JPH04237079A - 現像装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、電子写真装置の現像装
置に関する。

【０００２】

【従来の技術】電子写真装置では、電子写真プロセスに
より感光体上に形成された潜像は現像装置によりトナー
像として顕像化され、転写チャージャの作用のもとに転
写紙に転写されて記録が行なわれ、転写後感光体上に残
留したトナーはクリーニング装置により清掃され、感光
体上の残留電荷は除電されて次回の作像に備える。

【０００３】さて、クリーニング装置により感光体上よ
り除去された廃トナーを、現像装置へのトナー補給のた
めのトナー容器と壁を隔てゝ隣接して設けた廃トナータ
ンクに回収し、トナー容器内の新トナーがなくなれば、
廃トナータンク内に回収された廃トナーもろとも一体に
装置本体より取外して廃棄し、新しいユニットと交換す
ることは、例えば特開昭４９−７４０３３号公報により
知られている。この公報により開示された現像装置では
廃トナータンク内に回収された廃トナーは新トナーを補
給するためのトナーホッパ内に送り、現像のために再使
用し、トナー使用効率を高め、現像ユニットの寿命を向
上させるようにしている。

【０００４】しかし、廃トナーは一般に感光体上の転写
残トナーと地肌部に付着する逆帯電若しくは帯電量の不
安定な転写紙上に移動しないトナーであり、新鮮なトナ
ーとは現像特性が異るため、現像性の上からは再使用す
ることは好ましいことではない。そこで現像装置のトナ
ー容器に隣接して設けられる廃トナー容器に発生した廃
トナーの全量を貯めるようにすればよいが、廃トナーの
発生量は使用環境条件、複写原稿によって変化し、予め
予測することは不可能に近い。そこで廃トナー容器の容
量は充分とっておくことが好ましい。極言すれば新トナ
ーの量と同量にとっておけば、トナーの全量が廃トナー
になってもためられることになる。しかし、そのような
ことはスペースの関係上不可能であり、実際には経験に
基づき新トナー量にある比率を掛けた予想量に若干の余
裕を見込んだ量とするのが通常である。

【０００５】したがって、環境条件等が予想と異る場合
には、廃トナーが廃トナー容器に満杯になり、さらに収
容し切れなくなる場合も発生する。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】本発明は、廃トナー容
器を新トナー容器に隣接させて設けた現像装置の上記の
問題点にかんがみ、廃トナー容器を不必要に大きくする
ことなく、廃トナー容器の量を超過する廃トナーが発生
した場合にも容器壁が破損して機内に廃トナーがこぼれ
て汚染することがないように新トナー容器内に流入させ
、しかもそのための開口から新トナー容器内の新トナー
が廃トナー容器内に流入して利用されずに捨てられるこ
とがない現像装置を提供することを第１の課題とし、又
新トナー容器内にあふれた廃トナーが新トナーによって
充分薄められることなく現像ローラに供給されることの
ない現像装置を提供することを第２の課題とする。 又、新トナー容器内に入った廃トナーが新トナーとまじ
らないようにして貯溜されるようにすることを第３の課
題とする。

【０００７】

【課題を解決するための手段】上記の第１の課題を解決
させるための構成は廃トナー容器とトナー容器の境界壁
に廃トナー容器内のトナー圧によって開き廃トナー容器
側からトナー容器側へのみトナーの移動を可能とするシ
ャッタを有する開口を設けたことを特徴とする。

【０００８】上記の第２の課題を解決させるため、上記
の開口を介して廃トナー容器よりトナー容器内に移動し
た廃トナーを新トナーと混合する手段を上記の開口と現
像ローラとの間に設けることを特徴とする。又上記の開
口を現像ローラより極力離れた位置に設けることも効果
がある。

【０００９】上記第３の課題を解決させるには、廃トナ
ー容器からトナー容器内に移動した廃トナーを受入れ、
廃トナーが新トナーと混合することなく貯蔵される容量
可変の貯蔵容器がトナー容器内に形成されることを特徴
とする。

【００１０】

【作用】第１の課題を解決するための構成によれば、廃
トナー容器とトナー容器の境界壁に廃トナー容器内の圧
力によって廃トナー容器側からトナー容器側へのみトナ
ーの移動を可能とするシャッタを有する開口を設けたの
で、廃トナー容器が満杯になり圧力が上れば自動的にシ
ャッタが開いて廃トナー容器内の廃トナーはトナー容器
内に移動するので廃トナー容器が破壊して機内を汚染す
ることは防止される。しかし、トナー容器内の新鮮トナ
ーが廃トナー容器側に移動することはないので、新鮮ト
ナーが廃トナー容器に入って利用されずに捨てられるこ
とはない。

【００１１】第２の課題解決の手段によれば、上記開口
と現像ローラとの間にトナー容器に入った廃トナーと新
トナーとを混合する手段を設けたので廃トナーの混合比
は小さくなり、現像能力の劣化は防止される。又、上記
開口と現像ローラの間を極力離すことにより、廃トナー
と新トナーとの混合は一層確実となる。

【００１２】第３の課題解決の手段によれば、トナー容
器内の最初新トナーが入っていたスペースがトナーの消
費により空いたところに新トナーと混合することなく廃
トナーを貯蔵する容量可変の容器を設けることにより廃
トナーを新トナーと混り合うことなく蓄えることができ
る。

【００１３】

【実施例】以下に本発明の実施例を図面に基づいて詳細
に説明する。

【００１４】図１は本発明の実施例としての現像装置を
備えた電子写真装置の感光体と現像装置及びクリーニン
グ装置の一端付近を示す図である。感光体ドラム１の周
囲に接して現像ローラ２を有する現像装置３が設けられ
、これにより感光体１上に露光により形成された静電潜
像は現像されてトナー像が形成される。トナー像は転写
チャージャ４の作用のもとに転写紙に転写され、感光体
１上に残留したトナーはクリーニング装置５のクリーニ
ングブレード６により清掃され、クリーニング装置５の
底部に落下した廃トナーはスクリューコンベア又はコイ
ルワイヤ等の搬送手段７により軸方向の一端に搬送され
た後横方向に延設され内部にコイルワイヤ等の搬送手段
を内蔵する廃トナー回収パイプ８を介して、現像装置３
のトナー容器９と壁を介して隣接して設けられた廃トナ
ー容器１０に回収される。

【００１５】廃トナー容器１０とトナー容器９とを仕切
る壁１１の現像ローラ２から最も離れた位置の近傍には
廃トナー移動窓１２が設けられている。移動窓１２には
、図２に示す如く、スプリング１３により閉鎖方向に付
勢され、廃トナー容器１０内の圧力により上記スプリン
グ１３の力に抗してトナー容器側にのみ開くシャッタ１
４が設けられている。なおトナー容器９内にはアジテー
タ１５が設けられている。

【００１６】したがって、廃トナー容器１０内に廃トナ
ーが満杯になり更に廃トナーが入ってくると、廃トナー
容器内の圧力は上昇し、シャッタ１４はスプリング１３
の付勢力に抗して開き廃トナーはトナー容器側に移動す
る。しかし、トナー容器９内の新トナーが廃トナー容器
側に移動しようとすればシャッタ１４はスプリング１３
の力により閉じるのでトナーがトナー容器側から廃トナ
ー容器側に移動することはない。したがって新しいトナ
ーが使用されずに棄てられたり、廃トナーが装置内にこ
ぼれて汚染することは防止される。

【００１７】又、トナー容器内に移動した廃トナーはア
ジテータ１５により新トナーと一緒に攪拌されて現像ロ
ーラに供給されるので、廃トナーの比率は充分小さくな
り、現像特性に影響を与えることはない。又、移動窓１
２は現像ローラ２から極力離れた位置に設けられている
ので、現像ローラ２に達する迄には新トナーと充分混合
している。

【００１８】なお、移動窓１２のシャッタとしては廃ト
ナーの圧力で破れる薄紙のようなものであってもよい。

【００１９】なお、廃トナーがトナー容器側にあふれて
しまった場合は画像が乱れることを防止するため機械を
停止するようにしてもよい。そのため廃トナーがトナー
容器側にあふれたことを検知する機構を設ける必要があ
る。その手段の１つとして、例えば図３（ａ），（ｂ）
に示す如く、シャッタＢを複数部分に分割したシールＡ
を介して壁に取付け、シールＡの各部分とシャッタＢの
間に電流を流しておく。もし廃トナーの圧力でＡのいず
れかの部分とシャッタＢとに隙間ができるとＡＢ間に電
流が流れなくなり、廃トナーがトナー容器に溢れたこと
が検知される。

【００２０】トナー容器内に移動した廃トナーが現像特
性に影響を及ぼさないように、比較的少量の廃トナーと
新トナーを十分混合させるのに適した実施例を図４に示
す。この実施例ではトナー容器９は円筒形とされ、その
直径をＤとしたとき、アジテータ１５の回転数Ｎを適当
に選ぶことにより、廃トナー移動窓１２からトナー容器
に入った廃トナーの混合率は良くなる。実験結果によれ
ばＮ＝２４／√Ｄ〜４０／√Ｄで良好な結果が得られ、
Ｎ＝３２／√Ｄで最良の結果が得られた。なお、図４中
符号１６はトナー容器９内のトナーを現像ローラ２に供
給するためのトナー供給部材である。

【００２１】又、図５に示す如く、トナー容器９中もし
くはその近傍に廃トナーと新トナーの攪拌部位１７を設
けてもこの目的は達成される。

【００２２】又、図６に示す如く、トナー容器内に最初
にトナーが充填されており、アジテータ１５によりトナ
ーが搬送されて空所となった部分に、柔軟な膜で容量可
変の廃トナー収容容器１８を形成し、トナー移動窓から
トナー容器内に入った廃トナーをこの中に収容するよう
にすれば、新トナーに廃トナーが混合することが防止さ
れ、しかも廃トナー容器の容量を小さくすることができ
る。なお、この場合アジテータ１５の先端部のある範囲
をマイラーシート等の弾性薄板で作り、上記の容量可変
の廃トナー収容容器１８から逃げるようにしているので
、廃トナー収容々器を形成する膜が破れたり、アジテー
タ１５がスティックすることはない。

【００２３】

【発明の効果】以上の如く、請求項１の発明によれば、
廃トナー容器をトナー容器に隣接させて設けた現像装置
において廃トナー容器が満杯になった場合にはトナー容
器側に移動するので廃トナー容器が破壊して装置内を汚
染することがなく、又新トナーが廃トナー容器内に入っ
て捨てられることも防止される。又、請求項２，３の発
明によればトナー容器内に入った廃トナーは新しいトナ
ーにより十分攪拌され薄められて現像ローラに供給され
るので現像特性を劣化させることはない。又、請求項４
の発明によればトナー容器内に入った廃トナーは容量可
変容器に回収されるので、新トナーに混って現像ローラ
に供給されることが防止される。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施例の現像装置を感光体、クリーニ
ング装置とともに示す斜視図である。

【図２】その現像装置の断面図である。

【図３】そのトナー移動窓の構成の別の例を示す図で、
（ａ）は正面図、（ｂ）は断面図である。

【図４】本発明の他の実施例を示す断面図である。

【図５】本発明の更に他の実施例を示す断面図である。

【図６】本発明の更に他の実施例を示す断面図である。

【符号の説明】

１　　感光体ドラム ２　　現像ローラ ３　　現像装置 ５　　クリーニング装置 ９　　トナー容器 １０　　廃トナー容器 １１　　仕切壁 １２　　廃トナー移動窓 １４　　シャッタ １５　　アジテータ １６　　トナー供給部材 １７　　廃トナー攪拌部 １８　　容量可変容器

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】　　クリーニング装置で感光体より除去さ
   れた廃トナーを回収する廃トナー容器が現像器へのトナ
   ー補給を行なうトナー容器と壁を隔てゝ隣接して設けら
   れた現像装置において、上記の壁に廃トナー容器内のト
   ナー圧によって開き、廃トナー容器側からトナー容器側
   へのみトナーの移動を可能とするシャッタを有する開口
   を設けたことを特徴とする現像装置。
2. 【請求項２】　　上記の開口を介して廃トナー容器より
   トナー容器内に移動した廃トナーを新トナーと混合する
   手段が、上記の開口と現像ローラとの間に設けられてい
   ることを特徴とする請求項１に記載の現像装置。
3. 【請求項３】　　上記の開口が現像器内の現像ローラか
   ら極力離れた位置に設けられていることを特徴とする請
   求項１に記載の現像装置。
4. 【請求項４】　　廃トナー容器からトナー容器内に移動
   した廃トナーが新トナーと混合することなく貯蔵される
   容量可変の貯蔵容器がトナー容器内に形成されることを
   特徴とする請求項１に記載の現像装置。