KR100896262B1

KR100896262B1 - 현상기 및 이를 갖는 화상형성장치

Info

Publication number: KR100896262B1
Application number: KR1020070066091A
Authority: KR
Inventors: 장명섭; 설광조
Original assignee: 삼성전자주식회사
Priority date: 2007-07-02
Filing date: 2007-07-02
Publication date: 2009-05-08
Anticipated expiration: 2027-07-02
Also published as: EP2012189B1; EP2437123A2; EP2012189A2; RU2008119298A; EP2437123A3; BRPI0801495A2; US7865123B2; EP2437123B1; US20090010694A1; RU2381536C1; EP2012189A3; CN101339398B; KR20090002599A; CN101339398A; BRPI0801495B1

Abstract

개시된 본 발명에 의한 화상형성장치는 정전잠상이 형성되는 감광체와, 감광체에 빛을 조사하는 노광유닛과, 정전잠상이 형성된 감광체에 토너를 부착하는 현상기와, 감광체에 잔류하는 폐토너를 제거하기 위한 클리닝장치와, 감광체에서 제거되는 폐토너를 저장하기 위한 폐토너회수장치를 포함하고, 현상기는 폐토너회수장치에 의해 지지되는 것을 특징으로 한다. 이러한 본 발명에 의하면, 화상형성장치 본체에서 현상기를 지지하기 위한 구성부품을 생략할 수 있고, 화상형성장치 전체의 크기를 줄일 수 있다.

화상형성장치, 폐토너회수장치, 현상기, 지지레일

Description

현상기 및 이를 갖는 화상형성장치{Developing device and image forming apparatus having the same}

본 발명은 화상형성장치에 관한 것으로, 더욱 상세하게는 가시화상을 형성하는 현상기와, 가시화상을 형성한 후 잔류하는 폐토너를 회수하는 폐토너회수장치 및 이를 갖는 화상형성장치에 관한 것이다.

일반적으로, 화상형성장치는 화상 신호에 따라 용지와 같은 인쇄매체 상에 흑백화상이나 컬러화상을 현상시키는 장치로, 레이저 프린터, 잉크젯 프린터, 복사기, 복합기, 팩시밀리 등이 있다. 이러한 각종 화상형성장치의 화상형성 방식으로는 감광체에 빔을 주사하여 정전잠상을 만들고 그 위에 토너를 부착하여 인쇄매체로 옮기는 전자사진방식과, 화상 신호에 따라 인쇄매체 표면에 액상의 잉크를 분사하는 잉크젯 방식이 대표적이다.

이 중에서 전자사진방식의 화상형성장치는, 감광체의 표면을 일정 전위로 대전시킨 후 그 위에 빔을 주사하여 전위차에 의한 정전잠상을 형성하고, 이 정전잠상에 현상제인 토너를 부착하여 가시화상을 만든다. 그리고, 감광체에 형성된 가시화상을 인쇄매체로 전사시킨 후 인쇄매체에 열과 압력을 가해 분말 토너로 이루어 지는 가시화상을 인쇄매체 표면에 정착시킨다.

전자사진방식의 화상형성장치는 크게 단색(블랙)의 토너로 가시화상을 형성하는 흑백 화상형성장치와, 네 가지 색상(옐로우, 마젠타, 시안, 블랙)의 토너를 중첩시켜 컬러 가시화상을 형성하는 컬러 화상형성장치로 구분될 수 있다. 모노 화상형성장치는 대부분 감광체 표면에 형성된 가시화상을 인쇄매체로 직접 전사하는 직접식이지만, 컬러 화상형성장치는 각 색상의 토너를 인쇄매체에 직접 전사하는 직접식과, 각 색상의 토너를 중간전사체에 중첩시킨 후 이를 다시 인쇄매체로 전사하는 간접식이 있다.

이들 전자사진방식 화상형성장치는 토너가 부착되는 감광체나 중간전사체에 잔류하는 폐토너를 제거하기 위한 클리닝장치를 구비하고, 클리닝장치에 의해 제거되는 폐토너를 저장하기 위한 폐토너회수장치를 구비한다.

이러한 폐토너회수장치를 갖는 화상형성장치의 일예로 한국공개특허 제2005-0040973호에는 본 출원인에 의해 선출원된 컬러 화상형성장치가 개시되어 있다. 상기 공보에 개시되어 있는 컬러 화상형성장치는 정전잠상이 형성되는 하나의 감광체와, 감광체에 형성되는 정전잠상을 현상시키기 위해 감광체에 각기 다른 색상(블랙, 시안, 마젠타,옐로우)의 토너를 부착시키는 네 개의 현상기와, 감광체에 형성되는 각 색상의 가시화상을 중첩시키는 중간전사벨트와, 감광체 및 중간전사벨트에 잔류하는 폐토너를 제거하는 클리닝장치와, 클리닝장치에 의해 제거되는 폐토너를 저장하기 위한 폐토너회수장치를 포함한다. 인쇄가 실행될 때, 감광체 및 중간전자벨트에 잔류하는 폐토너는 클리닝장치에 의해 제거되어 폐토너이송장치에 의해 폐 토너회수장치로 이송된다. 폐토너회수장치는 화상형성장치 본체의 내부 한쪽 측부에 설치된다.

종래 화상형성장치는 폐토너회수장치를 구비함으로써 크기의 증가가 불가피한데, 최근에는 화상형성장치의 크기를 줄이는 추세이다. 그런데, 폐토너회수장치를 비롯한 구성부품의 크기를 줄이면 각 구성부품의 기능이 떨어진다. 일예로, 폐토너회수장치의 크기를 줄이면 폐토너 저장 용량이 작아져서 폐토너회수장치를 자주 청소해주어야 하는 문제가 발생된다.

따라서, 폐토너회수장치를 비롯한 구성부품의 크기를 줄이지 않으면서 화상형성장치의 전체 크기를 줄이기 위해서는, 하나의 구성부품을 여러 기능을 수행할 수 있도록 구조 개선하여 구성부품의 수 및 구성부품의 설치공간을 줄일 필요가 있다.

본 발명은 상기와 같은 점을 감안하여 안출된 것으로, 화상형성장치 본체의 내부에 구비되는 구성부품의 수를 줄일 수 있도록 폐토너 회수에 더해 현상기 지지 기능이 추가된 폐토너회수장치 및 이를 갖는 화상형성장치를 제공하는데 그 목적이 있다.
또한 본 발명은 화상형성장치의 소형화가 가능하도록 현상기의 장착 구조를 개선하는데 그 목적이 있다.
상기 목적을 달성하기 위한 본 발명에 의한 화상형성장치는 정전잠상이 형성되는 감광체와, 상기 감광체에 빛을 조사하는 노광유닛과, 상기 정전잠상이 형성된 감광체에 토너를 부착하는 현상기와, 상기 감광체에 잔류하는 폐토너를 제거하기 위한 클리닝장치와, 상기 감광체에서 제거되는 폐토너를 저장하기 위한 폐토너회수장치를 포함하고, 상기 폐토너회수장치에는 상기 현상기를 지지하기 위한 지지레일이 구비되는 것을 특징으로 한다.
여기에서, 본 발명에 의한 화상형성장치는 화상형성장치의 외관을 이루는 화상형성장치 본체를 더 포함하고, 상기 화상형성장치 본체의 내부 일측부에는 상기 폐토너회수장치가 착탈 가능하게 설치되는 설치공간이 구비될 수 있다.
그리고, 상기 화상형성장치 본체의 내부 타측부에는 상기 현상기를 지지하기 위한 탑재레일이 구비되고, 상기 현상기는 양측부가 상기 지지레일 및 상기 탑재레일에 각각 지지될 수 있다.
또한, 상기 화상형성장지 본체의 내부에는 상기 현상기의 전단부가 삽입되는 삽입홈이 구비되고, 상기 현상기는 상기 폐토너회수장치가 상기 설치공간에서 분리되더라도 그 전단부가 상기 삽입홈에 삽입되고 그 일측부가 상기 탑재레일에 지지됨으로써 위치 고정 상태를 유지할 수 있다.
또한, 상기 폐토너회수장치를 상기 설치공간의 설정 위치에 고정시키기 위해, 상기 화상형성장치 본체의 내측면과 상기 폐토너회수장치의 일측면 중에서 어느 한쪽에는 결합홈이 구비되고, 나머지 한쪽에는 상기 결합홈에 삽입되는 결합돌기가 구비될 수 있다.
또한, 상기 폐토너회수장치와 상기 화상형성장치 본체 중 어느 한쪽에는 상기 폐토너회수장치와 상기 화상형성장치 본체 사이를 상호 이격시키기 위한 이격돌기가 돌출 구비될 수 있다.
또한, 상기 현상기를 상기 화상형성장치 본체의 설정 위치에 위치 고정시키기 위해, 상기 지지레일과 상기 현상기 중 어느 한쪽에는 위치고정홈이 구비되고, 나머지 어느 한쪽에는 상기 위치고정홈에 삽입되는 위치고정돌기가 구비될 수 있다.
또한, 상기 폐토너회수장치는 폐토너가 투입되는 폐토너투입구 및 상기 폐토너투입구를 개폐하기 위한 보호캡을 구비할 수 있다.
또한, 상기 폐토너회수장치에는 상기 보호캡을 수용할 수 있는 캡수용홈이 구비될 수 있다.
한편, 상기 목적을 달성하기 위한 본 발명에 의한 화상형성장치는 정전잠상이 형성되는 감광체와, 상기 감광체에 빛을 조사하는 노광유닛과, 상기 정전잠상이 형성된 감광체에 토너를 부착하는 복수의 현상기와, 상기 감광체에 형성되는 가시화상을 중첩시킨 후 인쇄매체로 옮기는 중간전사체와, 상기 중간전사체에 잔류하는 폐토너를 제거하기 위한 클리닝장치와, 상기 중간전사체에서 제거되는 폐토너를 저장하기 위한 폐토너회수장치를 포함하고, 상기 폐토너회수장치에는 상기 현상기를 지지하기 위한 복수의 지지레일이 구비되는 것을 특징으로 한다.
여기에서, 상기 복수의 지지레일 중에서 하나 이상은 기울어질 수 있다.
또한 본 발명에 따른 현상기는 폐토너회수장치를 가지는 화상형성장치에 착탈 가능하게 장착되는 현상기에 있어서, 상기 현상기는 상기 폐토너회수장치에 형성된 지지레일에 의해 지지되는 것을 특징으로 한다.
상기 현상기의 일측은 상기 지지레일에 지지되고, 상기 현상기의 타측은 화상형성장치의 본체에 지지될 수 있다.
상기 현상기는 상기 본체에 형성된 탑재레일에 지지될 수 있다.
상기 현상기의 전단부는 상기 본체에 구속될 수 있다.
상기 현상기는 수평 방향에 대해 경사진 상태로 상기 폐토너회수장치에 지지될 수 있다.
또 상기 현상기는 상기 폐토너회수장치에 결합되는 위치결정부를 포함할 수 있다.
상기 현상기와 폐토너회수장치는 서로 독립적으로 상기 화상형성장치에 착탈될 수 있다.
또한 본 발명에 따른 현상기는 폐토너회수장치를 가지는 화상형성장치에 착탈 가능하게 장착되는 현상기에 있어서, 상기 현상기는 상기 화상형성장치에 착탈될 때 상기 폐토너회수장치에 형성된 지지레일에 의해 안내되는 것을 특징으로 한다.
또한 본 발명에 따른 화상형성장치는 본체;와 상기 본체의 내부에 배치되는 폐토너회수장치;와 상기 본체의 내부에 착탈 가능하게 장착되는 현상기;를 포함하고, 상기 폐토너회수장치는 그 일측에 형성되는 지지레일을 포함하며, 상기 현상기는 상기 지지레일에 지지되는 것을 특징으로 한다.
상기 현상기의 일측은 상기 지지레일에 지지되고, 상기 현상기의 타측은 상기 본체에 지지될 수 있다.

삭제

본 발명에 의하면, 화상형성장치 본체의 내부에서 발생되는 폐토너를 저장하기 위해 화상형성장치 본체에 착탈 가능하게 설치되는 폐토너회수장치에 현상기가 지지됨으로써, 화상형성장치 본체의 내부 일측부에는 현상기를 지지하기 위한 구성부품을 생략할 수 있다. 따라서, 화상형성장치 본체 내부의 설치공간을 줄일 수 있고, 화상형성장치 전체의 크기를 줄일 수 있는 효과가 있다.

이하, 첨부된 도면을 참조하여 본 발명의 일실시예에 의한 폐토너회수장치 및 이를 갖는 화상형성장치에 대하여 설명한다.

도 1에 도시된 것과 같이, 본 발명의 일실시예에 의한 화상형성장치는 하나의 감광체(31)와, 감광체(31)에 형성되는 네 가지 색상(블랙, 시안, 마젠타, 옐로우)의 가시화상을 중첩시켜 인쇄매체로 옮기는 중간전사체(33)를 갖는 간접식 컬러 화상형성장치이다.

이러한 본 발명의 일실시예에 의한 화상형성장치는 외관을 이루는 화상형성장치 본체(11)와, 정전잠상이 형성되는 하나의 감광체(31)와, 화상신호에 따라 감광체(31)에 빔을 조사하여 정전잠상을 형성하는 노광유닛(32)와, 감광체(31)에 각기 다른 네 가지 색상(블랙, 시안, 마젠타, 옐로우)의 토너를 부착하여 네 가지 색상의 가시화상을 형성하는 네 개의 현상기(51)(53)(55)(57)와, 감광체(31)에 형성되는 가시화상을 중첩시켜 인쇄매체로 옮기는 중간전사체(33)와, 인쇄매체에 열과 압력을 가해 가시화상을 인쇄매체에 정착시키는 정착유닛(34)과, 중간전사체(33)에 잔류하는 폐토너를 제거하기 위한 클리닝장치(42)와, 중간전사체(33)에서 제거된 폐토너를 저장하는 폐토너회수장치(60)를 포함한다.

이 이외에도, 화상형성장치 본체(11)에는 감광체(31)를 일정 전위로 대전시키는 대전기(35)와, 감광체(31)의 가시화상을 중간전사체(33)로 전사시키는 제 1 전사장치(36)와, 중간전사체(33)의 중첩된 가시화상을 인쇄매체로 전사시키는 제 2 전사장치(37)와, 인쇄매체를 공급하는 인쇄매체공급장치(38)와, 인쇄매체공급장치(38)에 적재된 인쇄매체를 낱장으로 픽업하는 픽업장치(39)와, 픽업된 인쇄매체를 전사위치로 이송시키는 피드롤러(40)와, 인쇄완료 된 인쇄매체를 배출부(12)로 배출시키는 배출롤러(41)가 구비된다.

이러한 본 발명의 일실시예에 의한 화상형성장치의 인쇄동작을 개략적으로 설명하면 다음과 같다.

인쇄 명령이 인가되면, 먼저 노광유닛(32)은 화상신호에 따라 대전기(35)에 의해 일정 전위로 대전된 감광체(31)에 빔을 조사하여 옐로우 화상에 대응하는 정전잠상을 감광체(31) 표면에 형성시킨다. 정전잠상이 형성된 감광체(31)가 도면상 시계방향으로 회전하여 정전잠상이 형성된 표면이 옐로우 현상기(51)에 접근하면, 옐로우 현상기(51)의 옐로우 토너가 정점장상에 달라붙어 감광체(31)에는 옐로우 가시화상이 형성된다. 그리고, 감광체(31)의 옐로우 가시화상은 제 1 전사장치(36)에 의해 반시계 방향으로 주행하는 중간전사체(33)에 전사된다.

이러한 가시화상 형성 및 전사과정은 마젠타 현상기(53), 시안 현상기(55) 및 블랙 현상기(57)에 대해서도 동일한 방법으로 차례로 이루어져, 중간전사체(33)에는 네 가지 색상의 가시화상이 중첩된 컬러화상이 형성된다. 그리고, 중간전사 체(33)에 형성된 컬러화상은 제 2 전사장치(37)에 의해 인쇄매체로 전사된 후 인쇄매체가 정착유닛(34)을 통과할 때 인쇄매체에 정착된다.

본 발명에 의한 화상형성장치에 있어서, 인쇄동작은 통상적인 간접식 컬러 화상형성장치의 인쇄동작과 같으며, 폐토너회수장치(60) 및 이와 구조적/기능적으로 연결되는 구성부품을 제외한 나머지 구성부품 또한 통상적인 화상형성장치와 같다. 따라서, 이하에서는 주로 폐토너회수장치(60) 및 이와 구조적/기능적으로 연결되는 구성부품에 대해서 설명한다.

폐토너회수장치(60)는 중간전사체(33)에서 제거되는 폐토너를 저장하기 위한 것으로, 화상형성장치 본체(11)의 내부에 착탈 가능하게 설치된다. 도 1 및 도 2에 도시된 것과 같이, 중간전사체(33)에 잔류하는 폐토너는 클리닝장치(42)에 의해 제거되어 폐토너받이(43) 및 폐토너이송장치(45)를 통해 폐토너회수장치(60)로 이송된다.

도 1에 도시된 것과 같이, 클리닝장치(42)는 중간전사체(33)의 표면 일측에 접하여 중간전사체(33)에 잔류하는 폐토너를 긁어내는 클리닝블레이드(42a)를 구비한다. 클리닝블레이드(42a)는 끝단이 일정 간격 움직일 수 있고, 감광체(31)의 가시화상이 중간전사체(33)로 전사될 때에는 중간전사체(33)의 표면으로부터 떨어졌다가 중간전사체(33)의 가시화상이 인쇄매체로 전사되고나면 중간전사체(33)의 표면에 접하여 폐토너를 제거한다. 클리닝장치(42)에 의해 제거되는 폐토너는 도 1 및 도 2에 도시된 것과 같이, 오거(44)가 설치되는 폐토너받이(43)로 떨어진 후 오거(44)의 의해 폐토너이송장치(45) 쪽으로 이송된다. 폐토너이송장치(45)는 일단이 폐토너회수장치(60)의 내부에 위치하고, 폐토너를 운반하는 무한궤도형 이송벨트(46)를 구비한다. 따라서, 폐토너이송장치(45)로 이송된 폐토너는 이송벨트(46)에 의해 폐토너회수장치(60)로 운반된다. 오거(44) 및 이송벨트(46)는 모터(미도시)에 의해 작동된다.

도 2 및 도 3에 도시된 것과 같이, 폐토너회수장치(60)는 내부에 폐토너를 저장할 수 있는 저장공간(미도시)이 구비되고, 일측면에는 네 개의 지지레일(61)(62)(63)(64)이 구비된다. 이들 지지레일(61)(62)(63)(64)은 네 개의 현상기(51)(53)(55)(57)를 지지하기 위한 것이다.

각 현상기(51)(53)(55)(57)는 도 3 및 도 7에 도시된 것과 같이, 감광체(31)에 각 색상의 토너를 부착하기 위해 화상형성장치 본체(11)의 내부에 착탈 가능하게 설치된다. 각 현상기(51)(53)(55)(57)의 전단부에는 감광체(31)에 토너를 부착하기 위한 현상롤러(52)(54)(56)(58)가 설치되고, 각 현상기(51)(53)(55)(57)의 후방에는 좌우 한 쌍씩의 위치고정돌기(51a)(53a)(55a)(57a)가 돌출 구비된다. 현상롤러(52)(54)(56)(58)에는 전원 공급을 위한 단자(52a)(54a)(56a)(58a)가 구비된다.

폐토너회수장치(60)의 각 지지레일(61)(62)(63)(64)에는 현상기(51)(53)(55)(57)의 위치고정돌기(51a)(53a)(55a)(57a)에 대응하는 위치고정홈(61a)(62a)(63a)(64a)이 구비된다. 사용자가 현상기(51)(53)(55)(57)를 폐토너회수장치(60)의 지지레일(61)(62)(63)(64)을 따라 삽입할 때, 현상기(51)(53)(55)(57)의 위치고정돌기(51a)(53a)(55a)(57a)가 지지레 일(61)(62)(63)(64)의 위치고정홈(61a)(62a)(63a)(64a)에 삽입됨으로써 현상기(51)(53)(55)(57)가 설정 위치에 위치고정될 수 있다.

도 3에 도시된 것과 같이, 화상형성장치 본체(11) 내부의 한쪽 내측면(14) 및 이와 마주보는 다른 한쪽 내측면(15)에는 현상기(51)(53)(55)(57)의 현상롤러(52)(54)(56)(58)가 구비되는 전단부의 측부가 삽입되는 복수의 삽입홈(22)(23)(24)(25)이 구비된다. 현상기(51)(53)(55)(57)는 그 전단부가 삽입홈(22)(23)(24)(25)에 압입됨으로써 삽입홈(22)(23)(24)(25)에서 쉽게 벗어나지 못한다. 즉, 설정 위치에 장착된 현상기(51)(53)(55)(57)는 사용자가 일정 세기 이상의 힘으로 잡아 당길 때에만 화상형성장치 본체에서 분리될 수 있다. 각 삽입홈(22)(23)(24)(25)에는 전원 공급을 위해 현상롤러(52)(54)(56)(58)의 단자(52a)(54a)(56a)(58a)와 전기적으로 연결되는 커넥터(26)(27)(28)(29)가 구비된다. 그리고, 화상형성장치 본체(11)의 한쪽 내측면(15)에는 폐토너회수장치(60)의 지지레일(61)(62)(63)(64)에 대응하는 네 개의 탑재레일(16)(17)(18)(19)이 구비된다. 탑재레일(16)(17)(18)(19)에도 현상기(51)(53)(55)(57)의 위치고정돌기(51a)(53a)(55a)(57a)가 삽입되는 위치고정홈(16a)(17a)(18a)(19a)이 구비된다.

본 발명에 있어서, 현상기(51)(53)(55)(57)를 위치 고정시키기 위한 위치고정돌기(51a)(53a)(55a)(57a) 및 위치고정홈(16a)(17a)(18a)(19a)(61a)(62a)(63a)(64a)의 설치 위치는 서로 바뀔 수 있다. 즉, 현상기(51)(53)(55)(57)에 위치고정홈이 구비되고, 폐토너회수장치(60) 및 화상형성장치 본체(11)에 위치고정돌기가 구비되는 구성도 가능하다.

각 현상기(51)(53)(55)(57)가 화상형성장치 본체(11)에 장착될 때, 각 현상기(51)(53)(55)(57)의 한쪽 측부는 지지레일(61)(62)(63)(64)에 지지되고, 다른 한쪽 측부는 탑재레일(16)(17)(18)(19)에 지지된다.

지지레일(61)(62)(63)(64)과 탑재레일(16)(17)(18)(19) 중에서 제일 하부의 지지레일(61) 및 탑재레일(16)을 제외한 나머지는 다소 기울어져서 네 개의 현상기(51)(53)(55)(57) 중 세 개(53)(55)(57)는 기울어지게 설치된다. 이렇게 현상기(51)(53)(55)(57) 중 일부가 기울어지게 설치됨으로써, 모든 현상롤러(52)(54)(56)(58)와 감광체(31)의 대면 상태가 원활하고 각 색상의 토너가 현상롤러(52)(54)(56)(58)를 통해 감광체(31)에 원활하게 부착할 수 있다.

화상형성장치 본체(11)의 내부 일측부에는 폐토너회수장치(60)가 설치되는 설치공간(21;도 6참조)이 구비된다. 폐토너회수장치(60)는 이 설치공간(21)에 착탈 가능하게 설치된다. 화상형성장치 본체(11)의 전방에는 전방커버(13)가 개폐 가능하게 설치되어 있어서, 전방커버(13)를 개방시킨 후 폐토너회수장치(60)나 현상기(51)(53)(55)(57)를 장착 또는 분리할 수 있다. 화상형성장치 본체(11)의 한쪽 내측면(14)에는 결합홈(14a;도 6참조)이 구비된다. 이 결합홈(14a)은 폐토너회수장치(60)를 설치공간(21)의 설정 위치에 위치 고정시키기 위한 것이다. 도 5에 도시된 것과 같이, 폐토너회수장치(60)의 외측면에는 결합홈(14a)에 대응하는 결합돌기(65)가 돌출 구비된다. 폐토너회수장치(60)를 설치공간(21)으로 밀어넣을 때, 결합돌기(65)가 결합홈(14a)에 삽입됨으로써 폐토너회수장치(60)가 설정 위치에 위치 고정될 수 있다. 본 발명에 있어서, 결합홈(14a)과 결합돌기(65)의 설치 위치는 바 뀔 수 있다. 즉, 결합홈(14a)이 폐토너회수장치(60)에 구비되고, 결합돌기(65)가 화상형성장치 본체(11)에 구비되는 구성도 가능하다.

또한, 도 4 및 도 5에 도시된 것과 같이, 폐토너회수장치(60)에는 폐토너가 투입될 수 있도록 개방된 폐토너투입구(60a)와, 폐토너투입구(60a)를 보호하기 위한 보호캡(66)과, 보호캡(66)을 수용할 수 있는 캡수용홈(60b)과, 폐토너회수장치(60)의 내측면을 화상형성장치 본체(11)로부터 이격시키기 위한 한 쌍의 이격돌기(67)와, 저장된 폐토너를 감지하기 위한 폐토너감지센서(70)와, 사용자가 잡기 편한 손잡이(68)가 구비된다.

보호캡(66)은 폐토너회수장치(60)를 화상형성장치 본체(11)로부터 분리할 때 폐토너투입구(60a)를 막음으로써 폐토너가 외부로 누출되는 것을 막을 수 있다. 보호캡(66)은 캡수용홈(60b)에 저장될 수 있으므로, 폐토너회수장치(60)가 설치공간(21)에 설치될 때는 캡수용홈(60b)에 편리하게 보관될 수 있다.

한 쌍의 이격돌기(67)는 폐토너회수장치(60)의 일측면을 화상형성장치 본체(11)로부터 이격시켜, 폐토너회수장치(60)가 장착되거나 분리될 때 폐토너회수장치(60)와 화상형성장치 본체(11)의 마찰을 줄여준다. 이러한 이격돌기(67)의 작용에 의해 폐토너회수장치(60)는 설치공간(21) 전후로 원활하게 슬라이드 이동될 수 있다.

폐토너감지센서(70)는 광센서의 일종으로 빛을 발생하는 발광부(71)와, 발광부(71)에서 발생된 빛을 감지하는 수광부(72)를 포함한다. 폐토너가 일정 높이 이상 쌓이면 발광부(71)에서 발생되는 빛이 폐토너에 의해 막혀 수광부(72)로 입사되 는 빛의 세기가 약해진다. 폐토너감지센서(70)가 수광부(72)로 입사되는 빛의 세기가 변할 때 감지신호를 제어장치(미도시)로 전송함으로써, 폐토너회수장치(60)을 꺼내보지 않고도 폐토너회수장치(60)의 청소 또는 교체 시기를 알 수 있다.

이러한 본 발명에 의한 화상형성장치는 화상형성장치 본체(11)의 내부 일측부에 착탈 가능하게 설치되는 폐토너회수장치(60)에 현상기(51)(53)(55)(57)의 일측부를 지지할 수 있는 지지레일(61)(62)(63)(64)이 구비됨으로써, 화상형성장치 본체(11)의 내부에는 현상기(51)(53)(55)(57)를 지지하기 위한 탑재레일(16)(17)(18)(19)을 한쪽 내측면(15)에만 설치하고, 맞은 편 내측면(14)에서는 탑재레일을 생략할 수 있다. 따라서, 화상형성장치 본체(11) 내부의 설치공간이 줄어들어 화상형성장치 본체(11)의 폭을 줄일 수 있다.

본 발명에 의한 화상형성장치는 도 3에 도시된 것과 같이, 폐토너회수장치(60)를 먼저 화상형성장치 본체(11)의 설치공간(21)에 설치한 후, 각 현상기(51)(53)(55)(57)를 차례로 설정 위치에 장착시킨다. 이때, 현상기(51)(53)(55)(57)는 그 전단부가 화상형성장치 본체(11)의 삽입홈(22)(23)(24)(25)에 압입되고, 좌우에 한 쌍식 구비되는 위치고정돌기(51a)(53a)(55a)(57a)가 탑재레일(16)(17)(18)(19)의 위치고정홈(16a)(17a)(18a)(19a) 및 지지레일(61)(62)(63)(64)의 위치고정홈(61a)(62a)(63a)(64a)에 삽입됨으로써 감광체(31)에 토너를 부착할 수 있는 설정 위치에 위치 고정된다.

이렇게 현상기(51)(53)(55)(57)가 설정 위치에 위치 고정된 상태에서 현상 기(51)(53)(55)(57)의 전단부는 삽입홈(22)(23)(24)(25)에서 쉽게 분리되지 않기 때문에, 도 6 및 도 7에 도시된 것과 같이, 청소 또는 교체 등의 이유로 폐토너회수장치(60)를 화상형성장치 본체(11)로부터 분리하더라도 현상기(51)(53)(55)(57)는 설정 위치에 위치 고정된 상태로 유지된다. 사용자가 손잡이(68)를 잡고 폐토너회수장치(60)를 화상형성장치 본체(11)에서 끌어낼 때, 지지레일(61)(62)(63)(64)은 현상기(51)(53)(55)(57)와 간섭되지 않기 때문에, 폐토너회수장치(60)는 화상형성장치 본체(11)로부터 원활하게 분리될 수 있다. 그리고, 청소가 완료된 폐토너회수장치(60)나 새로운 폐토너회수장치(60)는 현상기(51)(53)(55)(57)가 설치된 상태에서도 설치공간(21)에 장착될 수 있다. 이와 같이, 본 발명에 의한 화상형성장치는 폐토너회수장치(60)가 현상기(51)(53)(55)(57)를 지지하면서도 현상기(51)(53)(55)(57)와 간섭되지 않고 원활하게 장착 또는 분리될 수 있다.

한편, 도 8은 본 발명의 다른 실시예에 의한 화상형성장치를 개략적으로 나타낸 측단면도이다.

도 8에 도시된 본 발명의 다른 실시예에 의한 화상형성장치는 대부분의 구성이 상기 일실시예에 의한 화상형성장치와 같고, 다만, 폐토너회수장치(140)가 감광체(116)에서 제거되는 폐토너 및 중간전사체(119)에서 분리되는 폐토너를 회수하도록 된 것이다.

본 발명의 다른 실시예에 의한 화상형성장치는 배출부(112) 및 전면커버(113)를 갖는 화상형성장치 본체(111)와, 인쇄매체를 공급하기 위한 인쇄매체공급장치(114)와, 감광체(116)와, 대전기(117)와, 노광유닛(118)과, 중간전사체(119) 와, 제 1 및 제 2 전사장치(120)(121)와, 감광체(116)에 잔류하는 폐토너를 제거하기 위한 제 1 클리닝장치(123)와, 중간전사체(119)에 잔류하는 폐토너를 제거하기 위한 제 2 클리닝장치(126)와, 복수의 현상기(131)(133)(135)(137)와, 폐토너회수장치(140)를 포함한다.

폐토너회수장치(140)는 화상형성장치 본체(111)의 내부 일측부에 착탈 가능하게 설치되고, 현상기(131)(133)(135)(137)를 지지하기 위한 복수의 지지레일(141)(142)(143)(144)을 구비한다. 제 1 클리닝장치(123)에 의해 감광체(116)에서 제거되는 폐토너는 제 1 폐토너받이(124)로 떨어진 후 제 1 오거(125)에 의해 폐토너회수장치(140)로 이송되고, 제 2 클리닝장치(126)에 의해 중간전사체(119)에서 제거되는 폐토너는 제 2 폐토너받이(127)로 떨어진 후 제 2 오거(128) 및 폐토너이송장치(129)에 의해 폐토너회수장치(140)로 이송된다.

이 밖에 다른 구성요소는 상기 일실시예에 의한 화상형성장치와 같다.

이러한 본 발명의 다른 실시예에 의한 화상형성장치도 폐토너회수장치(140)에 현상기(131)(133)(135)(137)를 지지할 수 있는 지지레일(141)(142)(143)(144)이 구비됨으로써, 화상형성장치 본체(111)의 한쪽 내측면에는 현상기(131)(133)(135)(137)를 지지하기 위한 구성부품(탑재레일)을 생략할 수 있다. 따라서, 화상형성장치 본체(111)의 폭을 줄일 수 있다.

한편, 상기에서는 현상기가 네 개 설치된 간접식 컬러 레이저프린터를 예로 들어 설명하였으나, 본 발명에 의한 화상형성장치는 현상기의 개수가 다양하게 변경될 수 있고, 간접식이 아닌 직접식 화상형성장치일 수 있다.

도 1은 본 발명의 일실시예에 의한 화상형성장치를 개략적으로 나타낸 측단면도이다.

도 2는 본 발명의 일실시예에 의한 화상형성장치의 폐토너회수장치 및 폐토너를 폐토너회수장치로 이송시키는 구성부품을 나타낸 사시도이다.

도 3은 본 발명의 일실시예에 의한 화상형성장치의 전면커버가 개방된 화상형성장치 본체를 개략적으로 나타낸 사시도이다.

도 4 및 도 5는 본 발명의 일실시예에 의한 화상형성장치의 폐토너회수장치를 개략적으로 나타낸 사시도들이다.

도 6 및 도 7은 본 발명의 일실시예에 의한 화상형성장치의 폐토너회수장치를 화상형성장치 본체로부터 분리하는 과정을 나타낸 사시도 및 측면도이다.

도 8은 본 발명의 다른 실시예에 의한 화상형성장치를 개략적으로 나타낸 측단면도이다.

<도면의 주요부분에 대한 부호 설명>

11...화상형성장치 본체 12...배출부

13...전면커버 16,17,18,19...탑재레일

16a,17a,18a,19a,61a,62a,63a,64a...위치고정홈

21...설치공간 22,23,24,25...삽입홈

31...감광체 32...노광유닛

33...중간전사체 34...정착유닛

35...대전기 36,37...제 1,2 전사장치

42...클리닝장치 43...폐토너받이

44...오거 45...폐토너이송장치

51,53.55,57...현상기 51a,53a,55a,57a...위치고정돌기

52,54,56,58...현상롤러 60...폐토너회수장치

61,62,63,64...지지레일 70...폐토너감지장치

Claims

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화상형성장치의 외관을 이루는 화상형성장치 본체와,

정전잠상이 형성되는 감광체와,

상기 감광체에 빛을 조사하는 노광유닛과,

상기 정전잠상이 형성된 감광체에 토너를 부착하는 복수의 현상기와,

상기 감광체에 형성되는 가시화상을 중첩시킨 후 인쇄매체로 옮기는 중간전사체와,

상기 중간전사체에 잔류하는 폐토너를 제거하기 위한 클리닝장치와,

상기 중간전사체에서 제거되는 폐토너를 저장하기 위한 폐토너회수장치를 포함하고,

상기 폐토너회수장치에는 상기 현상기를 지지하기 위한 복수의 지지레일이 구비되고,

상기 화상형성장치 본체의 내부 일측부에는 상기 폐토너회수장치가 착탈 가능하게 결합되는 설치공간이 구비되며,

상기 화상형성장치 본체의 내부 타측부에는 상기 복수의 현상기를 지지하기 위한 복수의 탑재레일이 구비되고, 상기 각 현상기는 양측부가 상기 지지레일 및 상기 탑재레일에 각각 지지되는 것을 특징으로 하는 화상형성장치.
제 12 항에 있어서,

상기 화상형성장지 본체의 내부에는 상기 복수의 현상기의 각 전단부가 삽입되는 복수의 삽입홈이 구비되고, 상기 각 현상기는 상기 폐토너회수장치가 상기 설치공간에서 분리되더라도 그 전단부가 상기 삽입홈에 삽입되고 그 일측부가 상기 탑재레일에 지지됨으로써 위치 고정 상태를 유지하는 것을 특징으로 하는 화상형성장치.
제 12 항에 있어서,

상기 폐토너회수장치를 상기 설치공간의 설정 위치에 고정시키기 위해, 상기 화상형성장치 본체의 내측면과 상기 폐토너회수장치의 일측면 중에서 어느 한쪽에는 위치고정홈이 구비되고, 나머지 한쪽에는 상기 위치고정홈에 삽입되는 위치고정돌기가 구비되는 것을 특징으로 하는 화상형성장치.
제 14 항에 있어서,

상기 폐토너회수장치와 상기 화상형성장치 본체 중 어느 한쪽에는 상기 폐토너회수장치와 상기 화상형성장치 본체 사이를 상호 이격시키기 위한 이격돌기가 돌출 구비되는 것을 특징으로 하는 화상형성장치.
제 12 항에 있어서,

상기 각 현상기를 상기 화상형성장치 본체의 각 설정 위치에 위치 고정시키기 위해, 상기 각 지지레일과 상기 각 현상기 중 어느 한쪽에는 위치고정홈이 구비되고, 나머지 어느 한쪽에는 상기 위치고정홈에 삽입되는 위치고정돌기가 구비되는 것을 특징으로 하는 화상형성장치.
제 12 항에 있어서,

상기 폐토너회수장치는 폐토너가 투입되는 폐토너투입구 및 상기 폐토너투입구를 개폐하기 위한 보호캡을 구비하는 것을 특징으로 하는 화상형성장치.
제 17 항에 있어서,

상기 폐토너회수장치에는 상기 보호캡을 수용할 수 있는 캡수용홈이 구비되는 것을 특징으로 하는 화상형성장치.
제 12 항에 있어서,

상기 복수의 지지레일 중에서 하나 이상은 기울어진 것을 특징으로 하는 화상형성장치.
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폐토너회수장치를 가지는 화상형성장치에 착탈 가능하게 장착되는 현상기에 있어서,

상기 현상기의 일측은 상기 폐토너회수장치의 일측면에 형성된 지지레일에 지지되고, 상기 현상기의 타측은 화상형성장치의 본체에 형성된 탑재레일에 지지되는 것을 특징으로 하는 현상기.
제 29 항에 있어서,

상기 현상기의 전단부는 상기 본체에 구속되는 것을 특징으로 하는 현상기.
제 29 항에 있어서,

상기 현상기는 수평 방향에 대해 경사진 상태로 상기 폐토너회수장치에 지지되는 것을 특징으로 하는 현상기.
제 29 항에 있어서,

상기 폐토너회수장치에 결합되는 위치결정부를 포함하는 것을 특징으로 하는 현상기.
제 29 항에 있어서,

상기 현상기와 폐토너회수장치는 서로 독립적으로 상기 화상형성장치에 착탈될 수 있는 것을 특징으로 하는 현상기.
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폐토너회수장치를 가지는 화상형성장치에 착탈 가능하게 장착되는 현상기에 있어서,

상기 현상기는 상기 화상형성장치에 착탈될 때 상기 폐토너회수장치의 일측면에 형성된 지지레일에 의해 안내되며,

상기 현상기의 일부분은 상기 지지레일에 의해 지지되고, 상기 현상기의 다른 일부분은 화상형성장치의 본체에 지지되는 것을 특징으로 하는 현상기.
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본체;와

상기 본체의 내부에 배치되는 폐토너회수장치;와

상기 본체의 내부에 착탈 가능하게 장착되는 현상기;를 포함하고,

상기 폐토너회수장치는 그 일측면에 형성되는 지지레일을 포함하며,

상기 현상기의 일측은 상기 지지레일에 지지되고, 상기 현상기의 타측은 상기 본체에 지지되는 것을 특징으로 하는 화상형성장치.