JP7081474B2 - シート空調装置 - Google Patents

Description

本発明は、車両のシートに設けられるシート空調装置に関するものである。

従来、車両のシートに設けられる種々のシート空調装置が知られている。

特許文献１に記載の装置は、車両の前席に設けられており、前席の着座面のうち背中部から吸い込んだ空気を、前席の側面等に設けた吹出口から車室内後方へ吹き出すように構成されている。これにより、この装置は、前席の側面等の吹出口から空気が吹き出されると、その吹き出された空気（以下、吹出風という）の周囲の空気が、空気の粘性によってその吹出風に巻き込まれて車室内後方へ送風される。そのため、車両のインストルメントパネルの内側に設けられる車両用空調装置で生成されて前席空間に吹き出された冷たい空気は、吹出風に巻き込まれて後席空間へ送風される。これにより、この装置は、車室内の前席空間と後席空間の両方の快適性を高めることができる。

なお、前席空間とは、車室内空間の中で前席の着座面のうち背中部よりも前方の空間をいい、後席空間とは、車室内空間の中で前席の着座面のうち背中部よりも後方の空間をいう。

特許第６０９４３７３号公報

しかしながら、上述した特許文献１に記載の装置では、前席に着座した乗員がこの装置を使用すると、後席の乗員の有無に関わらず、車両用空調装置から前席空間に吹き出された冷たい空気が、後席空間へ送風されてしまうことが考えられる。そのため、この装置を使用すると、後席に乗員がいないときにも、前席空間と後席空間の両方の空気が冷やされることになるので、車室内冷房に消費されるエネルギが無駄になるといった課題が考えられる。

本発明は上記点に鑑みて、前席空間と後席空間の両方の快適性を高める状態と、車室内冷房に消費されるエネルギを低減する状態とを切り替え可能なシート空調装置を提供することを目的とする。

上記目的を達成するため、請求項１に係る発明は、
車両（２）に搭載されるシート空調装置において、
車両のシート（３）に設けられる空気通路（２０、２１、２２）と、
空気通路に空気を流す送風機（３０）と、
空気通路を流れる空気をシートの上面に沿うように車室内後方へ吹き出す吹出口（４１）と、
吹出口に対し車両後方に設けられ、吹出口から吹き出された吹出風が周囲の空気を巻き込んで車室内後方へ送風されることを許容する第１状態と、吹出口から吹き出された吹出風が車両天井側または車両床側へ向かうように案内する第２状態とに変位可能に構成されているガイド部材（５０）と、を備える。
ガイド部材は、第１状態にあるとき、シートに設けられた格納スペース（５９）に格納され、第２状態にあるとき、格納スペースからシートの上面よりも上方に少なくとも一部が突出するように構成されている。

これによれば、ガイド部材が第１状態のとき、吹出口から吹き出される吹出風は、シートの上面に沿って車室内後方へ流れる。その際、シート上面に沿って流れる吹出風の周囲の空気（すなわち、吹出風の近傍にある空気やその前側にある空気）も、空気の粘性によってその吹出風に巻き込まれて車室内後方へ送風される。以下、吹出風に巻き込まれる空気の流れを「巻き込み風」という。すなわち、車両のインストルメントパネルの内側に設けられる車両用空調装置で生成されて前席空間に吹き出された冷たい空気は、シート空調装置から吹き出される吹出風に巻き込まれ、巻き込み風となって後席空間へ送風される。したがって、このシート空調装置は、ガイド部材を第１状態とすることで、例えば前席と後席の両方に乗員がいる場合など、前席空間と後席空間の両方の快適性を高めることができる。

一方、ガイド部材が第２状態のとき、吹出口から吹き出される吹出風は、シート上面に沿って流れた後、ガイド部材によって車両天井側または車両床側へ案内される。そして、ガイド部材により案内された風は、前席空間と後席空間とを仕切る空気の壁としてのエアカーテンを形成する。これにより、シート上面に沿って流れる吹出風の周囲にある空気は、車室内後方へ向かう流れが遮断される。そのため、例えば前席のみに乗員がいる場合など、前席空間の冷たい空気が後席空間に送風されることが抑制され、前席空間と後席空間とに温度差が発生する。したがって、このシート空調装置は、ガイド部材を第２状態とすることで、前席空間の快適性を高めると共に、車室内冷房に消費されるエネルギを低減することができる。

なお、各構成要素等に付された括弧付きの参照符号は、その構成要素等と後述する実施形態に記載の具体的な構成要素等との対応関係の一例を示すものである。

第１実施形態に係るシート空調装置が搭載される車両の模式図である。 シート空調装置が設けられる前席の断面図である。 図２のＩＩＩ方向から視た前席の矢視図である。 図２のＩＶ部分において、ガイド部材の第１状態を示す断面図である。 図２のＩＶ部分において、ガイド部材の第２状態を示す断面図である。 ガイド部材の一例を示す斜視図である。 第１実施形態の吹出部とガイド部材の一例を示す斜視図である。 比較例の吹出部を示す斜視図である。 第２実施形態に係るシート空調装置において、ガイド部材の第２状態を示す図である。 図９におけるガイド部材およびシート上面付近の拡大図である。 第３実施形態に係るシート空調装置において、制御系統を示すブロック図である。 第４実施形態に係るシート空調装置において、ガイド部材の第１状態を示す図である。 第４実施形態に係るシート空調装置において、ガイド部材の第２状態を示す図である。 第５実施形態に係るシート空調装置において、ガイド部材の第２状態を示す図である。 第６実施形態に係るシート空調装置において、ガイド部材の第２状態を示す図である。

以下、本発明の実施形態について図面を参照しつつ説明する。なお、以下の各実施形態相互において、互いに同一もしくは均等である部分には、同一符号を付し、その説明を省略する。

（第１実施形態）
第１実施形態について図面を参照しつつ説明する。図１に示すように、本実施形態のシート空調装置１が搭載される車両２は、２列シートになっており、前席３と後席４が設けられている。本実施形態のシート空調装置１は、前席３に設けられている。シート空調装置１は、前席３のうち運転席または助手席の両方に設けられていてもよく、または、その一方のみに設けられていてもよい。なお、本明細書において、前席３をシートと呼び、後席４を後部シートと呼ぶことがある。

この車両２のインストルメントパネル５の内側には、車室内を空調するための車両用空調装置６が設けられている。車両用空調装置６は、車室外空気または車室内空気を吸い込んで、温度および湿度を調整した空調風を、インストルメントパネル５等に設けられた吹出口７から車室内空間に吹き出し、車室内の空調を行うものである。
以下の説明において、車室内空間の中で、前席３のシートバックよりも前方の空間を前席空間８といい、前席３のシートバックよりも後方の空間を後席空間９ということとする。

図２および図３に示すように、シート空調装置１が設けられるシートは、シートクッション１０とシートバック１１を有している。なお、シートバック１１の上方にはヘッドレスト１２が設けられている。シートのシートバック１１は、フレーム１３に設けられた図示しないスプリングにパッド１４が設けられ、その全体が表皮１５によって覆われた構成となっている。パッド１４は、乗員がシートバック１１に凭れ掛かる力を支える部材である。パッド１４として、力を分散する柔らかい材質（例えばウレタン）が用いられる。表皮１５は、乗員が直接触れるものである。表皮１５として、例えば、空気を通すために孔を空けた革製、合皮製もしくは布製（例えばファブリック）のものが用いられる。以下の説明において、シートの表皮１５の中で乗員が接する着座面のうち、乗員の背中が接する部位を背中部１６と呼び、乗員の下半身が接する部位を臀部１７と呼ぶ。

シート空調装置１は、空気通路２０、送風機３０、吹出部４０、および、ガイド部材５０などを備えている。
空気通路２０は、シートに設けられる通風路２１と配風ダクト２２により構成されている。通風路２１は、シートのパッド１４に形成される空気通路２０である。通風路２１の一方の側は、シートの背中部１６を形成する表皮１５側に開口している。通風路２１の他方の側は、送風機３０の吸込口３１側に開口している。そのため、通風路２１は、シートの背中部１６の表皮１５を通過した空気を送風機３０へ導くことが可能である。

送風機３０は、シートの背中部１６の表皮１５から通風路２１を介して空気を吸込み、その空気を配風ダクト２２を介して吹出部４０へ送るための装置である。送風機３０として、例えば、ターボファン、シロッコファン、ラジアルファンなどの遠心送風機が用いられる。なお、送風機３０の種類はこれに限らず、軸流ファン、斜流ファン、横流ファンなど種々のものを使用してもよい。送風機３０の吸込口３１とパッド１４との間には、吸込口パッキン３２が設けられる。吸込口パッキン３２は、送風機３０とパッド１４との隙間を埋める部材であり、例えば、多孔質ウレタンを圧縮したものが用いられる。

配風ダクト２２は、送風機３０と吹出部４０を繋ぐ空気通路２０を形成する構造部材である。配風ダクト２２の一方の端部は、送風機３０の空気出口３３に接続されている。配風ダクト２２の他方の端部は、吹出部４０に接続されている。そのため、配風ダクト２２は、送風機３０の空気出口３３から吹き出された空気を吹出部４０へ導くことが可能である。配風ダクト２２と吹出部４０との間には、ダクトパッキン２３が設けられる。ダクトパッキン２３は、配風ダクト２２と吹出部４０との隙間を埋める部材であり、例えば、多孔質ウレタンを圧縮したものが用いられる。

吹出部４０は、シートバック１１の中で上方の部位に設けられている。吹出部４０は、配風ダクト２２から供給された空気を吹き出す吹出口４１を形成するための構造部材である。図３および図７に示すように、吹出部４０は、車幅方向の体格が大きく形成されている。そのため、吹出部４０は、シートバック１１の横幅の大部分を占めている。そして、吹出部４０に形成される吹出口４１も、車幅方向に広い範囲で形成されている。そのため、吹出口４１は、シートバック１１の車幅方向の大部分を占めている。

また、吹出口４１は、空気通路２０を流れる空気をシート上面１８に沿うように車室内後方へ吹き出すように形成されている。具体的には、図４に示すように、シート上面１８のうち吹出口４１より前側の面と、吹出口４１の前側の壁面とのなす角αは鋭角となっている。また、シート上面１８のうち吹出口４１より後側の面と、吹出口４１の後側の壁面とのなす角βは鈍角となっている。

なお、図７に示すように、吹出部４０には、必要に応じて、吹出口４１から車室内後方へ吹出された吹出風の風向きを調整するための調節機構４２を設けてもよい。なお、この調節機構４２の幅Ｗ１は、吹出口４１の幅Ｗ２より小さいものとなっている。
ガイド部材５０は、吹出口４１に対し車両後方に設けられている。本実施形態のガイド部材５０は、断面が円弧状に形成されている。また、ガイド部材５０は、車幅方向に延びるように形成されている。そして、ガイド部材５０の幅Ｗ３は、吹出口４１の幅Ｗ２より長いものとなっている。したがって、図７に示すように、ガイド部材５０の幅Ｗ３＞吹出口４１の幅Ｗ２＞調節機構４２の幅Ｗ１ の関係になっている。

図６に示すように、ガイド部材５０は、その幅方向の両端に設けられた支持体５１の回転軸５２を中心として回転可能に設けられている。なお、ガイド部材５０は、乗員の手動操作により回転するように構成されていてもよく、または、図示しない電動モータにより回転するように構成されていてもよい。

図４および図５に示すように、ガイド部材５０は、吹出口４１から吹き出された吹出風が周囲の空気を巻き込んで車室内後方へ送風されることを許容する第１状態と、吹出口４１から吹き出された吹出風が車両天井側または車両床側へ向かうように案内する第２状態とに変位可能に構成されている。

図４は、ガイド部材５０の第１状態の一例を示している。ガイド部材５０は、第１状態のとき、シートに設けられた格納スペース５９に格納される。これにより、ガイド部材５０は、吹出口４１から吹き出された吹出風が周囲の空気を巻き込んで車室内後方へ送風されることを許容する状態となる。

一方、図５は、ガイド部材５０の第２状態の一例を示している。ガイド部材５０は、第２状態のとき、格納スペース５９から少なくとも一部が露出した状態となる。そして、本実施形態のガイド部材５０は、第２状態のとき、吹出口４１より車両後方で、シート上面１８から天井側へ延びる形状となる。これにより、ガイド部材５０は、吹出口４１から車室内後方へ吹き出される空気の流れを車両天井側へ案内可能な形状となる。

次に、本実施形態のシート空調装置１の作動を説明する。
シート空調装置１の送風機３０が駆動すると、図２の矢印ＡＦ１に示すように、シートの背中部１６を形成する表皮１５を介して通風路２１に空気が吸い込まれる。矢印ＡＦ２、ＡＦ３に示すように、通風路２１を流れる空気は、送風機３０の吸込口３１に集風される。次に、矢印ＡＦ４に示すように、送風機３０の空気出口３３から配風ダクト２２に吹き出された空気は、配風ダクト２２の中の空気通路２０を通って吹出部４０に流れる。そして、矢印ＡＦ５に示すように、吹出部４０に流入した空気は、吹出口４１から車室内に吹き出される。

図４に示すように、ガイド部材５０が第１状態のとき、吹出口４１から吹き出される吹出風は、矢印ＡＦ５に示すように、シート上面１８に沿って車室内後方へ流れる。その際、シート上面１８に沿って流れる吹出風の周囲の空気（すなわち、吹出風の近傍にある空気やその前側にある空気）も、空気の粘性によってその吹出風に巻き込まれて車室内後方へ送風される。以下、吹出風に巻き込まれる空気の流れを「巻き込み風」という。なお、図４では、空気の粘性を模式的に破線Ｖで示し、巻き込み風を矢印ＡＦ６で示している。

このように、ガイド部材５０が第１状態のとき、吹出口４１から吹き出される吹出風の周囲の空気が、吹出風に巻き込まれて車室内後方へ送風されることで、前席空間８の空気が後席空間９に送風される。そのため、車両２のインストルメントパネル５の内側に設けられる車両用空調装置６で生成されて前席空間８に吹き出された冷たい空気は、巻き込み風となって後席空間９へ送風される。したがって、このシート空調装置１は、ガイド部材５０を第１状態とすることで、例えば前席３と後席４の両方に乗員がいる場合など、前席空間８と後席空間９の両方の快適性を高めることができる。

これに対し、図５に示すように、ガイド部材５０が第２状態のとき、吹出口４１から吹き出される吹出風は、矢印ＡＦ７に示すように、シート上面１８に沿って流れた後、ガイド部材５０によって車両天井側へ案内される。そして、ガイド部材５０によって案内された風は、前席空間８と後席空間９とを仕切る空気の壁としてのエアカーテンを形成する。そのため、矢印ＡＦ８に示すように、シート上面１８に沿って流れる吹出風の周囲にある空気は、車室内後方へ向かう流れが遮断される。これにより、例えば前席３のみに乗員がいる場合など、前席空間８の冷たい空気が後席空間９に送風されることが抑制され、前席空間８と後席空間９とに温度差が発生する。したがって、このシート空調装置１は、ガイド部材５０を第２状態とすることで、前席空間８の快適性を高めると共に、車両用空調装置６が車室内冷房に消費するエネルギを低減することができる。

ここで、上述した第１実施形態のシート空調装置１と比較するため、比較例のシート空調装置が備える吹出部４００について説明する。なお、この比較例のシート空調装置が備える吹出部４００は、本発明と同一出願人により開発されたものであり、本発明の出願時における公知技術ではない。

図８に示すように、比較例のシート空調装置が備える吹出部４００は、ガイド部材５０を備えていない。そのため、比較例のシート空調装置も、上記第１実施形態と同様に、送風機３０を駆動すると、吹出口４１から吹き出される吹出風により、その周囲の空気が巻き込まれて車室内後方へ送風される。そのため、前席空間８の空気が後席空間９に送風されるので、前席空間８と後席空間９の両方の快適性を高めることができる。また、比較例の吹出部４００は、調節機構４２を備えているので、後席４に着座した乗員は、吹出口４１から吹出される吹出風の風向きを調整することが可能である。

しかしながら、比較例のシート空調装置では、前席３に着座した乗員がこの装置を使用すると、後席４の乗員の有無に関わらず、前席空間８の空気が、後席空間９へ送風されてしまう。そのため、比較例のシート空調装置を使用すると、後席４に乗員がいないときにも、前席空間８と後席空間９の両方の空気が冷えることになるので、車両用空調装置６が車室内冷房に消費するエネルギが無駄になってしまうといった問題が考えられる。

このような比較例のシート空調装置に対し、上述した第１実施形態のシート空調装置１は、次のような作用効果を奏するものである。

すなわち、第１実施形態のシート空調装置１と比較例のシート空調装置はいずれも、シートに着座した乗員とシートの背中部との間の蒸れた空気を吸い込むことで、乗員の快適性を高めるといった、ＳＶＳ（seat ventilation systemの略）としての機能を有している。さらに、これらのシート空調装置はいずれも、前席空間８の空気を後席空間９に送風することで、前席空間８と後席空間９の両方の快適性を高めるといった、ＳＢＣ（seat back circulatorの略）としての機能を有している。

しかしながら、上述したように比較例のシート空調装置は、前席３に着座した乗員がこのシート空調装置をＳＶＳとして使用すると、後席４の乗員の有無に関わらず、前席空間８の空気が後席空間９へ送風されてしまう。そのため、車両用空調装置６が車室内冷房に消費するエネルギが無駄になってしまうといった問題が考えられる。消費エネルギを低減する観点でみれば、後席４の乗員が不在の時はできる限り後席空間９を冷やさず、前席空間８と後席空間９との温度差がある方がよい。

そこで、本実施形態のシート空調装置１は、後席４の乗員が不在の時は、ガイド部材５０を第２状態とすることで、シート上面１８に沿って流れていた吹出風の風向きをガイド部材５０によって略直上方向に変える構成としている。このガイド部材５０によって風向きを変えられた吹出風は、前席空間８と後席空間９とを仕切る空気の壁としてのエアカーテンを形成する。その際、空気の粘性により発生する巻き込み風は、シート側面に沿った流れであるため、ガイド部材５０により直交方向に変向された吹出風により後席空間９への流れが防止される。その結果、前席空間８と後席空間９とに温度差が発生する。したがって、このシート空調装置１は、ガイド部材５０を第２状態とすることで、前席空間８の快適性を高めると共に、車室内冷房に消費されるエネルギを低減することができる。

また、第１実施形態では、ガイド部材５０の幅Ｗ３が、吹出口４１の幅Ｗ２よりも長いものとなっている。ガイド部材５０を用いて後席空間９への風流れを防止するためには、ガイド部材５０の幅Ｗ３は、吹出口４１の幅Ｗ２よりも長いことが必要と考える。仮にガイド部材５０の幅Ｗ３が短い場合でも同様の効果を奏するが、少なからず後方流れが発生するために好ましくないと考える。

一方、吹出部４０に設けられる調節機構４２の用途は、吹出風を後席４の乗員が所望する風向へ調節するものである。このため、調節機構４２は、その風向調整の範囲として後席４の乗員周囲を想定しており、吹出風を略直交方向へ曲げる事は想定していないと言える。更に、調節機構４２の幅Ｗ１は、吹出口４１の幅Ｗ２よりも短い。これは、調節機構４２は、送風の範囲を広げる事を狙いとしているためである。

これに対し、第１実施形態では、ガイド部材５０の車幅方向の幅Ｗ３が、吹出口４１の幅Ｗ２よりも長いので、ガイド部材５０は第２状態のとき、吹出口４１から吹き出される吹出風の殆ど全てを利用して幅の広いエアカーテンを形成することが可能である。したがって、エアカーテンの効果をより高めることで、前席空間８の快適性をより向上し、且つ、車室内冷房に消費されるエネルギをより低減することができる。

（第２実施形態）
第２実施形態について説明する。第２実施形態は、第１実施形態に対してガイド部材５０の構成を変更したものであり、その他については第１実施形態と同様であるため、第１実施形態と異なる部分についてのみ説明する。

図９に示すように、第２実施形態では、第１実施形態に対し、ガイド部材５０の可動範囲が異なっている。図９に示すように、第２実施形態のガイド部材５０は、第２状態のとき、シートの外側に上端と下端の両方が露出した状態となる。この状態でガイド部材５０は、吹出口４１から車室内後方へ吹き出される空気の流れを車両天井側と車両床側へそれぞれ案内することが可能である。具体的には、矢印ＡＦ１０に示すように、ガイド部材５０によって車両天井側へ案内される吹出風は、シートの上方にエアカーテンを形成する。

一方、矢印ＡＦ１１に示すように、ガイド部材５０によって車両床側へ案内される吹出風は、シートの下方にエアカーテンを形成する。ここで、車両用空調装置６から前席空間８に吹き出された冷たい空気は比重が重いので車室内空間の下方向へ向かって流れる。そこで、第２実施形態では、ガイド部材５０によってシートの下方にエアカーテンを形成することで、車室内空間の下方の冷気が後席空間９へ流れることを防ぐことができる。

なお、図９の破線Ｓ５０は、ガイド部材５０の第１状態を示している。ガイド部材５０は、第１状態のとき、シートに設けられた格納スペース５９に格納することが可能である。ガイド部材５０は、第１状態のとき、吹出口４１から車室内後方へ吹き出される空気の流れを許容する。

第２実施形態では、ガイド部材５０は、第２状態のときの角度が次のように設定される。
図１０に示すように、ガイド部材５０のうち車両前側の面の上端５６と下端５７とを結ぶ平面を第１仮想面Ｓ１とする。ガイド部材５０のうち車両前側の面の上端５６と下端５７との中心ＣＬを含みシート上面１８に平行な平面を第２仮想面Ｓ２とする。そして、第１仮想面Ｓ１と第２仮想面Ｓ２とのなす角をθ１、θ２とする。なお、θ１、θ２は、第１仮想面Ｓ１の車両後方における角度である。このとき、ガイド部材５０は、第２状態のときの角度θ１、θ２が、 ４５°≦θ１≦１３５°、または、－４５°≧θ２≧－１３５° の範囲に設定される。

ガイド部材５０が第２状態のときの角度θ１、θ２をこのように設定することで、エアカーテンを形成する吹出風の主流の角度を、シート上面１８に対して略４５°～１３５°、または略－４５°～－１３５°とすることが可能である。これにより、前席空間８と後席空間９とを仕切る空気の壁としてのエアカーテンの機能を高め、前席空間８の冷たい空気が後席空間９に移動することを抑制することが可能である。したがって、第２実施形態のシート空調装置１は、前席空間８の快適性をより高めると共に、車両用空調装置６が車室内冷房に消費するエネルギをより低減することができる。

（第２実施形態の変形例）
なお、上記第２実施形態の説明では、ガイド部材５０は、第２状態のときの角度θ１、θ２が、 ４５°≦θ１≦１３５°、または、－４５°≧θ２≧－１３５° の範囲に設定されるものとして説明したが、これに限られるものではない。例えば、第２実施形態の変形例では、ガイド部材５０は、第２状態のときの角度θ１、θ２を、６０°≦θ１≦１２０°、または、－６０°≧θ２≧－１２０° の範囲に設定する。さらに、ガイド部材５０は、第２状態のときの角度θ１、θ２を、シート上面１８に対して実質的に垂直に設定することがより好ましい。このように設定することで、エアカーテンを形成する吹出風の主流の角度を、シート上面１８に対して垂直に近づけることが可能である。これにより、前席空間８と後席空間９とを仕切る空気の壁としてのエアカーテンの機能を高め、前席空間８の冷たい空気が後席空間９に移動することを抑制できる。

（第３実施形態）
第３実施形態について説明する。第３実施形態は、第１実施形態等に対してガイド部材５０の駆動方法を変更したものであり、その他については第１実施形態等と同様であるため、第１実施形態等と異なる部分についてのみ説明する。

図１１は、第３実施形態のシート空調装置１の制御系統を示すブロック図である。第３実施形態では、ガイド部材５０は、ガイド部材駆動用の電動モータ６０により回転するように構成されているものとする。

第３実施形態のシート空調装置１が搭載される車両２には、後席４に着座する乗員の有無を検出するための検出手段７０が設けられている。検出手段７０として、例えば、後部ドアの開閉を検出するカーテシスイッチ、後席４に設けられる着座センサ、または、車内カメラなどが挙げられる。その検出手段７０から出力される信号は、制御装置（ＥＣＵ）８０に伝送される。

制御装置８０は、制御処理や演算処理を行うプロセッサ、プログラムやデータ等を記憶するＲＯＭ、ＲＡＭ等の記憶部を含むマイクロコンピュータ、およびその周辺回路で構成されている。なお、制御装置８０の記憶部は、非遷移的実体的記憶媒体で構成されている。制御装置８０は、検出手段７０によって検出された乗員の有無に応じて、出力ポートに接続されたガイド部材駆動用の電動モータ６０の作動を制御する。具体的には、制御装置８０は、後席４に乗員が着座していることが検出手段７０により検出された場合、ガイド部材５０を第１状態にする。一方、制御装置８０は、後席４に乗員が着座していないことが検出手段７０により検出された場合、ガイド部材５０を第２状態にする。

以上説明した第３実施形態では、制御装置８０は、後席４に着座する乗員の有無に応じて、ガイド部材５０を第１状態または第２状態に切り替える。後席４に着座する乗員の有無に応じて、ガイド部材５０は、乗員の手動によらず、第１状態と第２状態とに自動的に切り替える。したがって、第３実施形態のシート空調装置１は、ガイド部材５０を動かす乗員の手間を省き、前席空間８の快適性を高めると共に、車室内冷房に消費されるエネルギを低減することができる。

（第４～第６実施形態）
第４～第６実施形態は、第１実施形態等に対してガイド部材５０の形状などを変更したものであり、その他については第１実施形態等と同様であるため、第１実施形態等と異なる部分についてのみ説明する。

（第４実施形態）
図１２および図１３に示すように、第４実施形態のシート空調装置１が備えるガイド部材５０は、断面が直線状に形成されている。したがって、このガイド部材５０は、平板状に形成されている。図１２は、ガイド部材５０の第１状態を示し、図１３は、ガイド部材５０の第２状態を示している。

ガイド部材５０の駆動は、例えば、ラック・アンド・ピニオンによるものとしてもよい。その場合、ガイド部材５０に設けられたラック５３に対し、シート側に設けられたピニオン５４が噛み合う構成とする。ピニオン５４が回転すると、ガイド部材５０が第１状態と第２状態とに変位する。
なお、ガイド部材５０の駆動方法はこれに限らず、例えば、乗員の手動操作により変位するように構成されていてもよい。また、ガイド部材５０は、幅方向の両端に、第１実施形態で説明したような支持体５１を有する構成としてもよい。

（第５実施形態）
図１４に示すように、第５実施形態のシート空調装置１が備えるガイド部材５０は、断面が２本の線分を組み合わせた形状となっている。その２本の線分同士のなす角θ_Ｌは、車両前側において９０°＜θ_Ｌ＜１８０°となっている。
図１４では、ガイド部材５０の第１状態を破線Ｓ５０で示し、ガイド部材５０の第２状態を実線で示している。なお、ガイド部材５０の駆動方法は、上記各実施形態と同様に、乗員の手動操作により変位するように構成されていてもよく、または、図示しない電動モータ６０により回転するように構成されていてもよい。
第５実施形態のシート空調装置１も、上述した第１～第４実施形態と同様の作用効果を奏することができる。

（第６実施形態）
図１５に示すように、第６実施形態のシート空調装置１が備えるガイド部材５０は、複数の凹凸部５５を有する形状となっている。その複数の凹凸部５５は、ガイド部材５０が第２状態のときに、車両前方の面に設けられている。
図１５でも、ガイド部材５０の第１状態を破線Ｓ５０で示し、ガイド部材５０の第２状態を実線で示している。なお、ガイド部材５０の駆動方法は、上記各実施形態と同様に、乗員の手動操作により変位するように構成されていてもよく、または、図示しない電動モータ６０により回転するように構成されていてもよい。
第６実施形態のシート空調装置１も、上述した第１～第５実施形態と同様の作用効果を奏することができる。

（他の実施形態）
本発明は上記した実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載した範囲内において適宜変更が可能である。また、上記各実施形態は、互いに無関係なものではなく、組み合わせが明らかに不可な場合を除き、適宜組み合わせが可能である。また、上記各実施形態において、実施形態を構成する要素は、特に必須であると明示した場合および原理的に明らかに必須であると考えられる場合等を除き、必ずしも必須のものではないことは言うまでもない。また、上記各実施形態において、実施形態の構成要素の個数、数値、量、範囲等の数値が言及されている場合、特に必須であると明示した場合および原理的に明らかに特定の数に限定される場合等を除き、その特定の数に限定されるものではない。また、上記各実施形態において、構成要素等の形状、位置関係等に言及するときは、特に明示した場合および原理的に特定の形状、位置関係等に限定される場合等を除き、その形状、位置関係等に限定されるものではない。

（１）上記各実施形態では、シート空調装置１は、２列シートの車両２に搭載されるものとして説明したが、これに限られない。シート空調装置１は、３列以上のシートを備える車両２に搭載されるものであってもよい。その場合、シート空調装置１は、前席３に設けられていてもよく、前から２列目以降のシートに設けられていてもよい。

（２）上記各実施形態では、シート空調装置１が備えるガイド部材５０の形状について、断面が円弧状、断面が直線状（すなわち平板状）、断面が２本の線分を組み合わせた形状、または、表面に凹凸部５５を有する形状について説明したが、これに限らない。ガイド部材５０および支持体５１の形状、材質等については、発明の趣旨を逸脱しない範囲で、種々のものを採用できる。

（３）上記各実施形態では、シート空調装置１が備える空気通路２０はシートに設けられる通風路２１と配風ダクト２２により構成されるものとして説明したが、これに限らない。シート空調装置１が備える空気通路２０は、シートの表皮１５などから吸い込んだ風を吹出部４０に導くことが可能なものであれば、どのような構成としてもよい。

（４）上記各実施形態では、シート空調装置１は、シートの着座面のうち背中部１６から空気を吸い込むものとして説明したが、これに限らない。シート空調装置１が空気を吸い込む位置はシートのどこの位置であってもよい。

（５）上記各実施形態では、ガイド部材５０は第１状態のとき、シートに設けられた格納スペース５９に格納される構成について説明したが、これに限らない。ガイド部材５０は第１状態のとき、例えば、シート背面の表皮１５に沿ってシートの上面１８より下方に移動する構成としてもよい。

（まとめ）
上述の実施形態の一部または全部で示された第１の観点によれば、車両に搭載されるシート空調装置は、空気通路、送風機、吹出口およびガイド部材を備える。空気通路は、車両のシートに設けられる。送風機は、空気通路に空気を流す。吹出口は、空気通路を流れる空気をシート上面に沿うように車室内後方へ吹き出す。ガイド部材は、吹出口に対し車両後方に設けられ、吹出口から吹き出された吹出風が周囲の空気を巻き込んで車室内後方へ送風されることを許容する第１状態と、吹出口から吹き出された吹出風が車両天井側または車両床側へ向かうように案内する第２状態とに変位可能に構成されている。

第２の観点によれば、ガイド部材が第１状態のとき、吹出口から吹き出される吹出風の周囲にある空気が空気の粘性によってその吹出風に巻き込まれて車室内後方へ送風されるように構成されている。一方、ガイド部材が第２状態のとき、吹出口から吹き出されてガイド部材により車両天井側または車両床側へ案内される風により、吹出風の周囲にある空気は、車室内後方へ向かう流れが遮断されるように構成されている。

これによれば、ガイド部材が第１状態のとき、吹出口から吹き出される吹出風は、シートの上面に沿って車室内後方へ流れる。その際、シート上面に沿って流れる吹出風の周囲の空気（すなわち、吹出風の近傍にある空気やその前側にある空気）も、空気の粘性によってその吹出風に巻き込まれて車室内後方へ送風される。すなわち、車両用空調装置で生成されて前席空間に吹き出された冷たい空気は、シート空調装置から吹き出される吹出風に巻き込まれ、巻き込み風となって後席空間へ送風される。したがって、このシート空調装置は、ガイド部材を第１状態とすることで、例えば前席と後席の両方に乗員がいる場合など、前席空間と後席空間の両方の快適性を高めることができる。

一方、ガイド部材が第２状態のとき、吹出口から吹き出される吹出風は、シート上面に沿って流れた後、ガイド部材によって車両天井側または車両床側へ案内される。そして、ガイド部材により案内された風は、前席空間と後席空間とを仕切る空気の壁としてのエアカーテンを形成する。これにより、シート上面に沿って流れる吹出風の周囲にある空気は、車室内後方へ向かう流れが遮断される。そのため、例えば前席のみに乗員がいる場合など、前席空間の冷たい空気が後席空間に送風されることが抑制され、前席空間と後席空間とに温度差が発生する。したがって、このシート空調装置は、ガイド部材を第２状態とすることで、前席空間の快適性を高めると共に、車室内冷房に消費されるエネルギを低減することができる。

第３の観点によれば、空気通路は、シートの着座面のうち背中部から吸い込まれた空気が吹出口へ流れるように構成されている。

これによれば、シート空調装置が設けられるシートに着座する乗員とシートの背中部との間の蒸れた空気は、シート空調装置の空気通路に吸い込まれる。これにより、シート空調装置は、シートに着座する乗員の快適性を高めることができる。さらに、シート空調装置は、吹出口から吹き出される吹出風を利用して、後席に乗員がいる場合に後席空間の快適性を高め、後席に乗員がいない場合等にシートの上方または下方にエアカーテンを形成することができる。

第４の観点によれば、ガイド部材の幅は、吹出口の幅よりも長い。

これによれば、ガイド部材は第２状態のとき、吹出口から吹き出される吹出風の殆ど全てを利用して幅の広いエアカーテンを形成することが可能である。したがって、エアカーテンの効果をより高めることで、前席空間の快適性をより向上し、且つ、車室内冷房に消費されるエネルギをより低減することができる。

第５の観点によれば、ガイド部材が第２状態のとき、ガイド部材のうち車両前側の面の上端と下端とを結ぶ第１仮想面と、その上端と下端との中心を含みシート上面に平行な第２仮想面とのなす角をθ１、θ２とする。このとき、ガイド部材は、第２状態のときの角度θ１、θ２が、４５°≦θ１≦１３５°、または、－４５°≧θ２≧－１３５° の範囲に設定されている。

これによれば、ガイド部材が第２状態のとき、エアカーテンを形成する主流の角度を、シート上面に対して略４５°～１３５°、または略－４５°～－１３５°とすることが可能である。これにより、前席空間と後席空間とを仕切る空気の壁としてのエアカーテンの機能を高め、前席空間の冷たい空気が後席空間に移動することを抑制することが可能である。したがって、前席空間の快適性をより高めると共に、車室内冷房に消費されるエネルギをより低減することができる。

第６の観点によれば、シート空調装置は、シート空調装置が設けられるシートより後方に位置する後部シートに着座する乗員の有無を検出する検出手段と、その検出手段によって検出された乗員の有無に応じてガイド部材の駆動を制御する制御装置と、をさらに備える。制御装置は、後部シートに乗員が着座していることが検出手段により検出された場合、ガイド部材を第１状態にする。一方、制御装置は、後部シートに乗員が着座していないことが検出手段により検出された場合、ガイド部材を第２状態にする。

これによれば、制御装置は、後部シートに着座する乗員の有無に応じて、ガイド部材を第１状態または第２状態に自動的に切り替える。したがって、このシート空調装置は、ガイド部材を動かす乗員の手間を省き、前席空間の快適性を高めると共に、車室内冷房に消費されるエネルギを低減することができる。

１ シート空調装置
２ 車両
２０ 空気通路
３０ 送風機
４１ 吹出口
５０ ガイド部材

Claims (6)

1. 車両（２）に搭載されるシート空調装置において、
   前記車両のシート（３）に設けられる空気通路（２０、２１、２２）と、
   前記空気通路に空気を流す送風機（３０）と、
   前記空気通路を流れる空気を前記シートの上面に沿うように車室内後方へ吹き出す吹出口（４１）と、
   前記吹出口に対し車両後方に設けられ、前記吹出口から吹き出された吹出風が周囲の空気を巻き込んで車室内後方へ送風されることを許容する第１状態と、前記吹出口から吹き出された吹出風が車両天井側または車両床側へ向かうように案内する第２状態とに変位可能に構成されているガイド部材（５０）と、を備え、
   前記ガイド部材は、前記第１状態にあるとき、前記シートに設けられた格納スペース（５９）に格納され、前記第２状態にあるとき、前記格納スペースから前記シートの上面よりも上方に少なくとも一部が突出するように構成されている、シート空調装置。
2. 前記ガイド部材が前記第１状態のとき、前記吹出口から吹き出される吹出風の周囲にある空気が空気の粘性によって吹出風に巻き込まれて車室内後方へ送風されるように構成されており、
   前記ガイド部材が前記第２状態のとき、前記吹出口から吹き出されて前記ガイド部材により車両天井側または車両床側へ案内される風により、吹出風の周囲にある空気は、車室内後方へ向かう流れが遮断されるように構成されている、請求項１に記載のシート空調装置。
3. 前記空気通路は、前記シートの着座面のうち背中部（１６）から吸い込まれた空気が前記吹出口へ流れるように構成されている、請求項１または２に記載のシート空調装置。
4. 前記ガイド部材の幅（Ｗ３）は、前記吹出口の幅（Ｗ２）よりも長い、請求項１ないし３のいずれか１つに記載のシート空調装置。
5. 前記ガイド部材が前記第２状態のとき、前記ガイド部材のうち車両前側の面の上端（５６）と下端（５７）とを結ぶ第１仮想面（Ｓ１）と、その上端と下端との中心（ＣＬ）を含み前記シートの上面に平行な第２仮想面（Ｓ２）とのなす角をθ１、θ２とすると、
   前記ガイド部材は、前記第２状態のときの角度θ１、θ２が、４５°≦θ１≦１３５°、または、－４５°≧θ２≧－１３５° の範囲に設定されている、請求項１ないし４のいずれか１つに記載のシート空調装置。
6. 前記シート空調装置が設けられる前記シートより後方に位置する後部シート（４）に着座する乗員の有無を検出する検出手段（７０）と、
   前記検出手段によって検出された乗員の有無に応じて前記ガイド部材の駆動を制御する制御装置（８０）と、をさらに備え、
   前記制御装置は、
   前記後部シートに乗員が着座していることが前記検出手段により検出された場合、前記ガイド部材を前記第１状態とし、
   前記後部シートに乗員が着座していないことが前記検出手段により検出された場合、前記ガイド部材を前記第２状態とする、請求項１ないし５のいずれか１つに記載のシート空調装置。
   

Images