JP6217604B2 - 通信システム、通信方法、ゲートウェイ機能付きデバイス及びプログラム - Google Patents

Description

この発明は、パーソナルコンピュータやタブレット端末等の外部装置からの印刷ジョブを受け付けるクラウドサーバと、該クラウドサーバからの接続要求に基づいて、ゲートウェイ機能付きデバイスに対し前記クラウドサーバとのＨＴＴＰトンネル接続を要求する管理サーバと、該管理サーバからの前記要求に基づいて前記クラウドサーバとＨＴＴＰトンネル接続しクラウドサーバからの印刷ジョブを受信するゲートウェイ機能付きのデバイスと、前記受信された印刷ジョブを実行する印刷装置とを備えた通信システム、通信方法、ゲートウェイ機能付きデバイス及び通信プログラムに関する。

従来はＬＡＮ（Local Area Network）内のサーバで作動していたサーバソフトウェアを、サーバの導入管理コストの削減を目的として、クラウドサーバ上にクラウドアプリケーションとして導入するクラウドサービスが提供されている。このようなサービスでは、クラウドアプリケーションから各企業内ＬＡＮで動作する印刷装置への通信が行われるが、インターネットからイントラネット内のデバイスへのアクセスであるため、ファイアウォールにブロックされてしまう。また、印刷装置にプライベートＩＰを割り当てている環境では、クラウドアプリケーションから所望の印刷装置のＩＰアドレスを指定することはできない。

そこで、ゲートウェイ機能付きのデバイスが用意されている。ゲートウェイ機能を用いる場合、ゲートウェイ機能付きのデバイスはクラウドサーバとの間にＨＴＴＰ（HyperText Markup Language）トンネルを生成し、トンネル内に所望のデータを通す。

図１４に、ゲートウェイ機能付きデバイスを用いた通信システムの基本構成図を示す。この通信システムは、ゲートウェイ機能付きデバイス１１００と、印刷装置１２００と、管理サーバ１３００と、クラウドサーバ１４００を備え、これらはインターネットを介して相互に接続可能である。また、ゲートウェイ機能付きデバイス１００と印刷装置２００とは、共通の通信ネットワークで接続されてイントラネットを形成している。

印刷装置１２００としてこの例では、コピー機能、プリンタ機能、スキャン機能等の多機能を有するデジタル画像処理装置であるＭＦＰ（Multi Function Peripherals）が用いられている。また、ゲートウェイ機能付きデバイス１１００もまた、この例では、スリープモード等の省電力モードへの移行が可能な前述のＭＦＰが用いられている。

ゲートウェイ機能付きデバイス１００は、その起動時に管理サーバ３００とＸＭＰＰ（Extensible Messaging and Presence Protocol）によるメッセージセッションを生成する（図１４のａ）。同時にゲートウェイ機能付きデバイス１１００は自身が接続できる印刷装置２００の識別情報を管理サーバ１３００ヘ送信する。印刷装置１２００を指定したユーザーからの印刷指示を受け、クラウドサーバ１４００で動作するクラウドアプリケーションは印刷装置１２００と通信したいとき、管理サーバ１３００にＨＴＴＰ接続を要求する（同図ｂ）。すると、管理サーバ１３００は、メッセージセッションを通じて、ゲートウェイ機能付きデバイス１１００にＨＴＴＰトンネル接続要求を送信する（同図ｃ）。

接続要求を受けたゲートウェイ機能付きデバイス１１００は、クラウドサーバ４００に対し、ＨＴＴＰトンネル接続によりＨＴＴＰセッションを構築する（同図ｄ）。このＨＴＴＰセッションを通して、ゲートウェイ機能付きデバイス１１００は、クラウドサーバ１４００から受信したＨＴＴＰデータを所定のプロトコルに変換してＭＦＰ１２００に送信し、ＭＦＰ１２００から受信したデータをＨＴＴＰプロトコルに変換してクラウドサーバ１４００へ送信する（同図ｅ）。このような動作を、ゲートウェイ機能とする。クラウドサーバ１４００、ゲートウェイ機能付きデバイス１１００、ＭＦＰ１２００の間のＨＴＴＰトンネル接続による通信の仕組みを図１５に示す。

ＨＴＴＰトンネル接続による通信は、本来通信を行いたいプロトコルで記述されたパケットを、別のプロトコルのパケットで包んで送り届けることにより行う通信である。図１５の例では、プロトコル標準ヘッダの他に、ＨＴＴＰトンネル制御に用いられるトンネル通信用ヘッダを追加し、ＨＴＴＰボディに印刷データをセットして、クラウドサーバ１４００からゲートウェイ機能付きデバイス１１００に送信する。ゲートウェイ機能付きデバイス１１００は、受信データのプロトコルを解析し、印刷データを印刷装置１２００に送信する。

ここで、ゲートウェイはソフトウェアであり、この例ではゲートウェイがＭＦＰ等のデバイスに組み込まれて提供される場合を考える。

昨今、ＭＦＰ等のデバイスは、省エネルギを目的として、未使用時の各モジュールの電源をオフにする構造を備えている。中でも、特定の省電カモード（ここでは、「ディープスリープモード」とする）では、メインコントローラヘの通電をオフにする。例えば外部からデバイスを使用する際には、ユニキャストのパケット送信を受けた事を契機にデバイスはディープスリープモードから通常モードに復帰し、メインコントローラとプリントモジュールなどの必要な各モジュールに通電する。

ゲートウェイ機能付きデバイス１１００において、ゲートウェイ機能の動作中はＸＭＰＰセッションを維持しなければならない。ゲートウェイ機能付きデバイス１１００がディープスリープモードに入りたい場合、メインコントローラは停止するため、ＸＭＰＰセッションを切断しなければならない。すなわち、クラウドサーバ１４００からの通信を行いたい場合は、ディープスリープモードに入れないし、ディープスリープモードを有効にする場合は、クラウドサーバ１４００との通信がその都度使用できなくなってしまう。

このため、ディープスリープモードを有効としながらクラウドサーバ１４００との通信も可能となる手段が求められている。

なお、特許文献１には、メール送信先の印刷装置がディープスリープモードの状態であるとき、マジックパケットを印刷装置に送信し、ディープスリープモードから復帰させる技術が開示されている。

特開２００７−０８７２９３号公報

しかし、クラウド通信においては、ファイアウォールを越えられないため、クラウドサーバ１４００や管理サーバ１３００からマジックパケットを送信することはできない。

なお、他のファクシミリやメール送信のような、ファイアウォールを超えられる通信手段を用いて、ディープスリープモード中のゲートウェイ機能付きデバイス１１００を起こして通常モードに復帰させたとしても、その後再度ＸＭＰＰセッションを生成しなければならない。

この場合、管理サーバ３００とネゴシエーションや認証をやり直さねばならない為、時間がかかってしまう。さらに管理サーバ３００が頻繁にネゴシエーションや認証を行うことで、負荷が著しく増大してしまうという問題がある。

この発明は、このような技術的背景に鑑みてなされたものであって、ゲートウェイ機能付きデバイスがディープスリープモード等の省電力モードを有効に利用可能でありながらクラウドサーバとの通信も可能であり、しかも管理サーバへの負荷も抑制できる通信システム、通信方法、ゲートウェイ機能付きデバイス及び通信プログラムの提供を課題とする。

上記課題は、以下の手段によって解決される。
（１）インターネットを介して接続されるクラウドサーバと管理サーバとゲートウェイ機能付きデバイスを備えると共に、前記ゲートウェイ機能付きデバイスと共通の通信ネットワークで接続される印刷装置を備えた通信システムであって、前記クラウドサーバは、外部装置から前記印刷装置の指定を含む印刷ジョブを受け付ける印刷ジョブ受付手段と、前記ゲートウェイ機能付きデバイスとクラウドサーバとのＨＴＴＰトンネル接続を前記管理サーバに要求する接続要求手段と、前記接続要求手段に基づき前記管理サーバから前記ゲートウェイ機能付きデバイスに対して行われた接続要求に応じて、前記クラウドサーバと接続された前記ゲートウェイ機能付きデバイスに、前記印刷ジョブ受付手段により受け付けた印刷ジョブを送信する送信手段と、を備え、前記管理サーバは、前記クラウドサーバからのＨＴＴＰトンネル接続要求に基づいて、前記ゲートウェイ機能付きデバイスに対し前記クラウドサーバとのＨＴＴＰトンネル接続を要求する第１の接続要求手段と、前記ゲートウェイ機能付きデバイスが、前記管理サーバとのＸＭＰＰセッションが切断される省電力モードのときに、前記クラウドサーバから前記接続要求を受けたときは、前記省電力モードを解除して通常モードに復帰させることが可能な方式で前記ゲートウェイ機能付きデバイスと通信を行うことにより、前記ゲートウェイ機能付きデバイスに対し前記クラウドサーバとのＨＴＴＰトンネル接続を要求する第２の接続要求手段と、を備え、前記ゲートウェイ機能付きデバイスは、自装置を前記通常モードから前記省電力モードへ移行させると共に、前記管理サーバの第２の接続要求手段による接続要求に基づいて、前記省電力モードから前記通常モードへ復帰させるモード移行手段と、前記通常モードでは、前記管理サーバの第１の接続要求手段による接続要求に基づいて、前記クラウドサーバとＨＴＴＰトンネル接続を行い、前記省電力モードでは、前記管理サーバの第２の接続要求手段による接続要求に基づいて、前記モード移行手段による前記通常モードへの復帰後に前記クラウドサーバとＨＴＴＰトンネル接続を行うクラウド接続手段と、前記クラウド接続手段によりＨＴＴＰトンネル接続された前記クラウドサーバから、前記印刷ジョブを受信する受信手段と、前記受信手段により受信した前記印刷ジョブを該印刷ジョブで指定された前記印刷装置に送信する印刷ジョブ送信手段と、を備え、前記印刷装置は、前記ゲートウェイ機能付きデバイスから送信された印刷ジョブを実行するジョブ実行手段を備えたことを特徴とする通信システム。
（２）前記省電力モードを解除して通常モードに復帰させることが可能な方式での前記管理サーバによる前記ゲートウェイ機能付きデバイスとの通信はＧ３ファクシミリ通信であり、前記ゲートウェイ機能付きデバイスはＧ３ファクシミリ通信機能を有している前項１に記載の通信システム。
（３）前記ゲートウェイ機能付きデバイスは前記省電力モードへの移行時に、省電力モードに移行すること、ファクシミリ機能が有効であること、及び自装置のファクシミリの宛先情報を前記管理サーバに通知すると共に、前記管理サーバは、自装置のファクシミリの宛先情報を前記ゲートウェイ機能付きデバイスに通知し、前記ゲートウェイ機能付きデバイスは、受信したファクシミリデータの送信元が前記管理サーバから通知されたファクシミリの宛先情報と同一であれば前記ファクシミリデータは前記クラウドサーバとのＨＴＴＰトンネル接続要求のデータであると判断する前項２に記載の通信システム。
（４）前記ゲートウェイ機能付きデバイスがファクシミリ機能を備えていない場合、前記ゲートウェイ機能付きデバイスは前記省電力モードへの移行時に、省電力モードに移行すること、及び同一ネットワーク内のファクシミリ機能を有する代替デバイスのファクシミリ宛先情報を前記管理サーバに通知すると共に、前記代替デバイスには、前記管理サーバから受信したファクシミリデータをネットワーク経由で前記ゲートウェイ機能付きデバイスに転送するように要求し、前記管理サーバは前記代替デバイスにファクシミリデータを送信し、前記代替デバイスは、受信した管理サーバからのファクシミリデータを、ネットワーク経由で前記ゲートウェイ機能付きデバイスに転送し、前記ゲートウェイ機能付きデバイスは、前記代替デバイスから転送された前記ファクシミリデータを受信して前記省電力モードから前記通常モードに復帰すると共に、前記クラウドサーバとＨＴＴＰトンネル接続する前項１に記載の通信システム。
（５）前記省電力モードを解除して通常モードに復帰させることが可能な方式での前記管理サーバによる前記ゲートウェイ機能付きデバイスとの通信は、ＳＭＴＰ転送を用いた電子メール送信である前項１に記載の通信システム。
（６）前記管理サーバは、前記ゲートウェイ機能付きデバイスへの電子メールのヘッダに、ＨＴＴＰトンネル接続要求であることを示す識別子を付与し、前記ゲートウェイ機能付きデバイスは受信した前記電子メールのヘッダに前記識別子があれば該電子メールは前記クラウドサーバとのＨＴＴＰトンネル接続要求のメールであると判断する前項５に記載の通信システム。
（７）前記ゲートウェイ機能付きデバイスは前記省電力モードへの移行時に、省電力モードに移行すること、電子メール機能が有効であること、及び電子メールの宛先情報を前記管理サーバに通知すると共に、前記管理サーバは、自装置の電子メールの宛先情報を前記ゲートウェイ機能付きデバイスに通知し、前記ゲートウェイ機能付きデバイスは、受信した電子メールの送信元が前記管理サーバから通知された宛先情報と同一であれば前記電子メールは前記クラウドサーバとのＨＴＴＰトンネル接続要求のメールであると判断する前項５に記載の通信システム。
（８）インターネットを介して接続されるクラウドサーバと管理サーバとゲートウェイ機能付きデバイスを備えると共に、前記ゲートウェイ機能付きデバイスと共通の通信ネットワークで接続される印刷装置を備えた通信システムで実行される通信方法であって、前記クラウドサーバは、該クラウドサーバにログインした外部装置から、前記印刷装置の指定を含む印刷ジョブを受け付ける印刷ジョブ受付ステップと、前記ゲートウェイ機能付きデバイスとクラウドサーバとのＨＴＴＰトンネル接続を前記管理サーバに要求する接続要求ステップと、前記管理サーバから前記ゲートウェイ機能付きデバイスに対して行われた接続要求に応じて、前記クラウドサーバと接続された前記ゲートウェイ機能付きデバイスに、前記印刷ジョブ受付ステップにより受け付けた印刷ジョブを送信する送信ステップと、を実行し、 前記管理サーバは、前記クラウドサーバからのＨＴＴＰトンネル接続要求に基づいて、前記ゲートウェイ機能付きデバイスに対し前記クラウドサーバとのＨＴＴＰトンネル接続を要求する第１の接続要求ステップと、前記ゲートウェイ機能付きデバイスが、前記管理サーバとのＸＭＰＰセッションが切断される省電力モードのときに、前記クラウドサーバから前記接続要求を受けたときは、前記省電力モードを解除して通常モードに復帰させることが可能な方式で前記ゲートウェイ機能付きデバイスと通信を行うことにより、前記ゲートウェイ機能付きデバイスに対し前記クラウドサーバとのＨＴＴＰトンネル接続を要求する第２の接続要求ステップと、を実行し、前記ゲートウェイ機能付きデバイスは、自装置を前記通常モードから前記省電力モードへ移行させると共に、前記管理サーバの第２の接続要求ステップによる接続要求に基づいて、前記省電力モードから前記通常モードへ復帰させるモード移行ステップと、前記通常モードでは、前記管理サーバの第１の接続要求ステップによる接続要求に基づいて、前記クラウドサーバとＨＴＴＰトンネル接続を行い、前記省電力モードでは、前記管理サーバの第２の接続要求ステップによる接続要求に基づいて、前記モード移行ステップによる前記通常モードへの復帰後に前記クラウドサーバとＨＴＴＰトンネル接続を行うクラウド接続ステップと、前記クラウド接続ステップによりＨＴＴＰトンネル接続された前記クラウドサーバから、前記印刷ジョブを受信する受信ステップと、前記受信ステップにより受信した前記印刷ジョブを該印刷ジョブで指定された前記印刷装置に送信する印刷ジョブ送信ステップと、を実行し、前記印刷装置は、前記ゲートウェイ機能付きデバイスから送信された印刷ジョブを実行するジョブ実行ステップを実行することを特徴とする通信方法。
（９）前記省電力モードを解除して通常モードに復帰させることが可能な方式での前記管理サーバによる前記ゲートウェイ機能付きデバイスとの通信はＧ３ファクシミリ通信であり、前記ゲートウェイ機能付きデバイスはＧ３ファクシミリ通信機能を有している前項８に記載の通信方法。
（１０）前記省電力モードを解除して前記通常モードに復帰させることが可能な方式での前記管理サーバによる前記ゲートウェイ機能付きデバイスとの通信は、ＳＭＴＰ転送を用いた電子メール送信である前項８に記載の通信方法。
（１１）前項１〜７のいずれかに記載の通信システムに用いられるゲートウェイ機能付きデバイス。
（１２）前項１に記載の通信システムに用いられるゲートウェイ機能付きデバイスのコンピュータに、前記ゲートウェイ機能付きデバイスを通常モードから管理サーバとのＸＭＰＰセッションが切断される省電力モードへ移行させると共に、前記管理サーバの第２の接続要求ステップによる接続要求に基づいて、前記省電力モードから前記通常モードへ復帰させるモード移行ステップと、前記通常モードでは、前記管理サーバの第１の接続要求ステップによるＨＴＴＰトンネル接続要求に基づいて、前記クラウドサーバとＨＴＴＰトンネル接続を行い、前記省電力モードでは、前記管理サーバの第２の接続要求ステップによるＨＴＴＰトンネル接続要求に基づいて、前記モード移行ステップによる前記通常モードへの復帰後に前記クラウドサーバとＨＴＴＰトンネル接続を行うクラウド接続ステップと、前記クラウド接続ステップによりＨＴＴＰトンネル接続された前記クラウドサーバから、前記印刷ジョブを受信する受信ステップと、前記受信ステップにより受信した前記印刷ジョブを該印刷ジョブで指定された前記印刷装置に送信する印刷ジョブ送信ステップと、を実行させるための通信プログラム。

前項（１）に記載の発明によれば、ゲートウェイ機能付きデバイスが通常モードのときは、管理サーバは、クラウドサーバからのＨＴＴＰトンネル接続要求に基づいて、ゲートウェイ機能付きデバイスに対しクラウドサーバとのＨＴＴＰトンネル接続を要求し、この要求に基づいて、ゲートウェイ機能付きデバイスは、クラウドサーバとＨＴＴＰトンネル接続を行う。一方、ゲートウェイ機能付きデバイスが管理サーバとのＸＭＰＰセッションが切断される省電力モードのときに、管理サーバがクラウドサーバからＨＴＴＰトンネル接続要求を受けたときは、管理サーバは、省電力モードを解除して通常モードに復帰させることが可能な方式でゲートウェイ機能付きデバイスと通信を行うことにより、ゲートウェイ機能付きデバイスに対しクラウドサーバとのＨＴＴＰトンネル接続を要求する。ゲートウェイ機能付きデバイスは、この接続要求に基づいて、通常モードへの復帰後にクラウドサーバとＨＴＴＰトンネル接続を行う。そして、ＨＴＴＰトンネル接続されたクラウドサーバから、印刷ジョブを受信し、この受信した印刷ジョブを該印刷ジョブで指定された印刷装置に送信し、印刷装置は、ゲートウェイ機能付きデバイスから送信された印刷ジョブを実行する。

このように、ゲートウェイ機能付きデバイスが通常モードのときはもちろん、ディープスリープモードのような管理サーバとのＸＭＰＰセッションが切断される省電力モードの場合にも、管理サーバからのＨＴＴＰトンネル接続要求に基づいて、クラウドサーバとＨＴＴＰトンネル接続によるトンネル通信を行い、印刷ジョブを受信して印刷装置に印刷ジョブを実行させることができる。

しかも、ゲートウェイ機能付きデバイスは、管理サーバからのＨＴＴＰトンネル接続要求に基づいて、クラウドサーバとトンネル接続するから、省電力モードからの復帰後、管理サーバと再度ＸＭＰＰセッションを生成しなければならないとか、ネゴシエーションや認証をやり直さねばならない為、時間がかかってしまうとか、管理サーバが頻繁にネゴシエーションや認証を行うことで、負荷が著しく増大してしまうという問題もない。

従って、ゲートウェイ機能付きデバイスは、省電力モードを有効に利用することが可能でありながらクラウドサーバとの通信も可能となり、しかも管理サーバへの負荷も抑制することができる。

前項（２）に記載の発明によれば、管理サーバは、Ｇ３ファクシミリ通信により、ゲートウェイ機能付きデバイスを確実に通常モードに復帰させることができる。

前項（３）に記載の発明によれば、ゲートウェイ機能付きデバイスは省電力モードへの移行時に、省電力モードに移行すること、ファクシミリ機能が有効であること、及び自装置のファクシミリの宛先情報を管理サーバに通知し、管理サーバは、自装置のファクシミリの宛先情報をゲートウェイ機能付きデバイスに通知し、ゲートウェイ機能付きデバイスは、受信したファクシミリデータの送信元が管理サーバから通知されたファクシミリの宛先情報と同一であれば、ファクシミリデータはクラウドサーバとのＨＴＴＰトンネル接続要求のデータであると判断するから、管理サーバから送信されたクラウドサーバとのＨＴＴＰトンネル接続要求であることを確実にかつ容易に判断することができる。

前項（４）に記載の発明によれば、ゲートウェイ機能付きデバイスがファクシミリ機能を備えていない場合であっても、ゲートウェイ機能付きデバイスは、代替デバイスから転送されたファクシミリデータを受信して省電力モードから通常モードに復帰すると共に、クラウドサーバとＨＴＴＰトンネル接続することができる。

前項（５）に記載の発明によれば、管理サーバは、ＳＭＴＰ転送を用いたメール送信により、ゲートウェイ機能付きデバイスを確実に通常モードに復帰させることができる。

前項（６）に記載の発明によれば、管理サーバは、ゲートウェイ機能付きデバイスへの電子メールのヘッダに、ＨＴＴＰトンネル接続要求であることを示す識別子を付与し、ゲートウェイ機能付きデバイスは受信した電子メールのヘッダに識別子があればその電子メールはクラウドサーバとのＨＴＴＰトンネル接続要求のメールであると判断するから、管理サーバから送信されたクラウドサーバとのＨＴＴＰトンネル接続要求であることを確実にかつ容易に判断することができる。

前項（７）に記載の発明によれば、ゲートウェイ機能付きデバイスは省電力モードへの移行時に、省電力モードに移行すること、電子メール機能が有効であること、及び電子メールの宛先情報を管理サーバに通知すると共に、管理サーバは、自装置の電子メールの宛先情報をゲートウェイ機能付きデバイスに通知し、ゲートウェイ機能付きデバイスは、受信した電子メールの送信元が管理サーバから通知された電子メールの宛先情報と同一であれば、その電子メールはクラウドサーバとのＨＴＴＰトンネル接続要求であると判断するから、管理サーバから送信されたクラウドサーバとのＨＴＴＰトンネル接続要求であることを確実にかつ容易に判断することができる。

前項（８）に記載の発明によれば、ゲートウェイ機能付きデバイスが通常モードのときはもちろん、ディープスリープモードのような管理サーバとのＸＭＰＰセッションが切断される省電力モードの場合にも、管理サーバからのＨＴＴＰトンネル接続要求に基づいて、クラウドサーバとＨＴＴＰトンネル接続によるトンネル通信を行い、印刷ジョブを受信して印刷装置に印刷ジョブを実行させることができる。しかも、ゲートウェイ機能付きデバイスは、管理サーバからのＨＴＴＰトンネル接続要求に基づいて、クラウドサーバとトンネル接続するから、省電力モードからの復帰後、管理サーバと再度ＸＭＰＰセッションを生成しなければならないとか、ネゴシエーションや認証をやり直さねばならない為、時間がかかってしまうとか、管理サーバが頻繁にネゴシエーションや認証を行うことで、負荷が著しく増大してしまうという問題もなく、ゲートウェイ機能付きデバイスは、省電力モードを有効に利用可能でありながらクラウドサーバとの通信も可能となり、しかも管理サーバへの負荷も抑制することができる。

前項（１１）に記載の発明によれば、省電力モードを有効に利用可能でありながらクラウドサーバとの通信も可能であり、管理サーバへの負荷も抑制することができるゲートウェイ機能付きデバイスとなる。

前項（１２）に記載の発明によれば、省電力モードを有効に利用可能でありながらクラウドサーバとの通信も可能であり、管理サーバへの負荷も抑制することができる処理を、ゲートウェイ機能付きデバイスのコンピュータに実行させることができる。

この発明の一実施形態に係る通信システムの全体構成を示す図である。 ゲートウェイ機能付きデバイスがディープスリープモードに移行する場合の処理を説明するための図である。 ゲートウェイ機能付きデバイスがディープスリープモードであるときに、クラウドサーバが印刷ジョブを受け付けた場合の動作を説明するための図である。 ゲートウェイ機能付きデバイスがディープスリープモードに移行するときの、各装置で行われる制御処理のシーケンスを示す図である。 ゲートウェイ機能付きデバイスがディープスリープモードであるときに、クラウドサーバが印刷ジョブを受け付けた場合の、各装置で行われる制御処理のシーケンスを示す図である。 この発明の他の実施形態に係る通信システムの全体構成を示す図である。 図６に示した実施形態において、ゲートウェイ機能付きデバイスがディープスリープモードに移行するときの、各装置で行われる制御処理のシーケンスを示す図である。 図６に示した実施形態において、ゲートウェイ機能付きデバイスがディープスリープモードであるときに、クラウドサーバが印刷ジョブを受け付けた場合の、各装置で行われる制御処理のシーケンスを示す図である。 この発明のさらに他の実施形態に係る通信システムの全体構成を示す図である。 図９に示した実施形態において、ゲートウェイ機能付きデバイスがディープスリープモードであるときに、クラウドサーバが印刷ジョブを受け付けた場合の動作を説明するための図である。 メールサーバからゲートウェイ機能付きデバイスに転送された電子メールのヘッダー部分の要部を示す。 図１０に示した実施形態において、ゲートウェイ機能付きデバイスがディープスリープモードに移行するときの、各装置で行われる制御処理のシーケンスを示す図である。 図１０に示した実施形態において、ゲートウェイ機能付きデバイスがディープスリープモードであるときに、クラウドサーバが印刷ジョブを受け付けた場合の、各装置で行われる制御処理のシーケンスを示す図である。 従来の通信システムの全体構成を示す図である。 ＨＴＴＰトンネル接続による通信の仕組みを説明するための図である。

以下、この発明の実施形態を図面に基づいて説明する。

図１はこの発明の一実施形態に係る通信システムの全体構成図である。この通信システムは、ゲートウェイ機能付きデバイス１００と、印刷装置２００と、管理サーバ３００と、クラウドサーバ４００を備え、これらはインターネット６０１を介して相互に接続可能である。また、ゲートウェイ機能付きデバイス１００と印刷装置２００とは、共通の通信ネットワーク６０２で接続されてイントラネットを形成している。

ゲートウェイ機能付きデバイス１００は、この実施形態では、コピー機能、プリンタ機能、スキャン機能等の多機能を有するデジタル画像処理装置である前述のＭＦＰが用いられている。以下の説明では、ゲートウェイ機能付きデバイスをゲートウェイ内蔵ＭＦＰともいう）。なお、ゲートウェイ機能付きデバイスはＭＦＰに限定されることはなく、ゲートウェイ機能を有し、ディープスリープモード等の省電力モードに移行するものであれば他のデバイスであっても良い。

ゲートウェイ内蔵ＭＦＰ１００は、ゲートウェイ機能を発揮するゲートウェイ部１０８と、画像形成部１０５と、ファクシミリ（ＦＡＸ）通信部１０６と、電力モード移行部１０７を備えている。

ゲートウェイ部１０８は、管理サーバ通信部１０１と、ＨＴＴＰトンネル通信部１０２と、印刷装置通信部１０３と、処理部１０４を備えている。

管理サーバ通信部１０１は、管理サーバ３００との通信を制御するインターフェース部である。ＨＴＴＰトンネル通信部１０２は、管理サーバ３００からの要求に基づいて、クラウドサーバ４００とＨＴＴＰトンネル接続を行って、トンネル通信によりクラウドサーバ４００との間で印刷ジョブ等のデータの送受信を行う。印刷装置通信部１０３は、印刷装置２００との間の通信を制御する。処理部１０４は、各通信部で送受されたデータやその他のデータを処理するものである。

画像形成部１０５は、図示しないスキャナ部で得られた原稿の画像データや外部から送信されたプリントデータを用紙に印刷する。

ＦＡＸ通信部１０６は、公衆電話回線６０３を介して管理サーバ３００や他の外部装置との間でＧ３ＦＡＸ通信を行う。

電力モード移行部１０７は、ゲートウェイ内蔵ＭＦＰ１００を所定のタイミングで、例えば、未使用時の各モジュールの電源をオフにするとともに、メインコントローラヘの通電をオフにするディープスリープモード等の省電力モードに移行させ、あるいは省電力モードから通常モードに復帰させる。

なお、図示は省略したが、ゲートウェイ内蔵ＭＦＰ１００はさらに、メインコントローラであるＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、ハードディスク装置等を備え、ＣＰＵがＲＯＭやハードディスク装置等に格納された動作プログラムに従って動作することにより、ゲートウェイ内蔵ＭＦＰ１００の全体の制御や処理が実行される。

印刷装置２００には、ゲートウェイ機能を有しないＭＦＰが用いられており、画像形成部２０１が備えられている。この画像形成部２０１は、ゲートウェイ内蔵ＭＦＰ１００を介してクラウドサーバ４００から送信された印刷ジョブを実行するものである。以下の説明では印刷装置をＭＦＰともいう。

管理サーバ３００は、パーソナルコンピュータからなり、インターネット通信処理部３０１と、ＦＡＸ通信処理部３０２を備えている。

インターネット通信処理部３０１は、インターネットを介して接続されるクラウドサーバ４００やゲートウェイ内蔵ＭＦＰ１００との間での通信を制御するとともに、送受信されるデータを処理する。また、ＦＡＸ通信処理部３０２は、ゲートウェイ内蔵ＭＦＰ１００との間でＧ３ＦＡＸ通信を行う。

クラウドサーバ４００は、パーソナルコンピュータ等からなり、アプリケーション４０１、ＨＴＴＰトンネル通信部４０４と、管理サーバ通信部４０３を備えている。

アプリケーション４０１は、外部のパーソナルコンピュータ等からクラウドサーバ４００にログインしたユーザーによる、印刷装置の指定を含む印刷ジョブを受け付けると共に、該印刷ジョブを受け付けたときは、ゲートウェイ内蔵ＭＦＰ１００との接続要求を、管理サーバ通信部４０３を介して管理サーバ３００に行う。また、ゲートウェイ内蔵ＭＦＰ１００とトンネル接続されると、ＨＴＴＰトンネル通信部４０４を介してゲートウェイ内蔵ＭＦＰ１００とＨＴＴＰトンネル通信を行い、印刷ジョブをゲートウェイ内蔵ＭＦＰ１００に送信する。

次に、図１に示した通信システムにおける動作の概要を説明する。

クラウドサーバ４００は、ＭＦＰ２００で実行する印刷ジョブをユーザーのパーソナルコンピュータやタブレット端末等の端末装置で受け付けると、ゲートウェイ内蔵ＭＦＰ１００とのＨＴＴＰ接続要求を管理サーバ３００に行う。

ゲートウェイ内蔵ＭＦＰ１００が省電力モードでない通常モードの場合、ゲートウェイ内蔵ＭＦＰ１００と管理サーバ３００との間にはＸＭＰＰセッションが形成されており、このセッションにより、管理サーバー３００からゲートウェイ内蔵ＭＦＰ１００に、クラウドサーバ４００とのＨＴＴＰトンネル接続を要求する旨の接続要求が送信される。

この接続要求を受けて、ゲートウェイ内蔵ＭＦＰ１００はクラウドサーバ４００とＨＴＴＰトンネル接続する。そして、ＨＴＴＰトンネル通信によりＨＴＴＰ印刷ジョブデータがクラウドサーバ４００からゲートウェイ内蔵ＭＦＰ１００に送信され、ゲートウェイ内蔵ＭＦＰ１００はこれを所定のプロトコルに変換してＭＦＰ２００に送信し、ＭＦＰ２００は受信した印刷データを印刷する。

図２は、ゲートウェイ内蔵ＭＦＰ１００が省電力モード（ディープスリープモード）に移行する場合の処理を説明するための図である。

ゲートウェイ内蔵ＭＦＰ１００が例えば未使用状態で所定時間経過したかどうか、換言すればディープスリープモードへの移行判定を行う（図３のａ）。判定の結果、ディープスリープモードへの移行タイミングであれば、ゲートウェイ内蔵ＭＦＰ１００はディープスリープモードに移行するが、その際に、自ゲートウェイ識別情報、ディープスリープモードに移行すること、Ｇ３ＦＡＸが有効であること、及び自己のＧ３ＦＡＸの宛先情報（ＦＡＸ番号）をＸＭＰＰセッション等により管理サーバ３００に通知する（同図ｂ）。これらの情報を受け取った管理サーバ３００は、自身のＧ３ＦＡＸの宛先情報（ＦＡＸ番号）を、ゲートウェイ内蔵ＭＦＰ１００に通知する（同図ｃ）。この通知の受領後、ゲートウェイ内蔵ＭＦＰ１００はディープスリープモードへの移行を開始する（同図ｄ）。

図３は、ゲートウェイ内蔵ＭＦＰ１００がディープスリープモードであるときに、クラウドサーバ４００が印刷ジョブを受け付けた場合の動作を説明するための図である。

クラウドサーバ４００は印刷ジョブを受け付けると、ゲートウェイ内蔵ＭＦＰ１００との接続要求を管理サーバ３００に行う（図３のａ）。

管理サーバ３００は、ゲートウェイ内蔵ＭＦＰ１００からの通知により、ゲートウェイ内蔵ＭＦＰ１００がディープスリープモードに移行していることを認識している。このため、管理サーバ３００は、ゲートウェイ内蔵ＭＦＰ１００に対し公衆電話回線６０３によるＦＡＸが可能なＧ３ＦＡＸ通信を用いて、クラウドサーバ４００とのＨＴＴＰトンネル接続を要求する旨の接続要求を行う（同図ｂ）。

Ｇ３ＦＡＸデータを受信したゲートウェイ内蔵ＭＦＰ１００は、ディープスリープモードから復帰する（同図ｃ）。そして、ＦＡＸの送信元を調べ、それがディープスリープモードへの移行前に管理サーバ３００から通知されていた管理サーバ３００のＧ３ＦＡＸの宛先情報と同一であれば、ファクシミリデータはクラウドサーバ４００とのＨＴＴＰトンネル接続要求であると判断する。

この接続要求を受けて、ゲートウェイ内蔵ＭＦＰ１００はクラウドサーバ４００とＨＴＴＰトンネル接続する（同図ｄ）。そして、ＨＴＴＰトンネル通信により印刷ジョブデータがクラウドサーバ４００からゲートウェイ内蔵ＭＦＰ１００を介してＭＦＰ２００に送信され（同図ｅ）、ＭＦＰ２００は受信した印刷データを印刷する。

図４は、ゲートウェイ内蔵ＭＦＰ１００がディープスリープモードに移行するときの、各装置で行われる制御処理のシーケンスを示す図である。

ゲートウェイ内蔵ＭＦＰ１００はステップＳ１で、ディープスリープモードへの移行タイミングかどうかを判定する。例えば、未使用状態での時間が規定時間を経過したかどうかにより判定し、規定時間が経過すると移行タイミングと判定する。移行タイミングでなければ（ステップＳ１でＮＯ）、ステップＳ１に留まる。移行タイミングであれば（ステップＳ１でＹＥＳ）、ステップＳ２で、自ゲートウェイ識別情報、ディープスリープモードに移行すること、Ｇ３ＦＡＸが有効であること、及び自機のＧ３ＦＡＸの宛先情報（ＦＡＸ番号）を管理サーバ３００に通知する。このような通知は、ＸＭＰＰセッションにより行われても良いし、別のセッション（例えばＳＯＡＰ（Simple Object Access Protocol）やＸＭＬ（Extensible Markup Language）等）により行われても良い。

これらの情報を受け取った管理サーバ３００は、通知内容に対する応答として、ステップＳ３で、管理サーバ３００自身のＧ３ＦＡＸの宛先情報（ＦＡＸ番号）をゲートウェイ内蔵ＭＦＰ１００に通知する。

その後、ステップＳ４で、ゲートウェイ内蔵ＭＦＰ１００は、通信中のセッションの切断、コントローラや各モジュールへの電力供給の遮断等により、ディープスリープモードに移行する。

図５は、ゲートウェイ内蔵ＭＦＰ１００がディープスリープモードであるときに、クラウドサーバ４００が印刷ジョブを受け付けた場合の、各装置で行われる制御処理のシーケンスを示す図である。

ステップＳ１１で、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）や携帯端末装置等によりクラウドサーバー４００のアプリケーション４０１にアクセスしたユーザーから、特定データの印刷を指定された印刷装置にて印刷することを指示する印刷ジョブがクラウドサーバ４００に入力されると、クラウドサーバ４００は、ゲートウェイ内蔵ＭＦＰ１００とのＨＴＴＰトンネル接続要求を生成し、ステップＳ１２で管理サーバ３００に送信する。

管理サーバ３００は、ステップＳ１３で、ゲートウェイ内蔵ＭＦＰ１００がディープスリープモードであるか否かを、ゲートウェイ内蔵ＭＦＰ１００からの通知の有無に基づいて判定する。

ゲートウェイ内蔵ＭＦＰ１００がディープスリープモードでなければ（ステップＳ１３でＮＯ）、ステップＳ１４で、従来と同様に、ＨＴＴＰトンネル接続要求情報をＸＭＰＰセッションを通してゲートウェイ内蔵ＭＦＰ１００に送信する。ゲートウェイ内蔵ＭＦＰ１００はＨＴＴＰトンネル接続要求を解析し、従来と同様に、ゲートウェイ内蔵ＭＦＰ１００が通常モードである場合の処理（ステップＳ２０以降の処理）が行われる。

ゲートウェイ内蔵ＭＦＰ１００がディープスリープモードである場合（ステップＳ１３でＹＥＳ）、Ｇ３ＦＡＸが有効でありかつＦＡＸ宛先情報が通知されているなら、ステップＳ１５でＨＴＴＰトンネル接続要求情報をＦＡＸデータに変換した後、ステップＳ１６で、変換されたＦＡＸデータをＧ３ＦＡＸにてゲートウェイ内蔵ＭＦＰ１００から通知された宛先に送信する。なお、ＨＴＴＰトンネル接続要求情報には、ＨＴＴＰ接続先ＵＲＬ、接続デバイスであるクラウドサーバ４００の識別情報、トンネル識別情報が含まれる。

このＦＡＸデータを受信したことを契機として、ゲートウェイ内蔵ＭＦＰ１００はステップＳ１７でディープスリープモードから復帰する。つまり、コントローラ及び各モジュールへ電力を供給する。次いで、ステップＳ１８で、管理サーバ３００からのＦＡＸであるかどうかを判断する。

管理サーバ３００からのＦＡＸでなければ（ステップＳ１８でＮＯ）、ステップＳ２６で通常のＦＡＸとして処理する。管理サーバ３００からのＦＡＸであれば（ステップＳ１８でＹＥＳ）、ステップＳ１９で、ＦＡＸデータを解析し、ＨＴＴＰトンネル接続要求情報を抽出する。そして、ステップＳ２０で、ゲートウェイ内蔵ＭＦＰ１００はクラウドサーバ４００とＨＴＴＰトンネル接続したのち、ステップＳ２１で、ＭＦＰ２００とＴＣＰ接続する。

ＨＴＴＰトンネル接続されると、クラウドサーバ４００はステップＳ２２で、印刷ジョブデータを含めたＨＴＴＰデータを作成した後、ステップＳ２３で、作成したＨＴＴＰデータをゲートウェイ内蔵ＭＦＰ１００に送信する。

ＨＴＴＰデータを受信したゲートウェイ内蔵ＭＦＰ１００は、ステップＳ２４で、ＨＴＴＰデータから印刷データを取り出したのち、取り出した印刷データをステップＳ２５でＭＦＰ２００に送信する。ＭＦＰ２００は受信した印刷データを印刷する。また、必要に応じてＭＦＰ２００から印刷完了通知が、ゲートウェイ内蔵ＭＦＰ１００を介してクラウドサーバ４００に送信される。

このように、この実施形態では、ゲートウェイ内蔵ＭＦＰ１００がデーブスリープモードのときに、管理サーバ３００は、クラウドサーバ４００からＨＴＴＰトンネル接続要求を受けると、省電力モードを解除して通常モードに復帰させることが可能なＧ３ＦＡＸでゲートウェイ内蔵ＭＦＰ１００と通信を行い、ゲートウェイ機能付きデバイスに対しクラウドサーバとのＨＴＴＰトンネル接続を要求する。ＦＡＸデータの受信によりゲートウェイ内蔵ＭＦＰ１００はディープスリープモードから通常モードに復帰し、クラウドサーバ４００とＨＴＴＰトンネル接続を行う。そして、ＨＴＴＰトンネル接続されたクラウドサーバ４００から、印刷ジョブを受信し、この受信した印刷ジョブを該印刷ジョブで指定されたＭＦＰ２００に送信し、ＭＦＰ２００は、ゲートウェイ内蔵ＭＦＰ１００から送信された印刷ジョブを実行する。

このように、ゲートウェイ内蔵ＭＦＰ１００が通常モードのときはもちろん、ディープスリープモードの場合にも、管理サーバ３００からのＨＴＴＰトンネル接続要求に基づいて、クラウドサーバ４００とＨＴＴＰトンネル接続によるトンネル通信を行い、印刷ジョブを受信してＭＦＰ２００に印刷ジョブを実行させることができる。

しかも、ゲートウェイ内蔵ＭＦＰ１００は、管理サーバ３００からのＨＴＴＰトンネル接続要求に基づいて、クラウドサーバ４００とトンネル接続するから、省電力モードからの復帰後、管理サーバ３００と再度ＸＭＰＰセッションを生成しなければならないとか、ネゴシエーションや認証をやり直さねばならない為、時間がかかってしまうとか、管理サーバ３００が頻繁にネゴシエーションや認証を行うことで、負荷が著しく増大してしまうという問題もない。

従って、ゲートウェイ内蔵ＭＦＰ１００は、省電力モードを有効に利用しながらクラウドサーバ４００との通信も可能となり、しかも管理サーバ３００への負荷も抑制することができる。

図６は、この発明の他の実施形態に係る通信システムの全体構成を示すものである。この実施形態では、ゲートウェイ内蔵ＭＦＰ１００がＧ３ＦＡＸに対応していないときは、ゲートウェイ内蔵ＭＦＰ１００がディープスリープモードの時の管理サーバ３００からのＨＴＴＰトンネル接続要求を、ゲートウェイ内蔵ＭＦＰ１００と共通のネットワーク６０２内の代替装置が受信し、代替装置は受信したＨＴＴＰトンネル接続要求をネットワーク経由でゲートウェイ内蔵ＭＦＰ１００に送信する構成となっている。

なお、図６の通信システムは、ゲートウェイ内蔵ＭＦＰ１００にＦＡＸ通信部１０６が存在しない点、代替装置である代替ＭＦＰ５００が追加配置されている点を除いては、図１に示した通信システムと同じ構成であり、これらの同一構成部分について説明は省略する。

代替ＭＦＰ５００は、ＦＡＸ通信部５０１とゲートウェイ通信部５０２を備えている。ＦＡＸ通信部５０１は管理サーバ３００や他の装置との間でＧ３ＦＡＸを行い、ゲートウェイ通信部５０２はネットワーク６０２を介してゲートウェイ内蔵ＭＦＰ１００と通信を行う。

この実施形態では、管理サーバ３００からのＦＡＸデータを代替ＭＦＰ５００が受信し、代替ＭＦＰ５００は受信したＦＡＸデータをゲートウェイ内蔵ＭＦＰ１００に転送するようになっている。

図７は、図６に示した実施形態において、ゲートウェイ内蔵ＭＦＰ１００がディープスリープモードに移行するときの、各装置で行われる制御処理のシーケンスを示す図である。

ゲートウェイ内蔵ＭＦＰ１００はステップＳ３１で、ディープスリープモードへの移行タイミングかどうかを判定する。移行タイミングでなければ（ステップＳ３１でＮＯ）、ステップＳ３１に留まる。移行タイミングであれば（ステップＳ３１でＹＥＳ）、ステップＳ３２で、自ゲートウェイ識別情報、ディープスリープモードに移行すること、Ｇ３ＦＡＸが有効であること、及び代替ＭＦＰ５００のＧ３ＦＡＸの宛先情報（ＦＡＸ番号）を管理サーバ３００に通知する。このような通知は、ＸＭＰＰセッションにより行われても良いし、別のセッション（例えばＳＯＡＰ（Simple Object Access Protocol）やＸＭＬ（Extensible Markup Language）等）により行われても良い。

これらの情報を受け取った管理サーバ３００は、通知内容に対する応答として、ステップＳ３３で、管理サーバ３００自身のＧ３ＦＡＸの宛先情報（ＦＡＸ番号）をゲートウェイ内蔵ＭＦＰ１００に通知する。

その後、ゲートウェイ内蔵ＭＦＰ１００は、ステップＳ３４で、代替ＭＦＰ５００に対し、管理サーバ３００から通知された管理サーバ３００のＦＡＸ番号を通知するとともに、そのＦＡＸ番号から受信したＦＡＸデータは、ネットワーク６０２を経由してゲートウェイ内蔵ＭＦＰ１００に転送するように要求する。そして、ステップＳ３５で、通信中のセッションの切断、コントローラや各モジュールへの電力供給の遮断等により、ディープスリープモードに移行する。

図８は、図６に示した実施形態において、ゲートウェイ内蔵ＭＦＰ１００がディープスリープモードであるときに、クラウドサーバ４００が印刷ジョブを受け付けた場合の、各装置で行われる制御処理のシーケンスを示す図である。

ステップＳ４１で、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）や携帯端末装置等によりクラウドサーバー４００のアプリケーション４０１にアクセスしたユーザーから、特定データの印刷を指定された印刷装置にて印刷することを指示する印刷ジョブがクラウドサーバ４００に入力されると、クラウドサーバ４００は、ゲートウェイ内蔵ＭＦＰ１００とのＨＴＴＰトンネル接続要求を生成し、ステップＳ４２で管理サーバ３００に送信する。

管理サーバ３００は、ステップＳ４３で、ゲートウェイ内蔵ＭＦＰ１００がディープスリープモードであるか否かを、ゲートウェイ内蔵ＭＦＰ１００からの通知の有無に基づいて判定する。

ゲートウェイ内蔵ＭＦＰ１００がディープスリープモードでなければ（ステップＳ４３でＮＯ）、ステップＳ４４で、従来と同様に、ＨＴＴＰトンネル接続要求情報をＸＭＰＰセッションを通してゲートウェイ内蔵ＭＦＰ１００に送信する。ゲートウェイ内蔵ＭＦＰ１００はＨＴＴＰトンネル接続要求を解析し、従来と同様に、ゲートウェイ内蔵ＭＦＰ１００が通常モードである場合の処理（ステップＳ５１以降の処理）が行われる。

ゲートウェイ内蔵ＭＦＰ１００がディープスリープモードである場合（ステップＳ４３でＹＥＳ）、Ｇ３ＦＡＸが有効でありかつ代替ＭＦＰ５００のＦＡＸ宛先情報が通知されているなら、管理サーバ３００はステップＳ４５で、ＨＴＴＰトンネル接続要求情報をＦＡＸデータに変換した後、ステップＳ４６で、変換されたＦＡＸデータをＧ３ＦＡＸにてゲートウェイ内蔵ＭＦＰ１００から通知された代替ＭＦＰ５００の宛先に送信する。なお、ＨＴＴＰトンネル接続要求情報には、ＨＴＴＰ接続先ＵＲＬ、接続デバイスであるクラウドサーバ４００の識別情報、トンネル識別情報が含まれる。

代替ＭＦＰ５００は、ステップＳ４７で、管理サーバ３００からのＦＡＸであるかどうかを判断する。管理サーバ３００からのＦＡＸでなければ（ステップＳ４７でＮＯ）、ステップＳ５７で通常のＦＡＸとして処理する。管理サーバ３００からのＦＡＸであれば（ステップＳ４７でＹＥＳ）、ステップＳ４８で、受信したＦＡＸデータをネットワーク６０２経由でゲートウェイ内蔵ＭＦＰ１００に転送する。

この転送されたＦＡＸデータを受信したことを契機として、ゲートウェイ内蔵ＭＦＰ１００はステップＳ４９でディープスリープモードから復帰する。つまり、コントローラ及び各モジュールへ電力を供給する。次いで、ステップＳ５０でＦＡＸデータを解析し、ＨＴＴＰトンネル接続要求情報を抽出する。そして、ステップＳ５１で、ゲートウェイ内蔵ＭＦＰ１００はクラウドサーバ４００とＨＴＴＰトンネル接続したのち、ステップＳ５２で、ＭＦＰ２００とＴＣＰ接続する。

ＨＴＴＰトンネル接続されると、クラウドサーバ４００はステップＳ５３で、印刷ジョブデータを含めたＨＴＴＰデータを作成した後、ステップＳ５４で、作成したＨＴＴＰデータをゲートウェイ内蔵ＭＦＰ１００に送信する。

ＨＴＴＰデータを受信したゲートウェイ内蔵ＭＦＰ１００は、ステップＳ５５で、ＨＴＴＰデータから印刷データを取り出したのち、取り出した印刷データをステップＳ５６でＭＦＰ２００に送信する。ＭＦＰ２００は受信した印刷データを印刷する。また、必要に応じてＭＦＰ２００から印刷完了通知が、ゲートウェイ内蔵ＭＦＰ１００を介してクラウドサーバ４００に送信される。

このように、この実施形態では、ゲートウェイ内蔵ＭＦＰ１００がＧ３ＦＡＸ機能を備えていない場合であっても、ゲートウェイ内蔵ＭＦＰ１００は、代替ＭＦＰ５００から転送されたＦＡＸデータを受信して省電力モードから通常モードに復帰すると共に、クラウドサーバとＨＴＴＰトンネル接続することができる。従って、ゲートウェイ内蔵ＭＦＰ１００は、省電力モードを有効に利用しながらクラウドサーバ４００との通信も可能となり、しかも管理サーバ３００への負荷も抑制することができる。

図９は、この発明のさらに他の実施形態に係る通信システムの全体構成を示すものである。この実施形態では、ゲートウェイ内蔵ＭＦＰ１００がディープスリープモードの時の管理サーバ３００からのＨＴＴＰトンネル接続要求を電子メールで行い、管理サーバ３００からの電子メールを、メールサーバ７００が、ディープスリープモードからの復帰が可能な電子メールのＳＭＴＰによりゲートウェイ内蔵ＭＦＰ１００に転送するものである。

なお、図９の通信システムは、ゲートウェイ内蔵ＭＦＰ１００にＦＡＸ通信部１０６に代えてあるいはＦＡＸ通信部１０６とともに、電子メールの送受信を行うメール送受信部１０９が存在している点、メールサーバ７００が追加配置されている点を除いて、図１に示した通信システムと同じ構成であり、これらの同一構成部分について説明は省略する。

メールサーバ７００は、メールサーバ部７０１を備えている。メールサーバ部７０１は管理サーバ３００や他の装置から電子メールを受信し、管理サーバ３００からのメールを予め設定された転送先であるゲートウェイ内蔵ＭＦＰ１００にＳＭＴＰ（Simple Mail Transfer Protocol ）転送する。

ゲートウェイ内蔵ＭＦＰ１００はディープスリープモードに移行する際に、自ゲートウェイ識別情報、ディープスリープモードに移行すること、電子メール機能が有効であること、クラウド連絡用メール宛先をＸＭＰＰセッション等により管理サーバ３００に通知する。通知後、ゲートウェイ内蔵ＭＦＰ１００はディープスリープモードへの移行を開始する。

図１０は、図９に示した実施形態において、ゲートウェイ内蔵ＭＦＰ１００がディープスリープモードであるときに、クラウドサーバ４００が印刷ジョブを受け付けた場合の動作を説明するための図である。

クラウドサーバ４００は印刷ジョブを受け付けると、ゲートウェイ内蔵ＭＦＰ１００との接続要求を管理サーバ３００に行う（図１０のａ）。

管理サーバ３００は、ゲートウェイ内蔵ＭＦＰ１００からの通知により、ゲートウェイ内蔵ＭＦＰ１００がディープスリープモードに移行していることを認識している。このため、管理サーバ３００は、ゲートウェイ内蔵ＭＦＰ１００から通知されたクラウド連絡用メール宛先に、クラウドサーバ４００とのＨＴＴＰトンネル接続を要求する旨の接続要求を含む電子メールを送信する（同図ｂ）。

一方、メールサーバ７００は、クラウド連絡用メール宛先（この例ではcloud@aaa.com）と、ゲートウェイ内蔵ＭＦＰ１００のメール宛先である転送宛先（この例ではbbb@ccc.org）とを、予め紐付けて保持している。なお、転送宛先中のドメイン「ccc.org」はゲートウェイ内蔵ＭＦＰ１００を示す。管理サーバ３００からの電子メールを受け取ったメールサーバ７００は、電子メールの宛先がクラウド連絡用メール宛先であれば、該宛先に紐付けられた転送宛先に電子メールを送信し（同図ｃ）、電子メールはゲートウェイ内蔵ＭＦＰ１００にＳＭＴＰ転送される（同図ｄ）。

この転送メールを受信したゲートウェイ内蔵ＭＦＰ１００は、ディープスリープモードから復帰する（同図ｅ）。復帰後、メールヘッダにＨＴＴＰトンネル接続要求を示す識別子が含まれているかどうかを調べ、含まれていればメール本文を解析してＨＴＴＰトンネル接続要求情報を抽出し（同図ｆ）、クラウドサーバ４００とＨＴＴＰトンネル接続する（同図ｇ）。そして、ＨＴＴＰトンネル通信により印刷ジョブデータがクラウドサーバ４００からゲートウェイ内蔵ＭＦＰ１００を介してＭＦＰ２００に送信され（図３のｅ）、ＭＦＰ２００は受信した印刷データを印刷する。

図１１に、メールサーバ７００からゲートウェイ内蔵ＭＦＰ１００に転送された電子メールのヘッダー部分の要部を示す。この例では、最下段に太線で示された「KM・・・Connect Request」がＨＴＴＰトンネル接続要求を示す識別子となっている。

図１２は、図１０に示した実施形態において、ゲートウェイ内蔵ＭＦＰ１００がディープスリープモードに移行するときの、各装置で行われる制御処理のシーケンスを示す図である。

ゲートウェイ内蔵ＭＦＰ１００はステップＳ６１で、ディープスリープモードへの移行タイミングかどうかを判定する。移行タイミングでなければ（ステップＳ６１でＮＯ）、ステップＳ６１に留まる。移行タイミングであれば（ステップＳ６１でＹＥＳ）、ステップＳ６２で、自ゲートウェイ識別情報、ディープスリープモードに移行すること、電子メール機能が有効であること、及びクラウド連絡用メール宛先を管理サーバ３００に通知する。このような通知は、ＸＭＰＰセッションにより行われても良いし、別のセッション（例えばＳＯＡＰ（Simple Object Access Protocol）やＸＭＬ（Extensible Markup Language）等）により行われても良い。

通知後、ステップＳ６３で、通信中のセッションの切断、コントローラや各モジュールへの電力供給の遮断等により、ディープスリープモードに移行する。

図１３は、図１０に示した実施形態において、ゲートウェイ内蔵ＭＦＰ１００がディープスリープモードであるときに、クラウドサーバ４００が印刷ジョブを受け付けた場合の、各装置で行われる制御処理のシーケンスを示す図である。

ステップＳ７１で、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）や携帯端末装置等によりクラウドサーバー４００のアプリケーション４０１にアクセスしたユーザーから、特定データの印刷を指定された印刷装置にて印刷することを指示する印刷ジョブがクラウドサーバ４００に入力されると、クラウドサーバ４００は、ゲートウェイ内蔵ＭＦＰ１００とのＨＴＴＰトンネル接続要求を生成し、ステップＳ７２で管理サーバ３００に送信する。

管理サーバ３００は、ステップＳ７３で、ゲートウェイ内蔵ＭＦＰ１００がディープスリープモードであるか否かを、ゲートウェイ内蔵ＭＦＰ１００からの通知の有無に基づいて判定する。

ゲートウェイ内蔵ＭＦＰ１００がディープスリープモードでなければ（ステップＳ７３でＮＯ）、ステップＳ７４で、従来と同様に、ＨＴＴＰトンネル接続要求情報をＸＭＰＰセッションを通してゲートウェイ内蔵ＭＦＰ１００に送信する。ゲートウェイ内蔵ＭＦＰ１００はＨＴＴＰトンネル接続要求を解析し、従来と同様に、ゲートウェイ内蔵ＭＦＰ１００が通常モードである場合の処理（ステップＳ８１以降の処理）が行われる。

ゲートウェイ内蔵ＭＦＰ１００がディープスリープモードである場合（ステップＳ７３でＹＥＳ）、メール機能が有効でありかつクラウド連絡用メール宛先が通知されているなら、管理サーバ３００はステップＳ７５で、ＨＴＴＰトンネル接続要求情報をメール本文に含む電子メールを作成した後、ステップＳ７６で、作成された電子メールをクラウド連絡用メール宛先に送信する。なお、ＨＴＴＰトンネル接続要求情報には、ＨＴＴＰ接続先ＵＲＬ、接続デバイスであるクラウドサーバ４００の識別情報、トンネル識別情報が含まれる。

電子メールを受信したメールサーバ７００は、ステップＳ７７で、予めクラウド連絡用メール宛先と紐付けられている転送宛先に、電子メールをＳＭＴＰ転送により送信する。

ゲートウェイ内蔵ＭＦＰ１００はＳＭＴＰサーバ機能で電子メールを受信すると共に、受信したことを契機として、ステップＳ７８でディープスリープモードから復帰する。つまり、コントローラ及び各モジュールへ電力を供給する。次いで、ステップＳ７９で電子メールにＨＴＴＰ接続要求の識別子が含まれているかどうかを調べ、含まれていなければ（ステップＳ７９でＮＯ）、ステップＳ８７で通常のＳＭＴＰ受信として処理する。

識別子が含まれていれば（ステップＳ７９でＹＥＳ）、ステップＳ８０で、メールデータを解析し、ＨＴＴＰトンネル接続要求情報を抽出する。そして、ステップＳ８１で、ゲートウェイ内蔵ＭＦＰ１００はクラウドサーバ４００とＨＴＴＰトンネル接続したのち、ステップＳ８２で、ＭＦＰ２００とＴＣＰ接続する。

ＨＴＴＰトンネル接続されると、クラウドサーバ４００はステップＳ８３で、印刷ジョブデータを含めたＨＴＴＰデータを作成した後、ステップＳ８４で、作成したＨＴＴＰデータをゲートウェイ内蔵ＭＦＰ１００に送信する。

ＨＴＴＰデータを受信したゲートウェイ内蔵ＭＦＰ１００は、ステップＳ８５で、ＨＴＴＰデータから印刷データを取り出したのち、取り出した印刷データをステップＳ８６でＭＦＰ２００に送信する。ＭＦＰ２００は受信した印刷データを印刷する。また、必要に応じてＭＦＰ２００から印刷完了通知が、ゲートウェイ内蔵ＭＦＰ１００を介してクラウドサーバ４００に送信される。

このように、この実施形態では、管理サーバ３００は、ゲートウェイ内蔵ＭＦＰ１００への電子メールのヘッダに、ＨＴＴＰトンネル接続要求であることを示す識別子を付与し、ゲートウェイ内蔵４ＭＦＰ１００は受信した電子メールのヘッダに識別子があれば電子メールデータはクラウドサーバ４００とのＨＴＴＰトンネル接続要求であると判断するから、クラウドサーバ４００とのＨＴＴＰトンネル接続要求であることを確実にかつ容易に判断することができる。従って、ゲートウェイ内蔵ＭＦＰ１００は、省電力モードを有効に利用しながらクラウドサーバ４００との通信も可能となり、しかも管理サーバ３００への負荷も抑制することができる。

なお、図９〜図１３に示した実施形態においては、管理サーバ３００は、電子メールのヘッダーにＨＴＴＰトンネル接続要求であることを示す識別子を付与しておき、ゲートウェイ内蔵ＭＦＰ１００は、この識別子が含まれていることを判定して、クラウドサーバ４００とのＨＴＴＰトンネル接続要求であると判断した。しかし、これに限らず他の方法として、ゲートウェイ内蔵ＭＦＰ１００から管理サーバ３００へ、ディープスリープモードへ移行することなどを通知（図１２のステップＳ６２）した応答として、管理サーバ３００が自装置のメールアドレスをゲートウェイ内蔵ＭＦＰ１００に通知し、ゲートウェイ内蔵ＭＦＰ１００は、受信した電子メールの送信元アドレスが管理サーバ３００から受け取ったメールアドレスと一致しているかどうかを判断し、一致している場合にクラウドサーバ４００とのＨＴＴＰトンネル接続要求であると判断しても良い。この場合は、電子メールのヘッダーにＨＴＴＰトンネル接続要求であることを示す識別子を付与する必要はない。

以上、本発明の一実施形態を説明したが、本発明は上記実施形態に限定されることはない。

例えば、クラウドサーバ４００と管理サーバ３００が別々に構成されているシステムを示したが、クラウドサーバ４００と管理サーバ３００が１つの装置に一体で構成されていても良い。

１００ ゲートウェイ機能付きデバイス
１０１ 管理サーバ通信部
１０２ ＨＴＴＰトンネル通信部
１０３ 印刷装置通信部
１０６ ＦＡＸ処理部
１０７ 電力モード移行部
１０８ ゲートウェイ部
１０９ メール送受信部
２００ 印刷装置
３００ 管理サーバ
４００ クラウドサーバ

Claims (12)

1. インターネットを介して接続されるクラウドサーバと管理サーバとゲートウェイ機能付きデバイスを備えると共に、前記ゲートウェイ機能付きデバイスと共通の通信ネットワークで接続される印刷装置を備えた通信システムであって、
   前記クラウドサーバは、
   外部装置から前記印刷装置の指定を含む印刷ジョブを受け付ける印刷ジョブ受付手段と、
   前記ゲートウェイ機能付きデバイスとクラウドサーバとのＨＴＴＰトンネル接続を前記管理サーバに要求する接続要求手段と、
   前記接続要求手段に基づき前記管理サーバから前記ゲートウェイ機能付きデバイスに対して行われた接続要求に応じて、前記クラウドサーバと接続された前記ゲートウェイ機能付きデバイスに、前記印刷ジョブ受付手段により受け付けた印刷ジョブを送信する送信手段と、
   を備え、
   前記管理サーバは、
   前記クラウドサーバからのＨＴＴＰトンネル接続要求に基づいて、前記ゲートウェイ機能付きデバイスに対し前記クラウドサーバとのＨＴＴＰトンネル接続を要求する第１の接続要求手段と、
   前記ゲートウェイ機能付きデバイスが、前記管理サーバとのＸＭＰＰセッションが切断される省電力モードのときに、前記クラウドサーバから前記接続要求を受けたときは、前記省電力モードを解除して通常モードに復帰させることが可能な方式で前記ゲートウェイ機能付きデバイスと通信を行うことにより、前記ゲートウェイ機能付きデバイスに対し前記クラウドサーバとのＨＴＴＰトンネル接続を要求する第２の接続要求手段と、
   を備え、
   前記ゲートウェイ機能付きデバイスは、
   自装置を前記通常モードから前記省電力モードへ移行させると共に、前記管理サーバの第２の接続要求手段による接続要求に基づいて、前記省電力モードから前記通常モードへ復帰させるモード移行手段と、
   前記通常モードでは、前記管理サーバの第１の接続要求手段による接続要求に基づいて、前記クラウドサーバとＨＴＴＰトンネル接続を行い、前記省電力モードでは、前記管理サーバの第２の接続要求手段による接続要求に基づいて、前記モード移行手段による前記通常モードへの復帰後に前記クラウドサーバとＨＴＴＰトンネル接続を行うクラウド接続手段と、
   前記クラウド接続手段によりＨＴＴＰトンネル接続された前記クラウドサーバから、前記印刷ジョブを受信する受信手段と、
   前記受信手段により受信した前記印刷ジョブを該印刷ジョブで指定された前記印刷装置に送信する印刷ジョブ送信手段と、
   を備え、
   前記印刷装置は、前記ゲートウェイ機能付きデバイスから送信された印刷ジョブを実行するジョブ実行手段を備えたことを特徴とする通信システム。
2. 前記省電力モードを解除して通常モードに復帰させることが可能な方式での前記管理サーバによる前記ゲートウェイ機能付きデバイスとの通信はＧ３ファクシミリ通信であり、前記ゲートウェイ機能付きデバイスはＧ３ファクシミリ通信機能を有している請求項１に記載の通信システム。
3. 前記ゲートウェイ機能付きデバイスは前記省電力モードへの移行時に、省電力モードに移行すること、ファクシミリ機能が有効であること、及び自装置のファクシミリの宛先情報を前記管理サーバに通知すると共に、前記管理サーバは、自装置のファクシミリの宛先情報を前記ゲートウェイ機能付きデバイスに通知し、
   前記ゲートウェイ機能付きデバイスは、受信したファクシミリデータの送信元が前記管理サーバから通知されたファクシミリの宛先情報と同一であれば前記ファクシミリデータは前記クラウドサーバとのＨＴＴＰトンネル接続要求のデータであると判断する請求項２に記載の通信システム。
4. 前記ゲートウェイ機能付きデバイスがファクシミリ機能を備えていない場合、前記ゲートウェイ機能付きデバイスは前記省電力モードへの移行時に、省電力モードに移行すること、及び同一ネットワーク内のファクシミリ機能を有する代替デバイスのファクシミリ宛先情報を前記管理サーバに通知すると共に、前記代替デバイスには、前記管理サーバから受信したファクシミリデータをネットワーク経由で前記ゲートウェイ機能付きデバイスに転送するように要求し、
   前記管理サーバは前記代替デバイスにファクシミリデータを送信し、前記代替デバイスは、受信した管理サーバからのファクシミリデータを、ネットワーク経由で前記ゲートウェイ機能付きデバイスに転送し、
   前記ゲートウェイ機能付きデバイスは、前記代替デバイスから転送された前記ファクシミリデータを受信して前記省電力モードから前記通常モードに復帰すると共に、前記クラウドサーバとＨＴＴＰトンネル接続する請求項１に記載の通信システム。
5. 前記省電力モードを解除して通常モードに復帰させることが可能な方式での前記管理サーバによる前記ゲートウェイ機能付きデバイスとの通信は、ＳＭＴＰ転送を用いた電子メール送信である請求項１に記載の通信システム。
6. 前記管理サーバは、前記ゲートウェイ機能付きデバイスへの電子メールのヘッダに、ＨＴＴＰトンネル接続要求であることを示す識別子を付与し、
   前記ゲートウェイ機能付きデバイスは受信した前記電子メールのヘッダに前記識別子があれば該電子メールは前記クラウドサーバとのＨＴＴＰトンネル接続要求のメールであると判断する請求項５に記載の通信システム。
7. 前記ゲートウェイ機能付きデバイスは前記省電力モードへの移行時に、省電力モードに移行すること、電子メール機能が有効であること、及び電子メールの宛先情報を前記管理サーバに通知すると共に、前記管理サーバは、自装置の電子メールの宛先情報を前記ゲートウェイ機能付きデバイスに通知し、
   前記ゲートウェイ機能付きデバイスは、受信した電子メールの送信元が前記管理サーバから通知された宛先情報と同一であれば前記電子メールは前記クラウドサーバとのＨＴＴＰトンネル接続要求のメールであると判断する請求項５に記載の通信システム。
8. インターネットを介して接続されるクラウドサーバと管理サーバとゲートウェイ機能付きデバイスを備えると共に、前記ゲートウェイ機能付きデバイスと共通の通信ネットワークで接続される印刷装置を備えた通信システムで実行される通信方法であって、
   前記クラウドサーバは、
   該クラウドサーバにログインした外部装置から、前記印刷装置の指定を含む印刷ジョブを受け付ける印刷ジョブ受付ステップと、
   前記ゲートウェイ機能付きデバイスとクラウドサーバとのＨＴＴＰトンネル接続を前記管理サーバに要求する接続要求ステップと、
   前記管理サーバから前記ゲートウェイ機能付きデバイスに対して行われた接続要求に応じて、前記クラウドサーバと接続された前記ゲートウェイ機能付きデバイスに、前記印刷ジョブ受付ステップにより受け付けた印刷ジョブを送信する送信ステップと、
   を実行し、
   前記管理サーバは、
   前記クラウドサーバからのＨＴＴＰトンネル接続要求に基づいて、前記ゲートウェイ機能付きデバイスに対し前記クラウドサーバとのＨＴＴＰトンネル接続を要求する第１の接続要求ステップと、
   前記ゲートウェイ機能付きデバイスが、前記管理サーバとのＸＭＰＰセッションが切断される省電力モードのときに、前記クラウドサーバから前記接続要求を受けたときは、前記省電力モードを解除して通常モードに復帰させることが可能な方式で前記ゲートウェイ機能付きデバイスと通信を行うことにより、前記ゲートウェイ機能付きデバイスに対し前記クラウドサーバとのＨＴＴＰトンネル接続を要求する第２の接続要求ステップと、
   を実行し、
   前記ゲートウェイ機能付きデバイスは、
   自装置を前記通常モードから前記省電力モードへ移行させると共に、前記管理サーバの第２の接続要求ステップによる接続要求に基づいて、前記省電力モードから前記通常モードへ復帰させるモード移行ステップと、
   前記通常モードでは、前記管理サーバの第１の接続要求ステップによる接続要求に基づいて、前記クラウドサーバとＨＴＴＰトンネル接続を行い、前記省電力モードでは、前記管理サーバの第２の接続要求ステップによる接続要求に基づいて、前記モード移行ステップによる前記通常モードへの復帰後に前記クラウドサーバとＨＴＴＰトンネル接続を行うクラウド接続ステップと、
   前記クラウド接続ステップによりＨＴＴＰトンネル接続された前記クラウドサーバから、前記印刷ジョブを受信する受信ステップと、
   前記受信ステップにより受信した前記印刷ジョブを該印刷ジョブで指定された前記印刷装置に送信する印刷ジョブ送信ステップと、
   を実行し、
   前記印刷装置は、前記ゲートウェイ機能付きデバイスから送信された印刷ジョブを実行するジョブ実行ステップを実行することを特徴とする通信方法。
9. 前記省電力モードを解除して通常モードに復帰させることが可能な方式での前記管理サーバによる前記ゲートウェイ機能付きデバイスとの通信はＧ３ファクシミリ通信であり、前記ゲートウェイ機能付きデバイスはＧ３ファクシミリ通信機能を有している請求項８に記載の通信方法。
10. 前記省電力モードを解除して前記通常モードに復帰させることが可能な方式での前記管理サーバによる前記ゲートウェイ機能付きデバイスとの通信は、ＳＭＴＰ転送を用いた電子メール送信である請求項８に記載の通信方法。
11. 請求項１〜７のいずれかに記載の通信システムに用いられるゲートウェイ機能付きデバイス。
12. 請求項１に記載の通信システムに用いられるゲートウェイ機能付きデバイスのコンピュータに、
    前記ゲートウェイ機能付きデバイスを通常モードから管理サーバとのＸＭＰＰセッションが切断される省電力モードへ移行させると共に、前記管理サーバの第２の接続要求ステップによる接続要求に基づいて、前記省電力モードから前記通常モードへ復帰させるモード移行ステップと、
    前記通常モードでは、前記管理サーバの第１の接続要求ステップによるＨＴＴＰトンネル接続要求に基づいて、前記クラウドサーバとＨＴＴＰトンネル接続を行い、前記省電力モードでは、前記管理サーバの第２の接続要求ステップによるＨＴＴＰトンネル接続要求に基づいて、前記モード移行ステップによる前記通常モードへの復帰後に前記クラウドサーバとＨＴＴＰトンネル接続を行うクラウド接続ステップと、
    前記クラウド接続ステップによりＨＴＴＰトンネル接続された前記クラウドサーバから、前記印刷ジョブを受信する受信ステップと、
    前記受信ステップにより受信した前記印刷ジョブを該印刷ジョブで指定された前記印刷装置に送信する印刷ジョブ送信ステップと、
    を実行させるための通信プログラム。

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