O2/C」欄参照)。この比O2/C=0.25の状態においては、部分酸化改質用に使用される酸素が不足するので、水蒸気改質が発生していなければ改質部20b内で炭素析出が発生してしまう。従って、ATR1工程においては、水蒸気改質用の水蒸気を十分に供給することにより、部分酸化改質と水蒸気改質を併用して燃料の改質を行っている。
 このように改質部20b内の温度が上昇し、また、改質器20の周囲の温度も上昇していると、改質部20b内の水蒸気改質反応により吸熱が発生しても改質部20b内の温度は容易に低下せず、水蒸気改質反応は連続的に発生する。即ち、図12の「ATR1」工程においては、改質部20b内全体で部分酸化改質反応及び水蒸気改質反応が連続的に混在して発生するオートサーマル改質(ATR)が行われるようになる。なお、ATR1工程開始時において、水供給量を増加させた後、所定時間遅れて改質用空気供給量を減少させている。これにより、水供給量の増加によって水蒸気改質反応による吸熱が増加した後、所定時間遅れて部分酸化改質反応による発熱が減少され、吸熱の増加と発熱の減少が同時に起こることによる急激な温度低下が回避される。
 また、ATR1工程において、改質部20b内全体で、部分酸化改質反応及び水蒸気改質反応が連続的に発生するようになると、部分酸化改質反応による発熱と、水蒸気改質反応による吸熱が均衡に近づき、改質器温度センサ148により検出される温度上昇が、POX2工程に比べ極めて緩やかになる。このように、POX1、POX2工程においても局所的に部分酸化改質反応と水蒸気改質反応が混在する状態にあるものの、POX工程における水蒸気改質反応は局所的なものであり、全体的に部分酸化改質反応と水蒸気改質反応が混在するATR工程とは、質的に全く異なるものである。
 さらに、図7の時刻t7において、改質器温度が600℃以上、且つ、スタック温度が400℃以上になると(ATR2移行条件)、制御部110は、燃料流量調整ユニット38に信号を送り、燃料供給量を減少させる。また、制御部110は、改質用空気流量調整ユニット44に信号を送り、改質用空気供給量を減少させると共に、水流量調整ユニット28に信号を送り、水の供給量を増加させる(ATR2工程開始)。これにより、燃料供給量は4.0(L/min)に変更され、改質用空気供給量は5.0(L/min)に変更され、水供給量は3.0(cc/min)に変更される(図12の「ATR2」工程参照)。これにより、ATR2工程における改質用空気中の酸素O2と燃料中の炭素Cの比O2/Cは約0.23となる(図12の「O2/C」欄参照)。改質用空気供給量が減少され、水供給量が増加されることにより、改質器20内においては、発熱反応である部分酸化改質反応の割合が減少し、吸熱反応である水蒸気改質反応の割合が増加する。これにより、改質器温度の上昇は抑制され、一方、改質器20から受けるガス流により燃料電池セルスタック14が昇温されることによって、セルスタック温度は改質器温度に追い付くように昇温していくので、両者の温度差が縮小され、両者は安定的に昇温されていく。
 次に、図7の時刻t8において、改質器温度とセルスタック温度の温度差が縮まり、改質器温度が650℃以上、且つ、スタック温度が600℃以上になると(SR1移行条件)、制御部110は、改質用空気流量調整ユニット44に信号を送り、改質用空気の供給を停止する。また、制御部110は、燃料流量調整ユニット38に信号を送り、燃料供給量を減少させると共に、水流量調整ユニット28に信号を送り、水の供給量を増加させる(SR1工程開始)。これにより、燃料供給量は3.0(L/min)に変更され、水供給量は8.0(cc/min)に変更される(図12の「SR1」工程参照)。改質用空気の供給が停止されることにより、改質器20内においては部分酸化改質反応は発生しなくなり、水蒸気改質反応のみが発生するSRが開始される。
 さらに、図7の時刻t9において、改質器温度とセルスタック温度の温度差がさらに縮まり、改質器温度がSR2移行改質器温度である650℃以上、且つ、セルスタック温度がSR2移行セル温度である650℃以上になると(SR2移行条件)、制御部110は、燃料流量調整ユニット38に信号を送り、燃料供給量を減少させると共に、水流量調整ユニット28に信号を送り、水の供給量も減少させる。また、制御部110は、発電用空気流量調整ユニット45に信号を送り、発電用空気の供給量も減少させる(SR2工程開始)。これにより、燃料供給量は2.3(L/min)に変更され、水供給量は6.3(cc/min)に変更され、発電用空気供給量は80.0(L/min)に変更される(図12の「SR2」工程参照)。
 制御部110は、SR2工程において、各供給量を所定の発電移行時間以上維持し、且つ改質器温度が650℃以上、且つ、スタック温度が700℃以上になると(発電工程移行条件)、燃料電池モジュール2からインバータ54に電力を出力させ、発電工程に移行して発電を開始する(図7の時刻t10:発電工程開始)。その後、制御部110は、需要電力に応じた電力を生成できるように、燃料流量調整ユニット38及び水流量調整ユニット28に信号を送って燃料供給量及び水の供給量を変更し、負荷追従運転が実行される。
 本発明の実施形態の固体酸化物型燃料電池1によれば、局所温度上昇抑制回路110aが、POX工程中において、改質器20内で局所的に過剰な温度上昇が発生すると、その部分で局所的な水蒸気改質を誘発し、水蒸気改質による吸熱で局所的な温度上昇を抑制する。これにより、改質器20の温度ムラが抑制され、改質器20の耐用年数を延長し、又は改質器20の損傷を防止することができる。
 また、本実施形態の固体酸化物型燃料電池1によれば、燃料電池モジュール2内の改質器20の温度がATR工程が実行される600℃まで上昇する前に水の供給が開始される(図7の時刻t3)。このため、ATR工程において改質器20内で全体的且つ連続的に水蒸気改質が発生し始める前に改質器20に水が供給され、局所的な温度上昇が発生すれば、そこで局所的な水蒸気改質が発生し、その部分の温度を低下させることができる。これにより、ATR工程が実行される温度帯域(図9、改質器温度600℃以上)まで温度上昇する前に水の供給を開始するという簡単な制御で、効果的に改質器20の温度ムラを抑制することができる。
 さらに、本実施形態においては、局所温度上昇抑制回路110aによる改質器20への水の供給が開始される時期は、POX工程が実行される温度帯域(図9、改質器温度300℃以上)まで温度上昇する前であり、これにより、局所的な過度の部分酸化改質による改質器20の過昇温をより確実に抑制することができる。加えて、本実施形態においては、燃料に着火(図7の時刻t2)された後で改質器20への水の供給が開始される(図7の時刻t3)ので、改質器20に導入された水が長時間蒸発されずに滞留することによる改質器20への悪影響を防止することができると共に、改質器20全体の温度が比較的低い状態における局所的な過度の部分酸化改質をも確実に抑制することができる。
 また、本実施形態の固体酸化物型燃料電池1においては、燃料流量調整ユニット38及び改質用空気流量調整ユニット44から供給された燃料及び改質用空気は、蒸発部20aを介して隣接した改質部20bに改質部流入口を通って流入するので、蒸発部20aから改質部20bへの流入口付近において局所的な過度の部分酸化改質により急激な温度上昇が発生しやすい傾向がある。本実施形態の固体酸化物型燃料電池1によれば、改質部流入口付近において局所的な温度上昇が発生した場合、その部分に蒸発部20aから速やかに水蒸気を供給することができる。また、改質部上流側の流入口付近において局所的な温度上昇が発生した場合には、改質部20bに隣接して設けられた蒸発部20aの温度も上昇するので、供給された水の蒸発が促進され、局所的な温度上昇に対してより多くの水蒸気を供給することができる。
 また、本実施形態の固体酸化物型燃料電池1においては、水流量調整ユニット28によって、断続的に改質器20へ水が供給されるので、一時に大量に水が供給され、短期間に大量の水蒸気改質が発生することによる改質器20の急激な温度低下を防止することができる。また、局所温度上昇抑制回路110aによって供給される水の量(図9、1.0cc/min)が、ATR1工程及びATR2工程における水の量(図9、夫々2.0cc/min、3.0cc/min)よりも少なくされているので、POX工程中において、局所的な過度の温度上昇を抑制するために多くの水蒸気改質が発生し、改質器の全体的な昇温が遅れるのを防止することができる。
 さらに、本実施形態の固体酸化物型燃料電池1においては、POX工程中においても局所的な水蒸気改質が発生しており、このようなPOX工程からATR工程に移行する際(図7の時刻t6)、水供給量を増加させて水蒸気改質を増加させると同時に、改質用空気供給量を減少させて部分酸化改質を減少させると、改質器20の温度が急激に低下する虞がある。本実施形態によれば、改質用空気供給量が遅れて減少されるので、水蒸気改質が増加された後も部分酸化改質が残存し、改質器20に急激な温度低下が起こるのを防止することができる。
 また、本実施形態の固体酸化物型燃料電池1においては、制御部110は、POX工程中においては、改質器20内において部分酸化改質反応のみによる燃料の改質が可能となるように、改質用の酸化剤ガス中の酸素O2と燃料中の炭素Cの比O2/Cを0.4以上の0.54に設定している。また、ATR工程中においては、比O2/Cを0.2以上、0.4未満の0.25(ATR1工程)又は0.23(ATR2工程)に設定している。局所温度上昇抑制回路110aは、比O2/Cが0.4以上の状態において、蒸発部20aに水を供給する。このように、本実施形態においては、酸素O2と炭素Cの比O2/Cが、部分酸化改質反応のみによる燃料の改質が可能な割合にある状態において、局所温度上昇抑制回路110aは蒸発部20aに水を供給する。このため、改質器20内において局所的に過剰な温度上昇が発生しやすい状態において、過剰な温度上昇が発生した場合には確実に水蒸気改質を発生させることができ、改質器20内の触媒への悪影響を抑制することができる。
 さらに、本実施形態の固体酸化物型燃料電池1によれば、温度上昇が発生しやすいPOX1工程、POX2工程の全期間(図7の時刻t4~t6)において水が供給されているので、過剰な温度上昇による改質器20の劣化を確実に防止することができる。
 以上、本発明の好ましい実施形態を説明したが、上述した実施形態に種々の変更を加えることができる。特に、上述した実施形態においては、燃焼室における着火後、所定時間経過したとき局所温度上昇抑制回路110aによる水の供給が開始されているが、水の供給は、着火の前後、或いは、POX工程中に開始されても良い。
  1  固体酸化物型燃料電池
  2  燃料電池モジュール
  4  補機ユニット
  7  断熱材(蓄熱材)
  8  密封空間
 10  発電室
 12  燃料電池セル集合体
 14  燃料電池セルスタック
 16  燃料電池セルユニット(固体酸化物型燃料電池セル)
 18  燃焼室
 20  改質器
 20a 蒸発部
 20b 改質部
 22  空気用熱交換器
 24  水供給源
 26  純水タンク
 28  水流量調整ユニット(水供給装置)
 30  燃料供給源
 38  燃料流量調整ユニット(燃料供給装置)
 40  空気供給源
 44  改質用空気流量調整ユニット(改質用酸化剤ガス供給装置)
 45  発電用空気流量調整ユニット(発電用酸化剤ガス供給装置)
 46  第1ヒータ
 48  第2ヒータ
 50  温水製造装置
 52  制御ボックス
 54  インバータ
 83  点火装置
 84  燃料電池セル
110  制御部(制御装置)
110a 局所温度上昇抑制回路
112  操作装置
114  表示装置
116  警報装置
126  電力状態検出センサ
132  燃料流量センサ(燃料供給量検出センサ)
138  圧力センサ(改質器圧力センサ)
142  発電室温度センサ
148  改質器温度センサ
150  外気温度センサ

Claims (7)

  1.  燃料と発電用の酸化剤ガスを反応させることにより電力を生成する固体酸化物型燃料電池であって、
     燃料電池セルスタックを備えた燃料電池モジュールと、
     この燃料電池モジュール内に配置され、上記燃料と酸化剤ガスを化学反応させることにより燃料を部分酸化改質する改質反応を行うPOX工程、及び、上記部分酸化改質及び燃料と水蒸気を化学反応させる水蒸気改質を同時に発生させることにより燃料をオートサーマル改質する改質反応を行うATR工程、及び、上記水蒸気改質のみを発生させる改質反応を行うSR工程によって水素を生成する改質器と、
     上記燃料電池モジュール内に配置され、上記改質器及び上記燃料電池セルスタックを通過した燃料を燃焼させ、上記改質器を加熱する燃焼室と、
     上記改質器に燃料を供給することにより、上記改質器で改質された燃料を上記燃料電池セルスタックに送り込む燃料供給装置と、
     上記改質器に改質用の酸化剤ガスを供給する改質用酸化剤ガス供給装置と、
     上記改質器に改質用の水を供給する水供給装置と、
     上記燃料電池セルスタックに発電用の酸化剤ガスを供給する発電用酸化剤ガス供給装置と、
     上記燃料電池モジュール内の温度に基づいて、上記燃料供給装置、上記改質用酸化剤ガス供給装置、上記水供給装置、及び上記発電用酸化剤ガス供給装置を制御し、上記燃料電池モジュール内の温度上昇に伴い、予め決定された温度帯域において、上記改質器内で上記POX工程、上記ATR工程、上記SR工程を順次実行し、上記燃料電池セルスタックを発電可能な温度まで昇温させる制御装置と、を有し、
     上記制御装置は、上記POX工程中において、上記改質器内で局所的に過剰な温度上昇が発生すると、その部分に水蒸気改質を誘発することにより、上記改質器の局所的な温度上昇を抑制する局所温度上昇抑制回路を備えたことを特徴とする固体酸化物型燃料電池。
  2.  上記改質器は、上記水供給装置から供給された水を蒸発させると共に、上記改質用酸化剤ガス供給装置から改質用酸化剤ガスが供給される蒸発部と、この蒸発部の下流側に隣接して設けられ、触媒により燃料を改質する改質部と、を備え、上記燃料供給装置及び上記改質用酸化剤ガス供給装置から供給された燃料及び改質用酸化剤ガスは、上記蒸発部を通って上記改質部の上流側に流入する請求項1記載の固体酸化物型燃料電池。
  3.  上記制御装置は、上記POX工程中においては、上記改質器内において部分酸化改質反応のみによる燃料の改質が可能となるように、改質用の酸化剤ガス中の酸素O2と燃料中の炭素Cの比O2/Cが0.4以上であり、上記ATR工程中においては、上記比O2/Cが0.2以上、0.4未満であるように、上記燃料供給装置、及び上記改質用酸化剤ガス供給装置を制御し、上記局所温度上昇抑制回路は、上記比O2/Cが0.4以上の状態において、上記水供給装置により上記蒸発部に水を供給する請求項2記載の固体酸化物型燃料電池。
  4.  上記局所温度上昇抑制回路は、上記POX工程の全期間において、上記水供給装置により上記蒸発部に水を供給する請求項3記載の固体酸化物型燃料電池。
  5.  上記局所温度上昇抑制回路は、上記燃料電池モジュール内の温度が上記POX工程が実行される温度帯域まで上昇する前に、上記改質器への水の供給を開始させる請求項4記載の固体酸化物型燃料電池。
  6.  上記局所温度上昇抑制回路は、上記燃焼室内に導入された燃料に着火された後、上記改質器への水の供給を開始させる請求項5記載の固体酸化物型燃料電池。
  7.  上記局所温度上昇抑制回路は、上記水供給装置を制御して、上記改質器へ連続的に、又は断続的に水を供給させ、上記局所温度上昇抑制回路によって単位時間当たりに供給される水の量は、上記ATR工程において単位時間当たりに供給される水の量よりも少ない請求項4記載の固体酸化物型燃料電池。
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