TWI506958B - 具有等化功能之動態比較器 - Google Patents

Description

具有等化功能之動態比較器

本揭露係關於一種動態比較器之技術，更詳而言之，係應用於具有等化功能之動態比較器。

目前，具有比較輸入訊號差異並輸出比較結果的功能之比較器，已廣泛使用於電子儀器或電子裝置內。

以動態比較器為例，即該比較器將於重置模式及比較模式之間動態切換，動態比較器主要是由前置放大器(Pre-amplfifier)及切換式栓鎖器(Switched Latch)組成。前置放大器負責將欲比較的輸入信號進行放大以供切換式栓鎖器使用，以提升比較器之靈敏度。而切換式栓鎖器則負責對經前置放大器所放大的輸出訊號進行再生(Regeneration)，以提供輸出訊號於後級電路使用。評估一比較器的效能參數可為功率消耗與操作速度，而量化效能的方法可根據比較器之消耗能量(其單位為焦耳)，亦即每進行一次訊號比較所消耗的功率來評斷。

以Kobayashi等人發表於於IEEE JSSC’93之比較器結構為例，雖其具有高阻抗輸入的特性，但其高電晶體堆疊使得供應電壓受限，且僅以一電晶體來決定尾電流(Tail Current)大小，造成設計上須於速度及精確度之間做取捨(Trade-off)，況且此架構之速度與精確度對於輸入共模電壓(Input Common-mode Voltage)變化的影響靈敏度也較高。

近期由Schinkel等人於IEEE ISSCC’07發表的雙尾(Double-Tail)比較器結構，其降低電晶體之堆疊高度，由四顆電晶體降為三顆，可使得供應電壓進一步降低，而且，透過兩組尾電流設計，可各別對比較器之操作速度與精確度進行最佳化設計，例如比較器之輸入級的尾電流可針對精確度做最佳化，而第二級栓鎖器的尾電流可針對比較器操作速度進行最佳化。如此，可降低輸入共模電壓變化影響比較器之速度與精確度的靈敏度。

為了更進一步地提升比較器之操作速度，則可採用如美國專利第US8111090號所示的比較器結構，即加入一等化(Equalization)功能。如此，比較器的操作速度將可獲得提升。值得一提的，此等化功能，需建置於靜態電路的結構之中，亦即進行等化的過程需要消耗直流電流，故比較器所採用的等化功能屬於靜態式的等化器(Equalizer)。

然而，前述比較器結構雖對速度有所改善，但採用靜態式的等化器，將面臨直流功率消耗的問題。對此，如何找出一種適用於低功耗及快速的比較器，搭配無需直流功率消耗的等化器，特別是不影響比較器應有的精確度，成為本揭露亟欲解決之技術課題。

本揭露係提出一種具有等化功能之動態比較器，提供動態比較器等化輸出端之偏壓。

又，本揭露係提出一種具有等化功能之動態比較器，透過等化時所產生電壓狀態，以減少在比較模式下所需輸 出共模電壓點(Output Common-mode Voltage)之恢復時間(Recovery Time)。

本揭露係提供一種具有等化功能之動態比較器，該動態比較器是由前置放大器、動態轉導電路及切換式栓鎖器組成。其中，前置放大器用於放大所接收之輸入訊號，動態轉導電路設置於前置放大器與切換式栓鎖器之間，用以操作於重置模式或比較模式，於該重置模式下，動態轉導電路搭配該切換式栓鎖器，以執行該切換式栓鎖器之輸出訊號之電壓等化，或於該比較模式下，動態轉導電路搭配該切換式栓鎖器，接收該前置放大器所產生之輸出訊號，並執行訊號轉導，而切換式栓鎖器則是依據動態轉導電路所產生的轉導訊號產生輸出訊號，其中，該輸出訊號即為比較器之比較結果。

相較於習知技術，本揭露係提出一種動態式的等化器，可避免習知靜態式的等化器所需的直流電流功率消耗的問題。本揭露之具有動態式等化功能之動態比較器，其動態轉導電路於重置模式時可執行等化功能，使得動態比較器的兩個輸出端之偏壓等化至一個平衡狀態，而且無須提供額外的直流電流，故有助於節省靜態功率消耗；而在比較模式時，該動態轉導電路則切換成可執行電壓轉電流之轉導(Transconductance)功能，基於動態比較器的兩個輸出端已於重置模式下偏壓至特定的電壓條件，因此進入比較模式時，將花費較少的輸出共模電壓點之恢復時間，動態比較器即可進行輸出訊號的再生 (Regeneration)，故對於動態比較器之運作速度而言將有提升效果。

以下藉由特定的具體實施形態說明本揭露之技術內容，熟悉此技藝之人士可由本說明書所揭示之內容輕易地瞭解本揭露之優點與功效。然本揭露亦可藉由其他不同的具體實施形態加以施行或應用。

請參閱第1圖，係說明本揭露之具有等化功能之動態比較器之系統示意圖。動態比較器1可提供兩個輸入電壓的差異比較，並於最後產生一作為該動態比較器之比較結果的輸出訊號，本揭露透過內含等化(Equalization)功能之動態轉導電路來對動態比較器1進行功率消耗及比較速度的改善。該動態比較器1係包含前置放大器10、切換式栓鎖器11和動態轉導電路12。

前置放大器10係用於放大所接收之至少兩個輸入訊號。具體而言，前置放大器10係接收輸入訊號，而輸入訊號個數可為至少兩個或以上，但並不限定其數量，於本實施例中，輸入訊號的來源即為第1圖中的輸入端Vin和Vip，而前置放大器10對於所接收之輸入訊號執行放大，可有助於提高比較器之精確度。

切換式栓鎖器11係用於將該前置放大器所放大之輸出訊號進行再生，以供後級電路使用。具體而言，切換式栓鎖器11是依據該動態轉導電路12所產生的轉導訊號，以產生輸出訊號，而該輸出訊號即為比較器之比較結果， 例如第1圖中的輸出端Von和Vop即可產出輸出訊號。另外，於比較模式下，切換式栓鎖器11具有暫存資料的功能，可將所產生之兩組輸出訊號暫存以供後續使用。

動態轉導電路12係設置於前置放大器10與切換式栓鎖器11之間，用以操作於重置模式或比較模式，以於該重置模式下搭配切換式栓鎖器11執行輸出訊號之電壓等化；亦或者，於該比較模式下搭配切換式栓鎖器11，以將該前置放大器10所接收之輸入訊號執行訊號轉導。具體來說，該動態轉導電路12為可切換的，其可依據動態比較器1所欲執行工作內容切換成為重置模式或比較模式。其中，要進行比較前須先轉換為重置模式，在重置模式下，動態轉導電路12搭配切換式栓鎖器11來執行切換式栓鎖器11之輸出訊號的電壓等化，而進行比較時，動態轉導電路12將由重置模式轉為比較模式，在比較模式下，動態轉導電路12搭配切換式栓鎖器11可將前置放大器10所接收之輸入訊號執行訊號轉導，例如將電壓轉成電流(V to I)，並產生輸出訊號，該輸出訊號即為比較器之輸入訊號的比較結果。後續將針對重置模式及比較模式作進一步說明。

於第1圖中，在動態比較器1進行比較前，動態轉導電路12須先切換至重置模式，為了降低先前狀態對於下一個比較的干擾，即把切換式栓鎖器11之兩個輸出訊號之偏壓等化至平衡狀態，這裡所述的等化係採用依據動態比較器1於前次比較結果所產生的該兩個輸出訊號之壓差，透過電荷分享(Charge Sharing)概念，來等化切換式栓鎖器 11之兩個輸出訊號之偏壓。

相較於未採用等化功能的比較器架構，於重置模式下，習知作法是將比較器之兩個輸出端，透過一拉升(Pull High)或拉低(Pull Low)的重置開關來執行充電或放電，藉此重置比較器之輸出端至供應電源的正極或負極，因而須要額外的動態功率消耗。同理，相較於採用靜態式等化功能的比較器架構，於重置模式下，等化功能需建構於一靜態電路結構當中，以確保靜態式等化功能可以正常運作，因而同樣需要額外的靜態功率消耗。

本實施例所提出之動態比較器1，其搭配一動態式的等化功能，其運作原理乃根據前一次比較模式下的比較結果於輸出端所產生的壓差，做為執行等化功能的初始條件。當比較器進入重置模式下，該動態轉導電路12將關閉其尾電流，而形成一等化器，接著透過電荷守恆理論，使得動態比較器1的兩個輸出端之偏壓達到平衡，因此無須提供額外的靜態電流，故可降低功率消耗而達到節省功耗的目的。

舉例來說，無等化器功能的比較器須透過充、放電來使得兩個輸出端重置至供應電源的正極或負極，例如重置兩個輸出端至1V和0V，其重置過程須耗費額外動態功率(Dynamic Power)。反觀，本實施例僅須將動態比較器1之兩個輸出端偏壓至一平衡狀態，例如前一次比較結果之輸出兩端分別為1V和0V，當進入重置模式時，假設比較器輸出端的等校電容值相等，且無額外漏電流路徑，根據 電荷守恆理論可將原1V之單一輸出端之等校電容所儲存的電荷量，轉移至低電壓一端，致使達平衡狀態後，輸出兩端電壓應為0.5V，重點是，因過程中僅電荷分享的概念，故無須額外動態功率消耗。

當動態比較器1要進行比較時，動態轉導電路12則會由重置模式切換至比較模式，此時動態轉導電路12具有將電壓轉為電流的轉導功能，且搭配切換式栓鎖器11進行輸出訊號的再生。由於本實施例之動態比較器1，其兩個輸出端已於重置模式下，透過等化器將輸出端偏壓至一個介於供應電源之間的平衡電壓條件。因此，當比較器進入比較模式時，僅須花費較少的恢復時間(Recovery Time)，即可恢復至比較器之輸出共模電壓點，以接續進行輸出訊號的再生。

相較於無等化功能的比較器架構，當進入比較模式時，必須先將比較器的兩個輸出端，由原先兩個輸出端已被重置至供應電源所指定的正極或負極，恢復至預設的比較器之輸出共模電壓點後，才能進行訊號再生，因而所需的恢復時間相對較長。反觀，本實施例由於在重置模式下已偏壓至一平衡狀態，且該平衡狀態為介於供應電壓之間的電壓，故進入比較模式時，由該平衡狀態拉至一輸出共模電壓點所需的恢復時間，將會比無等化功能的比較器所需時間短，故有助於提升比較器的比較速度。

此外，該動態比較器1係透過所接收之一組時脈控制訊號，分別為Φ1~Φ3，以決定切換至重置模式或比較模 式。也就是說，動態比較器1依據時脈控制訊號來決定目前為重置模式或比較模式，藉此透過對時脈設定以達到模式控制之目的。如第2圖所示，係說明本揭露之具有等化功能之動態比較器一具體實施例之電路圖。於本實施例中，動態比較器2具有前置放大器20、切換式栓鎖器21和動態轉導電路22，各構件功能與第1圖所述相同。其中，動態轉導電路22包括以電晶體作為控制開關，如圖中時脈控制訊號Φ3處，以控制於重置模式時將該電晶體關閉。同時，時脈控制訊號Φ1將前置放大器20之輸出重置為“V_supply ”，且受控於時脈控制訊號Φ2之電晶體將被關閉，使得該兩組輸出訊號的輸出端Von、Vop之間透過兩個導通的電晶體進行等化。或者於該比較模式時，藉由時脈控制訊號Φ3開啟該受控之電晶體，以執行轉導功能。須說明者，本實施例之動態轉導電路22是以電晶體作為控制機制，但並未限制該控制機制僅能為電晶體，只要是具有轉導功能之開關或元件均可作為本揭露之動態轉導電路。由上可知，時脈控制訊號Φ3處的電晶體可控制該動態轉導電路22轉為等化功能或轉導功能。接著，可搭配第3A和3B圖所示之動態比較器於不同模式下的電路運作示意圖，以說明於重置模式和比較模式下動態比較器的電路運行狀態。

於第3A圖中，係說明動態比較器透過時脈控制訊號Φ1~Φ3，進而改變電晶體M1~M12狀態以控制比較器進入重置模式。首先，假設動態比較器兩組輸出端Von、Vop 於前一次比較模式下的結果分別為Gnd與V_supply 。當此比較器進入重置模式時，假設輸入端之電晶體M2其Vip為△V/2，電晶體M1其Vin為-△V/2，時脈控制訊號Φ1為Gnd，時脈控制訊號Φ2為V_supply ，而時脈控制訊號Φ3為Gnd。亦即時脈控制訊號Φ1將前置放大器30內電晶體M3與M4開啟，且關閉電晶體M0，如此使得電晶體M1與M2也關閉，故前置放大器30之輸出被重置為”V_supply ”。而切換式栓鎖器31之時脈控制開關Φ2將電晶體M11關閉，使得電晶體M9與M10也關閉。同時，於動態轉導電路32內，受控於時脈控制訊號Φ3的電晶體M12為關閉狀態，故使得動態比較器的輸出端Von、Vop透過兩個導通的電晶體M5、M6進行等化，即輸出端Vop和輸出端Von兩端因電晶體M5、M6導通，使得較高電壓的輸出端Vop的正電荷流向較低電壓的輸出端Von，如圖3A所標示的電流路徑，最後導致輸出端Vop、Von達到平衡偏壓狀態。

於本實施例中，假設若無任何漏電流或放電路境影響下，輸出端Vop的電壓由原本的V_supply 變為一平衡電壓值V_supply /2，而輸出端Von的電壓則由原本的Gnd變為平衡電壓值V_supply /2，即兩輸出端的電壓成平衡狀態。

然而，實際操作時，電晶體M7與M8於電晶體M5、M6進行等化過程中，將產生放電路徑，使得輸出端Vop及輸出端Von的平衡電壓受到影響。例如，當無外在漏電流或放電路境影響下，輸出端Vop及輸出端Von的平衡電壓應為V_supply /2，但假若平衡電壓值V_supply /2高於電晶體M7與M8 的臨界電壓值V_thn ，則電晶體M7與M8將產生放電電流的現象，如圖3A上所示的放電路徑。舉例來說，理想上當V_supply 為1V，當等化過程達平衡狀態時，兩輸出端Vop及Von的平衡電壓應皆為0.5V。實際上，假設電晶體M7、M8的臨界電壓值V_thn 為0.3V，由於理想上的兩輸出端Vop與Von皆為0.5V，其大於電晶體M7與M8的0.3V臨界電壓值，因此電晶體M7與M8導通，進而產生放電路徑，故將有放電電流產生。此結果將導致輸出端Vop及輸出端Von的平衡電壓由理想上之0.5V降至實際上0.3V。因此，如該圖所示，因外在漏電流或放電路境影響，常態下輸出端Vop的電壓將由原本的V_supply 變為臨界電壓值V_thn ，而輸出端Von的電壓則由原本的Gnd變為臨界電壓值V_thn 。

於第3B圖中，說明動態比較器透過時脈控制訊號Φ1~Φ3，進而改變電晶體M1~M12狀態而控制比較器進入比較模式。前置放大器40內具有兩個輸入端Vin和Vip，當輸入端之電晶體M2其Vip為△V/2，電晶體M1其Vin為-△V/2，時脈控制訊號Φ1由Gnd升為V_supply ，切換式栓鎖器41內的時脈控制訊號Φ2為V_supply 降到Gnd，而動態轉導電路42內的時脈控制訊號Φ3由Gnd升為V_supply 時，此時的動態比較器進入比較模式，動態比較器的兩個輸出端Vop、Von將由V_thn 穩定至一輸出共模偏壓點V_com 後，方能進行訊號再生。由於之前的重置模式下已使兩輸出端Vop、Von的電壓穩定至臨界電壓值V_thn ，其介於V_supply 至Gnd之間。當進入比較模式時，兩輸出端Vop、Von將由臨 界電壓值V_thn 穩定至輸出共模電壓點V_com ，在此假設V_com =V_supply /2且V_thn <V_supply /2。相對於無等化功能的動態比較器，當進入比較模式時，兩輸出端Vop、Von則是由V_supply 或Gnd穩定至輸出共模電壓點V_com ，需要花費較多恢復時間。因此，本實施例的動態比較器結構在重置模式已等化為V_thn ，故僅須花費較少的恢復時間即可穩定至輸出共模電壓點V_com 。

因此，透過時脈控制訊號Φ3對動態轉導電路中電晶體M12進行控制，再搭配電晶體M0、M11所對應之時脈控制訊號Φ1或Φ2，即可切換動態比較器為重置模式或比較模式，藉以完成不同模式下的運作。

請參閱第4圖，係說明本揭露之具有等化功能之動態比較器另一具體實施例之電路圖。具等化功能的動態比較器4之前置放大器50、切換式栓鎖器51和動態轉導電路52與第2圖所述功能相同，本實施例與第2圖之動態比較器最大差異在於第2圖之前置放大器20為不具備等化功能的動態前置放大器，而本實施例所述之動態比較器4之前置放大器50則為具備等化功能的靜態前置放大器，即前置放大器50具有非線性裝置501。其差異點在於第4圖的靜態前置放大器可透過時脈控制訊號Φ1進行等化功能的控制，當受控於時脈控制訊號Φ1之電晶體開啟，此靜態前置放大器即進行等化功能。同時，第4圖之動態轉導電路52搭配切換式栓鎖器51，亦同時進行兩輸出端Vop、Von之等化功能。故而，第4圖之配置方式，並不影響實現具 備動態式等化功能的動態比較器之目的。

此外，雖然本揭露所述的具備動態式等化功能的動態比較器不僅可透過等化機制，以減少功率消耗及改善運作速度，且運作上不影響動態比較器的精確度。

具體而言，傳統採用靜態等化功能的比較器，通常其配置方式係將等化功能的電晶體，跨接於比較器的兩個輸出端。然而，此方式將導致當等化電路在被除能(Disable)時，產生時脈穿透(Clock Feedthrough)以及電荷注入(Charge Injection)效應，造成比較器之精確度受到影響。與習知比較器不同的，本揭露之動態比較器具有動態轉導電路，其等化電路與切換式栓鎖器連接方式，並非直接跨接於動態比較器的兩個輸出端上，如此運作時，將減緩上述兩種效應的影響，故本揭露對於等化電路設置方式，可降低時脈穿透以及電荷注入效應對比較器精確度的影響。

綜上所述，本揭露提出一種具有等化功能之動態比較器，特別是，在重置模式下執行等化功能，使得動態比較器的兩個輸出端偏壓至平衡狀態，而無需透過習知的靜態等化機制才能達到所需的等化功能，故可降少靜態功率耗損。而且在比較模式下，僅須花較少的恢復時間即可使得比較器的輸出達到所需的輸出共模電壓條件，即可進行訊號再生，故對於動態比較器之比較速度將有提升效果。再者，本揭露之等化電路設置方式可降低時脈穿透及電荷注入等效應影響，因而可減少等化機制對於動態比較器精確 度的影響。

上述實施形態僅例示性說明本揭露之原理及其功效，而非用於限制本揭露。任何熟習此項技藝之人士均可在不違背本揭露之精神及範疇下，對上述實施形態進行修飾與改變。因此，本揭露之權利保護範圍，應如後述之申請專利範圍所列。

1、2、4‧‧‧動態比較器

10、20、30、40、50‧‧‧前置放大器

11、21、31、41、51‧‧‧切換式栓鎖器

12、22、32、42、52‧‧‧動態轉導電路

501‧‧‧非線性裝置

M1~M12‧‧‧電晶體

V_com ‧‧‧輸出共模電壓點

Vip、Vin‧‧‧輸入端

Vop、Von‧‧‧輸出端

V_thn ‧‧‧臨界電壓值

Φ1、Φ2、Φ3‧‧‧時脈控制訊號

第1圖係說明本揭露之具有等化功能之動態比較器之系統示意圖；第2圖係說明本揭露之具有等化功能之動態比較器一具體實施例之電路圖；第3A和3B圖係說明本揭露之動態比較器於不同模式下的電路運作示意圖；以及第4圖係說明本揭露之採用具有等化功能的靜態前置放大器之動態比較器另一具體實施例之電路圖。

1‧‧‧動態比較器

10‧‧‧前置放大器

11‧‧‧切換式栓鎖器

12‧‧‧動態轉導電路

Vip、Vin‧‧‧輸入端

Vop、Von‧‧‧輸出端

Φ1、Φ2、Φ3‧‧‧時脈控制訊號

Claims (8)

1. 一種具有等化功能之動態比較器，包含：前置放大器，係用於放大所接收之輸入訊號；切換式栓鎖器，係用於將該前置放大器所放大之輸出訊號進行再生，以供後級電路使用；以及動態轉導電路，係設置於該前置放大器與該切換式栓鎖器之間，用以操作於重置模式或比較模式，以於該重置模式下搭配該切換式栓鎖器執行該切換式栓鎖器之輸出訊號之電壓等化，或於該比較模式下搭配該切換式栓鎖器接收該前置放大器所產生之輸出訊號，以產生轉導訊號，其中，該電壓等化係透過電荷守衡原理進行電荷重分布，使該切換式栓鎖器之輸出訊號之偏壓達到平衡；其中，該切換式栓鎖器係依據該動態轉導電路所產生的轉導訊號，產生作為該動態比較器之比較結果的輸出訊號。
2. 如申請專利範圍第1項所述之具有等化功能之動態比較器，其中，於該動態轉導電路切換至該重置模式時，係將該切換式栓鎖器之輸出端等化至平衡偏壓狀態。
3. 如申請專利範圍第2項所述之具有等化功能之動態比較器，其中，該動態轉導電路係依據該動態比較器於前次比較結果所產生的該輸出訊號之壓差，透過電荷分享理論以等化該切換式栓鎖器之輸出端之偏壓。
4. 如申請專利範圍第1項所述之具有等化功能之動態比 較器，其中，該動態轉導電路包括一由時脈訊號所控制的電晶體或開關，以於該重置模式時關閉該電晶體或開關，使得該輸出訊號於輸出端之間進行等化。
5. 如申請專利範圍第1項所述之具有等化功能之動態比較器，其中，於該動態轉導電路切換至該比較模式時，係提供將電壓轉為電流之轉導功能，以與該切換式栓鎖器進行訊號再生。
6. 如申請專利範圍第1項所述之具有等化功能之動態比較器，其中，該動態比較器係透過所接收之一組時脈控制訊號，以決定切換至該重置模式或該比較模式。
7. 如申請專利範圍第1項所述之具有等化功能之動態比較器，其中，該前置放大器為動態前置放大器或靜態前置放大器。
8. 如申請專利範圍第7項所述之具有等化功能之動態比較器，其中，該靜態前置放大器包括非線性裝置。