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JP7558095B2 - コネクタおよび接続方法 - Google Patents

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Description

この発明は、コネクタおよび接続方法に係り、特に、一方の面にフレキシブル導体が露出している接続対象物に取り付けられるコネクタおよび接続方法に関する。
フレキシブル導体を有する接続対象物に取り付けられるコネクタとして、例えば、特許文献１には、図５４に示されるようなコネクタ１が開示されている。コネクタ１は、平板形状の第１絶縁部材２と中央に開口部３Ａを有する枠形状の第２絶縁部材３との間に、接続対象物４を挟んで保持した構造を有している。
第１絶縁部材２には、第２絶縁部材３の開口部３Ａ内に突出する凸部２Ａと、凸部２Ａよりも第１絶縁部材２の側縁部に近い箇所で第２絶縁部材３に向かって突出する突起２Ｂとが形成されており、凸部２Ａおよび突起２Ｂの表面上においてそれぞれ露出されるようにコンタクト５が第１絶縁部材２に保持されている。第１絶縁部材２に対向する第２絶縁部材３の面には、第１絶縁部材２の突起２Ｂを収容するための凹状の突起収容部３Ｂが形成されている。
接続対象物４は、裏面、すなわち、第１絶縁部材２に対向する面上に露出するフレキシブル導体６を有している。第１絶縁部材２と第２絶縁部材３との間に接続対象物４を配置した状態で、第１絶縁部材２と第２絶縁部材３を互いに近接するように押し込むと、図５５に示されるように、第１絶縁部材２の突起２Ｂにより、接続対象物４が第２絶縁部材３の突起収容部３Ｂ内に挿入される。その結果、接続対象物４は、突起収容部３Ｂの内面と、第１絶縁部材２の突起２Ｂの表面上に配置されているコンタクト５との間に挟み込まれ、コンタクト５が、接続対象物４の裏面に露出しているフレキシブル導体６に電気的に接続される。
なお、第１絶縁部材２の凸部２Ａの表面上に配置されている部分のコンタクト５は、相手側コネクタの一部が第２絶縁部材３の開口部３Ａ内に挿入されて、相手側コネクタがコネクタ１に嵌合した際に、相手側コネクタの対応するコンタクトに接触して電気的に接続された状態となる。
特開２０１９－８７５１５号公報
このようにして、特許文献１のコネクタ１を用いることにより、接続対象物４の裏面上に露出しているフレキシブル導体６にコンタクト５を電気的に接続することができる。
しかしながら、第２絶縁部材３の突起収容部３Ｂ内において、接続対象物４の裏面がコンタクト５に接触するため、フレキシブル導体６が接続対象物４の裏面上に露出せずに、接続対象物４の表面上にのみ露出している場合には、フレキシブル導体６にコンタクト５を電気的に接続することができないという問題がある。
この発明は、このような従来の問題点を解消するためになされたもので、フレキシブル導体が接続対象物の表面および裏面のいずれに露出していても、コンタクトを接続対象物のフレキシブル導体に電気的に接続することができるコネクタを提供することを目的とする。
また、この発明は、このようなコネクタを用いてコンタクトを接続対象物のフレキシブル導体に電気的に接続する接続方法を提供することも目的としている。
この発明に係るコネクタは、一方の面にフレキシブル導体が露出している接続対象物に取り付けられ且つ嵌合方向に沿って相手側コネクタに嵌合するコネクタであって、
接続対象物に取り付けられ且つコンタクト保持面を有するハウジングと、
コンタクト保持面に対して互いに嵌合方向の回りに１８０度反転した第１の姿勢および第２の姿勢のうちいずれか一方の姿勢で選択的にハウジングに保持され且つ導電性材料からなる少なくとも１つのコンタクトと
を備え、
ハウジングは、接続対象物を間に挟んで所定の組み込み方向に沿って互いに組み込まれる第１インシュレータおよび第２インシュレータからなり、
コンタクトは、第１インシュレータから嵌合方向に突出し且つ相手側コネクタのコンタクトに接触するための接触部と、接続対象物のフレキシブル導体に接続される接続部とを有し、
コンタクトがコンタクト保持面に対して第１の姿勢でハウジングに保持された場合と、コンタクトがコンタクト保持面に対して第２の姿勢でハウジングに保持された場合とにおいて、接触部は、ハウジングに対して同じ位置に配置され、接続部は、ハウジングに対して異なる位置に配置され、
コンタクトは、第１の姿勢および第２の姿勢のうち、フレキシブル導体が露出する接続対象物の面の向きに応じた姿勢でハウジングに保持され、
コンタクトは、嵌合方向に沿った中央線に関して対称位置に配置され且つ互いに反対方向を向いた第１接触面および第２接触面と、第１接触面に接続された第１接続面および第２接触面に接続された第２接続面とを有し、
第１接続面および第２接続面は、中央線に関して非対称位置に配置され、
コンタクトが第１の姿勢でハウジングに保持された場合においても第２の姿勢でハウジングに保持された場合においても、第１接触面および第２接触面のうち少なくとも一方が、接触部として相手側コネクタのコンタクトに接触し、
コンタクトが第１の姿勢でハウジングに保持された場合に、第１接続面が接続部として接続対象物のフレキシブル導体に接続され、
コンタクトが第２の姿勢でハウジングに保持された場合に、第２接続面が接続部として接続対象物のフレキシブル導体に接続されるものである。
第１インシュレータは、嵌合方向に沿って延びる第１対向面を有し、第２インシュレータは、嵌合方向に沿って延び且つ第１対向面に対向する第２対向面を有し、第１対向面と第２対向面との間に接続対象物のフレキシブル導体とコンタクトの接続部とが挟まれた状態で互いに電気的に接続されることが好ましい。
なお、コンタクトが第１の姿勢でハウジングに保持された場合に、コンタクトの第１接続面が第１対向面側に位置し、接続対象物のフレキシブル導体が第２対向面側に位置し、コンタクトが第２の姿勢でハウジングに保持された場合に、コンタクトの第２接続面が第２対向面側に位置し、接続対象物のフレキシブル導体が第１対向面側に位置するように構成することができる。
また、第２インシュレータは、凹状のコンタクト部分収容部を有し、コンタクトが第１の姿勢でハウジングに保持された場合に、第２接続面がコンタクト部分収容部に収容され、コンタクトが第２の姿勢でハウジングに保持された場合に、第１接続面がコンタクト部分収容部に収容されることが好ましい。
コンタクトは、第１接触面と第１接続面との間に配置された第１連結部と、第２接触面と第２接続面との間に配置された第２連結部とを有し、第１連結部および第２連結部が、第１インシュレータと第２インシュレータとの間に挟まれることによりハウジングに保持されていることが好ましい。
この場合、第１連結部および第２連結部は、第１インシュレータと第２インシュレータとの間において、所定の組み込み方向に挟まれていることが好ましい。
また、所定の組み込み方向は、嵌合方向と同一とすることができる。
この発明に係る接続方法は、接続対象物の一方の面に露出しているフレキシブル導体に、上記のコネクタのコンタクトを接続する接続方法であって、
ハウジングの第１インシュレータまたは第２インシュレータに、第１の姿勢および第２の姿勢のうち、フレキシブル導体が露出する接続対象物の面の向きに応じた姿勢でコンタクトを仮保持し、
第１インシュレータおよび第２インシュレータの間に接続対象物を配置し、
第１インシュレータおよび第２インシュレータを所定の組み込み方向に沿って互いに組み込むことにより、コンタクトの接続部が接続対象物のフレキシブル導体に接続される方法である。
仮保持されたコンタクトの接続部は、変位可能に配置され、フレキシブル導体の厚さ寸法よりも大きい間隔を隔てて、第１インシュレータの第１対向面または第２インシュレータの第２対向面に対向し、
接続部と第１対向面または第２対向面との間にフレキシブル導体を挿入した状態で、第１インシュレータおよび第２インシュレータを互いに組み込むことにより、接続部は、第１対向面および第２対向面の間において変位し、フレキシブル導体に押しつけられて接続されるように構成することができる。
この発明によれば、互いに嵌合方向の回りに１８０度反転した第１の姿勢および第２の姿勢のうち、いずれか一方の姿勢で選択的にハウジングに保持されるコンタクトを備え、コンタクトが第１の姿勢でハウジングに保持された場合と、コンタクトが第２の姿勢でハウジングに保持された場合とにおいて、接触部は、ハウジングに対して同じ位置に配置され、接続部は、ハウジングに対して異なる位置に配置され、コンタクトは、第１の姿勢および第２の姿勢のうち、フレキシブル導体が露出する接続対象物の面の向きに応じた姿勢でハウジングに保持されるので、フレキシブル導体が接続対象物の表面および裏面のいずれに露出していても、コンタクトを接続対象物のフレキシブル導体に電気的に接続することが可能となる。
上面にフレキシブル導体が露出する接続対象物に取り付けられた実施の形態１に係るコネクタを斜め上方から見た斜視図である。 上面にフレキシブル導体が露出する接続対象物に取り付けられた実施の形態１に係るコネクタを斜め下方から見た斜視図である。 実施の形態１に係るコネクタの分解斜視図である。 実施の形態１に係るコネクタに用いられる第1インシュレータを斜め上方から見た斜視図である。 実施の形態１に係るコネクタに用いられる第1インシュレータを斜め下方から見た斜視図である。 実施の形態１に係るコネクタに用いられる第２インシュレータを斜め上方から見た斜視図である。 実施の形態１に係るコネクタに用いられる第２インシュレータを斜め下方から見た斜視図である。 実施の形態１に係るコネクタに用いられるコンタクトを斜め上方から見た斜視図である。 実施の形態１に係るコネクタに用いられるコンタクトを示す側面図である。 複数のコンタクトが仮保持された実施の形態１における第1インシュレータを斜め上方から見た斜視図である。 複数のコンタクトが仮保持された実施の形態１における第1インシュレータを斜め下方から見た斜視図である。 上面にフレキシブル導体が露出する接続対象物への取り付け途中における実施の形態１に係るコネクタを示す断面図である。 上面にフレキシブル導体が露出する接続対象物に取り付けられた実施の形態１に係るコネクタを示す断面図である。 下面にフレキシブル導体が露出する接続対象物に取り付けられた実施の形態１に係るコネクタを斜め上方から見た斜視図である。 下面にフレキシブル導体が露出する接続対象物に取り付けられた実施の形態１に係るコネクタを斜め下方から見た斜視図である。 下面にフレキシブル導体が露出する接続対象物への取り付け途中における実施の形態１に係るコネクタを示す断面図である。 下面にフレキシブル導体が露出する接続対象物に取り付けられた実施の形態１に係るコネクタを示す断面図である。 下面にフレキシブル導体が露出する接続対象物に取り付けられた実施の形態２に係るコネクタを斜め上方から見た斜視図である。 下面にフレキシブル導体が露出する接続対象物に取り付けられた実施の形態２に係るコネクタを斜め下方から見た斜視図である。 実施の形態２に係るコネクタの分解斜視図である。 実施の形態２に係るコネクタに用いられる第1インシュレータを斜め上方から見た斜視図である。 実施の形態２に係るコネクタに用いられる第1インシュレータを斜め下方から見た斜視図である。 実施の形態２に係るコネクタに用いられる第２インシュレータを斜め上方から見た斜視図である。 実施の形態２に係るコネクタに用いられる第２インシュレータを斜め下方から見た斜視図である。 実施の形態２に係るコネクタに用いられるコンタクトを斜め上方から見た斜視図である。 実施の形態２に係るコネクタに用いられるコンタクトを示す側面図である。 複数のコンタクトが仮保持された実施の形態２における第２インシュレータを斜め上方から見た斜視図である。 複数のコンタクトが仮保持された実施の形態２における第２インシュレータを斜め下方から見た斜視図である。 下面にフレキシブル導体が露出する接続対象物への取り付け途中における実施の形態２に係るコネクタを示す断面図である。 下面にフレキシブル導体が露出する接続対象物に取り付けられた実施の形態２に係るコネクタを示す断面図である。 上面にフレキシブル導体が露出する接続対象物に取り付けられた実施の形態２に係るコネクタを斜め上方から見た斜視図である。 上面にフレキシブル導体が露出する接続対象物に取り付けられた実施の形態２に係るコネクタを斜め下方から見た斜視図である。 上面にフレキシブル導体が露出する接続対象物への取り付け途中における実施の形態２に係るコネクタを示す断面図である。 上面にフレキシブル導体が露出する接続対象物に取り付けられた実施の形態２に係るコネクタを示す断面図である。 上面にフレキシブル導体が露出する接続対象物に取り付けられた実施の形態３に係るコネクタを斜め上方から見た斜視図である。 上面にフレキシブル導体が露出する接続対象物に取り付けられた実施の形態３に係るコネクタを斜め下方から見た斜視図である。 実施の形態３に係るコネクタの分解斜視図である。 実施の形態３に係るコネクタに用いられる第1インシュレータを斜め上方から見た斜視図である。 実施の形態３に係るコネクタに用いられる第1インシュレータを斜め下方から見た斜視図である。 実施の形態３に係るコネクタに用いられる第２インシュレータを斜め上方から見た斜視図である。 実施の形態３に係るコネクタに用いられる第２インシュレータを斜め下方から見た斜視図である。 実施の形態３に係るコネクタに用いられるコンタクトを斜め上方から見た斜視図である。 実施の形態３に係るコネクタに用いられるコンタクトを示す側面図である。 複数のコンタクトが仮保持された実施の形態３における第1インシュレータを斜め上方から見た斜視図である。 複数のコンタクトが仮保持された実施の形態３における第1インシュレータを斜め下方から見た斜視図である。 上面にフレキシブル導体が露出する接続対象物への取り付け途中における実施の形態３に係るコネクタを示す断面図である。 上面にフレキシブル導体が露出する接続対象物に取り付けられた実施の形態３に係るコネクタを示す断面図である。 下面にフレキシブル導体が露出する接続対象物に取り付けられた実施の形態３に係るコネクタを斜め上方から見た斜視図である。 下面にフレキシブル導体が露出する接続対象物に取り付けられた実施の形態３に係るコネクタを斜め下方から見た斜視図である。 複数のコンタクトが仮保持された実施の形態３における第２インシュレータを斜め上方から見た斜視図である。 複数のコンタクトが仮保持された実施の形態３における第２インシュレータを斜め下方から見た斜視図である。 下面にフレキシブル導体が露出する接続対象物への取り付け途中における実施の形態３に係るコネクタを示す断面図である。 下面にフレキシブル導体が露出する接続対象物に取り付けられた実施の形態３に係るコネクタを示す断面図である。 従来のコネクタを示す断面図である。 図５４の要部拡大図である。
以下、この発明の実施の形態を添付図面に基づいて説明する。
実施の形態１
図１および図２に、実施の形態１に係るコネクタ１１を示す。コネクタ１１は、例えば、衣服等の接続対象物Ｆ１に取り付けられ、ウエアラブルデバイスを嵌合するためのコネクタとして使用されるもので、絶縁性材料からなるハウジング１２を有している。ハウジング１２には、複数のコンタクト１３が、互いに平行な２列に配列された状態で、それぞれ接続対象物Ｆ１に対して垂直に突出するように保持されている。
また、コネクタ１１は、接続対象物Ｆ１を補強するための補強シート１４と共に接続対象物Ｆ１に取り付けられている。
接続対象物Ｆ１としては、例えば、導電性繊維の織り込み、導電性インクの印刷等により少なくとも一方の面に配線が形成された、いわゆるスマートテキスタイルを備える衣服を用いることができる。図１に示されるように、接続対象物Ｆ１は、絶縁性材料からなる布地Ｆ１１の＋Ｚ方向を向いた上面に複数のフレキシブル導体Ｆ１２による配線が露出しているものである。図２に示されるように、布地Ｆ１１の－Ｚ方向を向いた下面には、フレキシブル導体Ｆ１２は露出していない。
ここで、便宜上、接続対象物Ｆ１がＸＹ面に沿って延び、複数のコンタクト１３の配列方向をＹ方向、複数のコンタクト１３がそれぞれ突出する方向を＋Ｚ方向と呼ぶことにする。Ｚ方向は、コネクタ１１が相手側コネクタと嵌合する嵌合方向となる。
図３は、コネクタ１１の分解斜視図である。コネクタ１１は、第１インシュレータ１５および第２インシュレータ１６を有しており、これら第１インシュレータ１５および第２インシュレータ１６によりハウジング１２が構成されている。
また、複数のコンタクト１３は、それぞれ、第１インシュレータ１５に仮保持され、第２インシュレータ１６は、接続対象物Ｆ１と補強シート１４を間に挟みながら、所定の組み込み方向Ｄ１である＋Ｚ方向に沿って、第１インシュレータ１５に組み込まれる。
なお、接続対象物Ｆ１の布地Ｆ１１には、長方形の開口部Ｆ１３が形成されており、複数のフレキシブル導体Ｆ１２の一端が開口部Ｆ１３の＋Ｘ方向側の縁部および－Ｘ方向側の縁部に位置している。また、布地Ｆ１１の開口部Ｆ１３の周辺には、複数の貫通孔Ｆ１４が形成されている。
また、補強シート１４にも、接続対象物Ｆ１の開口部Ｆ１３および複数の貫通孔Ｆ１４と同様の開口部１４Ａおよび複数の貫通孔１４Ｂが形成されている。
図４および図５に示されるように、第１インシュレータ１５は、ＸＹ面に沿って延びる平板形状の基部１５Ａと、それぞれ基部１５Ａから＋Ｚ方向に向かって突出し且つ枠状に配列された複数の突部１５Ｂとを有している。互いに隣接する突部１５Ｂの間には、それぞれ空隙１５Ｃが形成されている。
基部１５Ａの－Ｚ方向側の面には、－Ｚ方向に向かって開口する長方形状の凹部１５Ｄが形成されており、凹部１５Ｄの底部には、それぞれ、基部１５Ａの＋Ｚ方向側の対応する空隙１５Ｃから凹部１５Ｄにまで貫通する複数の貫通孔１５Ｅが形成されている。複数の貫通孔１５Ｅは、複数のコンタクト１３に対応するもので、凹部１５Ｄの＋Ｘ方向側の辺に沿ってＹ方向に配列された第１の列と、凹部１５Ｄの－Ｘ方向側の辺に沿ってＹ方向に配列された第２の列を形成している。
また、凹部１５Ｄの底部には、それぞれの貫通孔１５ＥのＸ方向の両側に、ＸＹ面に沿って延びる平面状の保持面１５Ｆおよび１５Ｇが形成されている。凹部１５Ｄの＋Ｘ方向側の辺に沿ってＹ方向に配列された第１の列の貫通孔１５Ｅに対しては、貫通孔１５Ｅの＋Ｘ方向側に保持面１５Ｆが、－Ｘ方向側に保持面１５Ｇが配置されている。一方、凹部１５Ｄの－Ｘ方向側の辺に沿ってＹ方向に配列された第２の列の貫通孔１５Ｅに対しては、貫通孔１５Ｅの－Ｘ方向側に保持面１５Ｆが、＋Ｘ方向側に保持面１５Ｇが配置されている。
すなわち、それぞれの貫通孔１５ＥのＸ方向の両側に形成された保持面１５Ｆおよび１５Ｇのうち、保持面１５Ｆは、凹部１５Ｄの内壁面１５Ｈに近接して配置されており、内壁面１５Ｈにまで至っている。凹部１５Ｄの内壁面１５Ｈは、嵌合方向であるＺ方向に沿って延びる第１対向面を構成している。
なお、凹部１５Ｄは、接続対象物Ｆ１の開口部Ｆ１３よりもＸ方向の幅が大きく形成されている。
さらに、基部１５Ａの－Ｚ方向側の面には、－Ｚ方向に向かって突出する複数の固定ポスト１５Ｊと、＋Ｚ方向に向かって延びる複数の固定孔１５Ｋが形成されている。
図６および図７に示されるように、第２インシュレータ１６は、ＸＹ面に沿って延びる平板形状の基部１６Ａと、基部１６Ａの中央に配置され且つ基部１６Ａから＋Ｚ方向に向かって突出する直方体形状の凸部１６Ｂと、凸部１６Ｂから＋Ｚ方向に向かって突出する複数の柱状部材１６Ｃとを有している。
凸部１６Ｂは、接続対象物Ｆ１へのコネクタ１１の取り付け時に、第１インシュレータ１５の凹部１５Ｄに挿入されるもので、凹部１５Ｄよりもわずかに小さいサイズを有している。また、凸部１６Ｂは、接続対象物Ｆ１の開口部Ｆ１３よりもＸ方向の幅が大きく形成されている。
複数の柱状部材１６Ｃは、複数のコンタクト１３に対応するもので、凸部１６Ｂの＋Ｘ方向側の辺に沿ってＹ方向に配列された第１の列と、凸部１６Ｂの－Ｘ方向側の辺に沿ってＹ方向に配列された第２の列を形成している。
凸部１６Ｂには、第１の列を形成する複数の柱状部材１６Ｃの－Ｘ方向側と、第２の列を形成する複数の柱状部材１６Ｃの＋Ｘ方向側に、それぞれ、－Ｚ方向に向かって延びる複数の凹状のコンタクト部分収容部１６Ｄが形成されている。
また、基部１６Ａには、凸部１６Ｂの周辺に配置され且つ基部１６ＡをＺ方向に貫通する複数の貫通孔１６Ｅと、＋Ｚ方向に向かって突出する複数の固定ポスト１６Ｆが形成されている。
なお、凸部１６Ｂの外側面１６Ｇは、嵌合方向であるＺ方向に沿って延びる第２対向面を構成している。
図３に示される複数のコンタクト１３のうち、＋Ｘ方向側に配列されたコンタクト１３の構成を図８および図９に示す。
コンタクト１３は、金属等の導電性材料により形成された帯状部材からなり、Ｚ方向に延び且つＵ字状に曲げられたＵ形状部１３Ａを有している。Ｕ形状部１３Ａは、それぞれＹＺ面に沿って延び且つ互いにＸ方向に対向する一対の伸長部１３Ｂおよび１３Ｃと、一対の伸長部１３Ｂおよび１３Ｃの＋Ｚ方向端部を互いに連結する頂部１３Ｄとから形成されている。伸長部１３Ｂの－Ｚ方向端部に、ＸＹ面に沿って延びる第１連結部１３Ｅを介して、ＹＺ面に沿って延びる平板部１３Ｆが接続されている。また、伸長部１３Ｃの－Ｚ方向端部に、ＸＹ面に沿って延びる第２連結部１３Ｇを介して、ＹＺ面よりも＋Ｘ方向側に傾斜して延びる平板部１３Ｈが接続されている。
伸長部１３Ｂの＋Ｘ方向側の外面および伸長部１３Ｃの－Ｘ方向側の外面により、それぞれ、相手側コネクタのコンタクトに接触するための第１接触面Ｓ１Ａおよび第２接触面Ｓ２Ａが形成されている。
また、平板部１３Ｆの－Ｚ方向端部は、＋Ｘ方向から＋Ｚ方向に折り返されており、折り返された部分の－Ｘ方向側の面により、接続対象物Ｆ１のフレキシブル導体Ｆ１２に接触する第１接続面Ｓ１Ｂが形成されている。同様に、平板部１３Ｈの－Ｚ方向端部は、＋Ｘ方向から＋Ｚ方向に折り返されており、折り返された部分の－Ｘ方向側の面により、後述する接続対象物Ｆ２のフレキシブル導体Ｆ２２に接触する第２接続面Ｓ２Ｂが形成されている。このように、第１接続面Ｓ１Ｂと第２接続面Ｓ２Ｂは、互いに反対方向を向くことなく、ほぼ同じ方向を向いている。
図９に示されるように、Ｙ方向から見たときに、Ｕ形状部１３ＡはＺ方向に延びる中央線Ｃ１を有し、第１接触面Ｓ１Ａおよび第２接触面Ｓ２Ａは、中央線Ｃ１に関して対称位置に配置されている。
これに対して、第１接続面Ｓ１Ｂおよび第２接続面Ｓ２Ｂは、中央線Ｃ１に関して非対称位置に配置されている。すなわち、第２連結部１３ＧのＸ方向長さは、第１連結部１３ＥのＸ方向長さよりも短く設定されており、中央線Ｃ１から第２接続面Ｓ２Ｂが形成されている平板部１３Ｈの＋Ｚ方向端部までのＸ方向距離Ｌ２は、中央線Ｃ１から第１接続面Ｓ１ＢまでのＸ方向距離Ｌ１よりも短い。なお、第１連結部１３ＥのＸ方向長さは、図５に示される第１インシュレータ１５の凹部１５Ｄ内の保持面１５ＦのＸ方向長さにほぼ等しく設定されている。
なお、図３に示される複数のコンタクト１３のうち、－Ｘ方向側に配列されたコンタクト１３は、図８および図９に示されるコンタクト１３と同一の構成を有しているが、Ｘ方向に関して反対向きに配置されている。
コネクタ１１を接続対象物Ｆ１に取り付ける際には、まず、第１インシュレータ１５に対して、複数のコンタクト１３をそれぞれ－Ｚ方向から＋Ｚ方向に向けて押し込むことにより、図１０および図１１に示されるように、第１インシュレータ１５に複数のコンタクト１３を仮保持させる。このとき、それぞれのコンタクト１３のＵ形状部１３Ａが、第１インシュレータ１５の－Ｚ方向側の凹部１５Ｄから、対応する貫通孔１５Ｅを通って、互いに隣接する突部１５Ｂの間に形成されている空隙１５Ｃに挿入され、第１接触面Ｓ１Ａおよび第２接触面Ｓ２Ａが、第１インシュレータ１５の＋Ｚ方向側に露出される。
また、図１２に示されるように、複数のコンタクト１３の第１連結部１３Ｅおよび第２連結部１３Ｇと、第１連結部１３Ｅに接続される第１接続面Ｓ１Ｂおよび第２連結部１３Ｇに接続される第２接続面Ｓ２Ｂは、凹部１５Ｄ内に位置している。
なお、複数のコンタクト１３は、＋Ｘ方向側の列と－Ｘ方向側の列の２列に配列されるが、それぞれの列を構成する複数のコンタクト１３を、図示しない１つのキャリヤに連結されるように製造し、キャリヤを利用して複数のコンタクト１３を一括して第１インシュレータ１５に仮保持することもできる。キャリヤは、それぞれの列を構成する複数のコンタクト１３が仮保持された後に、複数のコンタクト１３から切除される。
コンタクト１３の第１連結部１３Ｅおよび第２連結部１３Ｇは、それぞれ、第１インシュレータ１５の凹部１５Ｄ内の保持面１５Ｆおよび１５Ｇに接触している。このように、第１連結部１３Ｅおよび第２連結部１３Ｇが、それぞれ、第１インシュレータ１５の凹部１５Ｄ内の保持面１５Ｆおよび１５Ｇに接触する向きで、第１インシュレータ１５および第２インシュレータ１６からなるハウジング１２に保持されるに保持されるコンタクト１３の姿勢を「第１の姿勢」と呼ぶことにする。
上述したように、コンタクト１３の第１連結部１３ＥのＸ方向長さＬ１は、第１インシュレータ１５の保持面１５ＦのＸ方向長さにほぼ等しい。このため、コンタクト１３が第１の姿勢でハウジング１２に保持される場合は、コンタクト１３の第１連結部１３Ｅに接続される平板部１３Ｆは、第１インシュレータ１５の凹部１５Ｄの内壁面１５Ｈに接触または対向し、第１接続面Ｓ１Ｂは、内壁面１５Ｈとは反対方向を向いた状態にある。
ここで、第１インシュレータ１５の複数の固定ポスト１５Ｊを、補強シート１４の複数の貫通孔１４Ｂおよび接続対象物Ｆ１の複数の貫通孔Ｆ１４に順次貫通させて、補強シート１４および接続対象物Ｆ１を第１インシュレータ１５の－Ｚ方向側に位置させた後、図１２に示されるように、第２インシュレータ１６を＋Ｚ方向に移動させて、第１インシュレータ１５への組み込みを開始する。
このとき、第２インシュレータ１６の複数の柱状部材１６Ｃが、それぞれ、対応するコンタクト１３のＵ形状部１３Ａの内側に－Ｚ方向から挿入される。
また、第２インシュレータ１６の凸部１６Ｂが、－Ｚ方向から接続対象物Ｆ１の開口部Ｆ１３および補強シート１４の開口部１４Ａに順次通され、さらに、第１インシュレータ１５の凹部１５Ｄに挿入される。このとき、接続対象物Ｆ１の開口部Ｆ１３の＋Ｘ方向側の縁部および－Ｘ方向側の縁部が、第２インシュレータ１６の凸部１６Ｂにより押されて＋Ｚ方向に折り曲げられながら、第２インシュレータ１６の凸部１６Ｂの外側面１６Ｇと第１インシュレータ１５の凹部１５Ｄの内壁面１５Ｈとの間に入り込む。
そのまま第２インシュレータ１６を第１インシュレータ１５に向けて＋Ｚ方向に移動させると、図１３に示されるように、複数のコンタクト１３の第１連結部１３Ｅおよび第２連結部１３Ｇが、第２インシュレータ１６の凸部１６Ｂの＋Ｚ方向側の面と第１インシュレータ１５の凹部１５Ｄ内の保持面１５Ｆおよび１５Ｇとの間に挟み込まれる。これにより、複数のコンタクト１３は、第１インシュレータ１５および第２インシュレータ１６に保持される。
また、接続対象物Ｆ１の布地Ｆ１１の上面に露出しているフレキシブル導体Ｆ１２が、第２インシュレータ１６の凸部１６Ｂにより押されて＋Ｚ方向に折り曲げられた状態で、第１対向面を構成する第１インシュレータ１５の凹部１５Ｄの内壁面１５Ｈと第２対向面を構成する第２インシュレータ１６の凸部１６Ｂの外側面１６Ｇとの間に挟み込まれ、第１インシュレータ１５の凹部１５Ｄの内壁面１５Ｈとは反対方向を向いているコンタクト１３の第１接続面Ｓ１Ｂに所定の接触圧で接触する。これにより、コンタクト１３が接続対象物Ｆ１のフレキシブル導体Ｆ１２に電気的に接続される。
なお、複数のコンタクト１３の第２連結部１３Ｇに接続されている平板部１３Ｈおよび第２接続面Ｓ２Ｂは、第２インシュレータ１６の対応するコンタクト部分収容部１６Ｄに収容される。
また、第１インシュレータ１５の複数の固定ポスト１５Ｊは、第２インシュレータ１６の対応する貫通孔１６Ｅを貫通して第２インシュレータ１６の－Ｚ方向側に突出し、第２インシュレータ１６の複数の固定ポスト１６Ｆは、第１インシュレータ１５の対応する固定孔１５Ｋに挿入される。
第２インシュレータ１６の－Ｚ方向側に突出した第１インシュレータ１５の固定ポスト１５Ｊの－Ｚ方向端部が加熱変形されることにより、第２インシュレータ１６が第１インシュレータ１５に対して固定される。
これにより、図１に示されるように、接続対象物Ｆ１へのコネクタ１１の取り付けが完了する。
コネクタ１１が取り付けられた接続対象物Ｆ１は、布地Ｆ１１の＋Ｚ方向を向いた上面に複数のフレキシブル導体Ｆ１２による配線が露出しているものであるが、実施の形態１に係るコネクタ１１は、これに限るものではない。
コネクタ１１は、ハウジング１２に保持される複数のコンタクト１３の姿勢を変えるだけで、図１４および図１５に示されるように、布地Ｆ２１の－Ｚ方向を向いた下面に複数のフレキシブル導体Ｆ２２による配線が露出する接続対象物Ｆ２に対しても取り付けることができる。
接続対象物Ｆ２に取り付ける際のコネクタ１１を図１６に示す。コンタクト１３は、第１連結部１３Ｅおよび第２連結部１３Ｇが、それぞれ、第１インシュレータ１５の凹部１５Ｄ内の保持面１５Ｇおよび１５Ｆに接触する向きで、第１インシュレータ１５に仮保持されている。このようなコンタクト１３の姿勢は、図１２および図１３に示される第１の姿勢に対して、Ｚ方向に延びるＵ形状部１３Ａの中央線Ｃ１の回りに１８０度反転したものであり、この姿勢を「第２の姿勢」と呼ぶことにする。
第２の姿勢においては、コンタクト１３の第２接続面Ｓ２Ｂが、第１接続面Ｓ１Ｂよりも第１インシュレータ１５の凹部１５Ｄの内壁面１５Ｈに近接した位置となり、内壁面１５Ｈに対向する状態となる。
上述したように、第１インシュレータ１５の保持面１５ＦのＸ方向長さは、コンタクト１３の第１連結部１３ＥのＸ方向長さにほぼ等しく、第２連結部１３ＧのＸ方向長さは、第１連結部１３ＥのＸ方向長さよりも短い。このため、コンタクト１３が第２の姿勢で第１インシュレータ１５に仮保持されている場合は、第２連結部１３Ｇに接続された平板部１３Ｈに形成されている第２接続面Ｓ２Ｂは、第１インシュレータ１５の凹部１５Ｄの内壁面１５Ｈには接触せず、第２接続面Ｓ２Ｂと内壁面１５Ｈとの間に所定の空隙が形成される。
そこで、接続対象物Ｆ２の縁部が、＋Ｚ方向に折り曲げられて、第１インシュレータ１５の凹部１５Ｄの内壁面１５Ｈとコンタクト１３の第２接続面Ｓ２Ｂとの間に挿入される。
この状態で、第２インシュレータ１６を第１インシュレータ１５に向けて＋Ｚ方向に移動させると、第２インシュレータ１６の複数の柱状部材１６Ｃが、それぞれ、対応するコンタクト１３のＵ形状部１３Ａの内側に－Ｚ方向から挿入される。
また、第２インシュレータ１６の凸部１６Ｂが第１インシュレータ１５の凹部１５Ｄに挿入され、凸部１６Ｂにより、コンタクト１３の平板部１３Ｈが第１インシュレータ１５の凹部１５Ｄの内壁面１５Ｈに向けて押し込まれる。
なお、第２インシュレータ１６の凸部１６Ｂの角部にテーパ形状部１６Ｈが形成されており、コンタクト１３の平板部１３Ｈは、テーパ形状部１６Ｈにより案内されて、円滑に第１インシュレータ１５の凹部１５Ｄの内壁面１５Ｈに向けて押し込まれるように構成されている。
これにより、図１７に示されるように、複数のコンタクト１３の第２連結部１３Ｇおよび第１連結部１３Ｅが、第２インシュレータ１６の凸部１６Ｂの＋Ｚ方向側の面と第１インシュレータ１５の凹部１５Ｄ内の保持面１５Ｆおよび１５Ｇとの間に挟み込まれる。これにより、複数のコンタクト１３は、第１インシュレータ１５および第２インシュレータ１６に保持される。
また、接続対象物Ｆ１の縁部とコンタクト１３の平板部１３Ｈが、第１対向面を構成する第１インシュレータ１５の凹部１５Ｄの内壁面１５Ｈと第２対向面を構成する第２インシュレータ１６の凸部１６Ｂの外側面１６Ｇとの間に挟み込まれ、接続対象物Ｆ２の布地Ｆ２１の下面に露出しているフレキシブル導体Ｆ２２が、コンタクト１３の第２接続面Ｓ２Ｂに所定の接触圧で接触する。これにより、コンタクト１３が接続対象物Ｆ２のフレキシブル導体Ｆ２２に電気的に接続される。
なお、複数のコンタクト１３の第１連結部１３Ｅに接続されている平板部１３Ｆおよび第１接続面Ｓ１Ｂは、第２インシュレータ１６の対応するコンタクト部分収容部１６Ｄに収容される。
このように、実施の形態１に係るコネクタ１１によれば、第１インシュレータ１５に仮保持されるコンタクト１３の姿勢を、第１の姿勢と第２の姿勢との間で変化させるだけで、接続対象物Ｆ１および接続対象物Ｆ２のいずれに対しても、相手側コネクタとの嵌合関係を維持しつつ、また、コネクタ１１の構成部品を何ら交換することなく、コネクタ１１を取り付けることができ、接続対象物Ｆ１の布地Ｆ１１の上面に露出するフレキシブル導体Ｆ１２または接続対象物Ｆ２の布地Ｆ２１の下面に露出するフレキシブル導体Ｆ２２にコンタクト１３を電気的に接続することが可能となる。
実施の形態２
図１８および図１９に、実施の形態２に係るコネクタ２１を示す。コネクタ２１は、接続対象物Ｆ２に取り付けられ、ウエアラブルデバイスを嵌合するためのコネクタとして使用されるもので、絶縁性材料からなるハウジング２２を有している。ハウジング２２には、複数のコンタクト２３が、互いに平行な２列に配列された状態で、それぞれ接続対象物Ｆ２に対して垂直に突出するように保持されている。
また、コネクタ２１は、接続対象物Ｆ２を補強するための補強シート１４と共に接続対象物Ｆ２に取り付けられている。
接続対象物Ｆ２は、図１４および図１５に示される接続対象物Ｆ２と同一のものであり、絶縁性材料からなる布地Ｆ２１の－Ｚ方向を向いた下面に複数のフレキシブル導体Ｆ２２による配線が露出し、布地Ｆ２１の＋Ｚ方向を向いた上面には、フレキシブル導体Ｆ２２は露出していない。
ここで、便宜上、接続対象物Ｆ２がＸＹ面に沿って延び、複数のコンタクト２３の配列方向をＹ方向、複数のコンタクト２３がそれぞれ突出する方向を＋Ｚ方向と呼ぶことにする。
図２０は、コネクタ２１の分解斜視図である。コネクタ２１は、第１インシュレータ２５および第２インシュレータ２６を有しており、これら第１インシュレータ２５および第２インシュレータ２６によりハウジング２２が構成されている。
また、複数のコンタクト２３は、それぞれ、第２インシュレータ２６に仮保持され、第２インシュレータ２６は、接続対象物Ｆ２と補強シート１４を間に挟みながら、所定の組み込み方向Ｄ１である＋Ｚ方向に沿って、第１インシュレータ２５に組み込まれる。
図２１および図２２に示されるように、第１インシュレータ２５は、ＸＹ面に沿って延びる平板形状の基部２５Ａと、それぞれ基部２５Ａから＋Ｚ方向に向かって突出し且つ枠状に配列された複数の突部２５Ｂとを有している。互いに隣接する突部２５Ｂの間には、それぞれ空隙２５Ｃが形成されている。
基部２５Ａの－Ｚ方向側の面には、－Ｚ方向に向かって開口する長方形状の凹部２５Ｄが形成されており、凹部２５Ｄの底部には、それぞれ、基部２５Ａの＋Ｚ方向側の対応する空隙２５Ｃから凹部２５Ｄにまで貫通する複数の貫通孔２５Ｅが形成されている。複数の貫通孔２５Ｅは、複数のコンタクト２３に対応するもので、凹部２５Ｄの＋Ｘ方向側の辺に沿ってＹ方向に配列された第１の列と、凹部２５Ｄの－Ｘ方向側の辺に沿ってＹ方向に配列された第２の列を形成している。
また、凹部２５Ｄの底部には、それぞれの貫通孔２５ＥのＸ方向の両側に、ＸＹ面に沿って延びる平面状の保持面２５Ｆおよび２５Ｇが形成されている。凹部２５Ｄの＋Ｘ方向側の辺に沿ってＹ方向に配列された第１の列の貫通孔２５Ｅに対しては、貫通孔２５Ｅの＋Ｘ方向側に保持面２５Ｆが、－Ｘ方向側に保持面２５Ｇが配置されている。一方、凹部２５Ｄの－Ｘ方向側の辺に沿ってＹ方向に配列された第２の列の貫通孔２５Ｅに対しては、貫通孔２５Ｅの－Ｘ方向側に保持面２５Ｆが、＋Ｘ方向側に保持面２５Ｇが配置されている。
すなわち、それぞれの貫通孔２５ＥのＸ方向の両側に形成された保持面２５Ｆおよび２５Ｇのうち、保持面２５Ｆは、凹部２５Ｄの内壁面２５Ｈに近接して配置されており、内壁面２５Ｈにまで至っている。凹部２５Ｄの内壁面２５Ｈは、嵌合方向であるＺ方向に沿って延びる第１対向面を構成している。
なお、凹部２５Ｄは、接続対象物Ｆ２の開口部Ｆ１３よりもＸ方向の幅が大きく形成されている。
さらに、基部２５Ａの－Ｚ方向側の面には、－Ｚ方向に向かって突出する複数の固定ポスト２５Ｊと、＋Ｚ方向に向かって延びる複数の固定孔２５Ｋが形成されている。
図２３および図２４に示されるように、第２インシュレータ２６は、ＸＹ面に沿って延びる平板形状の基部２６Ａと、基部２６Ａの中央に配置され且つ基部２６Ａから＋Ｚ方向に向かって突出する直方体形状の凸部２６Ｂと、凸部２６Ｂから＋Ｚ方向に向かって突出する複数の柱状部材２６Ｃとを有している。
凸部２６Ｂは、接続対象物Ｆ２へのコネクタ２１の取り付け時に、第１インシュレータ２５の凹部２５Ｄに挿入されるもので、凹部２５Ｄよりもわずかに小さいサイズを有している。
複数の柱状部材２６Ｃは、複数のコンタクト２３に対応するもので、凸部２６Ｂの＋Ｘ方向側の辺に沿ってＹ方向に配列された第１の列と、凸部２６Ｂの－Ｘ方向側の辺に沿ってＹ方向に配列された第２の列を形成している。
凸部２６Ｂには、第１の列を形成する複数の柱状部材２６Ｃの－Ｘ方向側と、第２の列を形成する複数の柱状部材２６Ｃの＋Ｘ方向側に、それぞれ、－Ｚ方向に向かって延びる複数の凹状のコンタクト部分収容部２６Ｄが形成されている。
また、基部２６Ａには、凸部２６Ｂの周辺に配置され且つ基部２６ＡをＺ方向に貫通する複数の貫通孔２６Ｅと、＋Ｚ方向に向かって突出する複数の固定ポスト２６Ｆが形成されている。
なお、凸部２６Ｂの外側面２６Ｇは、嵌合方向であるＺ方向に沿って延びる第２対向面を構成している。
また、凸部２６Ｂの＋Ｚ方向を向いた面には、柱状部材２６Ｃから、柱状部材２６Ｃに近接する側の凸部２６Ｂの外側面２６Ｇまで延びる肩部２６Ｈが形成されている。
図２０に示される複数のコンタクト２３のうち、＋Ｘ方向側に配列されたコンタクト２３の構成を図２５および図２６に示す。
コンタクト２３は、金属等の導電性材料により形成された帯状部材からなり、Ｚ方向に延び且つＵ字状に曲げられたＵ形状部２３Ａを有している。Ｕ形状部２３Ａは、それぞれＹＺ面に沿って延び且つ互いにＸ方向に対向する一対の伸長部２３Ｂおよび２３Ｃと、一対の伸長部２３Ｂおよび２３Ｃの＋Ｚ方向端部を互いに連結する頂部２３Ｄとから形成されている。
伸長部２３Ｂの－Ｚ方向端部に、ＸＹ面に沿って延びる第１連結部２３Ｅを介して、ＹＺ面よりも－Ｘ方向側に傾斜して延びる平板部２３Ｆが接続されている。また、伸長部２３Ｃの－Ｚ方向端部に、ＸＹ面に沿って延びる第２連結部２３Ｇを介して、ＹＺ面に沿って延びる平板部２３Ｈが接続されている。
なお、第１連結部２３Ｅは、図２２に示される第１インシュレータ２５の凹部２５Ｄ内の保持面２５Ｆとほぼ同じＸ方向長さを有している。一方、第２連結部２３Ｇは、第１連結部２３Ｅよりも短いＸ方向長さを有し、第２インシュレータ２６の柱状部材２６Ｃから凸部２６Ｂの外側面２６Ｇに至る肩部２６Ｈとほぼ同じＸ方向長さを有している。
伸長部２３Ｂの＋Ｘ方向側の外面および伸長部２３Ｃの－Ｘ方向側の外面により、それぞれ、相手側コネクタのコンタクトに接触するための第１接触面Ｓ１Ａおよび第２接触面Ｓ２Ａが形成されている。
また、平板部２３Ｈの－Ｚ方向端部の＋Ｘ方向側の面により、接続対象物Ｆ２のフレキシブル導体Ｆ２２に接触する第２接続面Ｓ２Ｂが形成されている。同様に、平板部２３Ｆの－Ｚ方向端部の＋Ｘ方向側の面により、後述する接続対象物Ｆ１のフレキシブル導体Ｆ１２に接触する第１接続面Ｓ１Ｂが形成されている。第１接続面Ｓ１Ｂと第２接続面Ｓ２Ｂは、互いに反対方向を向くことなく、ほぼ同じ方向を向いている。
図２６に示されるように、Ｙ方向から見たときに、Ｕ形状部２３ＡはＺ方向に延びる中央線Ｃ２を有し、第１接触面Ｓ１Ａおよび第２接触面Ｓ２Ａは、中央線Ｃ２に関して対称位置に配置されている。
これに対して、第１接続面Ｓ１Ｂおよび第２接続面Ｓ２Ｂは、中央線Ｃ２に関して非対称位置に配置されている。すなわち、第２連結部２３ＧのＸ方向長さは、第１連結部２３ＥのＸ方向長さよりも短いため、中央線Ｃ２から第２接続面Ｓ２ＢまでのＸ方向距離Ｌ４は、中央線Ｃ２から第１接続面Ｓ１Ｂが形成されている平板部２３Ｆの＋Ｚ方向端部までのＸ方向距離Ｌ３よりも短い。
なお、図２０に示される複数のコンタクト２３のうち、－Ｘ方向側に配列されたコンタクト２３は、図２５および図２６に示されるコンタクト２３と同一の構成を有しているが、Ｘ方向に関して反対向きに配置されている。
コネクタ２１を接続対象物Ｆ２に取り付ける際には、まず、第２インシュレータ２６に対して、複数のコンタクト２３をそれぞれ＋Ｚ方向から－Ｚ方向に向けて押し込むことにより、図２７および図２８に示されるように、第２インシュレータ２６に複数のコンタクト２３を仮保持させる。このとき、それぞれのコンタクト２３のＵ形状部２３Ａの内側に第２インシュレータ２６の対応する柱状部材２６Ｃが挿入される。
なお、複数のコンタクト２３は、＋Ｘ方向側の列と－Ｘ方向側の列の２列に配列されるが、それぞれの列を構成する複数のコンタクト２３を、図示しない１つのキャリヤに連結されるように製造し、キャリヤを利用して複数のコンタクト２３を一括して第２インシュレータ２６に仮保持することもできる。キャリヤは、それぞれの列を構成する複数のコンタクト２３が仮保持された後に、複数のコンタクト２３から切除される。
上述したように、コンタクト２３の第２連結部２３Ｇは、第２インシュレータ２６の柱状部材２６Ｃから凸部２６Ｂの外側面２６Ｇに至る肩部２６Ｈとほぼ同じＸ方向長さを有している。このため、コンタクト２３の第２連結部２３Ｇに接続される平板部２３Ｈは、第２インシュレータ２６の凸部２６Ｂの外側面２６Ｇに接触または対向し、第２接続面Ｓ２Ｂは、凸部２６Ｂとは反対方向を向いた状態にある。
ここで、補強シート１４および接続対象物Ｆ２を第１インシュレータ２５の－Ｚ方向側に位置させた後、第２インシュレータ２６を＋Ｚ方向に移動させて、第１インシュレータ２５への組み込みを開始する。
このとき、図２９に示されるように、複数のコンタクト２３のＵ形状部２３Ａが、第２インシュレータ２６の複数の柱状部材２６Ｃと共に、それぞれ、第１インシュレータ２５の凹部２５Ｄから対応する貫通孔２５Ｅに挿入される。
また、第２インシュレータ２６の凸部２６Ｂが、－Ｚ方向から第１インシュレータ２５の凹部２５Ｄに挿入される。このとき、コンタクト２３の第２連結部２３Ｇは、第１インシュレータ２５の保持面２５Ｆより短いＸ方向長さを有しているため、コンタクト２３の平板部２３Ｈと第１インシュレータ２５の凹部２５Ｄの内壁面２５Ｈとの間に空隙が形成され、接続対象物Ｆ２の縁部が、第２インシュレータ２６の凸部２６Ｂにより押されて＋Ｚ方向に折り曲げられながら、この空隙に入り込む。
そのまま第２インシュレータ２６を第１インシュレータ２５に向けて＋Ｚ方向に移動させると、図３０に示されるように、複数のコンタクト２３の第２連結部２３Ｇおよび第１連結部２３Ｅが、第２インシュレータ２６の凸部２６Ｂの＋Ｚ方向側の面と第１インシュレータ２５の凹部２５Ｄ内の保持面２５Ｆおよび２５Ｇとの間に挟み込まれる。これにより、複数のコンタクト２３は、第１インシュレータ２５および第２インシュレータ２６に保持される。
また、接続対象物Ｆ２の縁部とコンタクト２３の平板部２３Ｈが、第１対向面を構成する第１インシュレータ２５の凹部２５Ｄの内壁面２５Ｈと第２対向面を構成する第２インシュレータ２６の凸部２６Ｂの外側面２６Ｇとの間に挟み込まれ、接続対象物Ｆ２の布地Ｆ２１の下面に露出しているフレキシブル導体Ｆ２２が、コンタクト２３の第２接続面Ｓ２Ｂに所定の接触圧で接触する。これにより、コンタクト２３が接続対象物Ｆ２のフレキシブル導体Ｆ２２に電気的に接続される。
なお、複数のコンタクト２３の第１連結部２３Ｅに接続されている平板部２３Ｆおよび第１接続面Ｓ１Ｂは、第２インシュレータ２６の対応するコンタクト部分収容部２６Ｄに収容されている。
また、第１インシュレータ２５の複数の固定ポスト２５Ｊは、第２インシュレータ２６の対応する貫通孔２６Ｅを貫通して第２インシュレータ２６の－Ｚ方向側に突出し、第２インシュレータ２６の複数の固定ポスト２６Ｆは、第１インシュレータ２５の対応する固定孔２５Ｋに挿入される。
第２インシュレータ２６の－Ｚ方向側に突出した第１インシュレータ２５の固定ポスト２５Ｊの－Ｚ方向端部が加熱変形されることにより、第２インシュレータ２６が第１インシュレータ２５に対して固定される。
これにより、図１８に示されるように、接続対象物Ｆ２へのコネクタ２１の取り付けが完了する。
図３０に示されるように、コンタクト２３の第２連結部２３Ｇおよび第１連結部２３Ｅが、それぞれ、第１インシュレータ２５の凹部２５Ｄ内の保持面２５Ｆおよび２５Ｇに接触する向きで、第１インシュレータ２５および第２インシュレータ２６からなるハウジング２２に保持されているコンタクト２３の姿勢を「第２の姿勢」と呼ぶことにする。
実施の形態２に係るコネクタ２１においても、ハウジング２２に保持される複数のコンタクト２３の姿勢を変えるだけで、図３１および図３２に示されるように、布地Ｆ１１の＋Ｚ方向を向いた上面に複数のフレキシブル導体Ｆ１２による配線が露出する接続対象物Ｆ１に取り付けることができる。
接続対象物Ｆ１に取り付ける際のコネクタ２１を図３３に示す。コンタクト２３は、図３０に示される第２の姿勢に対して、Ｚ方向に延びるＵ形状部２３Ａの中央線Ｃ２の回りに１８０度反転したものであり、この姿勢を「第１の姿勢」と呼ぶことにする。
第１の姿勢においては、コンタクト２３の平板部２３Ｈおよび第２接続面Ｓ２Ｂが、第２インシュレータ２６のコンタクト部分収容部２６Ｄに収容され、コンタクト２３の平板部２３Ｆが、第１インシュレータ１５の凹部１５Ｄの内壁面１５Ｈに近接した位置となり、第１接続面Ｓ１Ｂは、内壁面１５Ｈとは反対方向を向いた状態となる。
上述したように、コンタクト２３の第１連結部２３Ｅは、第２インシュレータ２６の肩部２６Ｈよりも長いＸ方向長さを有し、且つ、第１連結部２３Ｅに接続される平板部２３Ｆは、ＹＺ面に対して傾斜している。このため、コンタクト２３が第２の姿勢で第２インシュレータ２６に仮保持されている場合は、平板部２３Ｆは、第２インシュレータ２６の凸部２６Ｂの外側面２６Ｇに接触せず、第２接続面Ｓ２Ｂと外側面２６Ｇとの間に所定の空隙が形成される。
そこで、接続対象物Ｆ１の縁部が、＋Ｚ方向に折り曲げられて、第２インシュレータ２６の凸部２６Ｂの外側面２６Ｇとコンタクト２３の第２接続面Ｓ２Ｂとの間に挿入される。
この状態で、第２インシュレータ２６を第１インシュレータ２５に向けて＋Ｚ方向に移動させると、複数のコンタクト２３のＵ形状部２３Ａが、第２インシュレータ２６の複数の柱状部材２６Ｃと共に、それぞれ、第１インシュレータ２５の凹部２５Ｄから対応する貫通孔２５Ｅに挿入される。
また、第２インシュレータ２６の凸部２６Ｂにより、コンタクト２３の平板部２３Ｆが、変位しながら第１インシュレータ２５の凹部２５Ｄに押し込まれる。
これにより、図３４に示されるように、複数のコンタクト２３の第１連結部２３Ｅおよび第２連結部２３Ｇが、第２インシュレータ２６の凸部２６Ｂの＋Ｚ方向側の面と第１インシュレータ２５の凹部２５Ｄ内の保持面２５Ｆおよび２５Ｇとの間に挟み込まれ、複数のコンタクト２３は、第１インシュレータ２５および第２インシュレータ２６に保持される。
また、接続対象物Ｆ１の縁部とコンタクト２３の平板部２３Ｆが、第１対向面を構成する第１インシュレータ２５の凹部２５Ｄの内壁面２５Ｈと第２対向面を構成する第２インシュレータ２６の凸部２６Ｂの外側面２６Ｇとの間に挟み込まれ、接続対象物Ｆ１の布地Ｆ１１の上面に露出しているフレキシブル導体Ｆ１２が、コンタクト２３の第１接続面Ｓ１Ｂに所定の接触圧で接触する。これにより、コンタクト２３が接続対象物Ｆ１のフレキシブル導体Ｆ１２に電気的に接続される。
このように、実施の形態２に係るコネクタ２１によれば、第２インシュレータ２６に仮保持されるコンタクト２３の姿勢を、第２の姿勢と第１の姿勢との間で変化させるだけで、接続対象物Ｆ２および接続対象物Ｆ１のいずれに対しても、相手側コネクタとの嵌合関係を維持しつつ、また、コネクタ２１の構成部品を何ら交換することなく、コネクタ２１を取り付けることができ、接続対象物Ｆ２の布地Ｆ２１の下面に露出するフレキシブル導体Ｆ２２または接続対象物Ｆ１の布地Ｆ１１の上面に露出するフレキシブル導体Ｆ１２にコンタクト２３を電気的に接続することが可能となる。
実施の形態３
図３５および図３６に、実施の形態３に係るコネクタ３１を示す。コネクタ３１は、接続対象物Ｆ１に取り付けられ、ウエアラブルデバイスを嵌合するためのコネクタとして使用されるもので、絶縁性材料からなるハウジング３２を有している。ハウジング３２には、複数のコンタクト３３が、互いに平行な２列に配列された状態で、それぞれ接続対象物Ｆ２１に対して垂直に突出するように保持されている。
また、コネクタ３１は、接続対象物Ｆ１を補強するための補強シート１４と共に接続対象物Ｆ１に取り付けられている。
接続対象物Ｆ１は、図１および図２に示される接続対象物Ｆ１と同一のものであり、絶縁性材料からなる布地Ｆ１１の＋Ｚ方向を向いた上面に複数のフレキシブル導体Ｆ１２による配線が露出し、布地Ｆ１１の－Ｚ方向を向いた下面には、フレキシブル導体Ｆ１２は露出していない。
ここで、便宜上、接続対象物Ｆ１がＸＹ面に沿って延び、複数のコンタクト３３の配列方向をＹ方向、複数のコンタクト３３がそれぞれ突出する方向を＋Ｚ方向と呼ぶことにする。
図３７は、コネクタ３１の分解斜視図である。コネクタ３１は、第１インシュレータ３５および第２インシュレータ３６を有しており、これら第１インシュレータ３５および第２インシュレータ３６によりハウジング３２が構成されている。
また、複数のコンタクト３３は、それぞれ、第１インシュレータ３５に仮保持され、第２インシュレータ３６は、接続対象物Ｆ１と補強シート１４を間に挟みながら、所定の組み込み方向Ｄ１である＋Ｚ方向に沿って、第１インシュレータ３５に組み込まれる。
図３８および図３９に示されるように、第１インシュレータ３５は、ＸＹ面に沿って延びる平板形状の基部３５Ａと、それぞれ基部３５Ａから＋Ｚ方向に向かって突出し且つ枠状に配列された複数の突部３５Ｂとを有している。互いに隣接する突部３５Ｂの間には、それぞれ空隙３５Ｃが形成されている。
基部３５Ａの－Ｚ方向側の面には、－Ｚ方向に向かって開口する長方形状の凹部３５Ｄが形成されており、凹部３５Ｄの底部には、それぞれ、基部３５Ａの＋Ｚ方向側の対応する空隙３５Ｃから凹部３５Ｄにまで貫通する複数の貫通孔３５Ｅが形成されている。複数の貫通孔３５Ｅは、複数のコンタクト３３に対応するもので、凹部３５Ｄの＋Ｘ方向側の辺に沿ってＹ方向に配列された第１の列と、凹部１５Ｄの－Ｘ方向側の辺に沿ってＹ方向に配列された第２の列を形成している。
また、凹部３５Ｄの底部には、それぞれの貫通孔３５ＥのＸ方向の両側に、ＸＹ面に沿って延びる平面状の保持面３５Ｆおよび３５Ｇが形成されている。凹部３５Ｄの＋Ｘ方向側の辺に沿ってＹ方向に配列された第１の列の貫通孔３５Ｅに対しては、貫通孔３５Ｅの＋Ｘ方向側に保持面３５Ｆが、－Ｘ方向側に保持面３５Ｇが配置されている。一方、凹部３５Ｄの－Ｘ方向側の辺に沿ってＹ方向に配列された第２の列の貫通孔３５Ｅに対しては、貫通孔３５Ｅの－Ｘ方向側に保持面３５Ｆが、＋Ｘ方向側に保持面３５Ｇが配置されている。
すなわち、それぞれの貫通孔３５ＥのＸ方向の両側に形成された保持面３５Ｆおよび３５Ｇのうち、保持面３５Ｆは、凹部３５Ｄの内壁面３５Ｈに近接して配置されており、内壁面３５Ｈにまで至っている。凹部３５Ｄの内壁面３５Ｈは、嵌合方向であるＺ方向に沿って延びる第１対向面を構成している。
さらに、基部３５Ａの－Ｚ方向側の面には、－Ｚ方向に向かって突出する複数の固定ポスト３５Ｊが形成されている。
図４０および図４１に示されるように、第２インシュレータ３６は、ＸＹ面に沿って延びる平板形状の基部３６Ａと、基部３６Ａの中央に配置され且つ基部３６Ａから＋Ｚ方向に向かって突出する直方体形状の凸部３６Ｂと、凸部３６Ｂから＋Ｚ方向に向かって突出する複数の柱状部材３６Ｃとを有している。
凸部３６Ｂは、接続対象物Ｆ１へのコネクタ３１の取り付け時に、第１インシュレータ３５の凹部３５Ｄに挿入されるもので、凹部３５Ｄよりもわずかに小さいサイズを有している。
複数の柱状部材３６Ｃは、複数のコンタクト３３に対応するもので、凸部３６Ｂの＋Ｘ方向側の辺に沿ってＹ方向に配列された第１の列と、凸部３６Ｂの－Ｘ方向側の辺に沿ってＹ方向に配列された第２の列を形成している。
凸部３６Ｂには、第１の列を形成する複数の柱状部材３６Ｃの－Ｘ方向側と、第２の列を形成する複数の柱状部材３６Ｃの＋Ｘ方向側に、それぞれ、－Ｚ方向に向かって延びる複数の凹状のコンタクト部分収容部３６Ｄが形成されている。
また、基部３６Ａには、凸部３６Ｂの周辺に配置され且つ基部３６ＡをＺ方向に貫通する複数の貫通孔３６Ｅが形成されている。
なお、凸部３６Ｂの外側面３６Ｇは、嵌合方向であるＺ方向に沿って延びる第２対向面を構成している。
また、凸部３６Ｂの＋Ｚ方向を向いた面には、柱状部材３６Ｃから、柱状部材３６Ｃに近接する側の凸部３６Ｂの外側面３６Ｇまで延びる肩部３６Ｈが形成されている。
図３７に示される複数のコンタクト３３のうち、＋Ｘ方向側に配列されたコンタクト３３の構成を図４２および図４３に示す。
コンタクト３３は、金属等の導電性材料により形成された帯状部材からなり、Ｚ方向に延び且つＵ字状に曲げられたＵ形状部３３Ａを有している。Ｕ形状部３３Ａは、それぞれＹＺ面に沿って延び且つ互いにＸ方向に対向する一対の伸長部３３Ｂおよび３３Ｃと、一対の伸長部３３Ｂおよび３３Ｃの＋Ｚ方向端部を互いに連結する頂部３３Ｄとから形成されている。伸長部３３Ｂの－Ｚ方向端部に、ＸＹ面に沿って延びる第１連結部３３Ｅを介して、ＹＺ面に沿って延びる平板部３３Ｆが接続されている。また、伸長部３３Ｃの－Ｚ方向端部に、ＸＹ面に沿って延びる第２連結部３３Ｇを介して、ＹＺ面に沿って延びる平板部３３Ｈが接続されている。
伸長部３３Ｂの＋Ｘ方向側の外面および伸長部３３Ｃの－Ｘ方向側の外面により、それぞれ、相手側コネクタのコンタクトに接触するための第１接触面Ｓ１Ａおよび第２接触面Ｓ２Ａが形成されている。
また、平板部３３Ｆの－Ｚ方向端部の－Ｘ方向側の面により、接続対象物Ｆ１のフレキシブル導体Ｆ１２に接触する第１接続面Ｓ１Ｂが形成されている。同様に、平板部１３Ｈの－Ｚ方向端部の－Ｘ方向側の面により、後述する接続対象物Ｆ２のフレキシブル導体Ｆ２２に接触する第２接続面Ｓ２Ｂが形成されている。このように、第１接続面Ｓ１Ｂと第２接続面Ｓ２Ｂは、互いに反対方向を向くことなく、ほぼ同じ方向を向いている。
図４３に示されるように、Ｙ方向から見たときに、Ｕ形状部３３ＡはＺ方向に延びる中央線Ｃ３を有し、第１接触面Ｓ１Ａおよび第２接触面Ｓ２Ａは、中央線Ｃ３に関して対称位置に配置されている。
これに対して、第１接続面Ｓ１Ｂおよび第２接続面Ｓ２Ｂは、中央線Ｃ３に関して非対称位置に配置されている。すなわち、第２連結部３３ＧのＸ方向長さは、第１連結部３３ＥのＸ方向長さよりも短く設定されており、中央線Ｃ３から第２接続面Ｓ２ＢまでのＸ方向距離Ｌ６は、中央線Ｃ３から第１接続面Ｓ１ＢまでのＸ方向距離Ｌ５よりも短い。
なお、第１連結部３３Ｅは、図３９に示される第１インシュレータ３５の凹部３５Ｄ内の保持面３５Ｆとほぼ同じＸ方向長さを有している。一方、第２連結部３３Ｇは、第１連結部３３Ｅよりも短いＸ方向長さを有し、第２インシュレータ３６の柱状部材３６Ｃから凸部３６Ｂの外側面３６Ｇに至る肩部３６Ｈとほぼ同じＸ方向長さを有している。
また、図３７に示される複数のコンタクト３３のうち、－Ｘ方向側に配列されたコンタクト３３は、図４２および図４３に示されるコンタクト３３と同一の構成を有しているが、Ｘ方向に関して反対向きに配置されている。
コネクタ３１を接続対象物Ｆ１に取り付ける際には、まず、第１インシュレータ３５に対して、複数のコンタクト３３をそれぞれ－Ｚ方向から＋Ｚ方向に向けて押し込むことにより、図４４および図４５に示されるように、第１インシュレータ３５に複数のコンタクト３３を仮保持させる。このとき、それぞれのコンタクト３３のＵ形状部３３Ａが、第１インシュレータ３５の－Ｚ方向側の凹部３５Ｄから、対応する貫通孔３５Ｅを通って、互いに隣接する突部３５Ｂの間に形成されている空隙３５Ｃに挿入され、第１接触面Ｓ１Ａおよび第２接触面Ｓ２Ａが、第１インシュレータ３５の＋Ｚ方向側に露出される。
また、図４６に示されるように、複数のコンタクト３３の第１連結部３３Ｅおよび第２連結部３３Ｇと、第１連結部３３Ｅに接続される第１接続面Ｓ１Ｂおよび第２連結部３３Ｇに接続される第２接続面Ｓ２Ｂは、凹部３５Ｄ内に位置している。
なお、複数のコンタクト３３は、＋Ｘ方向側の列と－Ｘ方向側の列の２列に配列されるが、それぞれの列を構成する複数のコンタクト３３を、図示しない１つのキャリヤに連結されるように製造し、キャリヤを利用して複数のコンタクト３３を一括して第１インシュレータ３５に仮保持することもできる。キャリヤは、それぞれの列を構成する複数のコンタクト３３が仮保持された後に、複数のコンタクト３３から切除される。
コンタクト３３の第１連結部３３Ｅおよび第２連結部３３Ｇは、それぞれ、第１インシュレータ３５の凹部３５Ｄ内の保持面３５Ｆおよび３５Ｇに接触している。このように、第１連結部３３Ｅおよび第２連結部３３Ｇが、それぞれ、第１インシュレータ３５の凹部３５Ｄ内の保持面３５Ｆおよび３５Ｇに接触する向きで、第１インシュレータ３５および第２インシュレータ３６からなるハウジング３２に保持されるコンタクト３３の姿勢を「第１の姿勢」と呼ぶことにする。
上述したように、コンタクト３３の第１連結部３３ＥのＸ方向長さＬ５は、第１インシュレータ３５の保持面３５ＦのＸ方向長さにほぼ等しい。このため、コンタクト３３が第１の姿勢でハウジング３２に保持される場合は、コンタクト３３の第１連結部３３Ｅに接続される平板部３３Ｆは、第１インシュレータ３５の凹部３５Ｄの内壁面３５Ｈに接触または対向し、第１接続面Ｓ１Ｂは、内壁面３５Ｈとは反対方向を向いた状態にある。
ここで、図４６に示されるように、補強シート１４および接続対象物Ｆ１を第１インシュレータ３５の－Ｚ方向側に位置させた後、第２インシュレータ３６を＋Ｚ方向に移動させて、第１インシュレータ３５への組み込みを開始する。
このとき、第２インシュレータ３６の複数の柱状部材３６Ｃが、それぞれ、対応するコンタクト３３のＵ形状部３３Ａの内側に－Ｚ方向から挿入される。
また、第２インシュレータ３６の凸部３６Ｂが、－Ｚ方向から第１インシュレータ３５の凹部３５Ｄに挿入される。このとき、接続対象物Ｆ１の縁部が、第２インシュレータ３６の凸部３６Ｂにより押されて＋Ｚ方向に折り曲げられながら、第２インシュレータ３６の凸部３６Ｂの外側面３６Ｇと第１インシュレータ３５の凹部３５Ｄの内壁面３５Ｈとの間に入り込む。
そのまま第２インシュレータ３６を第１インシュレータ３５に向けて＋Ｚ方向に移動させると、図４７に示されるように、複数のコンタクト３３の第１連結部３３Ｅおよび第２連結部３３Ｇが、第２インシュレータ３６の凸部３６Ｂの＋Ｚ方向側の面と第１インシュレータ３５の凹部３５Ｄ内の保持面３５Ｆおよび３５Ｇとの間に挟み込まれる。これにより、複数のコンタクト３３は、第１インシュレータ３５および第２インシュレータ３６に保持される。
また、接続対象物Ｆ１の布地Ｆ１１の上面に露出しているフレキシブル導体Ｆ１２が、第２インシュレータ３６の凸部３６Ｂにより押されて＋Ｚ方向に折り曲げられた状態で、第１対向面を構成する第１インシュレータ３５の凹部３５Ｄの内壁面３５Ｈと第２対向面を構成する第２インシュレータ３６の凸部３６Ｂの外側面３６Ｇとの間に挟み込まれ、第１インシュレータ３５の凹部３５Ｄの内壁面３５Ｈとは反対方向を向いているコンタクト３３の第１接続面Ｓ１Ｂに所定の接触圧で接触する。これにより、コンタクト３３が接続対象物Ｆ１のフレキシブル導体Ｆ１２に電気的に接続される。
なお、複数のコンタクト３３の第２連結部３３Ｇに接続されている平板部３３Ｈおよび第２接続面Ｓ２Ｂは、第２インシュレータ３６の対応するコンタクト部分収容部３６Ｄに収容される。
また、第１インシュレータ３５の複数の固定ポスト３５Ｊは、第２インシュレータ３６の対応する貫通孔３６Ｅを貫通して第２インシュレータ３６の－Ｚ方向側に突出し、この固定ポスト３５Ｊの－Ｚ方向端部が加熱変形されることにより、第２インシュレータ３６が第１インシュレータ３５に対して固定される。
これにより、図３５に示されるように、接続対象物Ｆ１へのコネクタ３１の取り付けが完了する。
実施の形態３に係るコネクタ３１においても、ハウジング３２に保持される複数のコンタクト３３の姿勢を変えるだけで、図４８および図４９に示されるように、布地Ｆ２１の－Ｚ方向を向いた下面に複数のフレキシブル導体Ｆ２２による配線が露出する接続対象物Ｆ２に取り付けることができる。
コネクタ３１を接続対象物Ｆ２に取り付ける際には、まず、第２インシュレータ３６に対して、複数のコンタクト３３をそれぞれ＋Ｚ方向から－Ｚ方向に向けて押し込むことにより、図５０および図５１に示されるように、第２インシュレータ３６に複数のコンタクト３３を仮保持させる。このとき、それぞれのコンタクト３３は、図４６および図４７に示される第１の姿勢に対して、Ｚ方向に延びるＵ形状部３３Ａの中央線Ｃ３の回りに１８０度反転された「第２の姿勢」で、第２インシュレータ３６に仮保持される。
上述したように、コンタクト３３の第２連結部３３Ｇは、第２インシュレータ３６の柱状部材３６Ｃから凸部３６Ｂの外側面３６Ｇに至る肩部３６Ｈとほぼ同じＸ方向長さを有している。このため、コンタクト３３の第２連結部３３Ｇに接続される平板部３３Ｈは、第２インシュレータ３６の凸部３６Ｂの外側面３６Ｇに接触または対向し、第２接続面Ｓ２Ｂは、凸部３６Ｂとは反対方向を向いた状態にある。
図５２に示されるように、補強シート１４および接続対象物Ｆ２を第１インシュレータ３５の－Ｚ方向側に位置させた後、第２インシュレータ３６を＋Ｚ方向に移動させて、第１インシュレータ３５への組み込みを開始する。
このとき、複数のコンタクト３３のＵ形状部３３Ａが、第２インシュレータ３６の複数の柱状部材３６Ｃと共に、それぞれ、第１インシュレータ３５の凹部３５Ｄから対応する貫通孔３５Ｅに挿入される。
また、第２インシュレータ３６の凸部３６Ｂが、－Ｚ方向から第１インシュレータ３５の凹部３５Ｄに挿入される。このとき、コンタクト３３の第２連結部３３Ｇは、第１インシュレータ３５の保持面３５Ｆより短いＸ方向長さを有しているため、コンタクト３３の平板部３３Ｈと第１インシュレータ３５の凹部３５Ｄの内壁面３５Ｈとの間に空隙が形成され、接続対象物Ｆ２の縁部が、第２インシュレータ３６の凸部３６Ｂにより押されて＋Ｚ方向に折り曲げられながら、この空隙に入り込む。
そのまま第２インシュレータ３６を第１インシュレータ３５に向けて＋Ｚ方向に移動させると、図５３に示されるように、複数のコンタクト３３の第２連結部３３Ｇおよび第１連結部３３Ｅが、第２インシュレータ３６の凸部３６Ｂの＋Ｚ方向側の面と第１インシュレータ３５の凹部３５Ｄ内の保持面３５Ｆおよび３５Ｇとの間に挟み込まれる。これにより、複数のコンタクト３３は、第１インシュレータ３５および第２インシュレータ３６に保持される。
また、接続対象物Ｆ２の縁部とコンタクト３３の平板部３３Ｈが、第１対向面を構成する第１インシュレータ３５の凹部３５Ｄの内壁面３５Ｈと第２対向面を構成する第２インシュレータ３６の凸部３６Ｂの外側面３６Ｇとの間に挟み込まれ、接続対象物Ｆ２の布地Ｆ２１の下面に露出しているフレキシブル導体Ｆ２２が、コンタクト３３の第２接続面Ｓ２Ｂに所定の接触圧で接触する。これにより、コンタクト３３が接続対象物Ｆ２のフレキシブル導体Ｆ２２に電気的に接続される。
なお、複数のコンタクト３３の第１連結部３３Ｅに接続されている平板部３３Ｆおよび第１接続面Ｓ１Ｂは、第２インシュレータ３６の対応するコンタクト部分収容部３６Ｄに収容されている。
また、第１インシュレータ３５の複数の固定ポスト３５Ｊは、第２インシュレータ３６の対応する貫通孔３６Ｅを貫通して第２インシュレータ３６の－Ｚ方向側に突出し、この固定ポスト３５Ｊの－Ｚ方向端部が加熱変形されることにより、第２インシュレータ３６が第１インシュレータ３５に対して固定される。
これにより、図４８に示されるように、接続対象物Ｆ１へのコネクタ３１の取り付けが完了する。
このように、実施の形態３に係るコネクタ３１によれば、複数のコンタクト３３を第１の姿勢で第１インシュレータ３５に仮保持する、あるいは、複数のコンタクト３３を第２の姿勢で第２インシュレータ３６に仮保持することにより、接続対象物Ｆ１および接続対象物Ｆ２のいずれに対しても、相手側コネクタとの嵌合関係を維持しつつ、また、コネクタ３１の構成部品を何ら交換することなく、コネクタ３１を取り付けることができ、接続対象物Ｆ１の布地Ｆ１１の上面に露出するフレキシブル導体Ｆ１２または接続対象物Ｆ２の布地Ｆ２１の下面に露出するフレキシブル導体Ｆ２２にコンタクト３３を電気的に接続することが可能となる。
なお、上述した実施の形態１～３では、複数のコンタクト１３、２３、３３が、互いに平行な２列に配列されているが、これに限るものではなく、１列に配列されていてもよい。また、この発明は、必ずしも複数のコンタクト１３、２３、３３を必要とするものではなく、少なくとも１つのコンタクト１３、２３、３３を有していればよい。
なお、実施の形態１～３では、第１対向面（第１インシュレータ１５、２５、３５の内壁面１５Ｈ、２５Ｈ、３５Ｈ）と第２対向面（第２インシュレータ１６、２６、３６の外側面１６Ｇ、２６Ｇ、３６Ｇ）が、それぞれ嵌合方向であるＺ方向に沿って延びており、コンタクト１３、２３、３３の第１接続面Ｓ１Ｂと接続対象物Ｆ１のフレキシブル導体Ｆ１２、または、コンタクト１３、２３、３３の第２接続面Ｓ２Ｂと接続対象物Ｆ２のフレキシブル導体Ｆ２２は、これら第１対向面および第２対向面の間に挟み込まれて、互いに嵌合方向に直交するＸ方向に接触しているが、これに限るものではない。例えば、第１対向面および第２対向面が、それぞれ嵌合方向に対して直交する方向に沿って延び、コンタクト１３、２３、３３の第１接続面Ｓ１Ｂと接続対象物Ｆ１のフレキシブル導体Ｆ１２、または、コンタクト１３、２３、３３の第２接続面Ｓ２Ｂと接続対象物Ｆ２のフレキシブル導体Ｆ２２が、第１対向面および第２対向面の間に挟み込まれて、互いに嵌合方向に接触するように構成することもできる。
また、コネクタ１１、２１、３１が取り付けられる接続対象物Ｆ１、Ｆ２として、スマートテキスタイルを備える衣服が例示されたが、この他、絶縁基板の表面上にフレキシブル導体が配置された、いわゆるフレキシブル基板を接続対象物Ｆ１、Ｆ２として使用することもできる。
実施の形態１～３では、コネクタ１１、２１、３１は、補強シート１４と共に接続対象物Ｆ１、Ｆ２に取り付けられているが、特に接続対象物Ｆ１、Ｆ２を補強する必要がない場合には、補強シート１４を省略してもよい。
１ コネクタ、２ 第１絶縁部材、２Ａ 凸部、２Ｂ 突起、３ 第２絶縁部材、３Ａ 開口部、３Ｂ 突起収容部、４ 接続対象物、５ コンタクト、６ フレキシブル導体、１１，２１，３１ コネクタ、１２，２２，３２ ハウジング、１３，２３，３３ コンタクト、１４ 補強シート、１５，２５，３５ 第１インシュレータ、１６，２６，３６ 第２インシュレータ、１５Ａ，１６Ａ，２５Ａ，２６Ａ，３５Ａ，３６Ａ 基部、１５Ｂ，２５Ｂ，３５Ｂ 突部、１５Ｃ，２５Ｃ，３５Ｃ 空隙、１５Ｄ，２５Ｄ，３５Ｄ 凹部、１５Ｆ，１５Ｇ，２５Ｆ，２５Ｇ，３５Ｆ，３５Ｇ 保持面、１５Ｈ，２５Ｈ，３５Ｈ 内壁面（第１対向面）、１５Ｊ，１６Ｆ，２５Ｊ，２６Ｆ，３５Ｊ 固定ポスト、１５Ｋ，２５Ｋ 固定孔、１６Ｂ，２６Ｂ，３６Ｂ 凸部、１６Ｃ，２６Ｃ，３６Ｃ 柱状部材、１６Ｄ，２６Ｄ，３６Ｄ コンタクト部分収容部、１６Ｇ，２６Ｇ，３６Ｇ 外側面（第２対向面）、１３Ａ，２３Ａ，３３Ａ Ｕ形状部、１３Ｂ，１３Ｃ，２３Ｂ，２３Ｃ，３３Ｂ，３３Ｃ 伸長部、１３Ｄ，２３Ｄ，３３Ｄ 頂部、１３Ｅ，２３Ｅ，３３Ｅ 第１連結部、１３Ｆ，１３Ｈ，２３Ｆ，２３Ｈ，３３Ｆ，３３Ｈ 平板部、１３Ｇ，２３Ｇ，３３Ｇ 第２連結部、２６Ｈ、３６Ｈ 肩部、Ｆ１，Ｆ２ 接続対象物、Ｆ１１，Ｆ２１ 布地、Ｆ１２，Ｆ２２ フレキシブル導体、Ｆ１３，１４Ａ 開口部、Ｆ１４，１４Ｂ，１５Ｅ、１６Ｅ，２５Ｅ、２６Ｅ，３５Ｅ、３６Ｅ 貫通孔、Ｄ１ 所定の組み込み方向、Ｓ１Ａ 第１接触面、Ｓ２Ａ 第２接触面、Ｓ１Ｂ 第１接続面、Ｓ２Ｂ 第２接続面、Ｃ１ 中央線、Ｌ１～Ｌ６ Ｘ方向距離。

Claims (9)

  1. 一方の面にフレキシブル導体が露出している接続対象物に取り付けられ且つ嵌合方向に沿って相手側コネクタに嵌合するコネクタであって、
    前記接続対象物に取り付けられ且つコンタクト保持面を有するハウジングと、
    前記コンタクト保持面に対して互いに前記嵌合方向の回りに１８０度反転した第１の姿勢および第２の姿勢のうちいずれか一方の姿勢で選択的に前記ハウジングに保持され且つ導電性材料からなる少なくとも１つのコンタクトと
    を備え、
    前記ハウジングは、前記接続対象物を間に挟んで所定の組み込み方向に沿って互いに組み込まれる第１インシュレータおよび第２インシュレータからなり、
    前記コンタクトは、前記第１インシュレータから前記嵌合方向に突出し且つ相手側コネクタのコンタクトに接触するための接触部と、前記接続対象物の前記フレキシブル導体に接続される接続部とを有し、
    前記コンタクトが前記コンタクト保持面に対して前記第１の姿勢で前記ハウジングに保持された場合と、前記コンタクトが前記コンタクト保持面に対して前記第２の姿勢で前記ハウジングに保持された場合とにおいて、前記接触部は、前記ハウジングに対して同じ位置に配置され、前記接続部は、前記ハウジングに対して異なる位置に配置され、
    前記コンタクトは、前記第１の姿勢および前記第２の姿勢のうち、前記フレキシブル導体が露出する前記接続対象物の面の向きに応じた姿勢で前記ハウジングに保持され、
    前記コンタクトは、前記嵌合方向に沿った中央線に関して対称位置に配置され且つ互いに反対方向を向いた第１接触面および第２接触面と、前記第１接触面に接続された第１接続面および前記第２接触面に接続された第２接続面とを有し、
    前記第１接続面および前記第２接続面は、前記中央線に関して非対称位置に配置され、
    前記コンタクトが前記第１の姿勢で前記ハウジングに保持された場合においても前記第２の姿勢で前記ハウジングに保持された場合においても、前記第１接触面および前記第２接触面のうち少なくとも一方が、前記接触部として前記相手側コネクタのコンタクトに接触し、
    前記コンタクトが前記第１の姿勢で前記ハウジングに保持された場合に、前記第１接続面が前記接続部として前記接続対象物の前記フレキシブル導体に接続され、
    前記コンタクトが前記第２の姿勢で前記ハウジングに保持された場合に、前記第２接続面が前記接続部として前記接続対象物の前記フレキシブル導体に接続されることを特徴とするコネクタ。
  2. 前記第１インシュレータは、前記嵌合方向に沿って延びる第１対向面を有し、
    前記第２インシュレータは、前記嵌合方向に沿って延び且つ前記第１対向面に対向する第２対向面を有し、
    前記第１対向面と前記第２対向面との間に前記接続対象物の前記フレキシブル導体と前記コンタクトの前記接続部とが挟まれた状態で互いに電気的に接続される請求項１に記載のコネクタ。
  3. 前記コンタクトが前記第１の姿勢で前記ハウジングに保持された場合に、前記コンタクトの前記第１接続面が前記第１対向面側に位置し、前記接続対象物の前記フレキシブル導体が前記第２対向面側に位置し、
    前記コンタクトが前記第２の姿勢で前記ハウジングに保持された場合に、前記コンタクトの前記第２接続面が前記第２対向面側に位置し、前記接続対象物の前記フレキシブル導体が前記第１対向面側に位置する請求項２に記載のコネクタ。
  4. 前記第２インシュレータは、凹状のコンタクト部分収容部を有し、
    前記コンタクトが前記第１の姿勢で前記ハウジングに保持された場合に、前記第２接続面が前記コンタクト部分収容部に収容され、
    前記コンタクトが前記第２の姿勢で前記ハウジングに保持された場合に、前記第１接続面が前記コンタクト部分収容部に収容される請求項１～３のいずれか一項に記載のコネクタ。
  5. 前記コンタクトは、前記第１接触面と前記第１接続面との間に配置された第１連結部と、前記第２接触面と前記第２接続面との間に配置された第２連結部とを有し、前記第１連結部および前記第２連結部が、前記第１インシュレータと前記第２インシュレータとの間に挟まれることにより前記ハウジングに保持されている請求項１～４のいずれか一項に記載のコネクタ。
  6. 前記第１連結部および前記第２連結部は、前記第１インシュレータと前記第２インシュレータとの間において、前記所定の組み込み方向に挟まれている請求項５に記載のコネクタ。
  7. 前記所定の組み込み方向は、前記嵌合方向と同一である請求項１～６のいずれか一項に記載のコネクタ。
  8. 接続対象物の一方の面に露出しているフレキシブル導体に、請求項１～７のいずれか一項に記載のコネクタの前記コンタクトを接続する接続方法であって、
    前記ハウジングの前記第１インシュレータまたは前記第２インシュレータに、前記第１の姿勢および前記第２の姿勢のうち、前記フレキシブル導体が露出する前記接続対象物の面の向きに応じた姿勢で前記コンタクトを仮保持し、
    前記第１インシュレータおよび前記第２インシュレータの間に前記接続対象物を配置し、
    前記第１インシュレータおよび前記第２インシュレータを前記所定の組み込み方向に沿って互いに組み込むことにより、前記コンタクトの前記接続部が前記接続対象物の前記フレキシブル導体に接続されることを特徴とする接続方法。
  9. 仮保持された前記コンタクトの前記接続部は、変位可能に配置され、前記フレキシブル導体の厚さ寸法よりも大きい間隔を隔てて、前記第１インシュレータの第１対向面または前記第２インシュレータの第２対向面に対向し、
    前記接続部と前記第１対向面または前記第２対向面との間に前記フレキシブル導体を挿入した状態で、前記第１インシュレータおよび前記第２インシュレータを互いに組み込むことにより、前記接続部は、前記第１対向面および前記第２対向面の間において変位し、前記フレキシブル導体に押しつけられて接続される請求項８に記載の接続方法。
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