JP6368549B2 - エアダンパ - Google Patents

Description

本発明は、例えば、自動車のグローブボックスの開閉動作等の制動に用いられるエアダンパに関する。

例えば、自動車のグローブボックスには、急に開くのを抑制して、緩やかに開かせるために、エアダンパが用いられている。

従来のこの種のエアダンパとして、下記特許文献１には、一端が開口し、他端が閉止されたシリンダと、このシリンダ内に往復動可能に挿入され、シリンダ内を軸方向の前後室に区割するピストンと、このピストンの外周に嵌着するＯリングとからなり、ピストンは、前面が開口し、後面が塞がれた中空な円筒形をなし、その外周から中空内部に貫通し、ピストンの軸方向の動きにより前記両室の空気を相互に交流するオリフィスと、外周に設けたリング溝と、該リング溝内で移動するＯリングにより閉塞される通気溝とを備えた、シリンダ型エアダンパーが記載されている。また、このエアダンパーにおけるシリンダは、円筒形をなしたピストンに対応して、円形断面を呈する円筒状をなしている。

そして、このエアダンパーにおいては、シリンダ奥方からピストンが離れる方向に移動すると、オリフィスを通じて前後室に空気が流れるため、それにより制動力が付与され、一方、シリンダ奥方に向けてピストンが近づく方向に移動すると、Ｏリングの移動により、通気溝を通して空気が一気に流れて、スムーズに押し込まれるようになっている。

特開平２−１２９４２４号公報

上記特許文献１のエアダンパーにおいては、円筒状をなしたシリンダの内径によって、シリンダ内の容積が決まり、これがエアダンパーの制動力を決める要因の一つとなっている。

すなわち、一定の制動力を得るためには、シリンダの内径をある程度確保しなければならないが、このような円筒状のシリンダを有するエアダンパーを、例えば、グローブボックス等の幅方向片側に配置した場合には、グローブボックス等の幅方向のサイズが大型化し、コンパクト化を図ることが難しい。

したがって、本発明の目的は、所望の制動力を保持しつつ、コンパクト化を図ることができる、エアダンパを提供することにある。

上記目的を達成するため、本発明のエアダンパは、筒状に伸びる壁部を有し、その一端に閉塞部、他端に開口部が設けられたシリンダと、該シリンダ内に摺動可能に挿入されたピストンと、該ピストンに連結されて、前記シリンダの他端の開口部から延出されたロッドと、前記シリンダの閉塞部及び前記ピストンで囲まれる内部空間を、外部に連通させる流通路と、前記ピストンが前記シリシンダの閉塞部から離れる方向又は近接する方向に摺動するときに、前記流通路を狭めて前記ピストンに制動力を付与し、前記ピストンがそれとは逆方向に移動するときに、前記流通路を広げて前記ピストンの制動力を解除する、制動力付与手段とを有し、前記シリンダの壁部の、軸方向に直交する断面は、長軸及び短軸を有する断面形状をなしていることを特徴とする。

本発明のエアダンパにおいては、前記ピストンは、前記シリンダの壁部内周に密接するシールリングが装着される装着面を有し、該装着面の一部は、前記シリンダの壁部断面の長軸方向に伸びる直線状壁面をなし、該直線状壁面には、前記シールリングが密接するシール面と、前記シールリングの内周にシリンダ内に連通する流路を形成する溝部とが形成され、前記シールリングの、少なくとも前記直線状壁面を通る部分は、前記ピストンが制動力を受ける方向に移動するときには、前記シール面に密接して前記溝部を通る流路を閉塞し、前記ピストンが制動力を解除される方向に移動するときには、前記シール面から離れて前記溝部を通る流路を開くように構成されていることが好ましい。

本発明のエアダンパにおいては、前記シールリングは、前記ピストンに装着される前の外力のない状態では円形状をなしていることが好ましい。

本発明のエアダンパにおいては、前記シールリングは、前記ピストンの直線状壁面の両端部において、前記ピストンの軸方向への移動が規制されると共に、前記直線状壁面の両端部間に位置して、前記直線状壁面を通る部分が、前記ピストンの軸方向に移動して、前記溝部を通る流路を開閉するように構成されていることが好ましい。

本発明のエアダンパにおいては、前記ピストンは、前記シリンダの壁部の断面形状に適合して、長軸及び短軸を有する断面形状をなしており、該ピストンの前記シリンダの閉塞部側の先端面であって、前記長軸方向の少なくとも一端部寄りの部分には、前記シリンダへのピストン挿入方向に向けて凸部が形成されており、該凸部には、前記シリンダへのピストン挿入方向に向けて幅狭となるように前記短軸方向の両側面に形成された第１テーパ面、及び／又は、前記ピストンの長軸方向の他端側に向けて次第に低くなるように形成された第２テーパ面が設けられていることが好ましい。

本発明のエアダンパにおいては、前記第１テーパ面は、前記第２テーパ面が形成された面であって、その短軸方向の側面に至るまで形成されていることが好ましい。

本発明のエアダンパにおいては、前記凸部は、前記ピストンの先端面の、長軸方向の両端部にそれぞれ設けられていることが好ましい。

本発明のエアダンパにおいては、前記シリンダの閉塞部とは反対側の他端開口部には、キャップが装着されており、該キャップは、前記ロッドが移動可能に挿通される挿通孔を有していると共に、前記シリンダの開口部内に差し込まれる差込部を有しており、該差込部は、前記シリンダの壁部の断面形状に適合して、長軸及び短軸を有する断面形状をなし、前記シリンダへの差込方向の先端面であって、長軸方向の少なくとも一端部寄りの部分に、前記シリンダへの差込方向に向けて凸部が形成されており、該凸部には、前記シリンダへの差込方向に向けて幅狭となるように前記差込部の短軸方向の両側面に形成された第１テーパ面、及び／又は、前記差込部の長軸方向の他端側に向けて次第に低くなるように形成された第２テーパ面が設けられていることが好ましい。

本発明のエアダンパによれば、シリンダの壁部の、軸方向に直交する断面は、長軸及び短軸を有する断面形状をなしているので、シリンダの閉塞部及びピストンで囲まれる内部空間の容積を確保しつつ、シリンダの幅方向の寸法を小さくすることできる。例えば、グローブボックスに対するリッドの開閉制動用にエアダンパを取付ける際に、取付スペースに余裕がなくても、取付けることができ、利便性を向上させることができる。

本発明のエアダンパの一実施形態を示す分解斜視図である。 同エアダンパにおいて、シリンダを透視した状態の斜視図である。 同エアダンパを構成するピストン及びロッドを示しており、（ａ）はその側面図、（ｂ）はシールリングを装着した状態の側面図、（ｃ）は断面図である。 同エアダンパの内部構造を示す説明図である。 （ａ）はピストンにシールリングを装着した状態の説明図、（ｂ）はエアダンパの軸方向に直交した方向から見た断面図である。 同エアダンパの制動力付与時の作動状態を示しており、（ａ）はピストンがリンダ閉塞部に当接するまで押し込まれた状態での説明図、（ｂ）はピストンがシリンダ閉塞部から所定距離移動した状態の説明図、（ｃ）はピストン及びロッドがシリンダから最大限引き出された状態での説明図である。 同エアダンパの制動力解除時の作動状態を示しており、（ａ）はピストン及びロッドがシリンダから最大限引き出された状態での説明図、（ｂ）はピストンがシリンダ閉塞部へ向けて所定距離押された状態の説明図、（ｃ）はピストンがリンダ閉塞部に当接するまで押し込まれた状態での説明図である。 同エアダンパの開口部近傍での断面斜視図である。 同エアダンパにおいて、シリンダの壁部が狭まった状態の分解斜視図である。 図９に示すエアダンパにおいて、シリンダの開口部にピストンを挿入する状態を示す斜視図である。 図１０の拡大斜視図である。 図９に示すエアダンパにおいて、シリンダの開口部にピストンを挿入する状態を示す断面斜視図である。 本発明のエアダンパの、他の実施形態を示す分解斜視図である。 同エアダンパを構成するピストン及びロッドを示しており、（ａ）はその側面図、（ｂ）はシールリングを装着した状態の側面図である。 同エアダンパの制動力解除時の作動状態を示しており、（ａ）はピストン及びロッドがシリンダから最大限引き出された状態での説明図、（ｂ）はピストンがシリンダ閉塞部へ向けて所定距離押された状態の説明図、（ｃ）はピストンがリンダ閉塞部に当接するまで押し込まれた状態での説明図である。 （ａ）は円形断面のシリンダ及びピストンを有するエアダンパの説明図、（ｂ）は（ａ）の拡大図である。

以下、図面を参照して、本発明のエアダンパの一実施形態について説明する。

このエアダンパ１０は、相対的に開閉動作する一対の開閉部材間に配設されるもので、例えば、自動車のインストルメントパネルに設けられた収容部の開口部に、開閉可能に取付けられたグローブボックスやリッド等の、制動用として用いることができる。

図１に示すように、このエアダンパ１０は、一端が閉塞され他端が開口したシリンダ２０と、該シリンダ２０内に摺動可能に挿入されたピストン３０と、該ピストン３０に連結されたロッド５０と、ピストン３０の外周に装着されるシールリング８０と、シリンダ２０の他端開口に装着されたキャップ６０とから、主として構成されている。なお、前記シールリング８０は、ピストン３０に装着される前の外力のない状態では、円形状をなしている（図１では便宜上、シリンダ内に挿入された状態の形状を示している）。

図１及び図４に示すように、シリンダ２０は、筒状に所定長さで伸びる壁部２３を有しており、その一端が閉塞部２１により閉塞され、他端には開口部２２が設けられている。また、図５（ｂ）に示すように、シリンダ２０の壁部２３の、軸方向に直交する断面は、長軸Ａ及び短軸Ｂを有し、一方向に長く伸びる環状の断面形状をなしている。この実施形態では、壁部２３には、長軸Ａ方向に沿って直線状に伸び、互いに平行となるように配置された直線状壁部２５，２５を有しており、該直線状壁部２５，２５の両端部は、円弧状に屈曲した円弧状壁部２６，２６により連結されている。また、シリンダ２０の開口部２２側であって、直線状壁部２５，２５のほぼ中央には、長孔状の係合孔２２ａがそれぞれ形成されている（図１参照）。

なお、シリンダ２０の閉塞部２１の外面からは、取付孔２７ａを有する取付片２７が延設されており、該取付片２７を介してシリンダ２０が、グローブボックスやリッド等の開閉機構に取付られるようになっている。

また、この実施形態では、シリンダ２０の一端に閉塞部２１が設けられているが、シリンダ２０の一端を開口として、この一端開口に、シリンダ２０と別体又は一体のキャップを装着することで、シリンダ２０の一端開口を閉塞させてもよい。この場合、キャップ部材が「閉塞部」をなすこととなる。

なお、シリンダ２０としては、長軸Ａ及び短軸Ｂを有する断面形状、例えば、長方形状や楕円形状等としてもよく、特に限定はされない。

図２、図３及び図５に示すように、このピストン３０は、一端が底部により閉塞され、他端が開口した筒状をなしていると共に、その外周にシールリング８０が装着されている。

この実施形態のピストン３０は、上記シリンダ２０の形状に適合して、長軸Ａ及び短軸Ｂを有する断面形状をなしている（図５（ａ）参照）。また、このピストン３０は、シリンダ２０の壁部２３内周に密接するシールリング８０が装着される装着面を有しており、該装着面の一部は、シリンダ２０の壁部断面の長軸Ａ方向に伸びる直線状壁面３３をなしている。この実施形態では、ピストン３０の長軸Ａに沿った両側面が、シリンダ２０の直線状壁部２５に適合するように、互いに平行に直線状に伸びる直線状壁面３３，３３をなしている（図３（ａ）及び図５（ｂ）参照）。

また、ピストン３０の底部の長軸Ａ方向の一端部には、細孔状のオリフィス３２が貫通して形成されている（図３（ｃ）参照）。

そして、シリンダ２０内にピストン３０が挿入されることにより、シリンダ２０内には、壁部２３、閉塞部２１及びピストン３０で囲まれた内部空間Ｓ１（図６及び図７参照）が形成されるが、このオリフィス３２が、シリンダ２０の内部空間Ｓ１を外部（ここではピストン３０とキャップ６０との間の、外部連通空間Ｓ２）に連通させる本発明における「流通路」の一つをなしている。なお、シリンダ２０の閉塞部をキャップ部材とした場合には、該キャップ部材にオリフィスを設けることができ、この場合、上記「外部」とは、シリンダ２０の外部を意味する。

この実施形態では、ピストン３０が制動方向（シリンダ２０の閉塞部２１から離れる方向）に摺動すると、内部空間Ｓ１が減圧されて、ピストン３０が制動方向とは反対方向（シリンダ２０の閉塞部２１に近づく方向）に引張られることで、ピストン３０に制動力が付与されるようになっている。その際に、空気が、オリフィス３２を介して外部連通空間Ｓ２から内部空間Ｓ１へと流れ込むことで（図６（ｂ）の矢印参照）、ピストン３０に付与される制動力が調整されるようになっている。

また、ピストン３０の軸方向基端側であって、長軸Ａ方向両端部の外周からは、フランジ状をなしたリング保持壁３５，３５が突設されている。更にピストン３０の軸方向先端寄りであって、前記リング保持壁３５から所定間隔離れた位置からは、フランジ状をなしたリング保持壁３６がピストン全周に亘って突設されている。この実施形態では、リング保持壁３５，３６の間隔は、シールリング８０の厚さにほぼ適合した寸法となっている。

図３（ａ）に示すように、ピストン３０の先端側のリング保持壁３６の内側面は、シールリング８０が密接したときに、ピストン３０とシリンダ２０との隙間をシールするシール面３９（図３（ａ）参照）をなしている。また、リング保持壁３６，３５の間の直線状壁面３３に位置する部分には、シールリング８０がシール面３９から離れたとき、シールリング８０の内周を通って、ピストン３０とシリンダ２０とで囲まれた内部空間Ｓ１を外部に連通させる溝部４１が形成されている。

この実施形態では、ロッド５０の長手方向に沿って、リブを介して、３つの溝部４１が平行に設けられている。この溝部４１は、シリンダ２０の内部空間Ｓ１を外部（外部連通空間Ｓ２）に連通させる本発明における「流通路」の一つをなしている。

リング保持壁３５、３５の直線状壁面３３を通る部分は、リブが消失して間隙３５ａをなしている。そして、リング保持壁３５，３６がシールリング８０の外径にほぼ適合する間隔で形成されていることから、リング保持壁３５，３６の間に、シールリング８０を配置することで、シールリング８０は、ピストン３０の直線状壁面３３の両端部において、ピストン３０の軸方向への移動が規制されるが（図６及び図７参照）、リング保持壁３５，３５の間隙３５ａの部分（本発明における、シールリングの「前記直線状壁面の両端部間に位置して、前記直線状壁面を通る部分」）では、シールリング８０は、間隙３５ａからはみ出すように、ピストン３０の軸方向に移動可能とされ、溝部４１を通る流路を開閉するように構成されている（図７（ａ），（ｂ）参照）。

なお、上記のようにピストン外周にシールリング８０を装着した状態では、円形状のシールリング８０が略楕円形状をなすように引き伸ばされて、ピストン３０の外周に密接しているが、ピストン３０の直線状壁面３３を通る部分では、外径側に広がる弾性力を保持しており（図５（ａ）参照）、シリンダ２０内にピストン３０を挿入配置すると、シリンダ２０の壁部内周にシールリング８０が密接して、シリンダ２０の壁部内周とピストン３０の外周との隙間が良好にシールされるようなっている（図５（ｂ）参照）。

そして、図６（ａ），（ｂ）に示すように、このエアダンパ１０においては、ピストン３０がシリンダ２０の閉塞部２１から離れる方向に摺動すると、ピストン３０のシール面３９側にシールリング８０が移動して、溝部４１がシールリング８０によって閉塞されるため、オリフィス３２のみが流通路となる。その結果、シリンダ２０の内部空間Ｓ１が減圧され、その空気抵抗によってピストン３０に制動力が付与されるようになっている（図６（ｂ），（ｃ）参照）。

一方、図７（ａ），（ｂ）に示すように、ピストン３０がシリンダ２０の閉塞部２１に近接する方向に摺動すると、シールリング８０のリング保持壁３５により保持されていない間隙３５ａからはみ出すように湾曲変形して（図７（ｂ）参照）、直線状壁面３３のシール面３９から溝部４１へと移動して、シールリング８０の内周に溝部４１を介してシリンダ内に連通する流路が形成され（図８参照）、それによって流通路が広がる。その結果、該流通路を通って、シリンダ２０の内部空間Ｓ１内の空気が外部連通空間Ｓ２に排気されるため、ピストン３０に付与された制動力が解除されるようになっている。

このように、この実施形態においては、ピストン３０、ピストン３０に設けたオリフィス３２及び溝部４１、シールリング８０が、本発明における「制動力付与手段」をなしている。

なお、この実施形態とは逆に、ピストンがシリンダの閉塞部に近接する方向に摺動したときに、流通路を狭めて制動力を付与させ、離反する方向に摺動したときに、流通路を広げて制動力を解除するようにしてもよい。

そして、このエアダンパ１０においては、図１に示すように、ピストン３０の、シリンダ２０の閉塞部２１側の先端面（ここではリング保持壁３６の先端面）であって、その長軸Ａ方向の両端部から、略Ｕ字枠状をなした凸部４３，４３がそれぞれ突設されている。また、各凸部４３の外周面に、シリンダ２０へのピストン挿入方向に向けて次第に幅狭となるように、ピストン３０の短軸Ｂ方向の両側面に、第１テーパ面４５がそれぞれ形成されている。

更に、ピストン３０の長軸Ａ方向一端側の凸部４３の、長軸Ａ方向他端側の面には、長軸Ａ方向他端側に向けて次第に低くなる第２テーパ面４７が形成され、同ピストン３０の長軸Ａ方向他端側の凸部４３の、長軸Ａ方向一端側の面には、長軸Ａ方向一端側に向けて次第に低くなる第２テーパ面４７が形成されている。この実施形態では、両凸部４３，４３の対向する内面に、第２テーパ面４７がそれぞれ形成されている。

また、前記第１テーパ面４５は、各凸部４３の、第２テーパ面４７が形成された面であって、その短軸Ｂ方向の側面に至るまで形成されている。

なお、凸部４３は、上記のようにピストン３０の長軸Ａ方向両端に設けなくとも、ピストン３０の先端面であって、ピストン３０の長軸Ａ方向の少なくとも一端部寄りの部分に形成されていればよく、特に限定はされない。また、凸部４３には、第１テーパ面４５又は第２テーパ面４７のどちらか一方だけ設けてもよい。

図１及び図３に示すように、上記ピストン３０の基端側には、シリンダ２０の開口部２２から延出されるロッド５０が連結されている。このロッド５０は、シリンダ２０及びピストン３０の断面形状に対応して一方向に長い断面形状をなしていると共に、その先端部には取付部５１が設けられており、図示しないグローブボックスやリッド等の開閉機構に取付けられるようになっている。

また、ロッド５０の両側面には、所定深さの凹部５３が軸方向に沿って形成されており、シリンダ２０内でピストン３０及びロッド５０が移動するときに、シリンダ２０内の空気が流通可能になっている。更に、ロッド５０の基端側には、複数のリブ５５が所定間隔をあけて突設されている。この実施形態では２つのリブ５５が突設されているが、１つでもよく、３つ以上でもよい。このリブ５５は、シリンダ２０の開口部２２にキャップ６０が装着されたときに、図８に示すように、キャップ６０の係止爪６７の裏側に配置されて、係止爪６７のシリンダ内方への撓みを規制するようになっている。

図１、図２及び図４に示すように、シリンダ２０の軸方向他端側の開口部２２に装着されるキャップ６０は、シリンダ２０の開口部２２を覆うように、長軸Ａ及び短軸Ｂを有する長板状をなし、その両端が円弧状に丸みを帯びた基部６１を有している。この基部６１には、前記ロッド５０が移動可能に挿通される角形長孔状の挿通孔６３が形成されている（図６参照）。更にこの基部６１の裏側であって、その周縁部よりやや内側からは、シリンダ２０の開口部２２内に差し込まれる（図４参照）、長軸Ａ及び短軸Ｂを有する断面形状を呈する（図示省略）細長円筒状をなした差込部６５が延設されている。なお、差込部６５の先端側は、段部を介してやや縮径した形状をなしている。

また、差込部６５の短軸Ｂ方向両側面のほぼ中央部には、略コ字状をなしたスリット６６が形成され、該スリット６６を介して撓み可能な係止爪６７が設けられており、この係止爪６７が前記シリンダ２０の開口部２２の係合孔２２ａに係合して、シリンダ２０の開口部２２にキャップ６０が装着されるようになっている。

なお、この実施形態におけるスリット６６は、差込部６５の延出方向に沿って伸びる一対の横溝６６ａと、該一対の横溝６６ａ，６６ａの基端部を連結する縦溝６６ｂとからなり、それによって、係止爪６７は、その一端が差込部６５の先端側（シリンダへの挿入方向側）に連結され、他端が差込部６５から分離した自由端をなしている。

この差込部６５の、シリンダ２０への差込方向の先端面からは、前記ピストン３０の、第１テーパ面４５及び第２テーパ面４７を有する凸部４３と同様の構造を有する、凸部７３が突設されている。

すなわち、図２に示すように、差込部６５の長軸Ａ方向の両端部から、略Ｕ字枠状をなした凸部７３，７３がそれぞれ突設されており、各凸部７３の外周面に、シリンダ２０への挿入方向に向けて次第に幅狭となるように、差込部６５の短軸Ｂ方向の両側面に、第１テーパ面７５がそれぞれ形成されている。更に、差込部６５の長軸Ａ方向一端側の凸部７３の、長軸Ａ方向他端側の面に、長軸Ａ方向他端側に向けて次第に低くなる第２テーパ面７７が形成され、同差込部６５の長軸Ａ方向他端側の凸部７３の、長軸Ａ方向一端側の面には、長軸Ａ方向一端側に向けて次第に低くなる第２テーパ面７７が形成されている。また、前記第１テーパ面７５は、各凸部７３の、第２テーパ面７７が形成された面であって、その短軸Ｂ方向の側面に至るまで形成されている。

なお、上記凸部７３は、差込部６５の先端面であって、差込部６５の長軸Ａ方向の少なくとも一端部寄りの部分に形成されていればよく、特に限定はされない。

次に、上記構成からなるエアダンパ１０の作用効果について説明する。

このエアダンパ１０においては、シリンダ２０の壁部２３が、長軸Ａ及び短軸Ｂを有する断面形状をなしているので、シリンダ２０の射出成形時において、ヒケ等の影響によって、図９に示すように、シリンダ２０の長軸Ａ方向に沿って配置された対向する壁部、すなわち、直線状壁部２５，２５の中央部分がシリンダ内側に湾曲して、シリンダ２０の開口部２２が幅狭となってしまい、シリンダ２０内にピストン３０を挿入できず、また、シリンダ２０の開口部２２にキャップ６０を装着できないことがあった。このような場合でも、このエアダンパ１０においては、シリンダ２０内にピストン３０を挿入できると共に、シリンダ２０の開口部２２にキャップ６０を装着させることができる。これについて、図９〜１２を参照して説明する。

すなわち、シールリング８０を装着したピストン３０を、その先端側からシリンダ２０の開口部２２に挿入していく。

このとき、ピストン３０の先端面からは、第１テーパ面４５及び第２テーパ面４７を有する凸部４３，４３が突設されているので、上記のようにシリンダ２０の開口部２２が狭められていても、各凸部４３が開口部２２内に先に挿入され、その第１テーパ面４５が、開口部２２の長軸Ａ方向の端部内周に当接してガイドされると共に、第２テーパ面４７が、開口部２２の幅狭部分Ｈの内周に当接してガイドされながら、凸部４３，４３が押し込まれていく（図１０参照）。そして、ピストン３０を更に押し込んでいくと、開口部２２の幅狭部分Ｈを押し広げるので（図１１及び図１２参照）、シリンダ２０内にピストン３０を挿入することができる。

このように、このエアダンパ１０によれば、シリンダ２０の対向する壁部が内側に湾曲して、開口部２２におけるそれらの間隔が狭められている状態で、ピストン３０を挿入しようとするとき、ピストン３０の凸部４３を先に開口部２２に挿入して、第１テーパ面４５及び／又は第２テーパ面４７をガイドにして、ピストン３０を徐々に押し込んでいくことにより、シリンダ２０の開口部２２の幅狭部分Ｈを押し広げながら、ピストン３０を挿入することができるので、シリンダ２０の開口部２２に幅狭部分Ｈがあるような場合であっても、シリンダ２０内にピストン３０をスムーズに且つ確実に挿入することができる。

また、この実施形態においては、第１テーパ面４５は、第２テーパ面４７が形成された面であって、ピストン３０の短軸Ｂ方向の側面に至るまで形成されているので（図１参照）、シリンダ２０の開口部２２にピストン３０の凸部４３を差し込むと、第１テーパ面４５及び第２テーパ面４７を介して、シリンダ２０の壁部２３の幅狭部分Ｈを押し広げることができ、ピストン３０をよりスムーズに挿入することができる。

更にこの実施形態においては、ピストン３０の先端面の長軸Ａ方向両端部に、凸部４３がそれぞれ設けられているので、シリンダ２０の開口部２２の長軸Ａ方向の両端開口に、凸部４３，４３を同時に差し込むことができ、開口部２２の幅狭部分Ｈをより効率的に押し広げることができ、シリンダ２０内へのピストン３０の挿入作業性をより向上させることができる。

上記のように、シリンダ２０内にピストン３０を挿入した後、ピストン３０に連結されたロッド５０の先端部を、キャップ６０の挿通孔６３に挿通させつつ、シリンダ２０の開口部２２に向けてキャップ６０を押し込んでいく。

すると、上記ピストン３０と同様に、キャップ６０の差込部６５の先端面から突出した凸部７３，７３が、開口部２２内に先に挿入されて、第１テーパ面４５が、開口部２２の長軸Ａ方向の端部内周に当接してガイドされると共に、第２テーパ面４７が、開口部２２の幅狭部分Ｈの内周に当接してガイドされながら、凸部４３，４３が押し込まれていく。それと共に、キャップ６０の係止爪６７，６７が、シリンダ２０の内周に押圧されて、撓みながら押し込まれていく。更にピストン３０を押し込んでいくと、開口部２２の幅狭部分Ｈを押し広げて、シリンダ２０内に差込部６５が挿入されると共に、係止爪６７がシリンダ２０の開口部２２の係合孔２２ａに至ると、係止爪６７が弾性復帰して係合孔２２ａに係合して、開口部２２にキャップ６０が装着される。

このように、この実施形態によれば、キャップ６０にも、ピストン３０と同様の第１テーパ面７５や第２テーパ面７７を有する凸部７３が設けられているので、キャップ６０の差込部６５の凸部７３を、シリンダ２０の開口部２２に差し込み、凸部７３に設けた第１テーパ面７５及び／又は第２テーパ面７７をガイドにして、シリンダ２０の開口部２２の幅狭部分Ｈを押し広げながら、差込部６５を挿入することができるので、シリンダ２０の開口部２２にキャップ６０をスムーズに且つ確実に装着することができる。

上記のようにして、シリンダ２０内にピストン３０及びロッド５０が挿入されて、その開口部２２にキャップ６０が装着されたエアダンパ１０は、例えば、シリンダ２０の取付片２７及びロッド５０の取付部５１を介して、図示しないグローブボックスの側部に取付けることができる。

このとき、このエアダンパ１０によれば、図５（ｂ）に示すように、シリンダ２０の壁部２３の、軸方向に直交する断面は、長軸Ａ及び短軸Ｂを有する断面形状をなしているので、シリンダ２０の内部空間Ｓ１の容積を確保しつつ、シリンダ２０の幅方向の寸法を小さくすることができ、上述したように、グローブボックスに対するリッドの開閉制動用にエアダンパを取付ける際に、取付スペースに余裕がなくても取付けることができ、利便性を向上させることができる。

そして、図示しないグローブボックスに対してリッドが閉じた状態、すなわち、図６（ａ）に示すように、シリンダ２０の閉塞部２１にピストン３０が押付けられて、ロッド５０がキャップ６０の挿通孔６３から引き込まれた状態で、リッドが開くと、図６（ｂ）に示すように、ロッド５０が挿通孔６３から引き出されて、ピストン３０がシリンダ２０の閉塞部２１から離れる方向に摺動する。すると、ピストン３０のシール面３９側にシールリング８０が移動して、シールリング８０とピストン３０との隙間が閉塞されて流通路が狭められるので、シリンダ２０の内部空間Ｓ１が減圧され、オリフィス３２を通じて外部連通空間Ｓ２から内部空間Ｓ１に空気が移動し（図６（ｂ）矢印参照）、その空気抵抗によってピストン３０に制動力が付与されて、リッドを緩やかに開くことができる（図６（ｃ）参照）。

なお、ピストン３０が、シリンダ２０の閉塞部２１から最大限離れた場合には、ピストン３０のリング保持壁３５，３５が、キャップ６０の差込部６５の先端の凸７５，７５に当接して、それ以上のロッド５０の引き出しが制限されるようになっている。

一方、図示しないグローブボックスに対してリッドを閉じる場合、すなわち、図７（ａ），（ｂ）に示すように、ピストン３０がシリンダ２０の閉塞部２１に近接する方向に摺動すると、シールリング８０のリング保持壁３５により保持されていない中間部分が、リング保持壁３５，３５の間隙３５ａに入り込むように湾曲変形する（図７（ｂ）参照）。すると、直線状壁面３３のシール面３９から溝部４１へと移動し、シールリング８０の内周に溝部４１を介してシリンダ内に連通する流路が形成されて（図８参照）、それによって流通路が広がるので、この流通路を通って、シリンダ２０の内部空間Ｓ１内の空気が外部連通空間Ｓ２に排気され、ピストン３０に付与された制動力が解除されて、リッドを迅速に閉じることができる（図７（ｃ）参照）。

このように、この実施形態によれば、ピストン３０が制動力を受ける方向に移動するときには、シールリング８０が直線状壁面３３のシール面３９に移動するので、シールリング８０とピストン３０との隙間が閉塞されて流通路が狭められ、ピストン３０に制動力を付与することができる。また、ピストン３０が制動力を解除される方向に移動するときには、シールリング８０が溝部４１側に移動して、シールリング８０の内周に、溝部４１を介してシリンダ内に連通する流路が形成され、それによって流通路が広がるので、ピストンにかかる制動力を解除することができる。

また、この実施形態においては、シールリング８０は、ピストン３０の直線状壁面３３の両端部において、ピストン３０の軸方向への移動が規制されると共に、直線状壁面３３の両端部間に位置して、該直線状壁面３３を通る部分が、ピストン３０の軸方向に移動して、溝部４１を通る流路を開閉するように構成されている。そのため、ピストン３０を制動力が解除される方向に移動させるとき、直線状壁面３３でシールリング８０が移動して、溝部４１を介して流通路が広げられ（図７（ｂ）及び図８参照）、制動力が解除されると共に、ピストン３０が静止すると、シールリング８０の張力によって直線状壁面３３に移動したシールリングの中間部分がシール面３９に戻るので（図７（ｃ）参照）、ピストン３０を再び制動力が付与させる方向に移動させるとき、直ちに制動力を付与することができる。

このとき、この実施形態においては、シールリング８０の内周にシリンダ内に連通する流路を形成する溝部４１が、ピストン３０の直線状壁面３３に設けられているので、次のような作用効果がもたらされる。すなわち、図１６に示すように、シリンダ２０Ａやピストン３０Ａが円形状をなしていて、ピストン３０Ａの周面に溝部４１Ａが形成されている場合、ピストン３０の摺動によりシールリング８０が移動すると、シールリング８０の内周一部が、溝部４１Ａ内に僅かながら落ち込み（図１６（ｂ）の破線参照）、この部分でシールリング８０が引っ掛かって、シールリング８０の移動がスムーズになされないことがあった。これに対して本実施形態のエアダンパ１０によれば、溝部４１が直線状壁面３３に設けられているので、ピストン３０の摺動に伴って、シールリング８０が移動するときに、溝部４１にシールリング８０を引っ掛かりにくくすることができ、それによってシールリング８０の移動をスムーズにすることができ、ピストン３０の応答性能を向上させることができる（図５（ｂ）参照）。

更にこの実施形態においては、シールリング８０は、ピストン３０に装着される前の外力のない状態では円形状をなしているので、ピストン３０に装着された際に、ピストン３０の直線状壁面３３において外側に広がろうとする力が作用するため（図５（ａ）参照）、シールリング８０のシリンダ壁部内周に対する圧接力を高めて、シール性を向上させることができる。

図１３〜１５には、本発明のエアダンパの、他の実施形態が示されている。なお、前記実施形態と実質的に同一部分には同符号を付してその説明を省略する。

この実施形態のエアダンパ１０ａは、ピストンの形状が前記実施形態のものと異なっている。

すなわち、図１３及び図１４に示すように、このエアダンパ１０ａのピストン３０ａは、ピストン３０ａの軸方向基端側に設けたリング保持壁３５と、先端側に設けたリング保持壁３６との間隔が、シールリング８０の厚さよりも大きく形成されている。その結果、シールリング８０は、ピストン３０の軸方向に移動可能なように、ピストン３０の外周に装着されている。

そして、このエアダンパ１０ａによれば、シールリング８０の位置決め規制がなされていないので、シリンダ２０でピストン３０ａが摺動したときに、図１５（ａ）〜（ｃ）に示すように、シールリング８０全体をピストン３０ａの軸方向に移動させることができ、特に、ピストン３０が制動力を解除される方向に移動して、シールリング８０が溝部４１側に移動するときに、シールリング８０の内周に溝部４１を介して形成される流路を、スムーズに広げることができ、ピストンにかかる制動力をより迅速に解除することができる。

１０，１０ａ エアダンパ
２０ シリンダ
２１ 閉塞部
２２ 開口部
２５ 直線状壁部
３０，３０ａ ピストン
３１ シール面
３２ オリフィス
３３ 直線状壁面
３９ シール面
４１ 溝部
４３ 凸部
４５ 第１テーパ面
４７ 第２テーパ面
５０ ロッド
６０ キャップ
６３ 挿通孔
６５ 差込部
６６ スリット
６７ 係止爪
７３ 凸部
７５ 第１テーパ面
７７ 第２テーパ面
８０ シールリング
Ｓ１ 内部空間
Ｓ２ 外部連通空間

Claims (7)

1. 筒状に伸びる壁部を有し、その一端に閉塞部、他端に開口部が設けられたシリンダと、
   該シリンダ内に摺動可能に挿入されたピストンと、
   該ピストンに連結されて、前記シリンダの他端の開口部から延出されたロッドと、
   前記シリンダの閉塞部及び前記ピストンで囲まれる内部空間を、外部に連通させる流通路と、
   前記ピストンが前記シリンダの閉塞部から離れる方向又は近接する方向に摺動するときに、前記流通路を狭めて前記ピストンに制動力を付与し、前記ピストンがそれとは逆方向に移動するときに、前記流通路を広げて前記ピストンの制動力を解除する、制動力付与手段とを有し、
   前記シリンダの壁部の、軸方向に直交する断面は、長軸及び短軸を有する断面形状をなしており、
   前記ピストンは、前記シリンダの壁部内周に密接するシールリングが装着される装着面を有し、該装着面の一部は、前記シリンダの壁部断面の長軸方向に伸びる直線状壁面をなし、該直線状壁面には、前記シールリングが密接するシール面と、前記シールリングの内周にシリンダ内に連通する流路を形成する溝部とが形成され、
   前記シールリングは、前記直線状壁面により直線状に伸ばされた部分を有し、この直線状に伸ばされた部分は、前記ピストンが制動力を受ける方向に移動するときに、前記シール面に密接して前記溝部を通る流路を閉塞し、前記ピストンが制動力を解除される方向に移動するときに、前記シール面から離れて前記溝部側へ移動するように構成されていることを特徴とするエアダンパ。
2. 前記シールリングは、前記ピストンに装着される前の外力のない状態では円形状をなしている請求項１記載のエアダンパ。
3. 筒状に伸びる壁部を有し、その一端に閉塞部、他端に開口部が設けられたシリンダと、
   該シリンダ内に摺動可能に挿入されたピストンと、
   該ピストンに連結されて、前記シリンダの他端の開口部から延出されたロッドと、
   前記シリンダの閉塞部及び前記ピストンで囲まれる内部空間を、外部に連通させる流通路と、
   前記ピストンが前記シリンダの閉塞部から離れる方向又は近接する方向に摺動するときに、前記流通路を狭めて前記ピストンに制動力を付与し、前記ピストンがそれとは逆方向に移動するときに、前記流通路を広げて前記ピストンの制動力を解除する、制動力付与手段とを有し、
   前記シリンダの壁部の、軸方向に直交する断面は、長軸及び短軸を有する断面形状をなしており、
   前記ピストンは、前記シリンダの壁部内周に密接するシールリングが装着される装着面を有し、該装着面の一部は、前記シリンダの壁部断面の長軸方向に伸びる直線状壁面をなし、該直線状壁面には、前記シールリングが密接するシール面と、前記シールリングの内周にシリンダ内に連通する流路を形成する溝部とが形成され、
   前記シールリングの、少なくとも前記直線状壁面を通る部分は、前記ピストンが制動力を受ける方向に移動するときには、前記シール面に密接して前記溝部を通る流路を閉塞し、前記ピストンが制動力を解除される方向に移動するときには、前記シール面から離れて前記溝部を通る流路を開くように構成され、
   前記シールリングは、前記ピストンの直線状壁面の両端部において、前記ピストンの軸方向への移動が規制されると共に、前記直線状壁面の両端部間に位置して、前記直線状壁面を通る部分が、前記ピストンの軸方向に移動して、前記溝部を通る流路を開閉するように構成されていることを特徴とするエアダンパ。
4. 筒状に伸びる壁部を有し、その一端に閉塞部、他端に開口部が設けられたシリンダと、
   該シリンダ内に摺動可能に挿入されたピストンと、
   該ピストンに連結されて、前記シリンダの他端の開口部から延出されたロッドと、
   前記シリンダの閉塞部及び前記ピストンで囲まれる内部空間を、外部に連通させる流通路と、
   前記ピストンが前記シリンダの閉塞部から離れる方向又は近接する方向に摺動するときに、前記流通路を狭めて前記ピストンに制動力を付与し、前記ピストンがそれとは逆方向に移動するときに、前記流通路を広げて前記ピストンの制動力を解除する、制動力付与手段とを有し、
   前記シリンダの壁部の、軸方向に直交する断面は、長軸及び短軸を有する断面形状をなしており、
   前記ピストンは、前記シリンダの壁部の断面形状に適合して、長軸及び短軸を有する断面形状をなしており、
   該ピストンの前記シリンダの閉塞部側の先端面であって、前記長軸方向の少なくとも一端部寄りの部分には、前記シリンダへのピストン挿入方向に向けて凸部が形成されており、
   該凸部には、前記シリンダへのピストン挿入方向に向けて幅狭となるように前記短軸方向の両側面に形成された第１テーパ面、及び／又は、前記ピストンの長軸方向の他端側に向けて次第に低くなるように形成された第２テーパ面が設けられていることを特徴とするエアダンパ。
5. 前記第１テーパ面は、前記第２テーパ面が形成された面であって、その短軸方向の側面に至るまで形成されている請求項４記載のエアダンパ。
6. 前記凸部は、前記ピストンの先端面の、長軸方向の両端部にそれぞれ設けられている請求項４又は５記載のエアダンパ。
7. 前記シリンダの閉塞部とは反対側の他端開口部には、キャップが装着されており、
   該キャップは、前記ロッドが移動可能に挿通される挿通孔を有していると共に、前記シリンダの開口部内に差し込まれる差込部を有しており、
   該差込部は、前記シリンダの壁部の断面形状に適合して、長軸及び短軸を有する断面形状をなし、前記シリンダへの差込方向の先端面であって、長軸方向の少なくとも一端部寄りの部分に、前記シリンダへの差込方向に向けて凸部が形成されており、
   該凸部には、前記シリンダへの差込方向に向けて幅狭となるように前記差込部の短軸方向の両側面に形成された第１テーパ面、及び／又は、前記差込部の長軸方向の他端側に向けて次第に低くなるように形成された第２テーパ面が設けられている請求項４〜６のいずれか１つに記載のエアダンパ。