JP7423168B2

JP7423168B2 - コネクタ

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Publication number: JP7423168B2
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Inventors: 克哉中野; 隆曽根
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Description

本発明は、コネクタに関する。

コネクタは、端子金具が相手方端子金具に対して設計上の所定の位置に置かれなければ、端子金具と相手方端子金具との間の電気的な接続品質が得られなかったり、相手方との部品間で過負荷を生じさせたりしてしまう可能性がある。よって、従来のコネクタにおいては、端子金具と相手方端子金具との物理的な位置関係を調整できるように構成しておくことがある。例えば、下記の特許文献１には、ハウジングに対して端子金具を相対移動可能な状態で収容しておくことで、その端子金具の調芯機能を持たせたコネクタについて開示されている。

特開２０１１－３４８２５号公報

しかしながら、従来のコネクタは、ハウジングと当該ハウジングが嵌入される相手方の嵌入部との間で軸心にずれが生じてしまうと、たとえハウジングに対して端子金具を調芯できたとしても、その端子金具を相手方端子金具に対して適切に調芯できなくなる可能性がある。

そこで、本発明は、端子金具の適切な調芯が可能なコネクタを提供することを、その目的とする。

上記目的を達成する為、本発明は、相手方嵌合空間に配置された相手方端子金具に対して物理的且つ電気的に接続させる端子金具と、ハウジング挿入方向に沿って前記相手方嵌合空間に挿入口から嵌め入れられる嵌合壁、及び、前記端子金具を内方の端子収容室に収容させ且つ前記嵌合壁と共に前記相手方嵌合空間に挿入される端子収容部を有するハウジングと、互いの軸心の位置を合わせた前記嵌合壁及び前記相手方嵌合空間の嵌合完了位置で、前記嵌合壁の外周面と前記相手方嵌合空間の内周面との間における環状又は筒状の隙間を周方向に亘って埋める環状又は筒状の弾性変形可能なシール部材と、前記端子収容部に対する組付け完了位置で前記端子収容部に保持させ、かつ、前記ハウジング挿入方向と向きの同じ端子挿入方向に沿って前記端子収容室に挿入された前記端子金具を前記端子収容室に保持させる抜け止め部材と、を備え、前記ハウジングは、前記嵌合完了位置で前記相手方嵌合空間の前記内周面側の当接部に当接させる被当接部を有し、前記被当接部は、対になる前記当接部と共に少なくとも３箇所に設け、かつ、前記嵌合壁の前記軸心から前記当接部との接点位置までの距離と前記相手方嵌合空間の前記軸心から前記接点位置までの距離とを同じにするものとして形成され、前記端子収容室は、前記端子挿入方向に対して直交する調芯方向へと前記端子金具を相対移動させ得る室内空間に形成され、前記抜け止め部材は、前記組付け完了位置で前記端子挿入方向とは逆向きの端子抜去方向に向けた前記端子収容部に対する前記端子金具の動きを係止するものであり、前記組付け完了位置で前記端子金具の被係止部に対して前記端子抜去方向側に対向配置させ、前記被係止部の前記端子抜去方向への動きを係止する端子係止部を有し、前記端子金具は、前記組付け完了位置の前記抜け止め部材の前記端子係止部を収容させ、かつ、自身を前記端子係止部に対して前記調芯方向に相対移動させ得る抜け止め収容部を有することを特徴としている。

本発明に係るコネクタは、少なくとも３組以上の被当接部と当接部の組み合わせによって、嵌合完了位置で相手方嵌合空間の軸心の位置に対して嵌合壁の軸心の位置を合わせ込み、嵌合完了位置で相手方嵌合空間の内周面に対するハウジングの位置ずれを抑えることができる。従って、このコネクタは、端子金具を適切に調芯させることができる。

図１は、実施形態のコネクタを示す斜視図である。図２は、実施形態のコネクタを相手方コネクタと共に別角度から見た斜視図であり、これらの嵌合接続後を表している。図３は、図２のＸ１－Ｘ１線断面の部分拡大図である。図４は、実施形態のコネクタを相手方コネクタと共に別角度から見た斜視図であり、これらの嵌合接続前を表している。図５は、実施形態のコネクタについてハウジング及び第２シール部材を抜き出して電線引出口側から見た平面図である。図６は、実施形態のコネクタを端子収容部側から見た平面図である。図７は、実施形態のコネクタを示す分解斜視図である。図８は、図６のＸ２－Ｘ２線断面の部分拡大図である。図９は、図６のＹ－Ｙ線断面を９０度回転させた部分拡大図である。図１０は、図６のＸ３－Ｘ３線断面の部分拡大図である。図１１は、ハウジングと第２シール部材の分解斜視図である。図１２は、端子金具と抜け止め部材の分解斜視図である。図１３は、係止状態の端子金具と抜け止め部材を示す斜視図である。図１４は、端子収容部と抜け止め部材の分解斜視図である。図１５は、ハウジングの一部を切り欠いて内方の係止状態の端子収容部と抜け止め部材を示す斜視図である。図１６は、ハウジングの一部を切り欠いて内方の係止状態の端子収容部と抜け止め部材を別角度から見た斜視図である。

以下に、本発明に係るコネクタの実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。尚、この実施形態によりこの発明が限定されるものではない。

［実施形態］
本発明に係るコネクタの実施形態の１つを図１から図１６に基づいて説明する。

図１から図１０の符号１は、本実施形態のコネクタを示す。このコネクタ１は、電線Ｗｅの端末に取り付けられ、この電線Ｗｅの先の機器（図示略）に対して電気接続される。そして、このコネクタ１は、相手方機器５００の相手方端子金具５１０（図３及び図４）に電気接続させることによって、この相手方機器５００と電線Ｗｅの先の機器との間を電気接続させる。その相手方端子金具５１０は、相手方機器５００の筐体５００ａの相手方嵌合空間５００ｂに配置され、この相手方嵌合空間５００ｂに嵌入されたコネクタ１に電気接続させる。例えば、ここでは、電線Ｗｅの先の機器が車両のインバータであり、相手方機器５００が車両の回転機である。

このコネクタ１は、端子金具１０とハウジング２０とシールドシェル３０と抜け止め部材４０とを備える（図６及び図７）。

端子金具１０は、金属等の導電性材料で成形される。例えば、この端子金具１０は、母材となる金属板に対する折曲げ加工や切断加工等のプレス成形によって所定形状に成形される。この端子金具１０は、電線Ｗｅに対して電気接続させるべく、この電線Ｗｅの端末に取り付けられる。また、この端子金具１０は、相手方嵌合空間５００ｂに配置された相手方端子金具５１０に対して物理的且つ電気的に接続させる。よって、この端子金具１０は、相手方端子金具５１０に対して物理的且つ電気的に接続させる端子接続部１１と、電線Ｗｅの端末に対して物理的且つ電気的に接続させる電線接続部１２と、を有する（図７）。

端子接続部１１は、例えば、相手方端子金具５１０の相手方端子接続部５１１との間で嵌合接続させるものであってもよく、その相手方端子接続部５１１との間で螺子止め固定させるものであってもよい。本実施形態の端子接続部１１は、相手方端子接続部５１１に対して嵌合接続させるものとして形成される。よって、端子接続部１１と相手方端子接続部５１１は、その内の一方が雌端子形状に形成され、その内の他方が雄端子形状に形成される。

ここで示す端子接続部１１は、筒状の雌端子形状に形成され、その内方に相手方端子接続部５１１を差し込ませる（図３）。この端子接続部１１は、ハウジング挿入方向に沿った相手方嵌合空間５００ｂへのコネクタ１のハウジング２０の嵌入に伴って、そのハウジング挿入方向とは逆向きに相手方端子接続部５１１が差し込まれる。この端子接続部１１は、例えば、角筒状又は円筒状に形成される。ここでは、端子接続部１１が角筒状に形成されている（図７）。そして、ここで示す相手方端子接続部５１１は、片体状（所謂雄タブ状）の雄端子形状に形成されている（図３及び図４）。

また、ここで示す端子接続部１１には、その内方に一体又は別体の弾性接点部１３ａが設けられている（図１０）。その弾性接点部１３ａは、弾性変形に伴う弾発力で接点と相手方端子接続部５１１との間の接触圧力を確保させる部位である。ここでは、端子金具１０とは別体の接点部材１３が弾性接点部１３ａを有している。このコネクタ１においては、その接点部材１３を端子接続部１１の内方に組み付けることによって、その端子接続部１１の内方に弾性接点部１３ａを配置している。その弾性接点部１３ａは、片体状の相手方端子接続部５１１の一方の平面に接触し、その平面に例えば直交方向の弾発力を作用させる。

電線接続部１２は、電線Ｗｅの端末の芯線に対して、例えば、圧着又は溶着させることによって、この電線Ｗｅに対して物理的且つ電気的に接続させる。ここで示す電線接続部１２は、２枚のバレル片を剥き出しの芯線に加締め接続させることによって、その芯線に圧着させている。

この例示の端子金具１０は、その端子接続部１１と電線接続部１２を直線上に配置したストレート形状のものとして成形されている。よって、電線Ｗｅは、その直線に沿う端子金具１０の延在方向に電線接続部１２から引き出される。但し、この端子金具１０は、端子接続部１１と電線接続部１２を直交配置させるなど、これらを交差させて配置したものであってもよい。

ここで示すコネクタ１は、その対になる端子金具１０と電線Ｗｅの組み合わせを３組備えている。

ハウジング２０は、合成樹脂等の絶縁性材料で成形される。このハウジング２０は、端子金具１０と電線Ｗｅを内方の収容完了位置に収容させる。そして、このハウジング２０においては、その端子金具１０が収容完了位置で収容状態のまま保持され、かつ、その電線Ｗｅが内方から外方に引き出される。

このハウジング２０は、ハウジング挿入方向に沿って相手方嵌合空間５００ｂに挿入口５００ｃから嵌め入れられる嵌合壁２１を有する（図３及び図４）。この嵌合壁２１と相手方嵌合空間５００ｂは、嵌合壁２１の外周面２１ａと相手方嵌合空間５００ｂの内周面５００ｂ_１におけるそれぞれのハウジング挿入方向に対する直交断面形状が軸心Ｐ（図５）を同じにする相似形状となるように形成される。そして、このコネクタ１においては、互いの軸心Ｐの位置を合わせて嵌合壁２１と相手方嵌合空間５００ｂを嵌め込ませる。ここで示す相手方嵌合空間５００ｂは、長円形の貫通孔として形成されている。よって、ここで示す嵌合壁２１は、その相手方嵌合空間５００ｂと相似形状の長円形の外周面２１ａを有するものとして形成されている。

また、このハウジング２０は、端子金具１０を内方の端子収容室２０ａに収容させる端子収容部２２を有する（図１、図３及び図６から図１０）。端子金具１０は、後述する電線引出口２４ａからハウジング挿入方向と向きの同じ端子挿入方向に沿って端子収容室２０ａに挿入される。端子収容部２２は、嵌合壁２１よりもハウジング挿入方向側に突出させており、この嵌合壁２１と共に挿入口５００ｃから相手方嵌合空間５００ｂに挿入される。

このコネクタ１においては、弾性接点部１３ａの弾性変形に伴う接点と相手方端子接続部５１１との間の接触圧力を過不足なく発生させるべく、その接触圧力の作用方向へと端子金具１０を相手方端子接続部５１１に対して相対移動し得るものとして端子収容室２０ａに収容させる。つまり、このコネクタ１には、その接触圧力の作用方向に沿う端子金具１０の調芯機能を持たせている。よって、端子収容室２０ａは、端子挿入方向に対して直交する調芯方向へと端子金具１０を相対移動させ得る室内空間に形成される。このため、この端子収容室２０ａは、端子収容部２２の第１壁体２２ａと第２壁体２２ｂに対してそれぞれに隙間を空けて端子金具１０を配置できるように形成されている（図８及び図１０）。

第１壁体２２ａと第２壁体２２ｂは、端子収容部２２において端子収容室２０ａを成す壁体であり、調芯方向で互いに間隔を空けて対向配置されている。また、端子収容室２０ａにおいては、弾性接点部１３ａの接点と相手方端子接続部５１１との間の接触圧力を過不足なく発生させ得るだけの相手方端子接続部５１１に対する端子金具１０の相対移動量が確保できるように、第１壁体２２ａと端子金具１０との間の隙間の大きさ及び第２壁体２２ｂと端子金具１０との間の隙間の大きさが設定される。

ここで示す端子収容部２２は、角筒状に形成されており、その内方の端子収容室２０ａに角筒状の端子接続部１１が収容される。そして、ここで示す端子収容部２２においては、互いに間隔を空けて対向配置される２組の一対の壁体の内の一方が第１壁体２２ａと第２壁体２２ｂになる。その端子収容室２０ａの中では、端子接続部１１の１つの壁体を第１壁体２２ａに対向配置させ、端子接続部１１のその壁体に間隔を空けて対向配置させた端子接続部１１の別の壁体を第２壁体２２ｂに対向配置させる。また、ここで示す端子収容部２２においては、筒軸方向における一方の開口から相手方端子接続部５１１が端子収容室２０ａに挿入され、その端子収容室２０ａの中で相手方端子接続部５１１が端子接続部１１に差し込まれる。

このハウジング２０は、その端子収容部２２を端子金具１０毎に有している。そして、このハウジング２０においては、それぞれの端子収容部２２が端子挿入方向と調芯方向とに対する直交方向に間隔を空けて並べられている。このハウジング２０は、嵌合壁２１よりもハウジング挿入方向側に配置され、そのそれぞれの端子収容部２２における嵌合壁２１からの突出部分を外方から間隔を空けて覆う筒状のフード部２３を有する（図１、図３及び図６から図１１）。ここで示すフード部２３は、相手方嵌合空間５００ｂと相似形状の長円形の外周面を有する長円筒状に形成されている。ハウジング２０においては、そのフード部２３とそれぞれの端子収容部２２との間の長円環状の隙間に相手方ハウジング５２０の長円筒状の相手方端子収容部５２１（図３及び図４）が嵌入され、これと共に、その相手方端子収容部５２１の内方のそれぞれの相手方端子接続部５１１が各々の端子収容室２０ａに挿入される。その相手方ハウジング５２０は、相手方機器５００の筐体５００ａに固定され、この筐体５００ａの相手方嵌合空間５００ｂに配置される（図３及び図４）。

また、このハウジング２０には、電線Ｗｅを内方に収容させ且つ外方に引き出させる円筒状の電線収容部２４が電線Ｗｅ毎に設けられている（図７及び図１１）。この電線収容部２４の内方には、その内周面と電線Ｗｅの外周面との間の円筒状の隙間の一部を埋める円筒状のシール部材（以下、「第１シール部材」という。）５１が組み付けられている（図７）。電線Ｗｅの端末に取り付けられた端子金具１０は、その電線収容部２４の電線引出口２４ａ（図７及び図１１）から端子収容室２０ａまで挿入されていく。このコネクタ１は、そのそれぞれの電線収容部２４の電線引出口２４ａと電線Ｗｅとの間の隙間に嵌め込ませるリヤホルダ６０を備えている（図１、図２、図４及び図７）。

ところで、ここで示すコネクタ１においては、フード部２３が嵌合壁２１の外周面２１ａよりも大きな相似形状の外周面を有している。そして、このコネクタ１は、互いの軸心Ｐの位置を合わせた嵌合壁２１及び相手方嵌合空間５００ｂの嵌合完了位置で、その嵌合壁２１の外周面２１ａと相手方嵌合空間５００ｂの内周面５００ｂ_１との間における環状又は筒状の隙間を周方向に亘って埋める環状又は筒状の弾性変形可能なシール部材（以下、「第２シール部材」という。）５２を備える（図１、図３から図８、図１０及び図１１）。この第２シール部材５２は、内周面側に複数の環状のリップ（以下、「内周リップ」という。）５２ａを有すると共に、外周面側に複数の環状のリップ（以下、「外周リップ」という。）５２ｂを有する防水部材である（図１１）。この第２シール部材５２は、相手方嵌合空間５００ｂと相似形状の長円形の長円環状又は長円筒状に成形される。ここで示す第２シール部材５２は、相手方嵌合空間５００ｂと相似形状の長円筒状に成形され、嵌合壁２１の外周面２１ａに組み付けられる。

この第２シール部材５２においては、内周リップ５２ａを嵌合壁２１の外周面２１ａと相似形状の長円形のまま押し潰した状態で嵌合壁２１の外周面２１ａに密着させる。そして、この第２シール部材５２においては、嵌合完了位置で外周リップ５２ｂを相手方嵌合空間５００ｂの内周面５００ｂ_１と相似形状の長円形のまま押し潰した状態で相手方嵌合空間５００ｂの内周面５００ｂ_１に密着させる。これにより、この第２シール部材５２は、周方向の各位置で均等な防水機能を発揮させることができる。そして、この第２シール部材５２は、嵌合壁２１及び相手方嵌合空間５００ｂのそれぞれの軸心Ｐの位置を合わせることもできるので、端子金具１０の端子接続部１１を相手方端子金具５１０の相手方端子接続部５１１に対して適切に調芯させることもできる。

しかしながら、コネクタ１においては、それぞれの構成部品に公差が設定されており、その公差の範囲内での構成部品間の位置ずれを許容している。このため、このコネクタ１においては、嵌合完了位置の内周リップ５２ａや外周リップ５２ｂにおける周方向の各位置での潰れ量にばらつきが生じ、相手方嵌合空間５００ｂの軸心Ｐの位置に対して嵌合壁２１の軸心Ｐの位置がずれてしまう可能性がある。つまり、このコネクタ１は、このままでは端子金具１０の調芯機能を低下させてしまう虞がある。そこで、このコネクタ１においては、ハウジング２０を次のように形成して、端子金具１０の調芯機能の低下を抑える。

ハウジング２０には、嵌合完了位置で相手方嵌合空間５００ｂの内周面５００ｂ_１側の当接部５００ｄ_１に当接させる被当接部２５を設ける（図１、図３、図５及び図１１）。この被当接部２５は、対になる当接部５００ｄ_１と共に少なくとも３箇所に設ける。また、この被当接部２５は、嵌合壁２１の外周面２１ａよりも突出させる。そして、この被当接部２５は、嵌合壁２１の軸心Ｐから当接部５００ｄ_１との接点位置Ｐｃまでの距離と相手方嵌合空間５００ｂの軸心Ｐから接点位置Ｐｃまでの距離とを同じにするものとして形成される（図５）。これにより、このコネクタ１は、嵌合完了位置で相手方嵌合空間５００ｂの軸心Ｐの位置に対して嵌合壁２１の軸心Ｐの位置を合わせ込むことができる。従って、このコネクタ１は、嵌合完了位置で相手方嵌合空間５００ｂの内周面５００ｂ_１に対するハウジング２０の位置ずれを抑制できるので、端子金具１０を適切に調芯させることができる。更に、このコネクタ１においては、嵌合完了位置の内周リップ５２ａや外周リップ５２ｂにおける周方向の各位置での潰れ量のばらつきを抑えることができるので、第２シール部材５２が周方向の各位置で均等な防水機能を発揮することができる。

ここで示す当接部５００ｄ_１は、相手方嵌合空間５００ｂの挿入口５００ｃの周縁における環状のテーパ面５００ｄに設けている（図３から図５）。このテーパ面５００ｄは、挿入口５００ｃからハウジング挿入方向に向かうに連れて相手方嵌合空間５００ｂの軸心Ｐに近づく傾斜面である。このため、ここで示す被当接部２５は、嵌合壁２１よりも電線収容部２４側で嵌合壁２１の外周面２１ａよりも突出させ、テーパ面５００ｄの当接部５００ｄ_１に嵌合完了位置で当接させる。ここで示す被当接部２５と当接部５００ｄ_１の組み合わせは、嵌合壁２１の外周面２１ａとテーパ面５００ｄの周方向に沿って６箇所に設けている（図５）。

シールドシェル３０は、それぞれの電線収容部２４を外方から覆うことによって、内方の電線Ｗｅに対する外部からのノイズの侵入を抑える。よって、このシールドシェル３０は、金属材料（例えば、アルミニウム又はアルミニウム合金）で成形されている。

このシールドシェル３０は、それぞれの電線収容部２４を外方から覆う長円筒状の筒部３１を有する（図１、図２、図４及び図７）。ハウジング２０には、嵌合壁２１と被当接部２５よりも電線収容部２４側の長円形の外周面に長円環状のシール部材（以下、「第３シール部材」という。）５３が組み付けられている（図７及び図１１）。この第３シール部材５３は、そのハウジング２０の長円形の外周面とシールドシェル３０の筒部３１の内周面との間の長円筒状の隙間の一部を埋める防水部材である。

その筒部３１には、長円環状のフランジ部３２が連結されている（図１、図２、図４、図６及び図７）。シールドシェル３０は、そのフランジ部３２から突出させた固定部３３を雄螺子部材Ｂで相手方機器５００の筐体５００ａの雌螺子部Ｎに螺子止め固定している（図４）。

抜け止め部材４０は、合成樹脂等の絶縁性材料で成形される。この抜け止め部材４０は、端子収容部２２に組み付ける。この抜け止め部材４０は、その組付け完了位置で端子金具１０の電線引出口２４ａ側への位置ずれの抑止と端子金具１０の電線引出口２４ａからの抜け止めとを図るものである。つまり、この抜け止め部材４０は、組付け完了位置で端子挿入方向とは逆向きの端子抜去方向に向けた端子収容部２２に対する端子金具１０の動きを係止するものであり、その端子金具１０を端子収容室２０ａに保持させる。この抜け止め部材４０は、端子金具１０毎に設けられたものであってもよく、複数の端子金具１０毎に設けられたものであってもよく、全ての端子金具１０を抜け止めの対象とするものであってもよい。ここで示す抜け止め部材４０は、端子金具１０毎に１つずつ設けられている。

この抜け止め部材４０は、端子収容部２２に対する組付け完了位置で当該端子収容部２２に保持させる。そこで、この抜け止め部材４０には、端子収容部２２に保持させる被保持部４１Ａを設ける（図８、図１０及び図１２から図１５）。更に、この抜け止め部材４０には、端子収容部２２に対する端子抜去方向への動きを当該端子収容部２２に係止させる被係止部（以下、「第１被係止部」という。）４２Ａを設ける（図８、図１０及び図１２から図１４）。一方、端子収容部２２には、抜け止め部材４０を一方の調芯方向に向けた抜け止め挿入方向で端子収容室２０ａに挿入させる抜け止め挿入孔２２ｃと、組付け完了位置の抜け止め部材４０の被保持部４１Ａに対して抜け止め挿入方向とは逆向きの抜け止め抜去方向に対向配置させ、その被保持部４１Ａの抜け止め抜去方向への動きを係止する抜け止め保持部２２ｄと、を設ける（図８、図１０及び図１４から図１６）。更に、この端子収容部２２には、組付け完了位置の抜け止め部材４０の第１被係止部４２Ａに対して端子抜去方向側に対向配置させ、その抜け止め部材４０の第１被係止部４２Ａの端子抜去方向への動きを係止する抜け止め係止部２２ｅを設ける（図８及び図１０）。

ここで示す端子収容部２２においては、第１壁体２２ａが抜け止め挿入孔２２ｃを有している（図８、図１０、図１４及び図１６）。この抜け止め挿入孔２２ｃは、抜け止め部材４０を第１壁体２２ａ側から第２壁体２２ｂ側に向けて挿入させる貫通孔である。更に、その第１壁体２２ａにおいては、抜け止め係止部２２ｅとして抜け止め挿入孔２２ｃの端子抜去方向側の周壁を利用する（図８及び図１０）。

ところで、その抜け止め挿入孔２２ｃは、フード部２３で外方から覆われている。このため、ハウジング２０においては、そのフード部２３における抜け止め挿入孔２２ｃに対向配置されている箇所に貫通孔２３ａを設け、この貫通孔２３ａを介して抜け止め部材４０を抜け止め挿入孔２２ｃに挿入させる（図８、図１０及び図１４）。

また、ここで示す端子収容部２２においては、抜け止め部材４０の被保持部４１Ａを端子収容室２０ａから室外に挿通させる抜け止め挿通孔２２ｆを第２壁体２２ｂが有している（図８及び図１５）。この抜け止め挿通孔２２ｆは、抜け止め挿入孔２２ｃから端子収容室２０ａに挿入された被保持部４１Ａを抜け止め挿入方向に沿って端子収容室２０ａから室外に抜け出させる貫通孔である。更に、第２壁体２２ｂにおいては、抜け止め保持部２２ｄとして抜け止め挿通孔２２ｆの周壁を利用する（図８及び図１５）。ここで示す第２壁体２２ｂの抜け止め保持部２２ｄについては、この第２壁体２２ｂにおける抜け止め挿通孔２２ｆの端子挿入方向側の周壁を利用している。そして、ここで示す被保持部４１Ａについては、抜け止め部材４０が組付け完了位置のときに、端子挿入方向に突出させ且つ抜け止め抜去方向に抜け止め挿通孔２２ｆの端子挿入方向側の周壁を対向配置させる突起部として形成される（図８）。ここでは、被保持部４１Ａが爪状に形成されている。

更に、ここで示すコネクタ１には、被保持部４１Ａと抜け止め保持部２２ｄの組み合わせの他に、別の被保持部４１Ｂと抜け止め保持部２２ｇの組み合わせを設けている（図１０）。つまり、抜け止め部材４０は、第２壁体２２ｂの抜け止め保持部２２ｄに係止させる一方の被保持部４１Ａとは別に設けて、端子収容部２２に保持させる他方の被保持部４１Ｂを有している。そして、端子収容部２２は、第２壁体２２ｂに設けた一方の抜け止め保持部２２ｄの他に、組付け完了位置の抜け止め部材４０の他方の被保持部４１Ｂに対して抜け止め抜去方向に対向配置させ、その他方の被保持部４１Ｂの抜け止め抜去方向への動きを係止する他方の抜け止め保持部２２ｇを有している。この他方の抜け止め保持部２２ｇは、第１壁体２２ａに設けている。例えば、ここで示す第１壁体２２ａの他方の抜け止め保持部２２ｇについては、この第１壁体２２ａにおける抜け止め挿入孔２２ｃの端子抜去方向側の周壁を利用している。そして、ここで示す他方の被保持部４１Ｂについては、抜け止め部材４０が組付け完了位置のときに、端子抜去方向に突出させ且つ抜け止め抜去方向に抜け止め挿入孔２２ｃの端子抜去方向側の周壁を対向配置させる突起部として形成される。ここでは、他方の被保持部４１Ｂが爪状に形成されている。

また更に、ここで示すコネクタ１には、一方の被保持部４１Ａと抜け止め保持部２２ｄの組み合わせを２組設け（図１５）、他方の被保持部４１Ｂと抜け止め保持部２２ｇの組み合わせを１組設けている（図１０）。そして、ここで示すコネクタ１には、第１被係止部４２Ａと抜け止め係止部２２ｅの組み合わせを２組設けている。ここで示すコネクタ１においては、その２組の一方の被保持部４１Ａと抜け止め保持部２２ｄの組み合わせ、１組の他方の被保持部４１Ｂと抜け止め保持部２２ｇの組み合わせ、及び、２組の第１被係止部４２Ａと抜け止め係止部２２ｅの組み合わせによって、抜け止め部材４０を端子収容部２２に対する組付け完了位置で当該端子収容部２２に保持させる。

また、抜け止め部材４０は、端子収容部２２に対する組付け完了位置で端子抜去方向に向けた当該端子収容部２２に対する端子金具１０の動きを係止する。そこで、この抜け止め部材４０には、端子収容部２２に対する組付け完了位置で端子金具１０に対して端子抜去方向側に対向配置させ、その端子金具１０の端子抜去方向への動きを係止する端子係止部４３を設ける（図８、図９及び図１２から図１４）。一方、端子金具１０には、組付け完了位置の抜け止め部材４０の端子係止部４３に対して端子挿入方向側に対向配置させ、その端子係止部４３に端子抜去方向への動きを係止させる被係止部１４を設ける（図８、図９、図１２及び図１３）。更に、この端子金具１０には、組付け完了位置の抜け止め部材４０の端子係止部４３を収容させ、かつ、自身を端子係止部４３に対して調芯方向に相対移動させ得る抜け止め収容部１５を設ける（図８から図１０、図１２及び図１３）。

ここで示す抜け止め収容部１５は、端子接続部１１における端子挿入方向と調芯方向とに対する直交方向のそれぞれの側壁１１ａ，１１ｂに当該側壁１１ａ，１１ｂを切り欠いて形成される（図１２及び図１３）。それぞれの抜け止め収容部１５は、それぞれの側壁１１ａ，１１ｂの一部を調芯方向に切り欠いた空間である。よって、抜け止め部材４０は、それぞれの抜け止め収容部１５毎に端子係止部４３を設けている。それぞれの抜け止め収容部１５は、抜け止め部材４０が組付け完了位置のときに、それぞれに端子係止部４３を収容させるので、その端子係止部４３よりも端子挿入方向側に端子収容部２２の壁が存在することになる。そこで、ここで示す端子金具１０の被係止部１４としては、それぞれの抜け止め収容部１５の端子挿入方向側の周壁を利用している。

具体的に、ここで示す抜け止め部材４０は、端子挿入方向に間隔を空けて対向配置させ、かつ、端子挿入方向と調芯方向とに対する直交方向に延在させた軸状の第１軸部４４Ａと第２軸部４４Ｂを有する（図１２、図１４及び図１６）。そして、ここで示す抜け止め部材４０は、その第１軸部４４Ａと第２軸部４４Ｂの一方の端部同士を連結させ、かつ、その端部側から抜け止め挿入方向に延在させた片体状の第１片部４５Ａと、その第１軸部４４Ａと第２軸部４４Ｂの他方の端部同士を連結させ、かつ、その端部側から抜け止め挿入方向に延在させた片体状の第２片部４５Ｂと、を有する（図９、図１２及び図１４）。

ここでは、第１軸部４４Ａを端子挿入方向側に配置し、かつ、第２軸部４４Ｂを端子抜去方向側に配置している。そして、この抜け止め部材４０においては、第１片部４５Ａと第２片部４５Ｂとにより両持ちとなっている第２軸部４４Ｂに、例えば、端子挿入方向及び端子抜去方向への撓みが可能な可撓性を持たせている。この抜け止め部材４０においては、端子収容部２２に対する組付け完了位置で第１軸部４４Ａと第２軸部４４Ｂを抜け止め挿入孔２２ｃに配置させる。よって、その抜け止め挿入孔２２ｃは、その第１軸部４４Ａと第２軸部４４Ｂとを配置し得る形状と大きさに形成される。

また、この抜け止め部材４０においては、第１片部４５Ａと第２片部４５Ｂのそれぞれの端子挿入方向側の端部を端子係止部４３として利用する（図１２及び図１４）。よって、この抜け止め部材４０においては、端子収容部２２に対する組付け完了位置のときに、第１片部４５Ａが一方の抜け止め収容部１５に収容され、第２片部４５Ｂが他方の抜け止め収容部１５に収容される。更に、この抜け止め部材４０においては、第１片部４５Ａと第２片部４５Ｂのそれぞれの端子抜去方向側の端部を第１被係止部４２Ａとして利用する（図１２）。

また、ここで示す抜け止め部材４０は、第１片部４５Ａから抜け止め挿入方向に延在させた軸状で可撓性を持つ片持ちの第１可撓部４６Ａと、第２片部４５Ｂから抜け止め挿入方向に延在させた軸状で可撓性を持つ片持ちの第２可撓部４６Ｂと、を有する（図１２から図１４）。その第１可撓部４６Ａと第２可撓部４６Ｂは、端子挿入方向及び端子抜去方向への撓みが可能な可撓性を持っている。そして、この第１可撓部４６Ａと第２可撓部４６Ｂのそれぞれの自由端には、一方の被保持部４１Ａが設けられている。

また、ここで示す抜け止め部材４０は、第２軸部４４Ｂにおける延在方向の中央から抜け止め抜去方向に突出させた突出部４７を有する（図８、図１０、図１４及び図１６）。ここで示す突出部４７は、方体状に形成され、その端子抜去方向側の壁面から他方の被保持部４１Ｂを突出させている（図１０）。

また、ここで示す抜け止め部材４０は、端子収容部２２に対する組付け完了位置を越えて抜け止め挿入方向に押し込まれぬよう当該端子収容部２２に係止される被係止部（以下、「第２被係止部」という。）４２Ｂを有する（図８、図１０、図１２から図１４及び図１６）。この第２被係止部４２Ｂは、第１軸部４４Ａにおける延在方向の中央から抜け止め抜去方向で且つ端子挿入方向に突出させ、端子収容部２２の第２壁体２２ｂに係止させる。

以上示したように、本実施形態のコネクタ１は、少なくとも３組以上の被当接部２５と当接部５００ｄ_１の組み合わせによって、嵌合完了位置で相手方嵌合空間５００ｂの軸心Ｐの位置に対して嵌合壁２１の軸心Ｐの位置を合わせ込み、嵌合完了位置で相手方嵌合空間５００ｂの内周面５００ｂ_１に対するハウジング２０の位置ずれを抑えることができる。従って、このコネクタ１は、端子金具１０を適切に調芯させることができる。例えば、本実施形態のコネクタ１は、端子金具１０を抜け止め部材４０によって調芯方向へと相対移動が可能な状態でハウジング２０に保持しているが、相手方嵌合空間５００ｂの内周面５００ｂ_１に対するハウジング２０の位置ずれ抑制効果によって、端子金具１０の調芯方向へ調芯機能を効果的に発揮させることができる。よって、このコネクタ１は、端子金具１０が相手方端子金具５１０との間での適切な接触圧力を得ることができる。故に、このコネクタ１は、端子金具１０と相手方端子金具５１０との間での電気的な接続品質が高品質になり、また、相手方との部品間での過負荷の発生を抑えることができる。

１コネクタ
１０端子金具
１４被係止部
１５抜け止め収容部
２０ハウジング
２０ａ端子収容室
２１嵌合壁
２１ａ外周面
２２端子収容部
２５被当接部
４０抜け止め部材
４３端子係止部
５２第２シール部材（シール部材）
５００ｂ相手方嵌合空間
５００ｂ_１内周面
５００ｃ挿入口
５００ｄテーパ面
５００ｄ_１当接部
５１０相手方端子金具
Ｐ軸心
Ｐｃ接点位置

Claims

相手方嵌合空間に配置された相手方端子金具に対して物理的且つ電気的に接続させる端子金具と、
ハウジング挿入方向に沿って前記相手方嵌合空間に挿入口から嵌め入れられる嵌合壁、及び、前記端子金具を内方の端子収容室に収容させ且つ前記嵌合壁と共に前記相手方嵌合空間に挿入される端子収容部を有するハウジングと、
互いの軸心の位置を合わせた前記嵌合壁及び前記相手方嵌合空間の嵌合完了位置で、前記嵌合壁の外周面と前記相手方嵌合空間の内周面との間における環状又は筒状の隙間を周方向に亘って埋める環状又は筒状の弾性変形可能なシール部材と、
前記端子収容部に対する組付け完了位置で前記端子収容部に保持させ、かつ、前記ハウジング挿入方向と向きの同じ端子挿入方向に沿って前記端子収容室に挿入された前記端子金具を前記端子収容室に保持させる抜け止め部材と、
を備え、
前記ハウジングは、前記嵌合完了位置で前記相手方嵌合空間の前記内周面側の当接部に当接させる被当接部を有し、
前記被当接部は、対になる前記当接部と共に少なくとも３箇所に設け、かつ、前記嵌合壁の前記軸心から前記当接部との接点位置までの距離と前記相手方嵌合空間の前記軸心から前記接点位置までの距離とを同じにするものとして形成され、
前記端子収容室は、前記端子挿入方向に対して直交する調芯方向へと前記端子金具を相対移動させ得る室内空間に形成され、
前記抜け止め部材は、前記組付け完了位置で前記端子挿入方向とは逆向きの端子抜去方向に向けた前記端子収容部に対する前記端子金具の動きを係止するものであり、前記組付け完了位置で前記端子金具の被係止部に対して前記端子抜去方向側に対向配置させ、前記被係止部の前記端子抜去方向への動きを係止する端子係止部を有し、
前記端子金具は、前記組付け完了位置の前記抜け止め部材の前記端子係止部を収容させ、かつ、自身を前記端子係止部に対して前記調芯方向に相対移動させ得る抜け止め収容部を有することを特徴としたコネクタ。
前記被当接部は、前記嵌合壁の前記外周面よりも突出させることを特徴とした請求項１に記載のコネクタ。
前記相手方嵌合空間は、長円形の貫通孔であり、
前記嵌合壁は、前記相手方嵌合空間と相似形状の長円形の前記外周面を有するものとして形成され、
前記シール部材は、前記相手方嵌合空間と相似形状の長円形の長円環状又は長円筒状に成形され、
前記被当接部は、前記相手方嵌合空間の前記挿入口の周縁における環状のテーパ面に設けた前記当接部に前記嵌合完了位置で当接させることを特徴とした請求項１又は２に記載のコネクタ。