JPS62276956A - 画像情報読取装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 ３、発明の詳細な説明 本発明は画像情報読取装置に関し、一層詳細には、例え
ば、蓄積性螢光体シートを利用する放射線画像情報記録
再体システムにおいて、前記蓄積性螢光体シートから得
られる放射線画像情報を光ガイドを介して長尺形状に構
成されたフォトマルチプライヤにより検出する画像情報
読取装置に関する。

ある種の螢光体に放射線（Ｘ線、α線、β線、γ線、電
子線、紫外線等）を照射すると、この放射線エネルギの
一部が当該螢光体中に蓄積され、その後、この螢光体に
可視光等の励起光を照射すると、蓄積されたエネルギに
応じて螢光体が輝尽発光光を生ずるに至る。このような
性質を示す螢光体を蓄積性螢光体と称する。

この蓄積性螢光体を利用して人体等の被写体の放射線画
像情報を、一旦、蓄積性螢光体からなるシートに蓄積記
録し、これをレーザ光等の励起光で走査して輝尽発光さ
せ、この輝尽発光光を光電的に読み取って画像信号を得
、さらに当該画像信号を処理して診断適性の優れた被写
体の放射線画像を得る放射線画像情報記録再生装置等が
本願出願人から多数提案されている（例えば、特開昭５
５−１２４２９号、同５６−１１３９５号、同５５−１
６３４７２号、同５６−１０４６４５号、同５５−１１
６３４０号等）。

そこで、前記の蓄積性螢光体シートより放射線画像情報
を読み取る画像１’ｆｆｆ　！ｌｉｉ読取装置の一例を
第１図に示す。すなわち、この画像情報読取装置は蓄積
性螢光体シート２を搬送する搬送機構４と前記蓄積性螢
光体シート２にレーザ光６を照射する光学系８と蓄積性
螢光体シー１−２に蓄積記録された画像情幸Ｋを光電的
に読み取る読取機構１０とから基本的に構成される。

搬送機構４は一対のローラ１２ａ、１２ｂ間に張架され
たエンドレスヘルド１４を有し、このエンドレスベルト
１４は蓄積性螢光体シート２を副走査方向（矢印Ｂ方向
）に搬送する。また、光学系８はレーザ光６を出力する
レーザ発振管１６と、前記レーザ光６を蓄積性螢光体シ
ート２の主走査方向（矢印Ａ方向）に走査させるガルバ
ノメータミラー２０とを含む。一方、読取機構１０は前
記レーザ光６によって蓄積性螢光体シート２より発せら
れた輝尽発光光を集光する光ガイド２２と、前記輝尽発
光光を光電変換するフォトマルチプライヤ２４と、当該
電気信号に所定の処理を施しＣＲＴ等に表示する信号処
理部２６とから構成される。

次に、このように構成された画像情報読取装置の作用に
つき説明する。

レーザ発振管１６から出力されたレーザ光６はガルバノ
メータミラー２０を介して蓄積性螢光体シート２に照射
される。この場合、前記レーザ光６はガルバノメータミ
ラー２０により一次元方向に偏向され蓄積性螢光体シー
ト２を主走査方向（矢印入方向）に走査する。一方、蓄
積性螢光体シート２はローラ１２ａ１．１２ｂ間に張架
されたエンドレスベルト１４によって副走査方向（矢印
Ｂ方向）に搬送される。この結果、レーザ光６は蓄積性
螢光体シート２の全域を二次元的に走査することとなる
。

レーザ光６が照射された蓄積性螢光体シート２はこれに
蓄積記録された画像情報に応じて輝尽発光光を発生ずる
。この輝尽発光光は面記蓄積性螢光体シート２の近傍に
配設される透明な光ガイド２２の一端面に入射する。こ
こで、前記光ガイド２２では蓄積性螢光体シート２の近
傍に位置するその一端面が主走査方向（矢印Ａ方向）に
並行な直線状に形成されると共に、他端側に向かって徐
々に円筒状になるように形成され、その他端面がフォト
マルチプライヤ２４の受光面に結合されている。従って
、光ガイド２２の一端面より入射した輝尽発光光はこの
光ガイド２２を介してフォトマルチプライヤ２４に入射
する。そして、フォトマルチプライヤ２４に入射した輝
尽発光光は電気信号としての画像情報に変換され、この
画像情報は信号処理部２６によって所定の処理が施され
た後、ＣＲＴ等の表示手段によって表示されあるいは磁
気テープ等の記録媒体に記録されることになる。

ところで、このような装置では、輝尽発光光を検出する
読取機構１０として円形の受光面を有するフォトマルチ
プライヤ２４と光ガイド２２とを用いている。この場合
、前記光ガイド２２は蓄積性螢光体シート２に近接する
入射面を直線状に形成すると共に、フォトマルチプライ
ヤ２４に結合される射出面を円筒状に変形して形成して
いるため、その加工が困難で加工費が高いものとなり、
装置の製造コストを上昇させるという欠点が指摘されて
いる。また、光ガイド２２はその入射面から射出面にか
けて大きく変形されているため、光ガイド２２内を導か
れる輝尽発光光の一部が外部に漏出し光伝達効率が低減
するという問題がある。従って、このような読取機構１
０では蓄積性螢光体シート２とフォトマルチプライヤ２
４との間の距離を十分大きくとることにより、光ガイド
２２の変形量を最小限に抑えて光伝達効率を確保する必
要上、その構成が大型化するという不都合が生ずる。

そこで、本願出願人は上記の問題点に鑑みて大型且つ複
雑な形状の光ガイドを用いずに蓄積性螢光体シートから
発せられる光の検出を行い、小型化および製造コストの
低減を図ることが出来ると共に、光伝達効率を大幅に向
上させ得る画像情報読取装置を開発し既に特許出願して
いる（特願昭５９−１５６２５５号）。この発明は上記
のような画像情報読取装置において、主走査方向に沿っ
て延びた受光面を存し蓄積性螢光体シートに近接して配
設された長尺形状のフォトマルチプライヤに関連してな
されたものである。この場合、レーザ光の照射によって
蓄積性螢光体シートより発せられた輝尽発光光を前記フ
ォトマルチプライヤに導く光ガイドはシートの主走査方
向に沿って直線状に形成された入射面と、前記フォトマ
ルチプライヤの受光面に沿って形成された直線状の射出
面とを有する略長方形状のものであればよく、前述した
光ガイド２２のように複雑な形状に変形させる必要はな
い。従って、この光ガイドによる光伝達効率の減少は最
小限に抑えることが出来、また、フォトマルチプライヤ
をシートに近接して配設することが可能となるため、読
取機構の小型化も図れるという利点が得られる。

ところで、このような光ガイドはその光伝達効率を確保
し且つ加工作業を容易とするため、通常、アクリル樹脂
等の導光性シート状部材が用イラれている。一方、前記
長尺形状のフォトマルチプライヤはその受光面をガラス
等の部材で形成している。そして、この光ガイドの射出
面とフォトマルチプライヤの受光面とは極めて緊密な状
態で結合しておく必要がある。

この場合、光ガイドとフォトマルチプライヤとは通常透
明な接着剤等によって接合される。

然しなから、前記光ガイドを構成するアクリル樹脂と前
記フォトマルチプライヤの受光面を構成するガラスとは
その熱膨張率が著しく異なり、一方、前記フォトマルチ
プライヤは光電子を増幅する際に相当な高熱を発する。

従って、温度変化に伴ってフォトマルチプライヤと光ガ
イドとは伸長する長さが異なり、その結果、光ガイドに
ひび割れ等の亀裂が発生する虞がある。また、光伝達効
率が著しく低下するばかりでなく、輝尽発光光による画
像情報が正確に伝達されないという問題が惹起してしま
う。

本発明は前記の不都合を克服するためになされたもので
あって、前記光検出手段とこの光検出手段に前記光を導
く光ガイドとを導光性の接着剤により一点で接合するこ
とによ・り前記光検出手段の発熱による光ガイドのひび
割れ等を防止することが出来、従って、前記光ガイドに
よる光伝達効率が低減することがなく、正確な画像情報
の伝達を可能とする画像情報読取装置を提供することを
目的とする。

前記の目的を達成するために、本発明は画像情報が記録
されたシート上を光ビームにより主走査し、前記シート
から前記画像情報を含んだ光を生ぜしめる主走査手段、
前記シートと］１Ｍ記先光ビーム相対的に主走査方向と
略垂直な方向に移動させて副走査する副走査手段、およ
び前記シートから得られた光を検出する光検出手段から
なる画像情報読取装置において、前記光検出手段が主走
査線に沿って延びた受光面を有する長尺のフォトマルチ
プライヤからなると共に、前記シートから得られた光を
前記光検出手段に導く光ガイドを該光検出手段に導光性
の接着剤により一点で接合するように構成することを特
徴とする特 次に、本発明に係る画像情報読取装置について好適な実
施態様を挙げ、添付の図面を参照しながら以下詳細に説
明する。

第２図において、参照符号３０は本発明に係る画像情報
読取装置を示す。この場合、第１図に示す画像情報読取
装置と同一の構成要素には同一の参照数字を付してその
詳細な説明は省略する。

そこで、当該画像情報読取装置３０を構成するフォトマ
ルチプライヤ３２は一般にベネシアン・ブラインド型と
称される電極構造を採用している。すなわち、第３図ａ
およびｂに示すように、フォトマルチプライヤ３２の本
体３４はガラス等により形成されると共に、その内部が
真空の円筒形状を呈している。前記本体３４内には長尺
な受光面３６に対向して光電陰極（光電源）３８が設け
られ、この光電陰極３８の下方に複数個の二次電子放出
効果を有する電極（ダイノード）４０ａ乃至４０ｍが組
み合わせられた増倍部４２が配設されている。前記ダイ
ノード４０ａ乃至４０ｍは夫々１枚の導電板に多数のコ
字状の切り込みが入れられ折り曲げられてブラインド状
に形成されている。この増倍部４２の最下端のダイノー
ド４０ｍに対向してシールド電極４４が設けられ、さら
にシールド電極４４内に前記増倍部４２で増倍された電
子流を集めて信号として外部に取り出す陽極４６が配設
されている。これらの各電極は本体３４の一側端部に設
けられた電極数に相当する数の端子群４８と電気的に接
続されている。この場合、ダイノード４０ａ乃至４０ｍ
およびシールド電極４４は絶縁体で形成される支持部材
５０を介して本体３４内に固定保持されている。

なお、本実施態様において用いられる長尺のフォトマル
チプライヤ３２は従来より公知の他の種類の電極からな
る増倍部あるいは複数の種類の電極を組み合わせてなる
増倍部を備えたフォトマルチプライヤを延長することに
よっても形成することが可能である。

そこで、以上のように構成されたフォトマルチプライヤ
３２の受光面３６には、第４図に示すように、蓄積性螢
光体シート２からの輝尽発光光のみを透過する長尺フィ
ルタ５２が接合される。

この場合、長尺フィルタ５２はフォトマルチプライヤ３
２の受光面３６を構成する本体３４と同一のガラス部材
で構成され、例えば、その両端部が図示しないヘルド等
によってフォトマルチプライヤ３２に固定される。

一方、長尺フィルタ５２にはアクリル樹脂等の軽量部材
からなる長尺な光ガイド５４が接合される。この場合、
蓄積性螢光体シート２からの輝尽発光光が射出する光ガ
イド５４の射出面５６の中央部には、例えば、エポキシ
系の接着剤５８が第５図に示すように点状に塗着され、
前記光ガイド５４はこの接着剤５８を介して前記長尺フ
ィルタ５２に接着される。なお、光ガイド５４と長尺フ
ィルタ５２との間には前記接着剤５８の肉厚による間隙
が画成され、この間隙にシリコーンオイル等の表面張力
の大きな導光性の液状充填剤６０が充填される。

本発明に係る画像情報読取装置は基本的には以上のよう
に構成されるものであり・次にその作用並びに効果につ
いて説明する。

なお、本発明に係る画像情報読取装置３０の動作は第１
図に示す従来の画像情報読取装置の場合と略同様であり
、従って、その動作を概略的に説明する。

そこで、Ｘ線等によって被写体の画像情報が記録された
蓄積性螢光体シート２は搬送典構４を構成するエンドレ
スベルト１４によって副走査方向（矢印Ｂ方向）に搬送
される。一方、前記蓄積性螢光体シート２の表面にはレ
ーザ発振管１６から射出されるレーザ光６が主走査方向
（矢印Ａ方向）に照射され、前記蓄積性螢光体シート２
に蓄積記録された被写体の画像情報が輝尽発光光として
取り出される。この輝尽発光光は蓄積性螢光体シート２
の主走査方向に沿って配設された光ガイド５４の入射面
より入射し、長尺フィルタ５２を介してフォトマルチプ
ライヤ３２の受光面３６から光電陰極３８に入射する。

フォトマルチプライヤ３２はこの輝尽発光光を電気信号
に変換し、信号処理部２６に送出する。そして、信号処
理部２６は前記電気信号に所定の処理を施した後、画像
情報をＣＲＴ等に可視像として出力しあるいは磁気テー
プ等の記録媒体に記録する。

ここで、前記フォトマルチプライヤ３２は前記輝尽発光
光を電気信号に変換する際、相当な熱を発生する。この
熱はフォトマルチプライヤ３２の受光面３６を加熱する
と共に、前記受光面３６に接合された長尺フィルタ５２
および光ガイド５４を加熱する。この結果、前記受光面
３６を構成する本体３４、長尺フィルタ５２および光ガ
イド５４は前記熱によって主として長手方向に夫々伸長
することになる。

この場合、フォトマルチプライヤ３２の受光面３６を構
成する本体３４と長尺フィルタ５２とは同一ノカラス部
材より構成されている。従って、これらの熱膨張率は同
一であり、本体３４と長尺フィルタ５２との間に熱歪が
発生する虞はない。然しなから、長尺フィルタ５２に接
合される光ガイド５４は、その加工を容易とし、且つ軽
量とするため、通常、アクリル樹脂等の部材で形成して
いる。従って、前記長尺フィルタ５２と光ガイド５４と
は熱膨張率が著しく相異するため、これらの部材を一体
的に接合し加熱した場合に熱歪が発生し、光ガイド５４
に亀裂が生じてしまう虞がある。

ところで、本発明に係る画像情報読取装置３０では光ガ
イド５４における射出面５６の中央部に接着剤５８を点
状に塗着し、この接着剤５８を介して前記光ガイド５４
と長尺フィルタ５２との接合を行っている。そのため、
フォトマルチプライヤ３２の発熱によって光ガイド５４
および長尺フィルタ５２が伸長した場合であっても、前
記光ガイド５４の熱膨張が抑制されることはない。従っ
て、相互の熱膨張率の差によって熱歪が発生することが
なく、光ガイド５４にひび割れ等の亀裂の発生する虞は
ない。

なお、長尺フィルタ５２と光ガイド５４との間には接着
剤５８の肉厚によって間隙が画成され、この間隙にシリ
コーンオイル等の充填剤６０が充填されている。従って
、接着剤による接合部分と接合部分以外における光伝達
率が異なり光伝達むらが生ずるといった不具合の発生す
る虞もない。ここで、接着剤５８は光ガイド５４におけ
る射出面５６の一端部側に塗着されるように構成するこ
とも可能である。

以上のように、本発明によれば、シート状の記録媒体よ
り得られる光情報を導光性の光ガイドを介して光検出手
段に導き、前記光検出手段により光電変換し画像情報を
得る画像情報読取装置において、前記光ガイドと前記光
検出手段とを導光性の接着剤により一点で接合するよう
　　１に構成している。そのため、前記光検出手段の発
熱時において、この光検出手段と前記光ガイドとの熱膨
張率の相異により前記光ガイドにひび割れ等が発生する
虞はなくなる。従って、光ガイドによって集光された光
情報は前記光検出手段に極めて効率的に送給されると共
に、ノイズの混入しない正確な画像情報の伝達が可能と
なる画像情報読取装置を得ることが出来る。

以上、本発明について好適な実施態様を挙げて説明した
が、本発明はこの実施態様に限定されるものではなく、
例えば、放射線画像情報読取装置以外の原稿シートの反
射光あるいは透過光を検出する画像読取装置であっても
よく、この場合には、通常、フィルタを用いることなく
フォトマルチプライヤの受光面に直接光ガイドを接合す
ればよい等、本発明の要旨を逸脱しない範囲において種
々の改良並びに設計の変更が可能なことは勿論である。

【図面の簡単な説明】

第１図は従来技術に係る画像情報読取装置の構成図、 第２図は本発明に係る画像情報読取装置の実施態様を示
す構成図、 第３図ａは本発明に係る画像情報読取装置に適用される
光検出手段の構成図、 第３図すは第３図ａのｂ−ｂ線断面図、第４図は本発明
に係る画像情報読取装置の実施態様における要部側面図
、 第５図は本発明に係る画像情報読取装置の実施態様にお
ける要部分解斜視図である。 ２・・・蓄積性螢光体シート　　４・・・搬送機構６・
・・レーザ光　　　　　　　８・・・光学系１０・・・
読取機構 ３０・・・画像情報読取装置 ３２・・・フォトマルチプライヤ　３６・・・受光面５
２・・・長尺フィルタ　　　　　５４・・・光ガイド５
６・・・射出面　　　　　　　　５８・・・接着剤６０
・・・充填剤 ＦＩｏ、１ ＦＩＧ、４

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. （１）画像情報が記録されたシート上を光ビームにより
   主走査し、前記シートから前記画像情報を含んだ光を生
   ぜしめる主走査手段、前記シートと前記光ビームを相対
   的に主走査方向と略垂直な方向に移動させて副走査する
   副走査手段、および前記シートから得られた光を検出す
   る光検出手段からなる画像情報読取装置において、前記
   光検出手段が主走査線に沿って延びた受光面を有する長
   尺のフォトマルチプライヤからなると共に、前記シート
   から得られた光を前記光検出手段に導く光ガイドを該光
   検出手段に導光性の接着剤により一点で接合するように
   構成することを特徴とする画像情報読取装置。
2. （２）特許請求の範囲第１項記載の装置において、前記
   シートが放射線画像情報が蓄積記録された蓄積性螢光体
   シートであり、前記光ビームが前記蓄積性螢光体シート
   に蓄積記録された画像情報に応じた輝尽発光光を生ぜし
   める励起光であり、前記光検出手段が前記フォトマルチ
   プライヤの受光面にフィルタを備えたものであり、前記
   光ガイドは該フィルタに接着剤により一点で接合してな
   る画像情報読取装置。
3. （３）特許請求の範囲第１項または第２項記載の装置に
   おいて、前記光ガイドと前記光検出手段との前記接合部
   以外の間隙には導光性の液状充填剤が充填されてなる画
   像情報読取装置。