KR100394899B1 - 유체모니터링센서의분배기구 - Google Patents

Abstract

본 발명은 복수의 혈중 글루코오스 센서를 포함하는 일반적으로 원형의 센서 팩을 수용하기 위해 사용되는 센서 분배 기구에 관한 것이다. 각각의 센서들은 센서 공동 내에 배치되고, 각각의 센서 보유 공동들은 대응하는 건조제 공동과 유체적으로 연통 관계에 있으며, 센서가 공동으로부터 돌출될 때 센서를 배향시키는데 도움을 주는 지지벽을 갖는다. 센서 팩은 기구 상의 슬라이드 작동기가 검사 위치로 이동할 때, 슬라이드 작동기에 의해 결합된 공급 메카니즘이 그 위의 나이프 블레이드를 센서 공동들 중 하나의 공동으로 이동하도록 기구 내의 인덱싱 디스크 상에 장전된다. 나이프 블레이드는 센서 공동을 덮고 있는 호일의 일부에 개구부를 형성하여 공동 내에 배치된 센서와 결합되어 센서를 공동으로부터 돌출시킨다. 슬라이드 작동기가 검사 위치를 향해 계속적인 슬라이딩을 함으로써, 센서는 센서 공동으로부터 완전히 돌출되어 센서의 검사 단부가 기구로부터 돌출되는 검사 위치에 배치된다. 일단 혈액 분석 검사가 완료되면, 슬라이드 작동기는 대기 위치를 향해 반대 방향으로 이동한다. 슬라이드 작동기가 그의 검사 위치로부터 이동할 때, 센서 팩을 갖는 인덱싱 디스크가 회전하여 다음의 센서 공동은 센서가 수행될 다음의 혈중 글루코오스에 사용될 수 있도록 위치된다. 기구는 센서 팩으로부터 검사 데이타를 얻어 검사 데이타를 디스플레이시키는 회로를 포함한다.

Description

유체 모니터링 센서용 분배 기구{Dispensing instrument for fluid monitoring sensors}

(발명의 배경)

발명의 분야

본 발명은 일반적으로 유체 모니터링 시스템, 보다 구체적으로는 혈중 글루코오스(blood glucose) 또는 그 안에 함유되어 있는 기타 분석물을 분석하는데 사용되는 복수의 센서를 취급하기 위한 신규의 개선된 기구에 관한 것이다.

종래기술

각종 형태의 당뇨병을 앓고 있는 사람들은 혈중 글루코오스의 양을 측정하기 위해 규칙적으로 그들의 혈액을 검사해야 한다. 이러한 검사의 결과는 필요에 따라 인슐린 또는 다른 의약을 투여할 필요가 있는지를 결정하는데 사용될 수 있다. 혈중 글루코오스 검사 시스템의 한 유형에 있어서는 하나의 혈액 시료를 검사하기 위해 여러 개의 센서가 사용된다.

이러한 센서는 일반적으로 전면 또는 검사 단부 및 후면 또는 접촉 단부를 갖는 납작한 장방형 형상을 갖는다. 센서는 혈중 글루코오스와 반응할 수 있는 바이오센싱(biosensing) 또는 시약 물질을 함유한다. 센서의 검사 단부는 시험 유체,예를 들면 사람의 손가락을 찌른 후에 손가락 상에 수집된 혈액 내에 위치시키는데 사용된다. 유체는 모세관 작용에 의해 센서에서 검사 단부로부터 시약 물질까지 연장되는 모세관 채널 안으로 유입되며, 그 결과 검사될 충분한 양의 유체가 센서 내로 유입된다. 이어서 유체는 센서 중에서 시약 물질과 화학반응하며, 그 결과 검사한 혈액의 혈중 글루코오스 양을 나타내는 전기 신호를 센서의 후면 또는 접촉 단부 근방에 위치하는 접촉 영역에 제공한다.

센서 접촉부에서 생성된 전기 신호를 모니터링 장치와 커플링시키기 위해서, 상기 센서들은 시험 유체 내에 위치하는 센서 단부 앞의 센서 홀더 내로 삽입되어야 한다. 홀더는 센서가 홀더 내로 삽입될 때 센서 상의 접촉부와 커플링되는 대응 결합 접촉 영역을 갖는다. 결과적으로, 홀더는 검사 결과들을 축적 및/또는 분석하는, 센서와 모니터링 장치 사이의 계면으로서 작용한다.

사용하기 전에, 센서는 센서 중의 시약 물질의 통합성을 보장할 수 있도록 적절한 습도로 유지되어야 한다. 센서는 파열성 패키지로 개별 포장하여 적절한 습도로 유지할 수 있다. 예를 들면, 블리스터(blister) 타입 포장법을 사용할 수 있다. 이와 관련하여, 패키지는 패키지 내의 습도 또는 건조도를 적절히 유지시키기 위한 건조제를 포함할 수 있다. 한 사람이 혈중 글루코오스를 검사하기 위하여는 한 개의 개별 센서를 사용하기 위해 패키지의 밀봉을 파열시킴으로써 개봉되어야 한다. 다른 방법으로서, 일부 패키지는 사용자가 패키지의 한 면에 힘을 가함으로써 센서가 다른 면 상의 호일을 부수거나 또는 파열시키도록 되어 있다. 공지된 바와 같이, 이들 패키지의 개봉은 어려울 수 있다. 게다가, 일단 패키지가 개봉되면,사용자는 센서가 센서 홀더 내에 위치하여 혈액 시료를 검사하는데 사용될 때 손상되거나 또는 오염되지 않도록 할 필요가 있다.

발명의 요약

따라서, 본 발명의 목적은 혈중 글루코오스를 검사하는데 사용되는 복수의 센서들에 대한 새로이 개선된 센서 팩(pack) 및 그와 같은 센서 팩에 포함된 센서를 취급하기 위한 분배 기구를 제공하는 것이다. 특히, 본 발명의 목적은 센서 분배 기구 상의 공급 작동기가 검사 위치로 이동하여 자동적으로 센서 팩을 지시할 때 개개의 센서가 선택적으로 검사 위치에 위치할 수 있는 반면, 공급 작동기가 그의 대기 위치로 복귀할 때는 다른 한 개의 센서가 검사 위치 내로 위치할 수 있도록 복수의 유체 센서를 포함하는 센서 팩을 수용하는데 사용되는 신규의 개선된 유체 센서 분배 기구 취급 장치를 제공하고; 절단 장치가 센서 팩으로 부터 센서를 돌출시켜 돌출된 센서를 검사 위치 내에 위치시키고 드라이버 장치가 대기 위치로 복귀할 때 센서 팩으로부터 이동되는 절단 장치가 드라이버 장치상에 피봇식으로 장착된 신규의 개선된 유체 센서 분배 기구를 제공하고, 각각의 공동이 센서 개구부로부터 센서의 돌출을 용이하게 하기 위한 지지체 표면을 갖는 개별 센서를 위한 복수의 공동이 있는 센서 팩을 갖는 신규의 개선된 유체 센서 분배 기구를 제공하고; 개별 센서들로부터의 데이타가 표시될 수 있도록 개개의 센서를 센서 분배 기구 내의 데이타 처리 장치와 커플링시키는 접촉 장치를 제공하는 신규의 개선된 유체 센서 분배 기구를 제공하고; 지그재그 형상의 채널내에 배치된 다소 가요성 접속기에 의해 분배 기구의 한 힌지부(hinged portion)내의 데이타 처리 장치와 상호접속된 분배 기구의 다른 힌지부 내에 배치된 교정 메카니즘을 갖는 신규의 개선된 유체 센서 분배 기구를 제공하고; 또한 센서 팩을 인덱싱 장치(indexing device)에 대해 적절하게 위치시키고 센서 팩이 인덱싱 장치와 함께 회전하도록 하기 위해 센서 팩 상의 노치(notch)와 상호 결합하는 고정 장치를 갖는 신규의 개선된 유체 센서 분배 기구를 제공하는 것이다.

본 발명의 상술된 또는 여타 목적에 따라, 본 발명은 복수의 혈중 글루코오스 센서를 포함하는 센서 팩을 수용하기 위해 사용되는 센서 분배 기구의 형태로 나타난다. 각각의 센서는 유체가 인출되어 센서 내의 시약 물질과 반응하게 되는 전면 검사 단부 및 대향하는 후면 접촉 단부를 갖는 일반적으로 납작한 장방형 형상을 갖는다. 센서 팩은 센서 보유 공동 또는 오목부가 형성되는 일반적으로 원형인 베이스부를 포함한다. 각각의 센서 보유 공동(sensor retaining cavity)은 한 개의 센서를 수용하기 위해 사용되고 건조제가 배치되어 있는 대응하는 건조제 공동(desiccant cavity)과 유체적으로 연통 관계에 있다. 건조제는, 센서 내의 시약 물질이 센서가 사용되기 전에 나쁜 영향을 받지 않도록, 대응하는 센서 공동이 적절한 습도 또는 건조도를 유지할 수 있도록 공동 내에 위치한다. 호일은, 개개의 센서가 건조된 상태로 유지되고 서로 격리되도록 센서 보유 공동 및 건조제 공동을 밀봉시키기 위해, 베이스부의 바깥쪽 주변 엣지 전체 및 센서 보유 공동과 건조제 공동의 각각의 세트의 전체 주변에 대해 베이스부 상에서 가열 밀봉된다. 그 결과, 한 센서 공동이 개봉된다 할지라도, 다른 어떠한 센서 공동의 건조 상태에 영향을 미치지 않게 된다.

각각의 센서 공동들은 센서가 센서 공동 내에 위치할 때 개개의 센서가 그 위에 놓여지게 되는 지지벽을 갖는다. 지지벽은 베이스부의 인접한 주변 엣지로부터 베이스부의 중심을 향해 방사상으로 연장한다. 센서 공동으로부터의 센서의 돌출을 돕기 위해, 상기 지지벽은 베이스부의 주변 엣지를 향하는 방향으로 호일 밀봉 베이스부를 향해 경사를 갖는 경사진 또는 기울어진 부분을 포함한다. 상기 센서 팩은 추가로 센서 팩의 바깥쪽 원주 엣지를 따라 형성되어 있는 일련의 노치를 포함하며 각각의 노치는 센서 공동들 중 하나에 대응한다.

센서 기구는 센서 팩이 하우징에 배치된 인덱싱 디스크 상에서 하우징에 위치할 수 있도록 조개 껍질 방식으로 서로에 대해 피봇 가능한 상부 케이스 및 하부 케이스를 갖는 외측 하우징을 포함한다. 센서 팩이 하우징에 장전될 때, 하우징의 상부 케이스 상에 배치된 슬라이드 작동기 상의 슬라이드 래치(latch)는 상기 슬라이드 작동기의 이동이 기구를 디스플레이 또는 데이타 처리 모드로 위치시키는지 또는 검사 모드로 위치시키는지를 제어한다.

슬라이드 래치가 측면으로 이동하여 슬라이드 작동기가 그의 대기 위치로 부터 밀려날 때 상기 기구는 그의 디스플레이 모드 안에 위치한다. 디스플레이 모드일 때, 기구를 사용하는 사람은 상부 케이스 내의 디스플레이 장치 상에 디스플레이된 데이타를 볼 수 있고 및/또는 기구 내로 데이타를 입력할 수 있다.

슬라이드 래치가 그의 정상 위치에 있고 슬라이드 작동기를 그의 검사 위치를 향해 밀 때 상기 기구는 그의 검사 모드로 놓여진다. 하우징의 상부 케이스 내의 슬라이드 작동기에 의해 결합된 공급 메카니즘도 또한 그의 대기 위치로 부터검사 위치로 이동한다. 공급 메카니즘은 나이프 블레이드(knife blade)가 피봇 가능하게 장착되고 인덱싱 디스크 드라이브 아암이 연장되는 드라이버를 포함한다. 슬라이드 작동기가 그의 작동 위치로 이동할 때, 나이프 블레이드를 갖는 드라이버는 공급 메카니즘의 검사 위치로 이동하고 디스크 드라이브 아암은 인덱싱 디스크 내의 직선의 방사상으로 연장되는 홈으로 이동함으로써, 디스크는 공급 메카니즘이 그의 검사 위치로 이동할 때 회전하지 않는다. 나이프 블레이드는 드라이버가 그의 대기 위치로부터 이동하기 시작할 때 리프트 스프링하에 캠 트랙의 제 1 부위에 따라 움직이는 캠 종동부(follower)를 갖는다. 트랙의 제 1 부위는 센서 팩을 향해 기울어짐으로써, 나이프 블레이드는 인덱싱 디스크상에 위치하는 센서 팩에 있는 센서 공동들 중 하나를 향해 이동한다. 나이프 블레이드는 나이프 블레이드와 정렬되어 있는 센서 공동을 덮고 있는 호일을 관통하여 공동 내에 배치된 센서와 결합된다. 슬라이드 작동기 및 드라이버를 작동기의 작동 위치를 향해 밀었을 때, 나이프 블레이드는 센서 공동을 덮고 있는 호일을 추가로 잘라내어 센서의 전면 바이어스 엣지가 센서 공동을 덮고 있는 외측 호일을 통해 튀어 나가도록 센서를 센서 공동으로부터 바깥으로 힘을 가하거나 또는 돌출시킨다. 센서가 센서 공동으로부터 힘을 받으면, 센서는 센서 공동의 경사진 지지벽을 따라 이동하여 센서가 나이프 블레이드에 의해 진행함으로써, 호일을 센서 팩의 베이스부에 고정시키는 가열 밀봉 내로 센서가 힘을 가하는 것을 피할 수 있게 된다. 호일을 통해 센서를 이동시키는데 필요한 힘은 센서 전면의 뾰족한 바이어스 형태에 의해 최소화 되며, 따라서 상기 센서는 단지 호일을 신장시키기 보다는 호일을 통해 배출구를 절단한다.

슬라이드 작동기의 검사 위치를 향한 연속 슬라이딩으로 인해 센서는 센서 공동으로부터 완전히 돌출된다. 센서 하우징의 검사 단부 부근에 배치된 가이드는 센서를 센서 공동으로부터 검사 위치 내로 안내한다. 이 때, 드라이버 전면 상의 캠 표면은 센서의 검사 단부가 하우징의 검사 단부로부터 돌출되는 검사 위치로 센서를 유지시키는 센서 작동기와 결합된다. 센서 작동기는 센서 상의 대응하는 접촉부와 결합하는 접촉부를 포함한다. 센서 분배 기구는 마찬가지로 센서 작동기와 전기적으로 커플링되어 시험될 혈액 내에 삽입하였을 때 센서로부터 얻은 데이타를 처리할 수 있는 마이크로프로세서 또는 기타 데이타 처리회로를 포함할 수 있다. 이어서, 처리된 데이타는 기구의 상부 케이스에 있는 스크린 상에 디스플레이되거나 또는 다른 분석 장치에 사용하기 위해 저장된다.

일단 혈액 분석 검사가 완료되면, 슬라이드 작동기는 그의 대기 위치를 향해 반대 방향으로 이동한다. 슬라이드 작동기가 그의 검사 위치로부터 이동될때, 드라이버는 센서 작동기로 부터 이동하여 센서 작동기 상의 접촉부가 센서상의 대응하는 접촉부로부터 멀어짐으로써 센서는 분배 기구로부터 제거될 수 있다. 드라이버의 연속 수축은 나이프 조립체 상의 캠 종동부가 리프트 스프링 위에 위치하도록 함으로써, 나이프 블레이드는 센서 팩으로부터 이동하여 인덱싱 디스크가 센서 팩을 진행시키게 된다. 이와 관련하여, 드라이버로부터 연장되는 인덱싱 디스크 드라이브 아암은 인덱싱 디스크 내의 방사상으로 연장되는 홈과 상호 접속하고 있는 곡선으로 연장되는 홈을 따라 이동하기 시작하여 인덱싱 디스크의 회전을 야기시킨다. 인덱싱 디스크의 회전은 또한 다음의 센서 공동이 나이프 블레이드와 정렬하도록 위치하여 센서 공동 내의 센서가 수행하고자 하는 다음의 혈중 글루코오스 검사에 사용될 수 있도록 센서 팩을 회전시킨다.

분배 기구는 센서 팩이 인덱싱 디스크 상에 장착되었을 때 센서 팩 상의 라벨과 접촉하는 프로브를 갖는 교정 회로(calibration circuitry)를 포함한다. 교정 회로는 센서 팩 및 상기 센서 팩 내의 센서로 수행되는 검사에 관한 데이타를 갖는 데이타 프로세서를 제공한다.

상술된 바와 같은 목적 및 기타 목적과 장점들을 갖는 본 발명은 도면에서 도시한 본 발명의 실시예의 상세한 설명으로부터 가장 잘 이해될 수 있을 것이다.

적합한 실시예의 상세한 설명

이하, 도면을 보다 구체적으로 살펴보면, 도면에서 본 발명을 구체적으로 나타내는 혈중 글루코오스 센서 분배 기구에 대하여는 도면 부호(30)로 기재하고 있다. 센서 분배 기구(30)는 상부 케이스(34) 및 하부 케이스(36)를 갖는 외측 하우징(32)을 포함한다. 상부 케이스(34)는 센서 팩(38)(제 5 내지 8도)이 하우징(32) 내의 인덱싱 디스크(40) 상에 위치할 수 있도록 크램쉘형(cram shell : 폴더형)으로 하부 케이스(36)에 대해 피봇 가능하게 설치된다. 상기 센서 팩(38)이 그와 같이 하우징(32)에 장전된 경우, 하우징(32)의 상부 케이스(34) 상의 슬라이드 작동기(42)는 슬라이드 작동기(42)를 상부 케이스(34)의 후면 단부(46)에 인접한 대기 위치(제 1 내지 3도)로부터 상부 케이스(34)의 전면 또는 검사 단부(48)에 인접한 작동 또는 검사 위치(제 4도)를 향해 가압할 때 일반적으로 도면 부호(44) (제 9B도)로 기재된 상부 케이스(34)의 내부에 고정되어 있는 공급 메카니즘과 결합되도록 이동할 수 있다. 슬라이드 작동기(42)는 또한 센서 분배 기구(30)를 데이타 처리 또는 표시 모드로 위치시키도록 이동할 수 있다.

공급 메카니즘(44)은 나이프 블레이드 조립체(52)가 피봇 방식으로 장착되어 있고, 인덱싱 디스크 드라이브 아암(54)이 연장되며, 바이어스 스프링이 장착되어 있는 드라이버(50)를 포함한다. 슬라이드 작동기(32)가 그의 작동 위치를 향해 이동할 때, 나이프 블레이드 조립체(52)를 갖는 드라이버(50)는 검사 단부(48)를 향해 이동하고 디스크 드라이브 아암(54)의 말단부의 버튼 (58)은 인덱싱 디스크(40)에서 방사상으로 연장되는 복수의 홈들(60A 내지 J) 중 하나로 이동함으로써, 드라이버(50)가 그의 검사 위치로 이동하는 동안 인덱싱 디스크(40)는 회전하지 않는다. 나이프 블레이드 조립체(52)가 검사 단부(48)를 향해 이동할 때, 나이프 블레이드 조립체(52) 상의 나이프 블레이드(62)는 나이프 블레이드(62)와 일렬로 정렬된 센서 팩의 베이스부 내의 복수의 센서 공동들(66A 내지 J) 중 하나, 예를 들면 공동(66F)을 덮고 있는 호일(64)의 일부를 관통한다. 공동(66A) 내에 배치된 센서(70)는 나이프 블레이드(62)에 의해 결합하여 센서 공동(66F)을 덮고 있는 호일(64)을 추가로 잘라내어 센서(70)를 센서 공동(66F)으로부터 바깥으로 힘을 가하거나 또는 돌출시킨다.

센서(70)가 센서 공동(66F)으로부터 완전히 돌출된 후, 드라이버(50)는 센서(70)를 향해 힘을 가해 센서(70)를 검사 단부(48)로부터 바깥쪽을 향해 돌출되는 검사 위치로 유지시키는 센서 작동기(74)의 접촉 단부(72)와 결합된다(제 4도). 센서 작동기(74)는 센서(70)를 상부 케이스(34)에 배치된 인쇄 회로판(76)상의 전자 회로와 커플링시킨다. 인쇄 회로판(76) 상의 회로는 혈중 글루코오스 검사 과정 동안 생성된 데이타를 처리, 저장 및/또는 표시하기 위한 마이크로프로세서 등을 포함할 수 있다.

일단 혈액 분석 검사가 일단 완료되면, 슬라이드 작동기를 상부 케이스(34)의 후면 단부(46)에 인접한 그의 대기 위치를 향해 반대 방향으로 수동 복귀시키고, 센서(70)는 센서 작동기 (74)의 접촉 단부(72)로부터 방출되어 하우징(32)으로부터 제거될 수 있다. 마찬가지로 드라이버(50)는 후면 단부(46)를 향해 복귀되어 디스크 드라이브 아암(54) 상의 버튼(58)이 곡선상으로 연장되는 복수의 홈들(80A 내지 J) 중 한 개, 예를 들면 방사상으로 연장되는 홈(60A)과 상호접속하는 홈(80A)을 따라 이동하기 시작하여 인덱싱 디스크(40)의 회전을 야기시킨다. 인덱싱 디스크(40)의 회전은 또한 센서 팩(38)을 회전시켜 센서 공동들(66A 내지 J) 중 다른 한 개가 나이프 블레이드(62)와 일렬로 위치함으로써, 다음 센서 공동(66E) 내의 센서(70)가 다음 혈중 글루코오스 검사 방법에 사용될 수 있다.

제 1도 내지 제 4도 및 제 9A도 내지 제 9C도에 잘 나타나 있는 바와 같이, 센서 분배 하우징(32)의 상부 케이스(34) 및 하부 케이스(36)는 상부 케이스(34)의 후면부(88)에 있는 피봇 홀(86) 안으로 하부 케이스(36)의 후면부(84) 바깥쪽을 향해 연장하는 피봇 핀들(82)에 대해 서로 피봇작동시키도록 적응된 상보적이고 일반적으로 원형인 중공 용기이다. 상부 케이스(34) 및 하부 케이스(36)는 래치(90)에 있는 피봇 홀(96) 안으로 내향 연장되는 핀(94)에 의해 하부 케이스(36)의 전면 또는 검사부(92)에 피봇 가능하게 장착되어 있는 래치(90)에 의해 제 1도 내지 제 4도에 도시된 바와 같은 폐쇄된 형상을 유지한다. 래치(90)가 위쪽으로 피봇작동할 때, 래치는 상부 케이스(34)의 전면 또는 검사 단부(100)에 있는 리세스(98) 안에 고정되어 상부 케이스(34) 및 하부 케이스(36)를 폐쇄된 형태로 고정시킨다.

상부 케이스(34)는 외부 상부 벽(104)에서 전면부(100)로부터 인접 후면부(88)로 연장되는 리세스(102)를 갖는다. 슬라이드 작동기(42)는 측면 연장 숄더(106)가 리세스(102)의 엣지를 따라 맞은편 홈(108) 안으로 슬라이드되도록 리세스(102) 내에 장착된다. 슬라이드 래치(110)는 슬라이드 작동기(42)의 아래면상에 위치하는 슬라이드 클립(112)에 의해 슬라이드 작동기(42) 상의 지점에 고정되고, 리세스(102) 내의 개구부(116)를 통해 연장되고, 슬라이드 작동기(42)상에 고정되고, 모드 작동기(118)를 갖는 클립(114)을 포함한다. 슬라이드 래치(110)는 센서 분배 기구를 사용하는 자가 슬라이드 래치(110) 및 슬라이드 작동기(42)의 이동을 용이하게 할 수 있도록 표면을 제공하는 복수의 돌출 너브(raised nub)(120)를 포함한다.

슬라이드 래치(110)의 이동은 기구를 2개의 작동 모드 중 한 개에 위치시킨다. 제 1 또는 검사 모드에서, 슬라이드 래치 (110)는 제 1, 제 2 및 제 4도에 도시된 바와 같이 위치한다. 제 2 또는 데이타 처리 모드에서, 슬라이드 래치(110)는 슬라이드 작동기(42)에 대해 측면으로 슬라이드된다.

슬라이드 래치(110)가 그의 검사 위치에 있을 때, 슬라이드 래치(110) 하부 상의 C형 캐치(122)는 슬라이드 작동기(42)에 있는 개구부(126)의 길이 방향 연장부(124)에 위치한다(제 9A도 참조). 이하, 설명되는 바와 같이, 캐치(122)는 리세스(102)에 있는 슬롯(128)을 통해 돌출되어 슬라이드 작동기(42)가 검사 단부(48)를 향해 이동할 때 드라이버(50)로부터 위쪽으로 연장되는 포스트(130)와 결합된다. 한편, 슬라이드 래치(110) 하부 상의 C형 캐치(122)는 개구부(126)의 측면으로 연장되는 부분(132)에 배치되어 캐치(122)는 슬라이드 작동기(42)가 센서 분배 기구(30)의 데이타 처리 모드에서 검사 단부(48)를 향해 이동할 때 슬롯(133)안으로 이동한다. 그 결과, 캐치(122)는 기구(30)가 그의 데이타 처리 모드일 때 포스트(130)와 결합되지 않는다.

상부 케이스(34)는 후면부(88)에 장방형 개구부(134)를 포함한다. 렌즈(136)가 개구부 내에 위치하여 슬라이드 작동기(42)가 상부 케이스(34)의 후면 단부(46)로부터 이동할 때, 렌즈(136) 아래에 부착된 액정 표시 장치(138)가 렌즈(136)를 통해 가시화된다. 액정 표시 장치(138)는 접속기(140 및 142)를 통해 인쇄 회로판(76) 상의 회로에 커플링된다. 기구(30)가 그의 데이타 처리 또는 디스플레이 모드일 때, 액정 표시 장치(138) 상에 나타나는 디스플레이들은 후면 단부(46)에 배치된 작동 버튼(143) 및 대응하는 패드(144) 및 작동 버튼(146) 및 대응하는 패드(147)에 의해 조절된다. 예를 들면, 버튼들(143 및 146)을 눌러 액정 디스플레이 장치(138) 상에 디스플레이될 검사 정보를 나타내거나 입력시킬 수 있다.

상부 케이스(34)는 또한 한 쌍의 전지들(150 및 152)이 배치되어 있는 전지 홀더(148)를 포함한다. 홀더(148)는 전면부(100)에 인접한 상부 케이스(34)의 면(149) 안으로 삽입된다. 그와 같이 삽입할 경우, 전지들(150 및 152)은 인쇄 회로판(76) 상의 회로 및 액정 표시 장치(138)를 포함하는 기구(30) 내에 전자 부품용 전력을 제공한다.

기구(30)를 데이타 처리 모드 또는 검사 모드로 위치시키기 위해, 2개의 작동 스위치들(154 및 156)이 제공된다. 2개의 스위치들(154 및 156)은 모두 리세스(102)에 있는 개구부들(158 및 160)을 통해 각각 연장된다. 슬라이드 래치(110)가 그의 검사 위치에 있고 슬라이드 작동기(42)가 검사 단부(48)를 향해 이동할 때 슬라이드 클립(112) 상의 모드 작동기(118)는 2개의 스위치들(154 및 156)을 모두 작동시켜 기구(30)를 그의 검사 모드로 위치시킨다. 한편, 슬라이드 래치(110)가 그의 디스플레이 위치로 측면 이동하고 슬라이드 작동기(42)가 전면 단부(48)를 향해 이동할 때, 오직 모드 작동기(118)가 스위치(154)를 작동시킨다. 그 결과, 기구(30)는 모드 작동기(110)에 의해 스위치(156)가 아닌 스위치(154)만이 작동되었을 때 그의 디스플레이 모드에 있게 되고, 스위치들(154 및 156)이 모두 작동되었을 때는 그의 검사 모드에 있게 된다.

블록 가이드(162), 인쇄 회로판(76), 센서 작동기(74), 하우징 가이드(164), 나이프 스프링(166), 나이프 조립체(52) 및 드라이버(50)는 함께 보유되며, 이들 부품들을 통해 상부 케이스(34) 안으로 연장되는 패스너들(168-171)에 의해 상부 케이스(34)에 고정된다(제 9B도 참조). 또한, 인덱싱 디스크(40)는 인덱싱 디스크(40)에 있는 중앙 홀(178)을 통해 연장하며 하우징 가이드(164)에 있는 개구부(180) 안으로 래칭되는 한 쌍의 래치 아암(174 및 176)을 갖는 리테이너(172)에 의해 하우징 가이드(164) 상에 회전 가능하게 보유됨으로써 상부 케이스(34)에 대해 고정된다.

상술된 바와 같이, 드라이버(50)는 기구(30) 사용자가 슬라이드 작동기(42)를 검사 단부(48)를 향해 진행시킴으로써 슬라이드 래치(110) 상의 C형 클립(122)이 드라이버 포스트(130)와 결합될 때 상부 케이스(34)의 전면 또는 검사 단부(48)를 향해 진행한다. 드라이버(50)는 드라이버(50)의 전면 엣지(186)에 인접한 확대된 리세스(184)로 길이 방향으로 연장되는 중앙 리세스(182)를 갖는 성형 플라스틱 부품이다. 한 쌍의 캠 돌출부들(188 및 190)이 전면 엣지(186)로 부터 연장되며, 검사 과정 동안 드라이버(50)를 전방으로 밀 때, 센서 작동기(74)의 접촉 단부(72)와 결합하도록 적응된다. 드라이버(50)는 나이프 블레이드 조립체(52) 상의 대향하는 피봇 핀들 (194 및 196)이 배치되어 있는 리세스(182)로부터 바깥쪽으로 연장되는 대향하는 리세스(192)를 포함한다. 그 결과, 나이프 블레이드 조립체(52)가 드라이버(50) 상에 피봇작동 가능하게 장착되어, 나이프 블레이드 조립체(52)의 대향 면으로부터 돌출되는 대향 캠 종동부들(198 및 200)은 드라이버(52)의 전방 엣지(186) 부근의 확대 리세스(184)를 통해 연장 위치될 수 있다. 이하에서 논의되는 바와 같이, 캠 종동부들(198 및 200)은 블록 가이드(162) 상에 형성된 캠 표면들(202 및 204)을 따라 이동된다.

드라이버(50)는 또한 드라이버(50)로부터 후방으로 연장되는 인덱싱 디스크 드라이브 아암(54)을 포함한다. 인덱싱 디스크 드라이브 아암(54)은 스텐레스강과 같은 스프링 타입 재료로 제조되며, 아암(54)의 말단부에 부착된 버튼(58)은 드라이버(50)가 전면 단부(48)를 향해 진행할 때 인덱싱 디스크(40)에서 방사상으로 연장되는 홈들(60A 내지 J) 중 하나에서 또는 드라이버(50)가 상부 케이스(34)의 후면 단부(46)를 향해 복귀할 때 인덱싱 디스크(40)에서 곡선으로 연장되는 홈들(80A 내지 J) 중 하나에서 이동할 수 있다.

리세스(184)를 통해 연장되는 캠 종동부들(198 및 200)을 갖기 위해, 바이어스 스프링(56)이 나이프 블레이드 조립체(52) 위의 드라이버(50)상에 위치되고, 나이프 블레이드 조립체(52) 상에 하향의 힘을 가한다. 캠 종동부들(198 및 200)은 또한 리세스(184)가 리세스(206)와 일렬로 정렬될 때, 나이프 스프링(166)에서 길이 방향으로 연장되는 슬롯(206)의 확대 리세스(206)를 통해 연장된다. 나이프 스프링(166)은 드라이버(50) 아래에 위치되고 슬롯(208)의 어느 한면 상에 스프링 레그들(210 및 212)을 포함한다. 스프링 레그(210)는 램프부(214)를 가지며, 스프링 레그(216)는 램프부(216)를 갖는다. 캠 종동부들(198 및 200)은 드라이버(50)가 후면 단부(46)로 복귀할 때 각각 램프부들(214 및 216) 위에 놓이도록 구성되어, 나이프 조립체(52)가 드라이버(50)와 함께 후면 단부(46)로 복귀할 때 나이프 조립체, 특히 나이프 블레이드(62)를 인덱싱 디스크(40) 상에 배치된 센서 팩(38)로부터 들어 올린다.

드라이버(50)는 센서 작동기(74) 및 인쇄 회로판(76)이 그 사이에 샌드위치되도록 블록 가이드(162)에 고정된 하우징 가이드(164) 상에 장착된다. 하우징 가이드(164)는 렌즈(136) 및 액정 디스플레이 장치(138)가 배치되어 있는 후면 프레임부(218)를 포함한다. 가이드 레일부(220)는 후면 프레임부(218)로부터 하우징 가이드(164)의 전면 단부(219)를 향해 연장된다. 가이드 레일부(220)는 레일들(222 및 224)의 외측 단부에 위치한 패스닝 홀들(226 내지 229)을 갖는 전방으로 연장되는 2개의 레일들(222 및 224)을 갖는다. 패스너들(168 내지 171)은 각각 홀들(226 내지 229)을 통해 연장된다. 레일(222)은 상부 캠 트랙(230)을 가지며, 레일(224)은 상부 캠 트랙(232)을 갖는다. 캠 트랙(230)은 캠 종동부(198)가 캠 트랙들(230 및 202)에 의해 형성된 캠 트랙으로 들어가는 개구부(234)를 가지며, 마찬가지로 캠 트랙(232)은 캠 종동부(200)가 캠 트랙들(232 및 204)에 의해 형성된 캠 트랙으로 들어가는 개구부(236)를 갖는다. 센서 작동기 가이드(238)는 하우징 가이드(164)의 전면 단부(219)에 배치되어 센서(70)가 검사 과정에 사용될 때 센서(70)에 관한 센서 작동기(74)의 접촉 단부(72) 위치를 적절하게 유지시키는 것을 돕는다.

센서 작동기(74)는 센서(70)를 그의 검사 위치에 유지시키고 센서(70)를 인쇄 회로판(76) 상의 회로와 커플링시키는데 사용된다. 센서 접촉 단부(72)는 한 쌍의 접촉 아암(242 및 244)에 의해 회로 접촉부(240)와 접속한다. 접촉 아암들(242 및 244)은 스텐레스강 위에 성형된 플라스틱으로 이루어지며 다소 가요성을 갖는다. 접촉 아암(242)의 스텐레스강 부분은 센서 접촉 단부(72)로부터 연장되는 센서 접착부(246)와 회로 접착부(240) 내의 링 접착부(248) 사이에 커플링되고, 링 접착부(248)는 다시 인쇄 회로판(76) 상의 회로와 커플링된다. 마찬가지로, 접촉 아암(244)의 스텐레스강 부분은 센서 접착 단부(72)로부터 연장되는 센서 접착부(250)와 회로 접착부(240) 내의 링 접착부(252) 사이에 커플링되고, 링 접착부(252)는 다시 인쇄 회로판(76) 상의 회로와 커플링된다. 센서들(70) 중 하나가 검사 위치(예를 들면 제 4도에 도시된 바와 같은)에 놓여질 때, 드라이버(50)의 전방 엣지(186)로부터 연장되는 캠 돌출부들(188 및 190)은 센서 작동기(74) 상의 포스트(254)가 센서(70)에 힘을 가해 센서(70)를 그의 검사 위치로 유지시키도록 접촉 단부(72)에 하향의 힘을 가하는 센서 작동기(74)의 접촉 단부(72)를 향해 캠 작동한다. 포스트(254)는 또한 센서 접촉부들(246 및 250)과 센서(70)의 적절한 접촉이 이루어지도록 하기 위해 정확한 양만큼 센서 접촉부들(246 및 250)이 편향되도록 접촉 단부(72)의 아랫면을 센서(70)로부터 적절한 거리에 위치시킨다.

상술된 바와 같이, 센서 작동기(74)는 혈중 글루코오스 검사에 사용되는 센서(70)를 인쇄 회로판(76) 상의 회로와 커플링시킨다. 인쇄 회로판(76)이 블록 가이드(162) 상에 부착될 때, 링 접촉부들(248 및 252)은 인쇄 회로판(76) 상의 대응하는 개구부들(256 및 258) 안으로 돌출되는 접촉부와 커플링된다. 인쇄 회로판(76) 상의 회로는 또한 접속기들(140 및 142)을 통해 액정 디스플레이 장치(138)와 커플링된다. 인쇄 회로판(76) 상의 회로는 또한 하부 케이스(36) 안에 위치하고, 기구(30)에 사용되는 센서 팩에 관한 정보 결정에 사용되는 교정 회로(260)(제 9C도)와 커플링되어야 한다. 그와 같이 교정 회로(26)를 인쇄 회로판(76) 상의 회로와 커플링시키기 위해, 탄성중합체 접속기(261)를 블록 가이드(162)의 후면 단부(263)에 위치된 채널(262)에 배치시킨다.

탄성중합체 접속기(261)는 상부 엣지(261A)로부터 하부 엣지(261B)로 연장되는 실리콘 고무로 된 층과 상부 엣지(261A) 상의 접촉부를 하부 엣지(261B)상의 접촉부와 접속시키기 위해 전도성 물질이 그 안에 분산되어 있는 다른 층으로 이루어진다. 상부 케이스(34) 및 하부 케이스(36)가 폐쇄되어 있을 때, 접속기(261)는 엣지들(261A 및 261B) 사이에서 상부 엣지(261A)를 따르는 접촉부가 상부 케이스(34) 내의 인쇄 회로판(76) 상의 회로와 결합하고 하부 엣지(261B)를 따르는 접촉부는 하부 케이스(36) 내의 교정 회로(260)와 결합되도록 하는 방향으로 압축된다. 탄성중합체 접속기(261)가 이와 같이 압축되면, 저 전압 신호가 접속기(261)를 통해 인쇄 회로판(76)과 교정 회로(260) 사이에서 쉽게 커플링될 수 있다. 접속기(261)가 엣지들(261A 및 261B) 사이의 방향으로 압축되어야 함과 동시에 기구(30)가 개봉되었을 때, 채널(262)의 정위치를 유지해야 한다는 사실을 고려해 볼 때, 채널(262)은 채널(262) 안으로 내향 연장되는 원형 리지들(264A-E)에 의해 지그재그 형상으로 형성된다. 제 9B도에 도시된 바와 같이, 리지들(264B 및 264D)는 채널(262)의 한 면으로부터 안쪽으로 연장되는 리지들(261A, 261C 및 261E) 사이에서 채널(262)의 대향면으로부터 안쪽으로 연장된다. 채널(262)의 지그재그 형상은 다소 가요성의 접속기(261)가 쉽게 채널(262) 내로 삽입되어 유지될 수 있도록 할 뿐만 아니라 상부 케이스(34) 및 하부 케이스(36)가 폐쇄되었을 때 접속기(261)가 압축되도록 한다.

블록 가이드(162)는 캠 트랙들(202 및 204)을 포함한다. 캠 트랙들(202 및 204)은 캠 트랙들(230 및 232)에 대해 병렬로 위치하여 그들 사이에 트랙을 형성시켜, 드라이버(50)가 그의 검사 위치를 향해 이동할 때 이를 통해 캠 종동부들(198 및 200)이 각각 이동할 수 있도록 한다. 캠 트랙(202)은 캠 트랙(230)의 아래쪽으로 연장되는 캠 표면(230A)에 인접한 하향 연장되는 캠 표면(202A)을 가지며, 캠 트랙(204)은 캠 트랙(232)의 아래쪽으로 연장되는 캠 표면(232A)에 인접한 하향 연장되는 캠 표면(204A)을 가지며, 캠 트랙(202)은 캠 트랙(230)의 위쪽으로 연장되는 캠 표면(230B)에 인접한 상향 연장되는 캠 표면(202B)을 가지며, 캠 트랙(204)은 캠 트랙(232)의 위쪽으로 연장되는 캠 표면(232B)에 인접한 상향 연장되는 캠 표면(204B)을 갖는다. 이하에서 설명되겠지만, 캠 종동부(198)는 캠 표면들(202A 및 202B)을 따라 이동하고 캠 종동부(200)는 캠 표면들(204A 및 204B)을 따라 이동하여, 센서(70)가 공동으로부터 검사 위치 내로 돌출될 때 나이프 블레이드(62)는 캠 트랙들(202 및 204) 사이의 블록 가이드(162)내의 슬롯(268)을 통해 돌출되어, 슬롯(268)과 일렬로 정렬되는 센서 공동들(66A 내지 J) 중 하나를 덮고 있는 호일(64)의 일부를 절단한다. 센서(70)가 그와 같이 공동으로부터 돌출될 때, 래치(90)에 있는 센서 슬롯(271)과 일렬로 정렬된 블록 가이드(162)의 전방에서 센서 가이드(270)에 있는 센서 슬롯(269)을 통해 돌출된다.

다른 슬롯(272)은 블록 가이드(162)의 후면 단부(263)를 향해 후방으로 연장된다. 슬롯(272)은 드라이버(50)가 검사 과정 동안 전방으로, 그리고 이어서 후방으로 이동할 때 인덱싱 디스크 드라이브 아암(54) 및 아암(54)의 말단부상의 버튼(58)이 인덱싱 디스크(40) 상의 홈들(60A 내지 J 및 80A 내지 J)에 있는 슬롯(272)을 통해 이동할 수 있도록 설계된다.

블록 가이드(162)는 블록 가이드(162)를 상부 케이스(34) 내의 적절한 위치에 장착시키기 위해 각각의 패스너들(168 내지 171)이 연장되는 장착 홀들(274 내지 277)을 포함한다. 블록 가이드(162)가 이와 같이 상부 케이스(34)에 위치할 때, 블록 가이드(162) 내의 가요성 접촉부(278)는 전지 홀더(158) 내의 개구부(280)를통해 전지 홀더(148) 내의 전지들(150 및 152)과 커플링된다. 상기 전지 접촉부(282)는 인쇄 회로판(76) 상의 회로와 접촉하여 회로에 전력을 제공하는 블록 가이드(162)로부터 연장되는 가요성 전기 접촉부(282)와 커플링된다. 블록 가이드(162)는 또한 센서 작동기(74)의 접촉 아암들(242 및 244)을 위한 지지체 표면들(283 및 284)을 제공한다.

상술된 바와 같이, 인덱싱 디스크(40)는 리테이너(72)에 의해 블록 가이드(162) 상에 장착된다. 인덱싱 디스크(40)를 그와 같이 장착시키는데 있어서, 인덱싱 디스크(40)는 블록 가이드(162)에 대해 회전가능하다. 센서들(70) 중 하나를 검사 위치에 배치시키기 위해, 드라이버(50)가 상부 케이스(34)의 전면 단부(46)를 향해 이동할 때, 인덱싱 디스크 드라이브 아암(54) 상의 버튼(58)은 방사상으로 연장되는 홈들(60A 내지 J) 중 하나에서 이동한다. 제 9B도에서 홈(60G)과 관련하여 설명한 바와 같이, 홈들(60A 내지 J)은 각각 나이프 슬롯(288)의 대향면 상에 위치한 상향 경사진 캠 표면들(285 및 286)을 갖는다. 인덱싱 디스크 드라이브 아암(54) 상의 버튼(58)이 홈(60G) 내에서 이동할 때, 버튼(58)은 버튼(58)이 캠 표면들(285 및 286) 상의 상향으로 놓일 때 약간 위쪽으로 휘어지는 인덱싱 디스크 드라이브 아암(54)에 의해 가해지는 하향의 힘 때문에 캠 표면들(285 및 286) 위에 놓이게 된다. 캠 표면들(285 및 286)은 방사상으로 연장되는 홈(60G)과 상호접속된 곡선으로 연장되는 홈(80G) 사이에 계단들(290 및 292)을 형성한다. 계단들(290 및 292)은 버튼(58)이 드라이의(50)가 전면 단부(48)를 향해 전방으로 이동할 때는 단지 방사상으로 연장되는 직선상의 홈들(60A 내지 J)에서 이동하고,드라이브(50)가 후면 단부(46)를 향해 후방으로 이동할때는 방사상으로 연장되는 직선상의 홈들(60A 내지 J)에서 이동하지 않도록 한다. 이것은 버튼(58)이 계단들(290 및 292)을 지나 이동할 때 버튼(58)이 곡선상으로 연장되는 홈(80G) 안으로 눌러지고, 드라이버(50)가 후면 단부(46)로 복귀할 때 계단들(290 및 292)이 버튼(58)이 홈(60G) 안으로 다시 이동하는 것을 막기 때문이다. 홈들(60A 내지 J)에 있는 나이프 슬롯(288)은 나이프 블레이드(62)가 인덱싱 디스크(40)를 통해 연장되어 홈들(60A 내지 J) 중 특정한 하나의 홈과 일렬로 정렬되어, 그 바로 아래에 있는 센서 공동들(66A 내지 J) 중 하나 위에 놓여있는 호일(64)을 절단한다.

홈들(60A 내지 J)은 방사상으로 연장되는 직선상의 홈이며, 결과적으로, 버튼(58)이 홈들(60A 내지 J) 중 하나 안에서 이동할 때 인덱싱 디스크(40)는 회전하지 않는다. 한편, 드라이브(50)가 그의 대기 위치로 또는 후면 단부(46)를 향해 복귀할 때, 버튼(58)은 곡선상으로 연장되는 홈들(80A 내지 J) 중 하나를 따라 이동한다. 홈들(80A 내지 J)이 곡선이라는 사실 때문에, 인덱싱 디스크(40)는 버튼(58)이 홈들(80A 내지 J) 안에서 눌러질 때 회전하게 되어, 드라이버(50)가 후면 단부(46)를 향해 그의 대기 위치로 복귀할 때 다음의 직선상의 홈(예를 들면 홈(60F))이 다음의 센서 공동들(66A 내지 J)중 하나와 일렬로 정렬된다.

홈(80G)에 관하여 제 9B도에 도시된 바와 같이, 홈들(80A 내지 J)은 계단(296)이 홈(80G)과 다음의 직선상의 홈(60F) 사이에 형성되도록 아래쪽으로 경사진 표면(294)을 갖는다. 계단(296)은 버튼(58)이 드라이브(50)가 전면 단부(48)를 향해 전방으로 이동할 때는 곡선상으로 연장되는 홈들(80A 내지 J) 안에서 이동하지 않도록 한다. 그 이유는 버튼(58)이 계단(296)을 지나 이동할 때 버튼(58)이 직선상의 홈(60F) 안으로 눌러지고 드라이버(50)가 전면 단부(48)를 향해 이동할 때 계단(296)은 버튼(58)이 홈(80G) 내로 다시 이동하는 것을 막기 때문이다.

인덱싱 디스크(40)는 인덱싱 디스크(40) 바닥 표면의 외측 주변 엣지를 따라 연장되는 10개의 노치 리테이너(298)를 갖는다. 각각의 노치 리테이너(298)는 센서 팩(38)이 인덱싱 디스크(40) 아래에 위치할 때 호일(64)의 외측 주변을 따라 형성된 노치들(300) 중 하나 및 센서 팩(38)의 베이스부(68)의 외측 주변 엣지를 따르는 노치들(302) 중 대응하는 하나에 위치된다. 노치 리테이너(298)가 노치들(300 및 302)에 위치할 때, 센서 팩(38)이 인덱싱 디스크(40) 상에 유지되어, 센서 공동들(66A 내지 J)은 각각 인덱싱 디스크(40) 내의 홈들(60A 내지 J)과 일렬로 정렬된다. 따라서, 노치 리테이너들(298) 및 노치들(300 및 302)는 센서 팩(38)이 인덱싱 디스크(40)와 함께 이동하도록 인덱싱 디스크(40)상에 센서 팩(38)을 유지시키고 또한 센서 팩(38)을 인덱싱 디스크(40)에 대해 적절한 원주 정렬 방식으로 위치시킨다는 2중 목적을 갖는다.

인덱싱 디스크(40) 아래에 위치하는 센서 팩(38)은 10개의 센서들(70)을 수용하기에 적합하며, 상기 센서 공동들(66A 내지 J) 중 하나는 각각의 센서 공동들(66A 내지 J)에 위치한다. 제 5도에 도시된 센서 공동(66J)에 있는 센서(70)에 관하여, 각각의 센서(70)는 일반적으로 전면 또는 검사 단부(304)로부터 후면 단부(306)까지 연장되는 납작한 장방형 형상을 갖는다. 전면 단부(304)는 센서(70)가 나이프 블레이드(62)에 의해 센서 공동(66J)으로부터 힘을 받아 시험 혈액 내에위치될 때 전면 단부(304)가 센서 공동(66J) 위에 놓여있는 호일(64)의 미절단부를 천공하는데 사용될 수 있도록 각을 이룬다. 센서(70)의 후면 단부(306)는 나이프 블레이드(62)가 센서 공동(66J)으로부터 센서(70)를 돌출시킬때 나이프 블레이드가 그 안에 위치하게 되는 작은 노치(308)를 포함한다. 노치(308)는 나이프 블레이드(62)가 센서(70)와 접촉하기 위한 타게트 영역을 제공하고, 나이프 블레이드(62)가 일단 노치(308)와 접촉하면 센서(70)는 나이프 블레이드(62) 상에 중심을 맞춘다. 센서(70)의 후면 단부(306) 부근의 접촉부(310)는 센서(70)가 제 4도에 도시된 바와 같은 검사 위치에 있을 때 센서 작동기(74)의 접촉 단부(72) 상의 센서 접촉부들(246 및 250)과 결합한다. 그 결과, 센서(70)는 검사가 진행되는 동안 센서(70)에 생성된 정보가 저장 및/또는 분석되도록 인쇄 회로판(76) 상의 회로와 커플링된다.

각각의 센서(70)에는 센서(70)의 전면 검사 단부(304)로부터 센서(70)에 배치된 바이오센싱 또는 시약 물질로까지 연장되는 모세관 채널이 제공된다. 센서(70)의 검사 단부(304)가 유체(예를 들면, 사람의 손가락을 찌른 후에 손가락상에 모인 혈액) 내에 위치할 때, 유체 일부는 모세관 작용에 의해 모세관 채널안으로 인출되어 충분량의 시험 유체가 센서(70) 내로 인출된다. 이어서 유체는 센서(70) 중에서 시약 물질과 화학 반응하여, 시험 혈액의 혈중 글루코오스 양을 나타내는 전기 신호를 접촉부(310)에 제공하고, 이어서 센서 작동기(74)를 통해 인쇄회로판(76)에 제공한다.

센서 팩(38)은 둥글게 형성된 베이스부(68) 및 대응하게 형상화된 호일(64)로 형성된다. 센서 공동들(66A 내지 J)은 각각의 센서 공동들(66A 내지 J)이 센서들(70) 중 하나를 저장하도록 베이스부(68) 내에 함몰부로서 형성된다. 제 6도에서 센서 공동(66A)에 관하여 설명한 바와 같이, 각각의 센서 공동들(66A 내지 J)은 센서 공동(66A)의 내측 단부(314)로부터 외측 단부(316)로까지 연장되는 바닥의 지지벽(312)을 갖는다. 지지벽(312)은 내측 단부(314)로부터 외측 단부(316)로 연장될 때 약간 위쪽으로 기울어지거나 또는 경사진다. 지지벽(312)의 이와 같은 기울어짐으로써, 센서(70)는 센서 공동들(66A 내지 J)로부터 돌출될 때 약간 상승되며, 따라서 호일(64) 및 베이스부(68)의 외측 주변을 따라 호일(64)을 베이스부(68)에 부착시키는 가열 밀봉부를 피하거나 또는 그 부분 위로 통과하게 된다.

각각의 센서 공동들(66A 내지 J)은 대응하는 건조제 공동들(318A 내지 J)과 유체적으로 연통 관계에 있다. 각각의 건조제 공동들(318A 내지 J)은 대응하는 하나의 센서 공동들(66A 내지 J)에 인접한 베이스부(68) 내의 작은 함몰부로 형성된다. 센서 공동들(66A 내지 J)이 적절한 습도 수준으로 유지되어 특정의 센서 슬롯에 배치된 센서(70)에 있는 시약 물질이 사용 전에 나쁜 영향을 받지 않도록 하기 위해 건조제 물질을 건조제 공동들(318A 내지 J)에 배치시킨다. 건조제 물질은 재료의 작은 백 또는 둥근 비이드 형태이거나 또는 건조제 공동들(318A 내지 J)에 용이하게 배치될 수 있는 임의의 형태일 수 잇다. 각각의 건조제 공동들(318A 내지 J)에 위치하는 상기 건조제 물질의 양은 센서 공동들(66A 내지 J)을 건조 상태로 유지시키는데 필요한 양에 의존한다. 사용할 수 있는 건조제 물질의 한 유형은 상품명 나트라솝(NATRASORB)으로 시판하고 있으며, 분말, 펠릿 및 비이드 형태로 입수 가능하다.

노치(302)는 베이스부(68)의 외측의 주변 엣지를 따라 형성된다. 호일(64)을 베이스부(68)에 밀봉시킬 때, 호일(64)의 외측의 주변 엣지를 따르는 노치(300)는 노치(302)와 일렬로 정렬되어 센서 팩(38)의 외측의 주변 엣지를 따라 일련의 일체적 노치를 형성하게 된다. 노치들(300 및 302)에 의해 형성된 각각의 노치는 베이스부(68)에 위치한 센서 공동들(66A 내지 J) 중 하나와 결합하여 노치 리테이너(298)가 노치들(300 및 302)에 배치되도록 센서 팩(38)이 인덱싱 디스크(40) 상에 장착될 때 센서 공동들(66A 내지 J) 각각이 인덱싱 디스크(40)에 있는 직선상의 홈들(60A 내지 J) 중 각각의 하나와 적절하게 일렬로 정렬된다.

호일(64)은 베이스부(68)의 상부를 덮고, 호일(64)의 외측 주변 엣지 전체를 따라 베이스부(68)의 외측의 주변 엣지에 가열 밀봉시킴으로써 베이스부에 부착된다. 호일(64)은 또한 개개의 센서(70)가 건조된 상태로 유지되고 서로 분리되어 있도록 센서 보유 공동들(66A 내지 J) 및 건조제 공동들(318A 내지 J)을 밀봉시키기 위해 각 세트의 센서 보유 공동들(66A 내지 J)과 건조제 공동들(318A 내지 J)의 주변 전체에 가열 밀봉된다. 그 결과, 센서 공동들(66A 내지 J) 중 하나의 개봉은 다른 어떠한 센서 공동들(66A 내지 J)의 건조 상태에 영향을 미치지 않게 된다. 호일(64)은 센서 공동들(66A 내지 J) 및 건조제 공동들(318A 내지 J)을 적절하게 밀봉할 수 있는 임의의 물질로 제조될 수 있는 한편, 센서 공동들(66A 내지 J)로부터 바깥으로 밀려날 때 나이프 블레이드(62)에 의해 절단되고 센서(70)에 의해 개구부로 관통될 수 있는 재료를 제공해야 한다. 호일(64)로서 사용될 수 있는 호일의 한가지 유형은 알루수이세 프렉시블 패킹 인코포레이티드(Alusuisse Flexible Packaging, Inc.)가 시판하는 AL-191-01 호일이다.

제 8도에 도시된 바와 같이, 베이스부(68)는 센서 공동들(66A 내지 J)의 내향 하부측 상에 라벨 영역(320)을 포함한다. 전도성 라벨(322)이 상기 전도성 영역(320)에 위치하며, 교정 회로(260)에 의해 감지될 수 있는 교정 및 생산 정보를 제공한다.

교정 회로(260)는 하부 케이스(36)에 위치한다. 교정 회로(260) 뿐만 아니라 상부 플레이트(324), 접착 링(326) 및 패드(328)가 하부 케이스(36)에 있는 개구부(332)를 통해 상부 플레이트(324)에 있는 개구부(334) 안으로 연장되는 리테이너 클립(330)에 의해 하부 케이스(36)의 정위치에 고정된다. 상부 플레이트(324)는 내측 금속 영역(338)을 가지며, 나머지 외측부(340)는 플라스틱이다. 교정 회로(260)는 접착 링(326)에 의해 상부 플레이트(324)에 대해 적절한 원주상의 위치로 유지되며, 교정 회로(260)로부터 상부 측으로 연장되는 프로브(342)는 개구부(334) 부근의 내측 금속 영역(338)에 있는 홀(344)과 일렬로 정렬되고 홀(344)을 통해 연장된다.

센서 분배 기구(30)가 래치(90)에 의해 상부 케이스(36)에 래칭된 하부 케이스(36)로 폐쇄될 때, 프로브(342)는 센서 분배 기구(30)에 사용된 센서 팩(38)의 라벨 영역(320)에 위치하는 전도성 라벨(322)과 접촉하게 된다. 프로브(342)가 적절한 힘으로 전도성 라벨(322)을 누르도록 하기 위해, 패드(328)를 가요성 교정 회로(260) 아래에 위치시켜 쿠션을 제공하여 특히 센서 팩(38)이 인덱싱 디스크(40)에 의해 회전할 때, 프로브(342)는 서로에 대해 독립적으로 이동할 수 있게 된다. 그 결과, 교정 및 생산 데이타와 같은 라벨(322) 상에 함유된 정보는 프로브(342)를 통해 교정 회로(260)에 전달되고, 교정 회로(260)는 이어서 탄성중합체 접속기(261)를 통해 데이타를 인쇄 회로판(76) 상의 회로에 커플링시킨다. 다음에 정보는 슬라이드 래치(110)의 측면으로의 이동 및 슬라이드 작동기(42)의 전면 단부(48)를 향한 전방으로의 이동에 의해 센서 분배 기구(30)는 그의 디스플레이 모드에 위치할 때 렌즈(136)를 통해 액정 디스플레이 장치(138)상에 디스플레이될 수 있다.

사람이 혈중 글루코오스를 검사하는데 센서 분배 기구(30)를 사용하기 위해, 기구(30)는 개봉되어 센서 팩(38)이 인덱싱 디스크(40) 상의 적절한 위치에 삽입될 수 있어야 한다. 기구(30)는 래치(90)를 상부 케이스(34)의 전면부(100)에 있는 리세스(98)의 래칭 위치로부터 멀리 이동시킴으로써 개봉된다. 래치(90)가 그와 같이 해제되었을 때 하부 케이스(36)는 상부 케이스(34)로부터 피봇핀(82) 주위로 선회할 수 있다. 이미 사용된 센서 팩(38)은 인덱싱 디스크(40)상의 위치로부터 제거될 수 있고, 노치 리테이너(298)를 센서 팩(38)의 외측 엣지를 따르는 노치들(300 및 302)에 위치시킴으로써 새로운 센서 팩(38)이 인덱싱 디스크(40) 상에 위치할 수 있다. 센서 팩(38)이 이와 같이 인덱싱 디스크(40)상에 위치하면 각각의 센서 공동들(66A 내지 J)은 방사상으로 연장되는 직선상의 홈들(60A 내지 J) 중 하나에 있는 나이프 슬롯(288) 아래에 일렬로 정렬된다.

센서 팩(38)이 인덱싱 디스크(40) 상에 위치하면, 하부 케이스(36)는 상부케이스(34)를 향해 회전할 수 있다. 래치(90)는 핀(94) 상에서 피봇작동할 수 있고, 상부 케이스(34)의 전면부(100)에 있는 함몰부(98)에서 래칭되어 하부 케이스(36)가 상부 케이스(34)에 대해 폐쇄된다. 하부 케이스(36) 및 상부 케이스(34)가 함께 래칭될 때, 상부 플레이트(324)에 있는 홀들(344)을 통해 교정 회로(260)로부터 돌출되는 프로브(342)는 센서 팩(38)의 라벨 영역(320)에 위치하는 라벨(322)과 결합된다. 그 결과, 라벨(322) 상에 포함된 센서 팩(38)에 관한 정보는 접속기(261)를 통해 인쇄 회로판(76) 상의 회로에 제공된다. 또한, 센서팩(38)의 위치는 프로브(342)에 의해 검출될 수 있어, 센서 팩(38)의 센서(70)가 검사 목적으로 사용될 때 센서 팩(38)의 회전 위치가 검출될 수 있다.

상부 케이스(34) 및 하부 케이스(36)가 함께 래칭될 때, 슬라이드 래치(110)는 센서 분배 기구(30)를 그의 디스플레이 또는 데이타 처리 모드 또는 그의 검사 모드로 위치시키도록 조작될 수 있다. 예를 들면, 슬라이드 래치(110)는 기구(30)를 디스플레이 모드로 위치시키기 위해 기구(30)의 길이 방향 축에 대하여 측면으로 이동할 수 있다. 슬라이드 래치(110)가 측면으로 이동할 때, C형 캐치(122)는 슬라이드 작동기(42)에 있는 개구부(126)의 측면 연장부(132) 안으로 이동한다. 슬라이드 작동기(42)의 전면 단부(48)를 향한 이동은 슬라이드 클럽(112)의 한 면 상의 모드 작동기(118) 위의 캠 표면(346)이 개구부(158)를 통해 연장되는 온/오프 스위치(154)의 작동기 버튼(348)과 접촉하여 이를 눌러 통상 개방되어 있는 스위치(154)를 닫는다. 슬라이드 래치(110)가 측면으로 이동하면 모드 작동기(118)는 개구부(160)를 통해 연장되는 온/오프 스위치(156)의 작동기 버튼(350)과 접촉하지 않게 된다. 온/오프 스위치(156)를 작동시키지 않고 온/오프 스위치(154)를 폐쇄시킴으로써 센서 분배 기구(30)는 그의 디스플레이 모드로 작동하게 된다. 이와 같이 슬라이드 작동기(42)를 전면 단부(48)를 향해 전방으로 이동시키는 동안, C형 캐치(122)는 슬롯(133)에서 이동하여 드라이버(50)으로부터 연장되는 포스트(130)와 결합되지 않는다. 그 결과, 드라이버(50)는 상부 케이스(34)의 후면 단부(46)를 향한 그의 대기 위치에 머물게 된다.

슬라이드 작동기(42)가 전면 단부(48)를 향해 이동할 때, 슬라이드 작동기(42)는 상부 케이스(34)의 후면부(88)에 있는 개구부(134)로부터 이동하게 되고 액정 디스플레이 장치(138)가 렌즈(136)를 통해 가시화될 수 있다. 수행된 검사 및 센서 팩(38)에 관한 정보는 액정 디스플레이 장치(138) 상에 디스플레이될 수 있다. 디스플레이된 정보는 상부 케이스(34)의 후면 단부(46)로부터 돌출되는 버튼들(143 및 146)의 작동에 의해 결정될 수 있다. 버튼들(143 및 146)은 또한 액정 디스플레이 장치(138) 상의 디스플레이에 따라 인쇄 회로판(76) 상의 회로 내에 정보를 입력시키는데 사용된다. 이와 같은 정보가 디스플레이되거나 또는 입력될 때, 가청 인디케이터(audible indicator)는 상부 케이스(34)에 있는 스위치들(154 및 156)에 인접 위치하는 압전 알람(352)에 의해 선별적으로 호출된다.

센서 분배 기구(30)의 사용자가 정보의 획득 또는 데이타의 입력을 완료하였을 때, 슬라이드 작동기(42)를 상부 케이스(34)의 상부 벽(104)에 형성된 리세스(102)에서 슬라이딩시켜, 슬라이드 작동기(42)는 상부 케이스(34)의 후면 단부(46)를 향해 복귀된다. 모드 작동기(118)가 작동기 버튼(348)을 통과한 후 작동기 버튼(348)은 더이상 눌러져 있지 않고, 온/오프 스위치(154)는 그의 통상의 개방 조건으로 복귀하게 된다. 이어서 기구(30)는 그의 오프 또는 대기 상태에 있게 된다. 슬라이드 작동기(42)가 일단 완전히 수축된 위치로 복귀하면, 슬라이드 작동기(42)는 슬롯(133)의 후면 단부에 인접한 리세스(102)로부터 돌출되는 멈춤쇠(354)에 의해 그 위치에 고정된다. 슬라이드 작동기(42)가 완전히 수축된 위치에 있으면, 슬라이드 작동기(42)는 다시 액정 디스플레이 장치(138)용 렌즈(136)를 덮고, 슬라이드 래치(110)는 제 1도에 도시된 바와 같은 그의 통상의 위치로 다시 측면 이동될 수 있다.

센서 분배 기구(30)의 주용도는 혈중 글루코오스 검사와 관계 있다. 상기 검사가 수행될 때, 기구(30)의 사용자는 슬라이드 작동기(42)를 후면 단부(46) 부근의 대기 위치로부터 전면 또는 검사 단부(48)를 향해 리세스 내에서 슬라이딩시키기 위해 슬라이드 래치(110) 상의 너브(120)를 누를 수 있다. 슬라이드 작동기(42)가 검사 단부(48)를 향해 이동할 때, 슬라이드 클립(112)의 한 면상의 모드 작동기(118) 위의 캠 표면(346)은 개구부(158)를 통해 연장되는 온/오프 스위치(154)의 작동기 버튼(348) 및 개구부(160)를 통해 연장되는 온/오프 스위치(156)의 작동기 버튼(350)과 접촉하여 버튼을 누른다. 모드 작동기(118)에 의한 2개의 작동기 버튼들(348 및 350) 모두의 누름은 2개의 온/오프 스위치들(154 및 156) 모두를 폐쇄시킨다. 2개의 온/오프 스위치들(154 및 156) 모두가 폐쇄됨으로써 센서 분배 기구(30)는 그의 검사 모드 안에서 활성화된다.

슬라이드 작동기(42)가 전면 단부(48)를 향해 이동할 때, C형 캐치(122)는슬롯(128)에서 이동하여 드라이버(50)로부터 연장되는 포스트(130)와 결합하게 된다. 그 결과, 드라이버(50)는 슬라이드 작동기(42)와 함께 전면 단부(48)를 향해 이동하게 된다. 드라이버(50)가 후면 단부(46)를 향해 그의 대기 위치에 있을 때, 캠 종동부(198)는 드라이버(50)에 있는 확대된 리세스(184), 나이프 스프링(166)에 있는 확대된 리세스(206) 및 하우징 가이드(164)에 있는 개구부(234)를 통해 연장되고, 마찬가지로 캠 종동부(200)는 드라이버(50)에 있는 확대된 리세스(184), 나이프 스프링(166)에 있는 확대된 리세스(206) 및 하우징 가이드(164)에 있는 개구부(236)를 통해 연장된다. 결과적으로, 캠 종동부들(198 및 200)은 각각 캠 트랙들(202 및 204)의 캠 표면들(202A 및 204A)의 후면 단부에 있게 된다.

드라이버(50)가 슬라이드 작동기(42)와 함께 전면 단부(48)를 향해 이동할 때, 캠 종동부(198 및 200)는 각각, 나이프 블레이드(62)가 캠 트랙들(202 및 204) 사이의 블록 가이드(162)에 있는 슬롯(268) 및 상기 슬롯(268)과 일렬로 정렬된 인덱싱 디스크(40) 상의 직성상의 홈, 예를 들면 홈(60J)에 있는 나이프 슬롯(288)을 통해 급강하 하도록, 하향으로 연장되는 캠 표면들(202A 및 204A)을 따라 이동한다. 캠 종동부들(198 및 200)이 각각 및 표면들(202A 및 204A)을 따라 이동할 때, 나이프 블레이드(62)가 연속적으로 하향으로 이동함으로써, 나이프 블레이드(62)는 인덱싱 디스크(40) 상의 홈(60J)과 일렬로 정렬된 특정의 센서 공동들(66A 내지 J) 중 특정된 하나를 덮는 호일(64)의 일부를 절단하기 시작한다.

나이프 블레이드(62)가 호일(64)을 절단할 때, 나이프 블레이드는 또한 센서 공동(66J) 안으로 더욱 하강하여, 센서 공동(66J)에 수용된 센서(70)의 후면단부(306)에서 노치(308)와 결합된다. 드라이버(50)의 추가의 이동 및 이에 따른 나이프 블레이드(62)의 전면 단부(48)를 향한 이동은 센서 공동(66J) 상의 호일(64)의 추가의 절단을 야기시키고, 센서(70)의 전면 단부(304)는 경사진 바닥의 지지벽(312) 상으로 위쪽에 놓이게 된다. 이 때, 캠 종동부(198)는 상부쪽으로 경사진 캠 종동부(202B)를 따라 이동하기 시작하고, 캠 종동부(200)는 상부를 향해 경사진 캠 종동부(204B)를 따라 이동하기 시작하여, 나이프 블레이드(62)는 진면 단부(304)가 센서 공동(66J) 위에 놓여있는 호일(64)의 일부를 통해 개구부를 형성하도록 공동(66J)으로부터 돌출될 때 센서(70)를 들어올리는 경향을 갖는다. 센서(70)의 전면 엣지(304)는 센서(70)의 전면 엣지(304)가 센서 공동(66J)을 덮는 호일(64)의 일부를 파열할 때 센서(70)가 단지 호일(64)을 신장시킨다기보다는 호일(64)을 통해 배출구를 절단하도록 뾰족한 바이어스 형태를 갖는다. 적어도 부분적으로는 위쪽으로 경사진 지지벽(312)에 따른 전면 단부(304)의 리프팅은 센서(70)의 전면 단부(304)가 센서 팩(38)의 베이스부(68) 및 호일(64)의 외측 주변부 주위를 가열 밀봉시키지 않게 할 수 있고, 그렇지 않을 경우, 센서 공동(66J)으로부터의 센서(70)의 돌출에 의해 가열 밀봉은 방해받을 수 있다.

슬라이드 작동기(42)를 갖는 드라이버(50)의 계속적인 전방으로의 이동으로 인해, 센서(70)는 센서 공동(66J)으로부터 완전히 돌출된다. 일단 센서(70)가 센서 공동(66J)으로부터 돌출되면, 센서(70)는 센서(70)의 전면 또는 검사 단부(304)가 제 4도에 도시된 바와 같이 상부 케이스의 전면 단부(48)로부터 돌출될 때까지 센서 가이드(270) 내의 센서 슬롯(269) 및 래치(90) 내의 정렬된 센서 슬롯(271) 안으로 안내된다. 센서(70)가 센서 슬롯들(269 및 271)을 통해 안내될 때, 드라이버(50)의 전방 엣지(186)로부터 돌출되는 캠 돌출부들(188 및 190)은 센서 작동기(74)의 접촉 단부(72)와 결합되어 센서(70)를 향하는 센서 작동기 가이드(238)를 따라 하향으로 접촉 단부(72)에 힘을 가한다. 접촉 단부(72)로부터 연장되는 포스트(254)는 센서 가이드(270)에 있는 센서(70)를 유지시키고 센서 슬롯들(269 및 271)을 통해 돌출시키기 위해 센서(70)에 대하여 힘을 가한다. 또한, 포스트(254)의 한 면 상의 접촉 단부(72)로부터 돌출되는 가요성 센서 접촉부들(246 및 250)은 센서(70) 상의 접촉부(310)가 접촉부들(246 및 250), 센서 작동기(74)의 접촉 아암들(242 및 244) 및 센서 작동기(74)의 회로 접촉부(240)상의 링 접촉부들(248 및 252)을 통해 인쇄 회로판(76) 상의 회로와 커플링되도록 센서(70) 상의 접촉부(310)와 전기적으로 접촉된다. 센서(70)에 대한 포스트(254)의 결합은 센서(70)를 그의 검사 위치에 고정시킬 뿐만 아니라, 센서 작동기(74)의 접촉 단부(72)를 센서(70)로부터 적절한 거리에 위치시킴으로써, 센서 접촉부들(246 및 250)이 센서 접촉부(310)와 소정의 접촉을 하도록 한다.

드라이버(50)가 상부 케이스(34)의 전면 단부(48)를 향해 전방으로 이동할 때, 인덱싱 디스크 아암(54)의 말단부 버튼(58)은 블록 가이드(162) 내의 슬롯(272)을 통해서 그리고 인덱싱 디스크(40) 내의 직선상의 홈(60E)(즉, 홈(60J)과 정반대로 대향하는 홈)을 따라 이동하게 된다. 인덱싱 디스크(40)는 버튼(58)이 홈(60E)의 캠 표면들(285 및 286)을 따라 이동하여 계단들(290 및 292)을 지나 상호접속된 곡선상의 홈(80E) 안으로 이동할 때 회전하지 않게 된다.

일단 센서(70)가 그의 검사 위치에 있고 슬라이드 작동기(42) 및 드라이버(50)가 그들의 전방 또는 검사 위치로 이동하면, 버튼(58)은 곡선상의 홈(80E)의 최내부에 위치하고, 캠 종동부들(198 및 200)은 나이프 스프링(166)의 램프부들(214 및 216)의 전방에 위치한다. 이어서 센서(70)의 검사 단부(304)는 유체, 예를 들면 사람의 손가락을 찌른 후에 손가락 상에 모인 혈액 안에 위치될 수 있다. 유체는 센서(70) 안에 흡수되고 센서(70) 내의 시약 물질과 화학 반응하여 검사한 혈액의 혈중 글루코오스 양을 나타내는 전기 신호를 접촉부(310)에 공급하고, 이어서 센서 작동기(74)를 통해 인쇄 회로판(76)에 공급한다.

일단 혈액 분석 검사가 완료되면, 기구(30)의 사용자가 슬라이드 릴리이스(110)로부터 돌출되는 너브(120) 위를 누름으로써 슬라이드 작동기(42)는 상부 케이스(34)의 전면 단부(48)로부터 후면 단부(46)를 향해 이동된다. 슬라이드 작동기(42)가 후면 단부(46)를 향해 이동할 때, 드라이버(50)의 전면 엣지(186)로부터 돌출되는 캠 돌출부들(188 및 190)은 센서 작동기(74)의 결합 접촉 단부(72)로부터 이동하여, 접촉 아암들(242 및 244)이 블록 가이드(162) 상의 지지표면들(283 및 284)의 전방으로 연장될 때, 상기 접촉 아암들(242 및 244)의 탄성 때문에 센서(70)로부터 멀리 이동한다. 포스트(254)가 더이상 센서(70)에 힘을 가하지 않으면, 글루코오스 검사에 사용된 센서(70)는 센서 슬롯들(269 및 271)로부터 제거될 수 있다.

드라이버(50)가 전면 단부(48)로부터 멀리 이동할 때, 나이프 조립체(52)상의 캠 종동부(198)는 나이프 스프링(166)의 스프링 레그(210) 위로 램프부(214)를위치시키고, 나이프 조립체(52) 상의 캠 종동부(200)는 나이프 스프링(166)의 스프링 레그(212) 위로 램프부(216)를 위치시킨다. 나이프 스프링(166)은 나이프 조립체 (52)를 피봇 핀들(194 및 196)에 대해 위쪽으로 피봇작동시킴으로써, 나이프 블레이드(62)는 인덱싱 디스크(40) 및 그 아래에 장착된 센서 팩(38)으로부터 이동된다. 나이프 블레이드(62)가 인덱싱 디스크(40)으로부터 이동하면, 센서 공동들(66A 내지 J) 중 다른 하나를 블록 가이드(162) 내의 슬롯(268)과 일렬로 정렬시키기 위해 인덱싱 디스크(40)가 회전될 수 있다.

이와 관련하여, 후면 단부(46)를 향한 슬라이드 작동기(42)의 후퇴는 홈(80E)에서 하향 경사진 표면(294)을 따라 이동하도록 인덱싱 디스크 드라이브 아암(54) 상의 버튼(58)에 힘을 가한다. 이와 같은 곡선 홈(80E)에서의 이동은, 버튼(58)이 다음의 직선 홈(60D)으로 들어갈 때 다음번 직선 홈(60I)이 블록 가이드(162)에 있는 슬롯(272) 아래에 정렬되어 이동하도록, 디스크(40)를 회전시킨다. 일단 슬라이드 작동기(42)가 멈춤쇠(354)를 지나 완전히 수축된 위치로 복귀하면, 바이어스 스프링(56)은 나이프 블레이드 조립체에 하향의 힘을 가하여, 캠 종동부(198)는 드라이버(50)에 있는 확대 리세스(102), 나이프 스프링(166)에 있는 확대 리세스(206) 및 하우징 가이드(164)에 있는 개구부(234)를 통해 연장하고, 마찬가지로, 캠 종동부(200)는 드라이버(50)에 있는 확대 리세스(184), 나이프 스프링(166)에 있는 확대 리세스(206) 및 하우징 가이드(164)에 있는 개구부(236)를 통해 연장된다. 결과적으로, 캠 종동부들(198 및 200)은 각각 캠 트랙들(202 및 204)의 캠 표면들(202A 및 204A)의 후면 단부에 위치하게 되어, 센서 팩(38)에 있는 다른 하나의 센서(70)가 센서 팩(38)으로부터 돌출되어 다른 검사 과정에 사용될 수 있게 된다.

본 발명은 도시한 실시예의 세부 사항을 참조하여 설명되었으나, 이러한 세부 사항들은 첨부된 특허 청구의 범위에 정의된 본 발명의 영역을 제한하고자 하는 것이 아니다. 예를 들면, 상기 기구(30)는 혈중 글루코오스 외의 유체를 검사하는데 사용될 수 있다. 실제로, 상기 기구(30)는 시약 물질을 통해 분석될 수 있는 임의의 유형의 화학 유체를 분석하는 것과 관련하여 사용될 수 있다.

제 1도는 본 발명을 구체화한 혈중 글루코오스 센서 분배 기구의 투시도.

제 2도는 제 1도의 혈중 글루코오스 센서 분배 기구의 상부 평면도.

제 3도는 제 1도의 혈중 글루코오스 센서 분배 기구의 저부 평면도.

제 4도는 센서가 검사 위치에 있을 때를 나타내는 제 1도의 혈중 글루코오스 센서 분배 기구의 투시도.

제 5도는 센서 팩의 호일부를 센서 팩의 베이스부로부터 분리해낸 제 1도의 혈중 글루코오스 센서 분배 기구에 사용되는 센서 팩의 분해 투시도.

제 6도는 제 5도의 센서 팩의 베이스부의 정면도.

제 7도는 제 5도의 센서 팩의 베이스부의 측면도.

제 8도는 제 5도의 센서 팩의 베이스부의 배면도.

제 9A 내지 제 9C도는 제 1도의 센서 분배 기구의 구성 부품들의 분해 투시도.

♠ 도면의 주요 부분에 대한 부호의 설명 ♠

30 : 센서 분배 기구 38 : 센서 팩

40 : 인덱싱 디스크 50 : 드라이버

64 : 호일 70 : 센서

74 : 센서 작동기 76 : 인쇄 회로판

138 : 액정 표시 장치

Claims (27)

1. 외측 하우징과;

   각각 복수의 유체 센서들 중 하나를 수용하도록 형성되고 봉입 수단에 의해 적어도 부분적으로 둘러싸이는 복수의 센서 보유 수단을 가지며, 상기 복수의 센서 보유 수단 중 하나가 공급 위치에 배치되도록 상기 하우징에 배치되는 센서팩과;

   상기 하우징에 배치되고, 제 1 위치와 제 2 위치 사이에서 이동할 수 있으며, 피봇 가능하게 장착되는 절단 수단을 갖는 드라이버 수단으로서, 상기 절단 수단이 상기 하우징에 배치된 캠 트랙 상에 놓임으로써, 상기 절단 수단이 봉입 수단을 관통시키기 위해 상기 드라이버 수단이 제 2 위치를 향해 이동함에 따라 상기 절단 수단은 공급 위치에 있는 복수의 센서 보유 수단 중 하나를 향해 이동하며, 상기 드라이버 수단이 제 1 위치로부터 제 2 위치를 향해 이동함에 따라 상기 보유 센서에 배치된 센서와 결합하여 상기 센서를 센서 보유 수단으로부터 검사 위치 내로 진행시키는, 드라이버 수단; 및

   상기 센서를 상기 검사 위치에 유지시키기 위한 지지 수단(holding means)을 포함하는 복수의 유체 센서 조작용 센서 분배 기구.
2. 제 1 항에 있어서,

   상기 절단 수단은 상기 센서와 결합한 후 봉입 수단을 추가로 절단하여 상기 센서를 상기 센서 보유 수단으로부터 상기 봉입 수단을 통해 가압하고, 상기 센서는 상기 하우징 내에 배치된 가이드 수단에 의해 상기 검사 위치 내로 안내되는 복수의 유체 센서 조작용 센서 분배 기구.
3. 제 2 항에 있어서,

   상기 센서는 센서 접촉부들을 포함하고, 상기 지지 수단은 접촉 수단을 포함하며, 상기 드라이버 수단은, 접촉 수단이 상기 센서 접촉부와 커플링되어 상기 센서가 상기 검사 위치에서 유지되도록, 상기 센서가 상기 검사 위치에 배치됨에 따라 상기 지지 수단과 결합하는 캠 수단을 포함하는 복수의 유체 센서 조작용 센서 분배 기구.
4. 제 3 항에 있어서,

   상기 센서 분배 기구는 상기 센서로부터 얻은 데이타를 처리하기 위해 상기 지지 수단을 통해 상기 접촉 수단에 커플링되는 데이타 처리 수단을 포함하는 복수의 유체 센서 조작용 센서 분배 기구.
5. 제 1 항에 있어서,

   리프트 스프링 수단을 포함하고,

   상기 절단 수단은 드라이버 수단이 상기 제 1 위치를 향해 복귀됨에 따라 상기 리프트 스프링 수단 상에 놓이며, 따라서, 상기 드라이버 수단이 상기 제 1 위치를 향해 복귀함에 따라 상기 절단 수단은 상기 센서 팩으로부터 멀어지는 복수의유체 센서 조작용 센서 분배 기구.
6. 제 1 항에 있어서,

   상기 각각의 센서 보유 수단은 센서 공동(sensor cavity) 및 건조제 공동(desiccant cavity)을 포함하고, 상기 각각의 센서 보유 수단의 건조제 공동은 상기 센서 보유 수단의 센서 공동과 유체적으로 연통하는 복수의 유체 센서 조작용 센서 분배 기구.
7. 제 6 항에 있어서,

   상기 복수의 건조제 공동들 각각에는 건조제 물질이 포함되어, 상기 복수의 센서 보유 수단들 각각은 건조 상태로 유지되는 복수의 유체 센서 조작용 센서 분배 기구.
8. 제 1 항에 있어서,

   상기 센서 팩은 상기 센서 보유 수단이 형성되어 있는 베이스부를 포함하며,

   상기 봉입 수단은, 센서를 내부에 갖는 상기 센서 보유 수단을 밀봉시키기 위해, 상기 베이스부의 외측 주변 엣지 및 상기 각각의 센서 보유 수단에 대해 상기 베이스부 상에 가열 밀봉되는 호일이며,

   상기 각각의 센서 보유 수단은 상기 센서가 배치되며 상기 베이스부의 주변 엣지 인접부로부터 상기 베이스부의 중심을 향해 방사상으로 연장되는 지지벽을 갖는 센서 공동을 포함하며, 상기 지지벽은 상기 베이스부의 주변 엣지를 향하는 방향으로 상기 호일을 향해 경사진 경사부를 갖는 복수의 유체 센서 조작용 센서 분배 기구.
9. 제 8 항에 있어서,

   상기 센서는 호일을 통해 가압됨에 따라 상기 센서 보유 수단의 지지벽의 경사부를 따라 진행하며, 따라서, 상기 센서는 센서 보유 수단 밖으로 진행될 때 상기 베이스부에 대한 포일의 가열 밀봉을 회피하는 복수의 유체 센서 조작용 센서 분배 기구.
10. 제 1 항에 있어서,

    데이타를 갖는 상기 센서 팩 상의 라벨 수단을 포함하고, 상기 하우징의 제 1 케이스부에 배치된 회로 수단을 포함하고, 상기 라벨 수단으로부터 데이타를 얻기 위해 상기 라벨 수단과 접촉하도록 상기 하우징의 제 2 케이스부에 배치된 교정 수단(calibration means)을 포함하고, 상기 제 1 및 제 2 케이스부는 개방 및 폐쇄 상태 사이에서 서로에 대해 피봇작동 가능하게 되며, 또한, 상기 제 1 및 제 2 케이스부가 폐쇄 상태일 때 상기 회로 수단을 상기 교정 수단에 접속시키기 위한 지그재그 형상의 채널에 배치된 다소 가요성인 탄성중합체 접속기를 포함하며, 상기 접속기는 상기 제 1 및 제 2 케이스부가 개방 상태일 때 상기 채널에서 유지되고 상기 제 1 및 제 2 케이스부가 폐쇄 상태일 때 상기 회로 수단과 교정 수단 사이에서 압축되는 복수의 유체 센서 조작용 센서 분배 기구.
11. 제 10 항에 있어서,

    상기 채널을 채널의 대향측 엣지들로부터 안쪽으로 연장하는 교대로 대향된 리지들을 포함하는 복수의 유체 센서 조작용 센서 분배 기구.
12. 외측 하우징과;

    각각 복수의 유체 센서들 중의 하나를 수용하도록 형성되고 봉입 수단에 의해 적어도 부분적으로 둘러싸이는 복수의 센서 보유 수단을 갖는 센서 팩과;

    상기 센서 보유 수단들 중의 하나가 공급 위치에 배치되도록 인덱싱 수단이 진행됨에 따라 진행되도록 상기 센서 팩이 인덱싱 수단 상에 배치되는, 상기 하우징에 장착된 인덱싱 수단과;

    상기 하우징에 배치되어 제 1 위치와 제 2 위치 사이에서 이동 가능하고, 공급 수단이 상기 제 1 위치로부터 제 2 위치를 향해 이동함에 따라, 상기 공급위치에 있는 복수의 센서 보유 수단 중 하나로 들어가도록 상기 봉입 수단을 관통하여 상기 센서를 상기 센서 보유 수단으로부터 검사 위치 내로 진행시키는, 공급 수단 및;

    상기 공급 수단이 상기 제 1 위치로 복귀함에 따라 복수의 센서 보유 수단 중 다른 하나를 상기 공급 위치에 위치시키도록, 상기 공급 수단이 상기 제 1 위치로 복귀함에 따라 상기 인덱싱 수단을 진행시키기 위해 상기 공급 수단 및 상기 인덱싱 수단과 결합하는 인덱싱 드라이브 수단을 포함하는 복수의 유체 센서 조작용 센서 분배 기구.
13. 제 12 항에 있어서,

    상기 공급 수단은 드라이버 수단 및 상기 드라이버 수단 상에 피봇작동 가능하게 장착되는 절단 수단을 포함하며,

    상기 절단 수단은, 절단 수단이 상기 봉입 수단을 관통하여 상기 센서 보유 수단에 배치된 센서와 결합되도록 상기 드라이버 수단이 상기 제 2 위치를 향해 이동함에 따라 상기 절단 수단이 센서 보유 수단을 향해 이동하도록, 상기 하우징에 배치된 캠 트랙의 제 1 부위 상에 놓이는 복수의 유체 센서 조작용 센서 분배 기구.
14. 제 13 항에 있어서,

    상기 절단 수단은 상기 센서와 결합된 후 상기 봉입 수단을 절단하고 상기 봉입 수단을 통해 상기 센서 보유 수단으로부터 센서를 가압하고, 상기 센서는 상기 하우징 안에 배치된 가이드 수단에 의해 상기 검사 위치 내로 안내되는 복수의 유체 센서 조작용 센서 분배 기구.
15. 제 13 항에 있어서,

    리프트 스프링 수단을 포함하며,

    상기 절단 수단은 상기 드라이브 수단이 상기 제 1 위치를 향해 복귀됨에 따라 상기 리프트 스프링 수단 상에 놓이며, 따라서, 상기 공급 수단이 상기 제 1 위치를 향해 복귀함에 따라 상기 절단 수단은 상기 센서 팩으로부터 멀어지는 복수의 유체 센서 조작용 센서 분배 기구.
16. 제 12 항에 있어서,

    상기 센서는 센서 접촉부들을 포함하고,

    상기 센서 분배 기구는 그 위에 위치 결정 수단을 갖는 접촉 수단을 포함하고,

    상기 공급 수단은, 상기 위치 결정 수단이 검사 위치에 상기 센서를 유지시키기 위해 상기 센서에 대해 가압되어 상기 접촉 수단이 상기 센서 접촉부와 커플링되도록 상기 센서가 상기 검사 위치에 배치됨에 따라, 상기 접촉 수단과 결합하는 캠 수단을 포함하는 복수의 유체 센서 조작용 센서 분배 기구.
17. 제 16 항에 있어서,

    상기 센서 분배 기구는 센서로부터 얻은 데이타를 처리하기 위해 상기 접촉 수단에 커플링되는 데이타 처리 수단을 포함하는 복수의 유체 센서 조작용 센서 분배 기구.
18. 제 12 항에 있어서,

    상기 인덱싱 수단은 전체적으로 원형의 형태이고, 상기 인덱싱 수단의 주변 엣지로부터 방사상으로 연장되는 복수의 제 1 홈 및 복수의 제 2 홈을 포함하며, 상기 제 2 홈들 중 하나의 홈은 상기 제 1 홈들 각각과 결합되며, 상기 제 2 홈들은 결합되는 제 1 홈에 대해 곡선으로 연장하고, 상기 공급 수단은 공급 수단이 상기 제 1 위치로부터 상기 제 2 위치로 이동함에 따라 상기 제 1 홈들 중 하나를 따라 이동하고 또한 상기 공급 수단이 상기 제 2 위치로부터 상기 제 1 위치를 향해 복귀함에 따라 상기 인덱싱 수단을 회전시키기 위해 제 1 홈과 결합된 제 2 홈을 따라 이동하는 팩 드라이브 수단을 갖는 복수의 유체 센서 조작용 센서 분배 기구.
19. 제 18 항에 있어서,

    상기 각각의 제 1 홈들은 램프 수단을 포함하고, 상기 팩 드라이브 수단은 상기 공급 수단이 제 1 위치로부터 제 2 위치를 향해 이동함에 따라 상기 램프 수단을 따라 이동하고, 상기 램프 수단은 상기 공급 수단이 제 2 위치로부터 제 1 위치를 향해 복귀함에 따라 상기 팩 드라이브 수단이 상기 제 1 홈을 따라 이동하는 것을 방지하는 복수의 유체 센서 조작용 센서 분배 기구.
20. 제 12 항에 있어서,

    상기 인덱싱 수단은 상기 하우징에 회전 가능하게 장착되고 그의 외측 주변 엣지를 따라 팩 지지 수단을 포함하고, 상기 센서 팩은 센서 팩이 인덱싱 수단과 함께 회전하도록 센서 팩을 상기 인덱싱 수단 상에 유지시키기 위해 상기 팩 지지수단과 결합하도록 형성된 센서 지지 수단을 포함하는 복수의 유체 센서 조작용 센서 분배 기구.
21. 제 20 항에 있어서,

    상기 센서 지지 수단은 센서 팩이 인덱싱 수단 상에 배치될 때 팩 지지수단이 배치되는 센서 팩의 외측 주변 엣지를 따라 노치들을 포함하고, 상기 노치들은 상기 공급 수단이 제 1 위치로 복귀할 때 복수의 센서 보유 수단들 중 하나가 상기 공급 위치에 위치하도록 상기 복수의 센서 보유 수단들 각각에 대해 상기 센서 팩 상에 위치하는 복수의 유체 센서 조작용 센서 분배 기구.
22. 제 21 항에 있어서,

    상기 노치들 및 센서 보유 수단은 센서 팩 상에서 균일하게 이격되는 복수의 유체 센서 조작용 센서 분배 기구.
23. 제 12 항에 있어서,

    상기 각각의 센서 보유 수단은 센서 공동 및 상기 센서 보유 수단의 센서 공동과 유체적으로 연통하는 건조제 공동을 포함하고, 상기 센서 공동은 상기 센서가 배치되며 센서 팩의 주변 엣지 인접부로부터 센서 팩의 중심을 향해 방사상으로 연장되는 지지벽을 가지며, 상기 지지벽은 센서가 센서 보유 수단으로부터 진행함에 따라 센서 보유 수단의 지지벽의 경사부를 따라 진행하도록 상기 센서팩의 주변 엣지를 향하는 방향으로 상기 봉입 수단을 향해 경사지는 경사부를 갖는 복수의 유체 센서 조작용 센서 분배 기구.
24. 봉입 수단에 의해 둘러싸이고 복수의 유체 센서들 중 하나를 수용하는 복수의 센서 보유 수단들 중 하나가 공급 위치에 위치하도록, 센서 분배 기구의 하우징에 배치된 인덱싱 수단 상에 센서 팩을 장착시키고,

    상기 공급 위치에 위치한 센서 보유 수단에 대해 공급 수단을 진행하기 위해 공급 작동기 수단을 작동시키며, 상기 공급 수단은 상기 센서 보유 수단에 있는 센서가 센서 보유 수단으로부터 나와 검사 위치 내로 진행되도록 상기 봉입수단의 일부를 관통하여 상기 센서 보유 수단 안에 배치된 센서와 결합하며,

    공급 작동기 수단이 상기 대기 위치로 복귀함에 따라 복수의 센서 보유수단들 중 다른 하나가 상기 공급 위치 내로 이동하도록, 상기 공급 수단을 대기위치로 복귀시키기 위해 공급 작동기 수단을 대기 위치로 복귀시키고 이와 동시에 상기 인덱싱 수단을 진행시키는 것을 포함하는 복수의 유체 센서 취급 방법.
25. 각각의 센서 공동이 베이스부의 주변 엣지를 향해 연장되고 복수의 유체 센서들 중 하나를 수용하는, 복수의 센서 공동을 갖는 베이스부와;

    상기 센서 공동들을 그 안에 센서들을 배치하여 밀봉시키기 위해 상기 베이스부에 밀봉되는 봉입 수단; 및

    센서 공동들 각각에 위치하고 센서가 배치되는, 상기 베이스부의 주변 엣지인접부로부터 상기 베이스부의 중심을 향해 방사상으로 연장하고 상기 베이스부의 주변 엣지를 향하는 방향으로 상기 봉입 수단을 향해 경사지는 지지벽을 포함하는 복수의 유체 센서 취급용 센서 기구에 사용하기 위한 센서 팩.
26. 각각의 센서 공동이 베이스부의 주변 엣지를 향해 연장되고 복수의 유체 센서들 중 하나를 수용하는, 복수의 센서 공동을 갖는 베이스부와;

    상기 센서 공동들을 그 안에 센서들을 배치하여 밀봉시키기 위해 상기 베이스부에 밀봉되는 봉입 수단; 및

    센서 팩을 센서 분배 기구에 적절하게 위치시키기 위해 상기 복수의 센서공동들 각각에 대해 센서 팩 상에 위치하는, 상기 베이스부의 외측 주변 엣지 및 상기 봉입 수단을 따르는 인덱싱 노치들을 포함하는 복수의 유체 센서 취급용 센서 기구에 사용하기 위한 센서 팩.
27. 제 26 항에 있어서,

    상기 노치들 및 상기 센서 공동들은 센서 팩 상에 균일하게 이격되는 복수의 유체 센서 취급용 센서 기구에 사용하기 위한 센서 팩.